Des opinions similaires en faveur de la liberté religieuse ont été exprimées par Justin Martyr et, à la fin de la période considérée, par Lactance, qui a déclaré : « La foi ne peut être imposée par la force ; la volonté ne peut être influencée que par des mots, pas par des coups. La torture et la piété ne vont pas de pair ; la vérité ne peut être amie avec la violence, ni la justice avec la cruauté. Il n'y a pas de question plus libre que la foi."

L'Église, ayant remporté une victoire triomphale sur le paganisme, a oublié cette leçon et pendant de nombreux siècles a traité tous les hérétiques chrétiens, et avec eux les juifs et les païens, tout comme les Romains traitaient les chrétiens dans les temps anciens, sans distinction entre croyances et sectes. Toutes les églises d'État, des empereurs chrétiens de Constantinople aux tsars russes et aux dirigeants de la République d'Afrique du Sud, ont plus ou moins persécuté les dissidents, violant directement les principes et les méthodes du Christ et des apôtres, tombant dans l'erreur charnelle concernant la nature spirituelle du royaume des cieux.

§Quatorze. Persécution par les juifs

Sources

I. Dion Cassius : Hist. ROM. LXVIII. 32; LXIX. 12–14 ; Justin martyr : apol. I. 31.47 ; Eusèbe : H. Eccl. IV. 2. et 6. Traditions rabbiniques à Derenbourg : Histoire de la Palestine depuis Cyrus jusqu'à Adrien(Paris 1867), p. 402–438.

II. fr. Münter : Der Judische Krieg sous Trajan et. Hadrien. Altona et Leipzig. 1821.

Deyling : Aeliae Capitol, origines et historiae. lèvres. 1743.

Éwald : Gesch. des Volkes Israël, VII. 373–432.

Millman : Histoire des Juifs, Livres 18 et 20.

GRATZ : Gesch. der Juden. Vol. IV. (Leipz. 1866).

Schürer : Neutestam. Zeitgeschichte(1874), p. 350–367.

L'incrédulité obstinée et la haine féroce des Juifs pour l'Evangile se sont manifestées dans la crucifixion du Christ, dans la lapidation d'Etienne, dans l'exécution de l'aîné Jacques, dans l'emprisonnement répété de Pierre et Jean, dans une rage sauvage contre Paul, et dans le meurtre de Jacques le Juste. Pas étonnant que le terrible jugement de Dieu soit finalement tombé sur un peuple ingrat ; la ville sainte et le temple ont été détruits et les chrétiens se sont réfugiés à Pella.

Mais un destin aussi tragique n'a écrasé que la fierté nationale des Juifs, et leur haine du christianisme est restée la même. Ils causèrent la mort de Siméon, évêque de Jérusalem (107) ; ils étaient particulièrement actifs dans l'incendie de Polycarpe de Smyrne ; ils attisèrent la fureur des païens en blasphémant la secte du Nazaréen.

Rébellion de Bar Kokhba. Nouvelle destruction de Jérusalem

L'oppression cruelle sous Trajan et Hadrien, l'interdiction de la circoncision, la profanation de Jérusalem par l'idolâtrie païenne incitent les Juifs à organiser un nouveau soulèvement puissant (132 - 135 après JC). Le pseudo-Messie Bar-Kochba (fils des étoiles, Nom. 24:17), appelé plus tard Bar-Kosiba (fils de l'injustice), se tenait à la tête des rebelles et ordonna la mort la plus cruelle de tous les chrétiens qui ne se joindraient pas lui. Mais le commandant d'Hadrien a vaincu le faux prophète en 135 ; plus d'un demi-million de Juifs ont été tués dans une résistance désespérée, un grand nombre de personnes ont été vendues en esclavage, 985 colonies et 50 forteresses ont été rasées, la quasi-totalité de la Palestine a été dévastée, Jérusalem a de nouveau été détruite et une colonie romaine , Aelia Capitolina, fut érigée sur ses ruines, avec l'image de Jupiter et le temple de Vénus. Les pièces d'Aelia Capitolina représentent Jupiter Capitolinus, Bacchus, Serapis, Astarte.

Ainsi, le sol natal de la vénérable religion de l'Ancien Testament a été labouré et l'idolâtrie y a été implantée. Les Juifs, sous peine de mort, se virent interdire de visiter le lieu saint, leur ancienne capitale. Ce n'est que le jour anniversaire de la destruction du temple qu'ils ont été autorisés à le regarder et à le pleurer à distance. Cette interdiction est restée en vigueur sous les empereurs chrétiens, ce qui ne les honore pas. Julien l'Apostat, par haine des chrétiens, permit la restauration du temple et encouragea cette restauration, mais en vain. Jérôme, qui passa les dernières années de sa vie dans l'isolement monastique de Bethléem (mort en 419), nous informe pathétiquement qu'à son époque les vieux Juifs, "in corporibus et in habitu suo iram Domini démonstrantes", ont été forcés de payer des gardes romains pour le droit de pleurer et de sangloter sur les ruines du mont des Oliviers à la vue de la croix, "ut qui quondam emerant sanguinem Chnsti, emant lacrymas suas, et ne fletus quidem eis gratuitus sit" . Les Juifs jouissent maintenant du même triste privilège sous le gouvernement turc, mais pas seulement une fois par an, mais tous les vendredis aux murs mêmes du Temple, maintenant remplacé par la Mosquée d'Omar.

À la suite des changements survenus, les Juifs ont perdu l'occasion de persécuter les chrétiens par eux-mêmes. Cependant, ils ont continué à répandre la terrible calomnie contre Jésus et ses disciples. Leurs élèves de l'école de Tibériade et de Babylone ont continué à être extrêmement hostiles envers les chrétiens. Le Talmud, c'est-à-dire l'Enseignement, dont la première partie (la Mishna, c'est-à-dire la Répétition) a été compilée vers la fin du IIe siècle, et la seconde (Gemara, c'est-à-dire l'Achèvement) - au 4e siècle, est un excellent exemple du judaïsme de cette époque, stagnant, traditionnel, stagnant et anti-chrétien. Par la suite, le Talmud de Jérusalem a été remplacé par le Talmud babylonien (430-521), qui est quatre fois plus grand et est une expression encore plus claire des idées rabbiniques. Une terrible malédiction sur les apostats (précatio haereticorum), conçu pour détourner les Juifs de la conversion à la foi chrétienne, remonte au IIe siècle; Le Talmud affirme qu'il a été compilé dans la Yamna, où se trouvait le Sanhédrin à cette époque, par le rabbin Gamaliel le Jeune.

Le Talmud a été compilé sur plusieurs siècles. Il s'agit d'une accumulation chaotique de connaissances juives, de sagesse et de folie, un tas d'ordures dans lequel sont cachées des perles de paroles vraies et des paraboles poétiques. Dilic l'appelle "un vaste club de débats, où une myriade de voix qui ont retenti pendant au moins cinq siècles se confondent en un seul bruit, et un code de lois unique, en comparaison duquel les lois de tous les autres peuples ressemblent à des nains". C'est un Ancien Testament incompris, retourné contre le Nouveau, sinon dans la forme, du moins dans les faits. C'est une Bible rabbinique sans inspiration divine, sans Messie, sans espoir. Il reflète l'obstination du peuple juif et, comme lui, contre son gré, continue de témoigner de la vérité du christianisme. Lorsqu'on a demandé à un éminent historien quel était le meilleur argument en faveur du christianisme, il a immédiatement répondu : « Les Juifs ».

Malheureusement, ce peuple, éminent même pendant son déclin tragique, a été à bien des égards sévèrement opprimé et persécuté par les chrétiens après l'ère de Constantin, à la suite de quoi leur fanatisme et leur haine n'ont fait que s'intensifier. Des lois hostiles aux juifs furent adoptées : d'abord la circoncision des esclaves chrétiens et les mariages mixtes entre juifs et chrétiens furent interdits, puis seulement, au Ve siècle, les juifs furent privés de tous les droits civils et politiques dans les États chrétiens. Même à notre époque éclairée, il y a des Judenhetze en Allemagne et plus encore - en Russie (1881). Mais malgré toutes les vicissitudes du destin, Dieu a préservé cet ancien peuple comme un monument de sa justice et de sa miséricorde, et, sans aucun doute, il a ordonné à ce peuple un rôle de premier plan dans les derniers jours de son royaume après la seconde venue de Christ.

§15. Causes de la persécution par Rome

La politique du gouvernement romain, le fanatisme du peuple superstitieux et les intérêts des prêtres païens conduisirent à la persécution contre la religion qui menaçait de submerger l'édifice chancelant de l'idolâtrie ; pour effacer le christianisme de la surface de la terre, les lois, la violence, les astuces insidieuses et les astuces ont été utilisées au maximum.

Premièrement, nous examinerons l'attitude de l'État romain envers la religion chrétienne.

La tolérance de Rome

La politique de la Rome impériale se caractérisait par une tolérance religieuse modérée. C'était répressif, mais pas préventif. La liberté de pensée n'était pas supprimée par la censure, il n'y avait aucun contrôle sur l'apprentissage, qui était l'affaire du professeur et de l'étudiant. Des armées étaient stationnées aux frontières pour protéger l'empire, mais n'y étaient pas utilisées comme instruments d'oppression; pour éviter que le peuple ne se laisse emporter par les mouvements sociaux et les indignations politiques, on a recours aux divertissements publics. Les anciennes religions des peuples conquis étaient acceptables si elles ne menaçaient pas les intérêts de l'État. Les Juifs jouissent d'une protection spéciale depuis l'époque de Jules César.

Alors que les Romains traitaient le christianisme comme une secte juive, les chrétiens partageaient la haine et le mépris avec les juifs, mais cette ancienne religion nationale bénéficiait d'une protection légale. La Providence se réjouissait que le christianisme pût déjà s'enraciner dans les principales villes de l'empire, lorsque son vrai caractère fut compris. Sous la protection de la citoyenneté romaine, Paul a amené le christianisme aux frontières de l'empire, et le proconsul romain de Corinthe a refusé de s'immiscer dans les activités de l'apôtre au motif qu'il s'agissait d'un problème juif interne qui ne relevait pas de la compétence du tribunal. Les hommes d'État et les écrivains païens jusqu'à l'époque de Trajan, y compris l'historien Tacite et Pline le Jeune, considéraient la religion chrétienne comme une superstition vulgaire, à peine digne d'être mentionnée.

Mais le christianisme était un phénomène très important, et il s'est développé trop rapidement pour être ignoré ou méprisé pendant longtemps. Il est vite devenu évident que cela Nouveau une religion qui prétend essentiellement avoir une valeur universelle et une acceptation universelle, elle a donc été déclarée illégale et perfide, religion illicite a; On reprochait constamment aux chrétiens : « Vous n'avez pas le droit d'exister.

L'intolérance de Rome

Il ne faut pas s'étonner de cette position. La tolérance revendiquée et réellement distinguée par l'État romain était étroitement liée à l'idolâtrie païenne ; la religion était l'outil de la politique romaine. Dans l'histoire ancienne, il n'y a aucun exemple d'un État dans lequel une religion et une forme de culte principales n'existaient pas. Rome n'a pas fait exception à la règle générale. Comme l'écrit Mommsen, «la religion d'État romano-hellénistique et la philosophie d'État stoïcienne, inextricablement liées à elle, n'étaient pas seulement un outil pratique, mais un outil nécessaire pour toute forme de gouvernement - oligarchie, démocratie ou monarchie, car il était tout aussi impossible créer un État sans aucun élément religieux, comment trouver une nouvelle religion d'État qui remplacerait convenablement l'ancienne.

On croyait que les fondements du pouvoir à Rome avaient été posés par les pieux Romulus et Numa. Les brillants succès des armes romaines étaient attribués à l'attitude favorable des divinités de la république. Les prêtres et les vestales existaient grâce aux fonds du trésor public. L'Empereur était d'office pontifex maximus et même un objet de culte, comme une divinité. Les dieux étaient nationaux ; l'aigle de Jupiter Capitolin, comme un bon esprit, planait au-dessus des légions conquérantes du monde. Cicéron énonce comme principe législatif que personne ne devrait être autorisé à adorer des dieux étrangers à moins qu'ils ne soient reconnus par le droit public. Le philanthrope a conseillé à Auguste : « Honorez les dieux selon la coutume des ancêtres et forcez les autres à les adorer. Haïssez et punissez ceux qui introduisent le culte des dieux extraterrestres."

Vraiment, personnes en Grèce et à Rome, ils jouissaient d'une liberté presque sans précédent pour exprimer des pensées sceptiques et même impies dans la conversation, dans les livres et sur la scène. Qu'il suffise de mentionner les œuvres d'Aristophane, Lucien, Lucrèce, Plaute, Térence. Mais il y avait une nette distinction, comme on le trouvera souvent dans les gouvernements chrétiens ultérieurs, entre la liberté de pensée et de conscience individuelle, qui était un droit inaliénable et non soumis à des lois, et la liberté de culte public, bien que cette dernière ne soit qu'une conséquence naturelle. De l'ancien. De plus, lorsque la religion devient une question de législation et de coercition de l'État, les couches instruites de la population sont presque inévitablement saturées d'hypocrisie et de manque de sincérité, bien qu'en apparence leur comportement se conforme souvent, pour des raisons de politique, d'intérêt ou d'habitude, aux normes et aux lois. exigences de la croyance acceptée.

Le Sénat et l'Empereur, au moyen d'édits spéciaux, permettaient généralement aux peuples conquis de pratiquer leur culte même à Rome, non parce qu'ils considéraient la liberté de conscience comme sacrée, mais pour des raisons purement politiques, avec une interdiction clairement exprimée de convertir les adhérents de l'État. religion à leur religion; c'est pourquoi des lois sévères ont été promulguées de temps à autre pour interdire la conversion au judaïsme.

Qu'est-ce qui a empêché une attitude tolérante envers le christianisme

Quant au christianisme, qui n'était pas une religion nationale, mais prétendait être la seule et universelle vraie foi, qui attirait les représentants de tous les peuples et de toutes les sectes, attirait les Grecs et les Romains en plus grand nombre encore que les Juifs, refusait de transiger avec toute forme d'idolâtrie et menaçait l'existence même de la religion d'État romaine, alors il ne pouvait être question d'une tolérance religieuse même limitée. Le même intérêt politique dévorant de Rome exigeait ici une ligne de conduite différente, et Tertullien n'a guère raison d'accuser les Romains d'incohérence pour avoir toléré le culte de tous les faux dieux, qu'ils n'ont aucune raison de craindre, et d'interdire le culte de le seul vrai Dieu, qui est le Seigneur. Né sous le règne d'Auguste et crucifié sous Tibère par le verdict d'un magistrat romain, le Christ, en tant que fondateur de l'empire spirituel universel, est devenu le leader de l'ère la plus importante du pouvoir romain ; c'était un rival qui ne pouvait être toléré. Et le règne de Constantin montra plus tard qu'à travers la tolérance du christianisme, un coup mortel fut porté à la religion d'État romaine.

En outre, le refus conscient des chrétiens de rendre les honneurs divins à l'empereur et à son statut et de participer à toute cérémonie idolâtre lors des festivités publiques, leur réticence à accomplir le service militaire pour le bien de l'empire, leur dédain pour la politique, pour tous les problèmes civils et mondains opposés aux intérêts spirituels et éternels de l'homme, leur union fraternelle étroite et leurs réunions fréquentes ont attiré sur eux non seulement la suspicion et l'hostilité des Césars et du peuple romain, mais aussi les accusations d'un crime impardonnable - une conspiration contre le Etat.

Les gens ordinaires, avec leurs idées polythéistes, ont également qualifié les croyants en un Dieu unique d'athées et d'ennemis du culte. Les gens croyaient volontiers aux rumeurs calomnieuses sur diverses sortes d'indécences, jusqu'à l'inceste et le cannibalisme, auxquelles les chrétiens se livreraient prétendument lors de leurs réunions religieuses et fêtes d'amour ; les fréquentes catastrophes sociales qui se produisaient pendant cette période étaient considérées comme une juste punition pour les dieux en colère pour avoir négligé leur culte. En Afrique du Nord, un dicton est né : « Si Dieu n'envoie pas la pluie, les chrétiens doivent répondre. Quand il y avait une inondation, ou une sécheresse, ou une famine, ou une peste, la population fanatique criait : « A bas les athées ! Jetez les chrétiens aux lions !

Enfin, des persécutions ont parfois commencé à l'initiative de prêtres, de charlatans, d'artisans, de marchands et d'autres personnes qui vivaient du culte des idoles. Eux, comme Démétrius d'Ephèse et les propriétaires du devin de Philippes, attisèrent le fanatisme et l'indignation de la foule, l'incitant à s'opposer à la nouvelle religion, qui empêchait les profits.

§seize. La position de l'église avant le règne de Trajan

Les persécutions impériales avant Trajan appartiennent à l'ère apostolique, et nous les avons déjà décrites dans le premier volume. Nous les mentionnons ici uniquement dans le but d'établir une connexion. Le Christ est né sous le règne du premier et crucifié sous le règne du second empereur romain. Tibère (14-37 après J.-C.) aurait été effrayé par le récit de Pilate sur la crucifixion et la résurrection, et aurait proposé au sénat (sans succès, il est vrai) que le Christ soit inclus dans le panthéon des divinités romaines ; mais nous ne connaissons ces informations que de Tertullien, sans grand espoir d'authenticité. L'édit de Claude (42 - 54), publié en 53, selon lequel les juifs étaient expulsés de Rome, touchait également les chrétiens, mais en tant que juifs, avec lesquels ils étaient alors confondus. La furieuse persécution de Néron (54-68) était destinée à punir non pas les chrétiens, mais les incendiaires présumés (64). Cependant, ils ont révélé l'état d'esprit de la société et se sont avérés être une déclaration de guerre contre la nouvelle religion. Il est devenu courant chez les chrétiens de dire que Néron réapparaîtra en tant qu'Antéchrist.

Pendant les règnes rapidement successifs de Galba, d'Othon, de Vitellius, de Vespasien et de Titus, l'Église, à notre connaissance, n'a subi aucune persécution sérieuse.

Mais Domitien (81 - 96), un tyran blasphémateur qui souffrait d'une suspicion excessive, qui se faisait appeler « Seigneur et Dieu » et voulait qu'on l'appelle ainsi, traita la foi chrétienne comme un crime d'État et condamna à mort de nombreux chrétiens, même ses propre frère cousin, le consul Flavius ​​Clément, accusé d'athéisme; il confisqua également leurs biens et les envoya en exil, comme Domitilla, l'épouse dudit Clément. Par jalousie, il a détruit les descendants survivants de David; il a également ordonné de livrer de Palestine à Rome deux parents de Jésus, les petits-fils de Judas, "le frère du Seigneur", cependant, voyant leur pauvreté et leur simplicité paysanne, entendant leur explication que le royaume du Christ n'est pas sur terre, mais dans le ciel, qu'il sera établi par le Seigneur à la fin des temps, quand Il viendra juger les vivants et les morts, l'empereur les laissera partir. La tradition (Irénée, Eusèbe, Jérôme) dit que sous le règne de Domitien, Jean a été exilé à Patmos (en fait, cela s'est passé sous le règne de Néron), qu'à la même période il a miraculeusement échappé à la mort à Rome (Tertullien en témoigne) et qu'il fut martyrisé André, Marc, Onésime et Denys l'Aréopagite périrent. Le martyre d'Ignace mentionne "de nombreuses persécutions sous Domitien".

Le successeur humain et épris de justice de Domitien, Nerva (96 - 98), renvoya les exilés et ne voulut pas traiter la profession du christianisme comme un crime politique, bien qu'il ne reconnaisse pas la nouvelle religion comme religion licite.

§17. Trajan. 98 - 117 après JC

Interdiction du christianisme.

Martyre de Siméon de Jérusalem et d'Ignace d'Antioche

Sources

Pline le Jeune : Épiste.?. 96 et 97 (al. 97 sq.). Tertullien : apol., Avec. 2 ; Eusèbe : NE PAS. III. 11, 32, 33, 36. Chron. pasch., p. 470 (éd. Bonn.).

Acta Martyrii Ignatii, dans Ruinart, p. 8 m².; éditions récentes : Theod. Zahn, Patrum Apôtre. Opéra(Lèvres. 1876), vol. II, p. 301 m².; Trouille Opéra Patr.Apost., vol. I. 254-265 ; II. 218-275 ; et Lightfoot : S. Ignace, S. Polyc, II. 1, 473-570.

Procédure

Sur le règne de Trajan en général : Tillemont, Histoire des Empereurs; Merivale, Histoire des Romains sous l'Empire.

À propos d'Ignace : Théod. Zahn : Ignace d'Antiochien. Gota 1873 (631 pages). Pied léger : S.ignatius et S. Polyc, Londres 1885, 2 vol.

A propos de la chronologie : Adolph Harnack : Die Zeit des Ignace. Leipzig 1878 (90 pages); voir aussi Keim, l. Avec. 510–562 ; mais surtout Lightfoot, l. Avec. II. 1 390 m².

Nous traiterons des épîtres d'Ignace au chapitre XIII, consacré à la littérature ecclésiastique, §§ 164 et 165.

Trajan, l'un des empereurs les meilleurs et les plus louables, vénéré comme le "père de sa patrie", à la suite de ses amis Tacite et Pline, ne comprenait pas du tout la nature du christianisme ; il fut le premier à déclarer officiellement le christianisme religion interdite (avant lui, une telle attitude envers le christianisme était informelle). Il rétablit des lois sévères contre toutes les sociétés secrètes, et les autorités provinciales les appliquèrent aux chrétiens, car ils se rassemblaient souvent pour adorer. La décision de Trajan a déterminé l'attitude du gouvernement envers les chrétiens pendant plus de cent ans. Cette décision est mentionnée dans sa correspondance avec Pline le Jeune, gouverneur de Bithynie en Asie Mineure de 109 à 111.

Pline a pris officiellement contact avec les chrétiens. Lui-même ne voyait dans cette religion qu'une «superstition pervertie et démesurée» et s'expliquait difficilement sa popularité. Il a informé l'empereur que cette superstition se répandait inlassablement non seulement dans les villes, mais aussi dans les villages d'Asie Mineure et captive les gens de tout âge, statut social et sexe de sorte que les temples sont presque abandonnés et que personne n'achète d'animaux sacrificiels. Afin d'arrêter la propagation de la foi, il a condamné à mort de nombreux chrétiens, tandis que d'autres, citoyens romains, ont été envoyés à la cour du tribunal impérial. Mais il demanda à l'empereur des instructions supplémentaires : s'il devait respecter l'âge ; doit-il considérer comme un crime de prendre le nom d'un chrétien, si la personne n'a pas commis d'autres crimes.

Trajan a répondu à ces questions : « Vous suivez le droit chemin, mon ami, par rapport aux chrétiens ; car aucune règle générale, applicable dans tous les autres cas, ne s'applique ici. Ils ne doivent pas être recherchés ; mais quand l'accusation est portée et prouvée, ils doivent être punis ; si un homme nie qu'il est chrétien et le prouve par une action, c'est-à-dire en adorant nos dieux, il doit être pardonné en tant que pénitent, bien qu'il reste suspect à cause de son passé. Mais il n'est pas nécessaire d'engager un procès sur la base d'accusations anonymes ; elle donne un mauvais exemple et est contraire à notre époque » (c'est-à-dire à l'esprit du règne de Trajan).

Cette décision est beaucoup plus douce que ce à quoi on pourrait s'attendre de la part d'un empereur païen de l'ancien style romain. Tertullien accuse la décision de Trajan d'être contradictoire, à la fois cruelle et douce, interdisant la recherche des chrétiens, mais ordonnant de les punir, les déclarant ainsi à la fois innocents et coupables. Mais apparemment, l'empereur suivait des principes politiques et croyait qu'un tel enthousiasme temporaire, à son avis, et contagieux causé par le christianisme, est plus facile à réprimer en l'ignorant qu'en s'exprimant ouvertement contre lui. Il a préféré l'ignorer autant que possible. Mais chaque jour le christianisme attirait de plus en plus l'attention du public, se répandant avec la force irrésistible de la vérité.

Sur la base de cette prescription, les dirigeants, suivant leurs sentiments, ont fait preuve d'une cruauté excessive envers les chrétiens en tant que membres de sociétés secrètes et religion illicite. Même l'humain Pline nous dit qu'il a envoyé des femmes faibles sur la grille. La Syrie et la Palestine ont subi de féroces persécutions pendant ce règne.

Siméon, évêque de Jérusalem, comme son prédécesseur Jacques, parent de Jésus, fut accusé par des juifs fanatiques et crucifié en 107 après J.-C. à l'âge de cent vingt ans.

La même année (ou peut-être entre 110 et 116) le célèbre évêque Ignace d'Antioche fut condamné à mort, transporté à Rome et jeté aux bêtes sauvages dans le Colisée. L'histoire de son martyre a été sans doute grandement embellie, mais elle doit avoir été basée sur des faits réels, et c'est un exemple caractéristique du martyrologe légendaire de l'ancienne église.

Tout ce que nous savons d'Ignace vient de ses épîtres non prouvées et de quelques brèves mentions d'Irénée et d'Origène. Bien que les faits mêmes de son existence, ses positions dans l'église primitive et son martyre soient considérés comme acceptés, tout ce qui est rapporté à son sujet est discutable. Combien de lettres il a écrites, quand il l'a fait, quelle est la vérité dans l'histoire de son martyre, quand il s'est produit, quand et par qui il a été décrit - tout cela est douteux et il y a de longues disputes à ce sujet. Selon la tradition, il était disciple de l'apôtre Jean, et sa piété était si célèbre parmi les chrétiens d'Antioche qu'il fut élu évêque, le second après Pierre (Evodius fut le premier). Mais, bien qu'il fût un homme de caractère apostolique, et qu'il gouverna l'Église avec beaucoup de soin, il ne put être satisfait dans ses aspirations personnelles que lorsque son témoignage fut digne de l'honneur d'être scellé de sang, et qu'il atteignit ainsi le trône le plus élevé. de l'honneur. La couronne désirée a finalement été obtenue par lui, le désir passionné du martyre a été exaucé. En 107, l'empereur Trajan arrive à Antioche et menace de persécution tous ceux qui refusent d'offrir des sacrifices aux dieux. Ignace a comparu devant la cour et s'est fièrement reconnu comme "Théophore" ("porteur de Dieu"), car, comme il l'a déclaré, le Christ était dans sa poitrine. Trajan ordonna de l'emmener à Rome et de le jeter aux lions. La sentence a été exécutée sans le moindre retard. Ignace fut immédiatement enchaîné et emmené, par terre et par mer, accompagné de dix soldats, qu'il appela "léopards", d'Antioche à Séleucie, à Smyrne, où il rencontra Polycarpe, puis écrivit aux églises, en particulier à la romaine un; puis à Troas, à Naples, à travers la Macédoine jusqu'à l'Épire, et à travers l'Adriatique jusqu'à Rome. Les chrétiens locaux l'ont reçu avec respect, mais ils n'ont pas été autorisés à empêcher ou même à retarder son martyre. Le vingtième jour de décembre 107, il fut jeté dans l'amphithéâtre : des animaux sauvages l'attaquèrent aussitôt, et bientôt il ne resta plus de son corps que quelques ossements, qui furent soigneusement transportés à Antioche comme un trésor inestimable. Les amis fidèles qui l'accompagnaient à Rome rêvèrent cette nuit-là qu'ils le voyaient ; certains prétendent qu'il se tenait à côté du Christ et transpirait comme s'il venait de travailler dur. Réconfortés par ces rêves, ils revinrent avec les reliques à Antioche.

Note sur la date du martyre d'Ignace

La date A.D. 107 est basée sur la lecture la plus courante du meilleur martyrologe d'Ignace. (Colbertin) mots?????? ????, pour la neuvième année c'est-à-dire depuis l'avènement de Trajan, en l'an 98. Nous n'avons aucune bonne raison de nous écarter de cette version et de recourir à une lecture différente, ???????? ????, dans la dix-neuvième année c'est-à-dire, A.D. 116. Jérôme donne la date A.D. 109. Le fait que les noms des consuls romains dans Martynum Colbertinum donnée correctement, prouve l'exactitude de la date adoptée par des savants critiques comme Asher, Tillemont, Mehler, Hefele et Wiesler. Dernier dans son travail Die Christrnverfolgungen der Casaren, 1878, p. 125 sqq., trouve la confirmation de cette date dans les paroles d'Eusebius que ce martyre a eu lieu avant l'arrivée de Trajan à Antioche, qui a eu lieu dans la dixième année de son règne, et aussi dans le fait que peu de temps s'est écoulé entre les martyres d'Ignace et de Siméon, fils de Cléopas (Hist. Ess. III. 32), et enfin, dans la lettre de Tibère à Trajan, qui raconte combien aspiraient au martyre - comme le suggère Wiesler, à l'instar d'Ignace. Si nous supposons que l'événement a eu lieu en 107, nous pouvons être d'accord avec une autre hypothèse de Wisler. On sait que cette année Trajan a célébré ses victoires sur les Daces par une célébration triomphale incroyablement magnifique, alors pourquoi ne se pourrait-il pas que le sang d'Ignace ait irrigué le sable de l'amphithéâtre à ce moment précis ?

Mais tout le monde n'est pas d'accord avec la date 107 A.D. Keim (Rom und das Christenthum, p. 540) estime qu'en Martyrium Colbertinum il est dit à tort que la mort d'Ignace a eu lieu pendant le premier consulat de Sura et le second de Senetius, car en 107 Sura a agi comme consul pour la troisième fois, et Senetius pour la quatrième fois. Il objecte également que Trajan était à Antioche non pas en 107, mais en 115, en route pour la guerre contre les Arméniens et les Parthes. Mais cette dernière objection est sans pertinence si Trajan n'a pas personnellement jugé Ignace à Antioche. Harnack arrive à la conclusion que la probabilité du martyre d'Ignace sous le règne de Trajan est très faible. Lightfoot situe ce martyre entre 110 et 118 ap.

§dix-huit. Adrien. 117 - 138 après JC

Voir Gregorovius : Gesch. Hadrians et le senneur Zeit(1851); René : L'Eglise Chrétienne(1879), 1–44 ; et Wagemann dans Herzog, vol. v. 501–506.

Adrien, d'origine espagnole, un parent de Trajan, adopté par lui sur son lit de mort, était un homme aux talents brillants et à l'excellente éducation, scientifique, artiste, législateur et administrateur, dans l'ensemble l'un des empereurs romains les plus capables, mais de surcroît , c'était un homme d'une moralité très douteuse, se promenant dans son humeur changeante, se précipitant d'un côté à l'autre et finalement perdu dans des contradictions internes et un dégoût extrême de la vie. Son mausolée (Taupes Hadriani) rebaptisé plus tard le Château du Saint-Ange, s'élève encore majestueusement au-dessus du pont construit sous Hadrien sur le Tibre à Rome. Adrian est décrit à la fois comme un ami et un ennemi de l'église. Il resta fidèle à la religion d'État, s'opposa avec véhémence au judaïsme et fut indifférent au christianisme, car il en savait peu de choses. Il a offensé les juifs et les chrétiens en érigeant des temples de Jupiter et de Vénus sur le site du temple et site supposé de la crucifixion. Il aurait ordonné au proconsul Asia de vérifier les cas où la colère populaire était dirigée contre les chrétiens, mais de ne punir que ceux qui devraient être punis pour avoir enfreint les lois selon les règles de justice en vigueur. Cependant, il ne fait aucun doute qu'Hadrien, comme Trajan, considérait l'appartenance au christianisme comme un crime.

Les excuses chrétiennes qui ont surgi sous le règne de cet empereur témoignent de l'attitude très négative de la société envers les chrétiens et de la position critique de l'Église. Le moindre encouragement d'Hadrien aurait conduit à une persécution sanglante. Square et Aristide l'ont supplié de pardonner à leurs frères chrétiens, mais nous ne savons pas à quoi cela a conduit.

Une tradition postérieure affirme que durant ce règne il y eut le martyre de saint Eustache, sainte Symphorose et ses sept fils, les évêques romains Alexandre et Télésphore, et d'autres dont les noms sont peu connus et dont les dates de décès sont plus que contestées.

§dix-neuf. Antonin le Pie, 137 - 161 A.D.

Martyre de Polycarpe

Comte de Champagny (catholique): Les Antonins.(69-180 ap. J.-C.), Paris 1863 ; 3e éd. 1874. 3 vol., 8 V0. Merivale : l'histoire.

Martyrium Polycarpi (la plus ancienne, la plus simple et la moins répréhensible de toutes les histoires sur les actes des martyrs), dans une épître de l'Église de Smyrne aux chrétiens du Pont ou de Phrygie, citée par Eusèbe, J. Eccl. IV. 15, également publié séparément, sur la base de divers manuscrits, par Asher (1647) et dans presque toutes les éditions des œuvres des Pères apostoliques de l'Église, voir en particulier O. v. Gebhardt, Harnack et Zahn, II. 132–168, et Prologue. L–LVI. Le texte est édité par Tzahn, qui s'écarte du texte bollandiste à 98 endroits. Meilleure édition - Lightfoot, Pancarte. et S. Polycarpe, I. 417 m². et 11.1005–1047. Voir aussi grec Vita Polycarpe - Funck, II. 315 m².

Ignace : Un d. Polycarpe. Meilleure édition - Lightfoot, C'est à dire.

Irénée : Adv. haer. III. 3. 4. Sa lettre à Florinus est donnée dans Eusèbe, v. 20.

Polycrate d'Éphèse (vers 190), dans Eusèbe, v. 24.

Concernant la date de la mort de Polycarpe

Waddington : Mémoire sur la chronologie de la vie du rhéteur Aelius Aristide(dans "Mem. de l "Acad. des inscript, et belles lettres", tom. XXVI. Part II. 1867, pp. 232 sqq.) et dans jeûnes des provinces Asiatiques, 1872, 219 m².

Wieseler : Das Martyrium Polykarps und dessen Chronologie, dans son Christenverfolgungen, etc. (1878), 34–87.

Keïm : Die Zwolf Martyrer von Smyrna und der Tod des Bishops Polykarp, dans son Aus dem Urchristenthum (1878), 92–133.

E. Egli : Das Martyrium des Polyk.,à Hilgenfeld, "Zeitschrift fur wissensch. Théol." 1882, p. 227 m².

Antoninus Pius a défendu les chrétiens de la violence chaotique qui s'abattait sur eux à la suite de fréquents désastres sociaux. Mais l'édit qui lui est attribué, adressé aux gouvernements des villes d'Asie, qui parle de l'innocence des chrétiens et donne l'exemple aux païens de la fidélité et du zèle chrétiens à adorer Dieu, ne pouvait guère sortir de la plume de l'empereur, qui portait le nom honorifique de Pie pour fidélité consciente à la religion des pères; en tout cas, il n'aurait pas contenu le comportement des gouverneurs de province et la fureur du peuple contre la religion illégitime.

La persécution de l'église de Smyrne et le martyre de son vénérable évêque, qui, comme on le croyait auparavant, ont eu lieu en 167, sous le règne de Marc Aurèle, selon des études ultérieures, se sont produits sous Antonin en 155, lorsque Statius Quadratus était le proconsul d'Asie Mineure. Polycarpe était un ami personnel et disciple de l'apôtre Jean et premier prêtre de l'église de Smyrne, où un simple monument en pierre se dresse encore sur sa tombe. Il fut le maître d'Irénée de Lyon, c'est-à-dire le trait d'union entre la période apostolique et post-apostolique. Puisqu'il est mort en 155 après JC à l'âge de quatre-vingt-six ans ou plus, il doit être né en 69 après JC, un an avant la destruction de Jérusalem, et doit avoir joui de l'amitié de saint Jean pendant vingt ans ou plus. Cela donne un poids supplémentaire à son témoignage des traditions et des écrits apostoliques. Sa belle épître nous est parvenue, qui fait écho à l'enseignement apostolique ; nous en parlerons dans l'un des chapitres suivants.

Polycarpe, étant devant le proconsul, refusa résolument de renoncer à son Roi et Sauveur, qu'il servit pendant quatre-vingt-six ans et dont il ne reçut que l'amour et la miséricorde. Il monta joyeusement sur le feu et au milieu des flammes glorifiait Dieu qu'il le considérait digne « d'être compté parmi les martyrs, de boire à la coupe des souffrances du Christ, à la résurrection éternelle de l'âme et du corps dans l'incorruptibilité du Saint Esprit." Un récit légèrement embelli dans une épître de l'église de Smyrne dit que la flamme n'a pas touché le corps du saint, le laissant intact, tout comme l'or est trempé au feu; les chrétiens présents ont affirmé avoir senti une odeur agréable semblable à celle de l'encens. Alors le bourreau plongea son épée dans le corps, et le flot de sang éteignit aussitôt les flammes. Le corps fut brûlé, selon la coutume romaine, mais l'église garda les ossements et les considéra comme plus précieux que l'or et les diamants. La mort du dernier témoin de l'âge apostolique calma la fureur de la foule, et le proconsul mit fin à la persécution.

§20. Persécution sous Marc Aurèle. 161 - 180 après JC

Marc Aurèle Antonin: (121 - 180): ??? ??? ?????? ?????? ??", ou alors méditations. C'est quelque chose comme un journal ou un recueil de réflexions que l'empereur a écrit à la fin de sa vie, en partie au milieu des hostilités "au pays de Quadi" (sur le Danube en Hongrie), dans le but de s'auto- amélioration; le raisonnement moral de l'empereur y coexiste avec des citations d'hommes sages et vertueux qui l'ont frappé. Principales publications - Xylandre Zurich 1558 et Bâle 1568 ; la meilleure édition avec une nouvelle traduction en latin et des notes détaillées - Gardien, Londres. 1643, Cambr. 1652, avec des notes supplémentaires en français - Darier, Lond. 1697 et 1704. Nouvelle édition du texte grec - J. M. Schultz, 1802 (et 1821); Une autre - Adamantin Corais, Par. 1816. Traduction en anglais : George Long, Londres. 1863, une autre édition - Boston, édition révisée - Londres 1880. Il existe des traductions dans la plupart des langues européennes : une traduction en italien a été faite par le cardinal Francesco Barberini (neveu du pape Urbain VIII), qui a dédié la traduction à sa propre âme, « ainsi qu'il devient plus rouge pourpre à la vue de la vertu de ce païen." Voir aussi les messages du célèbre rhéteur M. Corn. devant, professeurs de Marc Aurèle trouvés et publiés par Angelo Mai, Milan 1815 et Rome 1823 (Epistolarum ad Marcum Caesarem Lib. V; etc.). Cependant, ils ne sont pas d'une grande importance, si ce n'est qu'ils témoignent de l'amitié sincère et de toute une vie du gentil professeur et de son élève royal.

Arnold Bodeck : Marcus Aurelius Antoninus als Freund und Zeitgenosse du rabbin Jehuda haNasi. Leipzig. 1868. (Le lien de cet empereur avec le monothéisme et l'éthique juifs est retracé).

E. Renan : Marc-Aurèle et la fin du monde antique. Paris 1882. Il s'agit du septième et dernier volume de « Origines du christianisme" (Histoire des Origines du Christianisme), le fruit de vingt années de travail de l'auteur. Ce volume est tout aussi brillant, plein d'érudition et d'éloquence, et tout aussi dénué de foi que les précédents. Il se termine par la formation définitive du christianisme au milieu du IIe siècle, mais à l'avenir, l'auteur envisage de remonter et de retracer l'histoire du christianisme jusqu'à Isaïe (ou le "Grand Étranger", son véritable fondateur).

Eusèbe : ?. ?. V. 1–3. Message des églises de Lyon et de Vienne aux chrétiens d'Asie Mineure. Die Akten des Karpus, des Papylus und der Agathowike, untersucht von Un d. Harnack. Leipzig. 1888.

À propos de la légende de Legio fulminatrice voir : Tertullien, apol. cinq; Eusèbe, ?. ?. v. 5.; et Dion Cassius Hist. LXXI. 8, 9.

Marcus Aurelius, le philosophe sur le trône, était un empereur instruit, juste, gentil et aimable. Il a atteint l'ancien idéal romain du stoïque vertueux, en s'appuyant sur sa force et son mérite, mais pour cette raison même, il n'a pas sympathisé avec le christianisme et l'a probablement considéré comme une superstition absurde et fanatique. Il n'y avait pas de place dans sa philanthropie cosmopolite pour les plus purs et les plus innocents de ses sujets, dont beaucoup ont servi dans sa propre armée. Méliton, Miltiade, Athénagoras l'ont bombardé d'excuses au nom des chrétiens persécutés, mais il leur a été sourd. Une seule fois, dans ses Méditations, il les mentionne, puis avec dérision, expliquant leur noble enthousiasme de martyrs par « pur entêtement » et amour des gestes théâtraux. Elle est justifiée par l'ignorance. Il n'a probablement jamais lu une seule ligne du Nouveau Testament et des excuses qui lui ont été adressées.

Appartenant à la dernière école des stoïciens, qui croyaient que l'âme après la mort était immédiatement absorbée par l'essence divine, Marc Aurèle croyait que la doctrine chrétienne de l'immortalité, avec sa dépendance à l'état moral de l'âme, est vicieuse et dangereuse pour le bien-être de l'État. Sous son règne, une loi a été promulguée qui condamnait à exiler quiconque tentait d'influencer l'esprit des gens par des menaces de représailles d'en haut, et, sans aucun doute, cette loi était dirigée contre les chrétiens. En tout cas, la période de son règne a été une période mouvementée pour l'église, bien que la persécution ne soit pas venue directement de lui. La loi de Trajan suffisait à justifier les mesures les plus sévères contre les adeptes de la religion "interdite".

Vers 170, l'apologiste Meliton écrivit : « Les croyants en Dieu en Asie sont maintenant persécutés sous les nouvelles lois comme jamais auparavant ; Des sycophants avides et sans vergogne, utilisant des édits, volent maintenant les innocents jour et nuit. A cette époque, une série de grands incendies se produisit dans l'empire, une inondation dévastatrice sur le Tibre, un tremblement de terre, des émeutes, surtout une peste qui sévit de l'Ethiopie à la Gaule. Tout cela devint l'occasion de persécutions sanglantes, au cours desquelles le gouvernement et le peuple ensemble prirent les armes contre les ennemis du culte accepté de Dieu, qui étaient censés être les coupables de tous les malheurs. Celse se réjouit du fait que les "démons" [chrétiens] soient "non seulement accusés, mais aussi chassés de toutes les terres et de toutes les mers", il vit dans ce procès contre eux l'accomplissement du dicton : "Les moulins de les dieux travaillent lentement." Dans le même temps, ces persécutions et les attaques littéraires simultanées de Celse et de Lucien montrent que la nouvelle religion gagne progressivement en influence dans l'empire.

En 177, les églises de Lyon et de Vienne, dans le sud de la France, sont durement éprouvées. Les esclaves païens étaient forcés par la torture d'avouer que leurs maîtres chrétiens se livraient à tous ces vices contre nature dont les rumeurs les accusaient ; cela a été fait pour justifier l'incroyable tourment auquel les chrétiens ont été soumis. Mais les souffrants, «fortifiés par la source d'eau vive du cœur du Christ», ont fait preuve d'une foi et d'une persévérance extraordinaires; ils croyaient qu '«il n'y a rien de terrible là où il y a l'amour du Père, et il n'y a pas de douleur là où brille la gloire du Christ».

Les victimes les plus importantes de cette persécution gauloise furent l'évêque Pofinus, qui, à l'âge de quatre-vingt-dix ans et à peine remis d'une maladie, fut soumis à toutes sortes d'abus, puis jeté dans une sombre prison, où il mourut deux jours plus tard ; la vierge Blandine, une esclave qui fit preuve d'une force et d'une persévérance presque surhumaines pendant les tourments les plus cruels et fut finalement jetée dans un filet à une bête féroce ; Pontik, un jeune de quinze ans, qui n'a été empêché par aucune cruauté de confesser son Sauveur. Les corps des martyrs qui couvraient les rues étaient honteusement mutilés, puis brûlés, et les cendres étaient jetées dans le Rhône pour que les ennemis des dieux ne souillent pas la terre même avec leurs restes. À la fin, les gens se sont lassés du massacre et un nombre important de chrétiens ont survécu. Les martyrs de Lyon se distinguaient par une véritable douceur. En prison, ils ont soutenu que tous les honneurs n'appartiennent à juste titre qu'au témoin fidèle et véritable, le Premier-né d'entre les morts, le Prince de la vie (Apoc. 1: 5) et ceux de Ses disciples qui ont scellé leur loyauté envers Christ avec leur sang. .

A peu près au même moment, une moindre persécution eut lieu à Autun (Augustodunum) près de Lyon. Symphorinus, un jeune homme de bonne famille, refusa de se prosterner devant l'image de Cybèle, pour laquelle il fut condamné à la décapitation. Sur le chemin du lieu d'exécution, sa mère lui dit : « Mon fils, sois ferme et ne crains pas la mort, elle mène certainement à la vie. Regardez à Celui qui règne dans les cieux. Aujourd'hui, votre vie terrestre ne vous sera pas enlevée, mais vous l'échangerez contre la vie bénie du ciel.

Son cousin beaucoup plus digne et héritier du trône, Alexandre Sévère (222 - 235), était un partisan de l'éclectisme religieux et d'un ordre supérieur de syncrétisme, le culte panthéiste des héros. Il a placé des bustes d'Abraham et du Christ dans son sanctuaire domestique, ainsi que des bustes d'Orphée, d'Apollonios de Tyane et des meilleurs empereurs romains, et la règle de l'Évangile "ce que vous voulez que les gens vous fassent, faites-leur de même" a été gravée sur le mur de son palais et sur les monuments publics. Sa mère, Julia Mammea, était la patronne d'Origène.

Son meurtrier, Maximin le Thrace (235 - 238), qui fut d'abord berger, puis guerrier, retourna de nouveau à la persécution par pure contradiction avec son prédécesseur et permit au peuple de se déchaîner librement sur les adversaires des divinités, qui par ce temps avait de nouveau augmenté en raison du tremblement de terre. On ne sait pas s'il a ordonné le meurtre de tous les ministres ou seulement des évêques. C'était un barbare grossier qui a également pillé les temples païens.

La poésie légendaire du Xe siècle évoque sous son règne le martyre miraculeux de sainte Ursule, une princesse britannique, et de ses compagnes, onze mille (selon d'autres versions, dix mille) vierges, qui, de retour d'un pèlerinage à Rome, furent tué par des païens dans les environs de Cologne. Ce nombre invraisemblable provient probablement d'une incompréhension de textes tels que "Ursula et Undecimilla" (que l'on retrouve dans l'ancien bréviaire de la Sorbonne) ou "Ursula et XI M.V.", c'est-à-dire Martyres Vierges que (en raison du remplacement martyres au milia) conduit à la transformation de onze martyrs en onze mille vierges. Certains historiens rattachent le fait, qui semble être à la base de la légende, à la retraite des Huns après la bataille de Châlons en 451. Abréviation Mil., ce qui peut signifier non seulement des milliers (milie) mais aussi des guerriers (milites), s'est avéré être une source assez fertile d'erreurs à cette époque simple d'esprit et superstitieuse.

Gordien (238 - 244) n'a pas dérangé l'église. Philippe l'Arabe (244 - 249) était même présenté dans certaines sources comme chrétien, et Jérôme l'appelle "Primus omnium ex Romanis imperatoribus Christianus" . Il ne fait aucun doute qu'Origène a écrit des lettres à lui et à sa femme, Severa.

Cependant, ce répit a entraîné un refroidissement du zèle moral et de l'amour fraternel des chrétiens, et une puissante tempête qui s'est abattue sur eux au cours des règnes suivants a contribué à la restauration de la pureté de l'église.

§22. Persécution sous Dèce et Valériane, A.D. 249-260.

Martyre de Cyprien

Denys d'Alexandrie, dans Eusèbe VI. 40–42 ; VII. 10, 11.

Cyprien : DeLapsis, et surtout dans son messages de cette période. Pour le martyre de Cyprien, cf. Actes proconsulaires, et Ponce : Vita Cyprian.

Franz Gorre : Die Toleranzedicte des Kaisers Gallienus, Protestation de la fourrure de Jahrbucher. Théol." 1877, p. 606–630. Son propre: Die angebliche Christenverfolgung zur Zeit der Kaiser Numerianus und Carinus, Hilgenfeld Zeitschrift fur wissenschaftl. Théologie". 1880, p. 31–64.

Decius Trajan (249 - 251), un empereur honnête et énergique, chez qui l'esprit romain s'est réveillé à nouveau, a décidé d'éradiquer l'église en tant que secte d'athées et de rebelles et en 250 a publié un édit adressé à tous les gouverneurs de province et appelant à une retourner à la religion païenne d'état sous peine de la peine la plus lourde. Ce fut le signal du début de la persécution, qui dépassa toutes les précédentes en ampleur, persévérance et cruauté. En fait, ce furent les premières persécutions qui engloutirent tout l'empire et, par conséquent, elles provoquèrent plus de martyrs que toutes les précédentes. Afin d'inciter les chrétiens à l'apostasie, les confiscations, les exils, les tortures, les promesses et les menaces de toutes sortes furent utilisés en exécution du décret impérial. Beaucoup de gens qui se disaient chrétiens, surtout au début, se sont inclinés devant les dieux (ce sacrificati, sacrifier aux dieux, et thurificati, qui encensait) ou reçu de fausses attestations des autorités municipales qu'ils l'ont fait (libellatici), et pour cela ils ont été excommuniés comme apostats (lapsi); des centaines d'autres, dans un élan de zèle, se précipitèrent dans les prisons et au jugement pour recevoir la couronne d'un confesseur ou d'un martyr. Les confesseurs romains ont écrit de prison à leurs frères d'Afrique : « Un destin plus glorieux et plus béni peut-il arriver à un homme que, par la grâce de Dieu, de confesser le Seigneur Dieu au milieu des tourments et face à la mort elle-même ; confesser le Christ, le Fils de Dieu, quand le corps est tourmenté et que l'esprit le laisse libre ; devenir un partenaire dans la souffrance du Christ en souffrant au nom du Christ ? Bien que nous n'ayons pas encore versé le sang, nous sommes prêts à le faire. Priez pour nous, cher Cyprien, afin que le Seigneur, le meilleur des chefs, nous fortifie tous chaque jour de plus en plus et nous amène enfin sur le champ de bataille comme de fidèles guerriers armés d'armes divines (Eph. 6:12), qui ne pourront jamais être vaincu".

Les autorités étaient particulièrement cruelles avec les évêques et les ministres des églises. Fabien de Rome, Babyla d'Antioche et Alexandre de Jérusalem périrent au cours de ces persécutions. D'autres s'enfuirent, les uns par lâcheté et les autres par prévoyance chrétienne, espérant par leur absence adoucir la fureur des païens contre leur troupeau et sauver le leur. propre vie pour servir l'église en des temps meilleurs.

Parmi ces derniers figure Cyprien, évêque de Carthage, à qui l'on reproche d'avoir fait un tel choix, mais qui se justifie pleinement par son service pastoral durant les années de fuite puis de martyre. Il le dit ainsi : « Notre Seigneur nous a dit, en temps de persécution, de céder et de fuir. Il l'a enseigné et l'a fait lui-même. Car celui qui se retire un temps, mais reste fidèle au Christ, ne renonce pas à sa foi, mais ne vit que le temps qui lui est imparti, puisque la couronne du martyr s'acquiert par la grâce de Dieu et qu'il est impossible de la recevoir avant l'heure indiquée.

Une tradition poétique raconte l'histoire de sept frères d'Ephèse qui se sont endormis dans une grotte pendant leur fuite et se sont réveillés deux cents ans plus tard sous Théodose II (447), voyant avec étonnement que la croix autrefois méprisée et haïe règne désormais sur la ville et le pays. La tradition elle-même prétend qu'elle remonte à l'époque de Decius, mais en fait il n'y a aucune mention de lui jusqu'à Grégoire de Tours au 6ème siècle.

Sous Gallus (251 - 253) la persécution reçut un nouvel élan en raison des invasions des Goths, de la peste, de la sécheresse et de la famine. Pendant son règne, les évêques romains Cornelius et Lucius furent exilés puis condamnés à mort.

Valériane (253 - 260) fut d'abord douce envers les chrétiens, mais en 257 changea de politique et tenta d'arrêter la propagation de leur foi sans effusion de sang, en expulsant des prédicateurs et des laïcs éminents, en confisquant leurs biens et en interdisant les réunions religieuses. Ces mesures, cependant, se sont avérées vaines et il a de nouveau eu recours aux exécutions.

Les martyrs les plus importants de la persécution sous Valériane étaient les évêques Sixte II de Rome et Cyprien de Carthage.

Lorsque Cyprien fut informé de la condamnation à mort qui l'attendait en tant qu'ennemi des dieux et des lois romaines, il répondit calmement : "Deo gratias !" Et puis, suivant l'échafaud, accompagné d'une foule nombreuse, il pria de nouveau, se déshabilla, les yeux bandés, demanda au prêtre de se lier les mains et de payer vingt-cinq pièces d'or au bourreau, qui tira son épée en tremblant - et reçut sa couronne impérissable (14 septembre 258). Ses fidèles amis recueillent son sang dans des mouchoirs et enterrent le corps de leur saint berger avec une grande solennité.

Gibbon décrit le martyre de Cyprien en détail, soulignant avec une satisfaction évidente l'atmosphère solennelle et respectueuse de l'exécution. Mais on ne peut pas juger par cet exemple comment les chrétiens ont été exécutés dans tout l'empire. Cyprien était un homme de haut rang social, auparavant célèbre comme orateur et homme d'État. Son diacre, Pontius, raconte qu'« un certain nombre de personnes éminentes et célèbres, des personnes de haut rang, nobles et célèbres dans le monde, ont souvent persuadé Cyprien de se cacher au nom de leur ancienne amitié ». Nous reviendrons à Cyprien lorsque nous parlerons du gouvernement de l'église, et il sera pour nous un modèle du chef pré-nicéen de l'église du plus haut niveau, partisan à la fois de l'unité visible de l'église et épiscopale l'indépendance de Rome.

L'histoire du martyre du diacre Saint-Laurent de Rome, qui a signalé aux autorités avides de la ville les paroissiens pauvres et malades comme le plus grand trésor de l'église, était très connue et, selon les rumeurs, a été brûlé sur un feu lent (10 août 258). Les détails de cette histoire ne sont guère fiables. Ambroise la mentionne pour la première fois un siècle plus tard, et plus tard elle fut glorifiée par le poète Prudentius. Sur la Via Tiburtina, une basilique a été construite en l'honneur de ce saint, qui occupe la même place parmi les martyrs de l'Église romaine qu'Étienne parmi les martyrs de l'Église de Jérusalem.

§23. Pause temporaire. 260 - 303 après JC

Gallien (260 - 268) a de nouveau donné un répit à l'église et a même reconnu le christianisme religion licite. Ce calme dura quarante ans, car l'édit de persécution émis par la suite par l'énergique et guerrier Aurélien (270-275) fut invalidé par son assassinat, et les six empereurs qui se succédèrent rapidement sur le trône après lui de 275 à 284, laissent les chrétiens seuls.

Les persécutions sous Kara, Numerian et Karin en 284-285 appartiennent à une région non pas historique, mais légendaire.

Pendant cette longue période de paix, l'église grandit rapidement en nombre et son bien-être extérieur fut renforcé. Dans les principales villes de l'empire, de grandes et même luxueuses maisons de prière ont été construites, elles ont collecté des livres sacrés, ainsi que des vases d'or et d'argent pour les sacrements. Mais la discipline de l'Église fut ébranlée dans la même mesure, le nombre de disputes, d'intrigues et de scissions augmenta, et les sentiments mondains se déversèrent à flots.

En conséquence, de nouvelles épreuves étaient nécessaires pour la guérison et la purification de l'église.

§24. Persécution de Dioclétien. 303 - 311 après JC

Sources

Eusèbe : H. E. lib. VIII. -X; DeMartyr. Palaest.(éd. Cureton, Londres 1861); Const Vita,(éd. Heinichen, Lips. 1870). lactation: De Mortibus Persec, c. 7 m². La paternité est discutable.

Basile le Grand : Oratio in Gordium mart.; Oratio dans le marché de Barlaham.

Procédure

Baronius : Annale ad ann. 302–305.

Gibbons : Chrs. XIII, XIV. et XVI.

Jacques. Burkhardt : Die Zeit. Constantins des Gr. Bâle 1853, p. 325.

e. Keïm : Der Uebertritt Constantins des Gr. zum Christenthum. Zurich 1852. Le sien : Die romischen Toleranzedicte fur das Christenthum(311-313), dans "Tub. Théol. Jahrb" 1852. (B Rom et das Christenthum cela ne va que jusqu'à l'an 192.)

aube. Vogel : Le Kaiser Dioclétien. Gota 1857.

Bernhard : Dioclétien à l'art. Verhaltnisse zu den Christen. Bonn 1862.

Hunziker : Regierung und Christenverfolgung des Kaisers Diocletianus und seiner Nachfolger. Leipzig. 1868.

Théod. Presse: Kaiser Dioclétien et Seine Zeit. Leipzig. 1869.

A. J. Mason : La persécution de Dioclétien. Cambridge 1876. Pages 370. (Voir aussi la revue par Ad. Harnack, dans Theol. Literaturzeitung, 1877. No. 7. f. 169.)

Théod. Zahn : Constantin der Grosse und die Kirche. Hanovre 1876.

Brieger : Constantin de Gr. als Religionspoliticer. Gotha 1880. Voir aussi la littérature sur Constantin dans le tome III, §§ 10, 11.

Après un répit de quarante ans, les dernières et les plus féroces persécutions ont commencé, une lutte non pas pour la vie, mais pour la mort.

"L'avènement de l'empereur Dioclétien est le début d'une ère que les églises coptes d'Egypte et d'Abyssinie appellent encore "l'ère des martyrs". Toutes les persécutions précédentes ont été oubliées en comparaison avec l'horreur dont les gens se souvenaient comme la dernière et la plus grande : la dixième vague (selon le calcul préféré des gens) de cette grande tempête a effacé toutes les traces laissées par les précédentes. La cruauté furieuse de Néron, les peurs jalouses de Domitien, l'hostilité sans passion de Marc, la destruction décisive sous Décius, les astuces astucieuses de Valériane - tout cela a été éclipsé par les horreurs de la dernière bataille qui a conduit à la mort de l'ancien Romain Empire et la montée de la Croix comme symbole de l'espérance du monde.

Dioclétien (284 - 305) fut l'un des empereurs les plus sensés et les plus capables ; dans une période difficile, il sauva l'État déclinant de la désintégration. Il était le fils d'un esclave, ou du moins de parents inconnus, et il a lui-même fait son chemin vers le plus haut pouvoir. Il transforma le type républicain de l'empire romain en un despotisme oriental et prépara la voie à Constantine et à Constantinople. Il avait trois co-dirigeants subordonnés : Maximien (qui se suicida en 310), Galère (mort en 311) et Constance Chlore (mort en 306, père de Constantin le Grand), avec qui il partagea le règne d'un immense empire ; avoir quatre dirigeants au lieu d'un a renforcé l'administration provinciale, mais a également semé la graine de conflits et de guerre civile. Gibbon l'appelle le second Auguste, c'est-à-dire le fondateur d'un nouvel empire, et non le restaurateur de l'ancien. Il le compare également à Charles V, à qui il ressemblait quelque peu par son talent, son succès temporaire et son échec ultime et sa démission volontaire du gouvernement.

Pendant les vingt premières années de son règne, Dioclétien a observé l'édit de tolérance de Gallien pour les chrétiens. Sa propre femme Prisca, sa fille Valeria, la plupart de ses eunuques et courtisans, et la plupart des fonctionnaires publics les plus éminents étaient chrétiens, ou du moins favorisaient la religion chrétienne. Lui-même était un païen superstitieux et un despote à l'orientale. Comme ses prédécesseurs Aurélien et Domitien, il revendiquait les honneurs divins en tant que vice-roi de Jupiter Capitolin. Il était vénéré comme Seigneur et Souverain du monde entier, Sacratissimus Dominus Noster ; il entoura Sa Majesté Sacrée de nombreux cercles de guerriers et d'eunuques et ne permit à personne de l'approcher qu'à genoux, touchant son front contre le sol, tandis qu'il était lui-même assis sur le trône dans de luxueuses robes orientales. « Faire preuve de grandeur était le premier principe du nouveau système institué par Dioclétien », explique Gibbon. En tant qu'homme d'État pratique, il a dû voir que le renouveau politique et le renforcement de l'empire ne pouvaient avoir lieu sur une base solide et permanente sans la renaissance de l'ancienne religion d'État. Bien qu'il ait longtemps différé l'examen de la question religieuse, tôt ou tard il devait y faire face. Dans ce cas, on ne pouvait s'attendre à ce que le paganisme se rende à son dangereux rival sans faire un dernier effort désespéré pour se sauver.

Mais le principal instigateur du regain d'hostilité, selon le récit de Lactance, était le co-dirigeant et gendre de Dioclétien, Galère, un païen cruel et fanatique. Alors que Dioclétien était déjà vieux, Galère réussit à gagner sur lui la supériorité et à obtenir une solution aux persécutions qui amenèrent son glorieux règne à une fin peu glorieuse.

En 303, Dioclétien promulgua successivement trois édits, chacun plus sévère que le précédent. Maximien libéra le quatrième, le pire de tous, le 30 avril 304. Les églises chrétiennes devaient être détruites ; tous les exemplaires de la Bible sont brûlés ; tous les chrétiens sont privés des droits civiques et du droit d'exercer des fonctions publiques ; et enfin, tous sans exception devaient offrir des sacrifices aux dieux sous peine de mort. Le prétexte d'une telle cruauté était un incendie qui s'est produit deux fois dans le palais de Nicomédie, en Bithynie, où vivait Dioclétien. Une raison supplémentaire était le comportement d'un chrétien négligent (l'Église grecque le vénère sous le nom de Jean), qui a déchiré le premier édit, exprimant ainsi son dégoût pour les "tyrans impies", et a été brûlé à petit feu avec toutes sortes de cruauté. Cependant, l'hypothèse selon laquelle la raison de la publication des édits était une conspiration de chrétiens qui, sentant que leur pouvoir grandissait, voulait prendre le contrôle de l'État en faisant un coup d'État, n'a aucune justification historique. Ceci est incompatible avec la passivité politique de l'Église au cours des trois premiers siècles, au cours desquels il n'y a pas d'exemples d'émeutes et de soulèvements. Dans le cas extrême, une telle conspiration n'aurait été que l'œuvre de quelques fanatiques, et ceux-ci, comme l'homme qui a enfreint le premier édit, auraient été honorés de gloire et d'une couronne de martyr.

La persécution a commencé le vingt-trois février 303 pendant la fête Terminalia(comme dans l'intention de mettre fin à l'existence de la secte des chrétiens) de la destruction de la magnifique église de Nicomédie et se répandit bientôt dans tout l'Empire romain, à l'exception de la Gaule, de la Grande-Bretagne et de l'Espagne, où l'empereur co-dirigeant Constance Chlore et surtout son fils, Constantin le Grand (à partir de 306) entendaient, dans la mesure du possible, épargner les chrétiens. Mais même là, des églises ont été détruites, et la tradition postérieure fait référence à cette période au martyre de nombreux confesseurs en Espagne (Saint Vincent, Eulalia et d'autres glorifiés par Prudence) et en Grande-Bretagne (Saint Alban).

Les persécutions les plus longues et les plus furieuses ont fait rage en Orient, où régnaient Galère et son neveu barbare Maximinus Daia, que Dioclétien a doté de la dignité de César et de commandant en chef de l'Égypte et de la Syrie lorsqu'il a abdiqué. À l'automne 308, il a publié le cinquième édit de persécution, qui stipulait que tous les hommes avec leurs femmes et leurs serviteurs et même leurs enfants devaient offrir des sacrifices et manger de ces sacrifices païens et que tous les produits des marchés devaient être arrosés de vin sacrificiel. Cette loi barbare a conduit les chrétiens à vivre une existence monstrueuse pendant deux ans, sans autre choix que l'apostasie ou la famine. Afin d'atteindre un objectif inaccessible, tous les tourments que le fer et l'acier, le feu et l'épée, le rack et la croix, les animaux sauvages et les personnes brutales peuvent causer ont été utilisés.

Eusèbe fut témoin de ces persécutions à Césarée, à Tyr et en Égypte ; il nous dit qu'il a vu de ses propres yeux comment des maisons de prière ont été détruites, les Saintes Écritures ont été jetées au feu sur les marchés, des bergers ont été chassés, torturés et déchirés en lambeaux dans les amphithéâtres. Même les bêtes sauvages, dit-il, non sans exagération rhétorique, ont finalement refusé d'attaquer les chrétiens, comme s'ils avaient échangé leurs places avec les païens de Rome ; les épées étaient rouillées et souillées de sang ; les bourreaux étaient fatigués, ils devaient se soutenir ; mais les chrétiens ont chanté des hymnes de louange et d'action de grâces en l'honneur de Dieu Tout-Puissant jusqu'à leur dernier souffle. Eusèbe décrit les souffrances héroïques et la mort d'un groupe de douze martyrs, dont son ami, "le saint et bienheureux Pamphile", qui, après deux ans d'emprisonnement, reçut la couronne de vie (309), et appelle ces gens un peuple typique et "parfait représentant de l'église."

Eusèbe lui-même a été emprisonné mais libéré. L'accusation selon laquelle il a réussi à éviter le martyre en faisant un sacrifice est sans fondement.

Pendant cette période, comme lors des persécutions précédentes, le nombre d'apostats qui préféraient la vie terrestre à la vie céleste était très élevé. Une nouvelle variété leur a maintenant été ajoutée - traditions, apportant l'Ecriture Sainte aux autorités païennes pour être brûlée. Mais à mesure que la persécution devenait de plus en plus violente, le zèle et la fidélité des chrétiens augmentaient, et le désir du martyre se répandait comme une maladie contagieuse. Même les enfants et les adolescents se sont comportés avec une résilience incroyable. Chez beaucoup, l'héroïsme de la foi a dégénéré en un respect fanatique pour la mort ; les confesseurs de la foi étaient presque adorés de leur vivant ; la haine des apostats a conduit à des divisions dans de nombreuses communautés et a donné lieu à des schismes entre Mélèce et Donat.

Le nombre de martyrs ne peut être établi avec précision. Sept évêques et quatre-vingt-douze martyrs palestiniens Eusèbe n'est qu'une liste d'élus, ayant à peu près le même rapport au nombre total de victimes que les listes d'officiers morts exceptionnels par rapport à la masse de soldats ordinaires morts, nous considérons donc les calculs de Gibbon comme inexacts, réduisant le nombre total de victimes à moins de deux mille. Pendant les huit années de persécution, le nombre de victimes, sans parler des nombreux confesseurs barbares mutilés et condamnés à une mort certaine dans les prisons et les carrières, aurait dû être bien plus important. Mais il n'y a pas de vérité dans la tradition (qui figure dans l'histoire ecclésiastique ancienne) selon laquelle les tyrans ont érigé en Espagne et ailleurs des signes commémoratifs avec des inscriptions annonçant la suppression de la secte chrétienne.

Dans le martyrologe, plusieurs légendes appartiennent à cette période, dont la base ne peut être clairement séparée des ajouts poétiques ultérieurs. L'histoire de la destruction de la légion thébaine est probablement une exagération de l'histoire du martyre de Saint Maurice, qui a été exécuté en Syrie comme tribunus militaire soixante-dix soldats aux ordres de Maximinus. Le martyre de Barlaam, un simple paysan croyant, distingué par une endurance étonnante, et Gordius (un centurion, qui, néanmoins, fut torturé et exécuté quelques années plus tard, sous Licinius, 314) fut chanté par saint Basile. Une jeune fille de treize ans, sainte Agnès, dont l'Église latine honore la mémoire depuis le IVe siècle, fut, selon la légende, amenée enchaînée à Rome pour y être jugée, publiquement accusée et, après ses fermes aveux, tuée d'un coup de épée, mais plus tard, elle est apparue à ses parents en deuil près de sa tombe avec un agneau blanc et un groupe de jeunes filles brillantes du ciel et leur a dit : « Ne pleurez plus sur moi comme si j'étais morte, car vous voyez que je suis vivante. Réjouissez-vous avec moi, car maintenant je suis pour toujours au ciel avec le Sauveur, que j'ai aimé sur la terre de tout mon cœur. D'où l'agneau dans les images de ce saint; d'où, dans son église de Rome, le jour de sa fête (21 janvier), la consécration des agneaux, dont la laine est faite du manteau de l'archevêque. Selon la légende, sous Dioclétien, Agricola et Vitalius de Bologne, Gervasius et Protasius de Milan, dont les reliques ont été découvertes à l'époque d'Ambroise, Januarius, évêque de Bénévent, qui devint le saint patron de Naples et frappe les croyants avec le miracle annuel de sang bouillant, devenus martyrs sous Dioclétien; et saint Alban de Bretagne, qui s'est livré aux autorités à la place du prêtre qu'il avait caché dans sa maison, et a converti son bourreau.

§25. Édits sur la tolérance religieuse. 311 - 313 après JC

Voir bibliographie pour §24, en particulier Keim et Mason (Persécution de Dioclétien, pp. 299, 326 m²).

La persécution de Dioclétien était la dernière tentative désespérée du paganisme romain pour gagner. C'était une crise qui devait conduire l'un des partis à l'extinction complète, et l'autre à la supériorité complète. À la fin de la lutte, l'ancienne religion d'État romaine était presque épuisée. Dioclétien, maudit par les chrétiens, se retira du trône en 305. Cultivant des choux à Salone, dans sa Dalmatie natale, il aimait plus que diriger un vaste empire, mais sa vieillesse paisible fut perturbée par un incident tragique avec sa femme et sa fille. , et en 313 quand toutes les réalisations de son règne furent détruites, il se suicida.

Galère, le véritable instigateur de la persécution, a été fait réfléchir par une terrible maladie, et peu de temps avant sa mort, il a mis fin à ce massacre par son remarquable édit sur la tolérance religieuse, qu'il a publié à Nicomédie en 311 avec Constantin et Licinius. . Dans ce document, il déclara qu'il n'avait pas réussi à contraindre les chrétiens à renoncer à leurs mauvaises innovations et à soumettre leurs nombreuses sectes aux lois de l'État romain, et qu'il leur permettait désormais d'organiser leurs réunions religieuses s'ils ne troublaient pas le l'ordre public dans le pays. En conclusion, il a ajouté une instruction importante : les chrétiens « après cette manifestation de miséricorde doivent prier à ton Dieu le bien-être des empereurs, de l'État et d'eux-mêmes, afin que l'État puisse prospérer à tous égards et qu'ils puissent vivre en paix dans leurs foyers.

Cet édit met pratiquement fin à la période de persécution dans l'Empire romain.

Pendant une courte période, Maximinus, qu'Eusèbe appelle "le chef des tyrans", continua d'opprimer et de tourmenter l'église en Orient de toutes les manières, et le cruel païen Maxence (fils de Maxence et gendre de Galère) fit idem en Italie.

Mais le jeune Constantin, originaire d'Extrême-Orient, devint déjà en 306 empereur des Gaules, d'Espagne et de Grande-Bretagne. Il a grandi à la cour de Dioclétien à Nicomédie (comme Moïse à la cour du pharaon) et a été nommé son successeur, mais a fui les intrigues de Galère en Grande-Bretagne ; là, son père le proclame son héritier, et l'armée le soutient en cette qualité. Il traversa les Alpes et, sous la bannière de la croix, battit Maxence au pont Milvius près de Rome ; le tyran païen, avec son armée de vétérans, mourut dans les eaux du Tibre le 27 octobre 312. Quelques mois plus tard, Constantin rencontra à Milan son co-dirigeant et beau-frère Licinius et publia un nouvel édit sur la tolérance religieuse (313), avec laquelle Maximinus a été contraint d'accepter à Nicomédie peu de temps avant son suicide (313). Le second édit alla plus loin que le premier, 311 ; c'était une étape décisive de la neutralité hostile à la neutralité bienveillante et à la protection. Il a préparé la voie à la reconnaissance légale du christianisme comme religion de l'empire. Il ordonna la restitution de tous les biens ecclésiastiques confisqués, Corpus Christianorum, aux frais du trésor impérial et toutes les autorités provinciales de la ville ont reçu l'ordre d'exécuter l'ordre immédiatement et énergiquement, afin qu'une paix complète soit établie et que la miséricorde de Dieu soit accordée aux empereurs et à leurs sujets.

Telle fut la première proclamation du grand principe selon lequel tout homme a le droit de choisir sa religion selon les préceptes de sa propre conscience et de sa conviction sincère, sans coercition ni ingérence de la part du gouvernement. La religion ne vaut rien si elle n'est pas gratuite. La foi sous la contrainte n'est pas du tout la foi. Malheureusement, les successeurs de Constantin, à commencer par Théodose le Grand (383-395), ont promu la foi chrétienne à l'exclusion de toutes les autres, mais pas seulement - ils ont également promu l'orthodoxie, à l'exclusion de toute forme de dissension, qui a été punie comme un crime contre l'État.

Le paganisme fit une autre percée désespérée. Licinius, après s'être disputé avec Constantin, reprit la persécution en Orient pendant une courte période, mais en 323, il fut vaincu et Constantin resta le seul dirigeant de l'empire. Il a ouvertement défendu l'église et l'a soutenue, mais n'a pas interdit l'idolâtrie, mais est généralement resté fidèle à la politique de proclamation de la tolérance religieuse jusqu'à sa mort (337). C'était suffisant pour le succès de l'église, qui avait la vitalité et l'énergie nécessaires à la victoire ; le paganisme déclina rapidement.

Avec Constantin, dernier empereur païen et premier chrétien, une nouvelle période commence. L'Église monte sur le trône des Césars sous la bannière de la croix jadis méprisée, mais maintenant vénérée et triomphante, et donne une nouvelle force et un nouvel éclat à l'ancien Empire romain. Ce bouleversement politique et social soudain semble miraculeux, mais ce n'était que la conséquence légitime de la révolution intellectuelle et morale que le christianisme, depuis le IIe siècle, a discrètement et imperceptiblement opérée dans l'opinion publique. La cruauté même de la persécution de Dioclétien montrait la faiblesse intérieure du paganisme. La minorité chrétienne, avec ses idées, contrôlait déjà les courants profonds de l'histoire. Constantin, en homme d'État avisé, a vu les signes des temps et les a suivis. La devise de sa politique peut être considérée comme l'inscription sur ses bannières militaires, associée à la croix : "Nez signo vinces" .

Quel contraste entre Néron, le premier empereur persécuteur, qui chevauchait en char entre les rangées de martyrs chrétiens brûlés dans ses jardins comme des flambeaux, et Constantin, assis au concile de Nicée au milieu de trois cent dix-huit évêques ( certains d'entre eux, comme l'aveugle Paphnuce le Confesseur, Paul de Néocésarée et des ascètes de Haute-Egypte, en vêtements grossiers, portaient les marques de la torture sur leurs corps estropiés et mutilés) et donnant le plus haut consentement des autorités civiles au décret sur la Divinité éternelle de Jésus une fois crucifié de Nazareth ! Jamais auparavant ni depuis le monde n'a connu une telle révolution, sauf peut-être une transformation spirituelle et morale tranquille accomplie par le christianisme lui-même au moment de sa création au premier réveil spirituel au XVIe siècle.

§26. Martyre des chrétiens

Sources

Ignace : épistole. Martyrium Polycarpe. Tertullien : Ad Martyrs. Origène : Exhortation ad martyrium(???????????? ????? ??? ?????????). Cyprien : Euh. 11 marché publicitaire. Prudent : ???"? ???????? hymne XIV. Voir la liste des références au § 12.

Procédure

Sagittaire: Demart, Cruciatibus, 1696.

H. Dodwell : De paucitate martyrum - Dissertationes Cyprianicae. Londres. 1684.

Ruinart (catholique): Praefatio generalis dans Acta Martyrum.

FW Gass : Das christl. Martyrerthum in den ersten Jahrhunderten, dans de Niedner Zeitschrift f. hist. Théol." 1859-"60.

De Pressense : Les Martyrs et Apologistes. Traduction du français. Londres et ?. Y. 1871. (Ch. II p. 67 sqq.).

Chateaubriand : Les martyrs ou le triomphe de la rel. cher. 2. Paris 1809 et bien d'autres éditions (meilleure traduction anglaise O. W. Wight, N. York 1859.) N'a aucune valeur critique ou historique, seulement poétique.

Voir aussi Jameson : Art sacré et légendaire. Londres. 1848. 2 vol.

L'Église a répondu à ces longues et cruelles persécutions non par la violence révolutionnaire, non par la résistance charnelle, mais par l'héroïsme moral de la souffrance et de la mort pour la vérité. Cependant, cet héroïsme était sa décoration la plus brillante et son arme la plus efficace. Avec cet héroïsme, l'église a prouvé qu'elle était digne de son divin Fondateur, qui est mort sur la croix pour le salut du monde et a même prié pour le pardon de ses meurtriers. Les vertus patriotiques de la Grèce et de la Rome antiques se sont manifestées ici sous la forme la plus exaltée, dans l'abnégation au nom de la patrie céleste, au nom de la couronne qui ne se fane jamais. Même les enfants sont devenus des héros et se sont précipités vers la mort avec un enthousiasme sacré. En ces temps difficiles, les gens étaient guidés par les paroles du Seigneur : « Celui qui ne porte pas sa croix et ne me suit pas ne peut être mon disciple » ; "Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi." Et chaque jour les promesses se réalisaient : « Heureux ceux qui sont persécutés à cause de la justice, car le royaume des cieux est à eux » ; « Celui qui sauve son âme la perdra ; mais celui qui perdra sa vie à cause de moi la sauvera. Ces paroles s'appliquaient non seulement aux martyrs eux-mêmes, qui échangeaient une vie agitée sur terre contre la béatitude céleste, mais aussi à l'Église dans son ensemble, qui devenait plus pure et plus forte à chaque persécution, démontrant ainsi sa vitalité indestructible.

Cette vertu de souffrance est un des fruits les plus doux et les plus nobles de la foi chrétienne. Notre admiration n'est pas tant l'ampleur des souffrances, bien qu'elles aient été assez terribles, mais l'esprit avec lequel elles ont été endurées par les premiers chrétiens. Hommes et femmes de tous horizons, nobles sénateurs et évêques instruits, artisans analphabètes et esclaves appauvris, mères aimantes et tendres vierges, bergers aux cheveux gris et enfants innocents ont enduré leur tourment non pas avec une indifférence insensible et une détermination obstinée, mais, comme leur Divin Maître, avec un sang-froid calme. , humble abnégation, douceur douce, foi joyeuse, espoir triomphant et miséricorde qui pardonne tout. De tels spectacles étaient souvent capables d'émouvoir même des meurtriers inhumains. « Allez », s'adresse moqueusement Tertullien aux souverains païens, « traînez-nous sur la grille, torturez-nous, réduisez-nous en poudre : plus vous nous fauchez, plus nous devenons. Le sang des chrétiens est la semence de leur moisson. Votre persévérance est instructive. Car qui, en l'observant, ne se demanderait pas quel est le fond du problème ? Et qui, nous ayant rejoint, ne veut pas souffrir ? .

Sans doute, et à cette époque, surtout après des périodes de calme relatif, il y avait beaucoup de chrétiens dont la foi était superficielle ou peu sincère ; un orage de persécution les emporta, comme s'il séparait la paille du grain ; soit ils fumaient de l'encens aux dieux (thurifiés, sacrifiés), ou obtenu de fausses preuves de leur retour au paganisme (libellatici,à partir de libelle), ou publié des livres saints (traditionnels). Tertullien raconte avec une juste indignation que des communautés entières, dirigées par des clercs, recouraient parfois à des pots-de-vin déshonorants afin d'éviter la persécution par des magistrats païens. Mais, bien sûr, il s'agissait de rares exceptions. En général, les renégats (lapsus) les trois types ont été immédiatement excommuniés et, dans de nombreuses églises, bien que ce soit une sévérité excessive, ils se sont même vu refuser la réintégration.

Ceux qui déclaraient joyeusement devant les magistrats païens leur foi en Christ, au péril de leur vie, mais qui n'étaient pas exécutés en même temps, étaient vénérés comme confesseurs . Ceux qui ont souffert pour la foi, enduré les tourments et accepté la mort, ont été appelés martyrs ou alors témoigné par le sang .

Parmi les confesseurs et les martyrs, il y avait beaucoup de gens chez qui le feu pur et calme de l'enthousiasme se transformait en une flamme sauvage de fanatisme, dont le zèle était perverti par l'impatience et la hâte, la vanité, incitant à provoquer les païens et l'ambition. Celles-ci incluent les paroles de Paul: "Et si je ... donne mon corps à brûler et que je n'aie pas d'amour, cela ne me profite en rien." Ils se sont remis entre les mains des autorités païennes et ont lutté de toutes les manières possibles pour obtenir la couronne d'un martyr afin de recevoir des mérites au ciel et d'être vénérés sur terre comme des saints. Tertullien raconte l'histoire d'un groupe de chrétiens d'Ephèse qui demandèrent le martyre au souverain païen, et celui-ci, après en avoir exécuté quelques-uns, renvoya les autres en disant : « Pauvres créatures, si vous voulez vraiment mourir, il y a assez de falaises et de cordes environ." Bien qu'une telle illusion soit beaucoup moins honteuse que son contraire (une lâche peur des gens), elle était contraire aux préceptes et aux exemples du Christ et des apôtres et à l'esprit du vrai martyre, qui consiste en une combinaison de douceur sincère et de force et possède le pouvoir divin au détriment de la conscience même de la faiblesse humaine. En conséquence, les sages enseignants de l'église ont condamné un tel zèle impulsif et incontrôlé. L'église de Smyrne dit ceci : "Nous ne louons pas ceux qui eux-mêmes demandent le martyre, car l'Evangile ne l'enseigne pas." Clément d'Alexandrie dit : « Le Seigneur lui-même nous a ordonné de fuir dans une autre ville si nous sommes persécutés ; non pas parce que la persécution est un mal ; non pas parce que nous avons peur de la mort, mais pour que nous ne devenions pas la cause d'une mauvaise action et que nous n'y contribuions pas. Selon Tertullien, le martyre se perfectionne dans la patience divine ; pour Cyprien, c'est un don de la grâce de Dieu, qui ne se saisit pas à la hâte, il faut l'attendre patiemment.

Néanmoins, malgré les cas de trahison et de rejet, le martyre des trois premiers siècles reste l'un des plus grands événements de l'histoire, ainsi qu'un témoignage de la nature indestructible et divine du christianisme.

Aucune autre religion n'aurait pu résister aussi longtemps aux assauts combinés du fanatisme juif, de la philosophie grecque, de la politique et du pouvoir romains ; aucune autre religion ne pourrait finalement vaincre autant d'ennemis par sa seule force morale et spirituelle, sans recourir à aucune arme charnelle. Ce martyre qui englobe tout et qui dure est la couronne et la gloire particulières de l'église primitive ; son esprit a imprégné toute la littérature de l'époque et lui a donné un caractère essentiellement apologétique ; il pénétra profondément l'organisation et la discipline de l'église, influença le développement de la doctrine chrétienne ; il a influencé le culte public et la prière privée ; il a donné naissance à la poésie légendaire ; et en même temps elle a inconsciemment donné lieu à beaucoup de superstitions et à l'exaltation abusive du mérite humain ; ce même esprit sous-tend le culte des saints et des reliques dans l'Église catholique.

Des auteurs sceptiques ont tenté de minimiser l'impact moral du martyre en soulignant les épisodes féroces et cruels des croisades papales contre les Albigeois et les Vaudois, les massacres des Huguenots à Paris, l'Inquisition espagnole et d'autres persécutions ultérieures. Dodwell exprime l'opinion, récemment confirmée avec autorité par l'érudit impartial Niebuhr, que la persécution de Dioclétien n'est rien comparée à la persécution des protestants aux Pays-Bas sous le duc d'Albe, qui a défendu le fanatisme et le despotisme espagnols. Gibbon va même plus loin, déclarant hardiment que "le nombre de protestants exécutés par les Espagnols dans une seule province pendant un règne dépasse largement le nombre de martyrs des trois premiers siècles dans tout l'Empire romain". On dit aussi que le nombre de victimes de l'Inquisition espagnole dépasse celui des empereurs romains.

Bien que nous reconnaissions ces tristes faits, ils ne justifient pas des conclusions sceptiques. Pour ces crimes et cruautés qui ont été commis au nom du christianisme par des croyants indignes et qui ont été le résultat d'une union impie de la politique et de la religion, le christianisme n'est pas plus responsable que la Bible n'est responsable de toutes les bêtises que les gens y mettent, ou Dieu pour l'abus quotidien et horaire de ses dons. Le nombre de martyrs doit être jugé par rapport au nombre total de chrétiens, qui constituaient une minorité de la population. Le manque d'informations précises de la part des auteurs de cette époque ne permet pas d'établir même approximativement le nombre de martyrs. Dodwell et Gibbon, bien sûr, le sous-estiment, tout comme Eusèbe ; les traditions folkloriques depuis l'ère de Constantin et la poésie légendaire du Moyen Âge - surestiment. C'est une conclusion de découvertes et d'études récentes que des auteurs comme Renan reconnaissent pleinement. En effet, Origène a écrit au milieu du IIIe siècle que le nombre de martyrs chrétiens est petit et peut être facilement compté, et Dieu ne permettra pas que de telles personnes disparaissent. Mais ces mots doivent être attribués principalement aux règnes de Caracalla, Elagabalus, Alexandre Sévère et Philippe l'Arabe, qui n'ont pas persécuté les chrétiens. La terrible persécution de Decius éclata peu de temps après, lorsqu'Origène lui-même fut jeté en prison et soumis à des mauvais traitements. Comme pour les siècles précédents, ses déclarations sont à rapprocher des témoignages non moins précieux de Tertullien, de Clément d'Alexandrie (le maître d'Origène) et d'Irénée, qui vécut encore plus tôt, qui dit clairement que l'Église, par amour de Dieu, « partout et envoie en tout temps beaucoup de martyrs au Père » . Même le païen Tacite parle d'"une multitude énorme" (ingens multitudo) Chrétiens tués à Rome uniquement lors de la persécution de Néron en 64 après J.-C. À cela, il faut ajouter la preuve silencieuse mais très éloquente des catacombes romaines, qui, selon Mark et Northcote, avaient une longueur de 900 milles anglais et dissimulées, selon selon certaines estimations, près de sept millions de tombes, dont la plupart contenaient les restes de martyrs, comme l'indiquent d'innombrables inscriptions et instruments de mort. De plus, la souffrance de l'Église pendant cette période doit être mesurée, bien sûr, non seulement par le nombre d'exécutions réelles, mais aussi par beaucoup grande quantité mille fois pire que la mort, les insultes, les accusations, les procès et les tortures, que la cruauté des païens et des barbares sans cœur pourrait inventer, ou que le corps humain ne pourrait qu'être soumis.

Enfin, bien que les croyants chrétiens aient de tout temps souffert dans une certaine mesure de la persécution par le monde méchant, sanglant ou exsangue, et aient toujours été prêts à se sacrifier pour le bien de leur ministère, à aucune autre période que ces trois premiers siècles le toute l'Église a nié le droit à une existence paisible et légale, jamais plus la foi en Christ elle-même n'a été déclarée crime politique et punie comme telle. Avant Constantin, les chrétiens étaient une minorité impuissante et exclue dans un monde essentiellement païen sous un gouvernement païen. Ils sont morts non seulement pour une doctrine, mais pour le fait même de la foi en Christ. Ce n'était pas une guerre contre une église ou une secte, mais contre le christianisme en général. L'importance de l'ancien martyre n'est pas tant liée au nombre de victimes et à la cruauté de leurs souffrances, mais à la grande opposition et à son résultat final, qui a sauvé la foi chrétienne pour tous les temps futurs. Par conséquent, les trois premiers siècles sont la période classique de la persécution païenne et du martyre chrétien. Les martyrs et les confesseurs de la période pré-nicéenne ont souffert pour la cause commune des chrétiens de toutes les églises et dénominations, c'est pourquoi tous les chrétiens les traitent à juste titre avec respect et gratitude.

REMARQUES

Le Dr Thomas Arnold, peu porté sur la superstition et le coût idolâtre de la vénération des saints, remarque lors d'une visite à l'église de San Stefano à Rome : « Sans aucun doute, beaucoup d'histoires particulières ainsi embellies ne résistent pas à un examen critique ; il est également probable que Gibbon appelle à juste titre les affirmations conventionnelles exagérées. Mais c'est un travail ingrat. Divisez le nombre total des martyrs par vingt, cinquante si vous voulez ; après tout, à toutes les époques, les croyants ont enduré des tourments cruels et sont allés à la mort pour l'amour de leur conscience et pour l'amour du Christ ; et leurs souffrances furent bénies par Dieu, ce qui assura la victoire de l'évangile de Christ. Je ne pense pas que nous ressentions même à moitié la magnificence de cet esprit de martyre. Je ne pense pas que le plaisir soit un péché; mais bien que le plaisir ne soit pas un péché, souffrir pour l'amour du Christ est sans aucun doute la chose la plus nécessaire pour nous à notre époque, où la souffrance semble si éloignée de notre vie quotidienne. La grâce de Dieu a permis à des personnes riches et sophistiquées, des femmes et même des enfants, d'endurer des douleurs et des abus extrêmes dans le passé, et cette grâce n'est pas moins puissante aujourd'hui ; si nous ne nous en fermons pas, elle peut se manifester non moins glorieusement en nous à l'heure des épreuves.

Leckie, un historien très compétent et impartial, critique à juste titre le chapitre de Gibbon sur la persécution comme insensible. "Absence totale", dit-il (Histoire de la morale européenne, I. 494 sqq.), - toute sympathie pour le courage héroïque montré par les martyrs, et la sévérité froide et vraiment antiphilosophique avec laquelle l'historien juge les paroles et les actes des personnes qui ont souffert dans un combat mortel, devrait être désagréable à tout magnanime nature, alors que l'entêtement avec lequel il évalue la persécution sur la base du nombre de morts, et non du degré de souffrance, ne permet pas à l'esprit de se rendre compte de la cruauté vraiment sans précédent des persécutions païennes... En effet, dans un pays catholique, une coutume terrible a été introduite pour organiser un spectacle, brûlant les gens vifs pendant les jours fériés pour leurs opinions religieuses. En effet, la grande majorité des actes des martyrs sont la fabrication évidente de moines trompeurs ; mais il est également vrai que parmi les archives authentiques de la persécution païenne, il y a des histoires qui témoignent, peut-être plus vivement que toute autre chose, à la fois des profondeurs de cruauté dans lesquelles la nature humaine peut tomber, et de l'héroïsme de la résistance dont elle est capable. . Il fut un temps où les Romains se vantaient à juste titre que leur code pénal dur mais simple n'autorisait pas la cruauté inutile et la torture prolongée. Mais la donne a changé. L'influence violente des jeux, qui faisait du spectacle de la souffrance et de la mort humaines un amusement pour toutes les classes de la société, se répandit partout où le nom des Romains était connu, et des millions de personnes devinrent complètement indifférentes à la vue de la souffrance humaine ; de nombreuses personnes vivant au centre même de la civilisation avancée ont éveillé le goût et la passion du tourment, de la joie et de l'excitation à la vue de l'agonie extrême, que seuls les sauvages africains ou américains connaissent. Les plus terribles des tourments décrits étaient généralement infligés soit par la population elle-même, soit en sa présence, dans l'arène. Nous avons lu comment les chrétiens étaient enchaînés dans des chaînes incandescentes et la puanteur de la chair brûlée montait comme un nuage suffocant vers le ciel ; sur la façon dont leur chair a été déchirée jusqu'à l'os avec des pinces ou des crochets de fer; sur les saintes vierges, trahies par la convoitise d'un gladiateur ou à la merci d'un proxénète ; de deux cent vingt-sept convertis envoyés aux mines, après que chacun d'eux eut les tendons d'une jambe déchirés avec un fer rouge, et un œil crevé ; d'un feu si lent que l'agonie des victimes a duré des heures ; de corps aux membres arrachés ou saupoudrés de plomb fondu ; sur diverses tortures qui ont duré des jours. Par amour pour leur Divin Maître, pour une cause qu'ils estimaient juste, des hommes et même des filles faibles enduraient tout cela sans broncher, alors qu'un mot suffisait à les libérer de la souffrance. Quelle que soit notre opinion sur le comportement du clergé dans les siècles suivants, cela ne nous empêchera pas de nous incliner avec révérence devant le tombeau du martyr» .

§27. L'émergence du culte des martyrs et des reliques

Sources

En plus des œuvres mentionnées aux $12 et 26, voir Eusèbe ?. ?. IV. 15; De Mart. Palaest., Avec. 7. Clément d'Alexandrie : Strom. IV, r. 596. Origène : Exhorter, ad mart., Avec. 30 et 50. Au nombre. Chat.?. 2. Tertullien : Décor. millions, Avec. 3 ; De Resurr, gagnez. Avec. 43. Cyprien : délabrement, Avec. 17; Épiste. 34 et 57. Const. Apost. : 1. 8.

Procédure

C. Sagittaire : De natalitiis mart. Jen. 1696.

Schwabe : De insigni veneratione, quae obtinuit erga martyres in primit. etc. Altd. 1748.

Se souvenant avec gratitude de la fidélité de cette « noble armée de martyrs », reconnaissant l'inviolabilité de la communion des saints et anticipant la résurrection corporelle, l'Église commença à vénérer les martyrs et même leurs restes morts ; cependant cette vénération, en elle-même tout à fait justifiée et tout à fait naturelle, dépassa bientôt le cadre de l'Écriture et dégénéra par la suite en culte des saints et des reliques. Le culte des héros païens s'est poursuivi tranquillement dans l'église et a été baptisé avec un nom chrétien.

Dans l'église de Smyrne, à en juger par son message de 155, nous retrouvons ce culte sous sa forme encore innocente et puérile : « Ils [les Juifs] ne savent pas que nous ne pourrons jamais abandonner le Christ, qui a souffert pour le salut du monde entier. racheté, ni adorer quelqu'un d'autre. Nous l'adorons seul (????????????) comme Fils de Dieu; et nous aimons les martyrs comme ils le méritent (???????? ?????), pour leur grand amour pour leur Roi et Maître, et nous voulons aussi être leurs camarades et condisciples. Le jour de la mort du martyr s'appelait son anniversaire céleste, ce jour était célébré chaque année sur sa tombe (principalement dans une grotte ou des catacombes), priant, lisant l'histoire de sa souffrance et de sa victoire, prenant la communion et organisant un saint souper.

Mais l'église primitive ne s'est pas arrêtée là. À partir de la fin du IIe siècle, le martyre a commencé à être perçu non seulement comme la plus haute vertu chrétienne, mais en même temps que le baptême de feu et de sang, un merveilleux substitut au baptême d'eau, comme purifiant du péché et donnant accès à paradis. Origène va jusqu'à attribuer aux souffrances des martyrs la valeur de la rédemption des autres, une efficacité semblable à celle des souffrances du Christ, à partir de passages tels que 2 Cor. 12h15 ; Qté. 1:24 ; 2 Tim. 4:6. Selon Tertullien, les martyrs ont immédiatement atteint la béatitude céleste, et ils n'ont pas eu à passer par position intermédiaire. C'est ainsi que la bénédiction pour ceux qui sont persécutés pour la justice a été interprétée dans le mont. 5:10–12. Par conséquent, selon Origène et Cyprien, les prières des martyrs devant le trône de Dieu étaient particulièrement efficaces pour l'église en guerre sur la terre, et, conformément à l'exemple donné par Eusèbe, il n'y a pas si longtemps avant leurs morts déjà demandé pour les futures pétitions.

Dans les catacombes romaines, nous trouvons des inscriptions dans lesquelles les morts sont invités à prier pour leurs parents et amis vivants.

Ainsi, l'attitude respectueuse envers les personnalités des martyrs a été dans une certaine mesure transférée à leurs restes. L'église de Smyrne considérait les os de Polycarpe comme plus précieux que l'or ou les diamants. Les restes d'Ignace étaient également vénérés par les chrétiens d'Antioche. Les amis de Cyprien ont recueilli son sang dans des mouchoirs et ont construit une chapelle sur sa tombe.

Souvent, le culte non seulement des martyrs décédés, mais aussi des confesseurs, des croyants survivants qui ne voulaient pas renoncer à leur foi, atteignait l'extrême. C'était le devoir spécial des diacres de les visiter en prison et de les servir. Le païen Lucien, dans sa satire De morte Peregrini, décrit le souci inlassable des chrétiens pour leurs frères en prison : des tas de cadeaux leur ont été apportés, des témoignages de sympathie sont venus de loin, et tout cela, bien sûr, selon Lucien, était fait par pure bonhomie et enthousiasme. Tertullien de la période montaniste critique l'attention excessive de l'église aux confesseurs. Intercessions des confesseurs au sujet des apostats - pactes de libelle, comme on les appelait - conduisait généralement à la restauration de ces derniers dans l'église. L'opinion des confesseurs avait un poids particulier dans le choix des évêques et était souvent considérée comme plus autoritaire que l'opinion du clergé. Cyprien est le plus éloquent lorsqu'il loue leur héroïsme. Ses lettres aux confesseurs emprisonnés de Carthage sont pleines de glorifications, leur style est en quelque sorte même offensant pour les idées évangéliques. Cependant, à la fin, Cyprien proteste contre l'abus de privilèges dont il a lui-même dû souffrir, et appelle sincèrement ceux qui ont souffert pour leur foi à la sainteté de la vie, afin que les honneurs qu'ils reçoivent ne deviennent pas un piège pour eux, afin qu'ils ne s'égarent pas à cause de l'orgueil et de la négligence. Il présente toujours la couronne de confesseur et de martyr comme un don gratuit de la grâce de Dieu et voit sa véritable essence plutôt dans une prédisposition intérieure que dans un acte tourné vers l'extérieur. Commodien a pris l'idée du martyre dans toute sa plénitude lorsqu'il l'a étendue à ceux qui, sans verser le sang, ont enduré jusqu'au bout dans l'amour, l'humilité, la longanimité et dans toutes les vertus chrétiennes.

Remarques:

Isaac Taylor, dans son « Ancient Christianity », où il s'élève explicitement contre la surestimation superstitieuse de la période des « pères de l'Église », observe néanmoins (vol. I, p. 37) : « Nos frères de l'Église primitive méritent respect et amour; car ils cherchaient avec zèle à conserver la foi dans l'invisible et l'éternel ; ils avaient la capacité de supporter humblement les persécutions les plus sévères ; ils ont courageusement défendu leur bonne foi contre le mécontentement de la philosophie, la tyrannie laïque, la superstition aveuglante ; ils ont été retirés de ce monde et distingués par une abnégation extrême ; ils ont passionnément fait des œuvres d'amour, coûte que coûte; ils étaient généreux et engagés dans la charité comme nul autre; ils traitaient les écrits sacrés avec respect et soin scrupuleux ; et ce mérite seul, s'ils n'en avaient pas d'autres, est extrêmement important et devrait éveiller pour eux respect et gratitude dans l'Église moderne. Combien peu de lecteurs de la Bible pensent aujourd'hui à ce qu'il en a coûté aux chrétiens des deuxième et troisième siècles simplement pour préserver et protéger les trésors sacrés de la fureur des païens !

"Le sang est la semence des chrétiens." - Environ. éd.

C'est ce que dit Augustin, De Civit. dei, xviii. 52, cependant, il mentionne Antoninus au lieu de Marcus Aurelius. Lactance a six persécutions, Sulpicius Sévère en a neuf.

Réf. 5 - 10 ; Tour. 17h12 et suiv. Augustin considérait la référence aux exécutions égyptiennes comme inappropriée et la qualifiait de pure invention de l'esprit humain, qui "attrape parfois la vérité, et parfois se trompe". Il précise également le nombre de persécutions, se référant aux persécutions avant Néron, mentionnées dans le NT, et aux persécutions après Dioclétien, par exemple, sous l'empereur Julien et les empereurs ariens. "A propos de ceci et de choses comme ça", déclare-t-il, "je ne pense pas qu'il soit possible de déterminer le montant exact de la persécution avec laquelle l'église a été testée."

Pour la relation entre le christianisme et les lois de l'Empire romain, voir Aube, De la légalité du Christianisme dans l'empire Romain au I euh siècle. Paris 1866.

Voir le remarquable passage de Ad Scapulum, Avec. 2 : « Tarnen humani juris et naturalis potestatis est unicuique quod putaverit colere, nec alii obest, aut prodest alterius religio. Sed nec religionis est cogere religionem, quae sponte suscipi debeat non vi, cum et hostiae ab animo libenti expostulentur. Ita etsi nos compuleritis ad sacrificandum, nihil praestabitis diis vestris. Ab invitis enim sacrificia non desiderabunt, nisi si contentiosi sunt ; contentiosus autem deus non est.Épouser avec un passage similaire dans Excuses., Avec. 24, où Tertullien, après avoir énuméré les diverses formes d'idolâtrie tolérées dans l'empire, poursuit : « Videte enim ne et hoc ad irreligiositatis elogium concurrat, adimere libertatem religionis et interdicere optionem divinitatis, ut non liceat mihi colere quem velim sed cogar colere quem nolim. Nemo se ab invito coli volet, ne homo quidem."

Rapporté par Justin Martyr, natif de Palestine et contemporain de cette destruction de Jérusalem. apol. Je, p. 47. Tertullien dit aussi qu'"un décret a été publié interdisant aux Juifs de franchir les frontières de cette région" (Adv. Jud., Avec. 13).

Ad Zephan. 1:15 m². Schurer cite ce passage, page 363.

Le "Mur des lamentations juif" est un mur géant qui se dresse sur le côté extérieur de la mosquée El-Ask à côté de "l'arc Robinson". Là, le vendredi saint 1877, j'ai vu un grand nombre de juifs, vieux et jeunes, hommes et femmes, rabbins vénérables avec des barbes comme des patriarches, et sujets sales et repoussants embrassant un mur de pierre et l'arrosant de larmes, répétant de l'hébreu Bible et livres de prières Lamentations de Jérémie, Psaume 75 et Psaume 78 et diverses prières. Épouser tobler, Topographie de Jérusalem, I. 629.

Pour la littérature sur le Talmud, voir : Herzog ; McClintock & Strong; et surtout Schurer, Neutestamentl. Zeitgeschichte(Leipz. 1874), p. 45-49, auquel j'ajoute l'essai de Schurer : Die Predigt Jesu Christi in ihrem Verhaltniss zum Alten Testament und zum Judenthum, Darmstadt 1882. La relation entre le Talmud et le Sermon sur la Montagne, et les quelques similitudes entre eux, sont discutées par Pick dans McClintock & Strong, vol. ix. 571.

Euh. X. 34, al. 43). Épouser Buttner, Geschichte der politischen Hetarien à Athènes(1840); Momsen, De collegiis et sodalius Romanorum(Kiel 1843).

En trois éditions, deux grecques et une syriaque. Les sept épîtres grecques plus courtes sont authentiques. Voir plus loin §165.

Les prescriptions d'Hadrien à Minucius Fundanus (124 ou 128), conservées par Eusèbe en traduction grecque (?. ?., IV. 8, 9), sont presque un décret sur la tolérance religieuse, donc Baur, Keim et Aube doutent de leur authenticité, mais ils sont défendus comme de véritables Neander (I. 101, Engl, éd.), Wiesler, Funk, Renan (Ic, R 32 m²). Renan décrit Adrian comme rieur spirituel, un Lucian couronne prenant le monde comme un jeu frivole(« un homme qui se moquait du spirituel, couronné Lucien, qui perçoit le monde comme un jeu frivole ») (p. 6), et donc plus enclin à la liberté religieuse que le sérieux Trajan et les pieux Antonin et Marc Aurèle. Mais Friedlander (III. 492) est d'accord avec les paroles de Pausanias selon lesquelles Hadrien vénérait les dieux avec zèle. Keim l'appelle un visionnaire, note son hostilité à la fois au judaïsme et au christianisme.

Pie lui-même a toujours offert des sacrifices en tant que grand prêtre. Friedlander III. 492.

Ainsi, Waddington a presque certainement prouvé que Quadratus était consul romain en 142 après J.-C. et proconsul d'Asie de 154 à 155, et Polycarpe est mort le 23 février 155. Il est repris par Renan (1873), Ewald (1873), Aube (1875) , Gilgenfeld (1874), Lightfoot (1875), Lipsius (1874), O. W. Gebhardt (1875), Zahn, Harnack (1876), Elie (1882) et encore Lightfoot (1885, C'est à dire. I. 647 m²). Wisler et Keim défendent habilement l'ancienne date (166 - 167), s'appuyant sur les témoignages d'Eusebius et de Jérôme, ainsi que sur l'avis de Masson et de Clinton. Mais Lightfoot réfute leurs objections (I. 647, sqq.) et soutient Waddington.

Méd. xi. 3 : ?? ???? ?????? ?????????, ?? ?? ??????????, ???? ???????????? ??? ?????? ???, ???? ??? ?????? ??????, ?????????.

Bodek (Ic,?. 82 sqq.) déclare, contrairement à la croyance populaire, que Marc Aurèle était personnellement indifférent au paganisme et au christianisme, que son hommage aux dieux, associé au culte capitolin et autres, n'était que officiel et que, très probablement, il n'était pas l'initiateur de la persécution des chrétiens. "Er war eben so wenig ein Feind des Christenthums, als er ein Feind des Heidenthums war: was wie religioser Fanatismus aussah, war in Wahrheit nur politischer Conservatismus"(p. 87). D'autre part, Bodek déclare avoir une sympathie amicale pour le judaïsme, pour ses caractéristiques monothéistes et éthiques, et affirme qu'il entretenait des relations étroites avec un certain rabbin juif. Mais dans ses douze livres, De seipso et ad seipsum, il n'y a rien qui contredise la piété d'un païen éclairé, inconsciemment influencé par le christianisme, mais qui lui est hostile, en partie par ignorance de sa vraie nature, en partie par compréhension consciente de son fonctions de pontife suprême de la religion d'État. C'était la position de Trajan et Decius. Renan (p. 262 sqq.) appelle les Méditations de Marc Aurèle "le livre le plus purement humain qu'il y ait. Il ne tranche aucune question controversée. En théologie, Marc Aurèle flotte antre le déisme pur, le polythéisme entrepreté dans un sens physique, à la facon des stoïciens, et une sorte de panthéisme cosmique"("Le livre le plus humaniste qui soit. Il ne traite d'aucune question controversée. Théologiquement, Marc-Aurèle oscille entre le déisme pur ; le polythéisme, interprété dans un sens physique, à la manière des stoïciens ; et quelque chose comme le panthéisme cosmique." )

Ainsi commence La persécution de Dioclétien d'Arthur James Mason.

Maximian (surnommé Herculius) a régné sur l'Italie et l'Afrique, Galerius (Armentary) - sur les rives du Danube, et plus tard à l'Est, Constance (Chlore) - la Gaule, l'Espagne et la Grande-Bretagne; Dioclétien lui-même gardait l'Asie, l'Egypte et la Thrace, sa résidence était à Nicomédie. Galère a épousé la fille de Dioclétien (la malheureuse Valeria), Constance a épousé la fille (nommée) de Maximien (Théodora), tous deux séparés de leurs anciennes épouses. Constantin, le fils d'une Hélène divorcée, épousa Fausta, fille de Maximien (c'était son deuxième mariage; père et fils étaient mariés à deux sœurs). Il devint César le 25 juillet 306. Voir Gibbon, chs. XIII, XIV.

lactation (De Mort. Persec, Avec. 9) l'appelle une "bête sauvage" dans laquelle il y avait une "barbarie naturelle et une sauvagerie étrangère au sang romain". Il mourut finalement d'une terrible maladie, que Lactance décrit en détail (chap. 33).

Lactance appelle Galerius un incendiaire, qui, comme le second Néron, était prêt à mettre en danger le palais, uniquement pour punir des chrétiens innocents. Constantin, qui vivait alors à la cour, déclara plus tard publiquement que l'incendie avait été causé par la foudre. (Orat. ad Sanct., Avec. 25), mais la répétition de l'événement donne du poids aux soupçons de Lactance.

Gibbon au ch. XVI parle de la possibilité d'un complot politique. Parlant de l'incendie du palais impérial de Nicomédie, il déclare : « La suspicion tomba naturellement sur les chrétiens ; il a été émis l'hypothèse, avec un certain degré de probabilité que ces fanatiques désespérés, provoqués par leurs souffrances présentes et conscients des désastres à venir, conspirèrent avec leurs frères fidèles, les eunuques du palais, complotant pour tuer les deux empereurs, qu'ils haïssaient comme des ennemis implacables de l'église de Dieu. La suggestion de Gibbon est reprise par Burckhardt dans son travail sur Constantin. (Constantin, pp. 332 sq.), mais sans aucune preuve en sa faveur. Baur le rejette comme artificiel et improbable (Kirchengesch. I.452, nota). Mason (p. 97 sq.) le réfute.

cm. Lactant., De Morte Persec, ch. 18–19, 32, et Gibbon, ch. XIV (vol. II, 16 dans l'édition de Smith). Le vrai nom de Maximin était Daiya. Il ne faut pas le confondre avec Maximian Herculius (qui était plus âgé et mort trois ans plus tôt). C'était un tyran grossier, ignorant et superstitieux, égal à Galère en cruauté et supérieur à lui en une incroyable débauche (voir Lact. Ic, ch. 37 m²). Il mourut empoisonné après avoir été vaincu par Licinius en 313.

Pour l'édit de Maximin, voir Eusèbe. marché. Copain. IX. 2 ; Les Actes des Martyrs à Boll., 8 mai, p. 291, et oct. 19, p. 428 ; le maçon, l. c. 284 m².

Lightfoot le justifie dans son article documenté Eusèbe, forgeron et wace, Diète, du Christ. biogr. II. 311.

Ou dix ans, si l'on inclut ici les persécutions locales de Maximinus et de Licinius après le premier édit sur la tolérance religieuse (311-313).

Par example: Nomine Christianorum supprimé; superstitione Christiana ubique deleta, et cultu Deorum propagato". Voir les textes complets des inscriptions à Baronius adaptII. 304, non. 8, 9 ; mais ils ne correspondent pas à la reconnaissance d'échec dans l'édit sur la tolérance religieuse, et même Gamay les reconnaît comme dénués de sens (K. Gesh. ?. Espagnol^ I. 387).

Pour plus de détails, voir le Martyrologe, la Vie des Saints, et aussi les Annales de la Baronnie. Cet historien est si profondément convaincu de « insigne et perpetuum miraculum sanguinis S. Januarii », qui estime inutile de se référer à des témoins spécifiques, car « tota Italia, et totus Christianus orbis testis est locupletissimus ! Ann. 305 non. 6.

M. de Broglie (M. de Broglie, L'Eglise et l'Empire, I. 182) donne à ce manifeste une excellente caractérisation : "Singulier document, moitie insolent, moitie suppliant, qui commence par insulter les chretiens et finit par leur demander de prier leur maitre pour lui"(« un document inhabituel, mi-offensant, mi-plaidoyer, qui commence par une insulte aux chrétiens et se termine par une demande qu'ils prient pour cela à leur Seigneur »). Mason (l.c., p. 299) écrit : « L'empereur mourant ne se repent pas, n'avoue que son impuissance. Il veut tromper et déjouer le Christ en colère, prétendant ne pas être un persécuteur, mais un réformateur. Il maudit l'église avec son édit de tolérance et espère superstitieusement qu'il obtiendra l'immunité.

Généralement approuvé (y compris à Keim, Ic, Gieseler, Baur, vol. I. 454 sqq.) Que Constantin et Licinius ont publié deux édits sur la tolérance religieuse, un en 312 et un à Milan en 313, puisque ce dernier édit se réfère au premier, mais cette référence semble représenter est une référence aux instructions maintenant perdues aux fonctionnaires du gouvernement en plus de l'édit de Galère (311), signé conjointement avec Constantin. Il n'y a pas eu d'édits en 312. Voir Zahn et surtout Mason (p. 328 sq.), aussi Uhlhorn (Conflit, etc., p.497, Engl, traduction).

"Ut daremus et Christianis et omnibus liberam potestatem sequendi religionem, quam quiscunque uoluisset." Voyez Eusèbe. IL. x.5 ; Lactant. Démort. pers., c. 48. Mason (p. 327) dit que l'édit de Milan est « le tout premier exposé d'une doctrine qui est maintenant considérée comme la marque et le principe de la civilité, le fondement solide de la liberté, la caractéristique de la politique moderne. Elle affirme de manière décisive et claire la parfaite liberté de conscience, le libre choix de la foi.

Histoire de la montée de la République néerlandaise, vol. II. 504) parle du terrible règne d'Albe : « Les cruautés qui ont été commises lors du pillage et de la destruction de ces villes brûlées et affamées sont presque incroyables ; les enfants à naître ont été retirés du ventre de la mère; des femmes et des enfants ont été violés par milliers ; la population était brûlée ou taillée en pièces par les soldats ; tout ce que la cruauté dans sa vaine immédiateté peut penser se passait. Buckle et Friedlander (III. 586) déclarent que pendant les dix-huit années de direction de Torquemada, l'Inquisition espagnole a puni au moins 105 000 personnes, dont 8 800 ont été brûlées. En Andalousie en un an il y avait 2000 juifs réalisé et 17.000 puni.

?????? ???? ??????? ??? ?????? ??????????? ?????????. Adv. Cels. III. 8. Un témoignage plus ancien de Meliton de Sardes dans un passage bien connu de ses excuses enregistré dans Eusèbe, IV. 26, ne fait référence qu'à un petit nombre empereurs– persécuteurs de Marc Aurèle.

Adv. haer. IV, p. 33, §9 : Ecclesia omni in loco ob gagner, quam habet erga Deum dilectionem, multitudinem martyrum in omni tempore praemittit ad Patrem.

Martyrium Polycarpe, casquette. 17; cf. avec Eusèbe, NE PAS. IV. 15.

????? ?????????, ????????, natales, natalitia martyrum.

Lavacrum sanguinis,??????? ??? ?????, cf. s?f. 20:22 ; D'ACCORD. 12h50 ; Mc. 10h39.

Il convient toutefois de noter que certains des événements marquants décrits dans Martyrium polycarpe communauté de Smyrne, sont absents du récit d'Eusèbe (IV. 15) et peuvent être un ajout ultérieur.

christianisme religion persécution

Introduction

.Causes de la persécution des chrétiens aux I-IV siècles

.Persécution des chrétiens par l'exemple

.Mythes sur la persécution chrétienne

Conclusion

Liste des sources et de la littérature

Introduction

L'histoire de la religion chrétienne remonte à plus de deux mille ans, le christianisme lui-même a le plus grand nombre de partisans au monde et est maintenant peut-être la religion mondiale la plus répandue, dominant en Europe et en Amérique, ayant des positions importantes en Afrique et en Océanie (y compris Australie et Nouvelle-Zélande), ainsi que dans certaines régions d'Asie.

Cependant, l'humanité, avant de donner la préférence à cette religion mondiale, a fait un grand chemin historique au cours de laquelle les idées et les croyances religieuses se sont formées et polies.

L'histoire des idées et des croyances religieuses, depuis leur émergence dans les conditions du système communautaire primitif, sa décomposition et sa transition vers une société esclavagiste, témoigne que les premières idées religieuses ont eu tendance à diminuer dans le fantastique des images mythologiques et plus et plus acquis une forme humaine, anthropomorphique. L'anthropomorphisme des divinités atteint une grande concrétude et un degré d'expressivité suffisant au stade polythéiste de développement des idées religieuses et mythologiques, dont les images classiques sont données par la mythologie des anciens Grecs et Romains.

Le stade le plus élevé du développement des idées et des croyances religieuses dans la société de ces temps lointains survient lorsque l'un des nombreux panthéons de divinités apparaît. Dans le même temps, une partie des propriétés et qualités essentielles de divers dieux est transférée à une seule, la divinité principale. Peu à peu, le culte et l'adoration d'un dieu supplante les croyances en d'autres dieux.

Cette tendance ou étape dans le développement des croyances et des idées religieuses s'appelle le monothéisme. L'émergence d'idées monothéistes parmi les croyants était l'une des conditions préalables à l'émergence du christianisme. Cependant, ce phénomène dans la vie de l'humanité ne suffit pas pour comprendre, au moins en termes généraux, l'essence et les caractéristiques du christianisme en tant que religion mondiale.

Le christianisme est né au premier siècle dans la partie orientale de l'empire romain. Pendant cette période, l'Empire romain était un État esclavagiste classique, comprenant des dizaines de pays méditerranéens. Cependant, au premier siècle, le pouvoir de l'État mondial était miné et il était dans un état de déclin et de décadence. Des relations religieuses assez compliquées entre les porteurs de croyances différentes se sont établies sur son territoire.

Cela a été causé par un certain nombre de facteurs : premièrement, il y a eu un processus de décomposition des religions nationales, qui a commencé à l'époque hellénistique et s'est terminé à l'époque romaine ; deuxièmement, il y avait un processus d'interaction spontanée de diverses croyances et coutumes nationales et tribales - le syncrétisme. Le syncrétisme religieux se résumait alors, d'abord, à la pénétration des idées et des images moyen-orientales, qui avaient une histoire millénaire, dans la conscience et la vie religieuse de la société antique.

Le christianisme sur le chemin de sa formation et de sa transition vers le statut de religion d'État a emprunté un chemin difficile. Il y a eu des moments où le processus inverse s'est produit, où le « paganisme » a de nouveau supplanté le christianisme, par exemple la retraite de Julien.

Seul un examen attentif de la formation du christianisme et de la persécution des chrétiens nous permet d'examiner les problèmes existant à l'époque moderne sur des bases religieuses. Pour une évaluation correcte, il est proposé de considérer la persécution des chrétiens aux I-IV siècles à partir de différentes positions, révélant ainsi la vérité cachée.

Les documents contenant des descriptions précises d'affrontements entre les habitants de l'Empire romain et les membres des premières communautés chrétiennes sont assez peu nombreux. A partir des années 50-60. 2ème siècle J.-C., époque de la plus haute floraison du régime antonin, trois descriptions détaillées ont été conservées : le martyre de Polycarpe, le martyre de Ptolémée et de Lucius, ainsi que les actes de Justin et de ses camarades. Le monument le plus significatif de la littérature hagiographique du IIe siècle. UN D est l'histoire du martyre de Polycarpe, figure marquante de l'Église de cette époque.

1. Causes de la persécution des chrétiens aux I-IV siècles

Aleksei Petrovich Lebedev dans son livre L'âge de la persécution des chrétiens et l'établissement du christianisme dans le monde gréco-romain identifie trois raisons principales de la persécution des chrétiens. Il en distingue les raisons : étatique, religieuse, publique.

Révéler les raisons de l'état Lebedev A.P. écrit que le christianisme, avec ses exigences, allait à l'encontre de ce qui constituait l'essence des idées sur le pouvoir d'État. L'idée païenne de l'État, au contraire, contenait le droit de contrôle absolu sur la totalité de la vie des citoyens.

Avec l'avènement du christianisme, sous les auspices de ce pouvoir, tout un domaine de l'activité humaine a été rejeté - le domaine de la vie religieuse de l'homme. Tous les empereurs de Rome, à commencer par Auguste, étaient en même temps les grands prêtres suprêmes. En un mot, la religion dans l'Empire romain n'avait pas la moindre indépendance, elle était sous le contrôle strict du pouvoir d'État. Les chrétiens ont ouvertement déclaré qu'une personne qui est soumise au pouvoir de l'État à d'autres égards est libre de toute soumission à ce pouvoir dans le domaine religieux. Ils voulaient vivre à cet égard sans contrôle de l'État, mais les autorités de l'État ne l'ont pas reconnu et ne voulaient pas le reconnaître.

Un fait remarquable - les persécuteurs systématiques du christianisme étaient précisément les souverains romains qui se distinguaient par la plus grande prudence, la plus grande compréhension de l'état des affaires de l'État, à savoir: Trajan, Marc Aurèle, Dèce, Dioclétien; pendant ce temps, des souverains mauvais et vicieux, mais peu impliqués dans l'essence des affaires de l'État, comme Néron, Caracalla et Commode, soit n'ont pas du tout persécuté les chrétiens, soit, s'ils l'ont fait, ils n'y ont vu aucune tâche d'État.

Des souverains plus perspicaces ont compris la grandeur des exigences que le christianisme imposait au gouvernement romain, ils ont compris que le christianisme n'exigeait rien de moins qu'un changement radical complet dans les idées qui formaient la base de l'empire mondial.

Les raisons religieuses peuvent également être pointées du doigt comme raison principale. L'État romain s'est donné pour tâche de protéger sa religion d'origine. Il considérait cela comme son devoir le plus sacré. Ce désir se retrouve chez tous les empereurs romains. L'empereur Auguste était très soucieux du maintien de la religion romaine. Il tenta d'influencer son entourage tant par des exhortations que par son propre exemple, il reconstruisit des temples, honora les prêtres et veilla à la stricte exécution des cérémonies. Les successeurs ont emboîté le pas. Tibère connaissait parfaitement les anciennes coutumes et ne permettait pas qu'on y fît la moindre abolition. L'empereur Claude était pieux. Même sous les princes les plus mauvais, qui ont délibérément négligé les traditions d'Auguste, la religion romaine n'a jamais été complètement négligée, par exemple sous Néron. Et quant aux meilleurs souverains des temps postérieurs, ils montrèrent un plein respect pour la religion nationale. Vespasien et les empereurs de la famille Antonin aussi, ainsi que les derniers souverains romains.

Après cela, il est clair que les chrétiens pouvaient trouver grâce pour eux-mêmes du gouvernement romain, les chrétiens qui ont utilisé toutes les mesures pour arracher les citoyens romains à leur ancienne religion. L'éloignement des citoyens romains de la religion indigène était considéré comme un éloignement de l'État lui-même, comme une lutte révolutionnaire et anti-étatique. À cet égard, les paroles de Mécène, avec lesquelles il s'adresse à Auguste, sont remarquables : « Respectez vous-même les dieux par tous les moyens selon les lois domestiques et obligez les autres à les vénérer de la même manière. Ceux qui dirigent quelque chose d'étranger, persécutent et punissent non seulement parce qu'ils méprisent les dieux, mais aussi parce que, les méprisant, ils méprisent tout le reste, car, introduisant de nouvelles divinités, ils tentent d'adopter de nouvelles lois. De là viennent des conspirations et des alliances secrètes, qui ne sont nullement tolérables dans une monarchie.

Par conséquent, si le christianisme apparaissait parmi les citoyens romains, il devait être considéré par les autorités non seulement comme un crime religieux, mais aussi comme un crime politique.

Il est vrai, apparemment, que les autorités romaines n'étaient plus aussi strictes pour garder la pureté de leur religion, comme nous l'avons indiqué. On sait que le culte romain de cette époque acceptait souvent des divinités de cultes étrangers dans sa sphère. Nous voyons que le Zeus de Hellas devient à côté du Jupiter de Rome, et Héra est à côté de Junon. N'est-il pas possible d'en conclure que le christianisme pourrait trouver le même accès aux citoyens romains ?

Mais une telle possibilité n'a pas eu lieu par rapport au Dieu chrétien. Et ceci pour de nombreuses raisons. Premièrement, une telle admission de divinités non romaines à la vénération de leurs citoyens ne se faisait qu'avec l'autorisation du Sénat romain. Et les chrétiens ont d'abord attendu en vain une telle permission. Deuxièmement, si le culte d'une divinité donnée était autorisé parmi les citoyens, alors seulement avec telles ou autres modifications, ce que, bien sûr, le christianisme ne pouvait pas tolérer.

De plus, avec une telle hypothèse, c'était une condition nécessaire que, parallèlement aux rites prescrits par le nouveau culte, ses adeptes préservent et observent strictement les rites du culte romain.

Remarquablement, pendant la persécution de l'empereur Valérien, le gouvernement romain a proposé aux chrétiens de profiter de ce type de tolérance romaine, c'est-à-dire elle voulait leur permettre la vénération du Christ, mais à la condition qu'en même temps les rites religieux habituels des Romains soient observés.

Parlant de causes sociales, il convient de noter que les Romains étaient très tolérants envers les religions étrangères, ils ne troublaient pas la conscience religieuse des étrangers. Un étranger, pas un citoyen romain, pouvait adorer le dieu qu'il voulait. Divers cultes étrangers, grecs, asiatiques mineurs, égyptiens et la plupart juifs, étaient librement envoyés partout. Ces étrangers étaient seulement obligés de se comporter avec respect envers le culte de l'État romain et d'accomplir leurs rites en privé, modestement, en ne les imposant pas aux autres, et surtout en ne se présentant pas avec eux dans les lieux publics de la ville ; ces cultes ont été autorisés à rester à la périphérie de Rome. Le prosélytisme entre citoyens romains n'était pas autorisé pour de tels cultes.

Outre les cultes païens indiqués, les Juifs étaient également autorisés à accomplir sans restriction leurs rites religieux. Cela semble d'autant plus étrange qu'il y avait moins de points de contact entre le paganisme romain et le judaïsme qu'entre les cultes romains et les autres cultes païens ; il est d'autant plus surprenant que les Juifs, par suite de leur prétention orgueilleuse à la sainteté exclusive, soient devenus une tribu détestée pour les Romains. Les Romains n'aimaient pas extrêmement les Juifs, que même dans les relations quotidiennes ordinaires, ils essayaient de rester aussi loin que possible des autres concitoyens, n'achetaient pas de pain, de beurre et d'autres articles ménagers aux païens, ne parlaient pas leur langue, ne ne pas les accepter comme témoins, etc. d.

La principale base sur laquelle s'affirmait la tolérance religieuse des Romains à l'égard des cultes qui leur étaient étrangers était qu'il s'agissait de cultes de certaines nationalités, de cultes domestiques de peuples célèbres. Les Romains, en tant que polythéistes, n'étaient pas fanatiques des dieux étrangers. Ils ont déclaré inviolable le culte de chacun des peuples qu'ils ont conquis, espérant par là en partie gagner les peuples conquis, en partie gagner la protection des dieux de ces peuples eux-mêmes.

De leur côté, les adorateurs de cultes étrangers n'ont donné aux Romains aucune raison de leur en vouloir. Les cultes étrangers hésitent à adopter un ton de mépris et d'orgueil devant la religion romaine. Ainsi, d'autres peuples païens respectaient le culte romain. Dans ce cas, les Juifs n'ont pas non plus fait une grande différence. Les Juifs eux-mêmes ont fait de leur mieux pour s'entendre avec les fiers Romains. Certes, les Juifs ont fermement adhéré à leur religion, mais par divers services rendus à leurs dirigeants - les Romains ont réussi à acquérir une position religieuse tolérable pour eux-mêmes. Ils ont, au moins un peu, mais ont quand même essayé de s'adapter aux lois du peuple au pouvoir, pour cela les Romains ont cédé à leurs us et coutumes. Quand on rapporta aux Juifs à l'empereur Caligula qu'ils n'exprimaient pas assez de révérence pour la personne sacrée de l'empereur, ils lui envoyèrent une députation : « Nous faisons des sacrifices, dirent ces députés à Caligula, pour toi, et pas de simples sacrifices, mais des hécatombes (des centaines). Nous l'avons déjà fait trois fois - à l'occasion de votre accession au trône, à l'occasion de votre maladie, pour votre rétablissement et pour votre victoire. Bien sûr, de telles déclarations étaient censées réconcilier le gouvernement romain avec les Juifs.

Les autorités romaines païennes ne voyaient pas dans les chrétiens ce qui permettrait d'assimiler le christianisme aux autres cultes. Les chrétiens n'avaient pas de culte domestique ancien. Les chrétiens, aux yeux du gouvernement romain, étaient quelque chose d'étrange, contre nature, dégénéré entre les gens, ni juifs ni païens, ni ...

Au point de vue religieux de l'antiquité, le christianisme, avec sa prédication sur le culte de Dieu, non lié à aucun lieu, à aucun état, apparaissait comme quelque chose de contraire à la nature des choses, comme une violation de tout ordre défini.

Les chrétiens n'avaient rien de ce qu'ils trouvaient dans tous les cultes religieux, rien de tout ce que même le culte juif avait de commun avec le paganisme. Ils n'ont trouvé - on peut l'imaginer - ni autels, ni images, ni temples, ni victimes, ce qui est si étonnant pour les païens. "Quel genre de religion est-ce?" - les païens pourraient se demander.

Et pourtant, il semblait tout à fait impossible que le christianisme, se trouvant un grand nombre d'adeptes parmi toutes les classes, sans exclure les citoyens romains eux-mêmes, menaçait de renverser la religion d'État, et avec elle l'État lui-même, puisqu'il était étroitement lié à la religion. Voyant cela, il n'y avait plus rien à faire pour la Rome païenne, comment, dans un sens d'auto-préservation, s'opposer à la force interne du christianisme, du moins à la force externe - d'où la persécution, une conséquence naturelle.

2. La persécution des chrétiens par l'exemple

En 1996, le magazine Past and Present publie un article de l'historien californien Harold Drake, "From Lambs to Lions", consacré au problème de la tolérance dans le christianisme ancien. La thèse sur l'opposition de l'exclusivité religieuse chrétienne et de la tolérance religieuse ancienne, qui était fermement établie dans les études anciennes, s'est avérée moins parfaite avec un léger changement d'angle de vue à première vue. En effet, il est difficile de contester le fait évident que le christianisme n'a pas reconnu la variabilité des croyances religieuses, qu'il n'a pas affirmé sa propre supériorité sur les autres systèmes religieux (ayant en principe le droit d'exister), mais a proclamé l'absence de toute alternative aux enseignements de Jésus-Christ en raison de l'erreur et de la fausseté de tous les autres enseignements. Il est difficile de contester le fait que dans le monde antique, les divinités de dizaines de peuples coexistaient organiquement et que le syncrétisme religieux est devenu l'un des outils les plus efficaces pour assurer l'unité idéologique de l'Empire romain.

Dans la présentation des événements, les détails suivants attirent l'attention : tout d'abord, l'exécution des chrétiens, qui a précédé l'apparition de Polycarpe dans l'arène, se déroule apparemment en pleine conformité avec le droit romain. Jusqu'au dernier moment, ils essaient de persuader les chrétiens obstinés de renoncer, mais quand cela ne peut être réalisé ni par la persuasion ni par la torture, ils sont mis à mort. La foule des spectateurs ne participe pas directement aux événements. La seule mention du comportement des personnes présentes à l'exécution ressemble plus à un encart littéraire qu'à un reflet du cours réel des événements : le supplice des chrétiens est si grand qu'à la vue des chairs exposées, ils font « ceux qui se tiennent à côté ». à la compassion et aux pleurs. Il est évident que la remarque ne s'applique pas aux chrétiens actuels, mais le cours ultérieur des événements réfute également sa plausibilité par rapport aux païens. Il sera plus clair de donner des exemples concrets d'exécution.

La mort de Germanicus met la foule dans un état d'excitation extrême. « Surpris de la noblesse du chrétien pieux et charitable », le public exige d'en finir avec les athées et de retrouver Polycarpe. À partir de ce moment, le cours des événements est largement déterminé par la foule.

Évidemment, l'appel de la population était assez insistant, sinon menaçant. Du fait que Polycarpe est réclamé, il s'ensuit que son rôle dans la communauté chrétienne était largement connu. Cependant, jusqu'à ce moment, aucune accusation n'a été portée, ce qui entraînerait presque inévitablement la mort d'une personnalité exceptionnelle de l'église. Maintenant, malgré l'absence d'un accusateur spécifique (et, comme on le sait, la présence d'un tel était une exigence obligatoire de la procédure judiciaire romaine), les fonctionnaires sont obligés d'entreprendre une recherche de Polycarpe. Les auteurs directs impliqués dans la recherche agissent rapidement et, selon Eusèbe, avec beaucoup d'énergie. Cependant, une telle hâte, d'une part, ne les empêche pas de permettre à Polycarpe de consacrer deux heures entières à la prière, et d'autre part, ne reflète pas nécessairement leur propre volonté de mettre à mort l'aîné. Car à la première occasion, après avoir fait asseoir le vieil homme dans son propre chariot, Hérode et son père font tout leur possible pour convaincre Polycarpe de ne pas persister et de faire un sacrifice. Il nous semble tout à fait probable que le comportement des responsables reflète leur conviction qu'il est plus important de calmer la foule que de punir le chef de la communauté chrétienne.

À l'arrivée à l'amphithéâtre, il devient évident que l'excitation des gens ne s'est pas apaisée. La foule éclate en cris et exprime sa pleine disponibilité à traiter avec Polycarpe. Les circonstances entourant la condamnation sont également très révélatrices. La foule des païens et des juifs de Smyrne, dans un état de "colère indomptable", exige que Polycarpe soit jeté aux lions. Cependant, en raison du fait que le temps imparti par la loi pour de tels spectacles est passé, le proconsul Philippe refuse de satisfaire la soif de sang de la foule. Une peine est prononcée qui est plus appropriée aux circonstances, bien que non moins cruelle. Un verdict crié par la foule à l'unisson. L'unanimité de la foule est soulignée tant par Eusèbe que dans le texte de la passion - de même qu'un peu plus bas est soulignée la participation active des spectateurs, foule mêlée de païens et de juifs, à la préparation du lieu d'exécution. Ainsi, on assiste à un changement progressif du rôle de la foule : d'abord spectateurs relativement passifs, puis initiateurs d'actions anti-chrétiennes, et enfin participants actifs. La tension de l'action augmente progressivement, comme si elle accentuait le conflit croissant entre le monde impérial et les chrétiens. Dans le même temps, les fonctionnaires sont assez passifs, leurs actions sont soumises au flux des événements. En conséquence, il est possible de parvenir à un certain compromis: le non-respect total de la loi dans ce processus est compensé par le fait que l'excitation du public ne se répand pas dans la rue, restant dans certaines limites.

Environ à la même décennie au cours de laquelle tombe la mort de Polycarpe, il existe deux autres témoignages sur les épreuves des chrétiens. Ce sont l'histoire de Ptolémée et de Lucius, conservée dans la présentation de Justin dans sa deuxième Apologie, et le Martyre de Justin lui-même avec ses camarades. Dans le premier cas, le prélude à une enquête sur l'appartenance de Ptolémée à la religion chrétienne devient un conflit familial, apparemment assez long, entre un Romain, dont le nom n'est pas prononcé, et sa femme. Une épouse qui, quelque temps après s'être convertie au christianisme, abandonne l'espoir de détourner son mari d'actes injustes et demande le divorce, ne voulant plus participer à sa vie, comme le formule Justin, injuste et impie. Non seulement le mari refuse de reconnaître sa décision, mais il essaie d'accuser sa femme d'être chrétienne. Cependant, grâce à une pétition adressée à l'empereur lui-même, pendant un certain temps, la femme est invulnérable aux actions du Romain, puis la colère du mari se retourne contre son mentor, Ptolémée, qui a converti le Romain au christianisme. Et ici, Justin donne un détail plutôt intéressant. N'étant pas sûr que cette tentative ne serait pas vaine, le mari non seulement accuse Ptolémée, mais s'engage avec le centurion, qui est chargé de son arrestation, à demander immédiatement si la personne arrêtée est chrétienne. Peut-être que le Romain craint que sans un tel accord, le responsable de l'effondrement de sa famille puisse éviter la punition à l'aide d'une réponse évasive. Ainsi, il ne reste plus au préfet devant qui comparaît Ptolémée qu'à répéter la même question directe : l'accusé est-il chrétien ? Une tentative de Lucius, qui était présent lors de la condamnation, de contester la légalité de la décision conduit à une autre exécution. Bien sûr, on peut s'interroger sur le degré de traitement littéraire de l'histoire, comme le fait P. Kerstes, cependant, le respect formel de la légalité par les Romains dans ce processus est évident, peu importe comment les chrétiens eux-mêmes se rapportent aux accusations fondées sur le " Nom".

Le procès de Justin et de ses camarades, qui eut lieu, selon le Chronicon Paschale, en 165, paraît tout aussi légitime du point de vue des formalités. R.M. Grant suggère que l'épidémie de 165 à Rome. Avec toute la probabilité d'un tel déroulement des événements (on sait à quel point les actions anti-chrétiennes ont été influencées par diverses catastrophes), il n'est guère possible de juger sans équivoque de la fiabilité d'une telle hypothèse.

Il est généralement admis que les matériaux de l'enquête ont été réunis, sinon par un contemporain de Justin, du moins en très peu de temps. Il est logique de supposer que les situations de vengeance personnelle sous couvert de droit romain n'étaient pas si exceptionnelles. Il était assez facile d'utiliser le nom chrétien pour atteindre ses propres objectifs. Savoir qu'une personne appartenait à une communauté chrétienne pouvait devenir une arme puissante contre elle et aider à régler des comptes ou même à s'approprier des biens. L'existence d'une telle pratique est rapportée dans les excuses de Meliton adressées à Marc-Aurèle : « Les escrocs éhontés et ceux qui sont désireux de prendre possession de la propriété d'autrui utilisent le décret, commettant ouvertement des excès jour et nuit, volant ceux qui ne sont coupables de rien. ... Si cela se produit sous vos ordres, qu'il en soit ainsi. Car un dirigeant juste ne prendra pas de mesures injustes... Mais si, en revanche, cette décision et un nouveau décret, trop durs même contre les ennemis barbares, ne viennent pas de vous, d'autant plus nous vous demandons de ne pas laissez-nous à un tel vol sans loi de la foule ". De ce qui vient d'être dit, il ressort clairement qu'en plus des différences religieuses, les événements ont également été influencés par le désir banal d'une partie de la population de bénéficier de sentiments anti-chrétiens.

Au cours des deux dernières décennies, les positions des historiens dans le domaine de l'évaluation des événements concernés ont considérablement évolué. Une analyse des documents liés aux répressions anti-chrétiennes au milieu du IIe siècle après JC montre qu'une évaluation sans ambiguïté du comportement des deux côtés est impossible. D'une part, les actions des chrétiens, parfois assez provocantes, ne peuvent vraiment pas servir de modèle de comportement tolérant. D'autre part, la société romaine, même en tenant compte du besoin politique normal de protéger ses propres valeurs, ne respecte pas toujours les normes de relations qui relèvent de la définition de la tolérance. Une nouvelle interprétation par les historiens de l'organisation des processus anti-chrétiens comme un rituel politique n'élimine pas la question principale : quels sont les critères d'évaluation de la position d'une société en tant que société tolérante, et où se situe la frontière entre un acte qui assure la paix publique et l'intolérance pour la dissidence ? De ce point de vue, la question apparemment fermée sur la relation entre les attitudes idéologiques de la société romaine et la commune chrétienne nécessite une nouvelle lecture, et la thèse sur la tolérance religieuse des Romains est un mythe.

3. Mythes sur la persécution chrétienne

En tant qu'historiens, nous nous tournons inévitablement vers des sources primaires pour tenter de trouver la vérité originelle, mais on ne peut nier le fait que cette tentative peut aussi conduire à s'écarter de la vérité. Les paroles des témoins ou des narrateurs, enregistrées dans le passé profond, sont pleines de leurs opinions sur la vision de ce qui s'est passé, leur position personnelle, leur vécu. Il s'agit d'une source subjective et peu fiable, mais en l'absence d'autres sources, il faut apprendre à isoler la fiction de la vérité. Dans ce chapitre, nous ferons exactement le contraire.

En tant que source, des extraits du psautier, qui à son tour provenait du manuscrit ancien VI BC, sont sujets à examen. Persécution. «Alors Stefan est mort d'une mort atroce. Saül, encore saisi d'indignation envers ce « blasphémateur », dont il ne pouvait en aucun cas réfuter les arguments bibliques expressifs, « approuva de le tuer ». La forme du verbe grec utilisé ici peut même faire allusion à une manifestation plus ferme de sa position et de sa décision face aux tentatives des autres de le raisonner d'une manière différente.

En effet, si de telles tentatives avaient lieu, elles n'avaient eu pour seul effet que d'augmenter le feu de son indignation contre ces "Nazaréens". C'est ce jour-là qui a marqué le début de la persécution contre l'ecclésia de Jérusalem. Bientôt, il se transformera en une flamme rugissante, attisée et soutenue par le pharisien Saul. Cependant, Luc, résistant à la tentation d'écrire un très long passage en prose sur les malheurs de ses frères, n'ajoute que ceci :

"Mais Saül tourmenta l'église, entrant dans les maisons, et traînant hommes et femmes, il les mit en prison."

Peinte de couleurs douces, l'image de l'apôtre Jacques dépeint cette tragédie comme suit : « Les riches ne vous oppriment-ils pas et ne vous traînent-ils pas devant les tribunaux ? Ne déshonorent-ils pas le bon nom dont on vous appelle ? (Ne blasphèment-ils pas le bon nom du Christ qui vous a été donné ? - Une traduction moderne de textes bibliques, Moscou, 1998).

Si les mots: «entrer dans les maisons» (en traduction anglaise: «entrer dans chaque maison»; en traduction russe moderne: «passer de maison en maison») sont pris dans leur sens littéral, alors la question se pose: «Comment Saul a-t-il su dans quelles maisons pouvait-il trouver les croyants qui y habitaient ? Peut-être cela fait-il référence au travail bien préparé de la "police secrète" effectué avant le début d'une forte agitation qui a éclaté à propos de Stefan ? Ou les mots "chaque maison" peuvent-ils signifier ici les synagogues (Maisons de la Loi), où les croyants sont connus pour s'être rassemblés ?

Aux yeux de Saül, ces disciples du Seigneur étaient « de faux témoins de Dieu, parce qu'ils ont témoigné de Dieu qu'il a ressuscité le Christ, qu'il n'a pas ressuscité (Saul en était sûr).

En analysant ces mythes, je voudrais noter que la mention de Saul, plus tard l'apôtre Paul, se retrouve dans de nombreuses sources, donc cela n'a aucun sens de nier l'existence de Paul ou de Saul lui-même. Mais le mythe de la résurrection du Christ est remis en question, en particulier la participation de Saul à cela. Les citations liées à l'exécution de chrétiens, qui ont été repêchés hors des maisons, ne convergent pas non plus. Dans ce cas, on peut supposer que les chrétiens pourraient fusionner dans des quartiers séparés. Ou il y avait des quartiers avec une prédominance significative de personnes de confession chrétienne.

Ainsi, il les a dévastés. La parole de Luc décrit une bête sauvage tourmentant un cadavre (comparer avec Ps. 79:14). Le temps du verbe implique que, ayant commencé ce travail terrible, il l'a exécuté avec persistance.

Le Psaume 79 est en effet remarquable en tant que psaume sur Etienne et ses compagnons martyrs.

Les quelques détails supplémentaires dont nous disposons concernant ces persécutions nous sont parvenus par hasard de l'histoire racontée par Paul lui-même de ses premières années, lorsqu'il était un ennemi de la Foi : lier et mettre en prison hommes et femmes.

Paul poursuit : "Et dans toutes les synagogues, je les ai tourmentés à plusieurs reprises et les ai forcés à blasphémer Jésus ("renier la foi" - traduction moderne)." La campagne dépeinte par la dernière phrase inquiétante a dû peser lourdement sur l'esprit de Paul longtemps après sa conversion. Lors de son premier retour à Jérusalem, il a dû passer de nombreuses heures à essayer de défaire ce qu'il avait fait à ceux qu'il avait auparavant poussés à l'apostasie.

La Gaule était le pays où était aménagé le champ des événements décrits ; Les églises de ces deux villes, célèbres et glorieuses, envoyèrent le registre des martyrs aux églises d'Asie et de Phrygie. C'est ainsi qu'ils racontent ce qui leur est arrivé (je leur apporte propres mots):

« Serviteurs du Christ qui vivent à Vienne et à Lugdun, en Gaule, aux frères d'Asie et de Phrygie, qui ont la même foi et l'espérance de la rédemption que nous, la paix, la joie et la gloire de Dieu le Père et du Christ Jésus notre Seigneur. ” Puis, après une préface, ils commencent ainsi leur récit :

« Quelle oppression était ici, quelle violente indignation parmi les païens contre les saints, ce que les bienheureux martyrs ont souffert, nous ne pouvons pas dire exactement, et ne pouvons pas décrire. L'ennemi nous a attaqués de toutes ses forces, préparant sa venue inévitable dans le futur. Il a tout mis en branle : nous a mis le feu et nous a appris à appâter les serviteurs de Dieu. Non seulement nous n'étions pas autorisés à entrer dans les maisons, les bains et le marché ; il nous était généralement interdit de nous montrer n'importe où ; mais la grâce de Dieu prit les armes contre eux : elle fortifiait les faibles, elle était combattue par une forte forteresse, qui prenait sur elle tout l'assaut du malin ; ces gens sont allés vers l'ennemi, ont résisté à toutes sortes de reproches et de tortures; Considérant que beaucoup était petit, ils se précipitèrent vers le Christ, démontrant véritablement que "les souffrances temporaires actuelles ne valent rien en comparaison de la gloire qui sera révélée en nous".

Ici, parmi les autres, une différence s'est révélée : certains étaient prêts pour le martyre et de toute leur volonté ont prononcé une confession de foi. Cependant, ils se sont avérés non préparés, sans expérience, encore faibles, incapables de résister à cette grande compétition intense. Il y avait dix personnes qui sont tombées. Ils nous ont apporté une grande douleur et un chagrin incommensurable et ont brisé la détermination courageuse de ceux qui n'avaient pas encore été capturés et qui, bien qu'avec une grande peur, mais ont aidé les martyrs et ne les ont pas quittés. Ici, nous fûmes tous frappés d'horreur, parce que l'issue de leur confession était sombre ; nous n'avions pas peur de la torture, mais, voyant la fin imminente, nous avions peur que quelqu'un tombe.

Chaque jour, ils saisissaient ceux qui étaient dignes de reconstituer le nombre des martyrs ; des deux Églises mentionnées ci-dessus, ils ont emporté les personnes les plus actives, sur lesquelles les Églises, pour l'essentiel, reposaient. Certains de nos esclaves païens ont également été capturés ; le légat, au nom des autorités, ordonna que nous soyons tous recherchés. Eux, effrayés des tortures que les saints enduraient sous leurs yeux, et cédant à la persuasion des soldats, nous calomniaient et donnaient de faux témoignages par des machinations sataniques : nous avons des fêtes, des liaisons œdipiennes, et en général de telles choses que nous pouvons. on n'en parle même pas, mais on ne peut même pas y penser. ; Je ne peux pas croire que cela soit déjà arrivé à des gens. Lorsque ces rumeurs se sont répandues, tout le monde est devenu fou ; même ceux qui étaient plus disposés envers nous en raison de liens amicaux, grinçaient des dents de fureur contre nous. La parole de notre Seigneur s'est réalisée : « Le temps viendra où quiconque te tuera pensera qu'il sert Dieu. Or, les saints martyrs ont enduré des tortures qui ne peuvent être décrites. Satan a fait de son mieux pour faire dire un mot blasphématoire par leur bouche.

Toute la colère furieuse de la foule, et le légat, et le soldat sont tombés sur Saint, le diacre de Vienne ; à Mathur, récemment baptisé, mais bon combattant ; sur Attale, originaire de Pergame, qui a toujours été un soutien et un bastion des chrétiens locaux, et sur Blandina : sur elle, le Christ a montré que Dieu glorifiait l'insignifiant, l'imperceptible et le méprisable parmi les gens par amour pour Lui, montré non pour le spectacle , mais en action. Ils avaient tous peur pour elle: nous et sa maîtresse terrestre, qui était elle-même parmi les confesseurs, croyions que Blandina, en raison de sa faiblesse physique, n'avait pas assez de force pour une confession audacieuse. Elle était remplie d'une telle force que les bourreaux, qui, se remplaçant les uns les autres, la tourmentaient de toutes les manières possibles du matin au soir, se sont lassés et l'ont quittée. Ils ont avoué qu'ils étaient vaincus et ne savaient pas quoi faire d'autre ; ils se demandaient comment Blandina était encore en vie, alors que tout son corps était tourmenté et était une plaie béante continue. Selon eux, un seul type de torture suffit pour qu'une personne abandonne son esprit - il n'y a pas besoin d'autant d'entre elles. Mais la bienheureuse, comme une vraie combattante, a puisé une nouvelle force dans la confession: elle les a restaurés, s'est reposée, n'a pas ressenti de douleur, répétant: "Je suis chrétienne, rien de mal ne se fait ici."

Et le Saint endura courageusement des souffrances qui dépassaient toutes les forces humaines et dont les gens le tourmentaient. L'anarchique espérait entendre de lui un mot impropre, arraché par de sévères tortures continues, mais il était si ferme dans sa rebuffade qu'il n'a même pas donné son nom, ou sa nationalité, ou sa ville natale, n'a pas dit s'il était un esclave ou libre ; à toutes les questions, il répondait en latin : « Je suis chrétien ». Au lieu d'un nom, au lieu d'une ville, au lieu de son origine, au lieu de tout, il répéta sans cesse sa confession : les païens n'entendirent plus un mot de lui. Le légat et les bourreaux étaient extrêmement agacés et, ne sachant que faire, ils ont finalement commencé à appliquer des plaques de cuivre chauffées au rouge aux endroits les plus sensibles du corps. Et la chair brûlait, mais le Saint restait inébranlablement ferme dans sa confession ; l'eau vive qui est sortie du sein du Christ l'a arrosé et lui a donné de la force. Son corps témoignait de ce qu'il avait vécu : tout en cicatrices et en blessures, rétréci, ayant perdu son apparence humaine ; mais le Christ, souffrant en lui, l'a glorifié, affaiblissant l'ennemi et par cet exemple montrant au reste que rien n'est terrible, là où est l'amour du Père, rien ne fait mal, où est la gloire du Christ.

Quelques jours plus tard, les anarchistes recommencèrent à torturer le martyr, espérant que s'ils soumettaient ses membres enflés et enflammés aux mêmes tourments, soit ils le vaincra - et alors il ne pourrait même pas supporter le toucher d'une main - soit il mourir sous la torture et sa mort fait peur aux autres. Rien de tel, cependant, ne lui est arrivé : dans les tortures ultérieures, contrairement aux attentes de tout le monde, il s'est renforcé, s'est redressé, a acquis son apparence antérieure et la capacité d'utiliser ses membres : les tortures secondaires sont devenues de lui non pas comme une punition, mais, par la grâce du Christ, pour la guérison...

Le livre d'Eusèbe de Césarée regorge de descriptions de la souffrance des chrétiens et de la torture, et de citations des martyrs eux-mêmes. On peut retracer la tentative de l'auteur de souligner la fermeté des croyants qui ont enduré les tourments, et en un jour ou deux les blessures ont guéri. Intervention divine... Il faut dire qu'une telle torture a effectivement été pratiquée, mais on peut supposer qu'elle n'était pas si massive. Et bien sûr, les gens sont le plus souvent morts, il n'est pas censé survivre après cela.

Conclusion

Les causes et les motifs des trois siècles de persécution des chrétiens par l'Empire romain sont complexes et variés. Du point de vue de l'État romain, les chrétiens étaient des contrevenants à la majesté (majestatis rei), des apostats des divinités d'État ( ?????, sacrilège), adeptes de la magie interdite par la loi (magi, malefici), confesseurs d'une religion interdite par la loi (religio nova, peregrina et illicita). Les chrétiens étaient accusés de lèse-majesté à la fois parce qu'ils se réunissaient secrètement et la nuit pour leur culte, constituant des réunions illégales (la participation au collegium illicitum ou au coetus nocturni était assimilée à la rébellion), et parce qu'ils refusaient d'honorer les images impériales avec des libations et de l'encens. L'apostasie des divinités d'État ( sacrilège ) était également considérée comme une forme de lèse majesté .

Quant aux religiones peregrinae, elles étaient déjà interdites par les lois des XII tables : selon les lois de l'empire, les gens de la classe supérieure étaient soumis à l'exil pour appartenance à une religion étrangère, et les gens de la classe inférieure à la mort. Le christianisme était, de plus, une négation complète de tout le système païen : religion, état, mode de vie, coutumes, vie sociale et familiale. Un chrétien pour un païen était un « ennemi » au sens le plus large du terme : hostis publicus deorum, imperatorum, legum, morum, naturae totius inimicus, etc. Les empereurs, les dirigeants et les législateurs considéraient les chrétiens comme des conspirateurs et des rebelles, ébranlant tous les fondements de l'État et de la vie publique. Les prêtres et autres ministres de la religion païenne devaient naturellement être hostiles aux chrétiens et inciter à l'inimitié envers eux. Les personnes éduquées qui ne croient pas aux dieux antiques, mais qui vénèrent la science, l'art, toute la culture gréco-romaine, ont vu la propagation du christianisme - cela, de leur point de vue, une superstition orientale sauvage - comme un grand danger pour la civilisation. La foule inculte, aveuglément attachée aux idoles, aux fêtes païennes et aux rituels, poursuivait les "impies" avec fanatisme. Dans une telle humeur de la société païenne, les rumeurs les plus absurdes pouvaient se répandre sur les chrétiens, trouver la foi et susciter de nouvelles inimitiés envers les chrétiens. Toute la société païenne, avec un zèle particulier, contribua à exécuter le châtiment de la loi sur ceux qu'elle considérait comme des ennemis de la société et même accusés de haine pour le genre humain tout entier.

Il est d'usage depuis l'Antiquité de compter dix persécutions de chrétiens, notamment par les empereurs : Néron, Domitien, Trajan, M. Aurelius, S. Severus, Maximinus, Decius, Valais, Aurélien et Dioclétien. Un tel récit est artificiel, basé sur le nombre de fléaux égyptiens ou de cornes combattant l'agneau dans l'Apocalypse. Il ne correspond pas aux faits et n'explique pas bien les événements. Il y a eu moins de dix persécutions systématiques générales et généralisées, et incomparablement plus de persécutions privées, locales et aléatoires. La persécution n'a pas eu la même férocité toujours et partout. Les crimes mêmes commis contre les chrétiens, comme le sacrilège, pourraient être punis plus sévèrement ou moins, à la discrétion du juge. Les meilleurs empereurs, comme Trajan, M. Aurèle, Dèce et Dioclétien, ont persécuté les chrétiens, car il leur importait de protéger les fondements de l'État et de la vie publique.

Les empereurs "indignes", comme Commode, Caracalla et Héliogabale, étaient indulgents envers les chrétiens, bien sûr, non par sympathie, mais par négligence totale des affaires de l'État. Souvent, la société elle-même a commencé la persécution contre les chrétiens et a encouragé les dirigeants à le faire. Cela était particulièrement évident lors des calamités publiques. En Afrique du Nord, un proverbe s'est formé: "il n'y a pas de pluie, donc les chrétiens sont à blâmer". Dès qu'il y avait une inondation, une sécheresse ou une épidémie, la foule fanatique criait : « christianos ad leones » ! Dans la persécution, dont l'initiative appartenait aux empereurs, des motifs parfois politiques étaient au premier plan - manque de respect pour les empereurs et aspirations anti-étatiques, parfois des motifs purement religieux - la négation des dieux et l'appartenance à une religion illégale. Cependant, la politique et la religion ne pouvaient jamais être complètement séparées, car la religion était considérée à Rome comme une affaire d'État.

Le gouvernement romain ne connaissait pas d'abord les chrétiens : il les considérait comme une secte juive. A ce titre, les chrétiens jouissaient de la tolérance et en même temps étaient aussi méprisés que les juifs. La première persécution est considérée comme entreprise par Néron (64) ; mais ce n'était pas vraiment une persécution pour la foi, et ne semble pas s'être étendue au-delà de Rome. Le tyran voulait punir ceux qui, aux yeux du peuple, étaient capables d'un acte honteux pour l'incendie de Rome, dont l'opinion populaire l'accusait. En conséquence, l'extermination inhumaine bien connue des chrétiens à Rome a eu lieu. Depuis lors, les chrétiens éprouvent un dégoût total pour l'État romain, comme en témoigne la description apocalyptique de la grande Babylone, une femme ivre du sang des martyrs. Aux yeux des chrétiens, Néron était l'Antéchrist, qui apparaîtrait à nouveau pour lutter contre le peuple de Dieu, et l'Empire romain était le royaume des démons, qui serait bientôt complètement détruit avec la venue du Christ et la fondation du bienheureux royaume du Messie. Sous Néron à Rome, selon l'ancienne tradition de l'église, les apôtres Paul et Pierre ont souffert. La deuxième persécution est attribuée à l'empereur. Domitien (81-96); mais ce n'était pas systématique et omniprésent. Il y eut plusieurs exécutions à Rome, pour des raisons peu connues ; de Palestine ont été présentés à Rome les parents du Christ dans la chair, les descendants de David, dont l'innocence, cependant, l'empereur lui-même a été convaincu et leur a permis de retourner sans entrave dans leur patrie.

Pour la première fois, l'État romain commença à agir contre les chrétiens comme contre une certaine société politiquement suspecte sous l'empereur Trajan (98-117) qui, à la demande de Pline le Jeune, souverain de Bithynie, indiqua comment les autorités devaient traiter avec les chrétiens. Selon le rapport de Pline, aucun crime politique n'a été constaté pour les chrétiens, à l'exception peut-être d'une superstition grossière et d'un entêtement invincible (ils ne voulaient pas faire de libations et d'encens devant les images impériales). Face à cela, l'empereur décida de ne pas rechercher de chrétiens et de ne pas accepter de dénonciations anonymes contre eux ; mais, s'ils sont légalement accusés et, après enquête, s'avèrent têtus dans leur superstition, mettez-les à mort.

Sous le court règne de Maximin (235-238), l'aversion de l'empereur et le fanatisme de la foule, attisé contre les chrétiens par divers désastres, furent la cause de graves persécutions dans de nombreuses provinces. Sous les successeurs de Maximin, et surtout sous Philippe l'Arabe (244-249), les chrétiens jouissaient d'une telle indulgence que ce dernier était même considéré comme chrétien lui-même. Avec l'accession au trône de Decius (249-251), une telle persécution éclata contre les chrétiens, qui, en systématicité et en cruauté, surpassa toutes les précédentes, même la persécution de M. Aurelius. L'empereur, prenant soin de l'ancienne religion et de la préservation de tous les anciens ordres d'État, mena lui-même la persécution ; des instructions détaillées ont été données aux chefs de province à cet égard. Une attention sérieuse a été accordée au fait qu'aucun des chrétiens ne s'est réfugié dans la recherche; le nombre d'exécutions était extrêmement élevé. L'Église était ornée de nombreux martyrs glorieux; mais il y en eut beaucoup qui tombèrent, surtout parce que la longue période de tranquillité qui avait précédé avait bercé une partie de l'héroïsme du martyre.

Sous Valérien (253-260), au début de son règne, indulgent envers les chrétiens, ils eurent à nouveau à endurer de sévères persécutions. Afin de bouleverser la société chrétienne, le gouvernement porte désormais une attention particulière aux chrétiens des classes privilégiées, et surtout aux primats et dirigeants de la société chrétienne, les évêques. Bishop a souffert à Carthage. Cyprien, pape Sixte II à Rome, et son diacre Laurentius, un héros parmi les martyrs. Le fils de Valerian, Gallienus (260-268), a mis fin à la persécution et les chrétiens ont joui de la liberté religieuse pendant environ 40 ans - jusqu'à l'édit publié en 303 par l'empereur Dioclétien.

Dioclétien (284-305) ne fit rien d'abord contre les chrétiens ; certains chrétiens ont même occupé des postes importants dans l'armée et le gouvernement. Certains ont attribué le changement d'humeur de l'empereur à son co-dirigeant Galère (voir). Lors de leur congrès à Nicomédie, un édit a été publié dans lequel les réunions chrétiennes devaient être interdites, les églises détruites, les livres sacrés emportés et brûlés, et les chrétiens privés de toutes positions et droits. La persécution a commencé avec la destruction du magnifique temple des chrétiens de Nicomédie. Peu de temps après, un incendie se déclare dans le palais impérial. Cela a été blâmé sur les chrétiens; Dès la parution du deuxième édit, les persécutions éclatèrent avec une force particulière dans différentes régions de l'empire, à l'exception de la Gaule, de la Grande-Bretagne et de l'Espagne, où régnait Constance Chlore, favorable aux chrétiens. En 305, lorsque Dioclétien renonça à son règne, Galère devint co-dirigeant avec Maximin, un ardent ennemi des chrétiens. La souffrance des chrétiens et de nombreux exemples de martyre ont trouvé une description éloquente chez Eusèbe, évêque. Césarée. En 311, peu avant sa mort, Galère arrête la persécution et demande des prières aux chrétiens pour l'empire et l'empereur. Maximin, qui a gouverné l'Asie orientale, et après la mort de Galère a continué à persécuter les chrétiens.

Peu à peu, cependant, la conviction s'est renforcée qu'il était impossible de parvenir à la destruction du christianisme. Le premier édit de tolérance religieuse, émis sous Galère, fut suivi en 312 et 313. les deuxième et troisième édits dans le même esprit, publiés par Constantin avec Licinius. Selon l'édit de Milan en 313, les chrétiens ont reçu une entière liberté dans la profession de leur foi ; leurs temples et tous les biens précédemment confisqués leur ont été restitués. Depuis l'époque de Constantin, le christianisme a joui des droits et privilèges de la religion dominante dans l'Empire romain, à l'exception d'une brève réaction païenne sous l'empereur Julien (361-363).

Dans les témoignages écrits restants, la persécution est mentionnée partout, mais dans les descriptions de ceux qui sont entrés dans les Saintes Écritures ou laissés par les chrétiens, des personnes mythiques sont données qui ont enduré de longues tortures et ont été renforcées par la foi. C'était peut-être le cas, mais les possibilités d'une personne en eux sont grandement exagérées. On peut supposer que cela s'applique également à l'ampleur de la persécution. Cet article présente trois points de vue. La persécution comme une nécessité pour le gouvernement en place sans aucune cruauté particulière, la persécution comme une forme extrême de fanatisme païen, une vision systématique de la manifestation de la persécution dépendant de la volonté de l'empereur.

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premières persécutions. Églises aux I-IV siècles. en tant que communauté "illégale", organisée par l'État romain. G. reprenait et s'arrêtait périodiquement pour diverses raisons.

L'histoire de la relation entre l'Empire romain et le Christ. communautés sur son territoire aux I-IV siècles. est un ensemble complexe de problèmes théologiques, juridiques, religieux et historiques. Pendant cette période, le christianisme dans l'Empire romain n'avait pas de statut stable, officiellement considéré comme une «religion illégale» ( latin religio illicita ), qui mettait théoriquement ses fidèles adhérents hors la loi. A la même époque, une partie importante de la population de l'empire, ainsi que certains cercles de Rome. haute société, surtout avec con. II - mendier. IIIe siècle., sympathisé avec le christianisme. Aux temps de développement relativement paisible et stable des communautés succèdent des périodes de persécution plus ou moins décisive du christianisme par les autorités générales impériales ou locales, G. au Christ. Église. Une attitude hostile envers les chrétiens était caractéristique à la fois de l'aristocratie à l'esprit conservateur et de la «foule», qui était encline à voir les chrétiens comme une source de problèmes sociopolitiques ou de catastrophes naturelles survenues dans l'empire.

En déterminant les raisons du rejet du christianisme par l'État romain et G. sur l'Église des modernes. Il n'y a pas de consensus parmi les chercheurs. Le plus souvent évoqué est l'incompatibilité du Christ. vision du monde avec Roman. traditionnel publique et étatique ordres. Cependant, l'histoire du christianisme à partir du 4ème siècle, après les réformes de l'imp. Constantin, souligne précisément la compatibilité et les larges possibilités d'interaction entre le christianisme et Rome. société.

La religion est également indiquée. opposition au Christ. croyances et traditions. Rome. religion païenne. En même temps, les religieux la tradition du monde antique, définie comme paganisme, est souvent perçue de manière indifférenciée ; l'état et l'évolution des cultes de divers types sur le territoire de l'empire ne sont pas pris en compte. Néanmoins, l'évolution des religions anciennes à l'ère de l'empire a eu un impact significatif sur la diffusion du christianisme et ses relations avec l'État. Bien avant l'avènement du christianisme, le déclin du grec est devenu un fait accompli. Religion olympique, qui n'a conservé d'influence que dans certaines régions. Système traditionnel. Rome. les cultes urbains centrés sur le Capitole perdaient rapidement de leur popularité dans la société au moment de la formation du principat au 1er siècle. J.-C. Aux premiers siècles de notre ère, les cultes syncrétiques du Moyen-Orient devinrent les plus influents de l'empire. l'origine, ainsi que le christianisme, se sont concentrés sur la diffusion dans tout l'écoumène en dehors de l'ethnie et de l'État. frontières et contenait une tendance significative au monothéisme.

En outre, le développement interne de la pensée philosophique ancienne déjà à partir du IIe siècle. (Mark Aurelius, Aristide), et surtout aux III-V siècles, à l'apogée du néoplatonisme, ont conduit à une convergence significative des fondements du Christ. et les perspectives philosophiques de l'Antiquité tardive.

G. à différentes périodes de l'histoire de l'empire et du christianisme ont été causées par diverses raisons. À un stade précoce, I-II siècles, ils ont été déterminés par les contradictions entre les idées de Rome. Etat le culte et les principes du christianisme, ainsi que le long conflit entre Rome et les Juifs. Plus tard, en con. III-IV siècle., G. étaient une conséquence de la lutte politique et sociale interne dans l'empire, accompagnaient le processus de recherche de nouvelles orientations religieuses et idéologiques dans la société et l'État. Dans ce dernier âge de Christ. L'Église s'est transformée en l'un des mouvements sociaux, sur lesquels diverses forces politiques pouvaient s'appuyer, et en même temps, l'Église a été soumise à G. selon motivations politiques. L'amertume particulière de G. était également facilitée par le fait que les chrétiens, ayant abandonné la religion de l'Ancien Testament, conservaient une attitude irréconciliable envers tous les cultes "étrangers", "externes", qui était à l'origine caractéristique du judaïsme. Un rôle important dans le développement de G. a également été joué par la diffusion des attentes eschatologiques en Christ. l'environnement, le seigle d'une manière ou d'une autre étaient présents dans la vie des communautés au cours des siècles I-IV. et influencé le comportement des chrétiens pendant G.

Tolérance romaine pour les autres religions. les traditions sur le territoire de l'empire reposaient sur la reconnaissance de la dernière Rome. souveraineté et, par conséquent, Rome. Etat la religion. L'État, porteur de la tradition, des principes du droit, de la justice, était considéré par les Romains comme la valeur la plus importante, et le servir était perçu comme le sens de l'activité humaine et l'une des vertus les plus importantes. « Le but d'un être rationnel, selon la définition de Marc-Aurèle, est d'obéir aux lois de l'État et à la structure étatique la plus ancienne » (Aurel. Antonin. Ep. 5). Une partie intégrante de Rome. système politique et juridique est resté Rome. Etat religion, dans laquelle les dieux du Capitole, dirigés par Jupiter, agissaient comme un symbole de l'État, un puissant garant de sa préservation, de son succès et de sa prospérité. Selon l'approbation du principat d'Auguste, une partie de l'État. la religion devint le culte des dirigeants de l'empire. À Rome, il a pris la forme d'honorer le "génie divin de l'empereur", tandis qu'Auguste et ses héritiers portaient le titre de divus (c'est-à-dire divin, proche des dieux). Dans les provinces, en particulier à l'Est, l'empereur était directement vénéré comme un dieu, ce qui s'inscrivait dans la tradition du culte des souverains hellénistiques d'Égypte et de Syrie. Après la mort de plusieurs les empereurs qui avaient acquis une bonne réputation parmi leurs sujets étaient officiellement déifiés à Rome par une décision spéciale du sénat. Le diablotin le plus intense. le culte a commencé à se développer à l'ère des empereurs soldats du IIIe siècle, lorsque les autorités, faute de moyens pour assurer leur légitimité, ont eu recours à postuler le lien et l'implication de l'empereur dans le surnaturel. Pendant cette période dans l'officiel la définition du souverain Dominus et deus (Seigneur et Dieu) figurait dans la titulature ; le titre était parfois utilisé par Domitien dans con. 1er siècle, a atteint une large diffusion sous Aurélien et les tétrarques en con. III-IV siècle. L'un des titres les plus importants du IIIe siècle. est devenu Sol Invictus (Invincible Sun), qui avait des liens familiaux à la fois avec le mithraïsme, influent dans l'empire, et avec Sir. culte de Bel-Marduk. État. le culte de l'ère de l'empire, surtout à la fin de la période, ne pouvait plus satisfaire les besoins spirituels de la majorité absolue de sa population, cependant, il a été régulièrement préservé et développé comme moyen d'unification politique et idéologique du pays et était accepté par la société.

Rome. Etat le culte était initialement inacceptable pour les chrétiens et a inévitablement conduit à un affrontement direct entre l'Église et l'État. Dans un effort pour démontrer de toutes les manières possibles leur loyauté envers les autorités impériales (selon le dicton de l'apôtre Paul, "il n'y a de pouvoir que de Dieu" - Rom 31. 1), les chrétiens ont constamment séparé Rome. Etat système de Rome. religieux traditions. Au tournant des IIe et IIIe siècles. Tertullien a déclaré, se référant à Rome. autorités : « Chacun peut disposer de lui-même, de même qu'il est libre d'agir en matière de religion... La loi naturelle, la loi humaine universelle exige que chacun ait la possibilité d'adorer qui il veut. La religion d'une personne ne peut être ni nuisible ni bénéfique pour une autre... Que certains adorent donc le vrai Dieu, et d'autres Jupiter...» Parlant du droit d'un chrétien - sujet de l'empire de ne pas reconnaître Rome . Etat culte, il déclara : « N'a-t-il pas raison de dire : je ne veux pas que Jupiter me favorise ! Que fais-tu ici? Que Janus se fâche contre moi, qu'il me tourne le visage qu'il voudra ! (Tertull. Apol. adv. gent. 28). Origène au IIIe siècle dans un traité contre Celse a opposé le christianisme suivant la loi divine, Rom. state-wu, basé sur la loi écrite par les gens : « Nous avons affaire à deux lois. L'une est une loi naturelle, dont la cause est Dieu, l'autre est une loi écrite, qui est donnée par l'État. S'ils sont d'accord les uns avec les autres, ils doivent être également observés. Mais si la loi naturelle, divine, nous commande ce qui est en contradiction avec la législation du pays, alors nous devons ignorer cette dernière et, négligeant la volonté des législateurs humains, n'obéir qu'à la volonté de Dieu, quels que soient les dangers et les travaux. lié à cela, même si nous devions endurer la mort et la honte » (Orig . Contr. Cels. V 27).

Un rôle important en Géorgie a également été joué par l'hostilité des masses énormes de la population de l'empire, de ses couches les plus basses à l'élite intellectuelle, envers les chrétiens et le christianisme. La perception des chrétiens par une partie importante de la population de l'empire était pleine de toutes sortes de préjugés, d'incompréhensions et souvent de calomnies directes contre les partisans des enseignements du Christ. Un exemple d'une telle perception est décrit dans le dialogue d'Octave par Minucius Felix (vers 200). L'auteur met dans la bouche de son interlocuteur Caecilius des jugements qui exprimaient les vues les plus courantes des Romains sur les chrétiens : appât : ils forment une bande commune de conspirateurs, qui fraternisent non seulement pendant les festivités avec le jeûne et la nourriture indigne d'une personne, mais aussi dans les crimes, une société suspecte, photophobe, muette en public et bavarde dans les coins ; ils négligent les temples comme s'ils étaient des fossoyeurs, crachent devant les images des dieux, ridiculisent les sacrifices sacrés ; mépriser - est-il même possible de le mentionner ? - avec regret pour nos prêtres ; à moitié nus eux-mêmes, ils méprisent les positions et les titres. Ô bêtise inimaginable, ô insolence sans bornes ! Ils considèrent la torture actuelle comme rien, parce qu'ils ont peur de l'avenir inconnu, parce qu'ils ont peur de mourir après la mort, mais maintenant ils n'ont pas peur de mourir. Le faux espoir de la résurrection les console et enlève toute crainte » (Min. Fel. Octavius. 25).

Pour sa part, de nombreux Les chrétiens n'étaient pas moins biaisés envers les valeurs de la culture ancienne. L'apologiste Tatien (IIe siècle) a parlé avec beaucoup de mépris de la philosophie, de la science et de la littérature antiques: «Votre éloquence (païenne. - I. K.) n'est qu'un instrument de contrevérité, votre poésie ne chante que des querelles et des tours d'amour des dieux tous vos philosophes étaient insensés et flatteurs pour la destruction des gens »(Tatian. Adv. Gent. 1-2). L'attitude des chrétiens envers le théâtre antique était négative, to-ry Tertullien (IIIe siècle) et Lactance (IVe siècle) ont déclaré le sanctuaire impie de Vénus et de Bacchus. Mn. Les chrétiens considéraient qu'il était impossible d'étudier la musique, la peinture, de maintenir des écoles, car les classes en eux sonnaient d'une manière ou d'une autre les noms et les symboles d'origine païenne. Comme pour généraliser l'opposition du christianisme et la civilisation ancienne, Tertullien proclamait : « Païens et chrétiens sont étrangers les uns aux autres en tout » (Tertull. Ad uxor. II 3).

I.O. Knyazky, E.P.G.

Histoire G

Traditionnellement, pour les 3 premiers siècles d'existence de l'Église, on compte 10 ans, trouvant une analogie avec les 10 plaies d'Égypte. ou 10 cornes de la bête apocalyptique (Ex 7-12 ; Ap 12.3 ; 13.1 ; 17.3, 7, 12, 16), et font référence au règne des empereurs Néron, Domitien, Trajan, Marc Aurèle, Septime Sévère, Maximin Thrace, Dèce, Valériane, Aurélien et Dioclétien. Un tel calcul a probablement été fait pour la première fois par un écrivain d'église au tournant des 4e et 5e siècles. Sulpicius Severus (Sulp. Sev. Chron. II 28, 33 ; cf. : Aug. Dec civ. Dei. XVIII 52). En réalité, ce "chiffre n'a pas de base historique solide", puisque le nombre de G. survenus au cours de cette période "peut être compté à la fois plus et moins" (Bolotov. Sobr. Actes. T. 3. S. 49- 50).

Le Seigneur lui-même, même pendant le ministère terrestre, a prédit à ses disciples la venue de G., lorsqu'ils "seront livrés aux tribunaux et battus dans les synagogues" et "seront conduits à des chefs et à des rois pour moi, pour servir de témoin devant eux et les Gentils » (Matthieu 10. 17-18), et Ses disciples reproduiront l'image même de Sa Souffrance (« La coupe que je boirai, vous la boirez, et du baptême dont je suis baptisé, vous serez baptisés » - Mc 10.39 ; Mt 20.23 ; comparer : Mc 14.24 et Matthieu 26 :28). Christ. la communauté, à peine levée à Jérusalem, éprouva la justice des paroles du Sauveur. Les premiers persécuteurs des chrétiens étaient leurs compatriotes et anciens. les coreligionnaires sont juifs. Déjà de Ser. 30s 1er siècle la liste des Christs s'ouvre. martyrs : env. Le 35, une foule de « fanatiques de la loi » est lapidée à mort par un diacre pervoch. Etienne (Actes 6 :8-15 ; 7 :1-60). Pendant le court règne du roi juif Hérode Agrippa (40-44), Ap. James Zebedee, frère de St. Jean le Théologien ; autre disciple du Christ, ap. Peter, a été arrêté et a miraculeusement échappé à l'exécution (Actes 12:1-3). D'ACCORD. 62, après la mort du gouverneur de Judée Festus et avant l'arrivée de son successeur Albinus, selon le verdict du premier prêtre. Anne la Jeune a été lapidée par la tête du Christ. communautés à Jérusalem Jacques, frère du Seigneur selon la chair (Ios. Flav. Antiq. XX 9. 1 ; Eusèbe. Hist. eccl. II 23. 4-20).

La propagation réussie du christianisme dans les premières décennies de l'existence de l'Église en dehors de la Palestine - en héb. La diaspora, principalement parmi les juifs hellénisés et les prosélytes des païens, s'est heurtée à une sérieuse opposition de la part des juifs conservateurs qui ne voulaient pas renoncer à un seul point de leurs traditions. loi rituelle (Frend . 1965, p. 157). À leurs yeux (comme, par exemple, dans le cas de l'apôtre Paul), le prédicateur du Christ était « l'instigateur de la rébellion parmi les Juifs vivant dans le monde » (Actes 24, 5) ; ils ont persécuté les apôtres, les forçant à se déplacer de ville en ville, incitant le peuple à s'opposer à eux (Actes 13 :50 ; 17 :5-14). Les ennemis des apôtres ont essayé d'utiliser le pouvoir civil comme un outil pour réprimer les activités missionnaires des chrétiens, mais ont fait face à la réticence de Rome. autorités à intervenir dans le conflit entre l'Ancien et le Nouvel Israël (Frend. 1965. P. 158-160). Officiel les gens le considéraient comme une affaire intérieure des Juifs, considérant les chrétiens comme les représentants d'une des ramifications de la religion juive. Oui ok. 53 à Corinthe, Proconsul Prov. Achaia Lucius Junius Gallio (frère du philosophe Sénèque) a refusé d'accepter le cas de St. Paul, faisant remarquer aux accusateurs : « Traitez-vous-en vous-même, je ne veux pas être juge en cela… » (Actes 18 :12-17). Rome. les autorités durant cette période n'étaient hostiles ni à l'apôtre ni à son sermon (cf. autres cas : à Thessalonique - Ac 17. 5-9 ; à Jérusalem, l'attitude des procurateurs Félix et Festus envers Paul - Ac 24. 1 -6 ; 25 .2). Cependant, dans les années 40, sous le règne de imp. Claudius, certaines mesures ont été prises à Rome dirigées contre les chrétiens : les autorités se sont limitées à l'expulsion de la ville « des Juifs, constamment inquiets pour le Christ » (Suet. Claud. 25. 4).

Avec imp. Néron (64-68)

Le premier affrontement sérieux entre l'Église et Rome. puissance, dont les raisons et en partie la nature font encore l'objet de discussions, a été associée à un violent incendie à Rome, qui s'est produit le 19 juillet 64 à Rome. l'historien Tacite (début du IIe siècle) rapporte que la rumeur populaire soupçonnait l'empereur lui-même d'avoir mis le feu, puis Néron, « afin de vaincre les rumeurs, recherchait les coupables et livrait aux exécutions les plus sophistiquées ceux qui, avec leurs abominations , s'attiraient la haine universelle et que la foule appelait Chrétiens (Tac. Ann. XV 44). Les autorités et le peuple de Rome considéraient le christianisme comme une "superstition malveillante" (exitiabilis superstitio), une secte juive dont les adhérents étaient coupables "pas tant d'incendie criminel crapuleux, mais de haine de la race humaine" (odio humani generis) . Dans un premier temps, "ceux qui se reconnaissaient ouvertement comme appartenant à cette secte" ont été arrêtés, puis, sur leurs instructions, un grand nombre d'autres...". Ils ont été brutalement tués, mis en pièces par des bêtes, crucifiés sur des croix ou brûlés vifs "pour l'illumination nocturne" (Ibidem).

Christ. auteurs con. je - tôt 2ème siècle confirment l'hypothèse selon laquelle les chrétiens de Rome à cette époque étaient encore identifiés aux sectaires juifs. St. Clément de Rome semble considérer la persécution comme le résultat d'un conflit entre les communautés juives et chrétiennes, estimant que "par jalousie et envie, les plus grands et justes piliers de l'Église ont été soumis à la persécution et à la mort" (Clem . Rom . Ep. I ad Cor. 5; Herma . Pastor 43:9:13-14 (Commandement 11), à propos de l'Église comme "synagogue"). Dans ce cas, ce G. peut être interprété comme une réaction des juifs qui n'ont pas accepté le Christ, qui, ayant à la cour des mécènes influents en la personne du préfet du prétorien Tigellin et de Poppée Sabine, la 2e épouse de Néron, « ont réussi à diriger la colère de la foule contre les schismatiques détestés - la synagogue chrétienne (Frend. P. 164-165).

G. sont devenus des victimes apôtres suprêmes Peter (commémoré les 16 janvier, 29 et 30 juin) et Pavel (commémoré le 29 juin). Le lieu, l'image et l'heure de leur exécution ont été enregistrés très tôt dans la tradition de l'Église. En con. 2ème siècle Tour. De l'Église romaine, Guy connaissait le «trophée victorieux» des apôtres (c'est-à-dire leurs saintes reliques) situés au Vatican et sur la route d'Ostien - les lieux où ils ont martyrisé leur vie terrestre (Euseb. Hist. eccl. II 25. 6-7). Ap. Pierre a été crucifié la tête en bas sur la croix. Paul comme Rom. citoyen, décapité (Jn 21.18-19; Clem. Rom. Ep. I ad Cor. 5; Lact. De mort. persecut. 3; Tertull. De praescript. haer. 36; idem. Adv. Gnost. 15; et etc. ). Concernant le temps du martyre, St. Pierre, il convient de noter qu'Eusèbe de Césarée la date de 67/8, probablement en raison du fait qu'il essaie de justifier le séjour de 25 ans de l'apôtre à Rome, à partir de 42 (Euseb . Hist. eccl. II 14. 6) . L'heure de la mort d'ap. Paul est encore plus vague. Le fait qu'il a été exécuté en tant que Romain. citoyen, nous permet de supposer que l'exécution a eu lieu à Rome ou avant l'incendie (en 62? - Bolotov. Sobr. Actes. T. 3. S. 60), ou après plusieurs. ans après lui (Zeiller . 1937. Vol. 1. P. 291).

Outre les apôtres, parmi les victimes du premier G. à Rome, les escouades des martyrs Anatolie, Photis, Paraskeva, Kyriakia, Domnina (commémorée le 20 mars), Vasilissa et Anastasia (vers 68; commémorée le 15 avril) sont connu. G. S'a limité à Rome et ses environs immédiats, bien qu'il soit possible qu'il se soit déplacé aux provinces. Dans le Christ. tradition hagiographique à l'époque de l'imp. Néron comprenait un groupe de martyrs de Kerkyra (Satornius, Iakishol, Faustian et autres ; commémoré le 28 avril), des martyrs de Mediolanum (Gervasius, Protasius, Nazarius et Kelsius ; commémoré le 14 octobre), ainsi que Vitaly de Ravenne (commémoré le 28 avril . ), mch. Gaudencius de la ville de Philippes en Macédoine (commémoré le 9 octobre).

A propos du premier G. de la part des Romains, la question de l'application de la législation contre les chrétiens sous Néron est importante. En zappant. historiographie pour résoudre ce problème, les chercheurs sont divisés en 2 groupes. Représentants de la première - Ch. arr. catholique Français et belge. scientifiques - croient qu'après G. Nero, le christianisme a été interdit par une loi générale spéciale, la soi-disant. institutum Neronianum, à propos de Krom au IIIe siècle. mentionne Tertullien (Tertull. Ad martyr. 5; Ad nat. 1. 7), et G. sont le résultat de cet acte. Les partisans d'un tel soi-disant. a noté que les chrétiens ont d'abord été accusés d'incendiaires, qui ont été signalés par un Néron effrayé, et après une enquête et une clarification de leurs religions. les différences avec les Juifs étaient interdites. Le christianisme n'était plus considéré comme une émanation du judaïsme, et donc privé du statut de religion autorisée (religio licita), à l'« ombre » de laquelle il existait dans les premières décennies. Désormais, ses adhérents avaient le choix : participer en tant que citoyens ou sujets de l'État romain à l'officiel. cultes polythéistes de l'empire sous peine d'être persécutés. Parce que Christ. la foi ne permet pas de participer à un culte païen, les chrétiens sont restés hors la loi : non licet esse christianos (il n'est pas permis d'être chrétien) - c'est le sens de la « loi générale » (Zeiller. 1937. Vol. 1. P 295). Plus tard, J. Zeyet changea de position, interprétant l'institutum Neronianum plus comme une coutume que comme une loi écrite (lex) ; les opposants à cette théorie ont reconnu la nouvelle interprétation comme plus proche de la vérité (Frend . 1965. P. 165). Cette attitude à l'égard des chrétiens est compréhensible, étant donné que les Romains se méfiaient de tous les cultes étrangers (Bacchus, Isis, Mithra, la religion des druides, etc.) dont la propagation a longtemps été considérée comme un phénomène dangereux et néfaste pour la société et l'état. .

Dr. scientifiques, soulignant adm. et la nature politique de la persécution des chrétiens, a nié l'existence d'une "loi générale" émise sous Néron. De leur point de vue, il suffisait d'appliquer aux chrétiens les lois déjà existantes contre le sacrilège (sacrilège) ou lèse majestatis (res maiestatis), comme dit Tertullien (Tertull. Apol. adv. gent. 10. 1). Cette thèse a été exprimée par K. Neumann (Neumann. 1890. S. 12). Cependant, rien n'indique qu'au cours des 2 premiers siècles de G., des chrétiens aient été accusés de ces crimes, qui sont étroitement liés les uns aux autres (la non-reconnaissance de l'empereur comme dieu entraînait l'accusation de lèse majesté). Seulement à partir du IIIe siècle. des tentatives ont commencé à forcer les chrétiens à faire un sacrifice à la divinité de l'empereur. Si les chrétiens étaient accusés de quelque chose, c'était de manquer de respect aux dieux de l'empire, mais même cela ne les rendait pas athées aux yeux des autorités, car ils n'étaient considérés que par les classes inférieures ignorantes. Dr. accusations contre les chrétiens portées par la rumeur populaire - magie noire, inceste et infanticide - officielles. la justice n'en a jamais tenu compte. Dès lors, on ne saurait prétendre que les G. étaient le résultat de l'application de la législation existante, puisqu'il n'y avait pas de base juridique stricte pour la persécution des chrétiens.

Selon une autre théorie, la coercition résultait de l'application d'une mesure de coercition (coercitio) par des magistrats du rang le plus élevé (généralement des gouverneurs de province) pour maintenir l'ordre public, qui incluait le droit d'arrêter et d'imposer la peine de mort à son encontre. contrevenants, à l'exception de Rome. citoyens (Mommsen . 1907). Les chrétiens n'obéissaient pas aux ordres des autorités de renoncer à leur foi, ce qui était considéré comme une violation de l'ordre public et entraînait une condamnation sans application.-l. loi spéciale. Cependant, au IIe siècle. les magistrats supérieurs jugeaient nécessaire de conférer avec les empereurs au sujet des chrétiens. De plus, la procédure de leurs actions, décrite par Pline le Jeune dans une lettre à imp. Trajan et confirmé à plusieurs reprises par les empereurs suivants, implique la conduite de mesures d'enquête judiciaire (cognitio), et non l'intervention des autorités policières (coercitio).

Ainsi, la question de la base législative d'origine à Rome. la loi concernant G. reste ouverte. La présentation des chrétiens sur eux-mêmes comme "vrai Israël" et leur refus d'accomplir l'Héb. la loi cérémonielle a conduit à un conflit avec les juifs orthodoxes. Les chrétiens se sont trouvés dans cette position avant Rome. autorités qu'il n'y avait pas besoin d'un édit général contre eux, puisqu'il était de coutume pour une personne d'obéir à une loi existante : s'il n'obéissait pas à la loi juive, il devait obéir à la loi de sa propre ville. Si ces deux lois étaient rejetées, alors il était suspecté d'être un ennemi des dieux, des traces et de la société dans laquelle il vivait. Dans de telles circonstances, les accusations portées devant les autorités par des ennemis personnels, y compris des juifs orthodoxes, ont toujours été dangereuses pour un chrétien.

Avec imp. Domitiens (96)

G. a éclaté dans les derniers mois de son règne de 15 ans. St. Meliton de Sardes (ap. Euseb. Hist. eccl. IV 26. 8) et Tertullien (Apol. adv. gent. 5. 4) l'appellent le 2ème "empereur persécuteur". Domitien, qui a laissé derrière lui sa mémoire de tyran sombre et méfiant, a pris des mesures pour éradiquer les coutumes juives qui étaient répandues à Rome parmi l'aristocratie sénatoriale sous le règne de son père Vespasien et de son frère Titus (Suet. Domit. 10. 2 ; 15 1 ; Dion Cassius Hist. Rom. LXVII 14 ; Eusèbe. Hist. eccl. III 18. 4). Afin de reconstituer l'état. trésorier Domitien a poursuivi une politique financière dure, percevant systématiquement auprès des Juifs une taxe spéciale (fiscus judaicus) d'un montant de didrachme, précédemment prélevée sur le temple de Jérusalem, et après sa destruction - en faveur de Jupiter Capitolinus. Cette taxe était imposée non seulement à "ceux qui menaient ouvertement un mode de vie juif", mais aussi à "ceux qui cachaient leur origine", en éludant son paiement (Suet . Domit. 12. 2). Les autorités pouvaient également inclure des chrétiens parmi ces derniers, dont beaucoup, comme il a été découvert au cours de l'enquête, se sont révélés être des non-juifs (Bolotov. Sobr. Proceedings. T. 3. S. 62-63; Zeiller. 1937 . Tome 1. P. 302). Parmi les victimes du suspect Domitien figuraient ses proches, accusés d'impiété (ἀθεότης) et de respect des coutumes juives (᾿Ιουδαίων ἤθη) : le consul de 91, Acilius Glabrion, et le cousin de l'empereur, le consul de 95, Titus Flavius ​​Clément, ont été exécutés. L'épouse de ce dernier, Flavia Domitilla, fut envoyée en exil (Dio Cassius. Hist. Rom. LXVII 13-14). Eusèbe de Césarée, ainsi qu'enregistré au IVe siècle. La tradition de l'Église romaine confirme que Domitilla "avec plusieurs" a souffert "pour la confession du Christ" (Euseb . Hist. eccl. III 18. 4; Hieron . Ep. 108: Ad Eustoch.). En ce qui concerne St. Clément de Rome, il n'y a aucune preuve fiable qu'il ait souffert pour sa foi. Cette circonstance ne nous permet pas de l'appeler Christ. un martyr, bien que des tentatives très précoces aient été faites pour identifier Flavius ​​​​Clément avec le 3ème après ap. Pierre de Rome Evêque. St. Clément (voir : Bolotov. Œuvres complètes. T. 3. S. 63-64 ; Duchen L. Histoire de l'Église ancienne. M., 1912. T. 1. S. 144).

Cette fois, G. a touché les provinces de l'Empire romain. Dans l'Apocalypse, St. Jean l'Evangéliste est rapporté au sujet de G. aux chrétiens par les autorités, le peuple et les juifs (Apoc. 13 ; 17). Dans les villes de M. Asia, Smyrne et Pergame, des scènes sanglantes du tourment des croyants ont éclaté (Apoc. 2. 8-13). Parmi les victimes se trouvait l'évêque Schmch de Pergame. Antipas (commémoré le 11 avril). Ap. Jean le Théologien fut emmené à Rome, où il témoigna de la foi devant l'empereur, et fut exilé sur l'île de Patmos (Tertull . De praescr. haer. 36 ; Euseb . Hist. eccl. III 17 ; 18. 1, 20 . 9). La persécution a également touché les chrétiens de Palestine. Selon l'historien du IIe siècle. Igisippe, dont le message a été conservé par Eusèbe de Césarée (Ibid. III 19-20), imp. Domitien a entrepris une enquête concernant les descendants du roi David - les parents du Seigneur dans la chair.

Pline le Jeune dans une lettre au diablotin. Trajan (traditionnellement daté d'environ 112) rapporte sur les chrétiens de Prov. Bithynie, qui a renoncé à la foi 20 ans avant l'heure, que l'on peut aussi associer à G. Domitien (Plin . Jun . Ep. X 96).

Avec imp. Trajan (98-117)

une nouvelle période de relations entre l'Église et l'État romain commença. C'est ce souverain, non seulement un commandant talentueux, mais aussi un excellent administrateur, que ses contemporains et descendants considéraient comme "le meilleur empereur" (optimus princeps), a formulé le premier existant. base juridique de la persécution des chrétiens. Parmi les lettres de Pline le Jeune se trouve sa demande à Trajan au sujet des chrétiens et le message de réponse de l'empereur, un rescrit - un document qui a déterminé l'attitude de Rome pendant un siècle et demi. pouvoir à une nouvelle religion (Plin. Jun. Ep. X 96-97).

Pline le Jeune, v. 112-113 après JC envoyé par Trajan comme légat extraordinaire en Bithynie (nord-ouest de l'Asie M.), rencontra un nombre important de chrétiens. Pline a admis qu'il n'avait jamais participé auparavant à des poursuites judiciaires liées aux chrétiens, mais, étant entré en contact avec eux, il les considérait déjà comme coupables et passibles de sanctions. Mais il ne savait pas de quoi les accuser - la confession du christianisme ou certains crimes éventuellement liés. Sans procéder à un procès spécial, en utilisant la procédure d'enquête (cognitio), qui consistait en un triple interrogatoire de l'accusé, Pline a condamné à mort tous ceux qui adhèrent obstinément au christianisme. « Je n'avais aucun doute, écrivait Pline, que quoi qu'ils avouent, ils auraient dû être punis pour leur rigidité et leur entêtement inexorables » (Ibid. X 96. 3).

Bientôt, Pline a commencé à recevoir des dénonciations anonymes, qui se sont avérées fausses. Cette fois, certains des accusés ont avoué qu'ils avaient été chrétiens autrefois, mais certains d'entre eux avaient abandonné cette foi depuis 3 ans, et d'autres depuis 20 ans. Une telle explication, selon Pline, donnait droit à l'indulgence envers eux, même si quelqu'un était coupable d'un crime. Pour prouver leur innocence, Pline proposa aux accusés des procès rituels : brûler de l'encens et verser du vin devant l'image de Rome. dieux et l'empereur, ainsi que prononcer une malédiction sur le Christ. Ancien Les chrétiens ont raconté qu'ils se sont rencontrés un certain jour avant le lever du soleil et ont chanté des hymnes au Christ en tant que Dieu. De plus, ils étaient tenus par un serment de ne pas commettre de crimes : ne pas voler, ne pas commettre d'adultère, ne pas porter de faux témoignage, ne pas refuser de donner des informations confidentielles. Après la réunion, ils ont participé à un repas commun, qui comprenait de la nourriture ordinaire. Tout cela réfute les accusations de magie noire, d'inceste et d'infanticide, traditionnellement portées par la populace contre les premiers chrétiens. Pour confirmer une telle information, Pline interrogea 2 esclaves sous la torture, appelés "serviteurs" (diaconesses - ministrae), et "n'y trouva rien d'autre qu'une immense superstition laide", qu'il est inacceptable de supporter (Ibid. X 96. 8).

Lors d'un procès prolongé de chrétiens, il a été constaté que de nombreux résidents urbains et ruraux de la province étaient «infectés par une superstition nuisible». Pline a suspendu l'enquête et s'est tourné vers l'empereur avec des questions: les accusés devraient-ils être punis uniquement pour s'être dits chrétiens, même s'il n'y avait pas d'autres crimes, ou uniquement pour des crimes liés au fait de se dire chrétiens? s'il faut pardonner pour le repentir et le renoncement à la foi et s'il faut tenir compte de l'âge de l'accusé? La demande notait également que des mesures pas trop dures contre les chrétiens avaient eu leur effet: les temples païens ont recommencé à être visités, la demande de viande sacrificielle a augmenté.

Dans le rescrit, Trajan soutient son gouverneur, mais lui laisse la liberté d'action, car pour de tels cas « il est impossible d'établir une règle générale définie » (Ibid. X 97). L'empereur a insisté pour que les actions contre les chrétiens s'inscrivent dans le cadre d'une stricte légalité : les autorités ne devaient pas prendre l'initiative de rechercher des chrétiens, les dénonciations anonymes étaient strictement interdites, avec des accusations ouvertes de chrétiens têtus, l'empereur ordonnait d'être exécuté sans distinction d'âge pour le simple fait qu'ils se sont appelés chrétiens, libérant quiconque renonce ouvertement à la foi. Dans ce cas, il suffit que l'accusé fasse un sacrifice à Rom. dieux. Quant au culte de l'image de l'empereur et au prononcé d'une malédiction sur le Christ, ces actes posés par Pline, l'empereur passa sous silence.

À la suite de l'apparition d'un tel rescrit, les chrétiens, d'une part, pourraient être punis en tant que criminels, étant adeptes d'une religion illégale, d'autre part, en raison d'une relative innocuité, puisque le christianisme n'était pas considéré comme un crime grave. comme le vol ou le vol, qui en premier lieu la file d'attente était de prêter attention à la rome locale. pouvoir, les chrétiens ne devaient pas être recherchés, et en cas de renoncement à la foi, ils devaient être libérés. Rescrit imp. Trajan à Pline, en tant que réponse de l'empereur à son fonctionnaire sur une affaire privée, n'avait pas force de loi contraignante pour tout l'Empire romain, mais est devenu un précédent. Au fil du temps, des rescrits privés similaires pourraient apparaître pour d'autres provinces. Il est possible qu'à la suite de la publication par Pline le Jeune de sa correspondance avec l'empereur, ce document soit devenu connu et soit devenu la norme juridique des relations de Rome. pouvoir aux chrétiens. "L'histoire indique des cas individuels dans lesquels l'effet du rescrit s'est poursuivi jusqu'à l'époque de Dioclétien, malgré le fait que pendant la persécution de Decius, le gouvernement lui-même a déjà pris l'initiative de la persécution des chrétiens" (Bolotov. Sobr. Actes. T 3. Art. 79) .

Outre les chrétiens anonymes des provinces de Bithynie et du Pont, où Pline a agi, sous Trajan, il est mort en martyr à l'âge de 120 ans. Siméon, fils de Cléopas, parent du Seigneur et évêque. Jérusalem (commémorée le 27 avril ; Eusèbe. Hist. eccl. III 32. 2-6 ; selon Igisippe). Traditionnel la date de son décès est le 106/7 ; il y a d'autres dates : env. 100 (Friend . 1965. P. 185, 203, n. 49) et 115-117. (Bolotov. Œuvres complètes. T. 3. S. 82). Selon certaines sources d'origine tardive (pas avant le IVe siècle), il fut en même temps exilé dans la péninsule de Crimée et y mourut en martyr, le 3e après Linus et Anaklet, le pape Clément ; Eusèbe de Césarée rapporte sa mort dans la 3e année du règne de Trajan (c. 100 ; Eusèbe. Hist. eccl. III 34). Nous connaissons également le martyre d'Eustache Plakida et de sa famille à Rome c. 118 (commémoré le 20 septembre).

La figure centrale de G. à imp. Trajan est ssmch. Ignace le porteur de Dieu, ep. Antioche. Les actes de son martyre, qui existent en 2 éditions, ne sont pas fiables. Le témoignage d'Ignace lui-même a également été conservé - 7 de ses messages adressés au schmch. Polycarpe de Smyrne, communautés d'Asie Mineure et Rome. Chrétiens, qui ont été écrits par lui au cours d'un long voyage sous la garde d'Antioche, accompagné des associés de Zosime et de Rufus, le long de la côte de M. Asia et à travers la Macédoine (le long de la route qui a reçu le nom de Via Egnatia en son honneur dans le Moyen Âge) à Rome, où l'époux apostolique a terminé son voyage terrestre, jeté pour être dévoré par des animaux dans le cirque à l'occasion de la célébration de la victoire du diablotin. Trajan sur les Daces. Pendant le voyage forcé, Ignace jouissait d'une relative liberté. Il a rencontré schmch. Polycarpe, il fut accueilli par de nombreuses députations. Églises d'Asie Mineure, qui ont souhaité exprimer leur respect à l'évêque d'Antioche et leur amour pour lui. Ignace, en réponse, a soutenu les chrétiens dans la foi, a averti du danger du docétisme récemment apparu, a demandé leurs prières, afin que, devenu vraiment "le pain pur du Christ" (Ign. Ep. ad Pom. 4), il serait digne de devenir la nourriture des bêtes et d'atteindre Dieu. Eusèbe dans la "Chronique" renvoie cet événement à 107 ; V.V. Bolotov le date de 115, le reliant à la campagne parthe de l'empereur (Bolotov. Sobr. Actes. T. 3. S. 80-82).

G. sous Trajan a également été vécu par les chrétiens de Macédoine. Un écho de la persécution des chrétiens qui a eu lieu dans cette Europe. provinces, est contenu dans le message de schmch. Polycarpe de Smyrne aux chrétiens de Philippes avec un appel à la patience, qu'ils « voyaient de leurs yeux non seulement dans les bienheureux Ignace, Zosime et Rufus, mais aussi dans d'autres d'entre vous » (Polycarpe . Ad Phil. 9). La chronologie de cet événement est inconnue, il s'est très probablement produit en même temps que le martyre d'Ignace le Porteur de Dieu.

Avec imp. Adrien (117-138)

Successeur de Trajan en 124-125 a chargé le proconsul prov. Asiya Minicia Fundana sur la nature des actions contre les chrétiens. Peu de temps avant cela, l'ancien le gouverneur de la même province, Licinius Granian, s'adressa à l'empereur avec une lettre, dans laquelle il notait qu '«il est injuste, sans aucune accusation, de plaire à la foule hurlante, sans procès, d'exécuter» des chrétiens (Euseb . Hist. eccl. IV8.6). Probablement, les autorités provinciales ont de nouveau fait face aux demandes de la populace de persécuter, sans observer les formalités légales, les représentants d'une religion qui lui est étrangère, qui renient ses dieux. En réponse, Adrian a ordonné : « Si les habitants de la province peuvent confirmer leur accusation contre les chrétiens et répondre devant le tribunal, alors laissez-les agir de cette manière, mais pas avec des demandes et des cris. Il est tout à fait approprié qu'en cas d'accusation, une enquête soit menée. Si quelqu'un peut prouver son accusation, à savoir qu'il (chrétiens. - A.Kh.) agit illégalement, alors conformément au crime, établissez une punition. Si quelqu'un a fait une occupation des dénonciations, mettez fin à cette disgrâce »(Euseb. Hist. eccl. IV 9. 2-3). Que. Le nouveau rescrit d'Hadrien confirme la norme établie par son prédécesseur : les dénonciations anonymes sont interdites, les poursuites judiciaires contre les chrétiens ne sont engagées qu'en présence d'un accusateur. En vertu de cette circonstance, les chrétiens ont acquis une certaine défense, car si la culpabilité de l'accusé n'était pas prouvée, l'accusateur en tant que calomniateur s'attendait à un dur sort. De plus, le procès contre les chrétiens nécessitait certains coûts matériels de la part de l'escroc, puisque seul le gouverneur de la province, doté du pouvoir d'imposer une peine de mort, pouvait accepter l'accusation, et donc tout le monde n'était pas prêt à décider de un voyage dans une ville éloignée, où il a dû mener un long et coûteux litige financier.

Mn. Chrétiens du IIe siècle Le rescrit d'Hadrien semblait leur offrir une protection. Probablement, c'est ainsi que le martyr l'a compris. Justin le Philosophe, citant le texte du document dans la 1ère Apologie (Ch. 68). Meliton de Sardes (ap. Eusèbe. Hist. eccl. IV 26. 10) mentionne le rescrit comme favorable aux chrétiens. Cependant, malgré le fait que dans la pratique le rescrit d'Hadrien était proche de la tolérance, le christianisme était toujours interdit. A la fin du règne d'Hadrien, le pape de Rome, St. Telesphorus (Euseb . Hist. eccl. IV 10; Iren . Adv. haer. III 3). Justin le Philosophe, qui a été baptisé précisément à cette époque, dans la 2ème Apologie (Ch. 12) écrit sur les martyrs qui ont influencé son choix et sa confirmation dans la foi. D'autres martyrs qui ont souffert sous Hadrien sont également connus : Esper et Zoé d'Attalia (commémoré le 2 mai), Philète, Lydie, Macédoine, Kronid, Théoprépius et Amphilochius d'Illyrie (commémoré le 23 mars). Avec l'ère de l'imp. Adrian Church Tradition relie également le martyre de Vera, Nadezhda, Lyubov et leur mère Sophia à Rome (commémoré le 17 septembre).

Sous Hadrien, les chrétiens de Palestine qui ont refusé de rejoindre l'Anti-Rome. le soulèvement des Juifs en 132-135, a dû subir de graves persécutions de leur part. Mch. Justin rapporte que le chef des Juifs, Bar Kochba, "a ordonné que seuls les chrétiens soient soumis à de terribles tourments, à moins qu'ils ne renient Jésus-Christ et ne le blasphèment" (Iust. Martyr. I Apol. 31.6). Dans une lettre retrouvée par des archéologues en 1952 dans la région de Wadi Murabbaat (à 25 km au sud-est de Jérusalem), Bar Kochba mentionne des « Galiléens » (Allegro J . M . The Dead Sea Scrolls. Harmondsworth, 1956. Fig .7). Ceci, selon W. Friend, peut être une confirmation indirecte du message de Justin le Philosophe (Frend . P. 227-228, 235, n. 147 ; pour une discussion sur la lettre de Bar Kokhba, voir : RB. 1953. Vol 60. P 276-294 ; 1954. Volume 61. P. 191-192 ; 1956. Volume 63. P. 48-49).

Avec imp. Antonine Pie (138-161)

la religion a continué. La politique d'Adrian. Sans abolir une législation stricte contre les chrétiens, il n'a pas permis à la foule d'agir. St. Meliton de Sardes mentionne 4 rescrits de l'empereur, adressés aux villes de Larissa, Thessalonique, Athènes et à l'assemblée provinciale d'Achaïe, « afin qu'il n'y ait pas d'innovations à notre égard » (Euseb . Hist. eccl. IV 26. 10 ). Le nom d'Antoninus Pius est aussi traditionnellement associé à un rescrit adressé à Prov. Asiya, to-ry existe en 2 éditions : en annexe de la 1ère Apologie du Martyr. Justin (Ch. 70 dans la traduction russe de l'Archiprêtre P. Preobrazhensky d'après le rescrit d'Adrien) et dans l'Histoire de l'Église d'Eusèbe sous le nom de Marc Aurèle (Ibid. IV 13. 1-7). Cependant, malgré le fait que A. von Harnack (Harnack A. Das Edict des Antoninus Pius // TU. 1895. Bd. 13. H. 4. S. 64) se soit prononcé pour son authenticité, la plupart des chercheurs reconnaissent que le rescrit est un faux . Peut-être a-t-il été écrit par un chrétien inconnu en con. 2ème siècle L'auteur donne en exemple les païens des religions. la dévotion des chrétiens, met l'accent sur leur humilité, l'idée exprimée par lui sur les dieux païens ne correspond pas aux vues d'Antoninus Pius, et plus encore de Marcus Aurelius (Coleman-Norton. 1966. Vol. 1. P. 10). Dans l'ensemble, le document ne correspond pas à la situation réelle qu'occupaient les chrétiens dans l'Empire romain à cette époque.

Sous Antoninus Pius à Rome c. 152-155 après JC les victimes des païens étaient le Rév. Ptolémée et 2 laïcs qui portaient le nom de Lukiy (zap commémoré le 19 oct.). Le martyr raconte le processus sur eux. Justin (Iust. Martyr. II Apol. 2) : un certain noble romain, irrité par la conversion de sa femme au christianisme, accusa Ptolémée de sa conversion devant le préfet de Rome, Lollius Urbic, qui prononça une condamnation à mort dans cette affaire. Deux jeunes chrétiens ont suivi le déroulement de l'audience. Ils essayèrent de contester cette décision devant le préfet, car, à leur avis, le condamné n'avait commis aucun crime, et toute sa faute résidait uniquement dans le fait qu'il était chrétien. Les deux jeunes hommes, après un bref procès, ont également été exécutés.

Sous le règne d'Antoninus Pius, en raison de la méchanceté de la foule rebelle, le shmch a souffert. Polycarpe, ép. Smirsky. Un récit fiable du martyre de ce mari apostolique a été conservé dans le message des chrétiens de la ville de Smyrne à "l'Église de Dieu à Philomélie et à tous les lieux où la sainte Église universelle a trouvé refuge" (Euseb . Hist. eccl IV 15. 3-4). La chronologie du martyre de Polycarpe est discutable. A partir du 2ème étage. 19ème siècle PL. Les historiens de l'Église attribuent cet événement aux dernières années du règne d'Antonin le Pie : à 155 (A. Harnack ; Zeiller. 1937. Vol. 1. P. 311), à 156 (E. Schwartz), à 158 (Bolotov Works, volume 3, pages 93-97). Traditionnel en date du 23 fév. 167, basé sur la "Chronique" et "l'Histoire ecclésiastique" d'Eusebius (Eusebius . Werke. B., 1956. Bd. 7. S. 205; Euseb . Hist. eccl. IV 14. 10), est également accepté par certains chercheurs (Frend . 1965. P. 270 et suiv.). Dans la ville de Philadelphie (M. Asia), 12 chrétiens ont été arrêtés et envoyés aux jeux annuels de Smyrne, où ils ont été jetés pour le divertissement des gens dans le cirque pour être dévorés par des animaux. L'un des forçats, le phrygien Quintus, a eu peur au dernier moment et s'est sacrifié aux dieux païens. La foule en colère n'était pas satisfaite du spectacle, ils exigèrent de retrouver le "professeur d'Asie" et le "père des chrétiens" évêque. Polycarpe. Les autorités ont été obligées de faire des concessions, elles l'ont trouvé et l'ont amené à l'amphithéâtre. Malgré son âge avancé, ssmch. Polycarpe tient bon : lors de l'interrogatoire, il refuse de jurer par la fortune de l'empereur et de prononcer une malédiction sur le Christ, ce sur quoi insiste le proconsul d'Asie Statius Quadratus. « Je le sers depuis 86 ans », répondit le vieil évêque, « et il ne m'a en aucune façon offensé. Puis-je blasphémer mon Roi qui m'a sauvé ? (Euseb. Hist. eccl. IV 15.20). Polycarpe se confessa chrétien et, après des persuasions importunes et des menaces du proconsul, fut condamné à être brûlé vif (Ibid. IV 15.29).

De Ser. 2ème siècle Rome. les autorités de diverses provinces ont de plus en plus dû tenir compte du facteur social dans la propagation du christianisme, ce qui a eu un impact sérieux sur la nature et l'intensité de G. A cette époque, d'une secte juive peu connue, comme les chrétiens étaient présentés aux contemporains en con. 1er siècle (lorsque Tacite a dû expliquer leur origine), l'Église s'est transformée en une organisation influente, qui ne pouvait plus être ignorée. Christ. des communautés naissent dans les coins les plus reculés de l'empire, s'engagent activement dans des activités missionnaires, attirant de nouveaux membres presque exclusivement parmi les païens. L'Église a réussi (bien que parfois douloureusement) à surmonter non seulement les conséquences de la pression extérieure du monde païen, mais aussi les schismes internes, par exemple. associé à l'influence du gnosticisme ou du montanisme émergent. Rome. Pendant cette période, les autorités n'ont pas pris l'initiative en Géorgie contre l'Église et ont difficilement contenu les explosions de colère populaire contre les chrétiens. Au traditionnel les accusations de magie noire, de cannibalisme, d'inceste et d'impiété s'ajoutaient aux accusations de diverses catastrophes naturelles, dans lesquelles, selon les païens, la colère des dieux s'exprimait face à la présence des chrétiens dans l'empire. Comme l'a écrit Tertullien, « si le Tibre déborde ou si le Nil ne déborde pas de ses rives, s'il y a une sécheresse, un tremblement de terre, une famine, une peste, ils crient aussitôt : " Chrétiens au lion ! " » (Tertull. Apol. adv. gent. 40. 2). La populace exigeait des autorités et obtint parfois la persécution des chrétiens sans observer la C.-L. formalités légales. Les païens instruits étaient également opposés au christianisme : certains intellectuels, comme Marcus Cornelius Fronto, proche collaborateur de Marcus Aurelius, étaient prêts à croire aux "crimes monstrueux" des chrétiens (Min. Fel. Octavius. 9), mais la plupart des Romains instruits ne le croyaient pas. partager les préjugés de la foule. Cependant, percevant la nouvelle religion comme une menace pour les traditions. gréco-romain. culture, son social et sa religion. ordre, ils considéraient les chrétiens comme des membres d'une communauté secrète illicite ou des participants à une "révolte contre l'ordre social" (Orig. Contr. Cels. I 1; III 5). Mécontents du fait que leurs provinces "étaient remplies d'impies et de chrétiens" (Lucianus Samosatenus. Alexander sive pseudomantis. 25 // Lucian / Ed. A. M. Harmon. Camb., 1961r. Vol. 4), ils ont ouvertement justifié le dur Antéchrist. mesures gouvernementales. Les représentants de l'élite intellectuelle de l'empire ne se sont pas limités, comme Lucien, à ridiculiser les enseignements ou la composition sociale de l'Église, représentant les croyants comme un rassemblement de « vieilles femmes, veuves, orphelines » (Lucianus Samosatenus. De morte Peregrini. 12 // Idem. Camb., 1972. Vol. 5), mais, comme Celsus, il a été constamment attaqué par beaucoup d'autres. aspects de la théologie et du comportement social des chrétiens, refusant les représentants du Christ. religion dans la capacité d'appartenir à l'élite intellectuelle gréco-romaine. société (Orig. Contr. Cels. III 52).

Avec imp. Marche Aurèle (161-180)

le statut juridique de l'Église n'a pas changé. Les normes de l'Antéchrist étaient toujours en vigueur. la législation introduite sous les premiers Antonins; Bloody G. s'est produit sporadiquement dans beaucoup d'autres. places de l'empire. St. Meliton de Sardes, dans une apologie adressée à cet empereur, rapporte qu'une chose inouïe se passe en Asie : «... selon de nouveaux édits, les gens pieux sont persécutés et persécutés ; Des escrocs éhontés et des amoureux de quelqu'un d'autre, procédant de ces ordres, volent ouvertement, volent des innocents nuit et jour. L'apologiste exhorte l'empereur à rendre justice et exprime même des doutes quant à savoir si, par son ordre, "un nouvel édit est apparu, qu'il ne serait pas approprié de publier même contre des ennemis barbares" (ap. Euseb. Hist. eccl. IV 26) . Sur la base de cette nouvelle, certains historiens concluent que "la persécution de Marc-Aurèle a été menée selon l'ordre impérial nominal, qui a approuvé la persécution des chrétiens" et a apporté des modifications aux actes normatifs précédemment émis contre eux (Lebedev, pp. 77-78). Les sources confirment en effet l'activation de l'Antéchrist durant cette période. discours du peuple, notent les faits de simplification du procès, de recherche et d'acceptation des dénonciations anonymes, mais la préservation de l'ancien caractère des peines. Cependant, d'après les paroles de St. Il est difficile pour Meliton de comprendre ce qu'il voulait dire : lois impériales générales (édits, δόϒματα) ou réponses aux demandes privées des autorités provinciales (ordonnances, διατάϒματα) - les deux termes sont utilisés par lui pour décrire les événements. Dans la "Pétition pour les chrétiens" adressée à Marc-Aurèle (Ch. 3) par Athénagoras, ainsi que dans certains rapports sur les martyres de cette époque (martyr Justin le Philosophe, martyrs de Lugdun - Acta Justini ; Euseb . Hist. eccl. V 1) ne confirme pas les faits d'un changement significatif dans Roman. législation pour les chrétiens. Cet empereur considérait le christianisme comme une superstition dangereuse, la lutte contre la Crimée devait être cohérente, mais dans le cadre d'une stricte légalité. Dans un ouvrage philosophique, Marc-Aurèle rejette le fanatisme des chrétiens allant à la mort, y voyant une manifestation d'un « entêtement aveugle » (Aurel. Anton. Ad se ipsum. XI 3). Les « nouveaux édits » et le changement de caractère de G., attribués par Meliton à Marc-Aurèle, pourraient bien avoir été le résultat des demandes des païens et de la réponse des dirigeants provinciaux, d'une part, qui étaient bien conscient des humeurs de l'empereur, et d'autre part, qui cherchait à calmer en quelque sorte la partie anti-chrétienne de la société et obligeait à chaque fois à se tourner vers l'empereur pour obtenir des conseils (Ramsay . P. 339; Zeiller . Vol. 1. P 312).

Avec G. dans les années 60-70. 2ème siècle ils essaient de relier un autre monument juridique conservé dans les Digests imp. Justinien (VIe siècle; Lebedev . p. 78), selon Krom coupable d'embarrasser les âmes humaines faibles avec des coutumes superstitieuses, "la marque divine a décrété dans un rescrit d'être envoyée dans les îles" (Dig. 48. 19. 30). Ce document est apparu dans les dernières années du règne de Marc Aurèle. Cependant, l'inclusion d'une telle norme dans la législation impériale générale du Christ. empereur du VIe siècle, ainsi qu'une douceur envers les criminels qui ne correspond pas aux faits historiques, ne permet pas de reconnaître l'Antéchrist derrière ce document. orientation (Ramsay . P. 340).

Lutin. Marc-Aurèle est crédité d'un rescrit au Sénat pour mettre fin à la persécution des chrétiens. D'après le récit de Tertullien et Eusèbe, lors de la campagne contre les Allemands. la tribu des Quads (c. 174) Rome. l'armée, affamée et assoiffée en raison d'une grave sécheresse et entourée de forces ennemies supérieures, fut miraculeusement sauvée par un orage qui éclata grâce aux prières des soldats chrétiens de la légion mélitine, rebaptisée pour cela en "Foudre" (Legio XII Fulminata ; Tertull. Apol. adv. gent. 5. 6 ; Eusèbe. Hist. eccl. V 5. 2-6). Dans une lettre dont le texte est donné en annexe à la 1ère apologie du martyr. Justin le Philosophe (Ch. 71 en traduction russe), l'empereur, ayant parlé du miracle, permet désormais aux chrétiens d'être, "afin qu'ils ne reçoivent aucune arme par leur prière et contre nous", interdit de les persécuter, les forçant à se retirer de la foi et à priver de liberté, et quiconque commence à accuser un chrétien uniquement d'être chrétien, ordonne d'être brûlé vif. « Le rescrit de Marc-Aurèle a sans doute été planté », puisque cet empereur tout au long de son règne n'a pas dérogé aux principes établis par ses prédécesseurs et a chaque fois sévèrement persécuté les chrétiens - tel est le verdict des historiens de l'Église à propos de ce document (Bolotov. Sobr Actes, T. 3, p. 86-87 ; Zeiller, vol. 1, p. 316).

Dans l'ensemble, le nombre de martyrs connus de nom et vénérés par l'Église, qui ont subi une giration sous Marc-Aurèle, est à peu près le même que sous les autres Antonins. Au début du règne de Marc Aurèle (c. 162), mts. Felicita et 7 autres martyrs, traditionnellement considérés comme ses fils (voir : Allard P. Histoire des persécutions pendant les deux premiers siècles. P., 19083. P. 378, n. 2). A travers plusieurs ans (datation habituelle - vers 165), d'après la dénonciation du philosophe cynique Crescent, le préfet de Rome, Junius Rusticus, martyr condamné. Justin Philosopher qui a organisé Christ à Rome. école publique. Avec lui, 6 étudiants ont souffert, parmi eux se trouvait une femme nommée Harito (Acta Justini. 1-6). Le fait de la dénonciation du Croissant (certains chercheurs contestent son existence - voir, par exemple : Lebedev. S. 97-99) est basé sur les rapports de Tatien et Eusèbe de Césarée qui l'ont utilisé (Tat. Contr. graec. 19 ; Eusèbe. Hist. eccl. IV 16. 8-9). Mch. Justin dans la 2e Apologie (Ch. 3) considérait Crescent comme un possible coupable de sa mort imminente. Des actes fiables du martyre de Justin et de ses disciples ont été conservés en 3 éditions (voir : SDHA, p. 341 ff., traduction de toutes les éditions en russe : p. 362-370).

G. a touché les Églises et dans d'autres lieux de l'Empire romain : les chrétiens de Gortyne ont été persécutés, etc. villes de Crète (Euseb. Hist. eccl. IV 23. 5), le primat de l'Église athénienne Publius fut martyrisé (zap commémoré. 21 janv. ; Ibid. IV 23. 2-3). Ép. Denys de Corinthe dans une lettre à l'évêque romain. Soteru (vers 170) le remercie pour l'aide que l'Église romaine a apportée aux condamnés aux travaux forcés dans les mines (Ibid. IV 23.10). En M. Asia, sous le proconsulat de Sergius Paul (164-166), l'évêque mourut en martyr. Sagaris de Laodicée (Ibid. IV 26.3 ; V 24.5) ; D'ACCORD. 165 (ou 176/7) Bishop a été exécuté. Thrases d'Eumenia (Ibid. V 18. 13 ; 24. 4), et à Apameya-on-Meander - 2 autres habitants de la ville d'Eumenia, Guy et Alexander (Ibid. V 16. 22) ; à Pergame env. 164-168 après JC Karp, Papila et Agathonika ont souffert (Ibid. IV 15, 48 ; dans la tradition hagiographique, ce martyre date du temps de G. Deciev ; commémoré le 13 oct.).

G. a eu lieu dans le contexte d'une hostilité accrue de la foule. St. Théophile d'Antioche a noté que les chrétiens païens « persécutaient et persécutaient quotidiennement, certains étaient lapidés, d'autres étaient mis à mort… » (Théoph. Antioche. Ad Autol. 3. 30). A l'ouest de l'empire, dans 2 villes de Gaule, Vienne (Vienne moderne) et Lugdun (Lyon moderne), à ​​l'été 177 eut lieu l'un des incendies les plus féroces (voir Martyrs de Lugdun ; zap commémoré. 25 juillet, juin 2). Ces événements sont relatés dans l'épître des Églises de Vienne et de Lugduna aux Églises d'Asie et de Phrygie (conservée dans l'Histoire ecclésiastique d'Eusebius - Euseb. Hist. eccl. V 1). Dans les deux villes, pour des raisons peu claires, il était interdit aux chrétiens d'apparaître dans les lieux publics - dans les bains, les marchés, etc., ainsi que dans les maisons des citoyens. La foule les a attaqués "en masse et en foule". Les autorités communales avant l'arrivée du gouverneur de la prov. La Gaule lugdunienne a procédé à des arrestations parmi les chrétiens sans distinction d'âge, de sexe et de statut social, les emprisonnant après un interrogatoire préliminaire sous la torture. L'arrivée du vice-roi fut le début de représailles judiciaires, accompagnées de tortures et de supplices. Même les personnes arrêtées qui ont abandonné la foi ont continué à être détenues avec des confesseurs inébranlables. Décédé en prison après profanation de l'évêque local. chut. Poffin. Des tortures inhumaines ont été soumises à Mathur, diacre. Saint, l'esclave de Blandina, son frère adolescent Pontik, et plus encore. etc. Par rapport à Attale, personnage bien connu à Lugdun et à Rome. citoyen, il y avait un problème. Le gouverneur, n'ayant pas le droit de l'exécuter, se tourna vers l'empereur avec une demande. Marc-Aurèle répondit dans l'esprit du rescrit de Trajan : "Turturer les confesseurs qui refusent de lâcher prise." Le gouverneur "ordonna aux citoyens romains de leur couper la tête et de jeter le reste aux bêtes". En ce qui concerne Attale, une exception a été faite: pour le bien de la foule, il a également été jeté aux bêtes. Les apostats qui sont retournés à Christ alors qu'ils étaient en prison ont été torturés puis exécutés. Au total, 48 personnes ont été victimes de ce G. en Gaule, selon la tradition. Les corps des martyrs ont été brûlés et les cendres ont été jetées dans la rivière. Rodan (à Ron).

Avec imp. Commode

(180-192) Des temps plus calmes vinrent pour l'Église. À Rome. l'histoire, cet empereur a laissé une mauvaise réputation après sa mort, car, contrairement à son père Marc-Aurèle, il s'intéressait peu à l'État. affaires. Indifférent à la politique, il s'est avéré être un persécuteur moins catégorique des chrétiens que d'autres représentants de la dynastie des Antonins. De plus, Commode a été fortement influencé par sa concubine Marcia, une chrétienne, bien que non baptisée (Dio Cassius. Hist. Rom. LXXII 4. 7). D'autres chrétiens parurent également à la cour de l'empereur, dont parle Irénée (Adv. haer. IV 30. 1) : les affranchis Proxène (qui joua plus tard un rôle de premier plan sous le règne de Septime Sévère) et Carpophore (selon Hippolyte de Rome, le propriétaire du bourgeon. Pape romain Callistus - voir : Hipp, Philos, IX 11-12). L'attitude bienveillante envers les chrétiens à la cour ne pouvait pas rester longtemps inaperçue dans les provinces. Bien que l'Antéchrist la législation restait en vigueur, le gouvernement central n'appelait pas les magistrats à la cour, et ils ne pouvaient que compter avec de tels changements. Par exemple, en Afrique, ca. En 190, le proconsul Cincius Severus informa secrètement les chrétiens amenés à lui comment ils devaient lui répondre au procès pour être libérés, et son successeur Vespronius Candide refusa généralement de juger les chrétiens qui lui étaient amenés par une foule en colère (Tertull . Ad Scapul . quatre). A Rome, Marcia a réussi à obtenir de l'imp. Commode graciant les confesseurs condamnés aux travaux forcés dans les mines de Sardaigne. Le Pape Victor, par l'intermédiaire du Rév. Iakinfa a présenté une liste de confesseurs, qui ont été libérés (parmi eux se trouvait le futur évêque romain Kallistos; Hipp . Philos. IX 12. 10-13).

Néanmoins, des scènes de persécution impitoyable des chrétiens ont pu être observées sous Commode. Au début de son règne (vers 180), les premiers Christs souffraient en Afrique proconsulaire. martyrs dans cette province dont le souvenir a été conservé jusqu'à ce jour. temps. 12 Chrétiens de la petite ville de Scilli en Numidie, accusés à Carthage devant le proconsul Vigellius Saturninus, confessèrent fermement leur foi, refusèrent de sacrifier aux dieux païens et jurèrent par le génie de l'empereur, pour lequel ils furent condamnés et décapités (commémoré le 17 juillet ; voir : Bolotov V V. Sur la question des Acta Martyrum Scillitanorum // KhCh., 1903, vol. 1, pp. 882-894 ; vol. 2, pp. 60-76). Nombreuses des années plus tard (en 184 ou 185) le proconsul d'Asie, Arry Antoninus (Tertull . Ad Scapul. 5), réprima brutalement les chrétiens. A Rome env. 183-185 ans Le sénateur Apollonius a souffert (commémoré le 18 avril) - un autre exemple de la pénétration du christianisme dans les cercles les plus élevés de Rome. aristocratie. L'esclave qui l'accusait de christianisme a été exécuté conformément aux lois anciennes, puisqu'il était interdit d'informer les esclaves sur les propriétaires, mais cela n'a pas libéré le martyr. Apollonius de la réponse au préfet du prétorien, Tigidius Perennius, qui lui suggéra de quitter le Christ. foi et jure par le génie de l'empereur. Apollonios a refusé et après 3 jours a lu des excuses pour sa défense devant le Sénat, à la fin desquelles il a de nouveau refusé de sacrifier aux dieux païens. Malgré la force de persuasion du discours, le préfet a été contraint de condamner à mort Apollonios, car "ceux qui ont comparu une fois devant le tribunal ne peuvent être libérés que s'ils changent leur façon de penser" (Euseb . Hist. eccl. V 21. 4) .

Une nouvelle étape dans les relations entre l'Église et l'État romain tombe sur le règne de la dynastie Sévère (193-235), dont les représentants, se soucient peu de la préservation et de l'établissement de l'ancienne Rome. religieux ordre, a adhéré à la politique des religions. syncrétisme. Sous les empereurs de cette dynastie, les cultes se répandent dans tout l'empire, pénétrant dans diverses classes et groupes sociaux de sa population. Les chrétiens, en particulier sous les 3 derniers empereurs de la dynastie Sever, vivaient relativement calmement, jouissant même parfois de la faveur personnelle du souverain.

Avec imp. Septime Sévère (193-211)

G. a commencé en 202. Septime était un punique de la prov. Afrique. Dans son origine, ainsi que dans l'influence sur lui de la 2e épouse de Yulia Domna, fille de Sir. prêtre d'Émèse, voir les raisons de la nouvelle religion. politique de l'État romain. Dans la première décennie de son règne, Septime Sévère a toléré les chrétiens. Ils faisaient aussi partie de ses courtisans : l'un d'eux, Proculus, guérit l'empereur (Tertull. Ad Scapul. 4.5).

Cependant, en 202, après la campagne des Parthes, l'empereur prit des mesures contre les Juifs et le Christ. prosélytisme. Selon la Biographie du Nord, il « sous peine d'un châtiment sévère interdit la conversion au judaïsme ; il a établi la même chose à l'égard des chrétiens » (Scr. hist. août XVII 1). Les chercheurs de G. sont divisés sur le sens de ce message : certains le considèrent comme une fiction ou un délire, d'autres ne voient aucune raison de ne pas l'accepter. Dans l'évaluation de la nature de G. dans le Nord, il n'y a pas non plus de consensus. Par exemple, W. Friend, s'appuyant sur les propos de schmch. Hippolyte de Rome dans le Commentaire du Livre de la Prop. Daniel, qu'avant la Seconde Venue "les fidèles seront détruits dans toutes les villes et tous les villages" (Hipp. In Dan. IV 50. 3), estime que G. sous imp. Le Nord "a été le premier mouvement général coordonné contre les chrétiens" (Frend . 1965. p. 321), mais il a affecté un petit groupe de chrétiens nouvellement convertis ou de personnes non encore baptisées dans de nombreux endroits. provinces. Peut-être en raison du statut social relativement élevé de certaines des victimes, ce G. a fait une impression particulière sur la société. Eusèbe de Césarée, mentionnant le Christ. l'écrivain Jude, qui a compilé une chronique jusqu'en 203, ajoute : « Il pensait que la venue de l'Antéchrist approchait, dont ils parlaient sans cesse ; la persécution alors forte contre nous a semé la confusion dans de nombreux esprits »(Euseb. Hist. eccl. VI 7).

Les chrétiens ont été amenés à Alexandrie pour être punis par l'Égypte et la Thébaïde. Le directeur de l'école des catéchumènes, Clément d'Alexandrie, a été contraint de quitter la ville à cause de G.. Son disciple Origène, dont le père Leonid était parmi les martyrs, a pris sur lui la préparation des convertis. Nombreuses ses disciples sont également devenus des martyrs, et beaucoup n'étaient que des catéchumènes et avaient déjà été baptisés en captivité. Parmi les personnes exécutées figuraient la jeune fille Potamiena, brûlée avec sa mère Markella, et le guerrier Basilide qui l'accompagnait (Euseb. Hist. eccl. VI 5). Le 7 mars 203, à Carthage, la noble femme romaine Perpetua et son esclave Felicitata, ainsi que Sékundin, Saturninus, l'esclave Revocat et le vieux prêtre, comparurent devant le proconsul d'Afrique et furent jetés aux fauves. Satur (Comm. 1 fév. ; Passio Perpetuae et Felicitatis 1-6 ; 7, 9 ; 15-21). On connaît des martyrs qui ont souffert à Rome, à Corinthe, en Cappadoce et dans d'autres parties de l'empire.

Avec imp. (211-217)

G. a de nouveau couvert les provinces du Nord. L'Afrique, cependant, était limitée. Cette fois, les chrétiens ont été persécutés par le souverain de l'Afrique proconsulaire, la Mauritanie et la Numidie Scapula, le destinataire de l'apologie de Tertullien ("À l'omoplate").

En général, l'Église a survécu sereinement au règne des derniers Severs. Marcus Aurelius Antoninus Elagabalus (218-222) avait l'intention de transférer à Rome "les rites religieux des Juifs et des Samaritains, ainsi que le culte chrétien" afin de les subordonner aux prêtres du dieu Emesan El, vénéré par lui (Scr. hist. Août XVII 3.5). Pour plusieurs Sous le règne d'Elagabale, il s'attira la haine générale des Romains et fut tué dans le palais. Au même moment, apparemment, le pape Calixte et St. Calepodius (enregistrement de mémoire 14 oct.; Depositio martyrum // PL. 13. Col. 466).

Lutin. Alexandre Sever (222-235)

le dernier représentant de la dynastie, non seulement « tolérait les chrétiens » (Ibid. XVII 22.4) et souhaitait « construire un temple pour le Christ et l'accepter parmi les dieux » (Ibid. 43.6), mais même donner l'exemple au Christ. la pratique d'élire des prêtres comme modèle pour la nomination des dirigeants provinciaux et d'autres fonctionnaires (Ibid. 45. 6-7). Néanmoins, Christ. la tradition hagiographique à l'époque du règne d'Alexandre Sévère en attribuait plusieurs. témoignages sur G., y compris passion mts. Tatiana (commémorée le 12 janvier), mts. Martina (commémorée zap. 1er janvier), victimes, apparemment, à Rome. D'ACCORD. 230, probablement, mts. Théodotie (commémorée le 17 septembre).

Lutin. Maximin Thrace

(235-238)

qui a été proclamé empereur par des soldats après l'assassinat d'Alexandre Sévère, "à cause de la haine pour la maison d'Alexandre, qui se composait principalement de croyants", a soulevé un nouveau court G. (Euseb. Hist. eccl. VI 28). Cette fois, la persécution est dirigée contre le clergé, que l'empereur accuse d'« enseigner le christianisme ». À Césarée, en Palestine, Ambroise et le P. Protoctites, amis d'Origène, à qui il a dédié le traité "Sur le Martyre". En 235, à Rome, le pape Pontianus (commémoré le 5 août ; commémoré le 13 août) et l'antipape schmch. furent victimes de G.. Hippolyte de Rome, exilé aux mines de Sardaigne (Catalogos Liberianus // MGH. AA. IX ; Damasus. Epigr. 35. Ferrua). En 236, le pape Anter a été exécuté (commémoré le 5 août; commémoré le 3 janvier). En Cappadoce et dans le Pont, les persécutions touchaient tous les chrétiens, mais ici elles n'étaient pas tant une conséquence de l'application de l'édit de Maximin, mais plutôt une manifestation de l'Antéchrist. le fanatisme s'est réveillé parmi les païens à cause du tremblement de terre dévastateur qui s'est produit ca. 235-236 après JC dans cette région (Lettre de Firmilien de Césarée - ap. Cypr. Carth. Ep. 75. 10).

Au début 251 la persécution n'a en fait rien donné. Profitant d'une certaine liberté, l'Église a pu se tourner vers la résolution de problèmes internes survenus pendant G. La conséquence immédiate de G. pendant l'imp. Decius est devenu une question de discipline de l'église, liée à l'acceptation des déchus, à cause de laquelle il y avait des divisions parmi les chrétiens d'Occident. A Rome, après une pause de 15 mois suite à l'exécution de Fabien, un nouvel évêque est élu, non sans mal. Cornélius; il était condescendant envers les apostats, ce qui provoqua le schisme de Novatien (du nom de l'antipape Novatien). A Carthage, schmch. Cyprien convoqua le premier grand concile après G., qui devait traiter de la douloureuse question des morts.

À l'été 251 imp. Decius a été tué en combattant les Goths en Mésie. Rome occupée. le trône Trebonian Gallus (251-253) fut renouvelé par G. Mais contrairement à son prédécesseur, qui considérait les chrétiens comme dangereux pour l'État, cet empereur fut contraint de céder à l'humeur de la foule, qui voyait dans les chrétiens les auteurs de la peste qui a balayé tout l'empire à la fin. 251 Pope St. a été arrêté à Rome. Cornelius, mais l'affaire se limita à son exil dans les environs de Rome, où il mourut en 253. Son successeur Lucius fut immédiatement expulsé de la ville par les autorités après son élection et ne put revenir que l'année suivante (Cypr. Carth . Ep. 59. 6; Eusèbe. Hist. eccl. VII 10).

Avec imp. Valériane (253-260)

après quelque temps, G. reprit avec une vigueur renouvelée Les premières années de son règne pour l'Église furent calmes. Comme il semblait à beaucoup, l'empereur favorisait même les chrétiens, qui étaient également à la cour. Mais en 257 dans la religion. politique a radicalement changé. St. Denys d'Alexandrie voit la raison du changement d'humeur de Valériane dans l'influence de son proche associé Macrin, un ardent adepte de l'Orient. cultes hostiles à l'Église.

En août 257 Parut le 1er édit de Valérien contre les chrétiens. En espérant que l'Antéchrist modéré. des actions auraient plus d'effet que des mesures sévères, les autorités portèrent le coup principal au haut clergé, croyant qu'après l'apostasie des primats des Églises, leurs ouailles les suivraient. Cet édit ordonna au clergé de faire un sacrifice à Rome. dieux, un lien a été invoqué pour le refus. De plus, sous la menace de la peine de mort, il était interdit de pratiquer le culte et de visiter les lieux de sépulture. D'après les lettres des saints Denys d'Alexandrie à Hermammon et Herman (Euseb. Hist. eccl. VII 10-11) et à Cyprien de Carthage (Ep. 76-80), on sait comment l'édit a été exécuté à Alexandrie et à Carthage. Les deux saints ont été convoqués par les dirigeants locaux et, après avoir refusé de se conformer à l'édit, ont été envoyés en exil. En Afrique, le légat de Numidie fut condamné aux travaux forcés dans les mines de beaucoup d'autres. les évêques de cette province, ainsi que des prêtres, des diacres et quelques laïcs, probablement pour avoir violé l'interdiction de célébrer le Christ. Assemblée. Au moment du 1er édit de Valériane, la tradition inclut le martyre du pape Étienne Ier, qui fut exécuté en 257 (commémoré le 2 août ; vie, voir : Zadvorny V. Histoire des papes. M., 1997. T. 1 .S. 105-133).

Bientôt, les autorités sont arrivées à la conclusion que les mesures prises étaient inefficaces. 2e édit, publié en août. 258, était plus cruel. Les clercs pour refus d'obéir étaient censés être exécutés, les nobles laïcs de la classe sénatoriale et équestre - à priver de dignité et sujets à confiscation de propriété, en cas de persistance - à exécuter, leurs épouses à priver de propriété et à exiler, les personnes qui étaient imp. service (caesariani), - priver de propriété et condamner au travail forcé dans les domaines du palais (Cypr. Carth. Ep. 80).

L'application du 2e édit fut extrêmement dure. 10 août 258, le pape Sixte II est martyrisé à Rome avec les diacres Laurentius, Felicissimus et Agapitus (commémoré le 10 août). Les escouades des martyrs romains de cette époque : les diacres Hippolyte, Irénée, Avundius et mts. Concordia (commémorée le 13 août); Eugene, Prot, Iakinf et Claudius (commémoré le 24 décembre). 14 sept. du lieu d'exil au proconsul d'Afrique Galerius Maxim fut délivré schmch. Cyprien de Carthage. Un bref dialogue s'établit entre eux : « Êtes-vous Tascius Cyprien ? - "Je." - "Les empereurs les plus saints vous ont ordonné de faire un sacrifice" (caeremoniari). - "Je ne le ferai pas." - "Réfléchissez" (Сonsule tibi). Dans une affaire aussi juste, il n'y a rien à méditer » (In re tam justa nulla est consultatio). Après cela, le proconsul a formulé l'accusation et le verdict a suivi : « Tasius Cyprian soit exécuté par l'épée. » - « Grâce à Dieu ! - répondit l'évêque (commémoré le 31 août; mémorial. Zap. 14 sept.; Acta Proconsularia S. Cypriani 3-4 // CSEL. T. 3/3. P. CX-CXIV; cf.: Bolotov. Collected Works T 3. Art. 132). Dr. Africain. les évêques, exilés il y a un an, sont désormais convoqués et exécutés, parmi lesquels : Théogène d'Hippone († 26 janv. 259 ; note commémorative 3 janv. ?) et les évêques Agapius et Sékoundin (+ 30 avril 259 ; note commémorative 30 avril) . Diak. Jacques et le lecteur Marian, arrêtés près de la ville de Cirta en Numidie, furent exécutés le 6 mai 259 dans la ville de Lambesis, résidence du légat de Numidie, avec bien d'autres. laïcs (zap commémoré. 30 avril). Il y eut tellement de victimes que les exécutions durent plusieurs jours. jours (Zeiller. Vol. 2. P. 155). À Utique, un groupe de martyrs dirigé par Mgr. Kodratom (Août Serm. 306). 29 janvier 259 en Espagne, Bishop a été brûlé vif. Fructuosus de Tarracon, avec les diacres Augur et Eulogius (commémoré le 21 janvier; Zeiller. 1937. Vol. 2. P. 156). Les évêques Marcien de Syracuse (commémoré le 30 octobre) et Libertinus d'Agrigente (commémoré le 3 novembre) ont souffert. G. a également touché l'est de l'empire, où Valerian est entré en guerre avec les Perses. On connaît des martyres des chrétiens de Palestine, de Lycie et de Cappadoce remontant à cette époque (voir, par exemple : Eusèbe . Hist. eccl. VII 12).

Période de paix (260-302)

En juin 260 imp. Valériane a été fait prisonnier par les Perses. Le pouvoir passa à son fils et co-dirigeant Gallien (253-268), qui fut abandonné par l'Antéchrist. politique du père. Le texte de son rescrit sur le retour aux chrétiens des lieux de culte sans entrave, adressé aux ép. Denys d'Alexandrie et d'autres évêques, conservés en grec. traduction d'Eusèbe (Hist. eccl. VII 13). Certains historiens de l'Église croient que de tels actes législatifs de l'imp. Gallien a pour la première fois ouvertement proclamé la tolérance envers l'Église (Bolotov. Sobr. Actes. Vol. 3. S. 137 et suiv.; Zeiller. Vol. 2. P. 157). Cependant, cela ne signifie pas que le christianisme a acquis le statut de religion autorisée. Comme le montrent les événements ultérieurs de la période de près de 40 ans d'existence pacifique de l'Église, qui commence à partir de ce moment-là, des cas individuels d'hostilité envers les chrétiens, se terminant par leur mort, ont continué à se produire à l'avenir. Déjà sous Gallien à Césarée, en Palestine, Marin, un homme noble et riche qui s'est distingué dans le service militaire, a été décapité pour avoir professé le christianisme (commémoré le 17 mars, 7 août ; Euseb. Hist. eccl. VII 15). Des cas similaires se sont produits sous le règne d'autres empereurs de la 2e moitié. 3ème siècle

Le danger du nouveau G. pesait sur l'Église sous imp. Auréliens (270-275). Cet empereur était un adepte de l'Orient. « monothéisme solaire ». Malgré sa participation personnelle (en 272) à l'expulsion du siège d'Antioche, l'hérésiarque Paul Ier de Samosate, déposé à plusieurs Cathédrales, Aurélien, peu de temps avant sa mort, comme le rapportent Eusèbe et Lactance, a conçu un nouveau G., après avoir préparé un ordre approprié (Euseb. Hist. eccl. VII 30.2 ; Lact. De mort. persecut. 6.2 ; persécution des chrétiens voir Coleman-Norton 1966 Vol 1 pp 16-17). Bien que la persécution sous Aurélien ait été limitée, le nombre de martyrs de cette période honorés par l'Église est assez important. Au moment du diablotin. La tradition aurélienne attribuait l'escouade des martyrs byzantins Lukillian, Claude, Hypatius, Paul, Denys et Paul la Vierge (commémorée le 3 juin) ; Martyrs Paul et Juliana de Ptolémaïde (commémorés le 4 mars) ; Martyrs Razumnik (Sinesius) de Rome (commémoré le 12 décembre), Philomène d'Ancyre (29 novembre) et autres.

La paix pour l'Église a été préservée sous les successeurs immédiats d'Aurélien, les empereurs Tacite (275-276), Probus (276-282) et Kara (282-283), puis pendant les 18 premières années du règne d'imp. Dioclétien (284-305) et ses co-dirigeants - August Maximian et les Césars Galerius et Constantius I Chlorus. Selon Eusèbe de Césarée, témoin oculaire des événements, « les empereurs étaient très disposés envers notre foi » (Euseb . Hist. eccl. VIII 1. 2). Lactance, un dénonciateur sévère des empereurs persécuteurs, a appelé le règne de Dioclétien avant 303 les temps les plus heureux pour les chrétiens (De mort. persec. 10).

Pendant cette période, les chrétiens occupaient des États importants. postes, tout en étant exemptés de faire des sacrifices aux dieux païens, qui faisaient partie des devoirs des fonctionnaires. Parmi les martyrs, après ceux qui ont souffert de la «grande persécution» de Dioclétien étaient le juge et l'administrateur du trésor royal à Alexandrie Philor (Euseb . Hist. eccl. VIII 9. 7; memor. zap. 4 fév.), proches associés de l'empereur Gorgonius et Dorotheus (Ibid. VII 1. 4 ; comm. 3 sept., 28 déc.), un noble dignitaire Dawikt (Adavkt), qui occupait l'un des plus hauts postes du gouvernement (Ibid. VIII 11. 2 ; comm. 4 oct. ). Le christianisme pénétra également dans la famille de l'empereur : la femme de Dioclétien Prisca et leur fille Valeria le professèrent (Lact. De mort. persecut. 15). Il y avait beaucoup de chrétiens parmi les gens instruits de cette époque : il suffit de mentionner Arnobe et son élève Lactance. Ce dernier était le professeur de cour lat. langue à Nicomédie. Les chrétiens constituaient une part importante de l'armée. Dans la même période, il y avait des conversions massives de païens au christianisme. Eusèbe s'est exclamé : « Comment décrire ces rassemblements de plusieurs milliers dans chaque ville, ces foules incroyables de gens qui affluaient vers les maisons de prière ! Il y avait peu de vieux bâtiments; mais de nouvelles et vastes églises furent érigées dans toutes les villes » (Euseb . Hist. eccl. VIII 1.5).

"Grande persécution" imp. Dioclétien et ses héritiers (303-313)

La période de paix entre l'Église et l'État devait se terminer tôt ou tard. Les modifications ont été décrites dans con. années 90 IIIe siècle; ils sont généralement associés à un persan réussi. la campagne de César Galère en 298 (Zeiller . 1037. Vol. 2. P. 457). Peu de temps après sa graduation, Galerius a commencé à purger systématiquement les rangs de l'armée des chrétiens. Un certain Veturius a été nommé exécuteur testamentaire, qui a offert un choix: ou obéir et rester dans son rang, ou le perdre, résistant à l'ordre (Euseb . Hist. eccl. VIII 4. 3). Ces mesures s'appliquaient aussi bien aux officiers qu'aux soldats. Certains guerriers chrétiens, qui défendaient fermement la foi, ont payé de leur vie, par exemple. Martyrs de Samosate Roman, James, Philotheus, Iperihiy, Aviv, Julian et Parigory (commémoré le 29 janvier), martyr. Aza et 150 soldats (commémorés le 19 novembre), etc.

Selon Lactance, Galère était le principal coupable et exécuteur de la Grande Persécution, ce qui est en plein accord avec les faits. « La vérité historique, telle qu'on peut l'extraire de divers témoignages, est évidemment telle que Dioclétien devint un persécuteur, contrairement à toutes ses politiques antérieures, et recommença une guerre de religion dans l'empire sous l'influence directe et prédominante de Galère » (Zeiller 1937. Tome 2. P 461). Lactance vécut longtemps à la cour de Nicomédie et fut donc un témoin important, bien qu'impartial, de ce qui se passait et croyait qu'il ne fallait pas voir la cause de G. uniquement dans la personnalité de César Galère ou dans l'influence de son mère superstitieuse (Lact. De mort. persecut. 11). Vous ne pouvez pas enlever la responsabilité de la persécution des chrétiens et imp. Dioclétien.

Selon certains chercheurs, la politique d'imp. Dioclétien était à l'origine un antéchrist : la contradiction fondamentale entre l'Église et l'État était évidente pour l'empereur, et seule la nécessité de résoudre les problèmes actuels de gouvernement l'empêchait d'exécuter G. (Stade. 1926 ; voir : Zeiller. Vol. 2. P. 459). Ainsi, dans les premières années de son règne, Dioclétien s'occupe de nombreuses réformes : il réorganise l'armée, adm. gouvernance, réformes financières et fiscales; il a dû se battre avec des ennemis extérieurs, réprimer les soulèvements et les rébellions d'usurpateurs. Législation imp. Dioclétien (par exemple, l'interdiction des mariages entre parents proches, promulguée en 295, ou la loi sur les manichéens de 296) indique que l'objectif de l'empereur était de restaurer l'ancienne Rome. ordres. Dioclétien ajouta à son nom un titre en l'honneur de Jupiter (Jovius), et Maximien en l'honneur d'Héraclès (Herculius), qui était censé démontrer l'adhésion des souverains aux religions antiques. traditions. Le comportement de certains chrétiens ne pouvait qu'alarmer Rome. les autorités. Dans l'armée, les chrétiens ont refusé d'obéir aux ordres des commandants, invoquant les interdictions de leur religion. En con. années 90 3ème siècle la recrue Maximian et le centurion Marcellus ont été exécutés pour avoir catégoriquement refusé le service militaire.

"L'esprit de guerre" avec les chrétiens planait parmi les païens instruits, de sorte que César Galère n'était pas le seul partisan de G. entouré de Dioclétien. Élève du philosophe Porphyre Hiéroclès, gouverneur de Prov. Bithynie, à la veille du début de G. a publié une brochure intitulée Λόϒοι φιλαλήθεις πρὸς τοὺς χριστιανούς (Véritables paroles d'amour aux chrétiens). Lactance mentionne, sans donner de nom, un autre philosophe qui publia à la même époque l'Antéchrist. essai (Lact. Div. inst. V 2). Cette humeur des intellectuels païens a contribué au début du G., et les autorités ne pouvaient l'ignorer.

A Antioche en 302 (Lact. De mort. persécuter. 10) lors d'un sacrifice au diablotin. Dioclétien, alors qu'il attendait les résultats de la divination par les entrailles des animaux abattus, le chef des haruspices, Tagis, déclara que la présence des chrétiens gênait la cérémonie. Dioclétien enragé ordonna non seulement à toutes les personnes présentes à la cérémonie, mais aussi aux serviteurs qui se trouvaient dans le palais de sacrifier aux dieux, et à ceux qui refusaient de punir avec des fouets. Ensuite, des ordres ont été envoyés aux troupes pour obliger les soldats à faire de même, et ceux qui refusent d'être expulsés du service. De retour à la résidence principale de Nicomédie, Dioclétien hésita à prendre des mesures actives contre les chrétiens. César Galère, ainsi que les plus hauts dignitaires, dont Hiéroclès, ont insisté sur le début de G. Dioclétien a décidé d'envoyer l'aruspice au sanctuaire milésien d'Apollon afin de connaître la volonté des dieux. L'oracle confirma le désir de l'entourage de l'empereur (Lact. De mort. persécuté. 11). Mais même cela n'a pas convaincu Dioclétien de verser le sang des chrétiens. Un édit fut préparé concernant les édifices et les livres sacrés, ainsi que diverses catégories de croyants. Le recours à la peine de mort n'était pas prévu. A la veille de la publication de l'édit à Nicomédie, un détachement armé occupe une église située non loin du palais. temple, le détruisit et incendia les livres liturgiques.

24 fév. 303 l'édit sur G. fut promulgué : il était ordonné de détruire le Christ partout. temples et détruire les livres sacrés, priver les chrétiens de titres et d'honneurs, le droit de poursuivre en justice, les esclaves chrétiens ne pouvaient plus recevoir la liberté (Euseb. Hist. eccl. VIII 2. 4). Un chrétien indigné a arraché l'édit du mur, pour lequel il a été torturé et exécuté (Lact. De mort. persecut. 13; Euseb. Hist. eccl. VIII 5. 1).

Bientôt en imp. Le palais de Nicomédie a subi 2 incendies. Galère a convaincu Dioclétien que les incendiaires devaient être recherchés parmi les chrétiens. L'Empereur considérait désormais tous les chrétiens comme des ennemis. Il a forcé sa femme et sa fille à accomplir le sacrifice, mais les courtisans chrétiens étaient plus fermes. Dorothée, Pierre et bien d'autres. d'autres ont refusé d'obéir à l'ordre de l'empereur et après de graves tortures ont été exécutés. Les premières victimes de G. furent le primat de l'Église de Nicomédie, schmch. Anfim (commémoré le 3 septembre), de nombreux clercs et laïcs de cette ville, parmi lesquels se trouvaient des femmes et des enfants (Lact . De mort. persecut. 15 ; Euseb . Hist. eccl. VIII 6 ; commémoré les 20 janv., 7 2 févr. , 3 sept., 21 déc., 28 ; voir Nicomedia Martyrs, St. Juliana).

A l'exception de la Gaule et de la Bretagne, où César Constance Ier Chlore, qui régnait sur ces régions, s'est limité à la destruction de plusieurs. temples, l'édit fut partout exécuté avec une grande rigueur. En Italie, en Espagne et en Afrique, sous réserve de l'imp. Maximien Hercule, ainsi qu'en Orient, dans les possessions de Dioclétien et de Galère, des livres d'église ont été brûlés, des temples ont été effacés de la surface de la terre. Il y a eu des cas où le clergé lui-même a remis des objets de valeur de l'église et des livres sacrés aux autorités locales. D'autres, comme Bishop Mensurius de Carthage, ils remplaçaient les livres liturgiques par des livres hérétiques et donnaient ces derniers aux autorités. Il y avait aussi des martyrs qui refusaient de donner quoi que ce soit, comme Félix de Tubize à Sev. Afrique (mémoire. zap. 24 oct. ; Bolotov. Sobr. Actes. T. 3. S. 158 ; Zeiller. Vol. 2. P. 464).

Parmi les martyrs les plus célèbres et vénérés de l'époque G. imp. Dioclétien - Markellin, pape de Rome, avec une suite (commémoré le 7 juin), Markell, pape de Rome, avec une escouade (commémoré le 7 juin), Vmts. Anastasia the Patterner (commémorée le 22 décembre), martyre. George le Victorieux (commémoré le 23 avril; commémoré le 10 novembre géorgien), les martyrs Andrei Stratilat (commémoré le 19 août), Jean le Guerrier (commémoré le 30 juillet), Cosmas et Damian les Unmercenaires (commémoré le 1er juillet, 17 octobre, 1er novembre) , Cyric et Julitta de Tarse (commémoré le 15 juillet), Cyrus et Jean d'Egypte avec une escouade (commémoré le 31 janvier), archidiacre. Eupl Catansky (Sicile; commémoré le 11 août), martyr. Panteleimon de Nicomedia (commémoré le 27 juillet), Theodotus Korchemnik (commémoré le 7 novembre), Mokiy Byzantine (commémoré le 11 mai), qui était célèbre dans le champ K ; Sébastien de Rome (commémoré le 18 décembre), dont le culte a acquis une grande importance en Occident. L'Europe au Moyen Âge.

Mn. victimes G. imp. Dioclétien sont vénérés par l'Église dans les escouades. Tels sont, par exemple, ep. Jannuarius de Laodicée avec les diacres Proculus, Sissius et Faustus et d'autres (commémoré le 21 avril), les prêtres Trofim et Fal de Laodicée (commémoré le 16 mars), les martyrs de la milice (commémoré le 7 novembre), martyr. Theodotos et les 7 Vierges d'Ancyra (commémoré le 18 mai, 6 novembre), mts. Theodulia, Martyrs Yellady, Macarius et Evagre d'Anazarv (commémoré le 5 février); Maurice d'Apamée et 70 soldats (commémoré le 22 février), Isaac, Apollos et Codrates d'Espagne (commémoré le 21 avril), les martyrs Valeria, Kyriakia et Marie de Césarée (commémoré le 7 juin), la vierge Lukiya de Rome avec une escouade ( commémoré le 6 juillet), martyrs Victor, Sosthène et VMT. Euphémie de Chalcédoine (commémorée le 16 septembre), les martyrs Capitolina et Erotiida de Césarée-Cappadoce (commémorée le 27 octobre) et bien d'autres. autres

Au printemps 303, des rébellions éclatent en Arménie et en Syrie. Dioclétien en blâma les chrétiens, et de nouveaux édits se succédèrent bientôt : l'un ordonna l'emprisonnement des primats des communautés, l'autre ordonna la libération de ceux qui acceptaient de faire un sacrifice, torturant ceux qui refusaient. En con. 303 Dioclétien, à l'occasion de la célébration du 20e anniversaire de l'accession au trône, proclame une amnistie ; de nombreux chrétiens ont été libérés des prisons et l'intensité de la persécution s'est atténuée. Cependant, bientôt imp. Dioclétien tomba gravement malade et le pouvoir se retrouva en fait entre les mains de Galère.

Au printemps 304, le 4e édit fut publié, répétant les mesures désespérées des imp. Décia. Tous les chrétiens, sous peine de mort, étaient tenus de faire des sacrifices. Par l'application de cet édit dans tout l'empire, à l'exception de la Gaule et de la Bretagne, de nombreux croyants ont souffert.

Le 1er mai 305, Dioclétien a démissionné de son pouvoir, forçant Maximian Herculius à faire de même. A partir de ce moment, la Grèce cessa effectivement en Occident, dans les possessions de Constance Chlore, devenu Auguste, et de son successeur, Constantin le Grand. La persécution des chrétiens et des autres dirigeants de l'Occident - Flavius ​​​​Severus, Maximian Herculius et Maxentius Euseb n'a pas repris. De Mart. Palaest. 4. 8). Cela a entraîné de nombreux martyres. A Alexandrie, sur ordre du préfet d'Egypte, Martyr fut décapité. Philor avec ep. Tmuitsky schmch. Filey. En Palestine, les exécutions ont eu lieu presque quotidiennement ; parmi les victimes se trouvait le scientifique Rev. Pamphilus (commémoré le 16 février), ami et mentor d'Eusèbe de Césarée. De nombreux chrétiens de Césarée en Palestine ont été condamnés aux travaux forcés dans les mines après avoir été aveuglés au préalable (Ibid. 9).

Malgré une certaine diminution de la persécution, le nombre de martyrs qui ont souffert pendant imp. Galeria et vénéré par l'Église est également extrêmement vaste. Parmi eux se trouvent vmch largement connu. Démétrius de Thessalonique (commémoré le 26 octobre), Adrien et Natalia de Nicomédie (26 août), Cyrus et Jean les Unmercenaires (commémoré le 31 janvier), Vmts. Catherine d'Alexandrie (commémorée le 24 novembre), martyre. Theodore Tiron (commémoré le 17 février) ; de nombreux cortèges de saints, tels que les 156 martyrs de Tyr, dirigés par les évêques Pelius et Nil (commémorés le 17 septembre), les prêtres de Nicomédie Hermolais, Hermippus et Hermocrates (commémorés le 26 juillet), les martyrs égyptiens Marcien, Nicandre, Iperechius, Apollon et autres (commémoré le 5 juin), Martyrs de Melitino Eudoxius, Zinon et Macaire (commémoré le 6 septembre), Martyrs d'Amasia Alexandra, Claudia, Euphrasie, Matrona et autres (commémoré le 20 mars), Martyrs de Bithynie Minodor , Mitrodor et Nymphodor (commémoré le 10 septembre), Martyrs de Césarée Antonin, Nicéphore et Herman (commémoré le 13 novembre), Ennatha, Valentina et Paul (commémoré le 10 février).

Vmc. Theodore Stratelates rencontre le diablotin. Licine. La stigmatisation de l'icône « Vmch. Théodore Stratilat avec 14 scènes de sa vie. 16e siècle (NGOMZ)

Vmc. Theodore Stratelates rencontre le diablotin. Licine. La stigmatisation de l'icône « Vmch. Théodore Stratilat avec 14 scènes de sa vie. 16e siècle (NGOMZ)

Il s'empara de tout l'Orient de l'empire après la mort de Galère (5 mai 311) et, malgré l'édit sur la tolérance religieuse, reprit la ville il y a quelques temps, sous Trdat III, adopta le christianisme comme fonctionnaire. religion (Euseb. Hist. eccl. IX 8.2, 4). Dans le domaine de Daza, pour la première fois, ils ont essayé de réorganiser le paganisme, en lui donnant une structure hiérarchique particulière, rappelant l'Église (Lact. De mort. persecut. 36-37; Greg. Nazianz. Or. 4). Sous la direction de Maximinus Daza, les faux "Actes de Pilate" ont été distribués, contenant des calomnies contre le Christ (Euseb. Hist. eccl. IX 5. 1). L'empereur incite secrètement les païens à prendre l'initiative de chasser les chrétiens des villes. De nouvelles exécutions suivirent : un évêque âgé fut jeté aux bêtes. Silvain d'Émèse avec diacre. Luke et le lecteur Mokiy (commémoré le 29 janvier), exécutés par Bishop. Méthode de Patara (commémorée le 20 juin), archevêque. Pierre d'Alexandrie (commémoré le 25 novembre), d'autres évêques d'Égypte périrent ; à Nicomédie, le savant Rev. Église d'Antioche ssmch. Lucian (commémoré le 15 octobre), évêque a également souffert. Clément d'Ancyre (commémoré le 23 janvier), Porphyre Stratilate et 200 soldats à Alexandrie (commémoré le 24 novembre), Eustathe, Thespesius et Anatoly de Nicée (commémoré le 20 novembre), Julien, Kelsius, Antoine, Anastase, Basilissa, Marionilla, 7 jeunes et 20 guerriers d'Antinous (Egypte ; 8 janvier), Mina, Hermogen et Evgraf d'Alexandrie (commémoré le 10 décembre), etc.

La persécution en Orient se poursuivit activement jusqu'en 313, date à laquelle, à la demande de Constantin le Grand, Maximinus Daza fut contraint de l'arrêter. Le texte de son rescrit adressé au préfet Sabin a été conservé, dans lequel il était ordonné « de ne pas offenser les habitants » et d'attirer « plus d'affection et de persuasion à la foi dans les dieux » (texte : Euseb. Hist. eccl. IX 9). Les chrétiens ne croyaient pas à la tolérance proclamée par l'empereur, observant avec inquiétude la nouvelle politique de l'ancien persécuteur cruel, jusqu'à ce qu'il quitte la scène historique, vaincu par Licinius en 313.

Bolotov. Sobr. travaux. T. 3. S. 167).

Malgré la défaite écrasante du paganisme, au IVe siècle. Il y a eu 2 autres rechutes à court terme de l'ancien Antéchrist. Les politiciens.

Lutin. Licinius (308-324)

qui gouverna l'Est de l'empire et à partir de 312 s'allia avec le diablotin. Constantin et a soutenu l'édit de Milan, pour des raisons peu claires, c. 320 ouvert G. contre l'Église dans ses possessions. Il a cessé après sa défaite par Constantin le Grand à Chrysopolis et sa déposition en 324.

Les victimes de G. Licinius, entre autres. acier vmch. Théodore Stratilat (319; commémoré le 8 février, 8 juin), martyr. Eustathe d'Ancyre (commémoré le 28 juillet), évêque. Vasily Amasiysky (26 avril), Foka le jardinier de Sinop (commémoré le 22 septembre); 40 Martyrs de Sébaste (commémorés le 9 mars), ainsi que les Martyrs de Sébaste Atticus, Agapios, Eudoxius et autres (commémorés le 3 novembre) ; Martyrs Elijah, Zotik, Lukian et Valerian de Tomsk (Thrace; commémoré le 13 septembre).

Lutin. Julien l'Apostat (361-363)

est devenu le dernier persécuteur de l'Église dans l'Empire romain. Ayant tenté désespérément de faire revivre le paganisme, il ne pouvait pas poursuivre les chrétiens en audience publique. Déclarant la tolérance religieuse universelle, Julien interdit aux chrétiens d'enseigner la grammaire et la rhétorique. Après avoir renvoyé des évêques d'exil, l'empereur a provoqué des conflits entre opposants dogmatiques, ariens et orthodoxes, voire soutenu certains hérétiques (ariens extrêmes - anoméens). Pendant son bref règne dans de nombreux les villes de l'Est de l'empire étaient antéchrist. pogroms, à la suite desquels plusieurs. Les chrétiens sont devenus des martyrs. La mort de Julien en 363 mit fin à la dernière tentative du paganisme pour l'emporter sur le christianisme.

AV Khrapov

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L'Église chrétienne a commencé à être persécutée dès les premières années de son existence. Jésus-Christ a dit plus d'une fois que les chrétiens dans le monde seraient persécutés et persécutés. "S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi"(Jean 15:20). Le Seigneur a prédit la persécution des chrétiens dans le monde : "Ils mettront la main sur vous et vous persécuteront, vous livreront dans des synagogues et dans des prisons, et ils vous mèneront devant des rois et des chefs à cause de mon nom..."(Luc 21:12). Nous vivons actuellement une nouvelle ère de persécution contre les chrétiens, que certains experts comparent à l'époque des empereurs romains des trois premiers siècles. " Quels que soient les chiffres réels, l'échelle de la persécution est énorme. De la Syrie, l'Irak, l'Iran et l'Egypte à la Corée du Nord, la Chine, le Vietnam et le Laos, de l'Inde, du Pakistan, du Bangladesh et du Sri Lanka à l'Indonésie, la Malaisie et la Birmanie, de Cuba, la Colombie et le Mexique à l'Erythrée, au Nigeria et au Soudan - dans tous les chrétiens dans ces pays font face à de graves violations de leur droit à la liberté religieuse. dit Alton. Dans 102 pays à travers le monde, les chrétiens sont confrontés à plus de persécutions que toute autre religion / La persécution prend le plus Formes variées, du meurtre, du viol et de la torture aux lois oppressives, à la discrimination et à l'exclusion sociale. L'une des conséquences a été "une forme de nettoyage sectaire des communautés chrétiennes", selon John Pontifex.

Le problème de la persécution des chrétiens a été pratiquement étouffé en Europe pendant de nombreuses années. La situation n'a commencé à changer que ces dernières années. Ainsi, en novembre 2007, le Parlement européen s'est inquiété de la persécution des chrétiens en Irak, au Pakistan, dans la bande de Gaza, en Égypte, aux Philippines, au Soudan, en Chine et au Vietnam. Par sa résolution, le Parlement européen a sévèrement condamné tous les actes de violence contre les chrétiens et a rejeté toute forme de discrimination ou d'attitude intolérante. Le Parlement européen a appelé les gouvernements des pays où se produisent des actes de violence contre les communautés chrétiennes à améliorer la sécurité de la population chrétienne. En avril 2009, les participants à la Conférence des Nations Unies sur la lutte contre le racisme et la xénophobie tenue à Genève ont condamné la discrimination contre les chrétiens. Dans le document final, le mot « christianophobie » est entré dans le lexique politique officiel et est apparu sur les pages des documents de l'ONU et de l'OSCE.

Ces dernières années, 100 000 personnes en moyenne dans le monde ont mis fin à leurs jours de force en raison de leurs croyances chrétiennes. " Aujourd'hui, la persécution des chrétiens a atteint un niveau que nous n'avions pas vu depuis très longtemps, et le principal résultat en a été la migration des chrétiens. Maintenant, il y a beaucoup de régions dans le monde où il y a une forte diminution du nombre de chrétiens. Toutes les cinq minutes, un chrétien meurt pour sa foi dans le monde, chaque année 105 000 chrétiens meurent d'une mort violente à la suite de conflits interreligieux. Il faut reconnaître l'évidence : les chrétiens sont la communauté religieuse la plus persécutée de la planète. Environ 100 millions de chrétiens sont actuellement persécutés dans le monde. La Commission des Conférences épiscopales de l'Union européenne en octobre dernier a conclu : "Au moins 75% de toutes les persécutions religieuses dans le monde se produisent contre les chrétiens." « Les médias rapportent volontiers le meurtre de chrétiens dans le monde islamique, mais en même temps ils restent silencieux sur la persécution qui se produit dans d'autres pays et dans des circonstances pacifiques. Le non-respect de la liberté religieuse entraîne inévitablement la violation d'autres libertés, notamment politiques et économiques., - rapporte le site officiel de l'Église orthodoxe russe. Au moins 100 millions de chrétiens dans le monde - et surtout au Moyen-Orient et en Afrique.

La Bible parle de l'islam dans le livre de l'Apocalypse. Après que Jean ait vu l'église dans les cieux, on lui a montré une image générale de l'état et des événements futurs sur terre avant la venue du Seigneur Christ pour restaurer son royaume. Les quatre cavaliers signifient les systèmes mondiaux sous lesquels toute l'humanité sera (Zacharie 6:1-7).

1. « Le cheval est blanc, et dessus est un cavalier qui a un arc, et une couronne lui a été donnée ; et il sortit [comme] victorieux, et pour vaincre"(Apoc. 6:2). Le cheval blanc, c'est le gouvernement catholique avec ses inquisitions et ses croisades, marchant sous le nom de « vicaire de Dieu sur la terre ».
2. « cheval, rouge ; et il fut donné à celui qui était assis dessus d'ôter la paix de la terre, et qu'ils s'entre-tuent; et une grande épée lui fut donnée » (Apoc. 6:4). Rouge ou rouge feu, il y a la domination socialiste-communiste des pays dont les révolutions ont coûté la vie à des millions de personnes. Ce sera le dernier ordre de la société qui unira le monde en la personne du "dragon ou taureau rouge".
3. « Un cheval noir, et dessus un cavalier qui a une mesure à la main : un quinix de froment pour un denier, et trois quinix d'orge pour un denier ; mais n'abîme pas l'huile et le vin"(Apoc. 6:5,6). Noir, noir - capitalisme, avec sa mesure de pain (un litre de blé par jour de travail) pour l'utilisation des personnes comme travail.
4. « un cheval pâle, et dessus se trouve un cavalier dont le nom est "la mort" ; et l'enfer le suivit; et le pouvoir lui fut donné sur le quart de la terre, de tuer par l'épée, et par la famine, et par la peste, et par les bêtes de la terre.(Apoc. 6:8). Pâle, (en vert grec) - Islam, qui encourage ses novices par la rétribution de toutes les bénédictions après la mort. L'objectif principal et la devise de l'Islam est de tuer l'infidèle. Le cardinal Vincent Nichols a déclaré : « Ce serait une grave erreur de présenter ce qui se passe comme un conflit entre musulmans et chrétiens ». En guise d'argument, il a cité les paroles d'un évêque du Nigeria, qui lui a dit que Boko Haram avait récemment tué 39 musulmans dans son diocèse. "Les groupes extrémistes créent de la violence contre quiconque ne partage pas leur point de vue sur le monde." Le cavalier sur le cheval pâle a reçu le pouvoir de tuer plus de ¼ de la terre, aujourd'hui l'islam a atteint 1,7 milliard de personnes, soit ¼ de la population, et à travers les réfugiés s'est répandu sur toute la terre.

Christ a averti ses disciples : S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi(Jean 15:20). À partir du premier martyr chrétien, le diacre Étienne, une personne qui souffrait pour le Christ était perçue par l'Église comme un imitateur du sacrifice du Sauveur sur la croix. Premièrement, les disciples du Christ à Jérusalem ont été persécutés par les chefs des Juifs. Dans les régions païennes de l'Empire romain, les chrétiens étaient également soumis à l'oppression, bien qu'il n'y ait pas encore eu de persécution d'État. L'apôtre Paul, qui avait lui-même enduré à la fois l'emprisonnement et les coups, écrivit aux chrétiens de la ville macédonienne de Philippes : il vous a été donné pour l'amour du Christ non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui(Ph 1, 29). À une autre Église macédonienne, il écrivit (52-53) : vous, frères, vous êtes devenus des imitateurs des églises de Dieu en Jésus-Christ, qui sont en Judée, parce que vous avez aussi souffert de la part de vos compagnons de tribu que de ceux des Juifs(Thess 2:14).

Persécution de l'Église dans l'Empire romain

La persécution des chrétiens par l'État, monstrueuse dans sa cruauté, a commencé à Rome en 64 sous l'empereur Néron. Au cours de cette persécution, les apôtres Paul et Pierre et de nombreux autres martyrs ont été exécutés. Après la mort de Néron en 68, la persécution des chrétiens cessa temporairement, mais reprit sous les empereurs Domitien (81-96), et avec une force particulière sous Trajan (98-117). Sous Domitien, l'apôtre Jean le Théologien a été torturé, mais il a miraculeusement survécu. L'évangéliste Jean était le seul des apôtres du Christ qui n'a pas accepté la mort d'un martyr et est mort à un âge avancé. Sous l'empereur Trajan, un disciple de l'apôtre Jean le Théologien a souffert Ignace le porteur de Dieu. Il était évêque d'Antioche et a été condamné à mort par les griffes et les dents des bêtes sauvages dans l'arène. Alors que les soldats l'emmenaient à Rome pour l'exécution, il écrivit aux chrétiens romains, leur demandant de ne pas demander sa libération : « Je vous en supplie : ne me montrez pas d'amour intempestif. Laissez-moi être la nourriture des bêtes et à travers elles atteindre Dieu. Je suis le froment de Dieu : que les dents des bêtes me broient, afin que je devienne le pain pur du Christ.

La persécution a continué. L'empereur Hadrien (117-138) a pris des mesures pour freiner le déchaînement de la foule contre les chrétiens. Les accusés ne devaient être jugés et punis que lorsqu'ils étaient reconnus coupables. Mais même sous lui et ses successeurs, de nombreux chrétiens ont souffert. Sous lui, trois filles ont été torturées, nommées d'après les principales vertus chrétiennes: Foi Espoir Amour. Vera, l'aînée d'entre elles, avait douze ans, Nadezhda dix ans et Lyubov neuf ans. Leur mère Sophia est décédée trois jours plus tard sur leur tombe et est également glorifiée en tant que martyre.

La foule détestait les chrétiens pour éviter et éviter les festivités païennes mais se réunissant en secret. Ceux qui n'appartenaient pas à l'Église n'étaient pas admis aux réunions de culte chrétiennes et les païens soupçonnaient que des crimes odieux étaient commis lors de ces réunions. Les calomnies contre les chrétiens se passaient de bouche en bouche. Les chrétiens qui n'honoraient pas leurs divinités païennes indigènes étaient présentés au peuple comme de vrais athées, et l'État païen considérait les chrétiens comme de dangereux rebelles. Dans l'Empire romain, ils étaient calmes à propos de croyances et de cultes divers et souvent exotiques, mais en même temps, quelle que soit la religion à laquelle appartenait une personne, selon la réglementation intérieure, il était nécessaire d'honorer les dieux romains, en particulier l'empereur lui-même. , qui a été déifié. Il était impensable pour les chrétiens, tout en adorant le Créateur du ciel et de la terre, de rendre des honneurs divins à la création. Certains écrivains chrétiens se sont adressés aux empereurs avec excuses(qui signifie "justifications"), lettres en défense des enseignements du Christ. L'apologiste chrétien le plus célèbre était le martyr Justin le philosophe, subie en 165, sous le règne de l'empereur Marc Aurèle.

Dans la première moitié du IIIe siècle, la persécution de l'Église s'affaiblit quelque peu, jusqu'à ce qu'en 250 l'empereur commence à persécuter les chrétiens. Décius. Sa persécution se distingue par sa systématicité particulière et son ampleur exceptionnelle. Tous les citoyens de l'Empire romain étaient obligés de sacrifier aux idoles et de témoigner ainsi de leur loyauté envers l'État. Les chrétiens qui refusaient de participer à ces rites y étaient contraints par des tortures sophistiquées. Ceux qui ont sacrifié aux idoles ont été libérés, ils ont reçu un certificat spécial. Les chrétiens ont perdu l'habitude de la persécution au cours des longues années de paix. Pendant le règne de Decius, de nombreuses personnes, incapables de résister à la persécution, ont renié le Christ et ont offert les sacrifices requis. Certains chrétiens riches, usant de leurs relations et de leur influence, ont acheté les certificats requis, mais n'ont pas fait les sacrifices eux-mêmes. A cette époque, ils souffraient Évêque Fabian de Rome, Évêque d'Antioche Babylone, Évêque Alexandre de Jérusalem.

À la fin de 251, pendant la guerre avec les Goths, Decius est tué. En 258, un nouveau décret impérial a suivi, dirigé contre les hiérarques de l'église. Cette année, le saint a été martyrisé Sixte, pape, avec quatre diacres et un saint Cyprien, évêque de Carthage.

De 260 jusqu'au début du IVe siècle, il y a eu une pause dans la persécution systématique des chrétiens. Le nombre de chrétiens dans l'empire augmenta régulièrement. Mais cette paix temporaire pour l'Église est interrompue en 303. La persécution des chrétiens a commencé, qui est entrée dans l'histoire comme Grande persécution. Il a été lancé par l'empereur Dioclétien et ses co-dirigeants, et poursuivie par ses successeurs jusqu'en 313. Ces dix années ont donné à l'Église de nombreux martyrs, parmi lesquels les saints Georges le Victorieux, le guerrier Théodore Tyron, Démétrius de Thessalonique, le guérisseur Panteleimon, les martyrs Anastasia de Rome, Catherine d'Alexandrie.

Des milliers de chrétiens sont morts pour leur foi en Christ au cours des trois premiers siècles - hommes, femmes, enfants, membres du clergé, laïcs...

En 313 l'empereur Constantin le Grand publié dans la ville Édit de Milan(décret) mettant fin à la persécution des chrétiens. Néanmoins, dans les régions de l'empire, sous le co-dirigeant de Constantin Licinius, les exécutions et la persécution des chrétiens se sont poursuivies. Ainsi, en 319, le martyr souffrit Théodore Stratélates, en 320 sous Sébastie ont été torturés quarante soldats chrétiens. En 324, l'empereur Constantin bat Licinius et l'édit de Milan sur la tolérance religieuse commence à être respecté dans tout l'empire.

Libérée de la persécution et ayant reçu le soutien de l'empereur, l'Église commença à grandir et à se renforcer.

Le paganisme, épuisé intérieurement, a survécu à cette époque, s'est rapidement évanoui. Une tentative de restauration et de reprise de la persécution des chrétiens a été faite en 362 Empereur Julien, pour son rejet du christianisme, a reçu le surnom d'Apostat. Au cours de l'année et demie de son règne, de nombreux chrétiens furent persécutés et exécutés. Avec la mort soudaine de Julian pendant la bataille, la persécution des chrétiens a cessé.

Église des Martyrs

« Dès le premier jour de son existence, l'Église a été, est et sera un martyr. La souffrance et la persécution sont pour l'Église de Dieu l'atmosphère dans laquelle elle vit constamment. À différents moments, cette persécution était différente : parfois ouverte et ouverte, parfois cachée et perfide », a écrit le théologien serbe St. Justin (Popovich).

Jusqu'au 7ème siècle, des milliers de chrétiens ont subi l'oppression et la persécution dans l'Empire perse. La couronne du martyr a été reçue par de nombreux évêques et membres du clergé, et encore plus par des laïcs ordinaires - hommes et femmes. De nombreux martyrs ont également souffert dans d'autres pays païens, par exemple dans les terres gothiques.

Les ariens ont persécuté les orthodoxes avec une sophistication particulière. Ainsi, au Ve siècle en Afrique du Nord, soixante-deux prêtres et trois cents laïcs furent tués par les vandales professant l'arianisme qui s'emparèrent de ces terres. Le moine Maxime le Confesseur et deux de ses disciples ont souffert aux mains des hérétiques monothélites.

Leurs mains droites ont été coupées afin qu'ils ne puissent pas écrire pour défendre l'orthodoxie, et tous les trois ont été envoyés en exil, où ils sont rapidement morts. Les empereurs iconoclastes ont entrepris une persécution cruelle des orthodoxes. Les moines, les courageux défenseurs de l'enseignement orthodoxe sur les icônes saintes, ont particulièrement souffert ces jours-ci. L'historien décrit les abus des orthodoxes sous l'empereur iconoclaste Constantin V : « Il a tué de nombreux moines avec des fouets et même avec une épée, et en a aveuglé un nombre incalculable ; certains d'entre eux enduisaient leur barbe de cire et d'huile, allumaient le feu et se brûlaient ainsi le visage et la tête ; d'autres après de nombreux tourments ont été envoyés en exil. A souffert de ces persécutions Saint Nicéphore, patriarche de Constantinople. deux frères moines Théophane et Théodore des vers insultants ont été brûlés sur leurs visages (pour cela, les frères ont reçu les surnoms de l'Inscrit).

Au début du 7e siècle, l'islam s'installe en Arabie et conquiert rapidement le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord. De nombreux martyrs chrétiens en ont souffert. Ainsi, en 845 en Amorite pour avoir refusé de renier le Christ, ils sont morts quarante-deux martyrs.

Une énorme foule de saints martyrs a été révélée par l'Église géorgienne. Très souvent, les envahisseurs infidèles sont venus sur la terre géorgienne. En 1226, une armée de Khorezmians dirigée par le Khorezmshah Jalal ad-Din a attaqué la Géorgie. Après la prise de Tbilissi (Tpilisi), le shah a conduit tous les habitants de la ville sur le pont, sur lequel il a posé les icônes sacrées. Il a offert la liberté et des dons généreux à ceux qui renonceraient au Christ et fouleraient aux pieds les saintes icônes. Puis cent mille Géorgiens témoignèrent leur fidélité au Christ et acceptèrent la mort en martyr. En 1615, ils furent martyrisés par le persan Shah Abbas I. moines du monastère David Gareji.

Les premiers saints révélés dans notre Église russe étaient aussi des martyrs.Notre peuple n'était pas encore éclairé par la foi du Christ et adorait des idoles. Les prêtres ont exigé de Théodore qu'il sacrifie son fils Jean. Étant chrétien, Théodore a empêché cette demande inhumaine, et le père et le fils ont été tués. Leur sang est devenu la semence spirituelle à partir de laquelle notre Église a germé.

Parfois, les missionnaires chrétiens sont devenus des martyrs, ainsi que leur troupeau, qu'ils ont conduit au Christ. Pendant deux siècles (depuis le début du XVIIIe siècle), les activités de la Mission ecclésiastique russe en Chine se sont poursuivies. A la toute fin du XIXe siècle, un soulèvement nationaliste du Yihetuan éclate en Chine. En 1900, les rebelles ont atteint la capitale de la Chine, Pékin, et ont commencé à incendier les maisons des Européens et des chrétiens chinois. Plusieurs dizaines de personnes, sous peine de tourments, ont renoncé à leur foi, mais deux cent vingt deux chinois orthodoxes survécu et étaient dignes de la couronne d'un martyr. Le chef de la cathédrale des martyrs chinois est le prêtre Mitrofan Ji, le premier prêtre orthodoxe chinois ordonné par l'égal des apôtres Nicolas, éclaireur du Japon.

Nouveaux martyrs et confesseurs de Russie

Les persécutions les plus massives, systématiques et massives de l'histoire de l'Église du Christ ne se sont pas produites il y a des siècles, dans les temps anciens, mais en Russie au XXe siècle. En termes de nombre de ceux qui ont souffert pour le Christ, les persécutions du siècle passé dépassent à la fois la Grande Persécution de Dioclétien et toutes les autres persécutions de chrétiens. Dans les toutes premières semaines après l'arrivée au pouvoir des bolcheviks (25 octobre 1917), le sang des prêtres orthodoxes a été versé. L'archiprêtre est devenu le premier martyr de la persécution ouverte Jean Kotchourov, qui a servi à Tsarskoïe Selo (abattu le 31 octobre).

En janvier 1918, les participants au conseil local, tenu à Moscou, ont été choqués d'apprendre que le 25 janvier, un pasteur et hiérarque vénéré avait été assassiné de manière ignoble près des murs de la laure de Kiev-Pechersk. Vladimir (Bogoyavlenski) Métropolite de Kyiv Les membres du Conseil ont publié une résolution : "Établir l'offrande dans les églises lors des services divins de pétitions spéciales pour ceux qui sont maintenant persécutés pour la foi orthodoxe et l'Église et qui sont morts leur vie, confesseurs et martyrs, et une prière annuelle commémoration le jour du 25 janvier ou le dimanche suivant pour tous ceux qui sont morts dans cette féroce année de persécution des confesseurs et des martyrs. Puis, au début de 1918, les participants au Concile ne pouvaient probablement pas imaginer combien de confesseurs et de martyrs rejoindraient cette liste de commémoration au cours des années suivantes.

L'hôte des nouveaux martyrs comprenait un grand nombre de hiérarques et de prêtres qui participaient au Conseil local de 1917-1918. Le Conseil des Nouveaux Martyrs et Confesseurs de Russie est dirigé par St. Tikhon, patriarche de Moscou et de toute la Russie.

Au cours de ces années, un grand nombre d'évêques, de prêtres, de moines et de laïcs ont souffert. Parmi les centaines de hiérarques qui ont souffert au cours de ces années se trouvait le métropolite Pierre (Polyansky), qui a officiellement remplacé le trône patriarcal après la mort du patriarche Tikhon (f1925), mais a été en fait emprisonné et complètement privé de la possibilité de gouverner l'Église ; Veniamin (Kazan), métropolite de Petrograd ; Kirill (Smirnov), métropolite de Kazan ; Hilarion (Troitsky), archevêque de Vereya.

Une place particulière est occupée dans la Cathédrale des Nouveaux Martyrs par la famille du dernier souverain russe, Tsar Nicolas : Tsarine Alexandra et leurs enfants - Olga, Tatiana, Maria, Anastasia et Alexy, abattu à Ekaterinbourg dans la nuit du 17 juillet 1918.

Les autorités n'ont pas persécuté l'Église pour des raisons politiques. De 1933 à 1937, le soi-disant plan quinquennal impie a eu lieu, qui, dans le cadre de la planification nationale de l'économie nationale, a fixé l'objectif de "se débarrasser enfin de la drogue religieuse". Mais l'Église du Christ a survécu. En 1937, un recensement d'État a eu lieu, au cours duquel un tiers des citadins et les deux tiers des villageois se sont déclarés croyants, preuve convaincante de l'échec de la campagne athée. Les matériaux de ce recensement ont été interdits d'utilisation, beaucoup de ceux qui l'ont effectué ont été soumis à la répression. Lorsque les résultats du recensement de 1937 ont été publiés en 1990, on a compris pourquoi ils n'avaient pas été rendus publics depuis si longtemps. Il s'est avéré que parmi les croyants orthodoxes analphabètes âgés de seize ans et plus représentaient 67,9%, parmi les alphabètes - 79,2%.

La persécution la plus sanglante a eu lieu en 1937-1939. Au moment de la Grande Guerre patriotique, il y a eu un certain affaiblissement de la persécution de l'Église. En 1943, après avoir appris que 3 732 églises avaient été ouvertes dans les territoires occupés par les Allemands (plus qu'il n'y en avait à l'époque dans toute la Russie soviétique), les autorités ont révisé leur position. Cependant, même pendant les années de guerre, les arrestations et les exécutions de prêtres se sont poursuivies. À partir de la mi-1948, la pression de l'État sur l'Église s'intensifie à nouveau. Les églises qui avaient été ouvertes plus tôt ont été fermées à nouveau, de nombreux ecclésiastiques ont été arrêtés. De 1951 à 1972, près de la moitié de toutes les églises de Russie ont été fermées.

La pression de l'État sur l'Église s'est poursuivie tout au long des années de régime soviétique.

Dans le monde moderne, de véritables persécutions sanglantes des chrétiens se poursuivent dans certains pays. Des centaines de chrétiens (y compris des chrétiens orthodoxes) sont persécutés et exécutés chaque année. Dans certains pays, l'adoption du christianisme est punie par la loi de l'État et, dans certains pays, les chrétiens sont persécutés, humiliés et tués par des citoyens agressifs. Les raisons de la persécution et de la haine des chrétiens dans différents siècles et dans différents pays sont déclarées différentes, mais leur constance et leur fidélité au Seigneur restent communes à tous les martyrs.