russe impératrice
Romanova
Années de vie : 18 (29) décembre 1709, p. Kolomenskoïe, près de Moscou - 25 décembre 1761 (5 janvier 1762), Saint-Pétersbourg)
Règne : 1741-1762

De la dynastie des Romanov.

Brève biographie d'Elizaveta Petrovna

Exceptionnellement belle depuis l'enfance, elle a passé son adolescence et sa jeunesse dans les bals et les divertissements. Elle a grandi à Moscou et, en été, elle se rendait à Pokrovskoye, Preobrazhenskoye, Izmailovskoye ou Alexandrovskaya Sloboda. Elle voyait rarement son père enfant ; la future impératrice était élevée par sa sœur, la tsarevna Natalya Alekseevna, ou par la famille d'A.D. Menchikov. On lui a enseigné la danse, la musique, les langues étrangères, l'habillement et l'éthique.

Après le mariage de ses parents, elle commença à porter le titre de princesse. Le testament de Catherine Ier de 1727 prévoyait les droits de la princesse héritière et de ses descendants sur le trône après Anna Petrovna. Au cours de la dernière année du règne de Catherine Ier, la cour a souvent évoqué la possibilité d'un mariage entre Elizaveta Petrovna et son neveu Pierre II, qui était amoureux d'elle de manière désintéressée. Après la mort subite du jeune empereur de la variole en janvier 1730, malgré la volonté de Catherine Ier, étant encore en réalité illégitime, elle n'était pas considérée dans la haute société comme l'une des prétendantes au trône, occupé par son cousin. Durant son règne (1730-1740), la princesse héritière était en disgrâce, mais les mécontents d'Anna Ioannovna et de Biron avaient de grands espoirs en elle.

Profitant du déclin de l'autorité et de l'influence du pouvoir sous la régence d'Anne Léopoldovna, dans la nuit du 25 novembre 1741, la tsarevna Elizaveta Petrovna, 32 ans, accompagnée du comte M.I Vorontsov, du médecin Lestocq et du professeur de musique Schwartz avec le mots « Les gars ! Vous savez de qui je suis la fille, suivez-moi ! Tout comme vous avez servi mon père, vous me servirez avec votre loyauté ! leva derrière elle la compagnie de grenadiers du régiment Preobrazhensky. Ainsi, un coup d'État a été mené au cours duquel sa mère, la régente Anna Leopoldovna, a été renversée.

Le cours des affaires de l'État pendant tout le règne a été influencé par ses favoris - les frères Razumovsky, Shuvalov, Vorontsov, A.P. Bestoujev-Ryumin.
Le premier document signé par la future impératrice était un manifeste prouvant qu'après la mort du précédent empereur, elle était la seule héritière légitime du trône. Elle souhaitait également organiser des célébrations du couronnement dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin et le 25 avril 1742, elle se plaça la couronne.

Politique intérieure d'Elizaveta Petrovna

La nouvelle impératrice a proclamé le retour aux réformes de Pierre comme principes fondamentaux de la politique intérieure et étrangère. Elle a aboli les institutions étatiques apparues après la mort de son père (le Cabinet des ministres, etc.) et a rétabli le rôle du Sénat, des collèges et du magistrat en chef.

En 1741, l'Impératrice adopta un décret reconnaissant Grâce à l'existence de la « foi Lamai », le bouddhisme a été officiellement adopté comme religion d'État dans l'Empire russe.

En 1744-1747 Le 2ème recensement de la population imposable a été réalisé.

En 1754, les douanes intraétatiques furent supprimées, ce qui entraîna une reprise significative des relations commerciales entre les régions.

Les premières banques russes ont été fondées - Dvoryansky (empruntée), Merchant et Medny (État).

Une réforme fiscale a été menée, qui a amélioré la situation financière du pays.

En politique sociale, la ligne d'expansion des droits de la noblesse s'est poursuivie. En 1746, les nobles obtinrent le droit de posséder des terres et des paysans. En 1760, les propriétaires terriens obtinrent le droit d'exiler les paysans en Sibérie et de les compter à la place des recrues. Et il était interdit aux paysans d'effectuer des transactions monétaires sans l'autorisation des propriétaires fonciers.

La peine de mort fut abolie (1756) et la pratique généralisée de la torture sophistiquée fut stoppée.

Sous Elizaveta Petrovna, les établissements d'enseignement militaire ont été réorganisés. En 1744, un décret fut publié pour étendre le réseau des écoles primaires. Les premiers gymnases sont ouverts : à Moscou (1755) et à Kazan (1758). En 1755, à l'initiative de son favori I.I. Chouvalov fonda l'Université de Moscou et, en 1760, l'Académie des Arts. Des monuments culturels célèbres et remarquables ont été créés (Palais Catherine de Tsarskoïe Selo, etc.). Un soutien a été apporté à M.V. Lomonossov et à d'autres représentants de la culture et de la science russes. En 1755, le journal « Moskovskie Vedomosti » a commencé à être publié et en 1760, le premier magazine moscovite « Useful Amusement » a commencé à être publié.

En général, la politique intérieure de l’impératrice était caractérisée par la stabilité et l’accent mis sur le renforcement de l’autorité et du pouvoir du pouvoir d’État. Ainsi, le cours d’Elizaveta Petrovna a été le premier pas vers une politique d’absolutisme éclairé.

Politique étrangère d'Elizaveta Petrovna

La politique étrangère de l'État était également active. Pendant la guerre russo-suédoise de 1741-1743, la Russie reçut une partie importante de la Finlande. Essayant de résister à la Prusse, le dirigeant abandonna ses relations avec la France et conclut une alliance anti-prussienne avec l'Autriche. La Russie a participé avec succès à la guerre de Sept Ans de 1756-1763. Après la prise de Koenigsberg, l'impératrice publia un décret sur l'annexion de la Prusse orientale à la Russie. Le point culminant de la gloire militaire de la Russie fut la prise de Berlin en 1760.

La base de la politique étrangère était la reconnaissance de 3 alliances : avec les « puissances maritimes » (Angleterre et Hollande) pour des avantages commerciaux, avec la Saxe - au nom de l'avancée vers les terres du nord-ouest et de l'ouest, qui ont fini par faisant partie du Commonwealth polono-lituanien et avec l'Autriche - pour affronter l'Empire ottoman et renforcer la Prusse.
Dans la dernière période de son règne, l'impératrice s'implique moins dans les questions d'administration publique, la confiant à P.I. Chouvalov, M.I. et R.I. Vorontsov et d'autres.

En 1744, elle contracta un mariage morganatique secret avec A.G. Razumovsky, un cosaque ukrainien, qui fit sous elle une carrière vertigineuse de chanteur de cour à directeur des domaines royaux et véritable époux de l'impératrice. Selon les contemporains, elle a donné naissance à plusieurs enfants, mais les informations les concernant sont inconnues. C'est la raison de l'apparition d'imposteurs qui se faisaient appeler ses enfants issus de ce mariage. Parmi eux, le personnage le plus célèbre était la princesse Tarakanova.

Après la publication des décrets sur les paysans et les propriétaires fonciers, au tournant des années 50-60. Au XVIIIe siècle, il y a eu plus de 60 soulèvements de paysans monastiques (Bachkirie, Oural), qui ont été réprimés par son décret avec une cruauté exemplaire.

Le règne d'Elizaveta Petrovna

La période de son règne fut une période de luxe et d’excès. Des bals masqués étaient constamment organisés à la cour. Elizaveta Petrovna elle-même était une pionnière. La garde-robe de l'impératrice comprend jusqu'à 12 000 à 15 000 robes, qui constituent aujourd'hui la base de la collection textile du Musée historique d'État de Moscou.

Depuis 1757, elle commence à être hantée par des crises d'hystérie. Elle perdait souvent connaissance et, en même temps, des blessures non cicatrisantes sur ses jambes et des saignements s'ouvraient. Durant l'hiver 1760-1761, l'Impératrice ne fit qu'une seule fois une grande sortie. Sa beauté a été rapidement détruite, elle n'a communiqué avec personne, se sentant déprimée. Bientôt, l'hémoptysie s'est intensifiée. Elle s'est confessée et a communié. Elizaveta Petrovna est décédée le 25 décembre 1761 (5 janvier 1762 selon le nouveau style).

La dirigeante a réussi à nommer son neveu Karl-Peter-Ulrich de Holstein-Gottorp (fils de la sœur d'Anna) comme héritier officiel du trône, qui s'est converti à l'orthodoxie sous son nom et a fait la paix avec la Prusse.

Le corps de l'impératrice Elizabeth Petrovna a été enterré le 5 février 1762 dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg.

De nombreux artistes ont peint ses portraits, émerveillés par la beauté de l'impératrice.

Son image se reflète au cinéma : dans les films « Jeune Catherine », 1991 ; « Vivat, aspirants ! » ; « Les secrets des coups de palais », 2000-2003 ; «Avec une plume et une épée», 2008.

Elle avait un esprit pratique et dirigeait habilement sa cour, manœuvrant entre les différentes factions politiques. En général années de règne d'Elizaveta Petrovna est devenue une période de stabilité politique en Russie, de renforcement du pouvoir d'État et de ses institutions.

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Elizaveta Petrovna, impératrice russe (1741-1761) est née le 18 décembre 1709 (selon le nouveau style - 29 décembre) dans le village de Kolomenskoïe près de Moscou avant même le mariage religieux entre ses parents - le tsar Pierre Ier et Martha Skavronskaya ( Catherine I).

Elle a grandi à Moscou, partant l'été pour Pokrovskoye, Preobrazhenskoye, Izmailovskoye ou Alexandrovskaya Sloboda. J'ai rarement vu mon père quand j'étais enfant. Lorsque la mère partit pour Saint-Pétersbourg, la future impératrice fut élevée par la sœur de son père, la princesse Natalya Alekseevna, ou par la famille d'un associé de Pierre Ier.

La princesse héritière a appris la danse, la musique, les techniques vestimentaires, l'éthique et les langues étrangères.

À l'âge de 14 ans, Elizabeth a été déclarée adulte et ils ont commencé à lui chercher des prétendants. avait l'intention de la marier au roi de France Louis XV. Ce plan ne s'est pas réalisé et Elizabeth a commencé à être courtisée par des princes allemands mineurs, jusqu'à ce qu'ils choisissent le prince Karl August de Holstein. Mais la mort du marié bouleverse ce mariage. Sans attendre un marié au sang bleu, la belle de 24 ans a donné son cœur au chanteur de la cour Alexei Razumovsky.

Razumovsky, cosaque ukrainien, était soliste de la chapelle impériale à partir de 1731. Lorsqu'Elizaveta Petrovna le remarqua, elle le supplia auprès de Catherine I. Lorsque Razumovsky perdit la voix, elle en fit un joueur de bandura, puis lui confia la gestion d'un de ses domaines, puis de toute sa cour. Selon certaines informations, à la fin de 1742, elle l'épousa secrètement dans le village de Perov, près de Moscou.

Devenue impératrice, Elizabeth élève son mari morganatique au rang de comte, en fait un feld-maréchal et un chevalier de tous les ordres. Mais Razumovsky s'est délibérément retiré de la vie publique.

Selon les descriptions des contemporains, Elizaveta Petrovna était belle à l’européenne. Elle était grande (180 cm), avait des cheveux légèrement roux, des yeux gris-bleu expressifs, une bouche régulière et des dents saines.

L'envoyé espagnol duc de Lirna écrivait à propos de la princesse en 1728 : « La princesse Elizabeth est d'une telle beauté que j'ai rarement vue. Elle a un teint étonnant, de beaux yeux, un excellent cou et une silhouette incomparable. danse et monte bien. » sans la moindre crainte. Elle n'est pas dénuée d'intelligence, gracieuse et très coquette.

Sous le règne de sa mère et de son neveu, Elizabeth menait une vie joyeuse à la cour. Sous l'Impératrice et le Régent, sa situation devient difficile. Elizaveta Petrovna a perdu sa brillante position à la cour et a été contrainte de vivre presque sans interruption dans son domaine, Aleksandrovskaya Sloboda.

Dans la nuit du 25 novembre 1741, avec l'aide d'une compagnie de gardes du régiment Preobrazhensky, Elizaveta Petrovna a procédé à un coup d'État dans le palais. Le petit empereur Ivan VI et sa famille furent arrêtés, les favoris de l'ancienne impératrice furent condamnés à mort, mais graciés et exilés en Sibérie.

Au moment du coup d'État, Elizaveta Petrovna n'avait pas de programme précis pour son règne, mais l'idée de son accession au trône était soutenue par les citadins ordinaires et les gardes inférieurs en raison du mécontentement face à la domination des étrangers à la cour russe. .

Le premier document signé par Elizaveta Petrovna était un manifeste prouvant qu'après la mort de Pierre II, elle était la seule héritière légale du trône. Les célébrations du couronnement ont eu lieu le 25 avril 1742 dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin de Moscou. L'impératrice elle-même s'est placée la couronne.

S'étant assuré le pouvoir, Elizaveta Petrovna s'est empressée de récompenser les personnes qui ont contribué à son accession au trône ou qui lui étaient généralement fidèles, et de former à partir d'elles un nouveau gouvernement. La compagnie de grenadiers du régiment Preobrazhensky a reçu le nom de campagne à vie. Les soldats n'appartenant pas à la noblesse étaient enrôlés en tant que nobles, les caporaux, les sergents et les officiers étaient promus au grade. Tous se sont vu attribuer des terres, provenant principalement de domaines confisqués aux étrangers.

Elizaveta Petrovna a proclamé une orientation vers un retour à l'héritage de Pierre le Grand. Le décret du 12 décembre 1741 ordonnait que toutes les réglementations de l’époque de Pierre le Grand « soient strictement respectées et appliquées de manière cohérente dans tous les gouvernements de notre État ». Le Cabinet des ministres a été liquidé. Le Sénat, le Berg and Manufactory Collegium, le magistrat en chef et le Provisions Collegium ont été restaurés. Toujours dans les années 1740, le parquet fut rétabli. Elizaveta Petrovna a remplacé les sanctions pour détournement de fonds et corruption (exécution, fouet, liquidation de biens) courantes sous Pierre Ier par une rétrogradation, un transfert dans un autre service et, occasionnellement, un licenciement. L'humanisation de la vie publique sous son règne s'exprime par l'abolition de la peine de mort (1756), des décrets sur la construction de maisons de retraite et d'hospices.

Contrairement à son père, Elizabeth a attribué un rôle important dans les affaires administratives et culturelles non seulement à Saint-Pétersbourg, mais aussi à Moscou. Des succursales ont été créées pour tous les collèges et le Sénat de Moscou ; L'Université de Moscou, fondée en 1755, reçut en 1756 deux gymnases dans la rue Mokhovaïa. Au même moment, le journal "Moskovskie Vedomosti" commença à être publié et, à partir de 1760, le premier magazine moscovite "Useful Amusement".

Ses favoris ont joué un rôle majeur sous le règne d'Elizabeth Petrovna. Au début des années 1750, le pays était pratiquement dirigé par le jeune favori de l'impératrice, Peter Shuvalov, dont le nom est associé à la mise en œuvre de l'idée élisabéthaine d'abolition des coutumes internes, qui a donné une impulsion au développement de l'entrepreneuriat et commerce extérieur (1753-1754).

Le décret portant création en 1754 des banques d'emprunt et d'État pour les nobles et les marchands a également contribué au développement.

La reprise et l'essor significatifs de la vie économique de la Russie sous le règne d'Elizabeth ont également été provoqués par les activités administratives du chancelier Alexei Bestuzhev Ryumin, l'un des initiateurs de la convocation de la Commission sur le Code dans les années 1750, du procureur en chef Yakov Shakhovsky. , frères Mikhaïl et Roman Vorontsov.

Les noms d'Ivan Shuvalov et de l'encyclopédiste russe Mikhaïl Lomonosov sont associés à la fondation de l'Université de Moscou (1755), à l'ouverture de gymnases à Moscou et à Kazan, au nom de Fiodor Volkov - à la formation du théâtre national russe. En 1757, l'Académie des Arts est fondée à Saint-Pétersbourg.

Répondant aux demandes de la couche sociale qui la soutenait, Elizaveta Petrovna a permis aux nobles, obligés par la loi de 1735 de servir dans l'armée ou le service civil pendant 25 ans, de prendre des congés préférentiels de longue durée, si bien ancrés qu'en En 1756-1757, il fallut recourir à des mesures drastiques pour contraindre les officiers en possession de se présenter à l'armée. L'impératrice encourageait la coutume d'enrôler les enfants dans les régiments dès leur plus jeune âge, afin qu'ils puissent accéder au grade d'officier bien avant leur majorité. Une continuation de ces mesures fut l'ordre de préparer le Manifeste sur la liberté de la noblesse (qui fut plus tard signé par Catherine II), encourageant les nobles à dépenser d'énormes sommes pour leurs besoins quotidiens et augmentant le coût de l'entretien de la cour.

La politique étrangère d'Elizabeth était également active. Dès son accession au trône, Elizabeth trouva la Russie en guerre avec la Suède. Pendant la guerre russo-suédoise de 1741-1743, la Russie reçut une partie importante de la Finlande. Essayant de contrer la puissance accrue de la Prusse, Elizabeth abandonna les relations traditionnelles avec la France et conclut une alliance anti-prussienne avec l'Autriche. La Russie sous Elizabeth a participé avec succès à la guerre de Sept Ans. Après la prise de Koenigsberg, Elizabeth a publié un décret sur l'annexion de la Prusse orientale à la Russie en tant que province. Le point culminant de la gloire militaire de la Russie sous Elizabeth fut la prise de Berlin en 1760.

Elizaveta Petrovna elle-même avait des faiblesses qui ont coûté cher au Trésor public. L'essentiel était la passion pour les vêtements. Depuis le jour de son accession au trône, elle n’a pas porté deux fois une seule robe. Après la mort de l'impératrice, 15 000 robes, deux coffres de bas de soie, mille paires de chaussures et plus d'une centaine de pièces de tissu français sont restés dans sa garde-robe. Ses tenues constituaient la base de la collection textile du Musée historique d'État de Moscou.

Elizaveta Petrovna est décédée le 25 décembre 1761. Elle a nommé son neveu (le fils de la sœur d'Anna) - Piotr Fedorovich - comme héritier officiel du trône.

Après la mort d'Elizaveta Petrovna, de nombreux imposteurs sont apparus, se faisant appeler ses enfants issus de son mariage avec Razumovsky. La figure la plus célèbre d’entre elles était la soi-disant princesse Tarakanova.

Le matériel a été préparé sur la base d'informations provenant de sources ouvertes

Elle nous apparaît toute entière si entière et si chère, maintenant déjà dégénérée,
type glorieux du caractère russe, que tous ceux qui chérissent les alliances nationales,
Je ne peux m'empêcher de l'aimer et de l'admirer.

N.Wrangel

Elizabeth I Petrovna - née le 18 (29) décembre 1709 - décédée le 25 décembre 1761 (5 janvier 1762) - impératrice russe de la dynastie des Romanov, fille cadette de Pierre Ier et Catherine Ier.

Vie personnelle de l'impératrice

Nul doute que, née le jour où l'armée russe entra solennellement dans la capitale au son de la musique et avec des bannières déployées après la victoire de la bataille de Poltava, elle fut la plus heureuse des femmes de l'empire. Son père l'était, qui aimait beaucoup ses filles, l'appelant « Lisette » et « quatrième chérie ». Selon son père, elle a reçu une bonne éducation, connaissait de nombreuses langues et était destinée par Pierre, comme toutes les princesses, à renforcer les liens dynastiques avec les cours européennes.

Peter voulait marier sa belle fille au roi de France Louis XV ou à quelqu'un de la maison de Bourbon, mais Versailles était confus quant aux origines de sa mère roturière. Jusqu'à l'accession d'Elizabeth au trône, son nom figurait dans de nombreuses combinaisons de mariage européennes ; parmi ses prétendants figuraient Charles Auguste, prince-évêque de Lub, le prince George d'Angleterre, Charles de Brandebourg-Bayreuth, l'infant Don Manuel du Portugal, le comte Maurice de Saxe. , l'infant Don Carlos d'Espagne, le duc Ferdinand de Courlande, le duc Ernst Ludwig de Brunswick et bien d'autres, et même le Shah de Perse Nadir.

En attendant les prétendants, l'impératrice Elizaveta Petrovna s'est amusée et s'est livrée à des ébats amoureux en attendant dans les coulisses. Sous Anna Ioannovna, elle avait sa propre cour, d'âge très différent - ils étaient tous jeunes, Elizaveta avait 21 ans, Shuvalov avait 20 ans, Razumovsky avait 21 ans, Vorontsov avait 16 ans - et dans le l'énergie des célébrations, des mascarades, des chasses et des divertissements. Elle s'intéressait au chant et au théâtre.

Il existe une version historique selon laquelle Elizabeth était toujours mariée à l'église en secret avec son favori Alexei Razumovsky, mais aucun document confirmant cette union n'a survécu à ce jour.

Dans les années 1750, l'Impératrice acquiert une nouvelle favorite. Il est devenu l'ami de Mikhaïl Lomonossov, Ivan Chouvalov, qui était une personne très instruite et instruite. Il est possible que ce soit sous son influence que l'impératrice se soit engagée dans le développement culturel du pays.

L'envoyé espagnol duc de Liria écrivait à propos de la princesse de 18 ans en 1728 : « La princesse Elizabeth est d'une telle beauté que j'ai rarement vue. Elle a un teint époustouflant, de beaux yeux, un excellent cou et une silhouette incomparable. Elle est grande, extrêmement vive, danse bien et monte sans la moindre crainte. Elle n'est pas sans intelligence, gracieuse et très coquette.

Mais voici le témoignage d’une femme, plutôt partial et observateur. Elizabeth a déjà 34 ans. La future l'a vue pour la première fois : « C'était vraiment impossible de la voir pour la première fois et de ne pas être étonné par sa beauté et sa posture majestueuse. C'était une femme de grande taille, bien que très rondelette, mais elle n'a rien perdu à cause de cela et n'a pas éprouvé la moindre contrainte dans tous ses mouvements ; la tête était aussi très belle... Elle dansait à la perfection et se distinguait par une grâce particulière dans tout ce qu'elle faisait, aussi bien dans les vêtements masculins que féminins. Je voudrais tout regarder sans la quitter des yeux, et ce n’est qu’avec regret qu’on pourrait les arracher d’elle, car il n’y avait aucun objet comparable à elle.

Mais son caractère n’était pas aussi parfait que son apparence était parfaite pour l’époque.

Ascension au trône

Elizabeth Petrovna a reçu le titre d'impératrice à la suite du coup d'État le plus « sans effusion de sang » de 1741. Cela s'est produit sans complot préalable, car Elizabeth ne cherchait pas particulièrement au pouvoir et ne se montrait pas une figure politique forte. Pendant le coup d'État lui-même, elle n'avait aucun programme, mais elle a été embrassée par l'idée de sa propre adhésion, soutenue par des citoyens ordinaires et des gardes qui ont exprimé leur mécontentement face à la domination des étrangers à la cour, à la disgrâce des Russes. la noblesse, le renforcement du servage et de la législation fiscale.

Dans la nuit du 24 au 25 novembre 1741, Elizabeth, avec le soutien de son confident et conseiller privé Johann Lestocq, arrive à la caserne Preobrazhensky et lève une compagnie de grenadiers. Les soldats ont sans aucun doute accepté de l'aider à renverser le gouvernement actuel et, composés de 308 personnes, se sont rendus au Palais d'Hiver, où la princesse s'est proclamée impératrice, usurpant le gouvernement actuel : l'enfant empereur Jean Antonovitch et tous ses proches de la famille Brunswick ont ​​été arrêté et emprisonné au monastère Solovetsky.

Compte tenu des circonstances de l’accession au trône d’Elizabeth Ier, le premier manifeste qu’elle a signé était un document selon lequel elle est la seule héritière légale du trône après la mort de Pierre II.

Le règne d'Elizabeth

Montée sur le trône avec l'aide des gardes, elle dirigea la Russie pendant 20 ans.

C’était un 20e anniversaire important, comme si c’était le souffle de l’époque de Pierre le Grand, du moins c’est ce qu’il semblait au premier abord. Elizabeth était contente de ses favoris, non seulement des hommes éminents, mais aussi des dirigeants habiles, avec elle a eu lieu la plus grande construction de nos palais les plus célèbres, avec elle l'architecte Rastrelli a créé ses œuvres merveilleuses, elle a encouragé le théâtre et la musique, son préféré Chouvalov a fondé l'Académie russe des arts et l'université russe, sous elle le génie de Mikhaïla Vasilyevich Lomonossov s'est finalement révélé, les écrivains Sumarokov, Trediakovsky et Kheraskov ont composé les premiers poèmes russes, beaucoup de choses étaient avec elle.

Pour nous, il est important de dire qu'il s'agit de l'impératrice russe, une femme d'une beauté russe extraordinaire et originale, qui a réussi à la préserver pendant de nombreuses années.

Le baron N. N. Wrangel, connaisseur d'art, auteur d'un brillant essai sur « la fille de Petrova », l'a décrite ainsi : « « La très sereine Elizabeth », la très gracieuse impératrice, « Vénus », une femme aux yeux pleins de jus de moineau », artiste pieuse et maîtresse joyeuse, paresseuse et insouciante, l'impératrice russe reflète en tout, comme un miroir, la beauté en pain d'épice du milieu du XVIIIe siècle.

Cependant, en même temps, le baron définissait assez précisément sa « faiblesse » dans ce siècle européen « galant » : « L'impératrice Elisabeth fut la dernière tsarine russe même au sens « pré-réforme » du mot et, comme une sauvage et tardive fleur, fleurie parmi les plantes de serre importées. Tout cela nous apparaît si entier et si cher, ce type de caractère russe désormais dégénéré et glorieux, que tous ceux qui chérissent l'héritage national ne peuvent s'empêcher de l'aimer et de l'admirer.

Le rôle politique d'Elizaveta Petrovna

Soloviev a rapporté qu'en 1743, il était interdit au Sénat, « pour des raisons inconnues, de commencer ses travaux sur des propositions, écrites ou verbales, sans instructions écrites de la main de l'impératrice ». Un ordre très imprudent. Je pense qu'avec le temps, ce décret a été annulé.

Elizabeth n'aimait pas s'impliquer dans les affaires ni approfondir son essence. Au début, sentant son rôle élevé, elle essaya : on lui envoya des rapports et des dépêches, elle les lisait, prenait des notes et donnait des ordres. Cependant, elle n’aimait pas siéger au Sénat et écouter les débats. En 1741 et 1742, elle fut 7 fois au Sénat, en 1743 - 4 fois, et encore moins.

Petit à petit, elle s'est lassée de tous ces jeux politiques. Elle avait sa propre opinion sur tout, alors avant de signer tel ou tel papier, elle réfléchissait longtemps, et oubliait parfois ce papier. Au fil du temps, elle s’est rendu compte que sa participation active au gouvernement ne changeait rien et elle s’est permise d’être moins active.

Les documents étaient préparés par Bestoujev, Vorontsov et d'autres ministres importants ; elle n'avait qu'à signer, mais même cela, elle évitait par tous les moyens. Pourquoi? Et donc... Elle a été accusée de paresse pathologique. Walishevsky, essayant de comprendre la situation, a écrit qu'elle n'avait tout simplement plus le temps de travailler. Elle serait contente de s'occuper des affaires du gouvernement, mais le matin il y a des toilettes pendant trois heures, pas moins, et puis, tu vois, il y a déjà la chasse, et puis il y a l'église, comment ne pas s'en passer, et le soir, il y a un bal ou le mariage d'un des parents ou proches collaborateurs, et puis, semble-t-il, nous avions prévu d'aller le matin à Peterhof... ou à Gostilitsy... ou à Oranienbaum...

Elizabeth était intelligente et son évitement des affaires de l'État n'était pas seulement dû à l'ennui résultant de la vue des journaux commerciaux, ni à un désir immédiat de se précipiter dans le bassin du divertissement. Il est fort possible qu'elle n'aimait pas les décisions rapides, qu'elle ne veuille pas prendre de risques - laissons le papier reposer, et ensuite nous verrons. Et si demain ce qu’elle a fait aujourd’hui était préjudiciable à l’État ?

Catherine II a écrit : « Elle (Élisabeth) avait une telle habitude, lorsqu'elle devait signer quelque chose de particulièrement important, de placer tel papier, avant de signer, sous l'image du linceul, qu'elle vénérait particulièrement ; En le laissant là pendant un certain temps, elle le signait ou ne le signait pas, selon ce que son cœur lui disait.

La religion et l'impératrice

Elizabeth était une croyante, pas ostensiblement religieuse, comme Catherine II, mais véritablement. Le XVIIIe siècle fut également infecté par le voltairianisme, mais Elizabeth ne succomba pas à cette influence. Elle visitait constamment les monastères, jeûnait, observait toutes les fêtes, restait debout pendant des heures devant des icônes, consultait le Seigneur et les saints sur la manière d'agir dans une situation donnée. Il est clair qu'elle se souciait de la pureté de l'Orthodoxie, et trop de zèle sur cette question dans un pays multinational conduit parfois à de graves problèmes.

L'impératrice était très protectrice envers les nouveaux convertis, mais en même temps de nombreuses mosquées furent détruites et elle combattit activement les vieux croyants. L'action provoque toujours une réaction ; des cas d'auto-immolation sont à nouveau apparus parmi les anciens. En outre, un grand nombre de sectes se sont développées, par exemple les Khlysty, contre lesquelles elles ont lutté activement et souvent brutalement.

Le pèlerinage d'Elizabeth tournait souvent à la farce, mais elle ne s'en rendait pas compte. Elle avait sa propre relation sincère et pure avec Dieu. Les gens partent en pèlerinage à pied et la Laure de la Trinité-Serge se trouve à 80 verstes de Moscou. On ne peut pas parcourir une telle distance en une journée ; il faut passer la nuit quelque part. Les auberges ne conviennent pas, il y a de la pauvreté, de la puanteur et des insectes, et donc les palais royaux ont été rasés une semaine, les meubles ont été emportés avec eux.

Avant d'avoir le temps de préparer les logements en bois, nous avons installé les tentes en plein champ. Lors de la chasse à Pierre II, cette coutume s'est solidement ancrée dans la vie quotidienne de la cour royale. Tout un état-major part en pèlerinage avec la reine : il y a des dames d'État, des dames d'honneur, parfois des ministres et leurs épouses, il y a des domestiques, des cuisiniers et autres. Les fêtes sur le terrain sont larges, il y a beaucoup de monde, ça fait plaisir ! Parfois, ces voyages duraient tout l’été. Il est clair que dans ce tourbillon, il n’y a ni le désir ni la possibilité de s’engager dans les affaires gouvernementales.

Vie sociale

Tout le monde connaissait bien sa folle passion pour les vêtements et le divertissement. C'est elle qui contribua grandement au développement de cette passion chez la noblesse et chez les courtisans.

Catherine a écrit à propos de la cour d'Elizabeth (il lui était difficile, avec sa modestie et sa modération allemandes innées, de comprendre et d'accepter cet ordre russe insensé et inutile) : « Les dames n'étaient alors occupées que par les tenues, et le luxe était amené au point que ils changeaient leurs toilettes au moins deux fois par jour ; l'impératrice elle-même aimait beaucoup les tenues et ne portait presque jamais deux fois la même robe, mais la changeait plusieurs fois par jour ; C’est cet exemple que tout le monde a suivi : le jeu et les toilettes remplissaient la journée.

Lors d'un incendie à Moscou en 1753, 4 000 robes d'Élisabeth brûlèrent dans le palais, et après sa mort, Pierre III découvrit dans le palais d'été d'Élisabeth une armoire contenant 15 000 robes, « certaines portées une fois, d'autres pas portées du tout, 2 coffres de soie des bas », plusieurs milliers de paires de chaussures et plus d’une centaine de pièces non coupées de « riches tissus français ».

Personne n'osait rivaliser avec l'impératrice Elizabeth Petrovna, surtout les dames. Elles n’avaient pas le droit d’être les premières à choisir leurs tenues et leurs bijoux. Tout dans l’empire devait exister pour la beauté de la plus belle des femmes. Aucun des marchands arrivés d'outre-mer, et notamment de France, n'avait le droit de vendre des marchandises jusqu'à ce que l'impératrice sélectionne elle-même les tissus et les tenues nécessaires.

Elle organisait des confrontations formelles avec ceux qui osaient désobéir à ses ordres. Dans l'une des lettres adressées à un sujet de son bureau, elle écrira : « J'ai été informée qu'un navire français arrivait avec divers vêtements pour dames, et des chapeaux et des mouches d'homme brodés pour dames, des taffetas d'or de divers types et toutes sortes d'or. et de la mercerie en argent, ils ont ordonné au marchand de les envoyer ici immédiatement..."

Mais le marchand a apparemment vendu une partie de ce qu'Elizabeth avait pris. Comme elle était notoirement avare et promettait à peine de donner grand-chose, l'impératrice en colère écrit alors une autre lettre : « Appelez le marchand, pourquoi est-il si trompeur qu'il a dit que tous les revers et kragens ici sont ce que j'ai emporté ; et non seulement ils le sont tous, mais je n’en ai pas vu un seul qui soit écarlate. Il y en avait plus de 20, et d'ailleurs les mêmes pour la robe, que je les ai toutes prises, et maintenant je les exige, puis lui ordonne de les retrouver et de ne les cacher pour plaire à personne... Et si , dis-lui, il les cache, dans ma parole, alors il sera malheureux, et qui ne donne pas. Et je le vois sur n’importe qui, il acceptera une part égale avec lui.

L'Impératrice sait même exactement qui a pu acheter la mercerie : « Et j'ordonne que tout soit retrouvé et envoyé immédiatement, à l'exception de l'envoyé saxon, et que le reste soit restitué. À savoir, j'espère qu'ils ont été achetés à des dandys, à la femme de Semyon Kirillovich et à sa sœur, aux deux Rumyantsev : alors vous dites d'abord au commerçant de le trouver, et s'ils ne le lui donnent pas, vous pouvez l'envoyer vous-même et prenez-le selon mon décret.

Les contemporains ont noté le goût extraordinaire de l'impératrice Elizabeth Petrovna et l'élégance de ses tenues, associées à de magnifiques coiffes et bijoux. Cependant, au fil du temps, la beauté de l'impératrice s'est estompée et elle a passé des heures entières devant le miroir, à se maquiller et à changer de tenues et de bijoux.

Le diplomate français J.-L. Favier, qui a observé l'impératrice ces dernières années, écrit que l'impératrice vieillissante « conserve toujours une passion pour les tenues et devient chaque jour plus exigeante et fantaisiste par rapport à elles.
Jamais une femme n’a eu plus de mal à accepter la perte de sa jeunesse et de sa beauté. Souvent, après avoir passé beaucoup de temps aux toilettes, elle commence à se mettre en colère contre le miroir, ordonne de lui enlever à nouveau la tête et d'autres vêtements, annule les prochains spectacles ou dîners et s'enferme dans sa chambre, où elle refuse de voir qui que ce soit. .»

Il décrit également l'apparence d'Elizabeth : « Elle n'apparaît dans la société que dans un costume de cour fait d'un tissu rare et coûteux de la couleur la plus délicate, parfois blanc et argent. Sa tête est toujours chargée de diamants et ses cheveux sont généralement peignés en arrière et attachés en haut, où ils sont attachés avec un ruban rose aux longues extrémités fluides. Elle donne peut-être à cette coiffe le sens d'un diadème car elle s'arroge le droit exclusif de la porter. Aucune femme dans l’empire n’a le droit de se coiffer comme elle le fait.

Et en fait, les observations du Français sont exactes, car dans les magazines Chamber-Fourier de différentes années, les règles et les caractéristiques extérieures du costume de tous les courtisans sont déterminées. 1748 - il a été ordonné que lorsque les dames allaient au bal, « les cheveux à l'arrière de la tête ne devaient pas être repliés, et s'il est nécessaire de porter des robes, alors les cheveux à l'arrière de la tête devaient être repliés. en haut."

L'Impératrice n'autorisait pas de libertés dans le costume des dames et messieurs de la cour. Dans le décret impérial de 1752, il fallait « ... les dames devaient avoir des caftans en taffetas blanc, des poignets, des bordures et des jupes verts, une fine tresse sur le côté, un papellon ordinaire sur la tête, des rubans verts, des cheveux relevés en douceur ; les messieurs ont des caftans blancs, des camisoles, et les caftans ont de petits poignets fendus et des cols verts... avec des tresses autour des boucles, et à ces boucles, il y a de petits pompons argentés.

Tous les envoyés étrangers de la cour russe, sans exception, étaient engagés dans l'achat de divers matériaux et délices de mercerie, et bien entendu, les ambassadeurs en France devaient faire preuve d'une diligence particulière à cet égard. Elizaveta Petrovna a interrogé en détail l'envoyé français à la cour sur toutes les nouveautés parisiennes, sur tous les nouveaux magasins et magasins, puis son chancelier a chargé l'ambassadeur à Paris, le député Bestuzhev-Ryumin d'embaucher une « personne fiable » qui pourrait sélectionner les choses « dans de manière décente, « mode et bon goût » et envoie le tout à Saint-Pétersbourg. Les coûts étaient inimaginables - 12 000 roubles. Mais en outre, de nombreux agents devaient encore de l'argent, car l'impératrice ne payait pas toujours à temps.

Selon les souvenirs de sa belle-fille Catherine, Elizabeth « n'aimait pas vraiment que les gens apparaissent à ces bals avec des robes trop élégantes » ; elle pouvait forcer la Grande-Duchesse à se débarrasser d'une tenue très réussie ou lui interdire de le faire ; portez-le à nouveau.

Une fois lors d'un bal, l'impératrice a appelé N.F. Naryshkina et a coupé devant tout le monde une décoration faite de rubans, qui convenait très bien à la coiffure de la femme, une autre fois elle a personnellement coupé la moitié des cheveux bouclés de ses deux dames. attendant sous prétexte qu'elle n'aimait pas ce style de coiffure, et les dames d'honneur elles-mêmes ont assuré plus tard que Sa Majesté avait arraché un peu de peau avec ses cheveux.

Ses fantasmes pourraient surprendre n'importe quel étranger en visite. L'Impératrice raconte comment « un beau jour l'Impératrice eut le fantasme d'ordonner à toutes les dames de se raser la tête. Toutes ses dames obéirent en pleurant ; Elizabeth leur a envoyé des perruques noires, mal coiffées, qu’elles ont été obligées de porter jusqu’à ce que leurs cheveux repoussent. » Bientôt, un décret fut publié sur le rasage des cheveux de toutes les dames de la haute société de la ville. Comment était-ce pour tout Saint-Pétersbourg de regarder ce triste tableau ? Pendant ce temps, la raison en était assez triviale - l'impératrice elle-même s'est teint les cheveux sans succès et a été forcée de se couper les cheveux.

La passion de Sa Majesté était les carnavals, les mascarades et les bals, qui faisaient également l'objet de décrets impériaux spéciaux, et tous les invités étaient obligés d'y venir. Seuls les nobles pouvaient assister aux mascarades, souvent jusqu'à un millier et demi de personnes ; en entrant dans la salle, ils étaient inspectés par des gardes, retirant leurs masques et vérifiant leurs visages. Des mascarades déguisées étaient souvent organisées, où les femmes devaient porter des costumes d'hommes et les hommes des costumes de femmes, mais « il n'y a rien de plus laid et en même temps de plus drôle qu'une multitude d'hommes si maladroitement habillés, et rien de plus pitoyable que les figures de les femmes habillent les hommes. »

Au même moment, la belle-fille, qui ne lui était pas favorable, remarqua que « seule l'impératrice elle-même était assez bonne, à qui la tenue de l'homme convenait parfaitement... ». Tout le monde le savait, et Elizaveta Petrovna elle-même le savait, depuis l'époque de la révolution, elle aimait s'afficher en uniforme.

Il est clair que ceux qui croyaient que l'impératrice avait « beaucoup de vanité, elle voulait généralement briller en tout et servir d'objet de surprise » avaient raison.

Mort de l'impératrice

1762, 5 janvier - L'impératrice Elizabeth Petrovna décède. À l'âge de 53 ans, l'impératrice meurt d'un saignement de gorge. Les chroniques historiques notent que depuis 1757, la santé de l'impératrice a commencé à se détériorer sous ses yeux : on lui a diagnostiqué de l'épilepsie, un essoufflement, des saignements de nez fréquents et un gonflement des membres inférieurs. Elle a eu l'occasion de réduire presque complètement sa vie active à la cour, reléguant au second plan les bals et les réceptions somptueux.

Avant sa mort, l'impératrice a développé une toux persistante, qui a entraîné de graves saignements de la gorge. Incapable de faire face à la maladie, l'impératrice mourut dans ses appartements.

Le 5 février 1762, le corps de l'impératrice Elizabeth Petrovna fut enterré avec tous les honneurs dans la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg.

Prenner Georg Gaspar Joseph von. Portrait de l'impératrice Elizabeth Petrovna. 1754

La fille de Pierre Ier et de la future impératrice Catherine Alekseevna est née le 18 décembre 1709.Ce jour-là, les troupes russes, vainqueurs de la bataille de Poltava, déployèrent leurs bannières et entrèrent solennellement à Moscou.

L'entrée triomphale des troupes russes à Moscou après la victoire de Poltava. Gravure d'A.F. Zubov. 1710

Ayant reçu la joyeuse nouvelle de la naissance de sa fille, Peter a organisé une célébration de trois jours en son honneur. Le roi aimait beaucoup sa seconde famille. Homme puissant et sévère, son affection pour ses proches prenait parfois des formes touchantes.

Portrait de la princesse Elizaveta Petrovna (1709-1761) enfant. Musée russe, château Mikhaïlovski.

Dans des lettres à sa femme, il a dit bonjour à « quatre-chéries » - c'était le surnom de la famille d'Elizabeth à l'époque où elle rampait encore à quatre pattes. Au cours de l'été 1710, Pierre a navigué autour de la Baltique sur le voilier "Lizetka" - c'est ainsi qu'il a appelé la petite princesse.

Portrait de la princesse Anna Petrovnaet Elizaveta Petrovna, 1717, Louis Caravaque

À l'âge de deux ans, elle a assisté au mariage de ses parents avec sa sœur Anna, quatre ans. Peter a commencé très tôt à écrire séparément aux princesses, les encourageant de la même manière à maîtriser l'alphabétisation. Elizabeth a appris à lire et à écrire alors qu'elle n'avait même pas huit ans. Pierre Ier considérait ses filles comme des instruments de jeu diplomatique et les préparait aux mariages dynastiques afin de renforcer la position internationale de la Russie.

I.N. Nikitine Portrait d'Elizabeth Petrovna enfant (1709-1761) 1712-13

C’est pourquoi il s’est avant tout préoccupé de leur apprentissage des langues étrangères. Elizabeth connaissait parfaitement le français et parlait allemand et italien. De plus, les princesses ont appris la musique, la danse, les techniques vestimentaires et l'étiquette. Depuis son enfance, Elizabeth aimait passionnément la danse et elle n'avait pas d'égale dans cet art.

Tsesarevna Elizaveta Petrovna, future impératrice (1741-1761).Portrait inachevé. années 1720. Musée russe

En 1720, son père tenta d'organiser le mariage d'Elizabeth avec le roi de France Louis XV, son âge. Mais Versailles réagit avec retenue à la proposition russe en raison des origines de la princesse : sa mère était une roturière et n'était pas mariée au tsar au moment de la naissance de sa fille. Elizabeth fut plus tard mariée à Charles Auguste de Holstein, mais celui-ci mourut avant de pouvoir devenir son mari.

La position de la jeune Elizabeth à la cour et dans l’État changea radicalement en 1727. Avant, la vie ressemblait à un conte de fées. Elle était entourée d'une société jeune, où elle régnait non seulement par droit de haute naissance, mais aussi grâce à ses mérites personnels. Rapide à trouver des idées et agréable à côtoyer, Elizabeth était l'âme de cette société.

Artiste inconnu. Portrait de l'impératrice Elizabeth Petrovna

Elizaveta Petrovna (portrait équestre de l'impératrice avec sa suite)

Elle recevait suffisamment d’argent de ses parents pour assouvir sa passion pour toutes sortes de divertissements. Tout autour d'elle bouillonnait de plaisir, elle était toujours occupée : voyages le long de la Neva et hors de la ville, mascarades et bals, mise en scène de pièces de théâtre, musique, danse... Cette extase de vie continue et insouciante a pris fin lorsque la mère d'Elizabeth, l'impératrice Catherine Moi, je suis mort.

Pierre II de Russie et Elizaveta Petrovna

A la cour d'Anna Ioannovna, la princesse héritière reçut les honneurs qui lui étaient dus. Cependant, Elizabeth se sentait comme une étrangère dans la famille royale. Sa relation avec sa cousine, l'impératrice, n'était pas très chaleureuse. Anna Ioannovna a attribué à Elizabeth une allocation plus que modeste, et la princesse, qui ne savait pas auparavant compter l'argent, en avait maintenant constamment besoin. On pense que l'impératrice ne pouvait pas oublier sa position humiliante à Mitau, lorsque, en raison du manque éternel de fonds, elle se tournait très souvent vers les parents d'Elizabeth pour demander de l'aide et ne recevait pas toujours ce qu'elle demandait. Et donc la princesse avait du mal à vivre avec elle.

Artiste inconnu.Portrait de la tsarevna Elizaveta Petrovna, années 1730

Et enfin, Anna Ioannovna s’inquiétait des droits d’Elizabeth sur la couronne russe. L'impératrice considérait son parent comme une rivale sérieuse et craignait sérieusement un coup d'État en sa faveur. Anna a ordonné que la princesse héritière soit placée sous surveillance.

Louis Caravaque Portrait de l'impératrice Anna Ioannovna. 1730

Pour se débarrasser d'Elizabeth, ils voulaient soit la marier quelque part loin de Saint-Pétersbourg et avec un prince « sûr », soit la forcer à devenir religieuse. Un marié convenable n'a jamais été trouvé. Et la menace d'un emprisonnement à vie dans un monastère pour Elizabeth est devenue un cauchemar, dont elle ne s'est débarrassée qu'après être montée sur le trône. La Tsarevna a été obligée de se comporter avec une extrême prudence. Toute parole prononcée de manière inconsidérée – par elle ou par un proche – pourrait conduire au désastre. Elle n’était visiblement pas intéressée par la politique.

Ivan VIAntonovitch(1740-1764), empereur en 1740-1741. Arrière-petit-fils d'Ivan V Alekseevich, fils du prince Anton Ulrich de Brunswick et de la princesse Anna Leopoldovna de Mecklembourg, nièce de l'impératrice russe Anna Ioannovna. Par le manifeste d'Anna Ioannovna, il fut nommé héritier du trône.

Et pourtant, les craintes d’Anna Ioannovna n’étaient pas sans fondement, ne serait-ce que parce que la fille de Pierre Ier était aimée dans la garde. Elle visitait souvent les casernes des régiments Preobrazhensky et Semenovsky. Les officiers et les soldats des gardes familiers demandaient souvent à Elizabeth d'être la marraine de leurs enfants, et elle exauçait volontiers leurs souhaits. C'est parmi les gardes qu'Elizabeth trouva ses ardents partisans, avec l'aide desquels elle prit le pouvoir dans l'État en novembre 1741.

Fiodor Moskovitine Serment du régiment Preobrazhensky à l'impératrice Elizabeth Petrovna.

Dès les premiers jours du règne d'Élisabeth sous l'Impératriceun cercle de partisans de longue date s'est formé, occupant tous les postes gouvernementaux et judiciaires les plus importants. L’amour passionné pour les chansons folkloriques est devenu la raison de l’attention d’Elizabeth envers Alexei Grigorievich Razumovsky. Cosaque ukrainien, un bel homme rare, il est venu à Saint-Pétersbourg grâce à sa magnifique basse. Il a été accepté comme chanteur de la cour en 1731. Après être montée sur le trône, Elizaveta Petrovna a accordé à Razumovsky sans racines le titre de comte et le grade de maréchal, et en 1742, comme le prétendent de nombreux historiens, elle l'a secrètement épousé. Les rumeurs sur ce mariage ont inévitablement donné lieu à des légendes sur les enfants supposés existants d'Elizabeth et Razumovsky - par exemple, la princesse Tarakanova et même sur toute la famille Tarakanoff.

Artiste inconnu Portrait d'Alexei Grigorievich Razumovsky, milieu du XVIIIe siècle

Elizaveta Petrovna

L'un des assistants les plus proches de l'impératrice était Mikhaïl Illarionovitch Vorontsov. Vice-chancelier à partir de 1744, il succède à A.P. Bestoujev comme chancelier de l'Empire en 1758.

Antropov Alexeï Petrovitch : Portrait du prince M.I. Vorontsov

L'impératrice a ramené d'exil et rapproché d'elle les princes survivants Dolgorukov, le comte P. I. Musin-Pouchkine et plusieurs autres nobles russes qui ont souffert sous le règne d'Anna Ioannovna. Elizabeth a retiré les étrangers de tous les postes clés de l'État ; elle n'avait pas l'intention d'expulser du pays les spécialistes étrangers dont la Russie avait un besoin urgent.

Couronnement d'Elizabeth Petrovna

Procession du couronnement d'Elizabeth

Le développement du programme de politique étrangère et de la diplomatie russe de l’ère élisabéthaine est principalement associé au nom de l’homme d’État perspicace et expérimenté, le chancelier Alexei Petrovich Bestuzhev.

Bestoujev-Ryumin, Alexeï Petrovitch

A son initiative, au printemps 1756, d'examiner les questions de politique étrangère et de diriger les opérations militaires pendant la guerre paneuropéenne de Sept Ans de 1756-1763. un nouvel organisme gouvernemental a été créé - la Conférence de la plus haute Cour (une réunion permanente de hauts dignitaires et de généraux composée de dix personnes). Bestoujev rencontra des problèmes dans les relations russo-suédoises à la fin de 1741, lorsqu'il fut nommé au poste de vice-chancelier. La Suède, s'étant remise de sa défaite dans la guerre du Nord, espérait se venger et reconsidérer sur les champs de bataille les termes de la paix de Nystadt, selon laquelle la Russie s'était emparée des possessions suédoises dans les États baltes. À l'été 1741, la guerre russo-suédoise éclata, se terminant par la défaite complète de l'armée suédoise. En août 1743, un traité de paix est signé à Abo (Finlande) : le gouvernement suédois confirme les termes de la paix de Nystadt conclue par Pierre Ier.

Prise de la forteresse de Kolberg pendant la guerre de Sept Ans,Alexandre Evstafievitch Kotzebue

La guerre de Sept Ans, au cours de laquelle la Russie, dans le but d'acquérir des territoires,a pris le parti de la France et de l’Autriche contre la Prusse et la Grande-Bretagne ; après la démission de Bestoujev, elle a été réalisée sous M.I. Vorontsov, son successeur. Au début de 1758, les troupes russes entrent en Prusse orientale et occupent Königsberg. En août de l'année suivante, l'armée prussienne fut vaincue à la bataille de Kunersdorf et en septembre 1760, les troupes russes entrèrent dans Berlin, qu'elles furent ensuite contraintes de quitter en raison de l'incohérence des actions des alliés. Les victoires de l'armée russe furent décisives pour la défaite de la Prusse, dont les forces armées étaient alors considérées comme les meilleures d'Europe.

Bataille de Kunnensdorf,Alexandre Evstafievitch Kotzebue

Louis CARAVACQUE. Portrait de l'impératrice Elizabeth Petrovna

En montant sur le trône, Elizabeth s'est proclamée continuatrice de l'œuvreet son grand père. Le respect des « principes » de Pierre détermina notamment l'intérêt de l'impératrice pour les questions économiques, le développement de l'industrie et du commerce. Encourageant l'entrepreneuriat noble, Elizabeth ordonna la création de la Noble Loan Bank en 1753, qui accordait des prêts aux propriétaires fonciers garantis par des terres. En 1754, la Merchant Bank fut fondée. De nouvelles manufactures (entreprises industrielles) furent créées à un rythme rapide. A Yaroslavl et Serpoukhov, Irkoutsk et Astrakhan, Tambov et Ivanovo, sur des domaines nobles, des manufactures produisaient du tissu et de la soie, des toiles et des cordes. La distillation s'est généralisée parmi les propriétaires fonciers.

Artiste inconnu du XVIIIe siècle. Départ de l'impératrice Elizabeth Petrovna. // Musée du domaine de Kuskovo

La décision du gouvernement d'Elizabeth, prise en 1753, d'abolir les droits de douane intérieurs, perçus depuis l'Antiquité sur les villes et les routes russes, eut des conséquences importantes. Grâce à cette réforme, il a été possible de mettre fin à la fragmentation économique de la Russie. C’était une mesure audacieuse à l’époque. En France, par exemple, les coutumes intérieures n'ont cessé d'exister que pendant la révolution de la fin du XVIIIe siècle, et en Allemagne, dans les années 30. XIXème siècle

Artiste russe inconnu de la 2ème moitié du 18ème siècle. Portrait de la tsarevna Elizaveta Petrovna

Elizabeth a considérablement élargi les droits et libertés des nobles. Elle a notamment aboli la loi de Pierre Ier sur les mineurs, selon laquelle les nobles devaient commencer le service militaire dès leur plus jeune âge en tant que soldats. Sous Elizabeth, les enfants étaient enrôlés dans les régiments correspondants dès leur naissance. Ainsi, à l'âge de dix ans, ces jeunes, sans connaître le service, deviennent sergents, et sont déjà capitaines de régiment à 16-17 ans. Sous le règne d'Elizaveta Petrovna, des conditions favorables se sont développées pour le développement de la culture russe, en particulier de la science et de l'éducation.

Taras Shevchenko, l'impératrice Elizaveta Petrovna et Suvorov (gravure). années 1850

L'Académie des sciences a participé à l'organisation d'expéditions géographiques en Extrême-Orient dans le but d'étudier en détail les frontières nord-est de l'Empire russe. Au milieu du XVIIIe siècle. un ouvrage en quatre volumes du naturaliste I. G. Gmelin « Flore de Sibérie » est paru avec une description de 1 200 plantes et le premier ouvrage ethnographique en Russie « Description du pays du Kamtchatka », écrit par S. P. Krasheninnikov

Le décret de 1744 « Sur le regroupement des écoles des provinces en un seul lieu et sur la formation de tous les rangs du peuple... » facilitait l'accès à l'école aux enfants des couches défavorisées de la population. Dans les années 40-50. au premier gymnase de Saint-Pétersbourg qui existait depuis 1726, deux autres furent ajoutés - à l'Université de Moscou (1755) et à Kazan (1758). En 1752, l'École de navigation, fondée par Pierre Ier, fut réorganisée en Corps de cadets de la marine, où étaient formés les officiers de la marine russe. 25 janvier 1755

Université de Moscou

Elizabeth a signé un décret créant l'Université de Moscou. La diffusion de l'enseignement universitaire en Russie était le rêve chéri du scientifique et éducateur russe M. V. Lomonossov. Après avoir convaincu le vice-chancelier M.I. Vorontsov et le favori encore plus influent I.I. Chouvalov, Lomonossov élabore un projet d'ouverture d'une université à Moscou. Cet événement est accompagné de la création en 1756 du théâtre professionnel russe par Fiodor Volkov et Alexandre Sumarokov, et en 1758 de l'Académie des Arts.

Ivan Ivanovitch Chouvalov en 1760, portrait au pinceau Fiodor Rokotov. Musée de l'Ermitage (Saint-Pétersbourg)

Architecte A.F. Kokorinov, directeur et premier recteur de l'Académie des Arts, 1769. Portrait de l'œuvre D.G. Levitski

Mikhaïl Vassilievitch Lomonossov

L’émergence de l’intérêt pour les beaux-arts dans la société russe à l’époque d’Elizabeth Petrovna est directement liée à la passion de l’impératrice pour ces derniers. On pourrait dire que le théâtre professionnel, l’opéra, le ballet et le chant choral ont émergé des murs de son palais. Même pendant les années difficiles du règne d’Anna Ioannovna pour la jeune Elizabeth, de nombreuses représentations ont été organisées dans la « petite cour » de la princesse héritière. Ses courtisans et chanteurs y participèrent. Les pièces étaient « sur le thème du jour ». Sous une forme allégorique, ils ont parlé du triste sort de la princesse à moitié disgraciée et de la situation politique du pays.

Heinrich Buchholz Portrait de l'impératrice Elizabeth Petrovna en perles. 1768

Elizabeth n'a pas perdu son intérêt pour le théâtre, même en tant qu'impératrice. Elle a apprécié les représentations, même si elle les a vues plus d'une fois. Particulièrement populaire en Russie au milieu du XVIIIe siècle. il y avait des pièces de A.P. Sumarokov. Non seulement les célébrations et les jours fériés, mais aussi les fêtes habituelles d'Elizabeth Petrovna étaient nécessairement accompagnées du jeu d'un orchestre et du chant des musiciens de la cour. Comme l'écrit le célèbre historien E.V. Anisimov, « à l'époque élisabéthaine, la musique est devenue une partie intégrante et indispensable » de la vie du palais et de la noblesse de Saint-Pétersbourg. L'orchestre impérial composé de musiciens italiens et allemands hautement professionnels a interprété des œuvres d'Europe occidentale. Des concerts étaient également donnés, initialement destinés à la société de la cour, et plus tard les citoyens pouvaient y assister. Les auditeurs russes se familiarisaient avec la harpe, la mandoline et la guitare.

Vue du palais Anitchkov

L'opéra italien fleurit à la cour. Aucune dépense n'a été épargnée pour l'organisation des représentations. Il s'agissait de représentations majestueuses avec des numéros de ballet et des récitations qui ont fait une impression indélébile sur le public. Aux côtés de musiciens et d'artistes italiens, de jeunes chanteurs russes ont également participé aux représentations. Leur interprétation d'airs italiens difficiles a ravi le public. Les danseurs russes ont commencé à apparaître de plus en plus souvent dans les productions de ballet. C’est ainsi que furent posées les bases de l’opéra et du ballet nationaux russes.

Le XVIIIe siècle russe est souvent appelé le « siècle de la femme », et ce n’est pas sans raison. De 1730 à 1796, le trône russe était occupé par des dames (à l'exception d'une courte « pause » de plusieurs mois pour régner). Pierre III). Il est intéressant de noter que « l’ère de la femme » a été presque entièrement remplie de guerres et qu’à la fin, la Russie était passée d’un pays secondaire à moitié oublié à une puissante puissance européenne. Tant pis pour le règne des dames, tant pis pour les mains douces...

Son vrai nom est Louise Maria Augusta de Bade. Co-héritier d'un petit trône dans un petit État allemand, sans aucune perspective de le prendre. Elle arrive en Russie en 1792, alors qu'elle a 13 ans.

À l'âge de 14 ans, elle a accepté l'orthodoxie et un nouveau nom, et quelques mois plus tard, elle s'est mariée sous l'autel avec le grand-duc Alexandre Pavlovitch, petit-fils de l'impératrice Catherine. Catherine était toujours en vie et au pouvoir ; après sa mort, le règne de Paul arrivait - l'épouse du grand-duc n'avait donc pas à penser au trône de Russie.

Elizaveta Alekseevna en a surpris beaucoup - et beaucoup. Certains ont rappelé son aspect « angélique » fragile et délicat. D'autres étaient émerveillés par ses capacités mentales : la Grande-Duchesse a appris le russe en moins d'un an et le parlait en toute liberté, sans accent ; Elle connaissait tout aussi bien l'histoire et les coutumes de la Russie, ce qui déroutait parfois certains nobles russes qui ne connaissaient ni les coutumes de leur pays ni leur langue maternelle.

Elle était complètement dépourvue d’ambition et de soif de pouvoir. En mars 1801, alors qu'Alexandre Ier était au bord de la folie à cause de la conscience de son implication directe dans le meurtre de son père et était déchiré entre le désir de monter sur le trône et le désir de quitter le monde, Elizaveta Alekseevna réussit à apaiser, calmer et soutiens-le comme une femme.

Devenue impératrice de Russie en septembre 1801, elle passe immédiatement au second plan. Elle n’a pas fait la moindre tentative d’influencer les affaires de l’État (cette « position » a été revendiquée par la sœur du tsar, la grande-duchesse Ekaterina Pavlovna). Elle renonça aux honneurs extérieurs et à la splendeur de la cour, à sa suite et à sa sécurité.

On la voyait souvent marcher à pied dans les rues de Saint-Pétersbourg, accompagnée d'une femme de chambre et d'un valet de pied. Elle ne voyageait pas dans une voiture tirée par dix chevaux en train, et non accompagnée d'une escorte de gardes de cavalerie (comme c'était l'usage pour l'impératrice), mais dans une voiture ordinaire à quatre et en compagnie du même valet de pied et femme de chambre. .

Sur l'allocation annuelle d'un million de roubles qui lui était due « selon son rang », Elizaveta Alekseevna n'en a reçu que 200 000. Sur ce montant, elle n'a laissé pas plus de 15 000 par an pour ses propres dépenses - principalement pour sa garde-robe (le niveau de revenu d'un commerçant de la classe moyenne), et a distribué le reste à des institutions caritatives. Lorsque cette circonstance fut connue, les gens ordinaires dans les rues, lorsque l'impératrice apparut, s'agenouillèrent et la saluèrent jusqu'au sol. L'empereur était censé s'incliner avec un arc...

Lors de son mariage avec l'empereur, Elizaveta Alekseevna a donné naissance à deux filles - Maria et Elizaveta. Mais la grande-duchesse Maria est décédée avant même d'avoir vécu un an, et la grande-duchesse Elizabeth est décédée à l'âge de deux ans. Le couple impérial n'a plus d'enfants. La seule fille illégitime de l'empereur est décédée à l'âge de 17 ans. Et si l'empereur Alexandre a rapidement perdu sa popularité et que son absence d'enfant a été interprétée comme une malédiction pour le parricide, alors le peuple a eu pitié d'Elizaveta Alekseevna à la manière russe.

En octobre 1825, Elizaveta Alekseevna arriva à Taganrog sur la mer d'Azov, où se trouvait alors l'empereur. La mort inattendue et largement mystérieuse de l'empereur à Taganrog en novembre 1825 fut un coup dur pour elle. Elle tomba longtemps malade et ne put même pas accompagner le train funéraire de l'empereur jusqu'à Saint-Pétersbourg.

Devenue plus forte, Elizaveta Alekseevna se rendit dans la capitale en avril 1826. Mais sa force ne dura pas longtemps. Le 16 mai 1826, elle décède dans la petite ville de Belyov, sur la rivière Oka (aujourd'hui région de Toula), dans une petite maison privée.

Lorsqu'on lui a demandé si elle souhaitait faire un testament, Elizaveta Alekseevna a répondu : « Je n'ai rien emporté avec moi en Russie et je ne peux donc disposer de rien. »

Cette impératrice modeste et discrète a marché comme une ombre tranquille à travers l'histoire orageuse, magnifique, souvent scandaleuse et pas toujours propre, de la maison impériale russe des Romanov. Elle n’a rien fait qui puisse rester longtemps dans la mémoire des gens. C'est probablement pour cela qu'ils se souviennent si mal d'elle qu'ils ne savent presque rien d'elle. Ils ne savent même pas qu'elle repose dans la cathédrale Pierre et Paul, à côté de l'empereur Alexandre - c'était sa seule demande.