Buod ng umaga ng isang taong negosyante

Prosper Merimee

MATTEO FALCONE

Kung pupunta ka sa hilagang-kanluran mula sa Porto Vecchio, malalim sa isla, kung gayon ang lupain ay magsisimulang tumaas nang medyo matarik, at pagkatapos ng tatlong oras na paglalakad sa paliko-likong mga landas na puno ng malalaking fragment ng mga bato at sa ilang mga lugar na tinawid ng mga bangin, darating ka. hanggang sa malalawak na kasukalan poppies. poppies- ang lugar ng kapanganakan ng mga pastol ng Corsican at lahat ng mga sumasalungat sa hustisya. Dapat sabihin na ang magsasaka ng Corsican, na hindi nagnanais na gumawa ng problema sa pag-aabono ng kanyang bukid, ay sinunog ang bahagi ng kagubatan: hindi niya alalahanin kung ang apoy ay kumalat nang higit pa kaysa kinakailangan; anuman iyon, sigurado siyang magkakaroon siya ng magandang ani sa lupang pinataba ng abo ng mga nasunog na puno. Matapos maani ang mga tainga (naiwan ang dayami, dahil mahirap alisin), ang mga ugat ng mga puno, na nananatiling buo sa lupa, ay nagsisimula ng madalas na mga shoots sa susunod na tagsibol; sa ilang taon ay umabot sila sa taas na pito o walong talampakan. Ito ang siksik na paglago na tinatawag poppies. Binubuo ito ng iba't ibang uri ng mga puno at shrub, na pinaghalo nang random. Tanging sa isang palakol sa kamay maaaring maputol ng isang tao ang isang landas sa kanila; ngunit may mga poppies napakakapal at hindi malalampasan na kahit na ang mga mouflon ay hindi makalusot sa kanila.

Kung nakapatay ka ng tao, tumakbo ka poppies Porto-Vecchio, at doon ka maninirahan nang ligtas, na may magagandang sandata, pulbura at mga bala; huwag kalimutang magdala ng brown hooded raincoat - papalitan nito ang iyong kumot at kumot. Bibigyan ka ng mga pastol ng gatas, keso, at mga kastanyas, at wala kang dapat ikatakot sa katarungan o sa mga kamag-anak ng mga napatay, maliban kung kinakailangan na bumaba sa lungsod upang muling magbigay ng pulbura.

Nang bumisita ako sa Corsica noong 18… kalahating milya ang layo ng bahay ni Matteo Falcone poppies. Si Matteo Falcone ay isang medyo mayamang tao sa lugar; siya ay namuhay nang tapat, iyon ay, nang walang ginagawa, sa kita mula sa kanyang maraming mga kawan, na pinapastol ng mga lagalag na pastol sa mga bundok, na nagmamaneho sa bawat lugar. Nang makita ko siya dalawang taon pagkatapos ng insidente na sasabihin ko, hindi siya maaaring higit sa limampung taong gulang. Isipin ang isang lalaki na maliit ang tangkad, ngunit malakas, na may kulot na itim na buhok, matangos na ilong, manipis na labi, malaki, masiglang mga mata, at mukha na kasingkulay ng hilaw na balat. Ang katumpakan ng pagpapaputok niya ng baril ay hindi pangkaraniwan kahit para sa rehiyong ito, kung saan napakaraming mahuhusay na tagabaril. Si Matteo, halimbawa, ay hindi kailanman bumaril ng isang mouflon na may pagbaril, ngunit sa layo na isang daan at dalawampung hakbang ay pinatay niya siya sa lugar na may isang pagbaril sa ulo o sa talim ng balikat - sa kanyang pinili. Sa gabi ay malaya siyang gumamit ng mga sandata gaya ng araw. Sinabihan ako ng isang halimbawa ng kanyang kagalingan na maaaring mukhang hindi kapani-paniwala sa isang taong hindi pa nakapunta sa Corsica. Walumpung hakbang ang layo, isang nakasinding kandila ang inilagay sa likod ng isang sheet ng translucent na papel na kasing laki ng isang plato. Tinutukan niya, pagkatapos ay napatay ang kandila, at makalipas ang isang minuto sa ganap na dilim ay nagpaputok siya at tinusok ang papel ng tatlong beses sa apat.

Ang gayong hindi pangkaraniwang mataas na sining ay nagdala kay Matteo Falcone ng mahusay na katanyagan. Siya ay itinuturing na isang mabuting kaibigan bilang siya ay isang mapanganib na kaaway; gayunpaman, matulungin sa mga kaibigan at mapagbigay sa mahihirap, namuhay siya nang payapa kasama ang lahat sa distrito ng Porto-Vecchio. Ngunit sinabi tungkol sa kanya na sa Korte, kung saan niya kinuha ang kanyang asawa, brutal niyang hinarap ang isang karibal na kinikilalang isang mapanganib na tao, kapwa sa digmaan at sa pag-ibig; hindi bababa sa, si Matteo ay na-kredito sa isang putok mula sa isang baril na naabutan ang isang kalaban sa sandaling siya ay nag-aahit sa harap ng isang salamin na nakasabit sa bintana. Nang mapatahimik ang kwentong ito, nagpakasal si Matteo. Ang kanyang asawang si Giuseppa ay ipinanganak sa kanya ang unang tatlong anak na babae (na nagpagalit sa kanya) at sa wakas ay isang anak na lalaki, na pinangalanan niyang Fortunato, ang pag-asa ng pamilya at ang kahalili ng pamilya. Ang mga anak na babae ay matagumpay na ikinasal: kung saan ang ama ay maaaring umasa sa mga punyal at karbin ng kanyang mga manugang na lalaki. Sampung taong gulang pa lamang ang anak, ngunit nagpakita na siya ng malaking pangako.

Isang madaling araw ng taglagas, pumunta si Matteo at ang kanyang asawa poppies tingnan mo ang kanilang mga kawan na nanginginain sa clearing. Gustong sumama sa kanila ng munting Fortunato, ngunit napakalayo ng pastulan, kailangang may manatili sa likuran upang bantayan ang bahay, at hindi siya isinama ng kanyang ama. Mula sa mga sumusunod ay makikita kung paano niya kailangang pagsisihan iyon.

Ilang oras na ang lumipas mula nang umalis sila; Ang maliit na Fortunato ay tahimik na nakahiga sa mismong araw, at nakatingin sa mga bughaw na bundok, naisip niya na sa susunod na Linggo ay pupunta siya sa hapunan sa lungsod kasama ang kanyang tiyuhin na si caporale, nang biglang naputol ang kanyang pag-iisip ng isang putok mula sa isang riple. Tumalon siya at lumingon sa kapatagan kung saan nanggaling ang tunog. Muli, sa hindi regular na pagitan, ang mga putok ay narinig, palapit nang palapit; Sa wakas, sa landas na humahantong mula sa kapatagan patungo sa bahay ni Matteo, isang lalaki ang lumitaw, na natatakpan ng mga punit-punit, tinutubuan ng balbas, sa isang matulis na sombrero, tulad ng suot ng mga tagabundok. Halos hindi niya maigalaw ang kanyang mga paa, nakasandal sa baril. Nabaril lang siya sa hita.

Ito ay isang tulisan na, na pumunta sa lungsod sa gabi para sa pulbura, ay tinambangan ng mga Corsican voltigeurs. Galit na galit siyang nagpaputok at tuluyang nakatakas mula sa paghabol, nagtago sa likod ng mga bato. Ngunit hindi siya gaanong nangunguna sa mga kawal: hindi siya pinayagan ng sugat na tumakbo poppies.

Lumapit siya kay Fortunato at nagtanong:

Anak ka ba ni Matteo Falcone?

Ako si Giannetto Sanpiero. Hinahabol ako ng mga yellow collars. Itago mo ako, hindi na ako makakapunta.

"Ano ang sasabihin ng aking ama kung itatago kita nang walang pahintulot niya?"

Sasabihin niya na maganda ang ginawa mo.

- Kung paano malaman!

"Itago mo ako dali, pupunta sila dito!"

"Maghintay ka hanggang sa bumalik ang iyong ama.

- Teka? Damn! Oo, andito na sila in five minutes. Halika, itago mo ako dali, o papatayin kita!

Sinagot siya ni Fortunato nang buong kalmado:

“Nakawala na ang baril mo, at wala nang cartridge sa carchera mo.

- Mayroon akong punyal.

"Saan ka makakasabay sa akin!"

Sa isang paglukso, wala na siya sa panganib.

- Hindi, hindi ka anak ni Matteo Falcone! Papayagan mo ba akong mahuli sa labas ng bahay mo?

May epekto siguro ito sa bata.

"Ano ang ibibigay mo sa akin kung itatago kita?" tanong niya habang papalapit.

Hinalungkat ng bandido ang isang leather bag na nakasabit sa kanyang sinturon at naglabas ng limang-franc coin, na malamang ay itinago niya para makabili ng pulbura. Napangiti si Fortunato nang makita ang pilak na barya; hinawakan niya siya at sinabi kay Giannetto:

- Huwag matakot sa anumang bagay.

Agad siyang gumawa ng malaking butas sa isang dayami na nakatayo malapit sa bahay. Si Giannetto ay pumulupot dito, at tinakpan ito ng bata ng dayami upang ang hangin ay tumagos doon at mayroon siyang malalanghap. Hindi kailanman sumagi sa isip ng sinuman na may nakatago sa mop. Bukod dito, sa tuso ng isang ganid, nakaisip siya ng panibagong trick. May dala siyang pusang may mga kuting at inilagay sa dayami para mukhang matagal na itong hindi hinalo. Pagkatapos, napansin ang mga bakas ng dugo sa daanan malapit sa bahay, maingat niyang tinakpan ito ng lupa at muli, na parang walang nangyari, nakaunat sa araw.

Makalipas ang ilang minuto, nakatayo na sa harap ng bahay ni Matteo ang anim na riflemen na naka-uniporme na kayumanggi na may dilaw na kwelyo, sa ilalim ng utos ng isang sarhento. Ang sarhento na ito ay isang malayong kamag-anak ni Falcone. (Ito ay kilala na sa Corsica higit sa kahit saan pa sila ay itinuturing na pagkakamag-anak.) Ang kanyang pangalan ay Teodoro Gamba. Siya ay isang napaka-aktibong tao, isang bagyo ng mga bandido, na marami siyang nahuli.

- Hello, pamangkin! sabi niya sabay akyat sa Fortunato. - Paano ka lumaki! May dumaan ba dito kanina?

- Well, tito, hindi ako kasing laki mo! Simpleng hangin ang sagot ng bata.

- Lumaki ka! Well, tell me: walang dumaan dito?

May nakadaan na ba dito?

“Oo, isang lalaking naka-tulis na velvet na sombrero at naka-jacket na nakaburda ng pula at dilaw.

"Isang lalaki na nakasuot ng matulis na velvet na sumbrero at jacket na nakaburda ng pula at dilaw?"

Sa loob ng bansa, ang lupain ay magsisimulang tumaas nang medyo matarik, at pagkatapos ng tatlong oras na paglalakad sa paliko-likong mga landas na puno ng malalaking pira-pirasong bato at sa ilang lugar na tinatawid ng mga bangin, makakarating ka sa malalawak na kasukalan. poppies. poppies- ang lugar ng kapanganakan ng mga pastol ng Corsican at lahat ng mga sumasalungat sa hustisya. Dapat sabihin na ang magsasaka ng Corsican, na hindi nagnanais na gumawa ng problema sa pag-aabono ng kanyang bukid, ay sinunog ang bahagi ng kagubatan: hindi niya alalahanin kung ang apoy ay kumalat nang higit pa kaysa kinakailangan; anuman iyon, sigurado siyang magkakaroon siya ng magandang ani sa lupang pinataba ng abo ng mga nasunog na puno. Matapos maani ang mga tainga (naiwan ang dayami, dahil mahirap alisin), ang mga ugat ng mga puno, na nananatiling buo sa lupa, ay nagsisimula ng madalas na mga shoots sa susunod na tagsibol; sa ilang taon ay umabot sila sa taas na pito o walong talampakan. Ito ang siksik na paglago na tinatawag poppies. Binubuo ito ng iba't ibang uri ng mga puno at shrub, na pinaghalo nang random. Tanging sa isang palakol sa kamay maaaring maputol ng isang tao ang isang landas sa kanila; ngunit may mga poppies napakakapal at hindi malalampasan na kahit na ang mga mouflon ay hindi makalusot sa kanila.

Kung nakapatay ka ng tao, tumakbo ka poppies Porto-Vecchio, at doon ka maninirahan nang ligtas, na may magagandang sandata, pulbura at mga bala; huwag kalimutang magdala ng brown hooded raincoat - papalitan nito ang iyong kumot at kumot. Bibigyan ka ng mga pastol ng gatas, keso, at mga kastanyas, at wala kang dapat ikatakot sa katarungan o sa mga kamag-anak ng mga napatay, maliban kung kinakailangan na bumaba sa lungsod upang muling magbigay ng pulbura.

Nang bumisita ako sa Corsica noong 18… kalahating milya ang layo ng bahay ni Matteo Falcone poppies. Si Matteo Falcone ay isang medyo mayamang tao sa lugar; siya ay namuhay nang tapat, iyon ay, nang walang ginagawa, sa kita mula sa kanyang maraming mga kawan, na pinapastol ng mga lagalag na pastol sa mga bundok, na nagmamaneho sa bawat lugar. Nang makita ko siya dalawang taon pagkatapos ng insidente na sasabihin ko, hindi siya maaaring higit sa limampung taong gulang. Isipin ang isang lalaki na maliit ang tangkad, ngunit malakas, na may kulot na itim na buhok, matangos na ilong, manipis na labi, malaki, masiglang mga mata, at mukha na kasingkulay ng hilaw na balat. Ang katumpakan ng pagpapaputok niya ng baril ay hindi pangkaraniwan kahit para sa rehiyong ito, kung saan napakaraming mahuhusay na tagabaril. Si Matteo, halimbawa, ay hindi kailanman bumaril ng isang mouflon na may pagbaril, ngunit sa layo na isang daan at dalawampung hakbang ay pinatay niya siya sa lugar na may isang pagbaril sa ulo o sa talim ng balikat - sa kanyang pinili. Sa gabi ay malaya siyang gumamit ng mga sandata gaya ng araw. Sinabihan ako ng isang halimbawa ng kanyang kagalingan na maaaring mukhang hindi kapani-paniwala sa isang taong hindi pa nakapunta sa Corsica. Walumpung hakbang ang layo, isang nakasinding kandila ang inilagay sa likod ng isang sheet ng translucent na papel na kasing laki ng isang plato. Tinutukan niya, pagkatapos ay napatay ang kandila, at makalipas ang isang minuto sa ganap na dilim ay nagpaputok siya at tinusok ang papel ng tatlong beses sa apat.

Ang gayong hindi pangkaraniwang mataas na sining ay nagdala kay Matteo Falcone ng mahusay na katanyagan. Siya ay itinuturing na isang mabuting kaibigan bilang siya ay isang mapanganib na kaaway; gayunpaman, matulungin sa mga kaibigan at mapagbigay sa mahihirap, namuhay siya nang payapa kasama ang lahat sa distrito ng Porto-Vecchio. Ngunit sinabi tungkol sa kanya na sa Korte, kung saan niya kinuha ang kanyang asawa, brutal niyang hinarap ang isang karibal na kinikilalang isang mapanganib na tao, kapwa sa digmaan at sa pag-ibig; hindi bababa sa, si Matteo ay na-kredito sa isang putok mula sa isang baril na naabutan ang isang kalaban sa sandaling siya ay nag-aahit sa harap ng isang salamin na nakasabit sa bintana. Nang mapatahimik ang kwentong ito, nagpakasal si Matteo. Ang kanyang asawang si Giuseppa ay ipinanganak sa kanya ang unang tatlong anak na babae (na nagpagalit sa kanya) at sa wakas ay isang anak na lalaki, na pinangalanan niyang Fortunato, ang pag-asa ng pamilya at ang kahalili ng pamilya. Ang mga anak na babae ay matagumpay na ikinasal: kung saan ang ama ay maaaring umasa sa mga punyal at karbin ng kanyang mga manugang na lalaki. Sampung taong gulang pa lamang ang anak, ngunit nagpakita na siya ng malaking pangako.

Isang madaling araw ng taglagas, pumunta si Matteo at ang kanyang asawa poppies tingnan mo ang kanilang mga kawan na nanginginain sa clearing. Gustong sumama sa kanila ng munting Fortunato, ngunit napakalayo ng pastulan, kailangang may manatili sa likuran upang bantayan ang bahay, at hindi siya isinama ng kanyang ama. Mula sa mga sumusunod ay makikita kung paano niya kailangang pagsisihan iyon.

Ilang oras na ang lumipas mula nang umalis sila; Ang maliit na Fortunato ay tahimik na nakahiga sa mismong araw, at nakatingin sa mga bughaw na bundok, naisip niya na sa susunod na Linggo ay pupunta siya sa hapunan sa lungsod kasama ang kanyang tiyuhin na si caporale, nang biglang naputol ang kanyang pag-iisip ng isang putok mula sa isang riple. Tumalon siya at lumingon sa kapatagan kung saan nanggaling ang tunog. Muli, sa hindi regular na pagitan, ang mga putok ay narinig, palapit nang palapit; Sa wakas, sa landas na humahantong mula sa kapatagan patungo sa bahay ni Matteo, isang lalaki ang lumitaw, na natatakpan ng mga punit-punit, tinutubuan ng balbas, sa isang matulis na sombrero, tulad ng suot ng mga tagabundok. Halos hindi niya maigalaw ang kanyang mga paa, nakasandal sa baril. Nabaril lang siya sa hita.

Ito ay isang tulisan na, na pumunta sa lungsod sa gabi para sa pulbura, ay tinambangan ng mga Corsican voltigeurs. Galit na galit siyang nagpaputok at tuluyang nakatakas mula sa paghabol, nagtago sa likod ng mga bato. Ngunit hindi siya gaanong nangunguna sa mga kawal: hindi siya pinayagan ng sugat na tumakbo poppies.

Lumapit siya kay Fortunato at nagtanong:

Anak ka ba ni Matteo Falcone?

Ako si Giannetto Sanpiero. Hinahabol ako ng mga yellow collars. Itago mo ako, hindi na ako makakapunta.

"Ano ang sasabihin ng aking ama kung itatago kita nang walang pahintulot niya?"

Sasabihin niya na maganda ang ginawa mo.

- Kung paano malaman!

"Itago mo ako dali, pupunta sila dito!"

"Maghintay ka hanggang sa bumalik ang iyong ama.

- Teka? Damn! Oo, andito na sila in five minutes. Halika, itago mo ako dali, o papatayin kita!

Sinagot siya ni Fortunato nang buong kalmado:

“Nakawala na ang baril mo, at wala nang cartridge sa carchera mo.

- Mayroon akong punyal.

"Saan ka makakasabay sa akin!"

Sa isang paglukso, wala na siya sa panganib.

- Hindi, hindi ka anak ni Matteo Falcone! Papayagan mo ba akong mahuli sa labas ng bahay mo?

May epekto siguro ito sa bata.

"Ano ang ibibigay mo sa akin kung itatago kita?" tanong niya habang papalapit.

Hinalungkat ng bandido ang isang leather bag na nakasabit sa kanyang sinturon at naglabas ng limang-franc coin, na malamang ay itinago niya para makabili ng pulbura. Napangiti si Fortunato nang makita ang pilak na barya; hinawakan niya siya at sinabi kay Giannetto:

- Huwag matakot sa anumang bagay.

Agad siyang gumawa ng malaking butas sa isang dayami na nakatayo malapit sa bahay. Si Giannetto ay pumulupot dito, at tinakpan ito ng bata ng dayami upang ang hangin ay tumagos doon at mayroon siyang malalanghap. Hindi kailanman sumagi sa isip ng sinuman na may nakatago sa mop. Bukod dito, sa tuso ng isang ganid, nakaisip siya ng panibagong trick. May dala siyang pusang may mga kuting at inilagay sa dayami para mukhang matagal na itong hindi hinalo. Pagkatapos, napansin ang mga bakas ng dugo sa daanan malapit sa bahay, maingat niyang tinakpan ito ng lupa at muli, na parang walang nangyari, nakaunat sa araw.

Makalipas ang ilang minuto, nakatayo na sa harap ng bahay ni Matteo ang anim na riflemen na naka-uniporme na kayumanggi na may dilaw na kwelyo, sa ilalim ng utos ng isang sarhento. Ang sarhento na ito ay isang malayong kamag-anak ni Falcone. (Ito ay kilala na sa Corsica higit sa kahit saan pa sila ay itinuturing na pagkakamag-anak.) Ang kanyang pangalan ay Teodoro Gamba. Siya ay isang napaka-aktibong tao, isang bagyo ng mga bandido, na marami siyang nahuli.

- Hello, pamangkin! sabi niya sabay akyat sa Fortunato. - Paano ka lumaki! May dumaan ba dito kanina?

- Well, tito, hindi ako kasing laki mo! Simpleng hangin ang sagot ng bata.

- Lumaki ka! Well, tell me: walang dumaan dito?

May nakadaan na ba dito?

“Oo, isang lalaking naka-tulis na velvet na sombrero at naka-jacket na nakaburda ng pula at dilaw.

"Isang lalaki na nakasuot ng matulis na velvet na sumbrero at jacket na nakaburda ng pula at dilaw?"

Kung pupunta ka sa hilagang-kanluran mula sa Porto Vecchio Ang Porto-Vecchio ay isang lungsod at daungan sa timog-silangang baybayin ng Corsica. sa loob ng lupain, ang lupain ay magsisimulang tumaas nang medyo matarik, at pagkatapos ng tatlong oras na paglalakad sa paliko-likong mga landas, na kalat ng malalaking pira-pirasong bato at sa ilang lugar na tinatawid ng mga bangin, makakarating ka sa malalawak na kasukalan ng maquis. Ang Maquis ay ang lugar ng kapanganakan ng mga pastol ng Corsican at lahat ng mga taong salungat sa hustisya. Dapat sabihin na ang magsasaka ng Corsican, na hindi nagnanais na gumawa ng problema sa pag-aabono ng kanyang bukid, ay sinunog ang bahagi ng kagubatan: hindi niya alalahanin kung ang apoy ay kumalat nang higit pa kaysa kinakailangan; anuman iyon, sigurado siyang magkakaroon siya ng magandang ani sa lupang pinataba ng abo ng mga nasunog na puno. Matapos maani ang mga tainga (naiwan ang dayami, dahil mahirap alisin), ang mga ugat ng mga puno, na nananatiling buo sa lupa, ay nagsisimula ng madalas na mga shoots sa susunod na tagsibol; sa ilang taon ay umabot sila sa taas na pito o walong talampakan. Ito ang siksik na paglago na tinatawag na poppies. Binubuo ito ng iba't ibang uri ng mga puno at shrub, na pinaghalo nang random. Tanging sa isang palakol sa kamay maaaring maputol ng isang tao ang isang landas sa kanila; at may mga poppies na napakakapal at hindi maarok na kahit mouflons Ang mga mouflon ay isang lahi ng ligaw na tupa, mas malaki kaysa sa mga domestic, at may mas magaspang na lana. hindi makalusot sa kanila.

Kung napatay mo ang isang tao, tumakbo ka sa maquis ng Porto-Vecchio, at doon ka maninirahan sa kaligtasan, na may magandang baril, pulbura, at mga bala; huwag kalimutang magdala ng brown hooded raincoat Pilone. (Tala ng may-akda.)- papalitan niya ang iyong kumot at kama. Bibigyan ka ng mga pastol ng gatas, keso, at mga kastanyas, at wala kang dapat ikatakot sa katarungan o sa mga kamag-anak ng mga napatay, maliban kung kinakailangan na bumaba sa lungsod upang muling magbigay ng pulbura.

Noong nasa 18... bumisita ako sa Corsica Noong nasa 18... bumisita ako sa Corsica...- sa katunayan, si Merimee, habang gumagawa sa maikling kuwento, ay hindi pa nakapunta sa Corsica; binisita niya ang islang ito noong Setyembre 1839 (na sinabi niya sa Notes on a Voyage in Corsica, 1840)., ang bahay ni Matteo Falcone ay kalahating milya mula sa maquis na ito. Si Matteo Falcone ay isang medyo mayamang tao sa lugar; siya ay namuhay nang tapat, iyon ay, nang walang ginagawa, sa kita mula sa kanyang maraming mga kawan, na pinapastol ng mga lagalag na pastol sa mga bundok, na nagmamaneho sa bawat lugar. Nang makita ko siya dalawang taon pagkatapos ng insidente na sasabihin ko, hindi siya maaaring higit sa limampung taong gulang. Isipin ang isang lalaki na maliit ang tangkad, ngunit malakas, na may kulot na itim na buhok, matangos na ilong, manipis na labi, malaki, masiglang mga mata, at mukha na kasingkulay ng hilaw na balat. Ang katumpakan ng pagpapaputok niya ng baril ay hindi pangkaraniwan kahit para sa rehiyong ito, kung saan napakaraming mahuhusay na tagabaril. Si Matteo, halimbawa, ay hindi kailanman bumaril ng isang mouflon na may pagbaril, ngunit sa layo na isang daan at dalawampung hakbang ay pinatay niya siya sa lugar na may isang pagbaril sa ulo o sa talim ng balikat - sa kanyang pinili. Sa gabi ay malaya siyang gumamit ng mga sandata gaya ng araw. Sinabihan ako ng isang halimbawa ng kanyang kagalingan na maaaring mukhang hindi kapani-paniwala sa isang taong hindi pa nakapunta sa Corsica. Walumpung hakbang ang layo, isang nakasinding kandila ang inilagay sa likod ng isang sheet ng translucent na papel na kasing laki ng isang plato. Tinutukan niya, pagkatapos ay napatay ang kandila, at makalipas ang isang minuto sa ganap na dilim ay nagpaputok siya at tinusok ang papel ng tatlong beses sa apat.

Ang gayong hindi pangkaraniwang mataas na sining ay nagdala kay Matteo Falcone ng mahusay na katanyagan. Siya ay itinuturing na isang mabuting kaibigan bilang siya ay isang mapanganib na kaaway; gayunpaman, matulungin sa mga kaibigan at mapagbigay sa mahihirap, namuhay siya nang payapa kasama ang lahat sa distrito ng Porto-Vecchio. Ngunit sinabi tungkol sa kanya na sa Korte, kung saan niya kinuha ang kanyang asawa, brutal niyang hinarap ang isang karibal na kinikilalang isang mapanganib na tao, kapwa sa digmaan at sa pag-ibig; hindi bababa sa, si Matteo ay na-kredito sa isang putok mula sa isang baril na naabutan ang isang kalaban sa sandaling siya ay nag-aahit sa harap ng isang salamin na nakasabit sa bintana. Nang mapatahimik ang kwentong ito, nagpakasal si Matteo. Ang kanyang asawang si Giuseppa ay ipinanganak sa kanya ang unang tatlong anak na babae (na nagpagalit sa kanya) at sa wakas ay isang anak na lalaki, na pinangalanan niyang Fortunato, ang pag-asa ng pamilya at ang kahalili ng pamilya. Ang mga anak na babae ay matagumpay na ikinasal: kung saan ang ama ay maaaring umasa sa mga punyal at karbin ng kanyang mga manugang na lalaki. Sampung taong gulang pa lamang ang anak, ngunit nagpakita na siya ng malaking pangako.

Isang madaling araw ng taglagas, pumunta si Matteo at ang kanyang asawa sa maquis upang tingnan ang kanilang mga kawan, na nanginginain sa clearing. Gustong sumama sa kanila ng munting Fortunato, ngunit napakalayo ng pastulan, kailangang may manatili sa likuran upang bantayan ang bahay, at hindi siya isinama ng kanyang ama. Mula sa mga sumusunod ay makikita kung paano niya kailangang pagsisihan iyon.

Ilang oras na ang lumipas mula nang umalis sila; Ang maliit na Fortunato ay tahimik na nakahiga sa mismong araw at, nakatingin sa mga asul na bundok, naisip na sa susunod na Linggo ay pupunta siya sa hapunan sa lungsod kasama ang kanyang tiyuhin na si caporale Ang mga kopral ay dating tinatawag na mga pinuno na pinili ng mga komune ng Corsican, na naghimagsik laban sa mga panginoong pyudal. Sa panahong ito, kung minsan ay tinatawag itong isang tao na, salamat sa kanyang mga ari-arian, koneksyon at malawak na kliyente, ay may impluwensya at may isang uri ng kapangyarihang panghukuman sa pieve, iyon ay, sa canton. Ayon sa sinaunang kaugalian, ang mga Corsican ay nahahati sa limang klase: mga maharlika (kung saan ang ilan ay magnifichi, ang iba ay signori), caporali, mga mamamayan, mga plebeian at mga estranghero. (Tala ng may-akda.) nang biglang naputol ang pag-iisip niya ng isang putok ng baril. Tumalon siya at lumingon sa kapatagan kung saan nanggaling ang tunog. Muli, sa hindi regular na pagitan, ang mga putok ay narinig, palapit nang palapit; Sa wakas, sa landas na humahantong mula sa kapatagan patungo sa bahay ni Matteo, isang lalaki ang lumitaw, na natatakpan ng mga punit-punit, tinutubuan ng balbas, sa isang matulis na sombrero, tulad ng suot ng mga tagabundok. Halos hindi niya maigalaw ang kanyang mga paa, nakasandal sa baril. Nabaril lang siya sa hita.

Ito ay isang tulisan na, na pumunta sa lungsod sa gabi para sa pulbura, ay tinambangan ng mga Corsican voltigeurs. Ang mga Voltigeurs ay mga detatsment ng mga bumaril, na kamakailan ay kinuha ng gobyerno upang sila, kasama ang mga gendarme, ay tumulong sa pulisya. (Tala ng may-akda.). Galit na galit siyang nagpaputok at tuluyang nakatakas mula sa paghabol, nagtago sa likod ng mga bato. Nguni't siya'y hindi malayong nauuna sa mga kawal: ang sugat ay hindi pinahihintulutan na maabot niya ang maquis.

Lumapit siya kay Fortunato at nagtanong:

Anak ka ba ni Matteo Falcone?

Ako si Giannetto Sanpiero. Hinahabol ako ng mga yellow collars Noong panahong iyon, ang mga Voltigeur ay nakasuot ng kayumangging uniporme na may dilaw na kwelyo. (Tala ng may-akda.). Itago mo ako, hindi na ako makakapunta.

Ano ang sasabihin ng aking ama kung itatago kita nang walang pahintulot niya?

Sasabihin niya na maganda ang ginawa mo.

Kung paano malaman!

Itago mo ako dali, pupunta sila dito!

Maghintay hanggang sa bumalik ang iyong ama.

Teka? Damn! Oo, andito na sila in five minutes. Halika, itago mo ako dali, o papatayin kita!

Sinagot siya ni Fortunato nang buong kalmado:

Ang iyong baril ay diskargado, at sa iyong carchera Leather belt na pumapalit sa bandolier at bag. (Tala ng may-akda.) wala nang ammo.

may dagger ako.

Saan mo ako masusundan!

Sa isang paglukso, wala na siya sa panganib.

Hindi, hindi ka anak ni Matteo Falcone! Papayagan mo ba akong mahuli sa labas ng bahay mo?

May epekto siguro ito sa bata.

Ano ang ibibigay mo sa akin kung itatago kita? tanong niya, papalapit.

Hinalungkat ng bandido ang isang leather bag na nakasabit sa kanyang sinturon at naglabas ng limang-franc coin, na malamang ay itinago niya para makabili ng pulbura. Napangiti si Fortunato nang makita ang pilak na barya; hinawakan niya siya at sinabi kay Giannetto:

Huwag matakot sa anumang bagay.

Agad siyang gumawa ng malaking butas sa isang dayami na nakatayo malapit sa bahay. Si Giannetto ay pumulupot dito, at tinakpan ito ng bata ng dayami upang ang hangin ay tumagos doon at mayroon siyang malalanghap. Hindi kailanman sumagi sa isip ng sinuman na may nakatago sa mop. Bukod dito, sa tuso ng isang ganid, nakaisip siya ng panibagong trick. May dala siyang pusang may mga kuting at inilagay sa dayami para mukhang matagal na itong hindi hinalo. Pagkatapos, napansin ang mga bakas ng dugo sa daanan malapit sa bahay, maingat niyang tinakpan ito ng lupa at muli, na parang walang nangyari, nakaunat sa araw.

Makalipas ang ilang minuto, nakatayo na sa harap ng bahay ni Matteo ang anim na riflemen na naka-uniporme na kayumanggi na may dilaw na kwelyo, sa ilalim ng utos ng isang sarhento. Ang sarhento na ito ay isang malayong kamag-anak ni Falcone. (Ito ay kilala na sa Corsica higit sa kahit saan pa sila ay itinuturing na pagkakamag-anak.) Ang kanyang pangalan ay Teodoro Gamba. Siya ay isang napaka-aktibong tao, isang bagyo ng mga bandido, na marami siyang nahuli.

Hello, pamangkin! sabi niya sabay akyat sa Fortunato. - Paano ka lumaki! May dumaan ba dito kanina?

Well, tito, hindi pa ako kasing laki mo! - sagot ng bata na may simpleng tingin.

Lumaki ka! Well, tell me: walang dumaan dito?

May nakadaan na ba dito?

Oo, isang lalaking naka-tulis na pelus na sumbrero at naka-jacket na nakaburda ng pula at dilaw.

Isang lalaking naka-pointed velvet cap at jacket na nakaburda ng pula at dilaw?

Oo. Sagutin ng mabilis at huwag ulitin ang aking mga tanong.

Kaninang umaga isang pari ang dumaan sa amin sakay ng kanyang kabayong si Pierrot. Tinanong niya kung kumusta ang kanyang ama, at sinagot ko siya ...

Ah, bastos! Ikaw ay tuso! Sagutin mo dali, saan kaya pumunta si Giannetto, hinahanap namin siya. Tinahak niya ang landas na ito, sigurado ako.

Ang dami kong alam?

ang dami mong alam? At alam kong nakita mo siya.

Nakikita mo ba ang mga dumadaan kapag natutulog ka?

Hindi ka pa natutulog, bakla! Ginising ka ng mga kuha.

Sa tingin mo ba tito, napakalakas ng putok ng baril mo? Mas malakas ang putok ng carbine ni Itay.

Damn you, you damned brat! Sigurado akong nakita mo si Giannetto. Baka tinago pa. Guys! Pumasok ka sa bahay, hanapin mo doon ang takas natin. Siya hobbled sa isang paa, at ang bastard na ito ay may masyadong maraming sentido komun upang subukang maglakad sa maquis na may pilay. Oo, at dito nagtatapos ang mga bakas ng dugo.

Ano ang sasabihin ng ama? nanunuyang tanong ni Fortunato. - Ano ang sasabihin niya kapag nalaman niyang nakapasok sila sa bahay namin nang wala siya?

Scammer! - sabi ni Gamba sabay hawak sa tenga niya. - Gusto ko lang, at kakanta ka sa ibang paraan! Dapat, marahil, bigyan ka ng isang dosenang o dalawang suntok gamit ang isang patag na sable upang sa wakas ay makapagsalita ka.

At nagpatuloy si Fortunato sa pagtawa.

Tatay ko si Matteo Falcone! makahulugang sabi niya.

Alam mo ba, bastos, na maaari kitang dalhin sa Corte Ang Corte ay isang lungsod sa gitna ng Corsica. o kay Bastia Ang Bastia ay isang lungsod at daungan sa hilagang-silangan na baybayin ng Corsica., itinapon sa kulungan ng dayami, nakagapos at pinugutan ng ulo, maliban kung sasabihin mo sa akin kung nasaan si Giannetto Sanpiero?

Napahagalpak ng tawa ang bata sa kakatawa nitong banta. Inulit niya:

Ang aking ama ay si Matteo Falcone.

Sarhento! mahinang sabi ng isa sa mga voltigeur. - Hindi na kailangang makipag-away kay Matteo.

Malinaw na nagkaproblema si Gamba. Nagsalita siya nang mahina sa mga sundalo, na nag-inspeksyon na sa buong bahay. Hindi ito tumagal ng maraming oras, dahil ang tirahan ng Corsican ay binubuo ng isang parisukat na silid. Isang mesa, mga bangko, isang dibdib, mga kagamitan sa bahay at mga accessories sa pangangaso - iyon lang ang mga kasangkapan nito. Ang munting Fortunato naman ay hinihimas ang pusa at tila nanunuya sa kahihiyan ng mga voltigeur at tiyuhin.

Lumapit ang isa sa mga sundalo sa haystack. Nakita niya ang pusa, at walang ingat na tinutusok ang kanyang bayoneta sa dayami, nagkibit balikat, na parang napagtatanto na ang gayong pag-iingat ay walang katotohanan. Walang gumagalaw, walang kahit na katiting na emosyon sa mukha ng bata.

Ang sarhento at ang kanyang pangkat ay nawawalan ng pasensya; Nakatingin na sila sa kapatagan, na parang babalik sa pinanggalingan nila, ngunit pagkatapos ay ang kanilang amo, na tinitiyak na ang mga banta ay hindi gumawa ng anumang impresyon sa anak ni Falcone, ay nagpasya na gumawa ng isang huling pagtatangka at subukan ang kapangyarihan. ng pagmamahal at panunuhol.

Pamangkin! sinabi niya. - Mukhang mabait kang bata. Malayo ang mararating mo. But, damn it, you are playing a bad game with me, at kung hindi dahil sa takot na magalit ang kapatid kong si Matteo, sinama na sana kita.

Ano pa!

Ngunit sa pagbabalik ni Matteo, sasabihin ko sa kanya ang lahat ng nangyari, at para sa iyong mga kasinungalingan ay bibigyan ka niya ng isang mahusay na pambubugbog.

Makikita natin!

Makikita mo... Ngunit makinig ka: maging matalino, at may ibibigay ako sa iyo.

At ako, tiyuhin, ay magbibigay sa iyo ng payo: kung ikaw ay mag-antala, si Giannetto ay papasok sa maquis, at pagkatapos ay aabutin pa ng ilang kabataang tulad mo upang maabutan siya.

Inilabas ng sarhento mula sa kanyang bulsa ang isang pilak na relo, na nagkakahalaga ng sampung korona, at, napansin na nagliwanag ang mga mata ng munting Fortunato nang makita ito, sinabi niya sa kanya, hawak ang relo na nakasabit sa dulo ng bakal. kadena:

Rogue! Malamang na gusto mong magsuot ng gayong relo sa iyong dibdib, buong pagmamalaki mong lalakad sa mga lansangan ng Porto-Vecchio, na parang paboreal, at kapag tatanungin ka ng mga dumadaan: “Anong oras na?” - sasagutin mo: "Tingnan mo ang aking relo."

Paglaki ko, bibigyan ako ni tito corporal ng relo.

Oo, pero may relo na ang anak ng tito mo... kahit hindi kasing ganda ng isang ito... at mas bata pa sa iyo.

Napabuntong-hininga ang bata.

Well, gusto mo ba itong relo, pamangkin?

Si Fortunato, na sumulyap sa kanyang relo, ay parang pusang inaalay ng isang buong manok. Sa pakiramdam na siya ay tinutukso, hindi siya naglakas-loob na idikit ang kanyang mga kuko sa kanya, paminsan-minsan ay umiiwas sa kanyang mga mata upang labanan ang tukso, dinilaan ang kanyang mga labi bawat minuto at sa kanyang buong hitsura ay tila sinasabi sa may-ari: " Ang lupit ng biro mo!"

Gayunpaman, tila talagang nagpasya si Sarhento Gamba na bigyan siya ng relo. Hindi inabot ni Fortunato ang kanyang kamay sa likod nila, ngunit sinabi sa kanya na may mapait na ngiti:

Bakit ka tumatawa sa akin? Perche me c..? (Tala ng may-akda.)

Oh god, hindi ako tumatawa. Sabihin mo lang kung nasaan si Giannetto, at sa iyo ang relo.

Napangiti si Fortunato na hindi makapaniwala, ang itim na mga mata ay nakatutok sa sarhento, sinusubukang basahin ang mga ito hanggang sa mapaniwalaan niya ang kanyang mga salita.

Hayaan silang tanggalin ang aking mga epaulet, - sigaw ng sarhento, - kung hindi ka makakakuha ng relo para dito! Magiging saksi ang mga sundalo na hindi ko babalikan ang aking mga salita.

Habang nagsasalita siya, inilapit niya ang relo kay Fortunato, halos hawakan nito ang maputlang pisngi ng bata. Malinaw na sinasalamin sa mukha ni Fortunato ang pakikibaka na nag-alab sa kanyang kaluluwa sa pagitan ng marubdob na pagnanais na makatanggap ng relo at ang tungkulin ng mabuting pakikitungo. Malakas ang kabog ng kanyang hubad na dibdib - tila masusuffocate na siya. At umindayog ang orasan sa kanyang harapan, umiikot, paminsan-minsan ay dumadampi sa dulo ng kanyang ilong. Sa wakas, nag-aalangan na inabot ni Fortunato ang relo, hinawakan ito ng mga daliri ng kanyang kanang kamay, nakapatong ang relo sa kanyang palad, bagama't hindi pa rin binibitawan ng sarhento ang kadena ... Asul na dial ... Maliwanag na pinakintab na takip ... Nasusunog ito sa apoy sa araw ... Masyadong matindi ang tukso.

Itinaas ni Fortunato ang kanyang kaliwang kamay at itinuro gamit ang kanyang hinlalaki sa kanyang balikat sa haystack na kanyang sinasandalan. Naintindihan naman agad ng sarhento. Binitawan niya ang dulo ng kadena, at naramdaman ni Fortunato na siya ang nag-iisang may-ari ng relo. Siya ay tumalon nang mas mabilis kaysa sa isang usa at tumakbo ng sampung hakbang palayo sa pagkabigla, na agad na sinimulan ng mga voltigeur na magkalat.

Gumalaw ang dayami, at gumapang palabas ng dayami ang isang lalaking duguan na may dalang punyal; sinubukan niyang tumayo sa kanyang mga paa, ngunit ang namumuong sugat ay humadlang sa kanya na gawin iyon. Nahulog siya. Sinugod siya ng sarhento at inilabas ang punyal. Agad siyang itinali sa kamay at paa, sa kabila ng pagtutol.

Nakahiga sa lupa, nakapilipit na parang isang bundle ng brushwood, ibinaling ni Giannetto ang kanyang ulo kay Fortunato, na lumapit sa kanya.

- …anak! mas mapang-asar na sabi niya kesa sa galit.

Inihagis sa kanya ng bata ang isang pilak na barya na ibinigay niya sa kanya—alam niyang wala na siyang karapatan dito—ngunit tila hindi ito pinansin ng salarin. Nang buong kalmado, sinabi niya sa sarhento:

Mahal na Gamba! hindi ako makakapunta; kailangan mong dalhin ako sa lungsod.

Tumakbo ka lang nang mas mabilis kaysa sa isang kambing, tumutol sa malupit na mananakop. "Ngunit maging kalmado: sa kagalakan na sa wakas ay nahulog ka sa aking mga kamay, dadalhin kita sa aking likod ng isang milya nang hindi nakakaramdam ng pagod. Gayunpaman, kaibigan, gagawa kami ng stretcher para sa iyo mula sa mga sanga at iyong balabal, at makakahanap kami ng mga kabayo sa Crespoli farm.

Sige, - sabi ng preso, - lagyan mo lang ng kaunting dayami ang stretcher, para mas maging komportable ako.

Habang ang mga voltigeur ay abala - ang ilan ay naghahanda ng isang stretcher mula sa mga sanga ng kastanyas, ang ilan ay nagbibihis sa sugat ni Giannetto - sa pagliko ng landas na patungo sa maquis, biglang lumitaw si Matteo Falcone at ang kanyang asawa. Ang babae ay nahihirapang lumakad, nakayuko sa ilalim ng bigat ng isang malaking bag ng mga kastanyas, habang ang asawang lalaki ay naglalakad nang basta-basta na may isang baril sa kanyang mga kamay at ang isa sa likod ng kanyang likod, dahil walang pasanin kundi isang sandata ang hindi karapat-dapat sa isang lalaki.

Sa paningin ng mga sundalo, una sa lahat naisip ni Matteo na sila ay dumating upang arestuhin siya. Saan nanggagaling ang ganoong ideya? May problema ba si Matteo sa mga awtoridad? Hindi, kilala ang kanyang pangalan. Siya ay, tulad ng sinasabi nila, isang mabuting hangarin na pilistino, ngunit sa parehong oras ay isang Corsican at isang mountaineer, at kung sino sa mga Corsican mountaineers, na maingat na hinalungkat ang kanyang alaala, ay hindi makakahanap ng ilang kasalanan sa kanyang nakaraan: isang shot mula sa isang riple, isang suntok gamit ang isang punyal, o ilang katulad na trifle? Mas malinis ang konsensiya ni Matteo kaysa sa sinuman, dahil sampung taon na ang nakalipas mula nang ibinaling niya ang bibig ng kanyang baril sa isang lalaki, ngunit nakabantay pa rin siya at handang ipagtanggol ang sarili kung kinakailangan.

misis! sabi niya kay Giuseppe. - Ibaba ang bag at maging handa.

Agad naman siyang sumunod. Inabot niya rito ang baril na nakasabit sa likod niya at maaaring makasagabal sa kanya. Tinutukan niya ang pangalawang baril at nagsimulang dahan-dahang lumapit sa bahay, nanatiling malapit sa mga puno na nasa hangganan ng kalsada, handa sa pinakamaliit na pagalit na aksyon upang magtago sa likod ng pinakamakapal na puno ng kahoy, mula sa kung saan siya makakabaril mula sa likod ng takip. Sinundan siya ni Giuseppa, na may hawak na pangalawang baril at isang bandolier. Ang tungkulin ng isang mabuting asawa ay magkarga ng baril para sa kanyang asawa habang nakikipag-away.

Medyo hindi komportable ang sarhento nang makita niyang dahan-dahang lumalapit si Matteo na may nakahanda na riple at isang daliri sa gatilyo.

“Pero ano,” naisip niya, “kung si Matteo ay kamag-anak o kaibigan ni Giannetto at gusto siyang protektahan? Kung magkagayon ay tiyak na dalawa sa amin ang makakakuha ng mga bala mula sa kanyang mga baril tulad ng mga sulat mula sa post office. Eh, paano kung ako ang puntirya niya, sa kabila ng relasyon natin? .."

Sa wakas, gumawa siya ng isang matapang na desisyon - upang makilala si Matteo at, tulad ng isang matandang kakilala, sabihin sa kanya ang lahat ng nangyari. Gayunpaman, ang maikling distansya na naghihiwalay sa kanya kay Matteo ay tila napakatagal sa kanya.

Hoy buddy! sumigaw siya. - Kamusta ka na pare? Ako, si Gamba, ang iyong kamag-anak!

Huminto si Matteo nang walang sabi-sabi; habang nagsasalita ang sarhento, dahan-dahan niyang itinaas ang nguso ng kanyang baril na nakatutok sa langit sa sandaling lumapit ang sarhento.

Magandang hapon kapatid! sabi ng sarhento sabay lahad ng kamay. - Matagal na tayong hindi nagkikita.

Magandang hapon kapatid! Buon giorno, fratello ay isang karaniwang pagbati ng Cormican. (Tala ng may-akda.)

Dumaan ako para kumustahin kayo ni Sister Peppa. Ngayon ay nakagawa kami ng isang patas na pagtatapos, ngunit mayroon kaming masyadong marangal na nadambong, at hindi kami maaaring magreklamo ng pagkapagod. Tinakpan lang namin si Giannetto Sanpiero.

Biyayaan ka! sigaw ni Giuseppa. "Nagnakaw siya ng isang dairy goat sa amin noong nakaraang linggo.

Ang mga salitang ito ay ikinatuwa ni Gamba.

Kawawang kapwa! sagot ni Matteo. - Siya ay nagugutom!

Nagtanggol ang hamak na iyon na parang leon,” patuloy ng sarhento na medyo naiinis. “Pinatay niya ang isa sa mga bumaril sa akin at dinurog ang braso ni Corporal Chardon; Buweno, oo, hindi ito isang malaking problema: pagkatapos ng lahat, si Chardon ay Pranses ... At pagkatapos ay nagtago siya nang maayos na ang diyablo mismo ay hindi makakahanap sa kanya. Kung hindi dahil sa pamangkin kong si Fortunato, hindi ko na siya mahahanap.

Fortunato? bulalas ni Matteo.

Fortunato? ulit ni Giuseppa.

Oo! Nagtago si Giannetto sa haystack na iyon, ngunit natuklasan ng kanyang pamangkin ang kanyang panlilinlang. Sasabihin ko ito sa kanyang tiyuhin na corporal, at padadalhan niya siya ng magandang regalo bilang gantimpala. At babanggitin ko siya at ikaw sa ulat na naka-address sa prosecutor.

Damn! - medyo narinig na sabi ni Matteo.

Lumapit sila sa grupo. Nakahiga si Giannetto sa stretcher, dadalhin na nila. Nang makita si Matteo sa tabi ni Gamba, medyo kakaiba siyang ngumiti, at pagkatapos, lumingon sa bahay, dumura sa threshold at sinabing:

Tahanan ng traydor!

Tanging isang tao lamang na napahamak sa kamatayan ang maaaring maglakas-loob na tawagin si Falcone na isang taksil. Ang isang suntok mula sa isang punyal ay agad na gumaganti sa insulto, at ang gayong suntok ay hindi na kailangang ulitin.

Gayunpaman, si Matteo ay nakataas lamang ang kanyang kamay sa kanyang noo, tulad ng isang taong heartbroken.

Si Fortunato, nang makita ang kanyang ama, ay pumasok sa bahay. Hindi nagtagal ay lumitaw siyang muli na may hawak na isang mangkok ng gatas sa kanyang mga kamay at, ibinaba ang kanyang mga mata, iniabot ito kay Giannetto.

Pagkatapos, lumingon sa isa sa mga voltigeur, sinabi niya:

Kasama! Bigyan mo ako ng inumin.

Inabot sa kanya ng sundalo ang isang prasko, at ininom ng bandido ang tubig na inialok ng kamay ng lalaking nakapalitan niya ng putok. Pagkatapos ay hiniling niyang huwag i-twist ang kanyang mga kamay sa kanyang likod, ngunit itali ang mga ito sa isang krus sa kanyang dibdib.

I like to lie comfortably,” sabi niya.

Ang kanyang kahilingan ay kaagad na pinagbigyan; pagkatapos ay sumenyas ang sarhento na magsimula, nagpaalam kay Matteo, at, nang hindi nakatanggap ng sagot, mabilis na lumipat patungo sa kapatagan.

Lumipas ang halos sampung minuto, nanatiling tahimik si Matteo. Ang bata ay sumulyap muna nang may pag-aalala sa kanyang ina, pagkatapos ay sa kanyang ama, na, nakasandal sa kanyang baril, ay tumingin sa kanyang anak na may ekspresyon ng pigil na galit.

Magandang simula! Sa wakas ay sinabi ni Matteo sa mahinahong boses, ngunit nakakatakot para sa mga nakakakilala sa lalaking ito.

Ama! - sumigaw ang batang lalaki; puno ng luha ang kanyang mga mata, humakbang siya pasulong, parang luluhod sa harapan niya.

Ngunit sumigaw si Matteo:

At ang batang lalaki, humihikbi, ay tumigil ng ilang hakbang mula sa kanyang ama.

Dumating si Giuseppa. Napansin niya ang kadena ng relo, na ang dulo nito ay nakalabas sa ilalim ng kamiseta ni Fortunato.

Sino ang nagbigay sa iyo ng relo na ito? matigas na tanong niya.

Tiyo Sgt.

Inagaw ni Falcone ang relo at, malakas na ibinato ito sa isang bato, at nadurog ito.

misis! - sinabi niya. - Ito ba ang aking anak?

Ang mapula-pula na pisngi ni Giuseppa ay brick red.

Mag-ingat ka, Matteo! Isipin mo kung sino ang kausap mo!

Kaya itong batang ito ang unang naging traydor sa aming pamilya.

Lalong lumakas ang hikbi at hikbi ni Fortunato, at nakatitig pa rin sa kanya si Falcone. Sa wakas, ibinagsak niya ang kanyang puwit sa lupa at, inihagis ang kanyang baril sa kanyang balikat, pumunta sa daan patungo sa maqui, inutusan si Fortunato na sundan siya. Sumunod naman ang bata.

Sinugod ni Giuseppa si Matteo at hinawakan ang braso nito.

Pagkatapos ng lahat, ito ang iyong anak! sigaw niya sa nanginginig na boses, nanlilisik ang mga itim na mata sa mga mata ng asawa at parang sinusubukang basahin ang nangyayari sa kaluluwa nito.

Iwan mo ako, - sabi ni Matteo. - Ako ang kanyang ama!

Hinalikan ni Giuseppa ang kanyang anak at, umiiyak, bumalik sa bahay. Lumuhod siya sa harap ng imahe ng Ina ng Diyos at nagsimulang manalangin nang taimtim. Samantala, si Falcone, na lumakad ng dalawang daang hakbang sa landas, ay bumaba sa isang maliit na bangin. Matapos subukan ang lupa gamit ang isang puwit, kumbinsido siya na ang lupa ay maluwag at madali itong hukayin. Ang lugar ay tila angkop sa kanya para sa katuparan ng kanyang plano.

Fortunato! Tumayo sa tabi ng malaking bato.

Sa pagtupad sa kanyang utos, napaluhod si Fortunato.

Ama! Ama! Huwag mo akong patayin!

Manalangin! paulit-ulit na pananakot ni Matteo.

Nauutal at umiiyak, binasa ng bata ang "Ama Namin" at "Naniniwala ako." Ang ama sa pagtatapos ng bawat panalangin ay matatag na nagsabi ng "Amen".

Alam mo ba ang higit pang mga panalangin?

Ama! Kilala ko rin ang Ina ng Diyos at ang litanya na itinuro sa akin ng aking tiyahin.

Ito ay napakahaba... Well, gayon pa man, basahin mo.

Tinapos ng bata ang litanya nang walang ingay.

Tapos ka na ba?

Ama, maawa ka! Patawarin mo ako! hindi na ako mauulit! Hihilingin ko kay Uncle Corporal na patawarin si Giannetto!

Siya babbled isang bagay na iba; Itinaas ni Matteo ang kanyang baril at, tinutukan, sinabi:

Patawarin ka ng Diyos!

Si Fortunato ay gumawa ng desperadong pagsisikap na bumangon at mahulog sa paanan ng kanyang ama, ngunit hindi siya nagtagumpay. Nagpaputok si Matteo at namatay ang bata.

Nang hindi man lang tumitingin sa bangkay, tinahak ni Matteo ang daan patungo sa bahay para kumuha ng pala para mailibing ang kanyang anak. Bago siya makalakad ng ilang hakbang, nakita niya si Giuseppa: tumatakbo siya, naalarma sa putok.

Anong ginawa mo? - bulalas niya.

Ginawa niya ang hustisya.

Sa bangin. Ililibing ko siya ngayon. Namatay siyang Kristiyano. Mag-uutos ako ng memorial service para sa kanya. Dapat kong sabihin sa aking manugang na si Theodore Bianchi na tumira sa amin.

- Asawa! sabi niya kay Giuseppe. “Ibaba mo ang bag at humanda ka.

Agad naman siyang sumunod. Inabot niya rito ang baril na nakasabit sa likod niya at maaaring makasagabal sa kanya. Tinutukan niya ang pangalawang baril at nagsimulang dahan-dahang lumapit sa bahay, nanatiling malapit sa mga puno na nasa hangganan ng kalsada, handa sa pinakamaliit na pagalit na aksyon upang magtago sa likod ng pinakamakapal na puno ng kahoy, mula sa kung saan siya makakabaril mula sa likod ng takip. Sinundan siya ni Giuseppa, na may hawak na pangalawang baril at isang bandolier. Ang tungkulin ng isang mabuting asawa ay magkarga ng baril para sa kanyang asawa habang nakikipag-away.

Medyo hindi komportable ang sarhento nang makita niyang dahan-dahang lumalapit si Matteo na may nakahanda na riple at isang daliri sa gatilyo.

“Pero ano,” naisip niya, “kung si Matteo ay kamag-anak o kaibigan ni Giannetto at gusto siyang protektahan? Kung magkagayon ay tiyak na dalawa sa amin ang makakakuha ng mga bala mula sa kanyang mga baril tulad ng mga sulat mula sa post office. Eh, paano kung ako ang puntirya niya, sa kabila ng relasyon natin? .."

Sa wakas, gumawa siya ng isang matapang na desisyon - upang makilala si Matteo at, tulad ng isang matandang kakilala, sabihin sa kanya ang lahat ng nangyari. Gayunpaman, ang maikling distansya na naghihiwalay sa kanya kay Matteo ay tila napakatagal sa kanya.

- Hoy kaibigan! sumigaw siya. - Kamusta ka na pare? Ako, si Gamba, ang iyong kamag-anak!

Huminto si Matteo nang walang sabi-sabi; habang nagsasalita ang sarhento, dahan-dahan niyang itinaas ang nguso ng kanyang baril na nakatutok sa langit sa sandaling lumapit ang sarhento.

- Magandang hapon, kapatid! sabi ng sarhento sabay lahad ng kamay. - Matagal na tayong hindi nagkikita.

- Magandang hapon, kapatid!

“Dumaan ako para kumustahin kayo ni Sister Peppa. Ngayon ay nakagawa kami ng isang patas na pagtatapos, ngunit mayroon kaming masyadong marangal na nadambong, at hindi kami maaaring magreklamo ng pagkapagod. Tinakpan lang namin si Giannetto Sanpiero.

- Biyayaan ka! sigaw ni Giuseppa. "Nagnakaw siya ng isang dairy goat sa amin noong nakaraang linggo.

Ang mga salitang ito ay ikinatuwa ni Gamba.

- Kawawang kapwa! sagot ni Matteo. - Siya ay nagugutom!

"Ang hamak na iyon ay ipinagtanggol ang kanyang sarili tulad ng isang leon," patuloy ng sarhento, na medyo naiinis. “Pinatay niya ang isa sa mga bumaril sa akin at dinurog ang braso ni Corporal Chardon; Buweno, oo, hindi ito isang malaking problema: pagkatapos ng lahat, si Chardon ay Pranses ... At pagkatapos ay nagtago siya nang napakahusay na ang diyablo mismo ay hindi makakahanap sa kanya. Kung hindi dahil sa pamangkin kong si Fortunato, hindi ko na siya mahahanap.

- Fortunato? bulalas ni Matteo.

- Fortunato? ulit ni Giuseppa.

- Oo! Nagtago si Giannetto sa haystack na iyon, ngunit natuklasan ng kanyang pamangkin ang kanyang panlilinlang. Sasabihin ko ito sa kanyang tiyuhin na corporal, at padadalhan niya siya ng magandang regalo bilang gantimpala. At babanggitin ko siya at ikaw sa ulat na naka-address sa prosecutor.

- Damn it! mahinang sabi ni Matteo.

Lumapit sila sa grupo. Nakahiga si Giannetto sa stretcher, dadalhin na nila. Nang makita si Matteo sa tabi ni Gamba, medyo kakaiba siyang ngumiti, at pagkatapos, lumingon sa bahay, dumura sa threshold at sinabing:

- Bahay ng taksil!

Tanging isang tao lamang na napahamak sa kamatayan ang maaaring maglakas-loob na tawagin si Falcone na isang taksil. Ang isang suntok mula sa isang punyal ay agad na gumaganti sa insulto, at ang gayong suntok ay hindi na kailangang ulitin.

Gayunpaman, si Matteo ay nakataas lamang ang kanyang kamay sa kanyang noo, tulad ng isang taong heartbroken.

Si Fortunato, nang makita ang kanyang ama, ay pumasok sa bahay. Hindi nagtagal ay lumitaw siyang muli na may hawak na isang mangkok ng gatas sa kanyang mga kamay at, ibinaba ang kanyang mga mata, iniabot ito kay Giannetto.

Pagkatapos, lumingon sa isa sa mga voltigeur, sinabi niya:

- Kasama! Bigyan mo ako ng inumin.

Inabot sa kanya ng sundalo ang isang prasko, at ininom ng bandido ang tubig na inialok ng kamay ng lalaking nakapalitan niya ng putok. Pagkatapos ay hiniling niyang huwag i-twist ang kanyang mga kamay sa kanyang likod, ngunit itali ang mga ito sa isang krus sa kanyang dibdib.

"Gusto kong magsinungaling nang kumportable," sabi niya.

Ang kanyang kahilingan ay kaagad na pinagbigyan; pagkatapos ay sumenyas ang sarhento na magsimula, nagpaalam kay Matteo, at, nang hindi nakatanggap ng sagot, mabilis na lumipat patungo sa kapatagan.

Lumipas ang halos sampung minuto, nanatiling tahimik si Matteo. Ang bata ay sumulyap muna nang may pag-aalala sa kanyang ina, pagkatapos ay sa kanyang ama, na, nakasandal sa kanyang baril, ay tumingin sa kanyang anak na may ekspresyon ng pigil na galit.

- Maganda ang simula mo! Sa wakas ay sinabi ni Matteo sa mahinahong boses, ngunit nakakatakot para sa mga nakakakilala sa lalaking ito.

- Ama! sumigaw ang bata; puno ng luha ang kanyang mga mata, humakbang siya pasulong, parang luluhod sa harapan niya.

Ngunit sumigaw si Matteo:

At ang batang lalaki, humihikbi, ay tumigil ng ilang hakbang mula sa kanyang ama.

Dumating si Giuseppa. Napansin niya ang kadena ng relo, na ang dulo nito ay nakalabas sa ilalim ng kamiseta ni Fortunato.

Sino ang nagbigay sa iyo ng relo na ito? matigas na tanong niya.

- Uncle Sgt.

Inagaw ni Falcone ang relo at, malakas na ibinato ito sa isang bato, at nadurog ito.

- Asawa! - sinabi niya. - Ito ba ang aking anak?

Ang mapula-pula na pisngi ni Giuseppa ay brick red.

“Tandaan mo, Matteo! Isipin mo kung sino ang kausap mo!

“Kaya itong batang ito ang unang naging traydor sa aming pamilya.

Lalong lumakas ang hikbi at hikbi ni Fortunato, at nakatitig pa rin sa kanya si Falcone. Sa wakas, ibinagsak niya ang kanyang puwit sa lupa at, inihagis ang kanyang baril sa kanyang balikat, pumunta sa daan patungo sa poppies, inutusan si Fortunato na sundan siya. Sumunod naman ang bata.

Sinugod ni Giuseppa si Matteo at hinawakan ang braso nito.

- Anak mo yan! sigaw niya sa nanginginig na boses, nanlilisik ang mga itim na mata sa mga mata ng asawa at parang sinusubukang basahin ang nangyayari sa kaluluwa nito.

"Pabayaan mo ako," sabi ni Matteo. - Ako ang kanyang ama!

Hinalikan ni Giuseppa ang kanyang anak at, umiiyak, bumalik sa bahay. Lumuhod siya sa harap ng imahe ng Ina ng Diyos at nagsimulang manalangin nang taimtim. Samantala, si Falcone, na lumakad ng dalawang daang hakbang sa landas, ay bumaba sa isang maliit na bangin. Matapos subukan ang lupa gamit ang isang puwit, kumbinsido siya na ang lupa ay maluwag at madali itong hukayin. Ang lugar ay tila angkop sa kanya para sa katuparan ng kanyang plano.

- Fortunato! Tumayo sa tabi ng malaking bato.

Sa pagtupad sa kanyang utos, napaluhod si Fortunato.

– Manalangin!

- Ama! Ama! Huwag mo akong patayin!

– Manalangin! paulit-ulit na pananakot ni Matteo.

Nauutal at umiiyak, binasa ng bata ang "Ama Namin" at "Naniniwala ako." Ang ama sa pagtatapos ng bawat panalangin ay matatag na nagsabi ng "Amen".

"Hindi mo alam ang higit pang mga panalangin?"

- Ama! Kilala ko rin ang Ina ng Diyos at ang litanya na itinuro sa akin ng aking tiyahin.

- Ito ay napakahaba ... Well, gayon pa man, basahin ito.

Tinapos ng bata ang litanya nang walang ingay.

- Natapos mo na ba?

- Ama, maawa ka! Patawarin mo ako! hindi na ako mauulit! Hihilingin ko kay Uncle Corporal na patawarin si Giannetto!

Siya babbled isang bagay na iba; Itinaas ni Matteo ang kanyang baril at, tinutukan, sinabi:

- Nawa'y patawarin ka ng Diyos!

Si Fortunato ay gumawa ng desperadong pagsisikap na bumangon at mahulog sa paanan ng kanyang ama, ngunit hindi siya nagtagumpay. Nagpaputok si Matteo at namatay ang bata.

Nang hindi man lang tumitingin sa bangkay, tinahak ni Matteo ang daan patungo sa bahay para kumuha ng pala para mailibing ang kanyang anak. Bago siya makalakad ng ilang hakbang, nakita niya si Giuseppa: tumatakbo siya, naalarma sa putok.

- Anong ginawa mo? - bulalas niya.

- Nagsilbi ng hustisya.

- Nasaan na siya?

- Sa bangin. Ililibing ko siya ngayon. Namatay siyang Kristiyano. Mag-uutos ako ng memorial service para sa kanya. Dapat kong sabihin sa aking manugang na si Theodore Bianchi na tumira sa amin.

Sa loob ng bansa, ang lupain ay magsisimulang tumaas nang medyo matarik, at pagkatapos ng tatlong oras na paglalakad sa paliko-likong mga landas na puno ng malalaking pira-pirasong bato at sa ilang lugar na tinatawid ng mga bangin, makakarating ka sa malalawak na kasukalan. poppies. poppies- ang lugar ng kapanganakan ng mga pastol ng Corsican at lahat ng mga sumasalungat sa hustisya. Dapat sabihin na ang magsasaka ng Corsican, na hindi nagnanais na gumawa ng problema sa pag-aabono ng kanyang bukid, ay sinunog ang bahagi ng kagubatan: hindi niya alalahanin kung ang apoy ay kumalat nang higit pa kaysa kinakailangan; anuman iyon, sigurado siyang magkakaroon siya ng magandang ani sa lupang pinataba ng abo ng mga nasunog na puno. Matapos maani ang mga tainga (naiwan ang dayami, dahil mahirap alisin), ang mga ugat ng mga puno, na nananatiling buo sa lupa, ay nagsisimula ng madalas na mga shoots sa susunod na tagsibol; sa ilang taon ay umabot sila sa taas na pito o walong talampakan. Ito ang siksik na paglago na tinatawag poppies. Binubuo ito ng iba't ibang uri ng mga puno at shrub, na pinaghalo nang random. Tanging sa isang palakol sa kamay maaaring maputol ng isang tao ang isang landas sa kanila; ngunit may mga poppies napakakapal at hindi malalampasan na kahit na ang mga mouflon ay hindi makalusot sa kanila.

Kung nakapatay ka ng tao, tumakbo ka poppies Porto-Vecchio, at doon ka maninirahan nang ligtas, na may magagandang sandata, pulbura at mga bala; huwag kalimutang magdala ng brown hooded raincoat - papalitan nito ang iyong kumot at kumot. Bibigyan ka ng mga pastol ng gatas, keso, at mga kastanyas, at wala kang dapat ikatakot sa katarungan o sa mga kamag-anak ng mga napatay, maliban kung kinakailangan na bumaba sa lungsod upang muling magbigay ng pulbura.

Nang bumisita ako sa Corsica noong 18… kalahating milya ang layo ng bahay ni Matteo Falcone poppies. Si Matteo Falcone ay isang medyo mayamang tao sa lugar; siya ay namuhay nang tapat, iyon ay, nang walang ginagawa, sa kita mula sa kanyang maraming mga kawan, na pinapastol ng mga lagalag na pastol sa mga bundok, na nagmamaneho sa bawat lugar. Nang makita ko siya dalawang taon pagkatapos ng insidente na sasabihin ko, hindi siya maaaring higit sa limampung taong gulang. Isipin ang isang lalaki na maliit ang tangkad, ngunit malakas, na may kulot na itim na buhok, matangos na ilong, manipis na labi, malaki, masiglang mga mata, at mukha na kasingkulay ng hilaw na balat. Ang katumpakan ng pagpapaputok niya ng baril ay hindi pangkaraniwan kahit para sa rehiyong ito, kung saan napakaraming mahuhusay na tagabaril. Si Matteo, halimbawa, ay hindi kailanman bumaril ng isang mouflon na may pagbaril, ngunit sa layo na isang daan at dalawampung hakbang ay pinatay niya siya sa lugar na may isang pagbaril sa ulo o sa talim ng balikat - sa kanyang pinili. Sa gabi ay malaya siyang gumamit ng mga sandata gaya ng araw. Sinabihan ako ng isang halimbawa ng kanyang kagalingan na maaaring mukhang hindi kapani-paniwala sa isang taong hindi pa nakapunta sa Corsica. Walumpung hakbang ang layo, isang nakasinding kandila ang inilagay sa likod ng isang sheet ng translucent na papel na kasing laki ng isang plato. Tinutukan niya, pagkatapos ay napatay ang kandila, at makalipas ang isang minuto sa ganap na dilim ay nagpaputok siya at tinusok ang papel ng tatlong beses sa apat.

Ang gayong hindi pangkaraniwang mataas na sining ay nagdala kay Matteo Falcone ng mahusay na katanyagan. Siya ay itinuturing na isang mabuting kaibigan bilang siya ay isang mapanganib na kaaway; gayunpaman, matulungin sa mga kaibigan at mapagbigay sa mahihirap, namuhay siya nang payapa kasama ang lahat sa distrito ng Porto-Vecchio. Ngunit sinabi tungkol sa kanya na sa Korte, kung saan niya kinuha ang kanyang asawa, brutal niyang hinarap ang isang karibal na kinikilalang isang mapanganib na tao, kapwa sa digmaan at sa pag-ibig; hindi bababa sa, si Matteo ay na-kredito sa isang putok mula sa isang baril na naabutan ang isang kalaban sa sandaling siya ay nag-aahit sa harap ng isang salamin na nakasabit sa bintana. Nang mapatahimik ang kwentong ito, nagpakasal si Matteo. Ang kanyang asawang si Giuseppa ay ipinanganak sa kanya ang unang tatlong anak na babae (na nagpagalit sa kanya) at sa wakas ay isang anak na lalaki, na pinangalanan niyang Fortunato, ang pag-asa ng pamilya at ang kahalili ng pamilya. Ang mga anak na babae ay matagumpay na ikinasal: kung saan ang ama ay maaaring umasa sa mga punyal at karbin ng kanyang mga manugang na lalaki. Sampung taong gulang pa lamang ang anak, ngunit nagpakita na siya ng malaking pangako.

Isang madaling araw ng taglagas, pumunta si Matteo at ang kanyang asawa poppies tingnan mo ang kanilang mga kawan na nanginginain sa clearing. Gustong sumama sa kanila ng munting Fortunato, ngunit napakalayo ng pastulan, kailangang may manatili sa likuran upang bantayan ang bahay, at hindi siya isinama ng kanyang ama. Mula sa mga sumusunod ay makikita kung paano niya kailangang pagsisihan iyon.

Ilang oras na ang lumipas mula nang umalis sila; Ang maliit na Fortunato ay tahimik na nakahiga sa mismong araw, at nakatingin sa mga bughaw na bundok, naisip niya na sa susunod na Linggo ay pupunta siya sa hapunan sa lungsod kasama ang kanyang tiyuhin na si caporale, nang biglang naputol ang kanyang pag-iisip ng isang putok mula sa isang riple. Tumalon siya at lumingon sa kapatagan kung saan nanggaling ang tunog. Muli, sa hindi regular na pagitan, ang mga putok ay narinig, palapit nang palapit; Sa wakas, sa landas na humahantong mula sa kapatagan patungo sa bahay ni Matteo, isang lalaki ang lumitaw, na natatakpan ng mga punit-punit, tinutubuan ng balbas, sa isang matulis na sombrero, tulad ng suot ng mga tagabundok. Halos hindi niya maigalaw ang kanyang mga paa, nakasandal sa baril. Nabaril lang siya sa hita.

Ito ay isang tulisan na, na pumunta sa lungsod sa gabi para sa pulbura, ay tinambangan ng mga Corsican voltigeurs. Galit na galit siyang nagpaputok at tuluyang nakatakas mula sa paghabol, nagtago sa likod ng mga bato. Ngunit hindi siya gaanong nangunguna sa mga kawal: hindi siya pinayagan ng sugat na tumakbo poppies.

Lumapit siya kay Fortunato at nagtanong:

Anak ka ba ni Matteo Falcone?

Ako si Giannetto Sanpiero. Hinahabol ako ng mga yellow collars. Itago mo ako, hindi na ako makakapunta.

"Ano ang sasabihin ng aking ama kung itatago kita nang walang pahintulot niya?"

Sasabihin niya na maganda ang ginawa mo.

- Kung paano malaman!

"Itago mo ako dali, pupunta sila dito!"

"Maghintay ka hanggang sa bumalik ang iyong ama.

- Teka? Damn! Oo, andito na sila in five minutes. Halika, itago mo ako dali, o papatayin kita!

Sinagot siya ni Fortunato nang buong kalmado:

“Nakawala na ang baril mo, at wala nang cartridge sa carchera mo.

- Mayroon akong punyal.

"Saan ka makakasabay sa akin!"

Sa isang paglukso, wala na siya sa panganib.

- Hindi, hindi ka anak ni Matteo Falcone! Papayagan mo ba akong mahuli sa labas ng bahay mo?

May epekto siguro ito sa bata.

"Ano ang ibibigay mo sa akin kung itatago kita?" tanong niya habang papalapit.

Hinalungkat ng bandido ang isang leather bag na nakasabit sa kanyang sinturon at naglabas ng limang-franc coin, na malamang ay itinago niya para makabili ng pulbura. Napangiti si Fortunato nang makita ang pilak na barya; hinawakan niya siya at sinabi kay Giannetto:

- Huwag matakot sa anumang bagay.

Agad siyang gumawa ng malaking butas sa isang dayami na nakatayo malapit sa bahay. Si Giannetto ay pumulupot dito, at tinakpan ito ng bata ng dayami upang ang hangin ay tumagos doon at mayroon siyang malalanghap. Hindi kailanman sumagi sa isip ng sinuman na may nakatago sa mop. Bukod dito, sa tuso ng isang ganid, nakaisip siya ng panibagong trick. May dala siyang pusang may mga kuting at inilagay sa dayami para mukhang matagal na itong hindi hinalo. Pagkatapos, napansin ang mga bakas ng dugo sa daanan malapit sa bahay, maingat niyang tinakpan ito ng lupa at muli, na parang walang nangyari, nakaunat sa araw.

Makalipas ang ilang minuto, nakatayo na sa harap ng bahay ni Matteo ang anim na riflemen na naka-uniporme na kayumanggi na may dilaw na kwelyo, sa ilalim ng utos ng isang sarhento. Ang sarhento na ito ay isang malayong kamag-anak ni Falcone. (Ito ay kilala na sa Corsica higit sa kahit saan pa sila ay itinuturing na pagkakamag-anak.) Ang kanyang pangalan ay Teodoro Gamba. Siya ay isang napaka-aktibong tao, isang bagyo ng mga bandido, na marami siyang nahuli.

- Hello, pamangkin! sabi niya sabay akyat sa Fortunato. - Paano ka lumaki! May dumaan ba dito kanina?

- Well, tito, hindi ako kasing laki mo! Simpleng hangin ang sagot ng bata.

- Lumaki ka! Well, tell me: walang dumaan dito?

May nakadaan na ba dito?

“Oo, isang lalaking naka-tulis na velvet na sombrero at naka-jacket na nakaburda ng pula at dilaw.

"Isang lalaki na nakasuot ng matulis na velvet na sumbrero at jacket na nakaburda ng pula at dilaw?"