Najciekawsze są odkrycia geograficzne Vasco da Gamy. Przygotowanie do wyprawy. Przygotowanie do podróży do Indii

Przyszły wielki podróżnik Vasco da Gama urodził się w portugalskim mieście Sines. Stało się to około 1460 roku, ale dokładny rok jego urodzenia nie jest znany.

Jego ojcem był Estevan da Gama, dowódca twierdzy Sines w południowo-zachodniej części kraju, a Vasco był trzecim synem w duża rodzina. Biografia Vasco da Gamy milczy o jego dzieciństwie, wiadomo tylko, że w młodości poszedł do marynarki wojennej i tam nauczył się żeglować. Zasłynął jako nieustraszony i pewny siebie nawigator.

W 1492 r. król Jan wysłał go do Lizbony, a stamtąd do prowincji Algarve z rozkazem zajęcia wszystkich francuskich statków. Był to odwet za zdobycie portugalskiego statku przez Francuzów.

W 1495 roku Manuel został nowym królem Portugalii, który był bardzo zainteresowany promowaniem handlu w Indiach. Aby to zrobić, trzeba było znaleźć tam drogę morską. W tym czasie Portugalia była jednym z najpotężniejszych mocarstw morskich w Europie, rywalizując z Hiszpanią i Francją o nowe ziemie.

Portugalia zawdzięczała te zasługi księciu Henrykowi Żeglarzowi, który zebrał zespół najlepszych nawigatorów, kartografów i geografów, a także wysłał wiele statków, aby zbadać zachodnie wybrzeże Afryki w celu zwiększenia wpływów handlowych kraju. Jego zasługi w dziedzinie eksploracji wybrzeży afrykańskich są niezaprzeczalne, ale wschodnie wybrzeże to wciąż Terra Nova dla dworów europejskich.

Przełomu dokonał w 1487 inny odważny portugalski żeglarz, Bartolomeu Dias om. Był pierwszym Europejczykiem, który opłynął Afrykę na Przylądku Dobra Nadzieja i wszedł na Ocean Indyjski. W ten sposób udowodniono, że Ocean Atlantycki i Ocean Indyjski są ze sobą połączone. To odkrycie pobudziło pragnienie portugalskiego monarchy zbudowania szlaku morskiego do Indii. Miał jednak nie tylko plany handlowe: Manuel był chętny do podboju krajów islamskich i ogłoszenia się królem Jerozolimy.

Historycy wciąż zastanawiają się, dlaczego król wysłał Vasco da Gamę w tak ważną podróż, ponieważ w tym czasie w kraju było bardziej doświadczonych żeglarzy. Niemniej jednak w 1497 r. cztery statki pod dowództwem da Gamy wypłynęły ze swoich rodzimych wybrzeży, aby wykonać odpowiedzialną misję. Skierował statki na południe, w przeciwieństwie do Kolumba, który próbował skręcić na wschód. Kilka miesięcy później statki bezpiecznie opłynęły Przylądek Dobrej Nadziei i ruszyły wzdłuż wschodniego wybrzeża Afryki.

W styczniu, kiedy flotylla dotarła do wybrzeży dzisiejszego Mozambiku, połowa załogi była chora na szkorbut. Da Gama został zmuszony do zakotwiczenia na tych wodach przez miesiąc, aby naprawić statki i odpocząć swoim ludziom. Tu nawigator próbował nawiązać kontakt z miejscowym sułtanem, ale jego dary zostały odrzucone jako zbyt skromne. W kwietniu dotarli do Kenii, a stamtąd przenieśli się na Ocean Indyjski. Dwadzieścia trzy dni później na horyzoncie pojawiła się Kalkuta.

Ze względu na to, że da Gama nie znał dobrze tego obszaru, początkowo sądził, że w Indiach mieszkają chrześcijanie. Mimo to spędzili w kraju trzy miesiące nawiązując stosunki handlowe. Kupcy muzułmańscy, których w Indiach było bardzo dużo, wcale nie chcieli dzielić się z chrześcijanami, dlatego aby nie prowokować konfliktu, Portugalczycy zmuszeni byli handlować tylko w nadmorskiej części miasta.

W sierpniu 1498 statki wyruszyły w drogę powrotną. Wybrano czas niefortunny, ponieważ zbiegł się z porą deszczową. Do końca roku kilku członków zespołu zmarło na szkorbut. Aby jakoś obniżyć koszty, tak Gama nakazał spalenie jednego ze statków, rozdzielając pozostałych ludzi między inne statki. Prawie rok później udało im się wrócić do Portugalii. Spośród 170 członków załogi 54 przeżyło. Odkrycie drogi morskiej do Indii przez Vasco da Gamę uczyniło go narodowym bohaterem.

Biografia Vasco da Gamy zawiera kolejną podróż do Indii w 1502 r., niezbyt spokojną. Król Manuel powierzył mu dowództwo nad 20 statkami z rozkazami zastraszenia muzułmańskiej ludności Afryki i umocnienia tam portugalskiej dominacji. Aby wykonać swoje rozkazy, da Gama poprowadził najkrwawszy najazd Wieku Odkrywców, żeglując w górę iw dół wzdłuż wschodniego wybrzeża Afryki, atakując porty i muzułmańskie statki. Wyróżnił się także spaleniem do ziemi statku z kilkuset pielgrzymami powracającymi z Mekki, nie oszczędzając ani kobiet, ani dzieci. Po dotarciu do Kalkuty armia da Gamy pokonała port i zabiła 38 zakładników.

Podróże Vasco da Gamy nie były spokojne i do końca życia cieszył się opinią surowego i nieprzekupnego człowieka.

Odległe kraje zawsze były postrzegane jako źródło cudów i bogactwa. A pierwszym na tej liście, stale kuszącym i egzotycznym celem podróży, były Indie. Wielu wydawało się, że przyprawy, złoto, drogocenne kamienie leżą tam dosłownie pod ich stopami. Jednak droga tam zawsze wiązała się z ogromnymi trudnościami i często jest po prostu niedostępna dla większości. Ale poszukiwania nowych dróg do Indii nigdy się nie skończyły, a pierwszymi, którzy odnieśli sukces, byli Portugalczycy. Co więc odkrył Vasco da Gama, portugalski nawigator, z którym imieniem kojarzy się to osiągnięcie?

Ogólny opis sytuacji w kraju i na świecie pod koniec XV wieku

Sytuacji, jaka panowała w kraju pod koniec XV wieku, nie można nazwać korzystną dla Portugalii. Do tego czasu żyła duża liczba mali szlachcice ziemscy, którzy nie chcą, a nawet nie umieją robić niczego poza walką. Awanturnictwo, chęć wzbogacenia się i umiejętności militarne – wszystko to popchnęło hidalgo do poszukiwania nowych źródeł dochodu. Niestety, nie było ich w kraju i dobrowolnie lub mimowolnie trzeba było to zrobić poza nim.

Ponadto Portugalia znalazła się na uboczu europejskiego handlu. Cała Europa, powiedzmy, już „zahaczyła się” o przyprawy i nie wyobraża sobie bez nich swojego istnienia. Kupcy europejscy czerpali znaczne zyski z handlu indyjskimi towarami. Nawet biorąc pod uwagę fakt, że je, w tym przyprawy, trzeba było kupować za pośrednictwem Arabów, których dochód był znacznie wyższy. Chęć dotarcia do źródła takich zysków była więc jednym z głównych motywów poszukiwania nowych szlaków handlowych. A strumień towarów z Indii ominął Portugalię ze względu na jej położenie geograficzne, a ona dostała tylko okruchy ze zwykłego ciasta.

Ponadto sytuacja rozwinęła się w taki sposób, że istniejące już szlaki handlowe były praktycznie niedostępne dla Portugalii. Na Morzu Śródziemnym wszystko było pod kontrolą potężnych miast włoskich. Genua, Wenecja i inni nie zamierzali dzielić się swoimi dochodami i wpuszczać nikogo na swoje szlaki handlowe. Podobna sytuacja rozwinęła się na północy Europy, tylko tam panowała potężna Hanza, związek miast nadmorskich, często dyktujących własną wolę poszczególnym państwom.

Tak więc dla Portugalii jedyna droga była otwarta na zachód, na Ocean Atlantycki i na południe, na Afrykę. A wszystko to towarzyszyło pragnieniu władców i arystokracji posiadania złota, kamieni szlachetnych i rzadkich dóbr, które mogłyby przynieść bajeczne zyski. Swój wkład wnieśli księża katoliccy, domagając się powiększenia stada, a co za tym idzie nowych ziem i wzrostu dochodów osobistych. Zubożali, uciskani chłopi nie mogli już zapewnić wszystkim upragnionego dobrobytu.

Musiałem więc ukryć się w nauce o morzu, udając się do niezbadanych miejsc w poszukiwaniu złota i innych rarytasów. A Afryka była pierwsza na liście, dobry łup już stamtąd przywieziono. Pozostaje tylko dodać, że przygotowania do wypraw na te ziemie w samej Portugalii rozpoczęły się znacznie wcześniej niż opisane wydarzenia.

Jak otworzyła się droga do Indii?

Ostatnim etapem stała się historyczna wyprawa Vasco da Gamy, który utorował drogę do baśniowej krainy długi okres przygotowanie. A wszystko zaczęło się w XV wieku, w pierwszej jego połowie.

Henryk Żeglarz

Ten pseudonim został nadany księciu Enrique. To właśnie ten człowiek położył podwaliny pod morską ekspansję Portugalii. Zaczął wysyłać ekspedycje na południe wzdłuż wybrzeża Afryki, a wielu z nich wróciło z doskonałym łupem - złotem, kością słoniową i niewolnikami. Ale Henryk Żeglarz budował także statki, uczył żeglarzy, jak nimi zarządzać i przygotowywał dalekie podróże.

Założył Portugalską Akademię Morską, gdzie dokonywano zmian w konstrukcji statków w oparciu o wyniki rejsów, opanowano praktyczną nawigację, kartografię i astronomię. Wyniki uzyskane podczas pierwszych wypraw przyniosły ogromne dochody i przyczyniły się do wzrostu liczby wysyłanych statków.

Droga na południe

Portugalskie statki stopniowo przemieszczały się na południe, zdobywając coraz więcej nowych lądów. W 1419 r. ks. Madera, w 1432 - Azory. Handel niewolnikami afrykańskimi nabrał tempa. Stało się to opłacalne, zwłaszcza że wraz z niewolnikami pozyskiwano także kość słoniową i złoty pył. Tak więc Nuno Tristan dotarł do Senegalu, a następnie z zyskiem sprzedał schwytanych tam niewolników. W latach czterdziestych statki Portugalczyków dotarły do ​​gęsto zaludnionego wybrzeża między rzekami Gambia i Senegal.

W latach 70. Zatoka Gwinejska stała się dostępna, po czym pokonano równik. Gwinea i Kongo zostały włączone do korony portugalskiej. W 1482 roku u ujścia Konga Portugalczycy stworzyli bazę do dalszego zdobywania afrykańskiego wybrzeża. Wszystkie te kroki stopniowo doprowadziły do ​​tego, że droga do przypraw, która tak przyciągała wszystkich Europejczyków, stawała się coraz krótsza.

Bartolomeu Dias

To właśnie ten portugalski admirał, jeden z wielkich nawigatorów, miał okazję podsumować wszystkie poszukiwania. W 1488 r. statki pod jego kontrolą, po 5 miesiącach żeglugi, minęły Przylądek Dobrej Nadziei, który jest najdalej wysuniętym na południe punktem Afryki. Niestety, Diash nie posunął się dalej. Burze, głód, szkorbut i zamieszki marynarzy zmusiły go do powrotu do Lizbony. Ale Dias jako pierwszy udowodnił, że Afryka nie rozciąga się do bieguna i że można ją opłynąć.

Admirał powiedział, że obchodząc południowy kraniec kontynentu, można dotrzeć do Indii. Pośrednio potwierdzali to inni harcerze, którzy szukali drogi do „krainy przypraw” przez północną Afrykę. Według nich od wschodniego wybrzeża do samych Indii znajdowało się tylko morze. Pozostał więc jeden krok do upragnionego celu, a Vasco da Gama miał go zrobić.

Wyprawa Vasco da Gamy 1497-1499

Muszę powiedzieć, że wyjazd został przygotowany bardzo starannie. Vasco da Gama został mianowany przez samego króla, woląc go od bardziej doświadczonych i sławnych Dias. Ten ostatni zbudował statki na wyprawę, biorąc pod uwagę wyniki swojej ostatniej wyprawy.

Przygotowania rozpoczęły się w 1495 roku. Technicznie wyprawa wyglądała na całkiem wykonalną - portugalscy żeglarze biegle posługiwali się już przyrządami nawigacyjnymi i potrafili całkiem dobrze nawigować na otwartym morzu. W podróż miały wyruszyć cztery statki, trzy wojskowe i jeden transportowy. Wojsko miało 10-12 dział do walki z arabskimi piratami.

Aby pomóc, powiedzmy, nie najbardziej doświadczonemu żeglarzowi przydzielono najlepszych oficerów, marynarzy i tłumaczy. Łącznie w rejs pojechało 168 osób. Trasę wyprawy przedstawia rysunek.

Latem 1497 rozpoczęła się historyczna podróż. Biorąc pod uwagę doświadczenia swoich poprzedników i zalecenia Diasa, Vasco da Gama oddalił się daleko od wybrzeży Afryki. Wybór trasy podyktowany był również względami bezpieczeństwa, dzięki czemu udało się uniknąć spotkań z Hiszpanami i Maurami.

Na Wyspach Zielonego Przylądka eskadra uzupełniła zapasy żywności i wody, po czym statki wyruszyły dalej. Jednak silne przeciwne wiatry znacznie skomplikowały ruch i uniemożliwiły nam poruszanie się po zwykłej trasie wzdłuż wybrzeża Afryki. Następnie Vasco da Gama postanowił popłynąć na południowy zachód, wyjeżdżając na otwarty ocean, próbując ominąć strefę wiatru po łuku. Odległość od wybrzeża Afryki czasami sięgała 800 mil. Przez 3 miesiące nie znaleziono ani kawałka ziemi, woda i żywność zepsuła się, a ludzie musieli pić wodę morską.

Ale mimo trudów trasa ta okazała się wygodna: można było nią bezpiecznie przejść do Przylądka Dobrej Nadziei, unikając szkodliwych ciszy i silnych wiatrów. A dziś wszystkie żaglowce podążają ścieżką, której pionierem był Vasco da Gama.

Po przekroczeniu równika eskadra skręciła na wschód i ostatecznie dotarła do wybrzeża Afryki. Nie udało im się jednak długo pozostać w tych miejscach. W konflikcie z wojowniczymi tubylcami da Gama został ranny w nogę, a marynarze musieli odejść.

Na Przylądku Dobrej Nadziei eskadra pokonała silną burzę. Marynarze, podobnie jak w przypadku Diasha, próbowali domagać się zwrotu, ale bezskutecznie. Kiedy okrążyli nieszczęsny przylądek (11/22/1497), jeden ze statków został poważnie uszkodzony. Został zalany, ale reszta nadal się poruszała. Po 3 dniach dotarli do zatoki Św. Blas, gdzie naprawiono statki, naprawiono żagle i wzmocniono maszty. Kolejnym punktem odpoczynku była zatoka św. Heleny.

Dalsza droga była zupełnie nieznana, ale eskadra nadal posuwała się na północ. Statki znów wymagały remontu, wśród marynarzy zaczął się szkorbut, od którego zginęło kilkadziesiąt osób. Podróż odbyła się w bardzo trudnych warunkach, niemniej jednak eskadra dotarła do arabskiego portu Mozambiku. Początkowo udało się nawiązać przyjazne stosunki z miejscowym emirem, ale wkrótce uległy one znacznemu pogorszeniu. Musiałem więc opuścić te miejsca i iść dalej.

Istniała tu już strefa wpływów arabskich, a należące do nich porty stały wszędzie wzdłuż wybrzeża. I tylko w porcie Malindi, którego emir był wrogiem szejka Mombasy i miał nadzieję znaleźć nowych sojuszników w osobie Portugalczyków, wyprawa została przyjęta życzliwie. Tutaj Vasco da Gama zobaczył indyjskie statki i zdał sobie sprawę, że cel jego podróży jest bliski. Z pomocą pilota dostarczonego przez miejscowego władcę nawigator dotarł do Indii i przybył do miasta Calicut, maj 1498 r. był w kalendarzu.

Okręty eskadry stały w porcie przez 3 miesiące. Handel nie był zbyt udany, pojawiły się trudności w stosunkach z Arabami i Indianami, a Vasco da Gama został zmuszony do pilnego opuszczenia wybrzeży Indii. Droga powrotna była nie mniej trudna, zwłaszcza że musieliśmy się wyprowadzić, zanim wschodni monsun wybuchnie. Mimo to marynarzom udało się dotrzeć do zaprzyjaźnionego portu Malindi i tam zaopatrzyć się w żywność i wodę. Jeden ze statków został spalony: nie było wystarczającej liczby ludzi na wszystkie statki, a siły się kończyły.

Jeden z najbardziej sławni żeglarze, który pochodził z Portugalii, a odkrywcą drogi z Europy do Indii jest Vasco da Gama, z którym każdy uczeń zna się na lekcjach geografii. Będąc dowódcą trzech wypraw, dokonał wielu odkryć, broniąc honoru swoich statków na otwartych przestrzeniach wodnych przed piratami i innymi nieszczęśnikami. Za swoje osiągnięcia został nagrodzony licznymi nagrodami i tytułami.

Przyszły nawigator urodził się w 1460 roku. W krótki życiorys Vasco da Gama może również znaleźć inną wersję, która wskazuje, że podróżnik urodził się w 1469 roku. Jego ojciec był portugalskim rycerzem i członkiem Zakonu Santiago (Estevan da Gama), a matka była gospodynią domową (Isabelle Sodre). Do obowiązków sir Estevana należało nadzorowanie realizacji powierzonych mu rozkazów w mieście. Vasco był trzecim dzieckiem w rodzinie i przyjaźnił się ze starszymi braćmi, z których jeden (Paulo) również brał udział w pływaniu.

Chociaż rodzaj da Gama nie należał do najbogatszych i najszlachetniejszych w królestwie, zasłynął ze swoich słynnych przodków, którzy byli bliscy rodzinom królewskim w okresie renesansu. Na przykład Alvar Annish, pradziadek przyszłego zdobywcy Indii, służył królowi Afonso III, był wspaniałym wojownikiem i rycerzem. Tytuł ten odziedziczyli jego potomkowie.

Od dzieciństwa da Gama lubił geografię i podróże morskie. Podczas nauki w szkole zainteresował się podstawami nawigacji. Ta pasja była impulsem do dalszych odkryć, a umiejętności przydały się przy tworzeniu map.

Młode lata i wczesne sukcesy

W wieku 20 lat da Gama wraz z braćmi wstąpił do Zakonu Santiago. W dostępnych źródłach zachowało się niewiele informacji o wykształceniu podróżnika. Naukowcy sugerują, że w Evorze otrzymał wiedzę matematyczną, nawigacyjną i astronomiczną, a Abraham Zacuto był jednym z jego nauczycieli.

Jako młody człowiek brał czynny udział w bitwy morskie. Oczywiście otwarcie drogi do Indii to nie jedyne osiągnięcie wielkiego nawigatora. Po raz pierwszy jako wojskowy i zdobywca mórz odniósł sukces w 1492 roku. Trudno przecenić to, co Vasco da Gama zrobił w tym czasie dla swojego kraju. Udało mu się schwytać francuskie statki, które przejęły w posiadanie portugalską karawelę, która przewoziła z Gwinei dużą ilość biżuterii i złota. Wtedy to w Portugalii po raz pierwszy na ustach tamtejszych mieszkańców zaczęło brzmieć nazwisko odkrywcy morskiej drogi do Indii.

Prekursorzy odkrywcy

W okresie renesansu Portugalia przeżywała ciężkie czasy. Nie otworzyły się nowe szlaki morskie, które pomogłyby rozwijać stosunki handlowe z innymi państwami, ponieważ kraj był wyczerpany rekonkwistą i wojną z Kastylią. Różnorodne przyprawy, metale szlachetne i kamienie trzeba było kupować po bajecznej cenie, przez co ucierpiała gospodarka kraju.

Ze względu na dogodne położenie geograficzne portugalscy żeglarze wciąż mogli otwierać nowe szlaki handlowe na wybrzeżu Afryki. Pierwsze próby podjął Henryk Żeglarz, który musiał zbadać wszystkie przybrzeżne terytoria Czarnego Kontynentu, skąd później przywieziono różne zapasy i pracę. Pomimo powstania wielu afrykańskich twierdz, naukowcom nie udało się dotrzeć do równika.

Kolejna fala zainteresowania wyprawami na południowe wybrzeża pojawiła się w 1470 roku. Wtedy powstała teoria o dotarciu do upragnionych Indii z ich bogactwami. Według podróżników można to zrobić podróżując po Afryce. Główne osiągnięcie tego czasu należało do Bartolomeo Diasa, który odkrył Przylądek Dobrej Nadziei.

Przygotowanie do podróży do Indii

Pierwsze przygotowania do wyprawy rozpoczęły się w 1945 roku, kiedy to władcą Portugalii został Manuel I. Przygotowania polegały na budowie statków, które mogłyby okrążyć całą kontynent afrykański. W rezultacie zbudowano cztery silne statki:

• Okręt flagowy San Gabriel. Goncalo Alvaris objął dowództwo.
• Trzymasztowy statek San Rafael, którego kapitanem jest Paulo da Gama.
• Lekka karawela zwrotna „Berriu” pod dowództwem Nicolau Coelho.
• Statek dostawczy. Goncalo Nunisha został mianowany dowódcą.

Zespół był kompletny, a do jej dyspozycji były szczegółowe mapy, wyraźne współrzędne nawigacyjne oraz nowoczesne (jak na owe czasy) instrumenty. Głównym nawigatorem wyprawy był Peru Alenquer, który towarzyszył Bartolomeo Diasza podczas podróży na Przylądek Dobrej Nadziei. W skład załogi wchodzili również tłumacze. Ładownie statków wypełnione były różnymi produktami (zbożami, peklowaną wołowiną, warzywami, bakaliami, serem itp.) oraz napojami, żeglarze podczas podróży łowili ryby.

Ponieważ marynarze często mieli do czynienia z piratami i flotami wroga, załoga miała do dyspozycji potężne halabardy, kusze, ostrza, piki i inną broń, a także kombinezony ochronne.

Pierwsza podróż do Indii

Portugalska armada wypłynęła z wybrzeży Lizbony 8 lipca 1497 roku. Podróż Vasco da Gamy do Indii można malować bez końca, ponieważ statki musiały przejść wiele prób w drodze do celu. Chronologię wydarzeń można podsumować krótko:

Wysłannicy króla Portugalii zostali przyjęci bez specjalnych zaszczytów, bardzo trudno było prowadzić dialog z Indianami. Vasco da Gama próbował negocjować stosunki handlowe, a nawet wręczał prezenty zamorskiemu władcy. Rozczarowany nawigator zabrał siłą część indyjskich klejnotów, zapasów, niewolników i rybaków.

Załoga, która poniosła ciężkie straty, wróciła do Portugalii we wrześniu 1499 roku. Niektóre źródła podają, że data otwarcia drogi morskiej do Indii przypada na sierpień. Wielu marynarzy zmarło na różne choroby, podczas rejsu rozbiły się i spłonęły dwa statki, ale całkowity koszt towarów przywiezionych z Indii spełnił wszelkie oczekiwania. Kwota z ich sprzedaży przewyższała koszt wyprawy 60 razy.

Druga i trzecia wyprawa

Po powrocie z pierwszej wyprawy odkrywca był nagrodzony tytułem „don” i otrzymał emeryturę od króla tysiąca krucjat. Nawigator okazał się osobą ambitną i ambitną, dzięki czemu uzyskał tytuł „Admirała Oceanu Indyjskiego” i patronatu nad miastem Sines, za co został pozbawiony statusu rycerza Zakonu Santiago.

Wkrótce rozpoczęły się przygotowania do drugiej wyprawy do wybrzeży Indii. W tym czasie została zawarta umowa handlowa między stanami, pozwalająca na utworzenie punktu handlowego na ziemiach indyjskich. Przyjazne stosunki zostały zastąpione prawdziwą wojną, gdyż wyprawa prowadzona przez Pedro Cabrala zakończyła się ostrzałem Kalikatu. Celem drugiego rejsu Vasco da Gamy (1502-1503) było dostarczenie więcej jeszcze prowiant i biżuterię, a także zniewolenie kraju.

Okrucieństwo nawigatora było legendarne. W treści wielu ksiąg i pamiętników kapitana wspominano, że na rozkaz da Gamy bezkrytycznie strzelano do statków arabskich i miast indyjskich. Tak też zrobił Calicut w odwecie za atak na Portugalczyków. Statki zostały załadowane różnymi przyprawami i innymi prowiantami, kilka statków artyleryjskich pozostawiono u wybrzeży Indii, aby zablokować lokalne miasta.

Druga wyprawa została oficjalnie ogłoszona ukończoną w 1503 roku. Król podniósł podróżnikowi pensję i emeryturę za zasługi dla kraju, ale ambitnego marynarza nie wynagrodził nowym tytułem. W kolejnych latach nawigator zajmował się opracowywaniem planów kolonizacji Indii, m.in. stworzeniem specjalna policja na wodzie i ustanowieniu stanowiska namiestnika.

W 1519 roku odkrywca szlaku morskiego z Europy do Indii otrzymał tytuł hrabiego i działki w twoje posiadanie. Jakiś czas później portugalski władca João III mianuje podróżnika wicekrólem za jego nieprzekupność i surowość. Trzecia wyprawa prowadzona przez zdobywcę Indii miała miejsce w 1524 roku.

Życie osobiste i rodzina podróżnika

Po powrocie z pierwszej wyprawy da Gama poślubił Katharinę li Ataidi. Para miała siedmioro dzieci:

Męska linia rodu szlacheckiego zakończyła się w 1747 roku, kiedy tytuł hrabiowski został przeniesiony na kobiety z rodu da Gama.

W muzeach można znaleźć wiele portretów zdobywcy Indii, dzięki którym można dowiedzieć się, jak wyglądał odkrywca morskiej drogi do Indii. Upamiętnienie nawigatora jest czytane w wielu posągach, pomnikach, książkach, filmach. Doskonały przykład służy:

Na terenie indyjskiego miasta Kochi zmarł wielki nawigator Vasco da Gama, pierwszy Europejczyk, któremu udało się dotrzeć do wybrzeży Indii. Jego życie zakończyło się 24 grudnia 1524 roku. Przyczyną śmierci podróżnika była malaria. Ciało badacza zostało sprowadzone do Portugalii dopiero w 1529 roku, obecnie szczątki znajdują się w grobowcu klasztornego klasztoru Hieronimitów.

Uwaga, tylko DZIŚ!

Młodzież

W latach osiemdziesiątych XVIII wieku, wraz z braćmi Vasco, da Gama wstąpił do Zakonu Santiago. Historycy portugalscy sugerują, że Vasco da Gama zdobył wykształcenie i wiedzę z zakresu matematyki, nawigacji i astronomii w Évorze. Abraham Zakuto był prawdopodobnie wśród jego nauczycieli. Vasco brał udział w bitwach morskich od najmłodszych lat. Kiedy w 1492 r. francuscy korsarze zdobyli portugalską karawelę ze złotem, płynącą z Gwinei do Portugalii, król polecił mu przejść wzdłuż francuskiego wybrzeża i zdobyć wszystkie francuskie statki podczas rajdów. Młody szlachcic bardzo szybko i sprawnie wykonał to zadanie, po czym król Francji musiał zwrócić zdobyty statek. Wtedy po raz pierwszy usłyszeli o Vasco da Gama.

Poprzednicy Vasco da Gamy

Poszukiwanie drogi morskiej do Indii było dla Portugalii zadaniem stulecia. Kraj położony z dala od głównych ówczesnych szlaków handlowych nie mógł z wielkim zyskiem uczestniczyć w światowym handlu. Eksport był niewielki, a cenne towary Wschodu, takie jak przyprawy, które Portugalczycy musieli kupować po bardzo wysokich cenach, podczas gdy kraj po rekonkwiście i wojnach z Kastylią był biedny i nie miał na to możliwości finansowych.

Jednak położenie geograficzne Portugalii bardzo sprzyjało odkryciom na zachodnim wybrzeżu Afryki i próbom znalezienia drogi morskiej do „krainy przypraw”. Pomysł ten został wprowadzony w życie przez portugalskiego Infante Enrique, który przeszedł do historii jako Henryk Żeglarz. Po zdobyciu Ceuty w 1415 roku Enrique zaczął wysyłać jedną po drugiej wyprawy morskie na południe wzdłuż wybrzeża Afryki. Poruszając się coraz dalej, przywozili złoto i niewolników z wybrzeża Gwinei, tworzyli twierdze na otwartych terenach.

Henryk Żeglarz zmarł w 1460 roku. Do tego czasu statki Portugalczyków, pomimo wszystkich sukcesów, nie dotarły nawet do równika, a po śmierci Enrique wyprawy zatrzymały się na jakiś czas. Jednak po 1470 zainteresowanie nimi ponownie wzrosło, osiągnięto wyspy Sao Tome i Principe, a w latach 1482-1486 Diogo Can otworzył dla Europejczyków duży odcinek wybrzeża Afryki na południe od równika.

Bazując na odkryciach Dias i informacjach przesłanych przez Covilhã, król miał wysłać nową ekspedycję. Jednak w ciągu następnych kilku lat nigdy nie była w pełni wyposażona, być może dlatego, że nagła śmierć w wypadku ulubionego syna króla, następcy tronu, pogrążyła go w głębokim żalu i odwróciła jego uwagę od spraw publicznych; i dopiero po śmierci Jana II w 1495 roku, kiedy na tron ​​wstąpił Manuel I, trwały poważne przygotowania do nowej wyprawy morskiej do Indii.

Przygotowanie do wyprawy

Wyprawa została starannie przygotowana. Specjalnie dla niej, za życia króla Juana II, pod okiem doświadczonego tajnego ambasadora Bartolomeu Diasha, który wcześniej badał trasę wokół Afryki i wiedział, jakie statki projektowe są potrzebne do pływania po tych wodach, zbudowano cztery statki. „San Gabriel” (okręt flagowy, kapitan Goncalo Alvaris) i „San Rafael” pod dowództwem brata Vasco da Gamy, Paulo, które były tak zwanymi „nau” – dużymi trójmasztowymi statkami o wyporności 120-150 ton , z czworokątnymi żaglami, lżejszą i bardziej zwrotną karawelą „Berriu” ze skośnymi żaglami (kapitan – Nicolau Coelho) oraz transportowcem do przewozu zaopatrzenia pod dowództwem Goncalo Nunesa. Wyprawa miała najlepsze karty i urządzenia nawigacyjne. Wybitny żeglarz Peru, Alenquer, który wcześniej płynął z Diasem na Przylądek Dobrej Nadziei, został mianowany głównym nawigatorem. W rejs wyruszyli nie tylko marynarze, ale także ksiądz, urzędnik, astronom, a także kilku tłumaczy znających arabski i rodzime języki Afryki Równikowej. Łączna liczba załogi, według różnych szacunków, wahała się od 100 do 170 osób. 10 z nich to skazani przestępcy, którzy mieli być wykorzystywani do najniebezpieczniejszych zadań.

Biorąc pod uwagę, że podróż miała trwać wiele miesięcy, starali się załadować do ładowni statków jak najwięcej wody pitnej i zaopatrzenia. W tamtych czasach dieta marynarzy była standardem: podstawą pożywienia były krakersy i owsianka z grochu lub soczewicy. Ponadto każdemu uczestnikowi przysługiwało pół funta peklowanej wołowiny dziennie (w dni postu zastępowała ją złowiona po drodze ryba), 1,25 litra wody i dwa kubki wina, trochę octu i Oliwa z oliwek. Czasami dla urozmaicenia jedzenia rozdawano cebulę, czosnek, ser i suszone śliwki.

1. Oprócz dodatków państwowych każdemu marynarzowi przysługiwała pensja – 5 kruzadów za każdy miesiąc żeglugi, a także prawo do pewnego udziału w łupie. Oficerowie i nawigatorzy otrzymali oczywiście znacznie więcej.

Portugalczycy z najwyższą powagą podeszli do kwestii uzbrojenia załogi. Marynarze flotylli byli uzbrojeni w różnorodną broń o zimnych ostrzach, piki, halabardy i potężne kusze, nosili skórzane napierśniki jako ochronę, a oficerowie i część żołnierzy mieli metalowe kirysy. Nie wspomniano o obecności jakiejkolwiek broni strzeleckiej, ale armada była doskonale wyposażona w artylerię: nawet na małym Berriu umieszczono 12 dział, San Gabriel i San Rafael niosły po 20 ciężkich dział, nie licząc falkonetów.

Pierwsza podróż do Indii (1497-1499)

W drodze na Przylądek Dobrej Nadziei

8 lipca 1497 armada uroczyście opuściła Lizbonę. Wkrótce statki portugalskie dotarły na Wyspy Kanaryjskie należące do Kastylii, ale Vasco da Gama kazał je ominąć, nie chcąc dać Hiszpanom celu wyprawy. Na wyspach należących do Portugalii zrobiono krótki postój, gdzie flotylla mogła uzupełnić zapasy. Gdzieś w pobliżu wybrzeża Sierra Leone, Gama, za radą Bartolomeu Diasa (którego statek najpierw popłynął z eskadrą, a następnie skierował się do twierdzy São Jorge da Mina na wybrzeżu Gwinei), aby uniknąć przeciwnych wiatrów i prądów wybrzeże Afryki Równikowej i Południowej przesunęło się na południowy zachód i pogłębiło w Ocean Atlantycki dopiero po tym, jak równik ponownie skręcił na południowy wschód. Minęły ponad trzy miesiące, zanim Portugalczycy ponownie zobaczyli ląd.

Pod koniec listopada, po wielodniowym sztormie, flotylla z wielkim trudem okrążyła Przylądek Dobrej Nadziei, po czym musiała zatrzymać się na naprawy w Mossel Bay. Statek towarowy był tak bardzo uszkodzony, że nie dało się go już naprawić, a zatem (a także dlatego, że do tego czasu część marynarzy ekspedycji zmarła na szkorbut i nie było wystarczającej liczby ludzi, aby kontynuować żeglugę na wszystkich czterech statkach) postanowiono go spalić. Członkowie załogi statku przeładowali zapasy i przenieśli się na pozostałe trzy statki. Tutaj, po spotkaniu z tubylcami, Portugalczycy mogli kupić od nich prowiant i biżuterię z kości słoniowej w zamian za towary, które zabrali ze sobą. Następnie flotylla ruszyła dalej na północny wschód wzdłuż wybrzeża Afryki.

15 grudnia 1497 roku Portugalczycy minęli ostatni padran wyznaczony przez Diasa, a 25 grudnia dotarli do obszaru, który jest obecnie częścią południowoafrykańskiej prowincji KwaZulu-Natal. Przez następny miesiąc rejs przebiegał bez zakłóceń, chociaż statki dwukrotnie zatrzymywały się w celu naprawy i uzupełnienia zapasów.

Mozambik i Mombasa

Okrążając Przylądek Dobrej Nadziei, Portugalczycy najechali terytoria, które przez kilkaset lat były częścią szlaków handlowych na Oceanie Indyjskim. Arabscy ​​kupcy byli wszechobecni na południowo-wschodnim wybrzeżu Afryki. Mieli wpływy polityczne i gospodarcze na tutejszych sułtanów. Vasco da Gama przyjął audiencję u miejscowego sułtana Mozambiku, ale towary, które mogli zaoferować Portugalczycy, nie podobały się miejscowym kupcom. Sami Portugalczycy wzbudzili podejrzenia sułtana, a Vasco da Gama musiał w pośpiechu odpłynąć. Urażony niegościnnością Vasco da Gama rozkazał strzelać z armat do nadmorskich wiosek. Pod koniec lutego flotylla zbliżyła się do portowego miasta Mombasa, podczas gdy da Gama zatrzymał arabskiego dau na morzu, splądrował go i schwytał 30 osób.

Malindi

Kontynuując podróż wzdłuż wybrzeża Afryki, Vasco da Gama dotarł do Malindi. Miejscowy szejk spotkał Vasco da Gamę przyjaźnie, ponieważ on sam był wrogo nastawiony do Mombasy. Zawarł sojusz z Portugalczykami przeciwko wspólnemu wrogowi. W Malindi Portugalczycy po raz pierwszy spotkali indyjskich kupców. Zdając sobie sprawę, że teraz trzeba wyruszyć przez nieznany dotąd Ocean Indyjski, Vasco da Gama próbował zatrudnić w Malindi doświadczonego pilota. Z wielkim trudem, z pomocą władcy Malindi, znaleziono pilota. Przez długi czas zarówno wśród Rosjan, jak i zagranicznych historyków uważano, że jest to Ahmad bn Majid. Jednak obecnie historycy są skłonni wierzyć, że Ahmad ibn Majid nie mógł być pilotem Vasco Da Gamy.

Pilot obrał kurs na północny wschód i korzystając z sprzyjającego monsunu sprowadził statki do Indii. Wieczorem 20 maja 1498 r. portugalskie statki zatrzymały się podczas nalotu na miasto Kalikat (obecnie Kozhikode).

Calicut, Indie

Powrót do Portugalii

W drodze powrotnej Portugalczycy zdobyli kilka statków handlowych. Z kolei władca Goa chciał zwabić i schwytać eskadrę, aby wykorzystać statki w walce z sąsiadami. Musiałem odeprzeć piratów. Trzymiesięcznej podróży do wybrzeży Afryki towarzyszyły upały i choroby załóg. I dopiero 2 stycznia 1499 żeglarze zobaczyli bogate miasto Mogadiszu. Nie odważając się wylądować z małą, wyczerpaną trudami drużyną, tak Gama nakazał „na ostrzeżenie”, aby zbombardować miasto przed bombardami.

7 stycznia marynarze przybyli do Malindi, gdzie w ciągu pięciu dni, dzięki dobremu jedzeniu i owocom dostarczonym przez szejka, żeglarze wzmocnili się. Ale mimo wszystko załogi zostały tak zredukowane, że 13 stycznia jeden ze statków musiał zostać spalony na parkingu na południe od Mombasy. 28 stycznia minęli wyspę Zanzibar, 1 lutego zatrzymali się w pobliżu Mozambiku, 20 marca okrążyli Przylądek Dobrej Nadziei. 16 kwietnia tylny wiatr przeniósł statki na Wyspy Przylądka Zeleniy. Stamtąd Vasco da Gama wysłał naprzód statek, który 10 lipca przyniósł wiadomość o sukcesie wyprawy do Portugalii. Sam kapitan-dowódca spóźnił się z powodu choroby swojego brata – Paulo da Gamy. W sierpniu lub wrześniu 1499 Vasco da Gama uroczyście powrócił do Lizbony. Wróciły tylko dwa statki i 55 osób. Niemniej jednak z finansowego punktu widzenia wyprawa Vasco da Gamy była niezwykle udana – wpływy ze sprzedaży towarów sprowadzonych z Indii były 60 razy wyższe niż koszty wyprawy.

Między pierwszą a drugą wyprawą do Indii (1499-1502)

Król po powrocie nadał Vasco da Gamie tytuł „don” jako przedstawiciel szlachty oraz emeryturę na 1000 wypraw krzyżowych. Jednak starał się zostać panem miasta Sines. Ponieważ sprawa się przeciągała, król uspokoił ambitnego podróżnika podwyższeniem jego emerytury, aw 1502 r. przed drugą wyprawą nadał mu tytuł „Admirała Oceanu Indyjskiego” z wszelkimi zaszczytami i przywilejami. Patronat nad miastem Sines sprawował Zakon Santiago. Zakon sprzeciwił się, wbrew woli króla, by Vasco da Gama został panem Sines. Sytuacja była obraźliwa dla Vasco da Gamy, który był rycerzem tego zakonu. W 1507 roku, po ostatecznej kłótni z Zakonem Santiago o Sines, Vasco da Gama dołączył do swojego rywala, dołączając do Zakonu Chrystusa.

Wkrótce po powrocie z podróży do Indii Vasco da Gama poślubił Katharinę di Ataidi, córkę alcaida Alvora. Żona Da Gamy należała do słynna rodzina Almeida, Francisco di Almeida był jej kuzynem.

Druga wyprawa do Indii (1502-1503)

Zaraz po otwarciu szlaku morskiego do Indii królestwo portugalskie zaczęło organizować coroczne wyprawy do Indii. Wyprawa z 1500 roku (2. Indyjska Armada Portugalii), kierowana przez Pedro Alvaresa Cabrala, zawarła umowę handlową z Zamorinem z Kalikatu i założyła tam placówkę handlową. Ale Portugalczycy weszli w konflikt z arabskimi kupcami z Kalikatu, punkt handlowy został spalony, a Cabral wypłynął z miasta, strzelając do niego z armat. Krótkotrwały sojusz z Kalikatem został zastąpiony wojną.

W celu ustanowienia trwałych fortyfikacji w Indiach i podporządkowania sobie kraju, w 1502 r. król Manuel wysłał eskadrę dowodzoną przez Vasco da Gamę. Na wyprawę wyruszyło dwadzieścia statków, z których dziesięć dowodził admirał Oceanu Indyjskiego; pięć miało utrudnić arabski handel morski w Ocean Indyjski, a pięć innych, pod dowództwem bratanka admirała, Eshtevan da Gama, miało strzec placówek handlowych. Wyprawa wyruszyła 10 lutego 1502.

Po drodze Vasco da Gama założył forty i placówki handlowe w Sofali i Mozambiku, podporządkował arabskiego emira Kilwa i nałożył na niego daninę. Zaczynając od okrutnych środków walki z arabską żeglugą, nakazał spalenie arabskiego statku wraz ze wszystkimi pielgrzymami u wybrzeży Malabaru.

Oto jak opowiada o tym Gaspar Correira: „Portugalczycy pływali tam łodziami i przez cały dzień przewozili stamtąd ładunek na portugalskie statki, aż zdewastowali cały statek. Kapitan-dowódca zabronił sprowadzania Maurów ze statku, a następnie nakazał spalenie statku. Kiedy kapitan statku dowiedział się o tym, powiedział:

Sir, nic nie wygrasz zabijając nas, każ nas przykuć i zawieźć do Calicut. Jeśli nie załadujemy waszych statków darmowym pieprzem i innymi przyprawami, spalcie nas. Myślisz, że tracisz takie bogactwa, bo chcesz nas zabić. Pamiętaj, że nawet na wojnie ci, którzy się poddają, są oszczędzeni, a my nie stawialiśmy ci oporu, stosuj wobec nas zasady hojności.

Droga do słońca.Danila Kuzniecow.

W historycznym rankingu celebrytów epoki Wielkich Odkryć Geograficznych osoba ta zajmuje chyba drugie miejsce - zaraz po Kolumbie. Cóż, w mgnieniu oka, solidna trzecia część, wyprzedzając Magellana. Ironia polega jednak na tym, że to on w końcu znalazł to, czego bezskutecznie szukali pierwsi dwaj. Mianowicie bogate w przyprawy ziemie Azji Południowej. Zdjęcie powyżej ULLSTEIN BILD / VOSTOCK ZDJĘCIE Biografia nawigatora nie jest bogata w wiarygodne dane historyczne. Naukowcy nie mogli nawet ustalić daty jego urodzin, znany jest tylko najbardziej prawdopodobny rok - 1469. Wiadomo jednak na pewno, że Vasco (Vasco) urodził się w rodzinie Don Eshtevan da Gama, alcaida (wicekróla) małego nadmorskiego miasteczka Sines i weterana krucjaty w Maroku. Miał dwóch starszych braci, Paulo i Irlandczyka – później z pierwszym z nich popłynął na dalekie wybrzeża Indii. Była też Siostra Teresa.
Sines, w którym Vasco spędził dzieciństwo, dziś wygląda prawie tak samo jak za jego czasów. Jest to wioska rybacka w połowie drogi między południowym brzegiem Tagu (u ujścia tej rzeki znajduje się Lizbona) a przylądkiem San Vicente. Słońce świeci tu jasno przez ponad 300 dni w roku, a woda w jego promieniach mieni się turkusowym kolorem. Dalej na północ rozciągają się nagie wydmy, na południu, tuż za miastem, wznoszą się pierwsze ostrogi pasma górskiego São Domingos. Mury starego fortu stłoczone są „kanciastą” architekturą domy parterowe z jasnym dachem krytym dachówką - czerwony, zielony, żółty. Tak więc Vasco da Gama spędził dzieciństwo na morzu lub na brzegu, wcześnie nauczył się pływać, sterować łodzią, wyznaczać drogę nocą z gwiazd, obsługiwać sieci. Bezkresny ocean i gorączkowe oczekiwanie na nowe i nowe odkrycia, które ogarnęły Portugalczyków od czasów księcia Henryka (Enrique) Żeglarza, zwiastuna wielkich podróży, posiadały go, a także niesamowite historie żeglarzy, którzy powrócili już z dawnych czasów. podróże wzdłuż afrykańskiego wybrzeża rozpalały fantazję. Młody szlachcic wysłuchiwał opowieści o ogromnych słoniach i włochatych małpach, złocie i kanibalach z opiłowanymi zębami, burzach i wrakach statków, nie mniej straszliwych uspokojeniach skazujących całe floty na powolną śmierć. Który nastolatek pozostanie obojętny na takie historie?

Sinusy. Tutaj urodził się i spędził młodość ks. Vasco. Teraz przed kościołem miejskim znajduje się pomnik najsłynniejszego mieszczanina. Zdjęcie: TONY ARRUZA/CORBIS/RPG
Jednak jedna istotna różnica między współczesnymi Sines i Sines z XV wieku jest łatwa do wykrycia: w przeciwieństwie do dzisiejszego, nie tylko dziecko nie mogło tam zdobyć wykształcenia, ale prawie nie było ludzi piśmiennych. Osiągnięcie wiek szkolny, Vasco udał się na polecenie ojca siedemdziesiąt mil na północny wschód od swoich rodzinnych miejsc, do Evory - aby studiować nawigację i matematykę.
Więc nasz bohater wydawał się być w innym świecie. Pod stopami zamiast darni znajdowały się brukowane uliczki, ustawione wzdłuż nich z godnym szacunku i godnym szacunkiem wyglądem. kamienne domy. Ponadto tutaj da Gama po raz pierwszy mógł zobaczyć zagranicznych podróżników (i to nie tylko swoich rodaków, którzy wrócili z odległych krajów). Zwyczajowo zatrzymywali się w Evorze w drodze do prowincji Algarve, słynącej na całym kontynencie z winogron i świętych miejsc. Jednak około Życie codzienne niewiele też wiemy o przyszłym nawigatorze w mieście uniwersyteckim. Jest prawdopodobne, że studiował dobrze, pilnie i wykazał szczególne umiejętności w naukach morskich. W przeciwnym razie syn podrzędnego gubernatora prowincji nie okazałby się wkrótce oficerem floty królewskiej w Lizbonie, który w kilku bitwach z Kastylijczykami i muzułmanami udowodnił, że jest dobrym dowódcą – niewiele jest o tym informacji w da Gamie. wczesne biografie.
Jaki jest wizerunek tego młodego, ale komu udało się zahartować w bitwach kapitana w latach 80. XV wieku? Nie mamy do dyspozycji ani jednego portretu podróżnika, o którym możemy śmiało powiedzieć: jest na całe życie. Według fragmentarycznych uwag współczesnych można stwierdzić, że był to mężczyzna średniego wzrostu, rozwinięty fizycznie – dopiero pod koniec życia ujawni skłonność do otyłości. Miał wyrazistą twarz – duże przenikliwe oczy pod gęstymi brwiami, wydatny nos, zadbaną brodę. Był odważny w duchu, nie bał się odpowiedzialności, często wpadał w złość, był chciwy i despotyczny. Wydaje się, że wyróżniał się prawdziwym fanatyzmem w dążeniu do ambitnych celów. To wszystko są właśnie te cechy, które były cenione w Europie pod koniec XV wieku.
Na tle historycznym W tym samym czasie młoda Portugalia zaczęła zagospodarowywać nowe ziemie. Okoliczności logicznie na to nakłaniały: handel nie szedł zbyt dobrze. Drogie przyprawy - ten "główny konserwant" renesansu, niezbędny do przechowywania i dezynfekcji produktów - przeszły przez osoby trzecie. Arabowie kupowali je w indyjskich portach – Calicut, Cochin, Kananur – i dostarczali na małych statkach do portu w Dżuddzie niedaleko Mekki. Następnie karawany przez pustynię przywiozły cenny ładunek do Kairu, gdzie został spławiony barkami w dół Nilu i sprzedany włoskim kupcom z Wenecji i Genui już w Aleksandrii. Ci z kolei dystrybuowali towary w całej Europie. Oczywiście na każdym etapie jego cena rosła, a w odległej Lizbonie sprzedawano go po zupełnie wygórowanej cenie.
A poza tym Portugalczycy stanęli przed bliższym celem geograficznym - zachodnim wybrzeżem Afryki. Był w pobliżu, nie musiał o niego walczyć innymi rozwiniętymi mocami, a przy tym był bogaty metale szlachetne i kości słoniowej. To prawda, że ​​na północy kontynentu wojowniczy Berberowie nadal stawiali opór, ale szybkie statki umożliwiały omijanie ich lądów drogą morską.
Pierwsze zakrojone na szeroką skalę wyprawy na Atlantyk rozpoczęły się w 1416 roku pod auspicjami wspomnianego już księcia Henryka, znanego w historii jako Nawigator. Książę ten poświęcił całe swoje życie i energię na wyposażanie flot, a nawet otworzył pierwszą w Europie docelową szkołę nawigacji. Co więcej, to on jako pierwszy, po przeczytaniu klasycznego dzieła Marco Polo, postawił przed rodakami zadanie: znaleźć bezpośrednią drogę morską do Indii.
Technicznie rzecz biorąc, Portugalczycy byli na to przygotowani: pod koniec XV wieku aktywnie używali astrolabium, linijki goniometrycznej i kwadrantu w nawigacji i nauczyli się określać długość geograficzną na podstawie południowego słońca i tablic deklinacji. Do 1482 r. uzbrojeni we wszystkie te narzędzia i umiejętności dotarli do ujścia rzeki Kongo, gdzie założyli główną bazę rozwoju afrykańskiego wybrzeża. Teraz sam Bóg nakazał iść dalej. Jednak z punktu widzenia bezpieczeństwa, oczywiście, najpierw trzeba było zebrać jak najdokładniejsze informacje o polityce i sytuacja ekonomiczna w krajach Azji Południowej.
Odpowiedzialne zadanie powierzono pewnemu oficerowi o nazwisku Peru di Covilhã – to właśnie Vasco da Gama nieświadomie „ukradł” zasłużoną sławę pierwszego Portugalczyka, który dotarł do Indii. Tymczasem to ta bystra osobowość, poszukiwacz przygód i dzielny wojownik, który miał doświadczenie w podróżowaniu po Barbary i był doskonały w arabski, już w 1487 roku, wraz ze swoim towarzyszem Afonso de Paiva, opuścił Lizbonę z tajnym królewskim zadaniem: dostać się do „krainy przypraw” i przetestować grunt pod ekspedycję morską.
Tymczasem na przestrzeniach oceanu nowe szlaki układał najlepszy portugalski admirał swoich czasów, Don Bartolomeu Dias de Novais. 3 lutego 1488 roku, po silnej dwutygodniowej burzy, udało mu się wreszcie osiągnąć to, do czego dążyło dziesiątki jego kolegów i poprzedników – okrążył Afrykę i idąc kursem na wschód dotarł do ujścia dużej rzeki , którą nazwał Rio dos Infantes (Rzeka Książąt). Tutaj padran został umieszczony - kamienny filar z królewskim herbem, potwierdzającym suwerenność Portugalii nad tymi ziemiami przez całą wieczność.
Dias przywiózł do Lizbony szczegółowe mapy półtora tysiąca kilometrów wybrzeża Afryki, a jego powrót wywołał nową falę marzeń o Indiach i natychmiast pojawiła się kwestia kolejnej wyprawy.
W tym momencie nasz bohater jako pierwszy wchodzi do proscenium historycznego – król wybrał Vasco da Gamę.
Diash był wyjątkowo doświadczonym żeglarzem, ale najwyraźniej wydawał się władcy słabym dowódcą – w końcu nie mógł poradzić sobie z oburzeniem żeglarzy za Przylądkiem Dobrej Nadziei i sprowadzić okrętów do Hindustanu, gdy nadarzyła się taka okazja . A rodzina Vasco da Gamy, jak już wiemy, słynęła z determinacji i odwagi. Król potrzebował właśnie takiej osoby, która z wolą i energią zainspiruje załogę kilku małych statków i będzie w stanie, pokonując trudności, wykonać zadanie do końca.
Informacje kronikarzy o tym, w jaki sposób Gama został szefem „wyprawy stulecia”, są sprzeczne i nie dają jednolitego obrazu. Niektóre źródła podają, że chcieli powierzyć flotyllę jego ojcu, ale nagle zmarł, a zastąpił go syn. Inni mówią, że król zauważył rozsądne poglądy ks. Vasco na sprawy morskie podczas jednej z audiencji i odrzucając zaproponowaną mu przez ministrów listę kandydatów, w ostatniej chwili podjął nieoczekiwaną decyzję.
Wiadomo też, że Manuel I pozwolił mianowanemu kapitanowi – na jego prośbę – zabrać ze sobą jednego z braci. Vasco wyraźnie potrzebował mężczyzny, który w każdych okolicznościach pozostanie mu wierny. Wybrał Paulę. W 1495 r. rozpoczęli przygotowania do wyprawy. Podczas gdy don Gama w specjalnie dla niego przydzielonych komnatach pałacu królewskiego zbierał i analizował wszystkie niezbędne informacje, które mógł „policzyć” z krajowych, włoskich, arabskich map i dokumentów, w stoczniach metropolitalnych budowano statki pod przewodnictwem m.in. Śr. Don Bartolomeu, opierając się na własnym ekspedycyjnym doświadczeniu, nakazał wymianę żagli skośnych na prostokątne, zwiększył stateczność statków i zmniejszył ich zanurzenie. Wyporność zwiększono do 100 ton: trzeba było zabrać na pokład jak najwięcej żywności i wody. Jednak ładownia płaskodennych statków portugalskich z wysokim dziobem była nadal bardzo niedoskonała: przepuszczała wodę i podczas rejsu stopniowo zamieniała się w śmietnik, w którym w zgniłej wodzie pływały szczury. W przypadku starć z arabskimi piratami na pokładach umieszczono 12 dział.
W efekcie, zgodnie z projektem Dias, w Lizbonie zbudowano dwie karawele: „San Gabriel” – Don Vasco, korzystając z przywileju dowódcy, wybierze okręt flagowy – oraz „San Rafael”. Doświadczony Goncalo Alvaris został mianowany kapitanem okrętu flagowego. Da Gama powierzył drugi statek swojemu bratu. Ponadto w ekspedycji uczestniczyli także: „San Miguel”, czyli „Berriu”, stary lekki statek z łacińskimi (czyli ukośnymi) żaglami pod dowództwem Nicolau Coelho oraz nienazwany frachtowiec – kapitan Goncalo Nunes. Średnia prędkość flotylli przy dobrym wietrze może wynosić 6,5-8 węzłów.
Władze bardzo ostrożnie dobierały załogę. Polecono werbować doświadczonych, zdesperowanych, zahartowanych i przyzwyczajonych do dalekich wędrówek, wprawnych w swojej pracy. Kręgosłup stanowili ci, którzy pływali z Diasem, a w sumie na pokład wzięło udział około 170 osób, z czego 10 to przestępcy zwolnieni z więzienia specjalnie na potrzeby wyprawy. Zbiry te miały zostać wylądowane w celach rozpoznawczych w szczególnie niebezpiecznych obszarach Afryki. Ładownie, zgodnie z planem, były wypełnione po brzegi żywnością i świeżą wilgocią przez wiele miesięcy. Tak wyglądała dzienna racja marynarza dla Indii: pół funta krakersów, pół funta peklowanej wołowiny, dwa i pół litra wody, jedna dwunasta pół litra octu i jedna dwudziesta czwarta oliwy z oliwek. Na czczo mięso zastępowano pół funta ryżu lub sera. Ponadto Portugalczycy stale pili wino i nie chcieli zrezygnować z tego zwyczaju na morzu, więc każdego dnia otrzymywali półtora litra (około 700 gramów) tego napoju. Statki przewoziły także fasolę, mąkę, soczewicę, suszone śliwki, cebulę, czosnek i cukier. Oczywiście po drodze planowano łowić ryby. Nie zapomnieli o różnych towarach na wymianę z afrykańskimi tubylcami: prążkowane i jaskrawoczerwone tkaniny, korale, dzwonki, noże, nożyczki, tania cynowa biżuteria ... A jednak przy tak dobrym dodatku życie marynarzy nie było łatwe: spędzaliby miesiące na otwartym oceanie, marniejąc pod równikowym słońcem, pod którym wychodzą zarówno jedzenie, jak i woda. Sen - obok siebie, w dowolnym miejscu, bezpośrednio na pokładzie. Słynne hamaki „od Indian Ameryki” Kolumb już przywiózł, ale nie weszły jeszcze do powszechnego użytku.

Pożegnanie Vasco da Gamy z królem Portugalii Manuelem I. Zdjęcie: ULLSTEIN BILD/VOSTOCK PHOTO

Gry losowe W upalny dzień 8 lipca 1497 r. szykowali się do wypłynięcia. Służyli na nabożeństwie modlitewnym. Zgodnie z tradycją wszyscy podróżnicy otrzymali rozgrzeszenie (o odpowiednią bullę poprosił papież Marcin V Henryk Żeglarz).
Wreszcie nadszedł kulminacyjny moment wyjazdu. W parze z Vasco da Gamą Bartolomeu Dias wszedł na pokład – udał się do Gwinei, gdzie został mianowany gubernatorem. Rozległ się wystrzał armatni.
Początkowo pływali prawie bez niespodzianek. Tydzień później dotarli na Wyspy Kanaryjskie. Następnie na Wyspach Zielonego Przylądka uzupełniono świeżą wodę i prowiant. Wylądował tu również Diash, który wkrótce miał przenieść się do nowo wzniesionej fortecy São Jorge da Mina na wybrzeżu Gwinei.
A potem elementy poddały flotyllę poważnym testom. Statki wpadły w pasmo silnych wschodnich wiatrów, które zdecydowanie nie pozwoliły im popłynąć dalej. znany sposób wzdłuż Afryki. Gdzieś w rejonie 10 ° szerokości geograficznej północnej po raz pierwszy pokazał się da Gama - podjął odpowiedzialną decyzję, aby skręcić na południowy zachód, aby spróbować ominąć wiatry na otwartym oceanie.
Karawele oddaliły się od Afryki na ogromną odległość 800 mil morskich. Przez trzy długie miesiące, w odległości kilku kilometrów od masztów, nie było widać ani kawałka lądu. Świeża woda, oczywiście stał się bezużyteczny - musiałem pić wodę morską. Jedli peklowaną wołowinę. Więc nowy sposób, który wybrał Gamę, już na samym początku rejsu podkopał zdrowie zespołu. Ale do Przylądka Dobrej Nadziei otworzyła się dogodna ścieżka z korzystnymi prądami powietrza. A dziś właśnie tą trasą płyną rzadkie żaglowce.
Po równiku statki mogły wreszcie skręcić na wschód, nie tracąc potrzebnego wiatru. 27 października pojawiły się wieloryby, a wkrótce ptaki i glony, co wskazywało na bliskość lądu. Cztery dni później wachmani ogłosili pokłady długo oczekiwanym okrzykiem: „Ziemia!”
4 listopada z ulgą zakotwiczyli w zatoce Św. Heleny już na 33° szerokości geograficznej południowej, na samym krańcu kontynentu afrykańskiego. Tutaj da Gama planował zostać przez długi czas: oprócz zwykłego uzupełniania zapasów konieczne było poddanie statków kręceniu, to znaczy wyciąganiu ich na brzeg i czyszczeniu dna z przylegających muszli i mięczaków, które nie tylko poważnie zwolnij, ale także zniszcz drewno. Powstał jednak konflikt z miejscowymi – niewymiarowymi, wojowniczymi Buszmenami – z powodu aroganckiego i drapieżnego zachowania Portugalczyków, z których byli „słynni” w odległych krajach. Dowódca ekspedycji został ranny w nogę i musiał pilnie wypłynąć.
Przylądek Dobrej Nadziei został zaokrąglony z wielkim trudem. Żywioł szalał. Z powodu nadciągających chmur burzowych dzień dosłownie zamienił się w noc. Woda lała się z nieba strumieniami i sączyła się od dołu przez pęknięcia w skórze do ładowni, fale zalewały pokład przez całą dobę, ale i tak udało im się wejść do Oceanu Indyjskiego bez większych strat.
Teraz starali się pozostać w zasięgu wzroku od brzegu. W zatoce St. Blas (San Brush - obecnie Mosselbay w Południowej Afryce) karawele zostały ostatecznie naprawione: załatano skórę, obszyto podarte żagle i osprzęt oraz naprawiono luźne maszty. Niestety, musiałem się spalić statek towarowy: burza uniemożliwiła dalszą żeglugę. Jednak straty wśród marynarzy zrekompensowały stratę statku, nie trzeba było tłoczyć się… Strzałami bombard wystraszyli Hottentotów z dżungli, zainstalowali nieuniknionego padrana i – na szosę.
Wkrótce, 16 grudnia, wypłynął w miejsce ostatniego przystanku Dias. Wtedy zaczęło się nieznane.
Europejscy podróżnicy musieli wówczas stawić czoła wielu niespodziankom. I z nieznanymi prądami o niespotykanej sile, płynącymi wzdłuż mielizn i raf, ze znanymi tygodniami spokoju i wreszcie ze szkorbutem.
25 stycznia, kiedy ekspedycja zatrzymała się nad mozambicką rzeką Quelimane (statki znów zaczęły się zapadać), około połowa całej załogi miała ropiejące i krwawiące dziąsła, opuchnięte kolana i golenie – wielu mogło nie tylko pracować, ale nawet chodzić. Zginęło tu kilkadziesiąt osób.
U ujścia Quelimane Portugalczycy stali przez ponad miesiąc, a dopiero potem popłynęli w górę Kanału Mozambickiego. Musieliśmy przejść przez ten etap bardzo ostrożnie i tylko w ciągu dnia: w końcu mapy nie zostały jeszcze sporządzone, a łatwo było wlecieć na jedną z setek małych wysepek, które rozsiane były na tym akwenie.
2 marca statki popłynęły do ​​arabskiego miasta, które nazywało się tak samo jak teraz - Mozambik. Tu kończyły się ziemie „dzikich” czarnych plemion, dalej na bogatych w złoto brzegach znajdowały się porty wyznawców Mahometa. Muzułmanie aktywnie kolonizowali Afrykę Wschodnią, kupując w głębi lądu ambrę, metale i kość słoniową.
Co dziwne, mieszkańcy Mozambiku początkowo brali Portugalczyków za swoich współwyznawców (ubrania marynarzy zdążyły się strzępić i stracić znaki narodowe), a miejscowy władca podarował Vasco da Gamie różaniec na znak przyjaźni. Ale arogancki i arogancki kapitan, który zawsze cierpiał z powodu braku dyplomatycznego daru, uważał mieszczan za dzikusów i próbował w zamian ofiarować emirowi czerwoną czapkę!
Ubrany w drogie ubrania „książę” oczywiście z oburzeniem odrzucił taki prezent. I wkrótce jeden z poddanych Vasco zgłosił się do niego: widziano nawigatora rozmawiającego z dwoma uwięzionymi chrześcijanami (nie wiadomo skąd przybyli w Mozambiku - być może z Etiopii). W ten sposób ujawniono prawdę o religii podróżników. Atmosfera się rozgrzała.
Ale główny problem polegał na tym, że do kontynuowania podróży potrzebny był dobry pilot, a skąd go wziąć? To prawda, że ​​ten sam emir, jeszcze przed zerwaniem stosunków, zdołał oddać do dyspozycji flotylli dwóch ekspertów od spraw morskich, ale jeden z nich natychmiast uciekł, a drugi, jak się okazało, był niewiarygodny: wkrótce po wypłynięciu próbował przekazać niektóre z napotkanych wysp na kontynent. Oszustwo zostało ujawnione, rozwścieczony dowódca kazał przywiązać kłamcę do masztu i osobiście brutalnie wyrzeźbić (jedna z tych samych wysp została umieszczona na mapie pod nazwą Isla do Asoutado, czyli „Wyrzeźbiona”).
Wielkie przedsięwzięcie, jak to często bywa, uratowało się przypadkiem.
7 kwietnia Portugalczycy zbliżyli się do kolejnego dużego portu po drodze – Mombasy, gdzie Arabowie próbowali siłą uchwycić karawele. Ledwo uciekł.
Ale emir następnego miasta, Malindi, długo i śmiertelnie spierał się ze swoim sąsiadem Mombasem i mimo wszystko serdecznie przyjął Vasco da Gamę. Nie tylko zdobył tu zapasy, a nawet niewielką ilość długo wyczekiwanych przypraw, ale także zobaczył na redzie cztery statki z Indii. Otrzymał też do swojej dyspozycji pierwszorzędnego nawigatora Ahmeda ibn Majida. Ahmed był starszy od Vasco o około trzydzieści lat i pływał po morzach (używając astrolabium) jeszcze przed jego narodzinami. Pozostawił po sobie wskazówki żeglarskie, podręczniki nawigacyjne, z których część zachowała się do dziś i znajduje się w Paryżu. Wchodząc na pokład San Gabriel, pilot prosto i rzeczowo rozłożył przed zdumionym kapitanem dokładne mapy zachodniego wybrzeża Indii ze wszystkimi azymutami i równoleżnikami. Oczywiście radość ks. Vasco nie znała granic – teraz można było jechać dalej maksymalna prędkość, bez zwłoki, bezpośrednio za oceanem, oczywiście na kursie. Ściśle mówiąc, to Ahmedowi ibn Majidowi Europa zawdzięcza otwarcie drogi morskiej do Indii.
24 kwietnia czerwone żagle Portugalczyków złapały sprzyjający monsun i ruszyły na północny wschód. Piątego dnia Krzyż Południa został zastąpiony na gwiaździstym niebie przez konstelację Ursa, a po 23 dniach żeglarze zobaczyli mewy.
W Krainie Czarów Dzięki umiejętnościom doświadczonego Araba, 20 maja 1498 roku kapitan da Gama ze swojego mostka kapitańskiego na San Gabriel ujrzał brązowe wybrzeże słynnego subkontynentu w pobliżu miasta Kalikat (obecnie Kozhikode). Calicut, stolica niezależnego księstwa, służył wówczas jako największy port na całym Malabar (południowo-zachodnim) wybrzeżu Indii.
Jakie uczucia musieli doświadczyć podróżnicy, kiedy dotarli na bazar w Calicut! Zaprawdę, według kronikarza sprzedano tu wszystko, co Ziemia dała ludziom. W powietrzu unosił się cierpki zapach pieprzu, goździków, gałki muszkatołowej, cynamonu. Lekarze oferowali leki na wszystkie choroby: kamforę, kardamon, asafetydę, waleriana, aloes. Pachnąca mirra i drzewo sandałowe, niebieskie barwniki (indygo), włókno kokosowe, kość słoniowa były w obfitości. Dostawcy owoców rozprzestrzeniają swoje jasne i soczyste towary: pomarańcze, cytryny, melony, mango.
Już w pierwszych dniach tłumacz Joao Nunesh zdołał w zgiełku ulic Kalikatu pozyskać przyjaźń innego Araba, niejakiego el-Masuda, który stał się informatorem Europejczyków w Kalikacie. Później będzie musiał uciekać do Lizbony – podobnie jak Ahmed ibn Majid zostanie zaocznie skazany przez swoich rodaków na śmierć za zdradę... Ale nie wychodźmy przed siebie.
Władca Kalikatu, który nosił tytuł Radża-Samorin, z zadowoleniem przyjął pierwszą ambasadę dziwnych gości w ramach tego samego el-Masuda i prawa ręka Don Gama, oficer Fernand Martin. Byli obdarowani tkaninami. Wydawało się, że dialog się poprawia, ale, niestety, interweniowała ta sama wieczna arogancja kapitana, który patrzył z góry na wszystkich pogan. Nie jest jasne, dlaczego od razu zaczął zapewniać wszystkich w Kalikacie, że jest oficjalnym przedstawicielem dalekiego króla zamorskiego, najpotężniejszego z władców. podksiężycowy świat i przybył tu, aby podporządkować wszystkie narody temu królowi. Nawet don Vasco nalegał, aby zaniesiono go na audiencję u władcy w palankinie, w otoczeniu trębaczy i chorążych. Samorin spotkał go, siedzącego na tronie z kości słoniowej, na zielonym aksamicie, ubrany w tkane złotem ubranie, jego dłonie, palce i kostki były wysadzane drogocennymi kamieniami - i krótkowzroczna europejska myśl o podarowaniu taniej andaluzyjskiej tkaniny w paski, to samo czerwone czapki i pudełko cukru! Hindusi oczywiście odrzucili dary, podobnie jak władca Mozambiku. Ponadto Arabowie, którzy otoczyli tego władcę, opisali mu już krwawe starcia w Mozambiku i Mombasie.
W rezultacie sprawy potoczyły się dla Portugalczyków niespodziewanie: kazano mu pozostać na brzegu w areszcie domowym, a także oddać cały sprzęt żaglowy i stery okrętowe. Udekorowani piórami wojownicy natychmiast ustawili się wokół chrześcijan w gęsty pierścień, a rozwścieczeni arabscy ​​kupcy, którzy tam byli, mieli nawet na miejscu rozerwać podróżnych na kawałki. Wydawało się, że szczęście odwróciło się od marynarzy. Ale 2 czerwca, po negocjacjach z Valim, pierwszym ministrem Zamorin, Vasco da Gama został niespodziewanie zwolniony na statek dla okupu i ponownie otrzymał swobodę działania. Podobno kapitanowi udało się zręcznie grać na równowadze interesów hinduskich i arabskich, aby przekonać właścicieli, by nie poszli w ślady głównych partnerów handlowych. Jednak wykorzystanie tego triumfu zaradności z maksymalnym wpływem nie powiodło się. Jako kupiec, a także dyplomata, Don Vasco okazał się bardzo przeciętny. Mimo sprzyjających warunków handlowych, całe dwa miesiące zajęło mu wymianę zaledwie kilku kilogramów przypraw na znacznie cenniejsze – w wartościach bezwzględnych – miedź, rtęć i bursztyn. Tak, a od tej nieznacznej transakcji Samorin w końcu zażądał ogromnego cła. Tymczasem El Masoud doniósł, że Arabowie ponownie zaoferowali władcy wszelkie pieniądze na zniszczenie portugalskiej ekspedycji.
Krótko mówiąc, czas działać. I tak Gama ponownie zaskoczyła wszystkich. 19 sierpnia wziął kilkunastu zakładników, którzy przybyli na inspekcję San Gabriel i San Rafael. Statki natychmiast zawróciły na drogach i wysłały rozejm do portu z groźbą: wszyscy jeńcy zostaliby na zawsze zabrani za granicę, gdyby Indianie nie usunęli natychmiast aresztowania z już zakupionych przedmiotów i uwolnili oficera Diogo Diasa, który utknął na lądzie z niesprzedanymi europejskimi towarami. Samorin po namyśle postanowił poddać się ultimatum: wypuścił Diasa (choć zabierając część portugalskiej własności), a nawet wysłał z nim list do „wielkiego króla zamorskiego”, w którym donosił o swoim bogactwie i poprosił o przesłanie złota i srebra w zamian za przyprawy.
W odpowiedzi Vasco da Gama uwolnił tylko sześciu z dziesięciu zakładników, a resztę rzeczywiście zabrano do Lizbony. Przekonany, że nic więcej nie można osiągnąć w Kalikacie, spłoszywszy kordon łodzi arabskich salwą armatnią, kazał natychmiast popłynąć na zachód.
Powrót i smutek Oczywiście nikt nie spodziewał się, że droga powrotna będzie łatwiejsza. Nie pojawił się. Po pierwsze, da Gama został zmuszony do opuszczenia Indii, zanim wybuchł północno-wschodni monsun, z którego zawsze korzystali Arabowie – po prostu nie miał innego wyjścia. Jeśli więc statki płynęły do ​​Indii na mniej niż miesiąc, teraz droga do Afryki zajęła aż trzy – od początku października 1498 do 2 stycznia 1499. Szkorbut i gorączka zabrały kolejne 30 osób z już niewielkiej załogi, tak że teraz na każdym ze statków było dosłownie 7-8 sprawnych marynarzy - wyraźnie za mało, aby skutecznie zarządzać statkami. 7 stycznia udało nam się dotrzeć do zaprzyjaźnionego Malindi, ale tutaj musieliśmy rozstać się z San Rafaelem. Nie dało się go naprawić i nie było nikogo, kto mógłby nim pływać. Reszta ekipy z ładunkiem z ładowni przeniosła się na okręt flagowy, a „San Rafael” został spalony. Ale tu szczęście znów wróciło do garstki Portugalczyków – jakby nagle postanowiła im ułaskawić na skraju śmierci. Bez incydentów okrążyli Przylądek Dobrej Nadziei, a potem tylko 27 dni popłynęli z dobrym wiatrem do Zeleniy Mys. Tam jednak wpadli w martwy spokój, a potem natychmiast w burzę, która rozdzieliła statki, ale spotkali się bezpiecznie - już w Lizbonie.
Jako pierwszy do stolicy przybył „San Miguel” Coelho – 10 lipca 1499 r. Sam Don Vasco miał smutek na okręcie flagowym – jego brat zginął w drodze na jeden z Azorów. Zwykle obojętny na cierpienie kapitan oczywiście głęboko przeżył to wydarzenie. W każdym razie, poinstruowawszy Joannę da Sa, by poprowadziła karawelę do Lizbony, pozostał, by pochować Paula. San Gabriel już uroczyście wchodził do macierzystego portu, a da Gama nawet nie myślał o triumfalnym powrocie – oddawał się żałobie na pustkowiach Azorów przez kilka kolejnych tygodni.
Tym samym kapitan był ostatnim z wyprawy do Lizbony, po prawie 26 miesiącach tułaczki. Król jednak przyjął go z przepychem i zarządził publiczny pokaz „ciekawostek”, które przywiózł. Mieszkańcy miasta z wielką ciekawością spoglądali na niebieskoskórych Indian. Nieliczni żeglarze, którzy przeżyli, głośno na wszystkich skrzyżowaniach opowiadali straszne historie o katastrofach, przez które prowadziła ich wola i odwaga ich przywódcy. Między innymi, jak już powiedzieliśmy, tak Gama przywiózł prawdziwe mapy afrykańskiego wybrzeża i udowodnił, że morza wokół Hindustanu nie są w głębi lądu.
Monarcha to wszystko wysoko cenił – nadał swojemu nawigatorowi tytuł „Admirała Morza Indyjskiego”, prawo do wiecznego bezcłowego eksportu wszelkich towarów z nowo odkrytych Indii oraz dużą dożywotnią emeryturę. Jednak w duchu tamtych czasów wydawało się to niewystarczające dla najbardziej nagrodzonych i poprosił o oddanie mu rzeczy osobistych rodzinne miasto Sinusy.
Tu powstał szkopuł: wcześniej miasto należało do zakonu św. Jakuba, którego wielkim mistrzem był książę Coimbry, nieślubny syn zmarłego króla Joana II. Król podpisał list pochwalny do admirała, a papież wyraził zgodę, ale jakobici kategorycznie odmówili wyrzeczenia się swojej własności. Monarcha nie miał innego wyjścia, jak tylko ułagodzić da Gamę dodatkową podwyżką jego emerytury. Jednak nawigator szybko się pocieszył - gdzieś między 1499 a 1502 ożenił się z pewną Doñą Catariną de Ataida, córką bardzo wpływowego dygnitarza. Jego żona urodziła mu później siedmioro dzieci. Nie wiadomo jednak, czy ich kochał. Po śmierci jego brata Paulo humanitarne rysy postaci Vasco da Gamy nie pojawiają się już na łamach kronikarzy, którzy zdają się odtąd przekonywać czytelników: ten człowiek budził jedynie strach, a jedynie dążył do władzy .

20 maja 1498. Portugalski kapitan spotyka się z Samorinem Rają w Calicut. Zdjęcie: AKG/EAST NEWS

Burza z piorunami w Indiach Dwór portugalski, jak każdy europejski dwór XV wieku, roił się od szpiegów. sąsiednie państwa. Informacje o nowych odkryciach, z całą chęcią, długo nie mogły być ukrywane. W związku z tym konieczne było zdecydowane kontynuowanie rozpoczętej pracy, aby nie dopuścić do tego, aby ktokolwiek w Indiach go ominął. Manuel I natychmiast rozpoczął burzliwą działalność: już w następnym roku szwadron 13 statków i półtora tysiąca ludzi wyruszył utartym szlakiem. Sam admirał odmówił jednak udziału w wyprawie. Na czele floty stał szlachetny Don Pedro Alvares Cabral, który miał szczęście odkryć „po drodze” Brazylię i Madagaskar. W Calicut też czekał na niego sukces - imponujący wygląd flotylli szybko wprawił Indian w spokojny nastrój. Nawiązano normalne stosunki handlowe, a Portugalczycy natychmiast otrzymali bajeczne zyski. Aż na 90 lat ich kraj stał się absolutnym monopolistą w handlu z Azją Południową i Wschodnią.
Vasco da Gama powrócił do aktywnego biznesu sześć miesięcy po powrocie Cabrala. 10 lutego 1502 jest na czele dziesiątki statki kapitałowe ponownie udał się na otwarte ziemie. Tym razem eskadrze towarzyszyło także pięć szybkich karawel wojskowych pod dowództwem wuja admirała, Don Vicente Sudre. Tym razem Vasco da Gama żeglował przez jakiś czas wzdłuż wybrzeża Brazylii i przyglądał się lądowi, którego odkrycia częściowo zawdzięczali mu Portugalczycy. Dotarli do Indii prawie bez incydentów. Po drodze, 14 czerwca, udało im się założyć pierwszą placówkę handlową na wschodnim wybrzeżu Afryki, w porcie Sofala: sprowadzono tu złote i zęby hipopotama, które będąc twardsze i bielsze, były wówczas cenione nawet bardziej niż słynna kość słoniowa. Na wyspie Kiloa, niedaleko Zanzibaru, Portugalczycy opodatkowali miejscowego emira Ibrahima i zmusili go do uznania panowania króla Manuela. Wreszcie, zbliżając się do Hindustanu, w pobliżu wyspy Anjidiva w regionie Goa, admirał - bardziej po prostu z dawnej nienawiści niż dla zysku - obrabował zbliżający się arabski statek „Mary” i spalił go wraz z trzystoma więźniami. , w tym kobiety i dzieci.
W zaprzyjaźnionym Kannur założyli też placówkę handlową, fort i przejęli port pod pełną kontrolę celną. Teraz portugalscy artylerzyści zatapiali wszystkie statki, które wpłynęły do ​​portu bez pozwolenia.
30 kwietnia 1502 r., kiedy Vasco da Gama osiągnął swój główny cel - ten sam Calicut - był już daleki od słabego i wyczerpanego wędrowca z kilkoma statkami i garstką tych samych "celowych" marynarzy. Miejscowi mieszkańcy widzieli w chwale potężnego władcę całej flotylli, uzbrojonego po zęby. Samorin, choć spotkał się już na tych samych warunkach z Cabralem, ponownie przestraszył się na serio i natychmiast wysłał posłów z ofertą pokoju i rekompensatą za wyrządzone wcześniej szkody. Ale admirał posunął się tutaj za daleko – złamał zbyt wysoką cenę za spokojne życie indyjskiego miasta. Domagał się wypędzenia wszystkich Arabów z Kalikatu. Raja, bez względu na to, jak bardzo boi się obcych, odmówił. Portugalczyk zareagował ponownie we własnym duchu – powiesił 38 schwytanych na brzegu Indian i rozpoczął systematyczny ostrzał miasta. Władca wysłał nowego "negocjatora" - swojego arcykapłana, którego Portugalczycy odesłali, odcinając mu nos, uszy, ręce i zawieszając go na szyi nieszczęśnika! A Don Vasco, zostawiając siedem statków do blokady Kalikatu, popłynął do Koczinu, by handlować.
3 stycznia 1503 roku inny dyplomata z Zamorin przybył do Koczinu z ofertą pokoju. Ale tutaj Europejczycy podejrzewali, że coś jest nie tak - Indianie nie mogli łatwo wybaczyć tak wielkich obelg. Na ambasadorze zastosowano ulubioną sztuczkę - tortury, a on przyznał, że jego suweren wraz z Arabami gromadzi dużą flotę do walki z Portugalczykami, ale na razie po prostu usypiał ich czujność. Don Vasco natychmiast popłynął do Calicut i zniszczył nieprzygotowane statki wroga. Część z nich została wystrzelona z potężnych armat, część została zabita. Na schwytanych statkach znaleziono dużo złota, a na jednym - cały "harem" młodych indyjskich kobiet. Najpiękniejsze zostały wybrane jako prezent dla królowej, resztę rozdano żeglarzom.
20 lutego admirał udał się do domu, pozostawiając na Oceanie Indyjskim stałą eskadrę ośmiu statków. 11 października był już w Lizbonie – i choć spotkał się z takimi samymi zaszczytami jak za pierwszym razem, teraz powodów ku temu było znacznie więcej. Wraz z nim Don Vasco przywiózł góry cennych towarów, ważne umowy handlowe zawierane w imieniu korony, a co najważniejsze, dowody faktycznie rozpoczynającego się procesu prawdziwej kolonizacji.
Da Gama początkowo wywiązał się z powierzonego mu zadania. Dzięki niemu w ciągu zaledwie kilku lat Lizbona stała się centrum handel międzynarodowy. Kupcy z całej Europy przybywali tu po przyprawy i kadzidła, brazylijski cukier i płaszcze z tropikalnych ptasich piór, chińską porcelanę i indyjską biżuterię.
Teraz nawigator przeniósł się do Evora, gdzie zbudował niesamowity pałac, którego ściany ozdobiono wizerunkami palm, Indian i tygrysów (to właśnie z tego mieszkania słynna styl architektoniczny"manualna"). Ulica, na której kiedyś stał, nadal nazywana jest Malowanym Domem.
Admirał spędził tam 12 lat, a potem najwyraźniej zmęczył go spokój i zaczął prosić króla o zgodę na zaoferowanie swoich usług w celu zmiany na jakąś inną władzę (normalna praktyka w tamtej epoce – Magellan zrobił to samo rok wcześniej). Manuel nie chciał jednak puścić bohatera narodowego i nagrodził go na razie tytułem hrabiego Vidigueira, a także przyjął propozycję da Gamy dotyczącą powołania nowej jednostki administracyjnej – Wicekrólestwa Indii. Goa, drugi co do wielkości port Malabar po Kalikacie, stał się jego centrum, a po chwili Don Vasco został wicekrólem.

W 1897 roku Królestwo Portugalii podarowało ten zegarek Durbanowi w RPA na pamiątkę podróży Vasco da Gamy. Zdjęcie: ULLSTEIN BILD/VOSTOCK PHOTO
Człowiek, przed którym drżało morze Już siwowłosy nawigator po raz trzeci wszedł na pokład statku płynącego do „krainy przypraw” 9 kwietnia 1524 r. Tym razem 14 statków opuściło wybrzeże Portugalii.
Nawiasem mówiąc, z tą ostatnią wyprawą wiąże się ostatnia legenda, która ujawnia nam ludzką stronę osobowości admirała. W Dabulu, na 17° szerokości geograficznej północnej, flota wpadła w strefę podwodnego trzęsienia ziemi. Wszyscy oficerowie i marynarze byli przesądni przerażeni i tylko pewny siebie admirał był zachwycony: „Spójrz, nawet morze drży przed nami!” rzucił do swojego adiutanta.
15 września 1524 r. w Chaul Don Vasco oficjalnie przejął prawa namiestnika królewskiego w Indiach i Afryce Wschodniej. Na nieszczęście dla Portugalczyków jego energiczne panowanie nie trwało długo. Udało mu się tylko powstrzymać najbardziej rażące nadużycia, takie jak sprzedaż broni Arabom, i aresztował kilku najbardziej skorumpowanych urzędników (w tym byłego szefa indyjskich kolonii Portugalii, Don Duarte de Minesis). Wicekról urządził sobie luksusowy dwór i zwerbował dwustu miejscowych gwardzistów.
Ale wtedy nagle ten silny człowiek, który nigdy nie cierpiał na choroby, szybko zachorował. W szyi zaczęły się silne bóle, a tył głowy pokryły się karbunkułami. O godzinie 15 w Boże Narodzenie - 24 grudnia 1524 - zmarł admirał da Gama i wkrótce został pochowany w katedrze Goa. Dopiero 15 lat później jego szczątki przewieziono do ojczyzny. Na grobie w Lizbonie widnieje teraz napis: „Tu spoczywa wielki Argonauta Don Vasco da Gama, pierwszy hrabia Vidigueira, admirał Indii Wschodnich i jego słynny odkrywca”.