Comment ont-ils déterminé que le noyau terrestre est liquide ? Qu'y a-t-il au centre de la terre

Lorsque vous déposez vos clés dans un ruisseau de lave en fusion, dites-leur au revoir parce que, eh bien, mec, elles sont tout.
-Jack Handy

Nous savons tous pourquoi : parce que les océans de la Terre flottent au-dessus des roches et de la terre qui composent la terre. Le concept de flottabilité, dans lequel des objets moins denses flottent au-dessus d’objets plus denses qui coulent en dessous, explique bien plus que les océans.

Le même principe qui explique pourquoi la glace flotte dans l'eau, un ballon d'hélium s'élève dans l'atmosphère et les roches coulent dans un lac explique pourquoi les couches de la planète Terre sont disposées ainsi.

La partie la moins dense de la Terre, l'atmosphère, flotte au-dessus des océans d'eau, qui flottent au-dessus de la croûte terrestre, qui se trouve au-dessus du manteau plus dense, qui ne s'enfonce pas dans la partie la plus dense de la Terre : le noyau.

Idéalement, l’état le plus stable de la Terre serait celui qui serait idéalement réparti en couches, comme un oignon, avec les éléments les plus denses au centre, et à mesure que vous vous déplacez vers l’extérieur, chaque couche suivante serait composée d’éléments moins denses. Et chaque tremblement de terre, en fait, déplace la planète vers cet état.

Et cela explique la structure non seulement de la Terre, mais aussi de toutes les planètes, si l'on se souvient d'où viennent ces éléments.

Lorsque l’Univers était jeune – quelques minutes seulement – ​​seuls l’hydrogène et l’hélium existaient. Des éléments de plus en plus lourds ont été créés dans les étoiles, et ce n’est que lorsque ces étoiles sont mortes que les éléments les plus lourds se sont échappés dans l’Univers, permettant ainsi à de nouvelles générations d’étoiles de se former.

Mais cette fois, un mélange de tous ces éléments - non seulement l'hydrogène et l'hélium, mais aussi le carbone, l'azote, l'oxygène, le silicium, le magnésium, le soufre, le fer et autres - forme non seulement une étoile, mais aussi un disque protoplanétaire autour de cette étoile.

La pression de l’intérieur vers l’extérieur dans une étoile en formation repousse les éléments plus légers et la gravité provoque l’effondrement des irrégularités du disque et la formation de planètes.

Quand système solaire quatre monde intérieur sont les planètes les plus denses du système. Mercure est constitué des éléments les plus denses qui ne pourraient pas contenir un grand nombre de l'hydrogène et l'hélium.

D'autres planètes, plus massives et plus éloignées du Soleil (et recevant donc moins de rayonnement), ont pu retenir davantage de ces éléments ultra-légers : c'est ainsi que se sont formées les géantes gazeuses.

Sur tous les mondes, comme sur Terre, en moyenne, les éléments les plus denses sont concentrés dans le noyau, et les éléments légers forment autour de lui des couches de moins en moins denses.

Il n'est pas surprenant que le fer, l'élément le plus stable et le plus lourd créé au cours de l'année grandes quantitésà la limite de la supernova, et est l'élément le plus commun le noyau terrestre. Mais peut-être de manière surprenante, entre le noyau solide et le manteau solide se trouve une couche liquide de plus de 2 000 km d'épaisseur : le noyau externe de la Terre.

La Terre possède une épaisse couche liquide contenant 30 % de la masse de la planète ! Et nous avons appris son existence grâce à une méthode assez ingénieuse : grâce aux ondes sismiques provenant des tremblements de terre !

Lors des tremblements de terre, des ondes sismiques de deux types naissent : l'onde de compression principale, connue sous le nom d'onde P, qui se propage le long d'un trajet longitudinal.

Et une deuxième onde de cisaillement, appelée onde S, semblable aux vagues à la surface de la mer.

Les stations sismiques du monde entier sont capables de capter les ondes P et S, mais les ondes S ne voyagent pas à travers le liquide, et les ondes P non seulement voyagent à travers le liquide, mais sont réfractées !

En conséquence, nous pouvons comprendre que la Terre a un noyau externe liquide, à l’extérieur duquel se trouve un manteau solide, et à l’intérieur il y a un noyau interne solide ! C'est pourquoi le noyau terrestre contient les éléments les plus lourds et les plus denses, et c'est ainsi que nous savons que le noyau externe est une couche liquide.

Mais pourquoi le noyau externe est-il liquide ? Comme tous les éléments, l’état du fer, qu’il soit solide, liquide, gazeux ou autre, dépend de la pression et de la température du fer.

Le fer est un élément plus complexe que celui auquel vous êtes habitué. Bien sûr, il peut avoir différentes phases solides cristallines, comme l’indique le graphique, mais les pressions ordinaires ne nous intéressent pas. Nous descendons au cœur de la Terre, où les pressions sont un million de fois supérieures au niveau de la mer. À quoi ressemble le diagramme de phase pour des pressions aussi élevées ?

La beauté de la science est que même si vous n’avez pas immédiatement la réponse à une question, il y a de fortes chances que quelqu’un ait déjà fait les bonnes recherches qui pourraient révéler la réponse ! Dans ce cas, Ahrens, Collins et Chen ont trouvé en 2001 la réponse à notre question.

Et bien que le diagramme montre des pressions gigantesques allant jusqu'à 120 GPa, il est important de se rappeler que la pression atmosphérique n'est que de 0,0001 GPa, alors que dans le noyau interne, les pressions atteignent 330-360 GPa. La ligne continue supérieure montre la limite entre le fer en fusion (en haut) et le fer solide (en bas). Avez-vous remarqué que la ligne continue à la toute fin effectue un virage brusque vers le haut ?

Pour que le fer fonde à une pression de 330 GPa, il faut une température énorme, comparable à celle qui règne à la surface du Soleil. Les mêmes températures à des pressions plus basses maintiendront facilement le fer dans état liquide, et à des niveaux supérieurs - dans le solide. Qu’est-ce que cela signifie en termes de noyau terrestre ?

Cela signifie qu’à mesure que la Terre se refroidit, sa température interne diminue, mais la pression reste inchangée. Autrement dit, lors de la formation de la Terre, il est fort probable que tout le noyau était liquide, et à mesure qu'il refroidit, le noyau interne se développe ! Et ce faisant, comme le fer solide a une densité plus élevée que le fer liquide, la Terre se contracte lentement, ce qui entraîne des tremblements de terre !

Ainsi, le noyau terrestre est liquide car il est suffisamment chaud pour faire fondre le fer, mais uniquement dans les régions où la pression est suffisamment basse. À mesure que la Terre vieillit et se refroidit, de plus en plus de noyau devient solide, et ainsi la Terre rétrécit un peu !

Si l’on veut regarder loin dans le futur, on peut s’attendre à ce que les mêmes propriétés apparaissent que celles observées dans Mercure.

Mercure, en raison de sa petite taille, s'est déjà refroidi et s'est contracté de manière significative, et présente des fractures de plusieurs centaines de kilomètres de long qui sont apparues en raison du besoin de compression dû au refroidissement.

Alors pourquoi la Terre a-t-elle un noyau liquide ? Parce qu'il n'a pas encore refroidi. Et chaque tremblement de terre est une petite approche de la Terre vers son état final, refroidi et complètement solide. Mais ne vous inquiétez pas, bien avant ce moment, le Soleil va exploser et tous ceux que vous connaissez seront morts pendant très longtemps.

D’innombrables idées ont été exprimées sur la structure du noyau terrestre. Dmitri Ivanovitch Sokolov, géologue et académicien russe, a déclaré que les substances contenues dans la Terre sont distribuées comme des scories et du métal dans un four de fusion.

Cette comparaison figurative a été confirmée plus d'une fois. Les scientifiques ont soigneusement étudié les météorites de fer arrivant de l'espace, les considérant comme des fragments du noyau d'une planète désintégrée. Cela signifie que le noyau terrestre devrait également être constitué de fer lourd à l’état fondu.

En 1922, le géochimiste norvégien Victor Moritz Goldschmidt avance l'idée d'une stratification générale de la substance terrestre à une époque où la planète entière était à l'état liquide. Il a dérivé cela par analogie avec le processus métallurgique étudié dans les aciéries. « Au stade de la fusion liquide », a-t-il déclaré, « la substance terrestre était divisée en trois liquides non miscibles : le silicate, le sulfure et le métallique. Avec un refroidissement supplémentaire, ces liquides ont formé les principales coquilles de la Terre : la croûte, le manteau et le noyau de fer !

Cependant, plus proche de notre époque, l’idée d’une origine « chaude » de notre planète était de plus en plus inférieure à une création « froide ». Et en 1939, Lodochnikov proposa une image différente de la formation de l’intérieur de la Terre. À cette époque, l'idée des transitions de phase de la matière était déjà connue. Lodochnikov a suggéré que les changements de phase dans la matière s'intensifient avec l'augmentation de la profondeur, ce qui entraîne la division de la matière en coquilles. Dans ce cas, le noyau ne doit pas nécessairement être en fer. Il peut s’agir de roches silicatées surconsolidées qui se trouvent dans un état « métallique ». Cette idée a été reprise et développée en 1948 par le scientifique finlandais V. Ramsey. Il s’est avéré que, bien que le noyau terrestre ait un état physique différent de celui du manteau, il n’y a aucune raison de le considérer comme composé de fer. Après tout, l’olivine surconsolidée pourrait être aussi lourde que du métal…

Ainsi, deux hypothèses mutuellement exclusives sur la composition du noyau ont émergé. L'un est développé sur la base des idées d'E. Wichert concernant un alliage fer-nickel avec de petits ajouts d'éléments légers comme matériau pour le noyau terrestre. Et le second - proposé par V.N. Lodochnikov et développé par V. Ramsey, qui affirme que la composition du noyau ne diffère pas de la composition du manteau, mais que la substance qu'il contient est dans un état métallisé particulièrement dense.

Pour décider de quel côté devait pencher la balance, des scientifiques de nombreux pays ont mené des expériences en laboratoire et ont compté et compté, comparant les résultats de leurs calculs avec ceux montrés par les études sismiques et les expériences en laboratoire.

Dans les années soixante, les experts arrivent enfin à la conclusion : l'hypothèse d'une métallisation des silicates, aux pressions et températures régnant dans le coeur, n'est pas confirmée ! De plus, les études réalisées ont prouvé de manière convaincante que le centre de notre planète devrait contenir au moins quatre-vingts pour cent des réserves totales de fer... Alors, après tout, le noyau de la Terre est du fer ? Du fer, mais pas tout à fait. Metal pur ou un alliage métallique pur, comprimé au centre de la planète, serait trop lourd pour la Terre. Par conséquent, il faut supposer que le matériau du noyau externe est constitué de composés de fer avec des éléments plus légers - oxygène, aluminium, silicium ou soufre, qui sont les plus courants dans la croûte terrestre. Mais lesquels en particulier ? Ceci est inconnu.

Le scientifique russe Oleg Georgievich Sorokhtin a donc entrepris une nouvelle étude. Essayons de suivre le déroulement de son raisonnement sous une forme simplifiée. S'appuyant sur les dernières avancées de la science géologique, le scientifique soviétique conclut qu'au cours de la première période de formation, la Terre était très probablement plus ou moins homogène. Toute sa substance était répartie à peu près également dans tout le volume.

Cependant, au fil du temps, des éléments plus lourds, comme le fer, ont commencé à s'enfoncer, pour ainsi dire, « s'enfonçant » dans le manteau, s'enfonçant de plus en plus profondément vers le centre de la planète. Si tel est le cas, alors, en comparant les roches jeunes et vieilles, nous pouvons nous attendre à une teneur plus faible en roches jeunes. éléments lourds, le même fer largement répandu dans la matière terrestre.

L'étude des laves anciennes a confirmé cette hypothèse. Cependant, le noyau terrestre ne peut pas être constitué uniquement de fer. C'est trop léger pour ça.

Quel était le compagnon du fer sur son chemin vers le centre ? Le scientifique a essayé de nombreux éléments. Mais certains ne se sont pas bien dissous dans la fonte, tandis que d'autres se sont révélés incompatibles. Et puis Sorokhtin a eu une réflexion : l’élément le plus commun, l’oxygène, n’était-il pas un compagnon du fer ?

Certes, les calculs ont montré que le composé de fer et d'oxygène - l'oxyde de fer - semble trop léger pour le noyau. Mais dans des conditions de compression et d’échauffement en profondeur, l’oxyde de fer doit également subir des changements de phase. Dans les conditions qui existent à proximité du centre de la Terre, seuls deux atomes de fer sont capables de contenir un atome d'oxygène. Cela signifie que la densité de l'oxyde résultant deviendra plus grande...

Et encore des calculs, des calculs. Mais quelle satisfaction lorsque le résultat obtenu montre que la densité et la masse du noyau terrestre, construit à partir d'oxyde de fer, ayant subi des changements de phase, donne exactement la valeur recherchée. modèle moderne noyaux!

Le voici - un modèle moderne et peut-être le plus plausible de notre planète dans toute l'histoire de sa recherche. « Le noyau externe de la Terre est constitué d'oxyde de fer monovalent Fe2O, et le noyau interne est constitué d'oxyde de fer monovalent Fe2O. fer métallique ou un alliage de fer et de nickel, écrit Oleg Georgievich Sorokhtin dans son livre. "La couche de transition F entre les noyaux interne et externe peut être considérée comme constituée de sulfure de fer - troillite FeS."

De nombreux géologues et géophysiciens, océanologues et sismologues exceptionnels - représentants de toutes les branches scientifiques qui étudient la planète - participent à la création de l'hypothèse moderne sur la libération du noyau de la substance primaire de la Terre. Les processus de développement tectonique de la Terre, selon les scientifiques, se poursuivront dans les profondeurs pendant assez longtemps, au moins notre planète a encore quelques milliards d'années devant elle. Ce n’est qu’après cette période incommensurable que la Terre se refroidira et se transformera en un corps cosmique mort. Mais que va-t-il se passer à ce moment-là ?

Quel âge a l’humanité ? Un million, deux, enfin, deux et demi. Et pendant cette période, les gens non seulement se sont levés à quatre pattes, ont apprivoisé le feu et ont compris comment extraire l'énergie d'un atome, mais ils ont également envoyé des gens dans l'espace, des automates sur d'autres planètes du système solaire et maîtrisé l'espace proche pour des besoins techniques.

L’exploration puis l’exploitation des entrailles profondes de notre propre planète est un programme qui frappe déjà à la porte du progrès scientifique.

Le noyau terrestre comprend deux couches avec une zone limite entre elles : l'enveloppe liquide externe du noyau atteint une épaisseur de 2 266 kilomètres, en dessous se trouve un noyau massif et dense, dont le diamètre est estimé à 1 300 km. La zone de transition a une épaisseur non uniforme et durcit progressivement pour devenir le noyau interne. À la surface de la couche supérieure, la température est d'environ 5 960 degrés Celsius, bien que ces données soient considérées comme approximatives.

Composition approximative du noyau externe et méthodes pour sa détermination

On sait encore très peu de choses sur la composition même de la couche externe du noyau terrestre, car il n'est pas possible d'obtenir des échantillons à étudier. Les principaux éléments susceptibles de constituer le noyau externe de notre planète sont le fer et le nickel. Les scientifiques sont arrivés à cette hypothèse après avoir analysé la composition des météorites, car les vagabonds venus de l'espace sont des fragments de noyaux d'astéroïdes et d'autres planètes.

Néanmoins, les météorites ne peuvent pas être considérées comme absolument identiques en termes de composition chimique, puisque les corps cosmiques originaux étaient beaucoup plus petits que la Terre. Après de nombreuses recherches, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que la partie liquide de la substance nucléaire est fortement diluée avec d'autres éléments, dont le soufre. Ceci explique sa densité plus faible que celle des alliages fer-nickel.

Que se passe-t-il au noyau externe de la planète ?

La surface externe du noyau à la limite avec le manteau est hétérogène. Les scientifiques suggèrent qu'il a épaisseur différente, formant une sorte de relief intérieur. Ceci s'explique par le mélange constant de substances profondes hétérogènes. Ils diffèrent par leur composition chimique et ont également des densités différentes, de sorte que l'épaisseur de la frontière entre le noyau et le manteau peut varier de 150 à 350 km.

Les écrivains de science-fiction des années précédentes ont décrit dans leurs ouvrages un voyage vers le centre de la Terre à travers des grottes profondes et passages souterrains. Est-ce vraiment possible ? Hélas, la pression à la surface du noyau dépasse 113 millions d'atmosphères. Cela signifie que n’importe quelle grotte se serait « fermée » hermétiquement, même au stade de l’approche du manteau. Cela explique pourquoi il n’existe pas de grottes sur notre planète dont la profondeur dépasse au moins 1 km.

Comment étudier la couche externe du noyau ?

Les scientifiques peuvent juger de l’apparence et de la composition du noyau en surveillant l’activité sismique. Ainsi, par exemple, il a été constaté que les couches externe et interne tournent différentes directions Sous l'influence champ magnétique. Le noyau de la Terre en cache des dizaines d'autres mystères non résolus et attend de nouvelles découvertes fondamentales.

Dans lequel temps immemoriaux est-ce arrivé ? Toutes ces questions inquiètent l’humanité depuis longtemps. Et de nombreux scientifiques voulaient savoir rapidement ce qu'il y avait dans les profondeurs ? Mais il s'est avéré qu'apprendre tout cela n'est pas si facile. Après tout, même aujourd'hui, avoir tout appareils modernes Pour mener toutes sortes de recherches, l'humanité est capable de forer des puits jusqu'à une quinzaine de kilomètres seulement de profondeur, pas plus. Et pour des expériences à part entière et complètes, la profondeur requise devrait être d'un ordre de grandeur plus grande. C'est pourquoi scientifiques et nous devons calculer comment le noyau terrestre s'est formé à l'aide de divers instruments de haute précision.

Explorer la Terre

Depuis l’Antiquité, les gens étudient les roches naturellement exposées. Falaises et pentes de montagnes, rives abruptes de rivières et de mers... Ici, vous pouvez voir de vos propres yeux ce qui existait il y a probablement des millions d'années. Et dans certains endroits appropriés des puits sont forés. L'un d'eux se trouve à sa profondeur - quinze mille mètres. Les mines que les gens creusent pour aider également à étudier le noyau interne, bien sûr, ne peuvent pas « l’obtenir ». Mais à partir de ces mines et puits, les scientifiques peuvent extraire des échantillons de roches, connaissant ainsi leurs changements, leur origine, leur structure et leur composition. L’inconvénient de ces méthodes est qu’elles ne permettent d’étudier que la terre ferme et uniquement la partie supérieure de la croûte terrestre.

Recréer les conditions au cœur de la Terre

Mais la géophysique et la sismologie – les sciences des tremblements de terre et de la composition géologique de la planète – aident les scientifiques à pénétrer de plus en plus profondément sans contact. En étudiant les ondes sismiques et leur propagation, on détermine en quoi consistent à la fois le manteau et le noyau (c'est déterminé de la même manière, par exemple, avec la composition météorites tombées). Cette connaissance est basée sur les données reçues - indirectes - sur propriétés physiques substances. Aujourd'hui encore, les données modernes obtenues à partir de satellites artificiels, situé en orbite.

Structure de la planète

Les scientifiques ont pu comprendre, en résumant les données obtenues, que la structure de la Terre est complexe. Il se compose d'au moins trois parties inégales. Au centre se trouve un petit noyau entouré d’un immense manteau. Le manteau occupe environ les cinq sixièmes du volume total Globe. Et en plus, tout est recouvert d’une croûte externe plutôt mince de la Terre.

Structure de base

Le noyau est la partie centrale et médiane. Il est divisé en plusieurs couches : interne et externe. Selon la plupart des scientifiques modernes, le noyau interne est solide et le noyau externe est liquide (à l'état fondu). Et le noyau est très lourd : il pèse plus d’un tiers de la masse de la planète entière pour un volume d’un peu plus de 15. La température centrale est assez élevée, allant de 2 000 à 6 000 degrés Celsius. Selon les hypothèses scientifiques, le centre de la Terre est constitué principalement de fer et de nickel. Le rayon de ce segment lourd est de 3 470 kilomètres. Et sa superficie est d’environ 150 millions de kilomètres carrés, ce qui équivaut à peu près à la superficie de tous les continents à la surface de la Terre.

Comment s'est formé le noyau terrestre

Il existe très peu d’informations sur le noyau de notre planète, et elles ne peuvent être obtenues qu’indirectement (il n’existe pas d’échantillons de carottes). Par conséquent, les théories ne peuvent être exprimées que de manière hypothétique sur la façon dont le noyau terrestre s’est formé. L'histoire de la Terre remonte à des milliards d'années. La plupart des scientifiques adhèrent à la théorie selon laquelle la planète s'est d'abord formée de manière assez homogène. Le processus d’isolement du noyau a commencé plus tard. Et sa composition est du nickel et du fer. Comment s’est formé le noyau terrestre ? La fusion de ces métaux a progressivement coulé jusqu'au centre de la planète, formant le noyau. Cela s'est fait au détriment de plus densité spécifique fondre.

Théories alternatives

Il existe également des opposants à cette théorie, qui présentent leurs propres arguments, tout à fait raisonnables. Premièrement, ces scientifiques s'interrogent sur le fait qu'un alliage de fer et de nickel soit passé au centre du noyau (qui fait plus de 100 kilomètres). Deuxièmement, si nous supposons la libération de nickel et de fer à partir de silicates similaires aux météorites, alors une réaction de réduction correspondante aurait dû se produire. Ceci, à son tour, aurait dû s'accompagner de la libération d'une énorme quantité d'oxygène, formant Pression atmosphérique plusieurs centaines de milliers d'atmosphères. Mais il n’existe aucune preuve de l’existence d’une telle atmosphère dans le passé de la Terre. C'est pourquoi des théories ont été avancées sur la formation initiale du noyau lors de la formation de la planète entière.

En 2015, des scientifiques d'Oxford ont même proposé une théorie selon laquelle le noyau de la planète Terre est constitué d'uranium et possède de la radioactivité. Cela prouve indirectement la longue existence du champ magnétique à proximité de la Terre et le fait qu'en les temps modernes notre planète rayonne beaucoup plus de chaleur que ne le supposaient les hypothèses scientifiques précédentes.

Notre planète Terre a une structure en couches et se compose de trois parties principales : la croûte terrestre, manteau et noyau. Quel est le centre de la Terre ? Cœur. La profondeur du noyau est de 2 900 km et son diamètre est d'environ 3 500 km. A l'intérieur il y a une pression monstrueuse de 3 millions d'atmosphères et une pression incroyable haute température- 5000°C. Il a fallu plusieurs siècles aux scientifiques pour découvrir ce qu’il y avait au centre de la Terre. Même technologie moderne ne pouvait pas pénétrer plus profondément que douze mille kilomètres. Le forage le plus profond, situé sur la péninsule de Kola, a une profondeur de 12 262 mètres. C'est loin du centre de la Terre.

Histoire de la découverte du noyau terrestre

L'un des premiers à deviner la présence d'un noyau au centre de la planète fut le physicien et chimiste anglais Henry Cavendish à la fin du XVIIIe siècle. En utilisant expériences physiques il a calculé la masse de la Terre et, en fonction de sa taille, a déterminé densité moyenne substances de notre planète - 5,5 g/cm3. Densité de connu rochers et il y avait environ deux fois moins de minéraux dans la croûte terrestre. Cela a conduit à l'hypothèse logique qu'au centre de la Terre se trouve une région de matière plus dense : le noyau.

En 1897, le sismologue allemand E. Wichert, étudiant le passage des ondes sismologiques à l'intérieur de la Terre, put confirmer l'hypothèse de la présence d'un noyau. Et en 1910, le géophysicien américain B. Gutenberg détermina la profondeur de son emplacement. Par la suite, des hypothèses sur le processus de formation du noyau sont nées. On suppose qu'elle s'est formée en raison de la sédimentation d'éléments plus lourds vers le centre et qu'au départ, la substance de la planète était homogène (gazeuse).

De quoi est constitué le noyau ?

Il est assez difficile d'étudier une substance dont un échantillon ne peut être obtenu afin d'étudier ses paramètres physiques et chimiques. Les scientifiques doivent simplement supposer la présence de certaines propriétés, ainsi que la structure et la composition du noyau, sur la base de preuves indirectes. L'étude de la propagation des ondes sismiques s'est avérée particulièrement utile pour étudier la structure interne de la Terre. Des sismographes situés en de nombreux points de la surface de la planète enregistrent la vitesse et les types de passages d'ondes sismiques résultant des secousses de la croûte terrestre. Toutes ces données permettent de juger structure interne Terre, y compris le noyau.

À l'heure actuelle, les scientifiques supposent que la partie centrale de la planète est hétérogène. Qu'y a-t-il au centre de la Terre ? La partie adjacente au manteau est le noyau liquide, constitué de matière fondue. Apparemment, il contient un mélange de fer et de nickel. Les scientifiques ont été amenés à cette idée par une étude des météorites de fer, qui sont des morceaux de noyaux d'astéroïdes. D'autre part, les alliages fer-nickel résultants ont plus haute densité que la densité de base attendue. Par conséquent, de nombreux scientifiques sont enclins à supposer qu’au centre de la Terre, le noyau, se trouvent des particules plus légères. éléments chimiques.

Les géophysiciens expliquent l'existence d'un champ magnétique par la présence d'un noyau liquide et la rotation de la planète autour de son propre axe. On sait qu'un champ électromagnétique autour d'un conducteur apparaît lorsque le courant circule. La couche fondue adjacente au manteau sert de conducteur de courant géant.

Intérieur le noyau, malgré la température de plusieurs milliers de degrés, est solide. En effet, la pression au centre de la planète est si élevée que les métaux chauds deviennent solides. Certains scientifiques suggèrent que noyau dur est constitué d'hydrogène qui, sous l'influence d'une pression incroyable et d'une température énorme, devient semblable à du métal. Ainsi, même les géophysiciens ne savent toujours pas avec certitude quel est le centre de la Terre. Mais si l’on considère la question d’un point de vue mathématique, on peut dire que le centre de la Terre est à environ 6 378 km. de la surface de la planète.