Menace cosmique d'une collision entre la terre et une autre planète. Dangers venant de l'espace vers la terre. La plus grande extinction massive d'une espèce vivante sur Terre

02.07.2020

Les astéroïdes reviennent

Il y a 12 ans, l'astéroïde Apophis volait près de la Terre, les scientifiques ont soigneusement étudié sa trajectoire, ses dimensions et calculé la probabilité d'une collision. À propos, il s’est avéré pratiquement égal à zéro. Mais de telles études ont permis de savoir quand l'invité de pierre visitera à nouveau le système solaire. Et quelles sont ses dimensions réelles ? Il s'est avéré qu'Apophis reviendrait très bientôt - en 2029, les scientifiques en sont sûrs, il volera très près, de sorte qu'il sera possible de voir l'astéroïde à travers un télescope ordinaire. Une telle proximité avec l'orbite terrestre est dangereuse car la gravité terrestre peut influencer tous les objets qui s'en approchent ; si vous ne pouvez pas tirer un énorme rocher, vous pouvez facilement modifier sa trajectoire. Et puis, à son retour après quelques années, la route du géant pourrait se rapprocher encore plus de la planète. En fin de compte, un astéroïde qui a survolé, par exemple, dans les années 50 du siècle dernier, pourrait se retrouver dans l’atmosphère terrestre lors de son prochain retour. Certes, malgré cela, certaines publications scientifiques sont sceptiques quant aux « catastrophes astéroïdes », accusant tous ceux qui répandent des rumeurs sur l’approche du prochain « astéroïde tueur » de vouloir se promouvoir et lancer une histoire d’horreur bien rodée parmi tout le monde. L'une de ces publications a même contacté directement la NASA afin qu'elle fasse publiquement une déclaration officielle sur la présence de menaces réelles pour la planète dues aux astéroïdes dans les prochaines années. D'ailleurs, les scientifiques américains ont confirmé ce fait ; selon tous les calculs dont dispose la NASA, il n'y aura pas de collisions majeures avant au moins cent ans. Assez pour notre vie !

Trous noirs

Si tout est plus ou moins clair avec les astéroïdes, alors avec les "trous de ver", ou en d'autres termes - les trous noirs, il n'y a aucune clarté du tout. La raison principale est peut-être qu’il n’est pas possible de les étudier. Et la manière dont les forces opèrent et les lois de la physique dans ce corps cosmique n'est connue qu'approximativement. Récemment, les résultats de recherches astrophysiques ont été publiés dans une revue étrangère. Le texte parlait d'une «éruption suspecte de matière provenant d'un trou noir» situé à seulement 105 millions d'années-lumière de la Terre. En d’autres termes, sans termes scientifiques, une substance ressemblant à du gaz est sortie du trou noir, chauffée seulement à un million de degrés Celsius. En d’autres termes, une énergie aussi puissante, si elle « n’atteint » pas notre système, l’affectera considérablement. Et lorsque l’effet est visible à l’œil nu, là encore, il est difficile à calculer. Les scientifiques plaisantent même en disant qu'il existe de nombreux trous noirs dans notre Galaxie et qu'ils doivent être étudiés aussi efficacement que possible. Ils aspirent les planètes, émettent des gaz chauds ou « dévorent » les étoiles : tant que la question n’est pas étudiée, il n’est pas possible d’empêcher une catastrophe ou de la prévoir.

Le rayonnement gamma va brûler la planète jusqu'au sol

De tels caillots d'énergie radioactive apparaissent à la suite de l'explosion d'étoiles, expliquent les scientifiques. Même si l'étoile est située à plusieurs millions d'années-lumière de notre système, les éclairs après l'explosion sont bien visibles. De plus, ces rayons gamma ont un pouvoir destructeur comparable à celui d’une frappe nucléaire directement depuis l’espace. Leur pouvoir est capable de brûler l’atmosphère et toute vie sur la planète. C’est vrai, s’ils « tendent la main ». Une barrière de plusieurs millions d’années-lumière est un argument non négligeable en faveur de la Terre.

Soleil chaud

L'une des versions et des scénarios les plus populaires pour les films catastrophes sont les caprices de notre infirmière vedette, le Soleil. Il n’est pas étonnant que sans cela, la vie sur la planète serait impossible. Les scientifiques pensent que la température de notre planète augmente progressivement, pas comme sur une poêle chaude, mais néanmoins, après quelques milliers d'années, la température sera plus élevée, ce qui signifie que la taille du Soleil augmentera également. En conséquence, parallèlement à cela, le climat de la Terre changera - les océans commenceront à s'évaporer, privant tous les êtres vivants de l'humidité nécessaire. De toute façon, personne n’a promis à la Terre une existence heureuse jusqu’à la fin des temps. Selon une autre version, le Soleil, au contraire, se refroidit et ce scénario n'augure rien de bon non plus. Devenue naine blanche, l'étoile ne pourra plus fournir de lumière et de chaleur aux planètes voisines. Et la vie sur Terre sera également emprisonnée dans le pergélisol.

La terre est entourée. Combien de menaces ?

On sait qu'il existe environ 6 200 objets dangereusement proches de la Terre ; tous passeront tôt ou tard ou seront déjà passés à proximité, et tout changement dans leur trajectoire promet une collision. Quelle est la probabilité d’une telle rencontre ? « Proximité dangereuse » est une désignation d'une distance à laquelle une collision est possible si la trajectoire change. Ceux. il y a ici plusieurs éléments principaux qui ne fournissent pas de garanties d'une menace réelle - « au cas où » et « éventuellement ». La probabilité d'un scénario dans lequel, sous l'influence de facteurs externes, un gros astéroïde se dirige soudainement vers la Terre est de 1 : 10 000 000. En fait, les employés de la NASA surveillent de très près chaque objet spatial, mais le manque de financement joue également un rôle. Prendre le contrôle de chaque corps céleste est irréaliste. Mais ceux qui peuvent constituer une menace pour la Terre sont inscrits dans un registre particulier. Les scientifiques ignorent uniquement les objets dont la taille est inférieure à un kilomètre, principalement parce qu'il n'y a pas d'opportunités financières et de ressources humaines suffisantes. Il est donc problématique de détecter à temps un astéroïde qui peut faire du bruit, même s’il ne détruit pas la planète. Jusqu'à présent, seuls de très petits astéroïdes sont passés à proximité de la Terre, dont la chute ne promet aucun problème. Par exemple, le 6 novembre 2009, un bébé astéroïde nommé 2009VA, dont le diamètre était inférieur à 10 mètres, a survolé à une distance de moins de 14 000 kilomètres de la Terre. Et l'un des derniers invités non invités, 2014RC, a volé à une distance de près de 40 000 kilomètres, son diamètre était supérieur à 20 mètres. Au moins, comme l'assurent les astronomes, des cas comme celui de la météorite de Tcheliabinsk sont ordinaires, et peut-être même s'ils étaient vus dans le télescope d'un grand observatoire, personne n'y prêterait beaucoup d'attention. Après tout, les dimensions de l’objet ne répondent pas aux critères critiques. Cependant, les incidents spatiaux rappellent une fois de plus à l’humanité qui est le patron de l’Univers. Au lieu d'inventer de nouveaux smartphones et de s'enfoncer plus fermement dans les rangs d'une autre société internationale, il vaudrait la peine de réfléchir au développement du programme spatial. Après tout, l’avenir de l’humanité réside dans les découvertes, et nombre d’entre elles se situent au-delà de l’orbite terrestre.

La Terre peut être menacée par des objets qui s’en approchent à une distance d’au moins 8 millions de kilomètres et qui sont suffisamment grands pour ne pas être détruits en entrant dans l’atmosphère de la planète. Ils représentent un danger pour notre planète.

Jusqu'à récemment, l'astéroïde Apophis, découvert en 2004, était considéré comme l'objet ayant la plus forte probabilité d'entrer en collision avec la Terre. Une telle collision était considérée comme possible en 2036. Cependant, après qu'Apophis soit passé par notre planète en janvier 2013 à une distance d'environ 14 millions de km. Les spécialistes de la NASA ont réduit au minimum la probabilité d'une collision. Les chances, selon Don Yeomans, directeur du Near-Earth Object Laboratory, sont inférieures à une sur un million.
Cependant, les experts ont calculé les conséquences approximatives de la chute d'Apophis, dont le diamètre est d'environ 300 mètres et pèse environ 27 millions de tonnes. Ainsi, l’énergie libérée lorsqu’un corps entre en collision avec la surface de la Terre sera de 1 717 mégatonnes. La force du séisme dans un rayon de 10 kilomètres autour du lieu de l'accident peut atteindre 6,5 sur l'échelle de Richter, et la vitesse du vent sera d'au moins 790 m/s. Dans ce cas, même les objets fortifiés seront détruits.

L'astéroïde 2007 TU24 a été découvert le 11 octobre 2007 et déjà le 29 janvier 2008, il a volé près de notre planète à une distance d'environ 550 000 km. Grâce à son extraordinaire luminosité - 12ème magnitude - il pouvait être vu même dans des télescopes de moyenne puissance. Un passage aussi rapproché d’un grand corps céleste depuis la Terre est un événement rare. La prochaine fois qu’un astéroïde de même taille s’approchera de notre planète, ce ne sera qu’en 2027.
TU24 est un corps céleste massif comparable à la taille du bâtiment universitaire de Vorobyovy Gory. Selon les astronomes, l'astéroïde est potentiellement dangereux car il traverse l'orbite terrestre environ une fois tous les trois ans. Mais, au moins jusqu'en 2170, selon les experts, cela ne menace pas la Terre.

L'objet spatial 2012 DA14 ou Duende appartient aux astéroïdes géocroiseurs. Ses dimensions sont relativement modestes - un diamètre d'environ 30 mètres et un poids d'environ 40 000 tonnes. Selon les scientifiques, cela ressemble à une pomme de terre géante. Immédiatement après la découverte du 23 février 2012, il a été découvert que la science avait affaire à un corps céleste inhabituel. Le fait est que l’orbite de l’astéroïde est en résonance de 1:1 avec la Terre. Cela signifie que la période de sa révolution autour du Soleil correspond approximativement à une année terrestre.
Duende pourrait rester longtemps proche de la Terre, mais les astronomes ne sont pas encore prêts à prédire le comportement du corps céleste dans le futur. Cependant, selon les calculs actuels, la probabilité que Duende entre en collision avec la Terre avant le 16 février 2020 ne dépassera pas une chance sur 14 000.

Immédiatement après sa découverte le 28 décembre 2005, l'astéroïde YU55 a été classé comme potentiellement dangereux. Le diamètre de l'objet spatial atteint 400 mètres. Il a une orbite elliptique, ce qui indique l'instabilité de sa trajectoire et l'imprévisibilité de son comportement.
En novembre 2011, l'astéroïde avait déjà alarmé le monde scientifique en volant jusqu'à une distance dangereuse de 325 000 kilomètres de la Terre, c'est-à-dire qu'il s'est avéré être plus proche que la Lune. Fait intéressant, l’objet est complètement noir et presque invisible dans le ciel nocturne, c’est pourquoi les astronomes l’ont surnommé « Invisible ». Les scientifiques craignaient alors sérieusement qu'un extraterrestre ne pénètre dans l'atmosphère terrestre.

Un astéroïde au nom aussi intrigant est une connaissance de longue date des Terriens. Il a été découvert par l'astronome allemand Carl Witt en 1898 et s'est avéré être le premier astéroïde géocroiseur découvert. Eros est également devenu le premier astéroïde à acquérir un satellite artificiel. Nous parlons du vaisseau spatial NEAR Shoemaker, qui a atterri sur un corps céleste en 2001.
Eros est le plus gros astéroïde du système solaire interne. Ses dimensions sont étonnantes – 33 x 13 x 13 km. La vitesse moyenne du géant est de 24,36 km/s. La forme de l'astéroïde est similaire à celle d'une cacahuète, ce qui affecte la répartition inégale de la gravité sur celui-ci. Le potentiel d'impact d'Eros en cas de collision avec la Terre est tout simplement énorme. Selon les scientifiques, les conséquences d'un astéroïde frappant notre planète seraient plus catastrophiques qu'après la chute de Chicxulub, qui aurait provoqué l'extinction des dinosaures. La seule consolation est que les chances que cela se produise dans un avenir proche sont négligeables.

L'astéroïde 2001 WN5 a été découvert le 20 novembre 2001 et est ensuite entré dans la catégorie des objets potentiellement dangereux. Tout d’abord, il faut se méfier du fait que ni l’astéroïde lui-même ni sa trajectoire n’ont été suffisamment étudiés. Selon les données préliminaires, son diamètre pourrait atteindre 1,5 kilomètre.
Le 26 juin 2028, l'astéroïde s'approchera à nouveau de la Terre et le corps cosmique s'approchera de sa distance minimale - 250 000 km. Selon les scientifiques, on peut le voir avec des jumelles. Cette distance est suffisante pour provoquer un dysfonctionnement des satellites.

Cet astéroïde a été découvert par l'astronome russe Gennady Borisov le 16 septembre 2013 à l'aide d'un télescope artisanal de 20 cm. L'objet a immédiatement été qualifié de menace la plus dangereuse parmi les corps célestes pour la Terre. Le diamètre de l'objet est d'environ 400 mètres.
L'approche de l'astéroïde vers notre planète est attendue le 26 août 2032. Selon certaines hypothèses, le bloc balayera à seulement 4 000 kilomètres de la Terre à une vitesse de 15 km/s. Les scientifiques ont calculé qu'en cas de collision avec la Terre, l'énergie de l'explosion sera de 2,5 mille mégatonnes de TNT. Par exemple, la puissance de la plus grosse bombe thermonucléaire qui a explosé en URSS est de 50 mégatonnes.
Aujourd'hui, la probabilité qu'un astéroïde entre en collision avec la Terre est estimée à environ 1/63 000. Cependant, avec un affinement supplémentaire de l'orbite, ce chiffre pourrait augmenter ou diminuer.

L’exemple le plus célèbre d’un changement évolutif provoqué par des événements astronomiques est l’extinction des dinosaures, provoquée par la chute d’une météorite géante il y a 66 millions d’années. Cette hypothèse a été proposée pour la première fois par Luis Alvarez, son fils le géologue Walter et leurs collègues en 1980.

Les chercheurs ont découvert que les roches sédimentaires qui se sont formées partout dans le monde lors de l’extinction des dinosaures contiennent de grandes quantités d’iridium, un élément rare. Les scientifiques ont suggéré que l’iridium pourrait provenir de débris poussiéreux provenant d’une météorite qui s’est écrasée sur Terre. Les astéroïdes, qui sont la source la plus probable de la météorite emblématique, contiennent beaucoup plus d'iridium que la Terre.

Comment exactement une telle chute aurait-elle pu tuer les dinosaures ? Mais il existe de nombreuses possibilités.

L'énergie libérée pourrait provoquer des incendies de forêt à l'échelle mondiale. Les chercheurs ont calculé que pour fournir la quantité requise d’iridium, la météorite devrait avoir un diamètre d’environ 10 kilomètres. L’impact d’un tel monstre libérerait des millions de fois plus d’énergie qu’une bombe à hydrogène. De plus, la poussière et les débris rejetés dans l’air pourraient bloquer la lumière du soleil et déclencher une baisse progressive des températures au cours des prochaines années.

En 1991, l'hypothèse de l'impact a reçu un nouvel élan lorsque les scientifiques ont découvert un cratère d'impact de plus de 160 kilomètres de large sur le site de Chicxulub, dans la péninsule du Yucatan au Mexique. Son âge géologique a coïncidé exactement avec la période d'extinction.

On ne comprend pas exactement comment l’impact de la météorite a influencé la disparition des dinosaures ; il y a des preuves qu'ils en étaient déjà proches. Néanmoins, il est logique de supposer qu’un événement aussi puissant ait laissé une empreinte sur l’histoire de l’évolution. Et cette découverte a suscité des inquiétudes quant à la possibilité qu’une météorite destructrice tombe aujourd’hui.

De plus, les impacts de météorites ne sont pas la seule explication des extinctions survenues il y a 66 millions d’années.

Tokuhiro Nimura est un scientifique de la Japan Spaceguard Association, créée pour observer les objets géocroiseurs susceptibles d'avoir un impact sur la planète. En mars 2016, Nimura et ses collègues ont suggéré que les extinctions, le refroidissement global et la couche d'iridium pourraient avoir été causés par le passage du système solaire à travers un nuage moléculaire : l'un des grands nuages de gaz et de poussière de l'espace à partir desquels se forment les étoiles. À mesure que la poussière s’accumulait dans l’atmosphère, elle formait une brume qui reflétait la lumière du soleil et refroidissait la planète.

L'idée de base remonte à la proposition de l'astronome britannique William McCrea, avancée par lui en 1975. Il pensait que si la Terre traversait une bande de poussière interstellaire, cela déclencherait une période glaciaire. Dans le même temps, les astronomes Mitchell Begelman et Martin Rees ont noté que ces poussières pourraient affecter la façon dont les particules du vent solaire se déplacent lorsqu'elles pénètrent dans l'atmosphère. notre planète et l’exposer à de fortes doses de rayonnement, aggravant encore les extinctions et le changement climatique.

Aujourd'hui, Nimura a ressuscité l'idée de McCree, en affirmant que la chute de Chicxulub n'était pas suffisamment catastrophique pour provoquer toutes les extinctions de la fin du Crétacé.

Cependant, pour le moment, il ne s’agit que de spéculations.

"L'idée m'a semblé très intéressante et plausible, mais elle n'est pas encore développée et n'a aucune preuve claire à l'appui", déclare l'astronome Martin Beach du Campion College de l'Université de Regina en Saskatchewan, au Canada.

Cet événement survenu sur 66 millions d'années n'était que l'une des nombreuses « extinctions massives » connues au cours desquelles de nombreuses espèces à travers la planète ont soudainement disparu.

La plus grande extinction massive d'une espèce vivante sur Terre

L’extinction la plus importante s’est produite à la fin du Permien, il y a 252 millions d’années, lorsqu’au moins 96 % de toute la vie sur Terre a disparu. Toute la vie moderne est issue des 4 % de survivants. Il est donc clair que l’histoire de l’évolution aurait pu être complètement différente si cette extinction ne s’était pas produite. Lorsque les espèces disparaissent, ceux qui en ont la possibilité évoluent et en tirent le meilleur parti, dictant une diversité d’espèces qui n’existeraient pas autrement.

Les paléontologues débattent depuis longtemps des causes de ces extinctions massives.

Il est possible que, tout comme le déclin des populations, ils fassent partie intégrante du fonctionnement des écosystèmes. Parce que toute vie est interconnectée, un petit changement dans une population peut provoquer un effet domino, envoyant des ondes de choc dans l’ensemble du système.

Mais il est plus probable qu’au moins certaines extinctions massives aient été provoquées par des influences extérieures sur le monde vivant.

Une de ces extinctions massives s'est produite à la fin de la période du Trias. Environ la moitié de toutes les espèces sur Terre ont disparu. Cet événement pourrait également être provoqué par une augmentation de l’activité volcanique, des changements climatiques, mais très probablement par une chute de météorite.

De tels événements catastrophiques ne peuvent pas être le résultat du pur hasard, comme une comète ou un astéroïde frappant la Terre au hasard. Au lieu de cela, les circonstances cosmiques pourraient systématiquement rapprocher ces objets de notre monde.

La plus célèbre de ces idées est que le Soleil aurait une étoile compagne si lointaine qu’elle n’a jamais été observée directement. Cette étoile, la Némésis, ou Étoile de la Mort, attire périodiquement des morceaux de roche glacée de la périphérie du système solaire et les envoie traîner dans notre quartier.

Cette idée a été proposée en 1984 par deux équipes d'astronomes : Daniel Whitmire et Albert Jackson ainsi que Mark Davis, Richard Muller et Pete Hut. Ils partaient tous d’une découverte survenue plus tôt cette année-là : des extinctions massives s’étaient produites à intervalles réguliers d’environ 26 millions d’années au cours des 500 millions d’années écoulées.

Mystère du système solaire : Nemesis

Alors peut-être que l'attraction gravitationnelle de Némésis, qui entoure le Soleil sur une orbite située à 1,5 années-lumière, a été perturbée par le nuage d'Oort : un ensemble d'objets glacés se trouvant à 0,8 à 3 années-lumière au-delà de l'orbite de Pluton, vaguement liés par la gravité. Soleil. Le nuage d'Oort est la source de comètes à « longue période » qui reviennent dans le système solaire interne tous les deux cents ans environ.

Nemesis serait une petite étoile, peut-être une naine rouge ou même brune, pas plus grande que Jupiter. C'est pourquoi elle n'a jamais été remarquée. À une telle distance, il serait difficile de voir, même avec nos télescopes les plus puissants.

Mais ce n’est pas le seul problème de la théorie Nemesis.

Dans une étude publiée en 2010, l'astrophysicien Adrian Melott de l'Université du Kansas et le paléontologue Richard Bambach de la Smithsonian Institution de Washington, D.C., ont décidé de jeter un nouveau regard sur les fossiles en utilisant les dernières données. Ils ont confirmé que des extinctions massives se produisaient tous les 27 millions d’années. Mais cette image est trop ordinaire pour correspondre à l’idée de Nemesis. Une naine aussi lointaine serait inévitablement influencée par d’autres étoiles proches, produisant un flux de comètes moins constant.

Non, ont décidé les scientifiques. Les vagues d’extinction massive ne doivent pas être provoquées par une étoile compagne, mais par une autre planète.

La Planète Neuf existe-t-elle ?

En 1985, Whitmire et son collègue John Matese ont proposé qu'il puisse exister une planète rocheuse relativement petite, cinq fois plus massive que la Terre, en orbite dans le système solaire bien au-delà de Neptune. Cette planète peut attirer des comètes, non pas du nuage d'Oort, mais de la ceinture de Kuiper, plus proche. Il s'agit d'un autre disque de roches glacées aux confins du système solaire, dont Pluton et sa lune Charon sont reconnus comme membres. Whitmire et Matese ont appelé leur objet hypothétique « Planète X ».

Il est possible que nous n’ayons pas encore trouvé d’autre planète dans le système solaire plus grande que la Terre. Avant que la sonde New Horizons n’atteigne Pluton et Charon en 2015, nous avions des images assez médiocres de ces objets, et nous commencions tout juste à rechercher des corps plus gros dans la ceinture de Kuiper. Si la planète X est sombre et ne reflète pas la lumière, elle pourrait très bien échapper à nos télescopes.

De plus, en janvier 2016, des astronomes ont suggéré que dans le système solaire, il pourrait y avoir, au-delà de Neptune, une masse de 10 fois celle de la Terre. La proposition est née d'observations d'objets visibles de la ceinture de Kuiper qui semblaient .

Si cette planète existe, il est peu probable qu’elle fasse ce que prétend la planète X. Mais l’histoire montre qu’il y a beaucoup de choses que nous ignorons sur notre propre terrain.

Whitmire, maintenant à l'Université de l'Arkansas, a décidé d'aller encore plus loin dans l'hypothèse de la planète X. En 2015, il montrait que cette idée était cohérente avec la période d'extinction de 27 millions d'années observée par Melott et Bambach. De plus, Whitmire dit que le deuxième objet de ce type est la planète Y ? - pourrait expliquer une autre fluctuation dans les archives fossiles.

Cette photo a été remarquée par Richard Muller et Robert Rohde en 2005. Ils ont découvert que la diversité des espèces marines augmente et diminue tous les 62 millions d’années : cette fluctuation doit être causée soit par un changement des taux d’extinction, soit par des taux de spéciation.

Les ondes cométaires provoquées par des planètes « cachées » pourraient expliquer de tels phénomènes, dit Melott. Mais il ajoute que d’autres événements cosmiques plus lointains pourraient être à l’origine de ces fluctuations.

En 2007, Melott et son collègue Mikhaïl Medvedev ont déclaré que l'impulsion de 62 millions d'années pourrait être provoquée par une caractéristique régulière du voyage de notre système solaire à travers la Voie lactée.

Notre galaxie a la forme d'une assiette. Pendant sa rotation, le Soleil se lève et descend sur le plan galactique, comme un cheval sur un carrousel. Ces changements de position peuvent modifier la quantité de rayons cosmiques qui traversent le système solaire et frappent la Terre.

Les rayons cosmiques et leur impact sur la vie

Les rayons cosmiques sont des particules subatomiques de haute énergie, des protons et des électrons, qui volent dans l'espace. On pense qu’ils doivent naître dans des processus astronomiques à haute énergie. Certaines naissent dans des supernovae : des étoiles qui explosent lorsque leur carburant est épuisé. D’autres naissent dans des trous noirs au centre d’autres galaxies.

Ils auraient pu influencer de différentes manières l’environnement terrestre et notre évolution.

Les rayons cosmiques eux-mêmes peuvent être nocifs. Lorsqu’ils entrent en collision avec des molécules présentes dans l’air, ils créent des gerbes de particules pouvant provoquer des mutations dans l’ADN. C'est généralement mauvais pour la vie. Cependant, de faibles taux de mutation peuvent en réalité accroître la diversité, rendant ainsi la vie plus diversifiée.

Les collisions de rayons cosmiques peuvent également modifier la composition chimique de l’atmosphère. Ils peuvent produire des particules chargées électriquement qui influencent la formation des nuages et donc le climat, ou bien détruire la couche d'ozone, qui protège la Terre des effets nocifs des rayons ultraviolets du soleil.

Étant donné que l’on pense que de nombreux rayons cosmiques sont créés par des supernovae au sein de notre galaxie, les oscillations de haut en bas de notre système solaire pourraient modifier le flux de rayons cosmiques, avec toutes les implications pour la vie sur Terre.

Il est cependant assez étrange que ces effets n’apparaissent que parmi les fossiles marins. Quoi qu’il en soit, on pourrait s’attendre à ce que les organismes vivant dans la mer soient mieux protégés des pluies de particules nocives que ceux vivant sur terre.

Même Melott pense désormais que cette idée ne peut pas expliquer le cycle de 62 millions d’années dans les archives fossiles. En 2011, il a suggéré qu'il pourrait s'agir d'une « impulsion géologique innée de la Terre », peut-être liée à des changements dans l'activité tectonique.

Il existe un schéma similaire de changements dans la composition des sédiments marins, explique Melott. C’est ce à quoi on pourrait s’attendre des changements dans les taux de formation des montagnes et d’érosion causés par les changements dans le mouvement des plaques tectoniques.

Les rayons mortels venus de l'espace semblent être une bonne raison pour certains des changements évolutifs observés dans les archives fossiles.

Nous sommes constamment exposés à de faibles niveaux de rayons cosmiques. Mais une supernova pourrait déclencher une explosion si meurtrière de ces particules qu’elle stériliserait la planète si elle avait la malchance d’être à proximité et dans la bonne direction.

Comment la naissance de supernovae peut-elle conduire à l’extinction de toute vie sur Terre ?

Les étoiles deviennent tout le temps des supernovas ; pendant ce temps, elles peuvent temporairement briller plus fort que des galaxies entières. Nous voyons de nombreuses supernovae chaque année dans d’autres galaxies, mais dans notre propre galaxie, la dernière fois que les humains ont vu une supernova, il y a 140 ans. Un autre, né en 1572, était si brillant que l'astronome Tycho Brahe l'a vu à l'œil nu et l'a décrit avec succès.

La supernova Tycho était distante en toute sécurité : à 7 500 années-lumière. Si une telle explosion se produisait beaucoup plus près de nous, cela deviendrait un grave désastre. La Terre serait rasée par un flux de particules, de rayons X et de rayons gamma.

Est-ce déjà arrivé ?

On pense qu’une supernova devrait se trouver dans un rayon de 30 années-lumière pour avoir des conséquences dévastatrices sur la Terre. Il n’y a pas beaucoup d’étoiles aussi proches de nous.

Cependant, en 2002, des recherches menées par des astronomes ont montré qu'il aurait pu y avoir 20 supernovae à moins de 420 années-lumière de la Terre au cours des 11 derniers millions d'années, provenant d'un seul groupe d'étoiles. De tels événements pourraient bien avoir laissé leur marque dans les archives fossiles.

Ils ont définitivement laissé des traces dans les roches sédimentaires. Les supernovae dispersent les couches externes d’une étoile en explosion dans l’espace, y compris certains atomes qui ne sont pas abondants sur Terre.

L’un des produits les plus révélateurs d’une supernova est le fer 60, qui n’est pas présent naturellement sur Terre. En 1999, les physiciens ont découvert des niveaux élevés de fer 60 dans les structures géologiques des profondeurs océaniques – des croûtes de ferromanganèse formées au cours des 5 derniers millions d’années. Le fer 60 a également été trouvé dans le sol lunaire et semble provenir de deux supernovae situées à 320 années-lumière, il y a respectivement sept et deux millions d'années.

Les dernières explosions semblent avoir laissé des traces dans les archives fossiles.

Dans une étude publiée en août 2016, l'astrophysicien Sean Bishop de l'Université technique de Munich et ses collègues ont rapporté la découverte de fer 60 dans des cristaux fossiles d'oxyde de fer. Ces cristaux ont été fabriqués à l’origine par des bactéries qui utilisent l’oxyde magnétique pour s’aligner sur le champ magnétique terrestre. Le fer 60 a commencé à apparaître dans ces fossiles présents dans les sédiments marins formés il y a 2,6 à 2,8 millions d'années.

La vie aurait pu être perturbée par ces supernovae.

Les rayons X et gamma provenant d’une source aussi éloignée ne constituent pas un problème en soi. "Ils ne pénètrent pas dans notre atmosphère et ne peuvent donc pas conduire directement à une stérilisation ou à des extinctions massives", explique Bishop.

Mais il affirme également que ces rayons peuvent créer un danger indirect en endommageant la couche d'ozone. "Avec la réduction de la couche d'ozone, à notre connaissance depuis le trou d'ozone de l'Antarctique, la lumière ultraviolette du Soleil pénétrera la surface de la Terre et pourrait devenir un problème pour les organismes."

Selon les calculs de l'astronome Narciso Benitez et de ses collègues, les supernovae à de telles distances pourraient potentiellement appauvrir la couche d'ozone atmosphérique.

De plus, dans une étude de juillet 2016, Melott et ses collègues ont estimé que les rayons cosmiques émis par les supernovae pourraient augmenter le nombre de neutrons et de muons de haute énergie atteignant le sol, triplant ainsi la dose totale de rayonnement reçue par les organismes terrestres. Selon les scientifiques, cela pourrait déclencher des mutations cancéreuses et également déclencher un changement climatique.

Il y a 2,6 millions d’années, une petite extinction massive s’est produite, au tournant des époques Pliocène et Pléistocène. Mais nous ne pouvons pas dire avec certitude que les supernovae « ont joué un rôle dans tout cela ».

En fait, il n’existe aucune preuve directe que les supernovae aient jamais interféré avec l’histoire évolutive de la vie, dit Bishop. "Dans des millions d'années, cela sera incroyablement difficile à prouver." Par exemple, il n’existe aucun moyen de collecter et d’étudier l’ADN fossilisé à la recherche de mutations après une si longue période, et encore moins de le comparer avant et après l’événement.

Il existe cependant un autre type d’explosion cosmique, encore plus puissante.

Émissions de rayonnement gamma

Le ciel est parfois déchiré par des explosions appelées sursauts gamma : des explosions extrêmement intenses qui libèrent des rayons gamma qui durent d'une fraction de seconde à plusieurs heures. Les sursauts gamma comptent parmi les événements énergétiquement les plus puissants de l’Univers. Ils naissent lorsque des étoiles particulièrement puissantes explosent.

Heureusement, les sursauts gamma n’ont jusqu’à présent été observés que dans des galaxies très lointaines. Mais si l’une d’elles naissait à proximité, la supernova serait en comparaison un feu d’artifice. Pire encore, il était peu probable que nous puissions détecter son approche à l'avance, pas plus de deux heures à l'avance. Heureusement, Melott affirme que les sursauts gamma dans un rayon de 10 000 années-lumière dans la région se produisent environ une fois tous les 170 millions d’années.

Bien que cela soit assez rare, la Terre existe depuis suffisamment longtemps pour avoir été frappée à plusieurs reprises. En 2004, Melott a suggéré que l’extinction massive de la fin de l’Ordovicien, il y a 440 millions d’années, aurait pu être associée à un sursaut gamma. Et tout s'est déroulé comme prévu : les rayons X et les rayons gamma ont gravement endommagé la couche d'ozone et déclenché un refroidissement global dû à la formation d'une épaisse fumée d'oxydes d'azote dans l'atmosphère.

Melott soutient que le schéma d’extinction de la fin de l’Ordovicien s’inscrit dans ce tableau. Par exemple, les organismes marins des eaux peu profondes, qui étaient plus exposés aux rayons ultraviolets que ceux des eaux profondes, ont souffert plus durement. De plus, le climat est devenu sensiblement plus froid.

Cela pourrait-il se reproduire ? Il reste à la Terre environ deux milliards d’années à vivre, après quoi le Soleil s’étendra et rendra la planète inhabitable. Dans une analyse de 2011, Beach a estimé qu'environ 20 événements de supernova et un sursaut gamma à proximité pourraient se produire pendant cette période et causer des dommages. Mais ce sont des chiffres légèrement alarmants.

De plus, Melott dit que nous pourrions peut-être voir les supernovae à l’avance en mesurant l’âge des étoiles proches. La plus proche qui pourrait exploser prochainement – dans le prochain million d’années – est Bételgeuse dans la constellation d’Orion. Elle est trop loin pour faire des dégâts.

Beach dit qu'il pourrait théoriquement être possible de concevoir des étoiles pour éviter des explosions catastrophiques. "Si une civilisation savait qu'une supernova allait exploser dans son voisinage, l'une de ses options de survie serait d'essayer une sorte de projet de super-astro-ingénierie."

Par exemple, ils pourraient dévier l’explosion en faisant perdre de la masse à l’étoile ou en mélangeant des matériaux qui pourraient ralentir son effondrement. "Je ne sais pas comment un tel projet pourrait être réalisé physiquement, mais la physique de cette situation et ce qui doit être fait pour prolonger la vie de l'étoile sont assez bien compris."

Beach suggère que les étoiles qui risquent de devenir une supernova pourraient être de bons endroits pour rechercher des extraterrestres. Si une telle étoile commence à se comporter étrangement, cela peut être le signe qu’elle a été délibérément modifiée.

Les menaces cosmiques contre la vie sur Terre pourraient être encore plus exotiques.

Matière noire

Dans son livre de 2015, Dark Matter and Dinosaurs, la physicienne Lisa Randall de l’Université Harvard a suggéré qu’une mystérieuse substance cosmique – la matière noire – pourrait être l’ultime tueur de dinosaures.

La matière noire n’interagit pas avec la lumière, nous ne pouvons donc pas la voir directement. Elle n’affecte la matière ordinaire que par la gravité : elle a une masse, elle attire donc la matière comme n’importe quelle substance ordinaire. Nous ne savons pas ce qu'est la matière noire. Personne n’en a jamais trouvé une seule particule. Mais la plupart des physiciens et astronomes sont convaincus de son existence. Si ce n’était pas le cas, les galaxies ne tourneraient pas aussi vite et ne s’effondreraient pas. La matière noire est cinq fois plus grosse que la matière ordinaire. On pense qu’il entoure chaque galaxie d’un halo sphérique.

Randall a suggéré que certaines matières noires sont différentes des autres.

Cette « matière noire exotique » peut détecter une autre force, comme la gravité, similaire à la force électromagnétique qui permet à la matière ordinaire d’interagir avec la lumière. Cette matière noire exotique aurait pu former un disque dans le plan galactique, et le passage du système solaire à travers ce disque aurait pu perturber la trajectoire de la comète à travers le nuage d'Oort, provoquant sa collision avec la Terre il y a 66 millions d'années.

Le biologiste Michael Rampino de l'Université de New York a développé cette idée. Dans une étude publiée en 2015, il suggérait que certaines particules de matière noire pourraient être piégées et détruites dans le noyau terrestre. Cela a libéré de l'énergie, augmenté l'activité volcanique et créé le « pouls de la Terre » que Melott avait auparavant lié aux extinctions.

Eh bien, peut-être. Mais certains scientifiques affirment que ces idées sont trop douteuses et n’attireraient probablement pas beaucoup d’attention si elles étaient avancées par quelqu’un de moins célèbre que Randall, qui est une quasi-superstar dans le domaine de la cosmologie.

"Nous devrons inventer une nouvelle physique pour faire fonctionner ce mécanisme", explique Melott.

"Cet argument me semble trop tiré par les cheveux", reconnaît Beach.

Mais il ajoute que même s’il n’est pas clair s’il existe réellement un disque de matière noire dans notre galaxie, « nous en savons si peu sur la distribution et la composition de la matière noire dans le disque et le halo galactiques que toute hypothèse dans les limites de notre incertitude actuelle est tout à fait possible. » Jusqu’à présent, c’est une idée intéressante mais douteuse. Faut-il lui faire confiance ?

Toutes les histoires individuelles dont nous avons discuté ne sont pas prouvées et nombre d’entre elles sont controversées. Mais prenez du recul et vous n’aurez aucun doute sur le fait que, d’une manière ou d’une autre, la vie sur Terre est liée et dépend des forces cosmiques. La difficulté est de déterminer quels phénomènes cosmiques ont joué un rôle dans un cas particulier. Ces facteurs s’étendent sur une échelle de temps si vaste qu’il n’est même pas nécessaire de s’inquiéter de la menace imminente qui pèse sur notre survie dans ce domaine. Dans un avenir proche, notre planète n’est menacée par aucune météorite catastrophique, même si elle mérite certainement d’être observée.

Mais personne ne dit que la civilisation humaine est totalement protégée des menaces cosmiques.

Melott dit que la chose la plus importante dont nous devrions nous méfier, ce sont les éruptions solaires : des éclats soudains de lumière du Soleil qui bombardent la planète de particules et de radiations. L'impulsion électromagnétique qu'ils produisent peut paralyser les télécommunications.

Un de ces événements, survenu en 1859, a fait des ravages sur les premiers réseaux télégraphiques, choquant plusieurs opérateurs et provoquant des incendies. Aujourd’hui, avec notre gigantesque réseau de communications, les conséquences seront dévastatrices. Nous avons échappé de peu à ce sort en 2012 lorsqu'une super tempête solaire nous a dépassés, mais il y en a eu une de grande ampleur en 1989 qui a détruit le réseau électrique du Canada.

Si un événement comme celui-ci peut mettre une civilisation à genoux, il peut également laisser sa marque sur l’histoire de l’évolution car, ironiquement, il mettra fin à la dernière extinction massive qui se produit actuellement à cause de nous.

Texte
Artem Loutchko

On sait avec certitude que plus de 99 % des espèces d'êtres vivants qui ont jamais existé sur notre planète ont disparu. Et il est peu probable qu'une personne vive éternellement. En nous posant des questions sur ce qui menace notre existence, nous dessinons dans nos têtes des images apocalyptiques tirées de films de science-fiction sur une météorite géante ou une invasion d'envahisseurs extraterrestres. Mais il existe aussi des scénarios moins cinématographiques, mais bien réels, auxquels peu de gens pensent. Nous avons décidé d'en énumérer quelques-uns dans ce document.

Tempêtes solaires

Le moindre dysfonctionnement dans le fonctionnement de notre réacteur thermonucléaire géant - c'est-à-dire le Soleil - peut conduire au fait que notre planète peut tout simplement devenir soit trop froide, soit trop chaude pour supporter la vie et les ingrédients nécessaires à celle-ci : à savoir une atmosphère respirable et eau à l'état liquide. Le Soleil est une étoile assez constante comparée à la plupart des autres étoiles de notre Galaxie, mais son flux de rayonnement varie toujours sur un cycle relativement stable de 11 ans. Ces changements ne représentent que 0,1%, mais même ce chiffre négligeable a un impact assez grave sur le climat de la Terre.

Des tempêtes modérées se produisent régulièrement 100 à 150 fois par an, mais une super tempête solaire peut détruire une partie importante du réseau électrique dans les pays développés. La tempête la plus puissante de l’histoire des mesures a été la tempête de 1859, également connue sous le nom d’« événement de Carrington ». L'éjection coronale était si puissante que les aurores boréales ont été observées partout dans le monde, même dans les Caraïbes. Une tempête solaire a perturbé les lignes télégraphiques américaines. Mais au milieu du XIXe siècle, il n’existait pas d’infrastructure électrique sérieuse, mais si un tel cataclysme s’était produit aujourd’hui, il aurait mis hors service les transformateurs à haute tension et laissé des pays entiers sans électricité, nous ramenant cent ans en arrière.

Sursaut gamma

Le Soleil n’est pas la seule étoile à constituer une menace pour notre planète. Des émissions d'énergie cosmiques à grande échelle sont observées dans des galaxies lointaines, on les appelle sursauts gamma. Ces phénomènes électromagnétiques les plus lumineux se produisent lors d’une explosion de supernova, lorsqu’une étoile massive en rotation rapide s’effondre en une étoile à neutrons, une étoile à quarks ou un trou noir. Dans ce cas, en quelques secondes d’éruption, autant d’énergie est libérée que le Soleil en libère en 10 milliards d’années.

Les sources de ces émissions sont situées à des milliards d'années-lumière de la Terre, et dans notre Galaxie, un sursaut gamma se produit environ une fois tous les millions d'années, mais s'il se produit suffisamment près de la Terre, ses conséquences affecteront considérablement tous les êtres vivants. . Selon une étude de 2004, un sursaut gamma situé à environ 3 262 années-lumière pourrait détruire jusqu'à la moitié de la couche d'ozone de la Terre, qui constitue notre principale défense contre les rayons ultraviolets. Dans ce cas, les rayons de l’explosion, combinés au rayonnement solaire ordinaire traversant un « filtre » d’ozone affaibli, peuvent provoquer une extinction massive de l’humanité.

Si un sursaut gamma se produit à une distance de 10 années-lumière (il y a environ 10 étoiles dans ces limites de notre part), cela équivaudrait à l'explosion d'une bombe atomique sur chaque hectare de ciel, et sur la moitié de la planète toute vie serait exterminée instantanément, et sur la seconde moitié un peu plus tard en raison d'effets secondaires.

Supervolcans

Un grave danger se cache dans les profondeurs de notre planète. On sait que les éruptions de ce qu'on appelle les supervolcans, qui sont au nombre d'une vingtaine sur Terre, peuvent modifier le climat de la Terre et entraîner les conséquences les plus désastreuses. Ce qui est positif, c'est qu'en moyenne, de telles éruptions se produisent une fois tous les 100 000 ans.

L'une des forces souterraines les plus dangereuses est la caldeira de Yellowstone, qui mesure environ 55 km sur 72 km et occupe un tiers du territoire du célèbre parc national. Les scientifiques ont découvert que le volcan est entré en éruption trois fois, la dernière fois il y a 640 000 ans. La probabilité d'une nouvelle éruption géante est estimée par les scientifiques à 0,00014 % par an.

L'éruption du volcan Yellowstone menace l'humanité toute entière. Selon les scientifiques, un énorme nuage sera projeté dans la stratosphère, qui pourra rester longtemps en suspens, empêchant les rayons du soleil de pénétrer dans la Terre. Réduire de moitié la puissance du rayonnement solaire entraînerait une mauvaise récolte mondiale, et les réserves alimentaires disponibles sur terre ne dureraient guère que quelques mois. La température annuelle moyenne sur Terre peut baisser de 12 degrés et revenir à sa position d'origine seulement après 2-3 ans.

D’autres volcans plus petits pourraient avoir des conséquences désastreuses de nature différente. Par exemple, un volcan sur l’île de La Palma dans l’archipel des Canaries, s’il entre en éruption, peut provoquer une vague océanique géante pouvant inonder les Caraïbes et de vastes zones de la côte américaine. L'une des pentes du volcan est instable et si elle commence à entrer en éruption, une roche pesant un demi-billion de tonnes pourrait tomber dans l'océan. Elle provoquera une vague de 650 mètres de haut, qui n'aura aucune difficulté à traverser rapidement l'Atlantique.

Pandémie mondiale

La population de notre planète continue de croître et plus de 50 % de la population vit déjà dans les villes. La surpopulation entraîne une augmentation des mutations et une densité de population élevée entraîne une propagation rapide des maladies. Apparemment, cette tendance ne fera que se poursuivre et, à l'avenir, nous devrions nous attendre à l'émergence de nouvelles terribles épidémies capables de tuer des villes entières.

Dans le même temps, les antibiotiques deviennent de plus en plus inutiles, ce qui inquiète sérieusement l’Organisation mondiale de la santé. La montée de la résistance aux antibiotiques menace de renvoyer l’humanité à l’époque d’avant l’invention de la pénicilline, où l’infection la plus banale devenait mortelle. « En l’absence d’une action rapide et concertée de la part de nombreuses parties prenantes, notre monde entre dans une ère où les antibiotiques ne sont plus efficaces et où les infections courantes et les blessures mineures qui auraient pu être traitées pendant des décennies risquent désormais de tuer à nouveau », déclare l’OMS. Directeur général adjoint chargé de la sécurité sanitaire, Dr Keiji Fukuda.

En général, il n'est pas difficile d'imaginer comment une nouvelle épidémie de peste éclatera et les médecins n'auront aucun moyen de l'arrêter. Tout le monde sait ce qu'est la peste noire, qui a fait rage au milieu du XIVe siècle et a détruit près de la moitié de la population mondiale, après quoi il a fallu 150 ans pour reconstituer la population. Une autre terrible pandémie s'est produite en 1918-1919, lorsqu'environ 50 à 100 millions de personnes sont mortes de la grippe espagnole. (soit environ 5% de la population). Avec le niveau actuel d’urbanisation et le développement des infrastructures de transport, la situation ne fera qu’empirer.

En 2010, une équipe d’épidémiologistes a construit un modèle informatique du virus Nipah, puis a surveillé sa propagation et son développement. Le rapport sur les résultats de la simulation informatique a constitué la base du film « Contagion ». Ainsi, les fantasmes concernant un virus mortel d’origine inconnue qui se propage rapidement à travers le monde pourraient bien devenir réalité.

L'épuisement des ressources

Personne ne sait avec certitude quelle quantité de pétrole il reste dans les profondeurs de notre planète. Mais selon des prévisions optimistes, d’ici 2050, la moitié des réserves mondiales de pétrole seront déjà épuisées. (selon les données publiées par les services de renseignement). « Le premier problème, et le plus urgent, auquel nous serons confrontés d’ici là est la fin de l’ère des combustibles fossiles bon marché. Il n’est pas exagéré de dire que ce sont les réserves de pétrole et de gaz naturel bon marché qui sont à la base de la vie moderne et prospère », écrit l’écrivain fataliste James G. Kunstler.

La crise pétrolière aura des conséquences terribles auxquelles la majeure partie de la population mondiale n'est pas préparée. Et ce processus n’affectera pas seulement les pays industrialisés. Au fil du temps, à mesure que le pétrole deviendra une ressource de plus en plus rare, les pays les plus développés devront le chercher là où il se trouve encore : chez leurs voisins les plus faibles. Une nouvelle étape d’exploitation des pays « pauvres » par les pays « riches » va commencer : de plus en plus de conflits armés éclateront au Moyen-Orient et en Afrique.

Une pénurie de pétrole peut provoquer une grave pénurie d'autres ressources nécessaires à la vie humaine. Des milliards de personnes souffriront de la faim en raison de leur dépendance généralisée aux combustibles fossiles. À terme, tout cela pourrait conduire à un retour à une agriculture de subsistance.

Peut-être qu’un jour l’humanité abandonnera l’aiguille du pétrole et remplacera l’essence par de l’alcool, qui sera extrait du maïs ou de la canne à sucre. Cependant, il n’existe aucune méthode connue permettant de produire des métaux des terres rares, et les substituts potentiels soit n’existent pas dans la nature, soit ont des propriétés insuffisantes. Et sans ces substances, nous n’aurions ni smartphones, ni ordinateurs, ni véhicules électriques, ni aucun autre appareil électronique et, par conséquent, aucun progrès.

Selon les calculs de scientifiques de l'Université de Yale aux États-Unis, les sources de métaux des terres rares s'épuisent à une vitesse fulgurante. Actuellement, environ 95 % de tous les métaux des terres rares sont extraits par la Chine et, plus récemment, son gouvernement a introduit des restrictions sur l'exportation de certains éléments, ainsi que le doublement de leur prix pour les producteurs non chinois.

Boue grise

Avec le développement de la technologie, l’humanité devrait craindre que ces technologies deviennent incontrôlables et détruisent leurs créateurs. Une menace hypothétique est ce que les futuristes appellent la matière grise. (Gris Goo)- des nanotechnologies moléculaires auto-réplicatives qui n'obéissent pas aux humains.

Pour la première fois, le scientifique américain Kim Eric Drexler, surnommé le « père de la nanotechnologie », a évoqué la possibilité de créer une telle substance. Le scientifique a évoqué l’idée decréer des nanorobots dans son livre « Machines of Creation ». L’idée originale suggérait que des machines microscopiques pouvaient être développées en laboratoire, mais qu’elles pouvaient également acquérir leurs propriétés par hasard.

En 2010, des nanorobots basés sur l'ADN ont été démontrés pour la première fois, capables de détecter et de détruire les cellules cancéreuses, laissant les tissus sains indemnes. De minuscules capsules libèrent les doses de drogue nécessaires lorsqu'une cible est détectée et détruisent délibérément « l'ennemi ». En conséquence, il s'est avéré que ces nanorobots peuvent exister encore un mois après la mort du « maître ».

Jusqu'à présent, bien sûr, les nanocyborgs sont développés exclusivement pour le bénéfice de l'homme, mais en théorie, ils sont tout à fait capables à la fois de créer et de détruire. Si, pour une raison quelconque, les nanobots pénètrent dans la biosphère et commencent à se multiplier à l'infini, utilisant tout ce qu'ils peuvent trouver comme matériau pour créer leurs copies, ils peuvent en fait commencer à absorber tout ce qui les entoure, y compris la planète elle-même. Dans le même temps, l’hypothétique « glu grise » sera très difficile à détruire, puisqu’un réplicateur survivant suffira pour qu’il recommence à se reproduire. Si un tel robot se retrouve dans l’océan mondial, il sera tout simplement impossible de le détruire.

Holocauste nucléaire

Même si sept pays dans le monde possèdent des armes nucléaires, la probabilité d’une guerre nucléaire ne peut pas être nulle, même si elle pourrait conduire à l’extinction de l’humanité ou à la fin de la civilisation moderne sur Terre. Les raisons de cette menace sont assez évidentes : une explosion nucléaire s'accompagne d'une onde de choc destructrice qui efface tout ce qui l'entoure en cours de route, un rayonnement lumineux torride et un rayonnement pénétrant qui provoque des changements irréversibles dans la matière. Les personnes, même celles qui n'ont pas subi de blessures graves directement à la suite de l'explosion, risquent de mourir de maladies infectieuses et d'empoisonnements chimiques. Il y a une forte probabilité d'être brûlé dans des incendies ou d'être emmuré dans les décombres.

Une explosion nucléaire provoque une perturbation du champ électromagnétique, qui désactivera les équipements électriques et radioélectroniques, c'est-à-dire toutes les lignes de communication, transformateurs, dispositifs semi-conducteurs, ce qui entraînera la perte de toutes les technologies modernes.

Malgré tous les risques auxquels la civilisation sera exposée, les analystes estiment que des milliards de personnes pourront néanmoins survivre à une guerre thermonucléaire mondiale. Mais une fois cet hiver terminé, l’hiver nucléaire pourrait commencer. Des explosions et des incendies généralisés entraîneront d’énormes quantités de fumée et de suie dans la stratosphère. En conséquence, les rayons du soleil seront réfléchis par ces particules, et la température sur la planète chutera partout à des températures arctiques, et la population survivante devra s'adapter à de nouvelles conditions difficiles.

Ignorance et bêtise

La menace la plus sous-estimée pour toute société est l’ignorance (inconscient ou conscient) combiné avec la passivité et la paresse. Ces deux types d’ignorance sont alimentés par les médias, principaux outils des hommes politiques et des entreprises.

C’est le « culte de l’ignorance » qui est la raison pour laquelle, au 21e siècle, il y a dans le monde des fondamentalistes religieux, des racistes, des gens qui vénèrent le pouvoir et diabolisent tous ceux qui ne le font pas. C’est à cause d’une ignorance généralisée qu’il y a partout des gens qui nient le réchauffement climatique et exploitent les autres pour leur profit personnel.

Durant les « années Fed », l’ignorance augmente et l’importance et la nécessité de l’éducation deviennent moins évidentes. La jeune génération, profitant des avantages du système construit par ses ancêtres, oublie progressivement comment et pourquoi ce système a été construit. En fin de compte, les personnes incompétentes accèdent au pouvoir avec le soutien de la majorité, mettant ainsi en danger les fondements du système lui-même.

Le populisme et le manque de compétence constituent un réel danger pour l’humanité. Par exemple, des chercheurs américains (un pays qui est actuellement au sommet de sa prospérité grâce aux progrès technologiques et aux politiques économiques efficaces des 19e et 20e siècles) suggèrent que ce pic peut être interprété comme le début d’un déclin. Ne serait-ce que parce que l’ancienne candidate à la vice-présidence américaine Sarah Palin n’est pas familière avec les théories scientifiques de base.

La figure ci-dessus montre un graphique dans lequel le développement de l'éducation est marqué en bleu et le développement économique qui l'accompagne en rouge depuis l'époque de la Grèce antique jusqu'à nos jours. Bien que ce chiffre soit plutôt spéculatif, ces opinions pessimistes sont assez courantes parmi les futuristes.

Max Tegmark, professeur de physique au Massachusetts Institute of Technology, estime également que la stupidité humaine est le plus gros problème pour l'ensemble de l'humanité et que l'intelligence artificielle est son plus grand danger existentiel. Les personnes ayant un fonctionnement intellectuel limité, ignorant les conséquences catastrophiques potentielles, pourraient permettre à l’intelligence artificielle de se développer en quelque chose capable de détruire l’humanité.

Et la civilisation ou même l’Univers tout entier. La menace peut être imaginaire ou réelle. Pour certains, l’expression « fin du monde » évoque la peur, la panique et l’horreur, tandis que d’autres la jugent absurde. Cependant, il existe même toute une liste d’apocalypses à venir. Avant d’en parler, nous devrions connaître les causes possibles de la fin du monde.

Causes possibles de l'apocalypse

Il y a plusieurs raisons à la fin du monde. Certaines d’entre elles semblent véritablement impossibles, tandis que d’autres pourraient bien conduire à la mort de tous les êtres vivants.

Tout d’abord, c’est la guerre. Biologique voire nucléaire.
Deuxièmement, d’éventuelles maladies génétiques qui finiront par détruire le monde entier, le prenant tellement que les tentatives de guérison de l’humanité seront inutiles.
Troisièmement, la famine, qui peut survenir par exemple en cas de surpopulation.
Quatrièmement, une catastrophe environnementale, lorsque la cause de la mort d'un peuple est le peuple lui-même. C’est pourquoi les écologistes du monde entier appellent à protéger leur planète. Prenons, par exemple, la destruction de la couche d'ozone : tout cela est très dangereux.
Un autre problème, imputable à l'homme lui-même, est la perte de contrôle des nanotechnologies.
Sixièmement, un changement radical du climat. Le refroidissement ou le réchauffement climatique entraînera la mort de presque toute vie sur la planète.
Les causes de l’apocalypse peuvent également être l’éruption d’un supervolcan, la chute d’un énorme astéroïde ou une forte éruption solaire.

Toutes ces raisons et bien d’autres peuvent changer radicalement la vie sur Terre, et peut-être même conduire à sa mort. À quel point ces événements sont-ils dangereux et devons-nous nous attendre à une apocalypse dans un avenir proche ? Nous en parlerons et bien plus encore.

La fin du monde selon le calendrier maya

Tout d’abord, souvenons-nous de 2012, lorsque le monde entier vivait littéralement dans la peur de la fin du monde selon le calendrier maya. Selon de nombreuses sources, l’apocalypse aurait dû se produire en 2012. Pourquoi tout le monde l’attendait ce jour-là et d’où vient un personnage aussi mythique ?

Le fait est que les peuples qui vivaient autrefois en Amérique centrale, les soi-disant peuples mayas, tenaient un calendrier qui se terminait à cette date. Les amateurs de mysticisme et divers types de clairvoyants disaient que la fin du monde serait censée se terminer ce jour-là. De telles déclarations, qui ont simplement fait exploser Internet, ont effrayé des millions de personnes. À quoi ne s'attendaient pas les terriens, remplis de peur : des éruptions volcaniques, de forts tremblements de terre et des tsunamis, et tout cela en une journée.

« Le silence et les ténèbres envahiront le monde et l’humanité sera détruite », disaient les Mayas. Cela semble absurde, tout comme cela l’était pour les géophysiciens en 2012. On disait encore à l’époque que c’était tout simplement impossible. Un fait intéressant est qu'il a été proposé aux gens de survivre lors d'une terrible apocalypse en survivant dans un endroit isolé avec d'énormes réserves de nourriture. Même la déclaration sur la mort possible de l'humanité a été utilisée par les supermarchés du monde entier, ce qui leur a été très bénéfique. Les gens crédules achetaient de la nourriture avec crainte des mois à l’avance.

Mais les supermarchés ne sont pas les seuls à tirer profit de ces nouvelles. Dans de nombreuses villes, même des bunkers spéciaux ont été construits, censés pouvoir sauver les gens de l'apocalypse à venir. Vivre dans un endroit aussi sûr coûte très cher. Mais il s'est avéré que l'apocalypse n'était pas destinée à se produire, ce qui n'est pas du tout surprenant, car nous avons déjà survécu à plusieurs extrémités du monde et vivons toujours heureux. L’anthropologue Dirk Van Turenhout a expliqué la situation en ces termes : « Ce n’est pas la fin, c’est juste un calendrier qui cède la place à un autre. »

Une autre fin du monde bruyante

L’apocalypse était également attendue en 2000. Les gens croyaient qu'avec la transition vers le nouveau millénaire, la fin du monde viendrait, et ils ont même trouvé une raison pour laquelle cela se produirait - un défilé de planètes, l'apparition d'une deuxième Lune. Selon certaines informations, un astéroïde aurait dû tomber.

Dans ce cas, la fin du monde viendrait lors de sa collision avec la Terre. Nous sommes entrés dans le nouveau millénaire, mais la fin du monde n’a jamais eu lieu. Les astronomes et les prédicteurs ont alors décidé de reporter l’apocalypse attendue à 2001. Quelle est sa raison ?

Apocalypse-2001

Ici, les choses deviennent encore plus intéressantes. « Le 11 août 2001, la planète Terre et tout le système solaire seront aspirés dans un trou noir », telle est une prévision intéressante faite par des astronomes américains. La prédiction suivante a également été faite par un scientifique américain. Selon lui, en 2003, la fin du monde se produira en raison de l'effondrement de la Terre. Apparemment, peu de gens ont cru à la dernière apocalypse, sinon comment expliquer qu'il n'y en ait presque aucune mention dans les médias. Après cette prédiction, l'humanité a vécu tranquillement pendant cinq années entières, après quoi on a appris la prochaine fin du monde.

Fin du monde - 2008

Cette année, plusieurs scénarios apocalyptiques ont été annoncés.

L'un d'eux était la chute d'un énorme astéroïde sur Terre, dont le diamètre était de 800 mètres. Une autre raison pourrait être le lancement d’un énorme collisionneur. Cela a inquiété les Terriens bien plus que la prévision d’une chute d’astéroïde. Heureusement, l'excitation a été vaine, mais la peur nous a quittés pour un court instant. Les gens ont commencé à dire que la fin du monde arriverait en 2011. Comment ça se passera ?

2011

Cette version s'est avérée beaucoup plus intéressante. L'Américain Harold Camping a prédit que le 21 mai, les morts sortiraient de leurs tombes. Ceux qui méritent de brûler en enfer resteront sur terre et survivront à un certain nombre de terribles catastrophes naturelles : tremblements de terre, inondations, tsunamis, et ensuite seulement iront dans un autre monde. La version elle-même est absurde, mais Harold Camping a néanmoins reçu un grand nombre de partisans, notamment aux États-Unis.

Le prédicateur a même laissé espérer qu’il y aurait un petit pourcentage de survivants, composé de ses partisans. Un fait intéressant est qu'une société de relations publiques américaine a organisé la publication d'immenses affiches avec une déclaration sur la fin du monde. Après que rien de tel ne se soit produit au jour prévu, le prophète lui-même a déplacé la date de la fin du monde au 21 octobre de la même année, expliquant que l'incident s'est produit moralement et qu'il ne reste plus qu'à attendre le fin réelle et déjà définitive du monde.

Selon ses nouvelles prévisions, cela devait arriver dans exactement 5 mois. Malgré les prédictions d'Harold, la fin du monde n'est jamais arrivée et des milliers de personnes ont expiré calmement et ont continué à vivre. Lorsque Camping s'est rendu compte que ses prévisions étaient fausses, il a admis sa culpabilité et s'est même excusé.

Et encore vers 2012

Eh bien, la fin la plus attendue de la liste des fins du monde est l’apocalypse de 2012. Cela a déjà été mentionné ci-dessus. Les discussions sur cette fin du monde sont peut-être les plus bruyantes de toutes.

Cette date a en effet effrayé des millions de personnes dans le monde entier, car le calendrier maya n'était pas le seul à parler des événements de cette année-là. Des prédictions d'événements terribles ont été faites par Nostradamus et Vanga, connus dans le monde entier pour leurs prophéties. Que voulaient-ils réellement dire ? Catastrophes naturelles, début d'une nouvelle vie ou mort de la planète ? Tout cela reste un mystère. Mais le patriarche Cyrille a dit à propos de 2012 et de l'apocalypse en général qu'il ne fallait pas attendre, car Jésus-Christ ne nous donne d'instructions sur aucune date.

Y aura-t-il une sorte de renaissance ? Peut-être, mais personne ne sait quand cela arrivera. Malgré tout, les gens continuent d’écouter les prédictions et de croire à la fin du monde. Alors, qu’est-ce qui menace la Terre dans un avenir proche ?

Que promettent-ils à l’avenir ?

La prochaine fin du monde est prévue pour 2021. Cette déclaration a été faite par l'agence de presse SaraInform, qui a présenté une nouvelle liste des extrémités du monde. L’inversion du champ magnétique est la cause de la fin du monde en 2021. Ou peut-être même pas la fin, car ils promettent que ce n’est pas toute l’humanité qui périra, mais seulement une grande partie.

Les scientifiques supposent que cette fin du monde n’arrivera pas, mais il y en aura une autre, et elle se produira en 2036. Selon eux, un astéroïde appelé Apophis va tomber sur la Terre, mais encore une fois, cette information n'est pas objective, puisque l'astéroïde peut s'écarter de la Terre.

Une autre apocalypse est censée se produire en 2060. Newton lui-même l'a prédit en 1740 à partir du livre sacré. Et en 2240, les époques planétaires changeront. C'est ce qu'ont dit les scientifiques qui ont vécu à différents siècles. Et aussi, selon eux, l'ère du Soleil devrait se terminer cette année.

D'autres jours apocalyptiques possibles sont datés de 2280, 2780, 2892 et 3797. À propos, la dernière apocalypse a été prédite par Nostradamus. Nous parlons donc du fait qu'il n'a pas pensé à la fin du monde en 2012 comme à la fin de toute vie en général. Dans sa lettre à son fils, il écrit que le Soleil absorberait la Terre, épuisant tout l'hydrogène et atteignant des volumes incroyables.

Les autres dates de l’apocalypse ne sont pas encore prises au sérieux, mais personne ne sait ce qui va se passer au fil du temps. À propos, ce ne sont pas toutes des dates, il y en a d'autres - des dates intermédiaires, mais personne n'y prête attention, car la probabilité d'incidents est presque nulle.

Le monde finira-t-il ?

Nous avons passé en revue la liste des fins du monde ; croire ou ne pas croire aux prévisions est le choix personnel de chacun. Nous pouvons le dire avec 100 % de certitude : personne ne sait et ne peut pas savoir s’il y aura une apocalypse et quand exactement. Qu’est-ce qui attend la Terre dans un avenir proche ? À qui faire confiance : des prédicteurs ou des scientifiques ? Chacun a son point de vue, cependant, il convient de noter que les informations de ces derniers sont plus motivées et objectives.

Au lieu de deviner, il vaut mieux réfléchir au mal réel que nous causons à notre planète. Par exemple, chacun de nous peut améliorer la situation environnementale, car la Terre est vraiment dans un état dangereux et les gens eux-mêmes sont responsables de tout cela.