Le premier essai d'armes atomiques en URSS. Qui a inventé la bombe atomique ? Histoire de la bombe atomique. Schéma de canon américain
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L’histoire de la ville afghane d’Herat a des racines très anciennes. Il est impossible de dire exactement quand elle a été fondée. La ville était située sur la route commerciale la plus importante d'Asie - la Grande Route de la soie. Il était à l’origine connu sous le nom d’Artakona persan. Lors des campagnes d'Alexandre le Grand, la ville fut prise et rebaptisée Alexandrie Ariana. Après la mort du grand souverain Alexandre, la ville fut tour à tour incluse dans presque tous les États d’Asie centrale, restant un point de transbordement majeur sur la Route de la Soie.
Le coup le plus écrasant fut porté à Hérat en 1221, lorsqu'elle fut capturée par les Mongols. Comme les habitants opposaient une résistance farouche, les Mongols enragés rasèrent Herat et tuèrent presque tous les habitants. La vie dans la ville ne reprit qu'en 1236. Herat connut bientôt la prospérité la plus importante de son histoire. Sous les Timurides, la ville devient un véritable centre culturel, économique et politique de sa région. C'est à cette époque que furent construits de nombreux palais et mosquées, dont certains ont survécu jusqu'à nos jours. Au cours de la même période, la ville entretenait des liens sérieux et forts avec l’Inde, la Chine et même la lointaine Moscovie.
Aux XVIIIe et XIXe siècles, une lutte acharnée pour la ville a eu lieu. L’Iran, puis la Grande-Bretagne, se sont battus pour le droit de posséder cette ville riche et importante. Durant la campagne britannique en Afghanistan, Herat fut lourdement endommagée par les tirs d'artillerie et occupée par les troupes britanniques. En 1863, Herat fut finalement annexée à l’Afghanistan.
En 1979, il y a eu une mutinerie dans la ville de l'un des régiments protestant contre le changement de pouvoir en cours dans le pays. Cet événement fut l'une des raisons de l'entrée des troupes soviétiques en Afghanistan. Le gouvernement local, prenant ce discours comme exemple, a demandé l'aide du Kremlin. Avant de capturer la ville, l'aviation soviétique a dû détruire complètement toutes les installations militaires.
La ville a conservé une forteresse médiévale, ainsi qu'un très beau palais, également construit au Moyen Âge. La ville est également célèbre pour le magnifique tombeau de Gauharshad Begim, une femme qui a joué un rôle important dans histoire médiévale non seulement Herat, mais toute la région de l’Asie centrale.
Le commandement de la 5e division de fusiliers motorisés était extrêmement préoccupé par l'évolution de la situation dans les provinces occidentales de l'Afghanistan. Les Dushman sont très actifs et tentent de prendre le contrôle de la route menant à Kandahar. À notre tour, nous ne leur avons pas permis de faire cela.
Dans le même temps, la nature des activités de combat de la 5e division de fusiliers motorisés a été considérablement influencée par le fait que la troisième plus grande ville d'Afghanistan, Herat, se trouvait dans la zone de responsabilité de la formation.
La situation à Hérat était quelque peu similaire à celle de Kaboul. La seule différence était que les événements de la capitale déterminaient la situation du pays et que ce qui se passait à Herat caractérisait la situation dans plusieurs provinces.
Les groupes moudjahidines habituels opéraient à Herat, se battant habituellement les uns contre les autres. Il est caractéristique que ce soit à Herat collaboration le commandement de la division et les conseillers militaires nous ont permis d'être les premiers à pouvoir atteindre deux groupes de bandits dont les dirigeants ont accepté de coopérer avec les autorités de l'État. En fait, ils ont accepté de se ranger du côté du gouvernement révolutionnaire.
Je ne dirai pas qu'il s'agissait de grands gangs. Mais l’essentiel était que, pour la première fois, les commandants de l’opposition sur le terrain acceptaient de coopérer non seulement avec le commandement militaire soviétique, mais également avec le gouvernement afghan.
Ces premiers contacts furent très longs et difficiles à établir. Les responsabilités de chaque commandant, y compris du commandant de peloton si l'unité était séparée des forces principales, comprenaient une connaissance détaillée de la situation dans sa zone de responsabilité. Les officiers connaissaient le nombre de gangs opérant à proximité, leur affiliation à un parti et les noms des commandants sur le terrain.
Nous étions particulièrement intéressés par l'attitude de tel ou tel gang envers le pouvoir de l'État Afghanistan et troupes soviétiques. Les différences d’orientation ont parfois joué un rôle décisif. Certains commandants sur le terrain étaient prêts à prendre contact uniquement avec les Soviétiques, mais refusaient clairement tout contact avec les représentants du gouvernement afghan. Apparemment, les dushmans croyaient qu'en traitant avec les Russes, ils recevraient plus d'avantages.
De plus, une coopération constante avec le commandement des troupes soviétiques offrait certaines garanties que tel ou tel groupe ne serait pas détruit dans un avenir proche. Les contacts avec le commandement de la division constituaient une source fiable de médicaments et de nourriture. Dans certains cas, nous avons effectivement aidé un ou plusieurs commandants sur le terrain, ce qui n’est pas le cas des autorités gouvernementales.
Nous avons soigneusement surveillé les actions de chaque gang. Les personnes qui travaillaient pour nous via le centre de renseignement de la 40e armée faisaient partie de presque toutes les formations de dushman. Bien que les officiers du département de renseignement ne fassent pas partie de la division, ils travaillaient principalement dans l'intérêt du commandant militaire supérieur.
Le commandement de la 5e division de fusiliers motorisés en savait beaucoup sur le groupement moudjahidine dans sa zone de responsabilité. Avec l'un des gangs qui contrôlaient la partie orientale d'Herat, là où la route principale empruntait troupes soviétiques, nous avons voulu établir une relation la plus étroite possible. Cependant, le chef du gang a catégoriquement refusé tout contact avec les Soviétiques.
Lorsque la situation dans la « zone verte » autour d’Herat est devenue menaçante pour nous, nous avons décidé de nous rallier à nous le chef de l’un des gangs de la région. Ensuite, en agissant directement par l’intermédiaire du commandant sur le terrain recruté, contactez le reste des dirigeants de l’opposition.
Par l'intermédiaire de nos agents, nous lui avons proposé de rencontrer d'abord un officier du centre de renseignement qui travaillait dans notre région. Sachant que les dushmans hésitaient, le commandement de la division, sans attendre de réponse, commença à leur transférer de la nourriture et des médicaments en petites quantités. Naturellement, ni à cette époque ni plus tard, malgré les demandes persistantes et parfois les ultimatums des chefs de gangs pour leur fournir des armes, ils n'ont reçu aucune cartouche, pas un seul baril du commandement militaire soviétique.
Après de longues négociations qui ont duré un mois et demi, ce commandant de terrain a accepté la rencontre. Cela s'est produit à la périphérie d'Herat.
Nous avons convenu que les dushmans s'approcheraient de l'un de nos avant-postes, où se trouvait un peloton distinct qui avait la capacité de garder la zone sous son contrôle.
Le niveau des réunions augmentait en fonction de la manière dont les chefs des gangs remplissaient les conditions que nous avions fixées. Si les dushmans ne nous trompaient pas, le niveau des rencontres augmentait. Cela augmentait de semaine en semaine. Le chef du service de renseignement s'est rapidement rendu à l'une des réunions avec des représentants de gangs. C'était le plus haut niveau, au cours de laquelle le commandement de la division a jugé opportun de maintenir des relations avec les moudjahidines.
Connecter le reste des chefs de gangs, ce que nous recherchions depuis le début et la raison pour laquelle tout ce jeu a été lancé, a été assez difficile. Le problème était que les négociations duraient trop longtemps. Chaque compromis a été obtenu au prix d’efforts incroyables.
Par exemple, en 1985, lorsque je me suis rendu en Afghanistan pour la deuxième fois, nous approchions tout juste des commandants de terrain les plus puissants qui opéraient dans l'ouest du pays et autour d'Herat. Ce travail de renseignement a été effectué par nos officiers dans tout l'Afghanistan, y compris dans les environs de Kaboul. Cela a souvent apporté des résultats significatifs.
Le commandement de la 5ème division a fait appel Attention particulière sur les activités des gangs autour d'Herat pour plusieurs raisons. L’une d’elles était qu’une route importante pour nous traversait le centre-ville. Il n'a pas été particulièrement difficile de briser la colonne dans la « zone verte » adjacente et même au centre d'Herat, parmi les duvals en désarroi. Malheureusement, de tels cas se sont produits.
Tout aussi important était qu’Herat était un carrefour de plusieurs routes principales. L'un d'eux - "nord-sud" - était utilisé par le commandement soviétique pour déplacer des convois automobiles. Une autre route active menait à l'Iran, qui n'était qu'à soixante kilomètres de là. Certes, peu de temps après l'entrée de nos troupes, les dushmans ont miné cette route, craignant apparemment que nous l'empruntions. La troisième route, s'étendant vers l'est, en direction de Namaran, reliait le centre du pays aux régions montagneuses reculées. Couvert au sud par la chaîne de montagnes de l'Hindu Kush et au nord par la frontière soviéto-afghane, il était utilisé par le groupe rebelle d'Herat pour transporter des renforts. De plus, Herat est un grand centre culturel et religieux de l'Afghanistan, lieu de naissance de nombreuses personnalités célèbres du pays.
Même si nous le voulions, nous ne pourrions pas nous déplacer dans cette ville - il n'y avait tout simplement pas d'autres routes à proximité.
La base aérienne de Shindand faisait également partie de la zone de responsabilité de la division. C’était l’objectif cher de tous les gangs transférés d’Iran en Afghanistan. Ils n’ont pas cherché à détruire un autre objet autant que cette base de la 40e armée de l’air.
Les troupes gouvernementales étaient chargées de garder la base aérienne. Dans une certaine mesure, des unités de la 5e Division de fusiliers motorisés étaient également impliquées. À deux reprises, alors que, apparemment, la vigilance est devenue émoussée et qu'ils ont commencé à accorder moins d'attention à la protection de l'aérodrome, les dushmans ont quand même atteint leur objectif. Pendant que j'étais en Afghanistan lors de mes deuxième et troisième déploiements, deux actes de sabotage très importants ont été commis sur la base aérienne. Pour une raison quelconque, seuls les parkings où se trouvaient les avions du gouvernement afghan ont été attaqués. Tout s'est terminé par le fait qu'il n'y avait pas d'aviation afghane dans le ciel des régions occidentales de l'Afghanistan - elle a été détruite au sol.
Le premier sabotage a eu lieu au début de 1985. Cela a été réalisé de manière très professionnelle. La nuit, onze avions Il-28 ont explosé simultanément sur plusieurs parkings. Ce sont de très vieilles voitures, l'un des premiers bombardiers soviétiques. Malgré leur âge, ces avions étaient différents haute qualité. À partir d'eux, le feu s'est propagé davantage - presque tout le régiment d'aviation, composé d'Il-28, a été entièrement brûlé.
Comme nous l’avons établi, ce sabotage n’était pas tant l’œuvre des dushmans que des dirigeants de la base aérienne.
La lutte contre les caravanes nous a demandé énormément d’énergie. Il s’agissait de groupes de bandits venus principalement d’Iran. À propos, nous connaissions non seulement le nombre de camps de formation de dushmans situés en Iran, mais également leur emplacement. Il n'y en avait pas beaucoup. Le commandement soviétique en Afghanistan savait toujours d'où venait le gang, de quel camp il venait, quelle était sa tâche et combien de personnes étaient en route.
Malheureusement, les informations nous sont parvenues bien plus tard que nécessaire. En règle générale, environ quatre jours après le départ du groupe de moudjahidines, nous en avons pris conscience. Mais c'est trop long terme, les informations étaient obsolètes - en trois ou quatre jours, le gang pouvait non seulement se battre, mais aussi revenir après avoir terminé la tâche.
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La première charge soviétique pour bombe atomique a été testée avec succès sur le site d'essai de Semipalatinsk (Kazakhstan).
Cet événement a été précédé d'un travail long et difficile des physiciens. Le début des travaux sur la fission nucléaire en URSS peut être considéré comme les années 1920. Depuis les années 1930, la physique nucléaire est devenue l'une des principales directions de la science physique nationale et, en octobre 1940, pour la première fois en URSS, un groupe de scientifiques soviétiques a proposé d'utiliser l'énergie atomique à des fins militaires, en soumettant une demande. au Département des Inventions de l'Armée Rouge "Sur l'utilisation de l'uranium comme substance explosive et toxique".
La guerre qui a commencé en juin 1941 et l'évacuation des instituts scientifiques confrontés à des problèmes Physique nucléaire, a interrompu les travaux de création d'armes atomiques dans le pays. Mais dès l'automne 1941, l'URSS commença à recevoir des informations sur des travaux de recherche secrets intensifs menés en Grande-Bretagne et aux États-Unis visant à développer des méthodes d'utilisation. énergie atomiqueà des fins militaires et la création d'explosifs d'un énorme pouvoir destructeur.
Cette information oblige, malgré la guerre, à reprendre les travaux sur l'uranium en URSS. Le 28 septembre 1942, un décret secret est signé Comité d'État Défense n° 2352ss « Sur l'organisation des travaux sur l'uranium », selon laquelle les recherches sur l'utilisation de l'énergie atomique ont repris.
En février 1943, Igor Kurchatov est nommé directeur scientifique des travaux sur le problème atomique. À Moscou, dirigé par Kurchatov, a été créé le laboratoire n°2 de l'Académie des sciences de l'URSS (aujourd'hui l'Institut national de recherche Kurchatov), qui a commencé à étudier l'énergie atomique.
Initialement, la gestion générale du problème atomique était assurée par le vice-président du Comité de défense de l'État (GKO) de l'URSS, Viatcheslav Molotov. Mais le 20 août 1945 (quelques jours après le bombardement atomique américain des villes japonaises), le Comité de défense de l'État décida de créer un comité spécial, dirigé par Lavrenti Beria. Il est devenu le conservateur du projet atomique soviétique.
Parallèlement, pour la gestion directe des organismes de recherche, de conception, d'ingénierie et entreprises industrielles, engagé dans le projet nucléaire soviétique, la première direction principale a été créée sous l'égide du Conseil des commissaires du peuple de l'URSS (plus tard le ministère de l'Ingénierie moyenne de l'URSS, aujourd'hui - Société d'État sur l'énergie atomique "Rosatom"). Le chef du PSU est devenu l'ancien commissaire du peuple munitions Boris Vannikov.
En avril 1946, le Laboratoire n°2 crée département artistique KB-11 (maintenant fédéral russe centre nucléaire- VNIIEF) - l'une des entreprises les plus secrètes pour le développement de l'économie nationale armes nucléaires, dont le concepteur en chef était Yuli Khariton. L'usine n° 550 du Commissariat du Peuple aux Munitions, qui produisait des douilles d'obus d'artillerie, a été choisie comme base pour le déploiement du KB-11.
L'installation top-secrète était située à 75 kilomètres de la ville d'Arzamas (région de Gorki, aujourd'hui région de Nijni Novgorod), sur le territoire de l'ancien monastère de Sarov.
KB-11 était chargé de créer une bombe atomique en deux versions. Dans le premier d’entre eux, la substance active devrait être le plutonium, dans le second, l’uranium 235. Au milieu de 1948, les travaux sur l'option uranium furent arrêtés en raison de son efficacité relativement faible par rapport au coût des matières nucléaires.
La première bombe atomique nationale portait la désignation officielle RDS-1. Il a été déchiffré de différentes manières : « La Russie le fait elle-même », « La Patrie le donne à Staline », etc. Mais dans le décret officiel du Conseil des ministres de l'URSS du 21 juin 1946, il était crypté comme « Moteur d'avion spécial ("S").
La création de la première bombe atomique soviétique RDS-1 a été réalisée en tenant compte des matériaux disponibles selon le schéma de la bombe américaine au plutonium testée en 1945. Ces documents ont été fournis par les services de renseignement étrangers soviétiques. Une source importante L'information provenait de Klaus Fuchs, un physicien allemand qui a participé aux travaux sur les programmes nucléaires des États-Unis et de la Grande-Bretagne.
Les matériaux de renseignement sur la charge américaine au plutonium pour une bombe atomique ont permis de réduire le temps nécessaire à la création de la première charge soviétique, bien que de nombreux solutions techniques le prototype américain n'était pas le meilleur. Même sur étapes initiales Spécialistes soviétiques pourrait offrir meilleures solutionsà la fois la charge dans son ensemble et ses unités individuelles. Par conséquent, la première charge de bombe atomique testée par l’URSS était plus primitive et moins efficace que version originale charge proposée par des scientifiques soviétiques au début de 1949. Mais afin de démontrer de manière fiable et rapide que l'URSS possède également des armes atomiques, il a été décidé d'utiliser lors du premier test une charge créée selon la conception américaine.
La charge de la bombe atomique RDS-1 était une structure multicouche dans laquelle la traduction substance active- le plutonium a été amené à un état supercritique grâce à sa compression au moyen d'une onde de détonation sphérique convergente dans un explosif.
RDS-1 était une bombe atomique d'avion pesant 4,7 tonnes, d'un diamètre de 1,5 mètres et d'une longueur de 3,3 mètres. Il a été développé en relation avec l'avion Tu-4, dont la soute à bombes permettait le placement d'un « produit » d'un diamètre ne dépassant pas 1,5 mètre. Le plutonium a été utilisé comme matière fissile dans la bombe.
Produire une charge de bombe atomique dans la ville de Chelyabinsk-40 à Oural du Sud l'usine a été construite sous le numéro conditionnel 817 (maintenant FSUE " Association de production"Phare"). L'usine comprenait le premier réacteur industriel soviétique pour produire du plutonium, une usine radiochimique pour séparer le plutonium de l'uranium irradié dans le réacteur et une usine pour produire des produits à partir de plutonium métallique.
Le réacteur 817 de la centrale a été porté à sa capacité nominale en juin 1948 et, un an plus tard, l'entreprise a reçu quantité requise plutonium pour réaliser la première charge d'une bombe atomique.
Le site d'essai où il était prévu de tester la charge a été choisi dans la steppe d'Irtych, à environ 170 kilomètres à l'ouest de Semipalatinsk au Kazakhstan. Une plaine d'un diamètre d'environ 20 kilomètres, entourée au sud, à l'ouest et au nord par des montagnes basses, a été réservée au site d'essai. A l'est de cet espace se trouvaient de petites collines.
La construction du terrain d'entraînement, appelé terrain d'entraînement n°2 du ministère des Forces armées de l'URSS (plus tard ministère de la Défense de l'URSS), a commencé en 1947 et a été en grande partie achevée en juillet 1949.
Pour les tests sur le site d'essai, un site expérimental d'un diamètre de 10 kilomètres a été préparé, divisé en secteurs. Il était équipé installations spéciales, assurant les tests, l'observation et l'enregistrement de la recherche physique. Dans le centre champ expérimental monté une tour en treillis métallique de 37,5 mètres de haut, conçue pour installer la charge RDS-1. A un kilomètre du centre, un bâtiment souterrain a été construit pour les équipements d'enregistrement des flux lumineux, neutroniques et gamma. explosion nucléaire. Pour étudier l'impact d'une explosion nucléaire, des sections de tunnels de métro, des fragments de pistes d'aérodrome ont été construits sur le terrain expérimental, des échantillons d'avions, de chars, de lance-roquettes d'artillerie et de superstructures de navires ont été placés divers types. Pour assurer le fonctionnement du secteur physique, 44 structures ont été construites sur le site d'essai et un réseau de câbles d'une longueur de 560 kilomètres a été posé.
En juin-juillet 1949, deux groupes d'ouvriers du KB-11 avec équipement auxiliaire et des équipements ménagers, et le 24 juillet, un groupe de spécialistes est arrivé là-bas, censé être directement impliqué dans la préparation de la bombe atomique pour les tests.
Le 5 août 1949, la commission gouvernementale chargée de tester le RDS-1 conclut que le site d'essai était complètement prêt.
Le 21 août, une charge de plutonium et quatre fusibles à neutrons ont été livrés au site d'essai par un train spécial, dont l'un devait servir à faire exploser une ogive.
Le 24 août 1949, Kurchatov arrive au terrain d'entraînement. Le 26 août, tous travail préparatoire sur le site d'essai était terminé. Le chef de l'expérience, Kurchatov, a donné l'ordre de tester le RDS-1 le 29 août à huit heures du matin, heure locale, et d'effectuer les opérations préparatoires à partir de huit heures du matin le 27 août.
Le matin du 27 août, l'assemblage du produit de combat a commencé près de la tour centrale. Dans l'après-midi du 28 août, les démolisseurs ont procédé à une dernière inspection complète de la tour, préparé l'automatisation pour la détonation et vérifié la ligne de câble de démolition.
Le 28 août à quatre heures de l'après-midi, une charge de plutonium et ses fusibles à neutrons ont été livrés à l'atelier près de la tour. L'installation finale de la charge a été achevée à trois heures du matin le 29 août. À quatre heures du matin, les installateurs ont fait sortir le produit de l'atelier d'assemblage le long d'une voie ferrée et l'ont installé dans la cage du monte-charge de la tour, puis ont soulevé la charge jusqu'au sommet de la tour. Vers six heures, la charge était équipée de fusibles et connectée au circuit de tir. Ensuite, l’évacuation de toutes les personnes du terrain d’essai a commencé.
En raison de la détérioration des conditions météorologiques, Kurchatov a décidé de reporter l'explosion de 8h00 à 7h00.
A 6h35, les opérateurs ont mis le système d'automatisation sous tension. 12 minutes avant l'explosion, la machine de terrain était allumée. 20 secondes avant l'explosion, l'opérateur a allumé le connecteur principal (interrupteur) reliant le produit au système de contrôle automatique. A partir de ce moment, toutes les opérations furent effectuées appareil automatique. Six secondes avant l'explosion, le mécanisme principal de la machine a mis sous tension le produit et certains des instruments de terrain, et une seconde a allumé tous les autres instruments et a émis un signal d'explosion.
Le 29 août 1949, à sept heures exactement, toute la zone était éclairée par une lumière aveuglante, ce qui indiquait que l'URSS avait terminé avec succès le développement et les tests de sa première charge de bombe atomique.
La puissance de charge était de 22 kilotonnes de TNT.
20 minutes après l'explosion, deux chars équipés d'une protection en plomb ont été envoyés au centre du champ pour effectuer une reconnaissance radiologique et inspecter le centre du champ. La reconnaissance a déterminé que toutes les structures au centre du terrain avaient été démolies. A l'emplacement de la tour, un cratère s'est ouvert ; le sol au centre du champ a fondu et une croûte continue de scories s'est formée. Bâtiments civils et les structures industrielles ont été entièrement ou partiellement détruites.
Le matériel utilisé dans l'expérience a permis de réaliser des observations et des mesures optiques flux de chaleur, paramètres de l'onde de choc, caractéristiques du rayonnement neutronique et gamma, déterminer le niveau de contamination radioactive de la zone dans la zone de l'explosion et le long de la traînée du nuage d'explosion, étudier l'impact facteurs dommageables explosion nucléaire sur des objets biologiques.
Pour le développement et les tests réussis d'une charge pour bombe atomique, plusieurs décrets fermés du Présidium du Soviet suprême de l'URSS en date du 29 octobre 1949 ont décerné des ordres et des médailles de l'URSS à un grand groupe d'éminents chercheurs, concepteurs et technologues; beaucoup ont reçu le titre de lauréats du prix Staline et plus de 30 personnes ont reçu le titre de héros du travail socialiste.
À la suite du test réussi du RDS-1, l'URSS a aboli le monopole américain sur la possession d'armes atomiques, devenant ainsi la deuxième puissance nucléaire du monde.
Le développement des armes nucléaires soviétiques a commencé avec l’extraction d’échantillons de radium au début des années 1930. En 1939, les physiciens soviétiques Yuliy Khariton et Yakov Zeldovich ont calculé la réaction en chaîne de fission des noyaux d'atomes lourds. L'année prochaine, des scientifiques ukrainiens Institut de physique et de technologie ont soumis des demandes pour la création d'une bombe atomique, ainsi que des méthodes de production d'uranium 235. Pour la première fois, des chercheurs ont proposé d'utiliser des explosifs conventionnels comme moyen d'enflammer une charge, ce qui créerait une masse critique et déclencherait une réaction en chaîne.
Cependant, l'invention des physiciens de Kharkov avait ses défauts et leur demande, après avoir été soumise à diverses autorités, a finalement été rejetée. Le dernier mot revient au directeur de l'Institut du radium de l'Académie des sciences de l'URSS, l'académicien Vitaly Khlopin : « … la candidature n'a aucun fondement réel. En plus de cela, il contient essentiellement beaucoup de choses fantastiques... Même s'il était possible de mettre en œuvre une réaction en chaîne, l'énergie qui serait libérée serait mieux utilisée pour alimenter les moteurs, par exemple les avions.
Les appels des scientifiques à la veille de la Grande Guerre patriotique ont également échoué. Guerre patriotique au commissaire du peuple à la défense Sergueï Timochenko. En conséquence, le projet d’invention a été enterré sur une étagère étiquetée « top secret ».
- Vladimir Semionovitch Spinelle
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En 1990, des journalistes demandaient à l'un des auteurs du projet de bombe, Vladimir Spinelle : « Si vos propositions de 1939-1940 étaient appréciées au niveau gouvernemental et que vous receviez un soutien, quand l'URSS pourra-t-elle disposer de l'arme atomique ?
"Je pense qu'avec les capacités dont disposait plus tard Igor Kurchatov, nous l'aurions reçu en 1945", a répondu Spinelle.
Cependant, c'est Kurchatov qui a réussi à utiliser dans ses développements des projets américains réussis visant à créer une bombe au plutonium, obtenue par les services de renseignement soviétiques.
Course atomique
Avec le déclenchement de la Grande Guerre patriotique, la recherche nucléaire fut temporairement interrompue. Principal instituts scientifiques deux capitales ont été évacuées vers des régions reculées.
Superviseur intelligence stratégique Lavrenti Beria était au courant des développements des physiciens occidentaux dans le domaine des armes nucléaires. Pour la première fois, les dirigeants soviétiques ont appris la possibilité de créer des super-armes auprès du « père » de la bombe atomique américaine, Robert Oppenheimer, qui s'est rendu en visite Union soviétique en septembre 1939. Au début des années 1940, les hommes politiques et les scientifiques ont pris conscience de la réalité de l’obtention de bombe nucléaire, ainsi que le fait que son apparition dans l’arsenal de l’ennemi mettra en péril la sécurité des autres puissances.
En 1941, le gouvernement soviétique reçut les premières données de renseignement des États-Unis et de la Grande-Bretagne, où des travaux actifs sur la création de super-armes avaient déjà commencé. Le principal informateur était « l’espion atomique » soviétique Klaus Fuchs, un physicien allemand impliqué dans les programmes nucléaires des États-Unis et de la Grande-Bretagne.
- Académicien de l'Académie des sciences de l'URSS, physicien Piotr Kapitsa
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- V.Noskov
L'académicien Piotr Kapitsa, s'exprimant le 12 octobre 1941 lors d'une réunion de scientifiques antifascistes, a déclaré : « Les explosifs sont l'un des moyens importants de la guerre moderne. La science indique les possibilités fondamentales d'augmenter la force explosive de 1,5 à 2 fois... Les calculs théoriques montrent que si moderne bombe puissante peut, par exemple, détruire un bloc entier, puis même une bombe atomique petite taille, si cela était réalisable, pourrait facilement détruire une grande ville métropolitaine de plusieurs millions d’habitants. Mon opinion personnelle est que les difficultés techniques qui s'opposent à l'utilisation de l'énergie intra-atomique sont encore très grandes. Bien que cette question soit encore douteuse, il est très probable qu'il y ait de belles opportunités».
En septembre 1942, le gouvernement soviétique adopta un décret « Sur l'organisation des travaux sur l'uranium ». Au printemps prochain pour la production du premier Bombe soviétique Le laboratoire n°2 de l'Académie des sciences de l'URSS est créé. Enfin, le 11 février 1943, Staline signa la décision du GKO sur le programme de travail visant à créer une bombe atomique. Diriger au début tâche importante nommé vice-président du Comité de défense de l'État Viatcheslav Molotov. C'était lui qui devait trouver superviseur scientifique nouveau laboratoire.
Molotov lui-même, dans une note datée du 9 juillet 1971, rappelle ainsi sa décision : « Nous travaillons sur ce sujet depuis 1943. J'ai été chargé de répondre à leur place, de trouver une personne capable de créer la bombe atomique. Les agents de sécurité m'ont donné une liste de physiciens fiables sur lesquels je pouvais compter et j'ai choisi. Il appela chez lui Kapitsa, l'académicien. Il a déclaré que nous n'y sommes pas prêts et que la bombe atomique n'est pas une arme de cette guerre, mais une question d'avenir. Ils ont demandé à Joffe - lui aussi avait une attitude quelque peu floue à ce sujet. Bref, j'avais le plus jeune et encore inconnu Kurchatov, il n'avait pas le droit de bouger. Je l'ai appelé, nous avons discuté, il m'a fait bonne impression. Mais il a dit qu’il y avait encore beaucoup d’incertitude. Ensuite, j'ai décidé de lui remettre nos documents de renseignement : les agents du renseignement avaient fait un travail très important. Kourtchatov a passé plusieurs jours au Kremlin, avec moi, à discuter de ces documents.»
Au cours des semaines suivantes, Kourtchatov a étudié minutieusement les données reçues par les services de renseignement et a rédigé un avis d'expert : « Ces matériaux sont d'une importance énorme et inestimable pour notre État et pour la science... L'ensemble des informations indique faisabilité technique résoudre l'ensemble du problème de l'uranium en bien plus court terme"que ne le pensent nos scientifiques, qui ne connaissent pas l'avancement des travaux sur ce problème à l'étranger."
À la mi-mars, Igor Kurchatov a pris la direction scientifique du Laboratoire n°2. En avril 1946, il fut décidé de créer le bureau d'études KB-11 pour les besoins de ce laboratoire. L'installation top-secrète était située sur le territoire de l'ancien monastère de Sarov, à plusieurs dizaines de kilomètres d'Arzamas.
- Igor Kurchatov (à droite) avec un groupe d'employés de l'Institut de physique et de technologie de Leningrad
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Les spécialistes du KB-11 étaient censés créer une bombe atomique en utilisant le plutonium comme substance active. Dans le même temps, lors de la création de la première arme nucléaire en URSS, les scientifiques nationaux se sont appuyés sur les conceptions de la bombe américaine au plutonium, testée avec succès en 1945. Cependant, comme la production de plutonium en Union soviétique n'avait pas encore été réalisée, les physiciens ont utilisé au début de l'uranium extrait des mines tchécoslovaques, ainsi que des territoires de l'Allemagne de l'Est, du Kazakhstan et de la Kolyma.
La première bombe atomique soviétique s'appelait RDS-1 (« Special Jet Engine »). Un groupe de spécialistes dirigé par Kurchatov a réussi à y charger une quantité suffisante d'uranium et à déclencher une réaction en chaîne dans le réacteur le 10 juin 1948. L'étape suivante consistait à utiliser du plutonium.
"C'est un éclair atomique"
Dans le plutonium "Fat Man", largué sur Nagasaki le 9 août 1945, des scientifiques américains ont placé 10 kilogrammes de métal radioactif. L’URSS a réussi à accumuler cette quantité de substance en juin 1949. Le chef de l'expérience, Kurchatov, a informé le conservateur du projet atomique, Lavrenty Beria, de sa volonté de tester le RDS-1 le 29 août.
Une partie de la steppe kazakhe d'une superficie d'environ 20 kilomètres a été choisie comme terrain d'essai. Dans sa partie centrale, les spécialistes ont construit une tour métallique de près de 40 mètres de haut. C'est là-dessus que fut installé le RDS-1, dont la masse était de 4,7 tonnes.
Le physicien soviétique Igor Golovine décrit la situation sur le site d'essai quelques minutes avant le début des tests : « Tout va bien. Et soudain, dans le silence général, dix minutes avant « l'heure », la voix de Beria se fait entendre : « Mais rien ne marchera pour toi, Igor Vasilyevich ! - « De quoi tu parles, Lavrenty Pavlovitch ! Cela fonctionnera certainement ! » - S'exclame Kurchatov et continue de regarder, seul son cou est devenu violet et son visage est devenu sombre et concentré.
Pour un éminent scientifique dans le domaine du droit atomique, Abram Ioyrysh, l’état de Kourtchatov ressemble à une expérience religieuse : « Kourtchatov s’est précipité hors de la casemate, a escaladé le rempart de terre et a crié « Elle ! agita largement les bras en répétant : « Elle, elle ! - et l'illumination s'est répandue sur son visage. La colonne d'explosion a tourbillonné et est entrée dans la stratosphère. En approche du poste de commandement onde de choc, bien visible sur l'herbe. Kourtchatov se précipita vers elle. Flerov s'est précipité après lui, l'a saisi par la main, l'a traîné de force dans la casemate et a fermé la porte. L'auteur de la biographie de Kurchatov, Piotr Astashenkov, donne à son héros les mots suivants : « C'est un éclair atomique. Maintenant, elle est entre nos mains..."
Immédiatement après l'explosion, la tour métallique s'est effondrée et à sa place il ne restait qu'un cratère. Une puissante onde de choc a projeté les ponts routiers à quelques dizaines de mètres et les voitures à proximité se sont dispersées dans les espaces ouverts à près de 70 mètres du lieu de l'explosion.
- Champignon nucléaire de l'explosion au sol du RDS-1 le 29 août 1949
- Archives du RFNC-VNIIEF
Un jour, après un autre test, on demanda à Kourtchatov : « Ne vous inquiétez-vous pas du côté moral de cette invention ?
"Vous avez posé une question légitime", a-t-il répondu. "Mais je pense que ce problème est mal abordé." Il vaut mieux s'adresser non pas à nous, mais à ceux qui ont déchaîné ces forces... Ce qui fait peur, ce n'est pas la physique, mais le jeu d'aventure, pas la science, mais son utilisation par des canailles... Quand la science fait une percée et s'ouvre Si l’on envisage la possibilité d’actions affectant des millions de personnes, il devient nécessaire de repenser les normes morales pour maîtriser ces actions. Mais rien de tel ne s’est produit. Bien au contraire. Pensez-y : le discours de Churchill à Fulton, les bases militaires, les bombardiers le long de nos frontières. Les intentions sont très claires. La science est devenue un outil de chantage et le principal facteur décisif en politique. Pensez-vous vraiment que la moralité les arrêtera ? Et si c’est le cas, et c’est le cas, il faut leur parler dans leur langue. Oui, je sais : les armes que nous avons créées sont des instruments de violence, mais nous avons été obligés de les créer pour éviter des violences encore plus dégoûtantes ! — la réponse du scientifique est décrite dans le livre «A-bomb» d'Abram Ioyrysh et du physicien nucléaire Igor Morokhov.
Au total, cinq bombes RDS-1 ont été fabriquées. Tous étaient stockés dans la ville fermée d'Arzamas-16. Vous pouvez désormais voir une maquette de la bombe au musée des armes nucléaires de Sarov (anciennement Arzamas-16).