Attaque de la France 1940. Campagne de France (1940)

La seconde Guerre mondiale.

BATAILLE DE FRANCE 1940.
Après la défaite de la Pologne en septembre 1939, le commandement allemand fut confronté à la tâche de mener une campagne offensive contre la France et la Grande-Bretagne sur le front occidental. Le plan initial d'invasion de la France (« Gelb »), qui prévoyait de lancer l'attaque principale à travers la Belgique dans la région de Liège, a été radicalement révisé à la suggestion du général von Manstein. Cela était dû à l'hypothèse selon laquelle le plan aurait été porté à la connaissance du commandement anglo-français après qu'un avion allemand transportant des documents secrets aurait effectué un atterrissage d'urgence sur le territoire belge. Nouvelle option le plan de campagne destiné à infliger coup principal via Luxembourg-Ardennes en direction de Saint-Quentin, Abbeville et des côtes de la Manche. Son objectif immédiat était de démembrer le front anglo-français, puis, en coopération avec les forces avançant à travers la Hollande et la Belgique, de vaincre le groupe nord des forces alliées. À l'avenir, il était prévu de contourner les principales forces ennemies du nord-ouest, de les vaincre, de prendre Paris et de forcer le gouvernement français à capituler. Sur la frontière franco-allemande, couverte par les fortifications de la ligne Maginot défensive française, il s'agissait de se limiter à des actions démonstratives.
Pour l'invasion de la Hollande, de la Belgique et de la France, 116 divisions allemandes (dont 10 chars, 6 motorisées et 1 de cavalerie) et plus de 2 600 chars furent concentrés. Les forces de la Luftwaffe soutenant les forces terrestres comptaient plus de 3 000 avions.
Le plan de guerre anglo-français (« Plan Diehl ») a été élaboré dans l’espoir que les Allemands, comme en 1914, porteraient le coup principal à travers la Belgique. Sur cette base, le commandement allié avait l'intention de tenir fermement les fortifications de la ligne Maginot et de manœuvrer simultanément les forces de deux armées françaises et d'une armée britannique en Belgique. Sous le couvert de l'armée belge, défendant sur le canal Albert et dans la zone fortifiée de Liège, les Français devaient avancer jusqu'à la Meuse et les Britanniques jusqu'à la Dyle, couvrant Bruxelles et formant un front continu de Wavre à Louvain. Les plans des commandements belge et néerlandais prévoyaient la conduite d'actions défensives le long de la ligne frontière et dans les zones fortifiées jusqu'à l'approche des forces alliées.
Au total, la France, la Grande-Bretagne, la Belgique et la Hollande ont déployé 115 divisions (dont 6 blindées et mécanisées et 5 de cavalerie), plus de 3 000 chars et 1 300 avions contre l'Allemagne. Ainsi, avec un nombre généralement à peu près égal de divisions, les forces armées allemandes avaient une supériorité sur les Alliés en hommes et en avions et leur étaient inférieures en nombre de chars. Cependant, si les Alliés répartissaient la plupart de leurs chars entre les armées et les corps d'armée, bataillons séparés et compagnie, tous les chars allemands faisaient partie de divisions de chars, combinées avec des divisions d'infanterie motorisées en corps spéciaux dotés d'une grande force de frappe. De plus, les Allemands étaient nettement supérieurs à leurs adversaires en termes techniques, en termes d'entraînement au combat et de cohésion des troupes.

Invasion de la Belgique et des Pays-Bas
Le 10 mai 1940, à l’aube, les troupes allemandes lancent une offensive générale sur le front occidental. Les avions de la Luftwaffe bombardèrent soudainement les principaux aérodromes alliés en Hollande, en Belgique et dans le nord de la France. Dans le même temps, des forces d'assaut aéroportées ont été lancées à l'arrière des armées néerlandaise et belge pour capturer des aérodromes, des passages et des ports individuels. A 5h30, les forces terrestres de la Wehrmacht passent à l'offensive sur le front depuis la mer du Nord jusqu'à la ligne Maginot. Le groupe d'armées B du maréchal von Bock lance une offensive en Hollande et dans le nord de la Belgique. Les troupes de la 18e armée du général von Küchler, opérant sur son flanc droit, s'emparèrent dès le premier jour des provinces du nord-est de la Hollande et percèrent immédiatement les positions fortifiées sur l'IJssel. Dans le même temps, les formations du flanc gauche de l'armée, frappant en direction d'Arnhem et de Rotterdam, franchissent les fortifications frontalières néerlandaises et la ligne défensive de Pel et commencent à se déplacer rapidement vers l'ouest.
Le 12 mai 1940, les troupes allemandes parviennent à percer la ligne fortifiée Grabbe et des unités mobiles s'emparent de Harlingen.
Le 13 mai 1940, les troupes de la 7e armée française du général Giraud, qui étaient alors entrées en Hollande méridionale, ne furent plus en mesure de soutenir les Néerlandais et commencèrent à se replier vers la région d'Anvers. Le même jour, les troupes allemandes s'approchent de Rotterdam et rejoignent les parachutistes débarqués dans la zone. Après la chute de Rotterdam, le gouvernement néerlandais s'enfuit à Londres et l'armée capitula, livrant La Haye et le reste du pays aux Allemands sans combat.
Les troupes de la 6e armée allemande du général von Reichenau lancent une offensive en Belgique dans deux directions : vers Anvers et Bruxelles. Vaincre la résistance des troupes belges, ils percèrent les fortifications frontalières et dès la fin de la première journée, sur un large front, ils traversèrent la Meuse et le canal Albert dans son cours inférieur.
Le 11 mai 1940, au matin, les Allemands entament les combats pour s'emparer de la zone fortifiée de Liège et des positions le long du canal Albert. Les parachutistes ont apporté une grande aide aux troupes terrestres, qui ont réussi à paralyser le fort principal de Liège Eben-Emael et à capturer les ponts sur le canal Albert dans la région de Maastricht. Après deux jours de combats, les Allemands percèrent les positions belges et, contournant Liège par le nord, commencèrent à avancer vers Bruxelles. À ce moment-là, les unités avancées du corps expéditionnaire britannique sous le commandement du général Gort commencèrent à s'approcher de la rivière Dyle, et les troupes de la 1ère armée française commencèrent à s'approcher de la ligne Valar, Gembloux, qui, le 13 mai, entra en collision avec le mobile. formations de la 6e armée allemande.
Le 14 mai 1940, les Français furent repoussés vers la rivière Dyle, où, avec les Britanniques, ils passèrent sur la défensive.

Percée dans les Ardennes
Le 10 mai 1940, l'offensive du groupe d'armées A du général von Rundstedt commença également, portant le coup principal à travers les Ardennes belges et le Luxembourg. La 4e armée du général von Kluge et le corps blindé du général Hoth, avançant sur le flanc droit du groupe d'armées A, surmontant la faible résistance des troupes belges, percèrent les fortifications frontalières et les positions sur la rivière Ourthe en deux jours de combat. .
Le 13 mai 1940, développant une offensive vers l'ouest, les formations mobiles de l'armée allemande atteignent la Meuse au nord de Dinan. Après avoir repoussé les contre-attaques des troupes françaises, ils traversèrent le fleuve et s'emparèrent d'une tête de pont sur sa rive ouest. Le même jour, des combats acharnés éclatent sur le front de Sedan à Namur entre des unités de 5 divisions d'infanterie et 2 divisions de cavalerie françaises et 7 formations blindées et motorisées du groupe Kleist. Mal dotées en armes antichar et antiaériennes, les troupes françaises ne parviennent pas à repousser les assauts ennemis.
Le 14 mai 1940, les troupes du Hoth Panzer Corps et du groupe Kleist parviennent à franchir la Meuse dans les secteurs de Dinan, Givet et Sedan et à repousser les formations du flanc gauche de la 2e Armée française vers Montmédy, Rethel et la droite. flanc de la 9ème Armée vers Rocroi. En conséquence, un écart de 40 kilomètres s'est formé entre les deux armées.
Le 15 mai 1940, au matin, des formations blindées et motorisées allemandes entrent dans la percée et commencent à développer une offensive dans direction généraleà Saint-Quentin.
Afin d'arrêter l'avancée du groupe ennemi qui avait percé, le commandement français décide de frapper les flancs de ce groupe : depuis le sud avec les forces de la 2e Armée et depuis le nord avec les formations motorisées de la 1re Armée. . Au même moment, l'ordre est donné de retirer la 7e armée de Belgique pour couvrir Paris. Cependant, les Français n’ont pas réussi à mettre pleinement en œuvre ces mesures. Coincée sur la rivière Dyle par les troupes des 6e et 18e armées allemandes, la 1re armée ne parvient pas à exécuter les ordres de son commandement. Les tentatives de la 2e armée française de percer par le sud jusqu'à la région de Sedan échouent également.
Le 17 mai 1940, les Allemands percèrent les défenses des troupes anglo-françaises sur la Dyle et occupèrent Bruxelles.
Le 18 mai 1940, les formations mobiles du groupe Kleist, développant une offensive en direction de l'ouest, s'approchent de la Sambre.
À la fin de la première semaine de combats, la situation au front des Alliés était catastrophique. Le contrôle des troupes a été perturbé et les communications interrompues. Le mouvement des troupes était entravé par des foules immenses de réfugiés et de soldats des unités vaincues. Les avions allemands bombardèrent et mitraillèrent les colonnes militaires et les réfugiés, tandis que les avions alliés, ayant subi de lourdes pertes dans les premiers jours de la campagne à la suite d'attaques sur les aérodromes, ainsi que de la part des chasseurs de la Luftwaffe et de l'efficacité de la défense aérienne militaire allemande, étaient inactifs.
Le 19 mai 1940, le commandant en chef de l'armée française, le général Gamelin, est démis de ses fonctions et remplacé par le général Weygand, mais ce remaniement n'a aucune incidence sur le cours des hostilités, ni sur la position des forces alliées. a continué à se détériorer.

Dunkerque. Évacuation alliée.
Le 20 mai 1940, les Allemands occupent Abbeville, après quoi leurs formations de chars tournent vers le nord et attaquent par l'arrière les troupes anglo-françaises stationnées en Belgique.
Le 21 mai 1940, les forces mobiles allemandes atteignent les côtes de la Manche, démembrant le front allié et coupant 40 divisions françaises, britanniques et belges en Flandre. Les contre-attaques alliées visant à rétablir le contact avec le groupe coupé ont échoué, tandis que les Allemands ont continué à resserrer l'encerclement. Après la prise de Calais et de Boulogne, seuls deux ports restaient à la disposition des Alliés : Dunkerque et Ostende. Dans une telle situation, le général Gort reçut de Londres l'ordre de commencer l'évacuation du corps expéditionnaire britannique vers les îles.
Le 23 mai 1940, tentant de retarder l’avancée des Allemands, les Alliés, avec trois brigades britanniques et une française, lancent une contre-attaque sur le flanc droit du groupe de chars de Kleist dans la région d’Arras. Considérant qu'après deux semaines de marches forcées et de combats acharnés, les divisions blindées allemandes avaient perdu jusqu'à la moitié de leurs chars, Rundstedt décida de reporter au 25 mai l'offensive des formations blindées Kleist et Hoth qui lui étaient subordonnées, qui nécessitaient un regroupement et un réapprovisionnement. . Hitler, arrivé au quartier général de Rundstedt le 24 mai, partagea cette opinion et les divisions blindées furent arrêtées devant Dunkerque. D'autres actions visant à détruire l'ennemi encerclé ont été ordonnées par l'infanterie et l'aviation a reçu l'ordre d'empêcher l'évacuation.
Le 25 mai 1940, les 6e et 18e armées du groupe d'armées B, ainsi que deux corps d'armée de la 4e armée, lancent une offensive pour détruire les forces alliées encerclées. Une situation particulièrement difficile se développe sur le front de l'armée belge, qui trois jours plus tard est contrainte de capituler. Cependant, l’offensive allemande se développe très lentement.
Le 26 mai 1940, Hitler annule « l’ordre d’arrêt » des divisions blindées. L'interdiction d'utiliser des chars dans l'opération n'a duré que deux jours, mais le commandement des forces alliées a réussi à en profiter.
Le 27 mai 1940, les forces blindées allemandes reprirent leur offensive, mais rencontrèrent une forte résistance. Le commandement allemand a commis une erreur de calcul majeure, ratant l'occasion d'avancer vers Dunkerque en mouvement jusqu'à ce que l'ennemi prenne pied dans cette direction.
L'évacuation des forces alliées (opération Dynamo) s'est déroulée depuis le port de Dunkerque, et en partie depuis la côte non équipée, sous le couvert de la Royal Navy et de l'Air Force.
Entre le 26 mai et le 4 juin, environ 338 000 personnes ont été emmenées dans les îles britanniques, dont 139 000 soldats britanniques et presque le même nombre de Français et de Belges. Cependant, toutes les armes et autres matériels, dont 2 400 canons, 700 chars et 130 000 véhicules, sont restés sur les côtes françaises comme trophées de l'armée allemande. Environ 40 000 soldats et officiers français capturés par les Allemands sont restés dans la zone d'encerclement.

Dans les batailles pour la tête de pont de Dunkerque, les Britanniques ont perdu 68 000 personnes et 302 avions. Les pertes de la flotte furent importantes : sur 693 navires et navires ayant participé au sauvetage des troupes encerclées, 226 Britanniques et 17 Français furent coulés. Les Allemands perdent 130 avions dans la région de Dunkerque.

Bataille de Paris.
Immédiatement après la percée de la Manche, le commandement allemand a commencé à préparer la deuxième étape de la campagne - une offensive en profondeur en France (plan "Rot") afin d'empêcher les troupes françaises de prendre pied sur la ligne de la Somme, de l'Oise. et les rivières Ain. Même pendant la période d'avancée vers Abbeville et plus loin vers les côtes de la Manche, une partie des forces allemandes s'est constamment déployée devant le sud. Par la suite, ils furent renforcés par le transfert de formations de la région dunkerquoise.
Le matin du 5 juin 1940, les troupes du groupe d'armées d'aile droite B attaquent les positions françaises sur un large front. Dès le premier jour de l'offensive, ils parviennent à franchir la Somme et le canal Oise-Aisne. À la fin du quatrième jour de l'offensive, le groupe de chars de Kleist perce les défenses françaises et avance vers Rouen.
Le 9 juin 1940, au matin, les troupes du groupe d'armées A passèrent à l'offensive qui, malgré la résistance acharnée des Français, réussit le 11 juin à percer le front sur l'Aisne et atteignit avec des formations mobiles le Marne dans le secteur Château-Thierry.

Opérations militaires dans les Alpes françaises(Les Alpes). ("Front alpin")
Le 10 juin 1940, lorsqu'il devint évident que la défaite de la France était inévitable, l'Italie entra en guerre aux côtés de l'Allemagne, avec l'intention de recevoir la Savoie, Nice, la Corse et un certain nombre d'autres territoires pour sa participation. Le Groupe d'armées italien Ouest (22 divisions), sous le commandement du prince Umberto de Savoie, débute des opérations militaires dans les Alpes sur un front s'étendant de la frontière suisse à mer Méditerranée. Elle est combattue par l'Armée française des Alpes du général Oldry (7 divisions). Bien qu'inférieurs en nombre aux Italiens, les Français occupaient des positions avantageuses, grâce auxquelles ils pouvaient repousser toutes les attaques ennemies. Ce n'est que tout au sud que les troupes italiennes ont réussi à faire de légers progrès dans la zone frontalière.

Retraite au-delà de la Loire.
Le 10 juin 1940, date à laquelle ils commencèrent lutte dans les Alpes, le gouvernement français de Reynaud a quitté Paris et s'est installé à Tours (vallée de la Loire) puis au sud jusqu'à Bordeaux.
A cette époque, les Allemands, développant une offensive dans toutes les directions, repoussent les troupes françaises vers le sud et le sud-est. Le groupe d'armées B, après avoir traversé la Seine entre Rouen et Paris, divise le groupe de flanc gauche français en deux parties et achève le contournement de la capitale française par l'ouest. À ce moment-là, les troupes de l'aile droite du groupe d'armées A, développant une offensive vers le sud, créaient une menace pour Paris depuis l'est.

Ayant décidé de capituler Paris, le commandement français envoya des directives à ses trois groupes d'armées, selon lesquelles, si possible, sans disperser leurs forces, ils devaient se retirer au-delà des lignes de Caen, Tours, Moyenne Loire, Dijon, où il était prévu former un nouveau front de défense le long de la ligne naturelle de la Loire. Pendant la retraite en cours, certaines unités et formations françaises (telles que la 4e division blindée de réserve) offraient encore une résistance farouche, tentant de retarder l'ennemi dans les combats d'arrière-garde.
Le 12 juin 1940, Paris est déclarée « ville ouverte »
Au matin du 14 juin 1940, Paris est occupée par les troupes allemandes sans combat.

Les dernières opérations des troupes allemandes en France lors de la campagne de 1940.

Prise de Verdun(Verdun)
Le 13 juin 1940, continuant de développer une offensive en direction du sud-est, les troupes du groupe d'armées A occupent Montmédy et se rapprochent de Verdun.
Le 14 juin 1940, Verdun est prise et les troupes allemandes atteignent l'arrière de la ligne Maginot.

Dans le même temps, les 14 et 15 juin, les divisions du groupe d'armées C du général von Leeb passent à l'offensive et parviennent à percer la ligne Maginot, achevant ainsi l'encerclement du 2e groupe d'armées français.
Le 16 juin 1940, réalisant que la guerre était définitivement perdue, le gouvernement français de Reynaud démissionna. Le maréchal Pétain, qui dirige le nouveau cabinet, demande immédiatement une trêve à l'Allemagne.
Le 17 juin 1940, les troupes françaises cessèrent la résistance organisée et commencèrent à se retirer vers le sud dans le désarroi.
Le 18 juin 1940, les dernières unités du corps expéditionnaire britannique, ainsi que plus de 20 000 soldats polonais, sont évacués de Cherbourg.
Le 21 juin 1940, les Allemands occupent Brest, Nantes, Metz, Strasbourg, Colmar, Belfort et atteignent la basse Loire de Nantes à Troyes.
Le 22 juin 1940, dans la forêt de Compiègne, au même endroit qu'en 1918, dans la voiture d'état-major du maréchal Foch, livrée sur ordre d'Hitler du musée, une trêve est signée.

La campagne de France de 1940 était terminée.

Pertes de l'armée allemande : 27 mille tués, 111 mille blessés et 18,3 mille disparus.
Les pertes alliées s'élèvent à 112 000 tués, 245 000 blessés et 1,5 million de prisonniers.

Il s'agit de la troisième grande victoire allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, après la défaite de la Pologne et l'occupation du Danemark et de la Norvège. Ceci a été réalisé grâce à l'utilisation compétente par le commandement allemand de chars et d'avions, passifs stratégie défensive alliés et la position capitulatoire des dirigeants politiques de la France.

SI. Drobiazko,
Candidat en Sciences Historiques

Le 20ème siècle de l'histoire mondiale a été marqué par d'importantes découvertes dans le domaine de la technologie et de l'art, mais en même temps c'était l'époque de deux guerres mondiales, qui ont coûté la vie à plusieurs dizaines de millions de personnes dans la plupart des pays du monde. . Des États comme les États-Unis, l’URSS, la Grande-Bretagne et la France ont joué un rôle décisif dans la victoire. Durant la Seconde Guerre mondiale, ils ont remporté une victoire sur le fascisme mondial. La France a été contrainte de capituler, mais a ensuite repris et poursuivi la lutte contre l'Allemagne et ses alliés.

La France avant la guerre

Au cours des dernières années d'avant-guerre, la France a connu de graves difficultés économiques. A cette époque, le Front populaire était à la tête de l’État. Cependant, après la démission de Blum, le nouveau gouvernement était dirigé par Shotan. Sa politique commençait à s'écarter du programme du Front populaire. Les impôts ont été augmentés, la semaine de travail de 40 heures a été abolie et les industriels ont eu la possibilité d'augmenter la durée de cette dernière. Un mouvement de grève a immédiatement balayé le pays, mais le gouvernement a envoyé des détachements de police pour apaiser les mécontents. Avant la Seconde Guerre mondiale, la France menait une politique antisociale et bénéficiait chaque jour de moins en moins de soutien parmi la population.

À cette époque, le bloc militaro-politique « Axe Berlin-Rome » était formé. En 1938, l’Allemagne envahit l’Autriche. Deux jours plus tard, son Anschluss a eu lieu. Cet événement a radicalement changé la situation en Europe. Une menace pesait sur le Vieux Monde et concernait principalement la Grande-Bretagne et la France. La population française a exigé que le gouvernement prenne des mesures décisives contre l'Allemagne, d'autant plus que l'URSS a également exprimé de telles idées, proposant d'unir ses forces et d'étouffer dans l'œuf le fascisme grandissant. Cependant, le gouvernement a continué à suivre ce qu'on appelle. "l'apaisement", estimant que si l'Allemagne obtenait tout ce qu'elle demandait, la guerre pourrait être évitée.

L’autorité du Front populaire fondait sous nos yeux. Incapable de faire face aux problèmes économiques, Shotan a démissionné. Après quoi le deuxième gouvernement de Blum a été installé, ce qui a duré moins d’un mois jusqu’à sa prochaine démission.

Gouvernement Daladier

La France pendant la Seconde Guerre mondiale aurait pu apparaître sous un jour différent, plus attrayant, sans certaines actions du nouveau président du Conseil des ministres, Edouard Daladier.

Le nouveau gouvernement était formé exclusivement de forces démocratiques et de droite, sans communistes ni socialistes, mais Daladier avait besoin du soutien de ces deux derniers lors des élections. Par conséquent, il a désigné ses activités comme une séquence d'actions du Front populaire, ce qui lui a permis de recevoir le soutien des communistes et des socialistes. Cependant, immédiatement après l’arrivée au pouvoir, tout a radicalement changé.

Les premières mesures visaient à « améliorer l’économie ». Les impôts ont été augmentés et une autre dévaluation a été effectuée, ce qui a finalement donné des résultats négatifs. Mais ce n’est pas là l’essentiel de l’activité de Daladier à cette époque. Police étrangère L’Europe était alors à la limite : une étincelle et la guerre aurait commencé. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la France n’a pas voulu choisir le camp des défaitistes. Il y avait plusieurs opinions dans le pays : certains voulaient une union étroite avec la Grande-Bretagne et les États-Unis ; d'autres n'excluent pas la possibilité d'une alliance avec l'URSS ; d’autres encore se sont prononcés vivement contre le Front populaire, proclamant le slogan « Mieux vaut Hitler que le Front populaire ». À part ceux répertoriés se trouvaient les cercles pro-allemands de la bourgeoisie, qui pensaient que même s’ils parvenaient à vaincre l’Allemagne, la révolution qui viendrait avec l’URSS en Europe occidentale n’épargnerait personne. Ils proposaient de pacifier l'Allemagne par tous les moyens possibles, en lui donnant une liberté d'action vers l'Est.

Un point noir dans l'histoire de la diplomatie française

Après l’adhésion facile de l’Autriche, l’Allemagne augmente son appétit. Elle a désormais jeté son dévolu sur les Sudètes de Tchécoslovaquie. Hitler a fait en sorte que la région peuplée principalement d'Allemands commence à lutter pour l'autonomie et la séparation effective de la Tchécoslovaquie. Lorsque le gouvernement du pays a catégoriquement repoussé les pitreries fascistes, Hitler a commencé à agir en sauveur des Allemands « défavorisés ». Il a menacé le gouvernement Benes d'envoyer ses troupes et de prendre la région par la force. À leur tour, la France et la Grande-Bretagne ont soutenu verbalement la Tchécoslovaquie, tandis que l'URSS a offert une véritable assistance militaire si Benes faisait appel à la Société des Nations et appelait officiellement l'URSS à l'aide. Benes ne pouvait faire un seul pas sans les instructions des Français et des Britanniques, qui ne voulaient pas se disputer avec Hitler. Les événements diplomatiques internationaux qui ont suivi auraient pu réduire considérablement les pertes de la France pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui était déjà inévitable, mais l'histoire et les politiciens en ont décidé autrement, renforçant à plusieurs reprises le principal fasciste avec les usines militaires de Tchécoslovaquie.

Le 28 septembre, une conférence réunissant la France, l'Angleterre, l'Italie et l'Allemagne a eu lieu à Munich. Ici, le sort de la Tchécoslovaquie a été décidé, et ni la Tchécoslovaquie ni l'Union soviétique, qui ont exprimé leur désir d'aider, n'ont été invitées. En conséquence, le lendemain, Mussolini, Hitler, Chamberlain et Daladier signèrent les protocoles des accords de Munich, selon lesquels les Sudètes étaient désormais territoire allemand et les zones à prédominance hongroise et polonaise devaient également être séparées de la Tchécoslovaquie et deviennent les terres des pays titulaires.

Daladier et Chamberlain ont garanti l'inviolabilité des nouvelles frontières et la paix en Europe pour « toute une génération » de héros nationaux de retour.

En principe, il s'agissait pour ainsi dire de la première capitulation de la France pendant la Seconde Guerre mondiale face au principal agresseur de toute l'histoire de l'humanité.

Le début de la Seconde Guerre mondiale et l'entrée de la France dans celle-ci

Conformément à la stratégie d'attaque contre la Pologne, tôt le matin de l'année, l'Allemagne a traversé la frontière. La Seconde a commencé Guerre mondiale! avec le soutien de son aviation et disposant d'une supériorité numérique, il prit immédiatement l'initiative en main et s'empara rapidement du territoire polonais.

La France pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que l'Angleterre, n'ont déclaré la guerre à l'Allemagne qu'après deux jours d'hostilités actives - le 3 septembre, rêvant toujours de calmer ou de « pacifier » Hitler. En principe, les historiens ont des raisons de croire que s'il n'y avait pas eu un traité selon lequel le principal patron de la Pologne après la Première Guerre mondiale était la France, obligée en cas d'agression ouverte contre les Polonais d'envoyer ses troupes et fournir un soutien militaire, il n'y aurait probablement pas eu de déclaration de guerre ni deux jours plus tard ni plus tard.

Guerre étrange, ou comment la France s'est battue sans combattre

La participation de la France à la Seconde Guerre mondiale peut être divisée en plusieurs étapes. La première s'appelle "Strange War". Cela a duré environ 9 mois - de septembre 1939 à mai 1940. Il a été nommé ainsi parce que pendant la guerre, la France et l'Angleterre n'ont mené aucune opération militaire contre l'Allemagne. Autrement dit, la guerre a été déclarée, mais personne n'a combattu. L'accord, selon lequel la France était obligée d'organiser une attaque contre l'Allemagne dans un délai de 15 jours, n'a pas été respecté. La machine militaire allemande a « traité » sereinement la Pologne, sans regarder ses frontières occidentales, où seules 23 divisions étaient concentrées contre 110 divisions françaises et britanniques, ce qui pourrait changer radicalement le cours des événements au début de la guerre et mettre l'Allemagne dans une situation difficile. une situation difficile, voire même une défaite. Pendant ce temps, à l’est, au-delà de la Pologne, l’Allemagne n’avait pas de rival, elle avait un allié : l’URSS. Staline, sans attendre une alliance avec l'Angleterre et la France, la conclut avec l'Allemagne, sécurisant pendant un certain temps ses terres de l'avancée des nazis, ce qui est tout à fait logique. Mais l’Angleterre et la France se sont comportées de manière assez étrange pendant la Seconde Guerre mondiale et plus particulièrement à ses débuts.

A cette époque, l'Union soviétique occupait la partie orientale de la Pologne et les États baltes et présentait un ultimatum à la Finlande sur l'échange des territoires de la péninsule carélienne. Les Finlandais s'y sont opposés, après quoi l'URSS a déclenché une guerre. La France et l'Angleterre ont vivement réagi à cela, se préparant à la guerre avec lui.

Une situation tout à fait étrange s'est produite : au centre de l'Europe, à la frontière même de la France, il y a un agresseur mondial qui menace toute l'Europe et, en premier lieu, la France elle-même, et elle déclare la guerre à l'URSS, qui veut simplement pour sécuriser ses frontières, et propose un échange de territoires, et non une prise de contrôle perfide. Cet état de choses s'est poursuivi jusqu'à ce que les pays du BENELUX et la France souffrent de l'Allemagne. La période de la Seconde Guerre mondiale, marquée par des bizarreries, s'est terminée ici et la véritable guerre a commencé.

En ce moment dans le pays...

Immédiatement après le début de la guerre, l'état de siège est instauré en France. Toutes les grèves et manifestations ont été interdites et les médias ont été soumis à une censure stricte en temps de guerre. Concernant les relations de travail, salaire a été gelé aux niveaux d'avant-guerre, les grèves ont été interdites, les vacances n'ont pas été accordées et la loi sur la semaine de travail de 40 heures a été abrogée.

La France pendant la Seconde Guerre mondiale a mené une politique assez dure à l'intérieur du pays, notamment à l'égard du PCF (français parti communiste). Les communistes étaient pratiquement interdits. Leurs arrestations massives ont commencé. Les députés ont été déchus de leur immunité et jugés. Mais l'apogée de la "lutte contre les agresseurs" fut le document du 18 novembre 1939 - "Décret sur les personnes suspectes". Selon ce document, le gouvernement pourrait emprisonner presque n'importe quelle personne dans un camp de concentration, la considérant comme suspecte et dangereuse pour l'État et la société. Moins de deux mois plus tard, plus de 15 000 communistes se retrouvaient dans des camps de concentration. Et en avril de l'année suivante, un autre décret fut adopté, assimilant les activités communistes à la trahison, et les citoyens reconnus coupables furent punis de mort.

Invasion allemande de la France

Après la défaite de la Pologne et de la Scandinavie, l'Allemagne a commencé à transférer ses principales forces vers front occidental. En mai 1940, l’avantage dont disposaient des pays comme l’Angleterre et la France n’existait plus. La Seconde Guerre mondiale était destinée à se déplacer sur les terres des « gardiens de la paix » qui voulaient apaiser Hitler en lui donnant tout ce qu'il demandait.

Le 10 mai 1940, l’Allemagne lance son invasion de l’Ouest. En moins d'un mois, la Wehrmacht a réussi à briser la Belgique, la Hollande, à vaincre le corps expéditionnaire britannique ainsi que les forces françaises les plus prêtes au combat. Tout le nord de la France et la Flandre étaient occupés. Le moral des soldats français était au plus bas, tandis que les Allemands croyaient encore plus en leur invincibilité. L’affaire restait mineure. La fermentation a commencé dans les cercles dirigeants, ainsi que dans l'armée. Le 14 juin, Paris tombe aux mains des nazis et le gouvernement s'enfuit vers la ville de Bordeaux.

Mussolini ne voulait pas non plus manquer le partage du butin. Et le 10 juin, estimant que la France ne représentait plus une menace, il envahit le territoire de l'État. Cependant, les troupes italiennes, presque deux fois plus nombreuses, échouèrent dans la lutte contre les Français. La France a réussi à montrer de quoi elle était capable pendant la Seconde Guerre mondiale. Et même le 21 juin, à la veille de la signature de la capitulation, 32 divisions italiennes sont arrêtées par les Français. Ce fut un échec complet pour les Italiens.

Reddition de la France pendant la Seconde Guerre mondiale

Après que l'Angleterre, craignant que la flotte française ne tombe aux mains des Allemands, en ait sabordé la majeure partie, la France a rompu toutes relations diplomatiques avec le Royaume-Uni. Le 17 juin 1940, son gouvernement rejeta Phrase anglaise sur une alliance incassable et la nécessité de poursuivre le combat jusqu'au bout.

Le 22 juin, dans la forêt de Compiègne, dans la voiture du maréchal Foch, un armistice est signé entre la France et l'Allemagne. Cela promettait des conséquences désastreuses pour la France, principalement économiques. Les deux tiers du pays deviennent territoire allemand, tandis que la partie sud est déclarée indépendante, mais obligée de payer 400 millions de francs par jour ! La plupart des matières premières et des produits finis étaient destinés à soutenir l’économie allemande, et principalement l’armée. Plus d'un million de citoyens français ont été envoyés comme main d'œuvre en Allemagne. L'économie et l'économie du pays ont souffert d'énormes pertes, qui influencera plus tard le développement industriel et agricole de la France après la Seconde Guerre mondiale.

Mode Vichy

Après la prise du nord de la France dans la station balnéaire de Vichy, il fut décidé de transférer le pouvoir suprême autoritaire dans le sud de la France « indépendante » entre les mains de Philippe Pétain. Cela marque la fin de la Troisième République et la création du gouvernement de Vichy (depuis l'emplacement). La France pendant la Seconde Guerre mondiale ne s'est pas montrée la meilleure le meilleur côté, notamment pendant les années du régime de Vichy.

Dans un premier temps, le régime a trouvé le soutien de la population. Cependant, c'était un gouvernement fasciste. Les idées communistes furent interdites, les Juifs, comme dans tous les territoires occupés par les nazis, furent parqués dans des camps de la mort. Pour un soldat allemand tué, le nombre de morts dépassait 50 à 100 Citoyens ordinaires. Le gouvernement de Vichy lui-même ne disposait pas d’armée régulière. Il n'y avait que quelques forces armées nécessaires pour maintenir l'ordre et l'obéissance, tandis que les soldats ne disposaient d'aucune arme militaire sérieuse.

Le régime dura assez longtemps, de juillet 1940 à fin avril 1945.

Libération de la France

Le 6 juin 1944 commence l'une des plus grandes opérations militaro-stratégiques : l'ouverture du Deuxième Front, qui commence par le débarquement des forces alliées anglo-américaines en Normandie. De violents combats ont commencé sur le territoire français pour sa libération ; avec les alliés, les Français eux-mêmes ont mené des actions pour libérer le pays dans le cadre du mouvement de Résistance.

La France s'est déshonorée pendant la Seconde Guerre mondiale de deux manières : premièrement, en étant vaincue, et deuxièmement, en collaborant avec les fascistes pendant près de 4 ans. Bien que le général de Gaulle ait fait de son mieux pour créer le mythe selon lequel le peuple français tout entier s'est battu pour l'indépendance du pays, n'aidant en rien l'Allemagne, mais l'affaiblissant seulement par diverses attaques et sabotages. "Paris est libéré Mains françaises», répéta de Gaulle avec assurance et solennelle.

La capitulation des forces d'occupation a lieu à Paris le 25 août 1944. Le gouvernement de Vichy existe alors en exil jusqu’à fin avril 1945.

Après cela, quelque chose d’inimaginable a commencé à se produire dans le pays. Ceux qui ont été déclarés bandits sous le nazisme, c'est-à-dire partisans, et ceux qui ont vécu heureux pour toujours sous le nazisme se sont retrouvés face à face. Des lynchages publics des sbires d'Hitler et de Pétain ont souvent eu lieu. Les alliés anglo-américains, qui ont vu cela de leurs propres yeux, n'ont pas compris ce qui se passait et ont appelé les partisans français à reprendre leurs esprits, mais ils étaient simplement furieux, estimant que leur heure était venue. Un grand nombre de Les Françaises, déclarées putains fascistes, furent publiquement déshonorées. Ils ont été arrachés de leurs maisons, traînés sur la place, là ils ont été rasés et ont marché dans les rues centrales afin que tout le monde puisse les voir, souvent alors que tous leurs vêtements étaient arrachés. En bref, les premières années de la France après la Seconde Guerre mondiale ont connu des vestiges de ce passé récent, mais si triste, où tensions sociales et en même temps renouveau de l'esprit national se sont mêlées, créant une situation incertaine.

Fin de la guerre. Résultats pour la France

Le rôle de la France dans la Seconde Guerre mondiale n'a pas été décisif pour l'ensemble de son déroulement, mais il y a quand même eu une certaine contribution, et en même temps il y a eu des conséquences négatives.

L'économie française était pratiquement détruite. L’industrie, par exemple, ne fournissait que 38 % de la production par rapport au niveau d’avant-guerre. Environ 100 000 Français ne revinrent pas des champs de bataille, environ deux millions furent retenus captifs jusqu'à la fin de la guerre. La plupart du matériel militaire a été détruit et la flotte a été coulée.

La politique française après la Seconde Guerre mondiale est associée au nom de la personnalité militaire et politique Charles de Gaulle. Les premières années d’après-guerre visaient à restaurer l’économie et le bien-être social des citoyens français. Les pertes de la France pendant la Seconde Guerre mondiale auraient pu être bien inférieures, ou peut-être n'auraient-elles pas eu lieu du tout, si, à la veille de la guerre, les gouvernements anglais et français n'avaient pas tenté de « pacifier » Hitler, mais avaient immédiatement réglé le problème. des forces allemandes encore faibles d'un seul coup dur contre un monstre fasciste qui a presque englouti le monde entier.

A la veille de la Seconde Guerre mondiale, l’armée française était considérée comme l’une des plus puissantes au monde. Mais lors d’un affrontement direct avec l’Allemagne en mai 1940, les Français n’eurent assez de résistance que pour quelques semaines.

Supériorité inutile

Au début de la Seconde Guerre mondiale, la France possédait la troisième plus grande armée du monde en termes de nombre de chars et d'avions, juste derrière l'URSS et l'Allemagne, ainsi que la quatrième plus grande marine après la Grande-Bretagne, les États-Unis et le Japon. Le nombre total de troupes françaises s'élevait à plus de 2 millions de personnes.
La supériorité de l'armée française en effectifs et en équipement sur les forces de la Wehrmacht sur le front occidental était indéniable. Par exemple, l'armée de l'air française comptait environ 3 300 avions, dont la moitié étaient des véhicules de combat les plus récents. La Luftwaffe ne pouvait compter que sur 1 186 appareils.
Avec l'arrivée de renforts des îles britanniques - un corps expéditionnaire de 9 divisions, ainsi que des unités aériennes, dont 1 500 véhicules de combat - l'avantage sur les troupes allemandes devient plus qu'évident. Cependant, en quelques mois, il ne restait plus aucune trace de l'ancienne supériorité des forces alliées : l'armée de la Wehrmacht, bien entraînée et tactiquement supérieure, a finalement forcé la France à capituler.

La ligne qui n'a pas protégé

Le commandement français supposait que l'armée allemande agirait comme pendant la Première Guerre mondiale, c'est-à-dire qu'elle lancerait une attaque contre la France depuis le nord-est depuis la Belgique. Dans ce cas, la totalité de la charge était censée retomber sur les redoutes défensives de la ligne Maginot, que la France a commencé à construire en 1929 et améliorées jusqu'en 1940.

Les Français ont dépensé une somme fabuleuse pour la construction de la ligne Maginot, qui s'étend sur 400 km - environ 3 milliards de francs (ou 1 milliard de dollars). Les fortifications massives comprenaient des forts souterrains à plusieurs niveaux avec des quartiers d'habitation, unités de ventilation et ascenseurs, centraux électriques et téléphoniques, hôpitaux et chemins de fer à voie étroite les chemins de fer. Les casemates étaient censées être protégées des bombes aériennes mur en béton 4 mètres d'épaisseur.

Le personnel des troupes françaises sur la ligne Maginot atteint 300 000 personnes.
Selon les historiens militaires, la ligne Maginot a en principe rempli sa tâche. Il n'y a eu aucune percée des troupes allemandes dans ses zones les plus fortifiées. Mais le groupe d'armées allemand B, ayant contourné la ligne de fortifications par le nord, jeta ses principales forces dans ses nouvelles sections, construites dans des zones marécageuses et où la construction d'ouvrages souterrains était difficile. Là, les Français ne parviennent pas à contenir l’assaut des troupes allemandes.

Rendez-vous dans 10 minutes

Le 17 juin 1940 eut lieu la première réunion du gouvernement collaborationniste de France, dirigé par le maréchal Henri Pétain. Cela n'a duré que 10 minutes. Pendant ce temps, les ministres votent à l'unanimité la décision de faire appel au commandement allemand et de lui demander de mettre fin à la guerre sur le territoire français.

À ces fins, les services d'un intermédiaire ont été utilisés. Le nouveau ministre des Affaires étrangères, P. Baudouin, par l'intermédiaire de l'ambassadeur d'Espagne Lequeric, a transmis une note dans laquelle le gouvernement français a demandé à l'Espagne de faire appel aux dirigeants allemands en leur demandant de mettre fin aux hostilités en France, ainsi que de connaître les termes de l'accord. la trêve. Dans le même temps, une proposition de trêve fut envoyée en Italie par l'intermédiaire du nonce papal. Le même jour, Pétain s’adresse à la radio au peuple et à l’armée, les appelant à « arrêter le combat ».

Dernier bastion

Lors de la signature de l'accord d'armistice (acte de capitulation) entre l'Allemagne et la France, Hitler regarda avec méfiance les vastes colonies de cette dernière, dont beaucoup étaient prêtes à poursuivre la résistance. Ceci explique certains assouplissements de l'accord, notamment le maintien d'une partie marine La France doit maintenir « l’ordre » dans ses colonies.

L'Angleterre était également extrêmement intéressée par le sort des colonies françaises, car la menace de leur capture par les forces allemandes était hautement évaluée. Churchill a élaboré des plans pour créer un gouvernement d'émigré en France, qui donnerait à la Grande-Bretagne le contrôle effectif des possessions françaises d'outre-mer.
Le général Charles de Gaulle, qui crée un gouvernement d'opposition au régime de Vichy, oriente tous ses efforts vers la prise de possession des colonies.

Cependant, l'administration Afrique du Nord a rejeté une offre de rejoindre les Français Libres. Une ambiance complètement différente régnait dans les colonies d'Afrique équatoriale - déjà en août 1940, le Tchad, le Gabon et le Cameroun rejoignirent de Gaulle, ce qui créa les conditions permettant au général de former un appareil d'État.

La fureur de Mussolini

Conscient que la défaite de la France face à l'Allemagne était inévitable, Mussolini lui déclara la guerre le 10 juin 1940. Le groupe d'armées italien « Ouest » du prince Umberto de Savoie, avec une force de plus de 300 000 hommes, soutenu par 3 000 canons, a lancé une offensive dans la région des Alpes. Cependant, l'armée adverse du général Oldry réussit à repousser ces attaques.

Le 20 juin, l'offensive des divisions italiennes devint plus féroce, mais elles ne parvinrent que peu à progresser dans la région de Menton. Mussolini était furieux : ses projets visant à s'emparer d'une grande partie de son territoire avant la capitulation de la France ont échoué. Le dictateur italien avait déjà commencé à préparer un assaut aéroporté, mais n'a pas reçu l'approbation du commandement allemand pour cette opération.
Le 22 juin, un armistice est signé entre la France et l'Allemagne, et deux jours plus tard, la France et l'Italie concluent le même accord. Ainsi, avec un « embarras victorieux », l’Italie entra dans la Seconde Guerre mondiale.

Victimes

Pendant la phase active de la guerre, qui a duré du 10 mai au 21 juin 1940, l'armée française a perdu environ 300 000 personnes tuées et blessées. Un million et demi de personnes ont été capturées. Corps de chars et l'Armée de l'Air française ont été partiellement détruites, l'autre partie est revenue aux forces armées allemandes. Dans le même temps, la Grande-Bretagne liquide la flotte française pour éviter qu’elle ne tombe aux mains de la Wehrmacht.

Malgré le fait que la capture de la France ait eu lieu en peu de temps, ses forces armées ont repoussé les troupes allemandes et italiennes. Au cours d'un mois et demi de guerre, la Wehrmacht a perdu plus de 45 000 personnes tuées et portées disparues, environ 11 000 personnes ont été blessées.
Les victimes françaises de l'agression allemande n'auraient pas pu être vaines si le gouvernement français avait accepté un certain nombre de concessions proposées par la Grande-Bretagne en échange de l'entrée des forces armées royales dans la guerre. Mais la France a choisi de capituler.

Paris, lieu de convergence

Selon l'accord d'armistice, l'Allemagne occupait uniquement la côte ouest de la France et les régions du nord du pays, où se trouvait Paris. La capitale était une sorte de lieu de rapprochement « franco-allemand ». Soldats allemands et Parisiens vivaient ici en paix : ils allaient ensemble au cinéma, visitaient des musées ou simplement s'asseyaient dans un café. Après l'occupation, les théâtres ont également repris vie : leurs recettes au box-office ont triplé par rapport aux années d'avant-guerre.

Paris est rapidement devenu centre culturel Europe occupée. La France a vécu comme avant, comme s'il n'y avait pas eu des mois de résistance désespérée et d'espoirs insatisfaits. La propagande allemande a réussi à convaincre de nombreux Français que la capitulation n’était pas une honte pour le pays, mais la voie vers un « avenir radieux » pour une Europe renouvelée.

Le groupe d'armées allemand A a traversé le Luxembourg et le sud-est de la Belgique et a capturé le 13 mai des têtes de pont sur la rive ouest du fleuve. Meuse, au nord de Diana. Au sud, après avoir créé une énorme supériorité numérique sur les troupes françaises en défense, les nazis percèrent le front de Sedan. Après avoir traversé ici la Meuse, les divisions blindées allemandes lancèrent une offensive le 18 mai 1940 et atteignirent deux jours plus tard les côtes de la Manche. Un groupe de troupes françaises, belges et britanniques composé de 28 divisions est coupé des principales forces alliées. Hitler s'est fixé une nouvelle tâche : détruire les troupes ennemies isolées et commencer les préparatifs d'une offensive dans le centre de la France.
Du 26 mai au 4 juin, sous le couvert des tirs des navires de guerre et des avions, les forces alliées, menant de féroces combats d'arrière-garde, procèdent à l'évacuation. 338 000 soldats et officiers des troupes anglo-françaises ont été emmenés depuis Dunkerque vers les îles britanniques. 40 000 soldats et officiers français ont été capturés. Tout le matériel du corps expéditionnaire britannique est allé à l'ennemi.
Le 5 juin, le commandement allemand a commencé à mettre en œuvre un plan d'attaque contre les régions centrales de la France, baptisé « Rot » (« Rouge »).
Le 13 juin, les troupes de la Wehrmacht, après avoir traversé la Seine à l'ouest de Paris, continuent de poursuivre l'armée française. A cette époque, certaines divisions françaises ne comptaient que quelques centaines de personnes. La communication avec eux était interrompue. Le mouvement des colonnes de troupes continue d'être entravé par des flux de réfugiés venant de Paris, du nord de la France et de Belgique.
Le 14 juin, les troupes allemandes entrent dans Paris (où elles restent 4 ans). Le même jour, le commandement allemand ordonna de poursuivre la poursuite des Français en retraite dans trois directions.
Dans la nuit du 16 au 17 juin, le cabinet gouvernemental de Reine tombe et est remplacé par le gouvernement de Pétain, dont la première démarche est de demander une trêve. Le 17 juin, Pétain appelle à la radio les Français à cesser la résistance. Cet appel a complètement brisé la volonté de combat de l'armée française. Le lendemain, deux divisions blindées du général Hoth occupent facilement la ville. Cherbourg et Brest sur la côte ouest puis ont continué vers le sud.
Depuis le 10 juin, les Français sont en guerre contre l'Italie et une autre bataille, franco-italienne, est déjà en cours sur le front sud-est. Là, l’Armée française des Alpes, malgré ses effectifs réduits, écrit un chapitre marquant de l’Histoire. En annonçant le début de la guerre, Mussolini a déclaré qu'il avait l'intention de « libérer » la Savoie, Nice, la Corse et d'autres territoires. Cependant, les armées italiennes, déployées le long de la frontière des Alpes, retardèrent leur offensive jusqu'à ce que les Allemands atteignent la vallée fluviale. Rona. Le 11 juin, le général français Orly met en œuvre un plan très spectaculaire de destruction des cols des montagnes, ce qui rend extrêmement difficile l'avancée des Italiens dans la zone frontalière et le ravitaillement de leurs troupes.

Le 21 juin, les Italiens avaient obtenu quelques succès partiels dans la zone frontalière. Aux lignes atteintes, l'armée italienne attendait une trêve. Toutes les positions défensives françaises - de la Suisse jusqu'à la mer - restent intactes jusqu'à la fin des combats.
Le retard militaire, la conviction des dirigeants dans l’inexpugnabilité de la ligne Maginot et la négligence des réalisations modernes de la science militaire ont été des facteurs déterminants. raisons importantes qui a conduit la France à la défaite.
Le colonel de l'armée française A. Goutard déclarait : « En 1940, les soldats français, insuffisamment armés, mal utilisés tactiquement conformément aux instructions dépassées de 1918, déployés stratégiquement sans succès et dirigés par des commandants qui ne croyaient pas à la victoire, furent vaincus au tout premier moment. début de la bataille. »
Au plus fort des hostilités, certains dirigeants étaient prêts à se rendre, même si le commandement français avait la capacité de résister aux troupes nazies. Le Parti communiste français a appelé à une résistance décisive. L’unité de toutes les forces nationales dans la lutte contre la menace d’asservissement fasciste pourrait sauver la France. Cependant, des forces sont arrivées au pouvoir dans le pays qui a capitulé devant Hitler.
Le 22 juin 1940, un accord d'armistice est signé à Compiègne. Cela s'est déroulé dans une voiture-salon blanche dans laquelle, il y a 22 ans, le maréchal français F. Foch avait dicté les termes de la trêve à l'Allemagne vaincue. Presque tout le commandement du Troisième Reich est arrivé à la cérémonie de signature dirigée par Hitler. Les conditions de capitulation étaient plus dures que celles imposées à l'Allemagne en 1918.
Après la capitulation, la France a été divisée en deux zones : occupée (le nord de la France et Paris) et inoccupée (le sud de la France, où opérait le gouvernement fantoche collaborationniste1 de Pétain). L'Italie reçut une partie du sud-est de la France. Les forces armées, à l'exception de celles nécessaires au maintien de l'ordre dans les territoires non occupés, étaient soumises au désarmement et à la démobilisation. Le gouvernement Pétain est obligé de payer le maintien des troupes allemandes sur son territoire.
La France a accepté de remettre tous les émigrés politiques à l'Allemagne et de restituer les prisonniers de guerre. Malgré le fait que la Wehrmacht ait perdu plus de 156 000 personnes lors de la campagne militaire contre la France, un défilé militaire pompeux a eu lieu à Berlin. Hitler décerna le grade de maréchal à vingt généraux.

Partie 7

PAR LA PUISSANCE DES ARMES

Chapitre 21

Après avoir sécurisé son flanc nord, Hitler tourna de nouveau son attention vers l’Ouest. Il n'aimait pas le plan d'attaque initial, qui était une variante du plan utilisé lors de la Première Guerre mondiale, à savoir une attaque à travers le nord de la France et la Belgique.

"Ce ancien plan Schlieffen, dit-il à Keitel et Jodl, propose une guerre prolongée, et lui, le Führer, jura qu'il ne permettrait jamais à la génération actuelle de souffrir comme les Allemands souffraient en Flandre il y a un quart de siècle. Hitler planifiait une attaque audacieuse vers le sud à travers les Ardennes, avec une percée blindée soudaine à Sedan et une ruée vers la Manche. Les forces principales se tourneraient alors vers le nord - contrairement au plan Schlieffen - pour frapper à l'arrière de l'armée anglo-française en retraite. Le soir, il s'asseyait devant une carte spéciale en relief et vérifiait son plan.

Le stratège le plus brillant de la Wehrmacht, le colonel-général Fritz Erich von Manstein, a peut-être travaillé dans la même direction. Il présente son projet à Brauchitsch, mais celui-ci le rejette, le jugeant trop risqué. Le Führer en a entendu parler et a invité Manstein chez lui. À la surprise du général, Hitler était ravi de ses idées stratégiques. Ce plan confirmait non seulement le plan du Führer, mais contenait également un certain nombre d’ajouts importants. Le Haut Commandement n’aimait pas plus le plan révisé d’Hitler que la version de Manstein. Les militaires s'y sont opposés à l'unanimité, mais le Führer les a écartés, qualifiant les opposants de « fans de Schlieffen » coincés dans une stratégie « coincée ».

Le plan Hitler-Manstein fut formellement adopté fin février et immédiatement après la fin de la bataille de Norvège, 136 divisions furent transférées sur le front occidental, prêtes au combat. Nous attendions juste le beau temps. Hitler a fixé la date de l'invasion au 5 mai, puis l'a déplacée au 7, puis au 8. Goering a demandé encore plus de temps, mais des informations alarmantes sont arrivées de Hollande : les vacances des officiers ont été annulées, la population a été évacuée des zones frontalières et des barrières routières sont apparues. Hitler, agité, a accepté un nouveau report jusqu'au 10 mai, "mais pas un jour plus tard". « Garder deux millions d’hommes au front prêts à attaquer, dit-il, devient de plus en plus difficile. »

Il décide d'agir sans attendre une météo stable : l'attendre valait trois mois de retard. Il s'est entièrement appuyé sur une intuition qui avait fait ses preuves dans le passé. Le matin du 9 mai, le commandant du corps d'armée dans la région d'Aix-la-Chapelle a signalé un épais brouillard qui, selon les prévisions, devrait bientôt se dissiper. Hitler a ordonné que son train soit préparé et a gardé le but et le lieu du voyage strictement secrets, les cachant même à son propre entourage. Le train s'est arrêté près de Hanovre, où devait être reçu le dernier bulletin météo. Le météorologue en chef Dising - qui a ensuite reçu une montre en or - est prévu pour demain beau temps. Hitler confirma l'ordre d'attaquer et se coucha tôt.

Cependant, son propre service de renseignement était plus imprévisible que la météo. Parmi les rares à qui le Führer a confié des informations sur le début de l'offensive, c'est l'amiral Canaris qui en a informé son assistant Oster. Après le déjeuner, il s'est arrêté au siège de l'OKB et a appris qu'il n'y aurait pas de sursis. « Le cochon va sur le front occidental », a-t-il déclaré à l'attaché néerlandais, qui en a informé son collègue belge, puis a transmis un message téléphonique crypté à La Haye : « Demain à l'aube. Attendez!"

Le 10 mai, à 4 h 25 du matin, le train du Führer est arrivé à sa gare de destination - la ville d'Euskirchen, près de la frontière avec la Belgique et la Hollande, et Hitler s'est rendu à son nouveau quartier général "Felsennest" ("Nid de montagne"). Il commençait à faire jour. En regardant sa montre, Hitler fut désagréablement surpris : l'aube arriva quinze minutes plus tôt que prévu.

Et à quarante kilomètres à l'ouest, ses troupes s'élancent au-delà des frontières belge, néerlandaise et luxembourgeoise. Le ciel s'est assombri à cause des bombardiers de la Luftwaffe : pour attaque aérienne 2 500 avions ont été assemblés, soit bien plus que les Alliés. Vague après vague, ils se sont envolés vers l’ouest pour bombarder plus de soixante-dix aérodromes ennemis. Les troupes aéroportées ont capturé des points clés en Hollande et des planeurs ont été lancés pour surprendre les forteresses belges. Le Führer s'intéressait particulièrement au fort Eben-Emel. Il a personnellement donné des instructions aux participants à l'opération de planeur et attendait avec impatience les informations provenant de la zone de combat. Le 11 mai à midi, cette forteresse prétendument imprenable et le pont sur la Meuse étaient aux mains des Allemands. En apprenant cela, Hitler fut ravi. Plus tard, une information encore plus importante est arrivée : l’ennemi ripostait. "Quand j'ai reçu le rapport selon lequel l'ennemi avançait sur tout le front", se souvient Hitler, "j'étais prêt à pleurer de joie. Ils sont tombés dans un piège ! Ils pensaient que nous restions fidèles au vieux plan Schlieffen. »

Le 10 mai, l'Angleterre et la France sont prises par surprise : leurs états-majors ignorent les avertissements de Bruxelles et de La Haye ainsi que les rapports de leurs propres services de renseignement. En 1938, les services de renseignement anglais ont acheté le secret d'une machine de cryptage allemande appelée Enigma (« Riddle ») à un mathématicien polonais. Il a reçu 10 000 livres sterling, un passeport anglais et l'autorisation de vivre avec sa femme en France. Il reproduit les dessins des principales pièces de la machine et, dans son appartement parisien, assemble une maquette fonctionnelle de l'Enigma, installée dans le manoir de Bletchley Park, à soixante kilomètres au nord de Londres. Lorsque l’Angleterre déclara la guerre en 1939, la machine, baptisée Ultra, était déjà opérationnelle. Cela a permis d'avertir l'état-major britannique du projet d'Hitler d'envahir l'Occident.

Chamberlain démissionne et propose de nommer Halifax premier ministre. Mais il était clair que seul Churchill jouissait de la confiance du pays et bientôt le roi l'invita au palais. Hitler considérait Churchill comme son pire ennemi, un instrument des Juifs anglais qui avaient perturbé l'alliance anglo-allemande. Cette haine de Churchill se combinait étrangement avec l’admiration que le Führer éprouvait pour Staline.

Alors que les troupes et les chars allemands avançaient profondément en Hollande et en Belgique, Goebbels faisait rapidement tourner la roue de son machine de propagande. Lors d’une réunion de son cabinet le 11 mai, il a déclaré qu’il fallait réfuter tout ce qui est incorrect dans les matériels de l’ennemi ou « même ce qui est vrai, mais dangereux pour nous ». Il n'est pas nécessaire de vérifier si les faits sont vrais ou non, l'essentiel est qu'ils nous soient utiles." Il est encore plus important de répéter et de répéter aux Français et aux Britanniques que leurs gouvernements sont responsables de tout : « Ils ont provoqué la guerre contre eux-mêmes et sont les agresseurs. »

L'offensive dans l'ouest de la Belgique a été la plus réussie. Cette manœuvre détourna l'attention de l'ennemi de l'attaque principale à travers les Ardennes. Le 13 mai, les troupes dans cette direction avaient traversé la Meuse à plusieurs endroits et se sont approchées de Sedan, où Hitler espérait percer le maillon faible de la ligne Maginot fortifiée.

Parallèlement à l'avancée réussie dans le nord, les unités allemandes qui avançaient rencontrèrent une résistance obstinée de la part des troupes hollandaises. Le 14 mai au matin, le Führer donne l'ordre de vaincre cette résistance. Des avions de la Luftwaffe décollèrent des aérodromes belges et larguèrent 98 tonnes de bombes sur Rotterdam. Les bombes ont frappé le centre-ville, tuant 814 civils. Dans la presse démocratique, les faits ont été présentés sous une forme exagérée : le nombre de morts s'est élevé à 30 000. Les journaux occidentaux ont également omis de rapporter que l'accord tacite des deux parties visant à limiter les sites de bombardement à des fins militaires avait été violé pour la première fois par les Britanniques. Trois jours avant cet événement, malgré les objections des Français, 35 bombardiers britanniques ont attaqué une ville industrielle de Rhénanie. Le raid a tué quatre civils, dont une Anglaise. Malgré les terribles représailles d'Hitler en Hollande, il rejeta les propositions visant à bombarder Londres elle-même. Le dictateur nazi n’osait pas encore aller aussi loin.

La tragédie de Rotterdam a brisé la résistance des Néerlandais. Quelques heures plus tard, le commandant en chef des forces armées néerlandaises ordonnait le dépôt des armes. Le même jour, les chars allemands percèrent les défenses françaises dans la région de Sedan. Appuyées par des bombardiers en piqué, trois longues colonnes de chars se dirigent vers la Manche.

Le lendemain matin, Churchill fut réveillé par un appel téléphonique en provenance de Paris. "Nous sommes vaincus !", a déclaré le Premier ministre Reynaud. Churchill n'arrivait pas à y croire. Ses généraux non plus ne pouvaient pas l'imaginer : la France n'est pas la Pologne, il n'y avait rien là-bas pour retenir les chars allemands, mais les Français avaient une ligne de défense puissante !..

L’horreur qui s’est emparée de la France a été alimentée par Goebbels. Le 17 mai, il déclare à ses employés : « Désormais, la mission de la radio secrète est d'utiliser tous les moyens pour créer la panique en France. Il faut faire allusion au danger de la « cinquième colonne », qui comprend tous les réfugiés allemands. Il faut affirmer que dans la situation actuelle, même les Juifs d’Allemagne ne sont que de simples agents allemands.»

Ce jour-là au matin, Hitler partait pour les Ardennes. « Le monde entier nous regarde ! », a-t-il déclaré triomphalement. Le Führer s'est rendu au quartier général du groupe d'armées dirigé par le général Gerd von Rundstedt pour discuter de la progression de l'avancée vers la Manche.

L'Allemagne s'est réjouie. Même ceux qui craignaient que le Führer ait lancé un jeu trop risqué croyaient à l’infaillibilité d’Hitler...

Au matin du 19 mai, plusieurs divisions blindées se trouvent déjà à quatre-vingts kilomètres de la Manche, et le lendemain soir, la 2e Division entre dans Abbeville, à l'embouchure de la Somme. Le piège se referme brusquement et les Belges, l'ensemble du corps expéditionnaire anglais et trois armées françaises sont pris dans son gigantesque filet. Lorsque Brauchitsch en informa le Führer, Hitler fut si ravi qu'il resta presque sans voix.

La situation s’est déroulée comme il le souhaitait. Trois jours plus tard, les chars allemands se dirigent vers le nord en direction des ports de Calais et de Dunkerque, dont la capture prive les Britanniques de la possibilité d'évacuer. En entendant ce message, Goering frappa de toutes ses forces son poing lourd sur la table. « C'est un excellent travail pour la Luftwaffe ! » s'est-il exclamé. - Je dois parler au Führer. Connectez-moi avec lui ! Il a assuré à Hitler que la Luftwaffe était capable de détruire un ennemi pris au piège sans la participation des forces terrestres. La seule chose que demandait le Reichsmarschall était de retirer les chars allemands pour ne pas heurter les leurs. Hitler a donné à Goering son consentement pour attaquer l'ennemi depuis les airs.

"Nous avons atteint notre objectif!", a déclaré Goering avec satisfaction à Milch, de retour au quartier général de l'armée de l'air. "Nous en finirons avec les Britanniques sur les plages." J'ai persuadé le Führer d'arrêter l'armée." Mais Milch ne partageait pas son enthousiasme et objectait que les bombes s'enfouiraient trop profondément dans le sable avant d'exploser. De plus, la Luftwaffe n’est pas prête pour une opération aussi responsable. "Laissez-moi faire", a lancé Goering. – L’armée veut toujours se battre comme un gentleman. Ces rats terrestres vont prendre les prisonniers anglais vivants et indemnes. Mais le Führer leur donnera une leçon qu’ils n’oublieront probablement pas. »

Le matin du 24 mai, Hitler se rend au quartier général du groupe d'armées sous le commandement de Rundstedt. De bonne humeur, le Führer a prédit que la guerre se terminerait dans six semaines, après quoi la voie vers un accord avec les Britanniques s'ouvrirait. Tout ce dont l’Allemagne a besoin, c’est de la reconnaissance de sa position dominante sur le continent. Rundstedt ne s'est pas opposé à l'utilisation de l'aviation pour vaincre complètement l'ennemi à Dunkerque. Il propose d'arrêter les chars au sud de la ville assiégée. Hitler accepta, soulignant que les chars devaient être réservés aux opérations contre les Français. A 12h45, au nom du Führer, l'ordre est donné à la 4e armée d'arrêter l'offensive.

Dans la soirée, quatre divisions blindées sont arrêtées devant une petite barrière d'eau. Les pétroliers étaient perdus. Il n'y avait aucun feu sur eux ; Dunkerque tranquille était visible devant eux. Sont-ils devenus fous au quartier général ? Les commandants de division savaient qu'ils pourraient prendre Dunkerque sans trop de problèmes, puisque les Britanniques étaient toujours impliqués dans de violents combats à Lille. Pourquoi ne leur est-il pas permis de s'emparer de ce dernier port d'où l'ennemi peut fuir ?

Ils réitérèrent leur demande d'envoyer des chars et de l'infanterie à Dunkerque, mais Hitler ne voulut pas en entendre parler. Ce n'est que le 26 mai, après avoir reçu un rapport faisant état d'une grande concentration de navires dans la Manche (les Britanniques se préparent-ils vraiment à évacuer leurs troupes ?), que le Führer accepta à contrecœur d'avancer vers Dunkerque par l'ouest. Mais le même jour, Goering lui assure que la Luftwaffe a détruit le port de Dunkerque.

Les forces anglaises et alliées étant prises dans le chaudron, une étrange flottille se précipita des ports anglais vers la côte continentale. Il y avait près de 900 navires : navires de guerre et voiliers, bateaux, yachts de plaisance avec des équipages de marins et de passionnés de sports nautiques. C'est ainsi qu'a commencé l'opération Dynamo pour évacuer en deux jours 45 000 soldats assiégés du corps expéditionnaire anglais. Un groupe hétéroclite d'amateurs et de professionnels s'est acquitté de cette tâche avec brio. Au 30 mai, 126 606 personnes étaient rentrées en Angleterre.

Lorsque le commandement allemand réalisa enfin l'ampleur de l'évacuation, des bombardements massifs commencèrent. Mais le brouillard qui s'abat sur Dunkerque et sur les aérodromes allemands vient en aide aux Britanniques.

Les bombardiers en piqué du 8th Air Corps n'ont pas causé de dégâts à la flottille de petits navires, et les bombes larguées sur les plages ont été enfouies si profondément dans le sable avant d'exploser que les dégâts ont été minimes. Les Allemands furent également surpris par les nouveaux chasseurs britanniques Spitfire, qui infligèrent de gros dégâts aux chasseurs de Goering.

Étrangement, l’évacuation des Anglais ne semble pas beaucoup alarmer Hitler. Lors des réunions de ces jours-ci, ce n'était pas lui qui se montrait nerveux, mais les généraux. Habituellement, dans de tels cas, le Führer frappait la table avec son poing, menaçait, appelait à des mesures urgentes, mais maintenant il était étonnamment calme...

La ligne de défense précaire de Dunkerque a tenu jusqu'au 4 juin, mais à ce moment-là, un tiers de million de soldats anglais et alliés avaient été transportés en Angleterre. Des deux côtés de la Manche, des spéculations circulaient sur comportement étrange Hitler. Pourquoi a-t-il donné à Goering la permission de bombarder l’armée encerclée, puis de faciliter sa fuite ? Hitler a admis à Bormann qu'il avait délibérément épargné les Britanniques. « Churchill, se plaignit-il, n'a pas pu apprécier mon geste courtois. Je ne voulais pas creuser le fossé entre nous et les Britanniques.

Les militaires ne croyaient pas vraiment à cette version. « Le fait que le Führer ait délibérément permis aux Britanniques de s’échapper est un conte de fées », affirma plus tard Puttkamer, l’un des adjudants d’Hitler. D'autres proches d'Hitler, au contraire, étaient sûrs qu'il respectait l'Angleterre et se sentaient donc désolés pour les Britanniques. Le Führer, par exemple, a déclaré à Mme Troost, l'épouse de son ami architecte de longue date : « Le sang de chaque Anglais est trop précieux pour être versé. Nos deux peuples sont très semblables sur le plan traditionnel et racial. Les rapprocher a toujours été mon objectif, même si nos généraux ne peuvent pas le comprendre. Des observateurs étrangers compétents considèrent cette théorie comme plausible. Par exemple, l'ancien ambassadeur de France en Allemagne, François-Poncet, était convaincu qu'Hitler ne voulait pas vraiment une guerre avec l'Angleterre, il voulait seulement neutraliser un puissant rival.

C'est peut-être la raison pour laquelle Hitler a renvoyé Unity Mitford chez lui dans un train spécial via Zurich. Il a avoué à son adjudant Engel qu'il regrettait profondément son sort : "Elle était confuse - et c'était précisément au moment où, pour la première fois, j'aurais pu utiliser notre connaissance." L'ancienne journaliste est retournée dans son pays natal, qui a accueilli avec hostilité le favori du dictateur nazi. Le mari de sa sœur, Oswald Mosley, a été emprisonné avec d'autres dirigeants de l'Union britannique des fascistes trois jours après l'invasion de la Belgique par Hitler. Ceci malgré le fait que Mosley a exhorté ses chemises noires à rester fidèles à leur patrie. Sa position consistait en ces mots : « Je me battrai jusqu'à la fin de ma vie pour l'amitié de l'Angleterre avec l'Allemagne et pour la prévention d'une guerre entre elles. Mais dès que la guerre sera déclarée, j’irai me battre pour mon pays. Sur ordre de son parent, le Premier ministre, Lady Diana Mosley a rapidement suivi son mari en prison, même si elle avait deux jeunes enfants dans ses bras : l'aîné n'avait qu'un an et demi et le plus jeune n'avait même pas trois mois. vieux. Selon la loi, la mère ne pouvait emmener qu’un seul enfant avec elle, mais elle ne voulait pas les séparer. Les prisonniers étaient placés dans une cellule humide, sans même un lit. Lorsque Mosley est tombé gravement malade trois ans plus tard, lui et sa femme ont été libérés. Et Unity Mitford est décédé huit ans plus tard dans un état de profonde dépression.