Fête de Constantin. Quand célébrer et quels saints sont les saints patrons ? Égal aux apôtres, le tsar Constantin et sa mère, la tsarine Hélène

Flavia Julia Helena Augusta, reine Hélène égale aux apôtres, Sainte-Hélène - ce sont tous les noms de la mère de l'empereur romain Constantin Ier, qui est entrée dans l'histoire grâce à ses activités dans la propagation du christianisme et la recherche du Saint-Sépulcre et Croix qui donne la vie lors de fouilles à Jérusalem. Le 21 mai (3 juin), selon le calendrier julien, a lieu la célébration du tsar Constantin Ier et de sa mère, la reine Hélène.

Les années approximatives de la vie d'Hélène sont de 250 à 337. n. e. Elle est née dans le petit village de Drepana, près de Constantinople. Plus tard, son fils, l'empereur Constantin le Grand, la rebaptisa Helenopolis (aujourd'hui Hersek). Au début des années 270, Hélène devient l'épouse du futur César Constance Chlorus.

Le 27 février 272, Hélène donne naissance à un fils, Flavius ​​​​Valerius Aurelius Constantine, le futur empereur qui fit du christianisme la religion d'État de l'Empire romain. En 305, Constantin fut nommé empereur-père de la partie occidentale de l'Empire romain et, en 330, il déplaça officiellement la capitale de l'Empire romain à Byzance et la nomma Nouvelle Rome.

En 324, le fils d'Hélène la proclama « Août » : « il couronna sa pieuse mère Hélène de la couronne royale et lui permit, en tant que reine, de frapper ses propres pièces » et de gérer le trésor royal. Les premières pièces de monnaie représentant Hélène, intitulée Nobilissima Femina (« femme la plus noble »), ont été frappées en 318-319.

En 312, Constantin entre dans une lutte de pouvoir avec l'usurpateur Maxence. À la veille de la bataille décisive, le Christ est apparu dans un rêve à Constantin, qui a ordonné que les lettres grecques XP soient inscrites sur les boucliers et les bannières de son armée - et alors il gagnerait (« et donc gagnerait »). Et le lendemain, Constantin eut la vision d'une croix dans le ciel. Et c’est ainsi que Constantin devint l’empereur de la partie occidentale de l’Empire romain. Il réussit à unifier complètement les terres en 321.

Devenu souverain de la partie occidentale de l'Empire romain, Constantin publia l'édit de Milan sur la tolérance religieuse en 313, et en 323, alors qu'il régnait comme seul empereur sur tout l'empire romain, il étendit l'édit de Milan à toute la partie orientale de l'empire. Après trois cents ans de persécution, les chrétiens ont eu pour la première fois l’occasion de confesser ouvertement leur foi au Christ.

Ayant abandonné le paganisme, l'empereur ne quitta pas la capitale de l'empire Rome antique, ancien centreÉtat païen, et déplaça sa capitale vers l'est, dans la ville de Byzance, qui fut rebaptisée Constantinople. Constantin était profondément convaincu que seule la religion chrétienne pouvait unir l’immense et hétérogène empire romain. Il a soutenu l'Église de toutes les manières possibles, a ramené d'exil des confesseurs chrétiens, a construit des églises et s'est occupé du clergé. Vénérant profondément la Croix du Seigneur, l'empereur voulait trouver la Croix vivifiante elle-même, sur laquelle notre Seigneur Jésus-Christ a été crucifié. À cette fin, il envoya sa mère, la sainte reine Hélène, à Jérusalem, lui donnant de grands pouvoirs et ressources matérielles. Avec le patriarche Macaire de Jérusalem, Sainte-Hélène a commencé des recherches et, par la Providence de Dieu, la Croix vivifiante a été miraculeusement trouvée en 326. Sa découverte de la Croix marque le début de la célébration de l'Exaltation de la Croix.

En Palestine, la sainte reine a fait beaucoup pour le bien de l’Église. Elle ordonna de libérer tous les lieux associés à la vie terrestre du Seigneur et de sa Très Pure Mère de toute trace de paganisme, et ordonna l'érection d'églises chrétiennes dans ces lieux mémorables. Au-dessus de la grotte du Saint-Sépulcre, l'empereur Constantin lui-même ordonna la construction d'un magnifique temple en l'honneur de la Résurrection du Christ.

Les premiers historiens (Socrate Scolastique, Eusèbe Pamphile) écrivent que pendant le séjour d'Hélène en Terre Sainte, trois temples furent fondés sur les lieux des événements évangéliques :
. sur le Golgotha ​​​​- l'église du Saint-Sépulcre ;
. à Bethléem - Basilique de la Nativité ;
. sur le Mont des Oliviers - une église sur le site de l'Ascension du Christ.

La Vie de Sainte-Hélène, décrite plus tard au VIIe siècle, contient une liste plus complète de bâtiments qui, en plus de ceux répertoriés, comprennent :
. à Gethsémani - l'église de la Sainte Famille ;
. à Béthanie - l'église sur le tombeau de Lazare ;
. à Hébron - l'église du Chêne de Mamré, où Dieu est apparu à Abraham ;
. près du lac de Tibériade - le Temple des Douze Apôtres ;
. sur le site de l'ascension d'Élie - un temple au nom de ce prophète ;
. sur le mont Thabor - un temple au nom de Jésus-Christ et des apôtres Pierre, Jacques et Jean ;
. au pied du mont Sinaï, près Buisson ardent, - une église dédiée à la Vierge Marie et une tour pour les moines

Selon la description de Socrate Scolastique, la reine Hélène divisa la Croix vivifiante en deux parties : elle en plaça une dans une voûte d'argent et la laissa à Jérusalem, et envoya la seconde à son fils Constantin, qui la plaça dans sa statue montée sur une colonne au centre de la place Constantin. Elena a également envoyé deux clous de la Croix à son fils (l'un a été placé dans le diadème et le second dans la bride).

En 326, alors que la reine Hélène revenait de Palestine à Constantinople, une tempête contraint la reine Hélène à se réfugier dans une baie de Chypre. Il existe de nombreuses légendes sur la visite de la reine Hélène sur l'île des saints, mais il n'en reste pas moins qu'elle a fondé plusieurs monastères chrétiens, auxquels la reine a donné des fragments de la croix vivifiante trouvées en Terre Sainte. Il s'agit du monastère de Stavrovouni, le monastère de la Sainte Croix (village d'Omodos). Et aussi le monastère d'Agia Thekla.

Les saints Constantin et Hélène sont profondément vénérés à Chypre. De nombreux temples ont été construits en leur honneur, notamment :
● Monastère de Constantin et Hélène, XIIe siècle. (Kuklia) ;
● Monastère de la Croix de Myrte, XVe siècle (Tsada) ;
● Temple de la Sainte Croix (Platanistas) ;
● Église de la Sainte Croix (Ayia Irini) ;
● Église de la Sainte Croix (Pelendri).

La sainte reine Hélène retourna à Constantinople après avoir voyagé à Chypre, où elle mourut peu de temps après en 327. Pour ses grands services rendus à l’Église et ses efforts pour obtenir la Croix vivifiante, la reine Hélène est appelée « l’égale des apôtres ».

Égal aux Apôtres Constantin a continué travail actif en faveur de l'Église. À la fin de sa vie, il accepta le saint baptême, s'y étant préparé de toute sa vie. Saint Constantin mourut le jour de la Pentecôte en 337 et fut enterré dans l'église des Saints-Apôtres, dans un tombeau qu'il avait préparé à l'avance.

L'ouverture de la Société impériale orthodoxe palestinienne et les activités de la Société en Terre Sainte sont associées aux noms du saint empereur Constantin, égal aux apôtres, et de sa mère, la reine Hélène.

La Société Impériale Orthodoxe de Palestine a été créée par décret de l'Empereur. Alexandra III et l'initiative publique d'un peuple russe exceptionnel.

Le 8 mai 1882, la Charte de la Société fut approuvée et le 21 mai (3 juin selon le calendrier grégorien) de la même année, son inauguration eut lieu à Saint-Pétersbourg, programmée pour coïncider avec la célébration du jour de souvenir des saints égaux aux apôtres Constantin et Hélène, qui ont propagé le christianisme et érigé les premières églises chrétiennes en Terre Sainte et de ceux qui ont trouvé la Croix vivifiante du Seigneur. Les noms de ces saints sont associés temples anciens Jérusalem et Bethléem, ainsi que le principe même du patronage de la Terre Sainte par les empereurs orthodoxes.

La publication a été préparée par le président de la branche chypriote de l'IOPS, Leonid Bulanov.

La tradition nous a conservé l'information selon laquelle la sainte impératrice Hélène n'était pas de naissance noble. Son père était propriétaire d'un hôtel. Elle épousa le célèbre guerrier romain Constance Chlorus. Ce n'était pas un mariage de convenance politique, mais d'amour, et en 274, le Seigneur bénit leur union par la naissance de leur fils Constantin.

Ils vécurent heureux ensemble pendant dix-huit ans, jusqu'à ce que Constance soit nommé dirigeant de la Gaule, de la Grande-Bretagne et de l'Espagne. Dans le cadre de cette nomination, l'empereur Dioclétien a exigé que Constance divorce d'Hélène et épouse sa belle-fille (de l'empereur) Théodora. De plus, l'empereur emmena Constantin, dix-huit ans, dans sa capitale, Nicomédie, sous prétexte de lui enseigner l'art de la guerre. En fait, la famille était bien consciente qu'il était pratiquement l'otage de la loyauté de son père envers l'empereur.

Au moment où ces événements se sont produits, Elena avait un peu plus de quarante ans. Elle a été séparée de son mari à des fins politiques et, évidemment, le couple ne s'est jamais revu depuis. Elle s'est installée le plus près possible de son fils, dans la ville de Drepanum, non loin de Nicomédie, où son fils pouvait lui rendre visite. Drepanum fut plus tard rebaptisée Elenopolis en son honneur, et c'est ici qu'elle fut initiée au christianisme. Elle a été baptisée dans une église locale et pendant les trente années suivantes, elle a passé les trente années suivantes à purifier et à améliorer sa propre âme, ce qui lui a servi de préparation à l'accomplissement d'une mission spéciale, un travail pour lequel elle a été appelée « l'égale des apôtres ». .»

Peu de temps après sa conversion, Constantin, qui lui rendait souvent visite, rencontra chez elle une jeune chrétienne nommée Minervina. Après un certain temps, les jeunes se sont mariés. Deux ans plus tard, la jeune épouse mourut de fièvre et Constantin confia leur petit fils, nommé Crispus, aux soins de sa mère.

Quatorze ans se sont écoulés. Le père de Constantin, un chef militaire très aimé de ses soldats, est décédé. Constantin, qui fit preuve d'une grande valeur militaire, accéda au rang de tribun et, grâce au respect universel dans l'armée, il fut élu successeur de son père. Il devint César des terres occidentales. L'empereur Maximien, voyant en Constantin un futur rival, décide de « s'assurer » : il marie sa fille Fausta au jeune chef militaire, renforçant sa loyauté par des liens de parenté. Cependant, cette union fut malheureuse et, au cours des décennies suivantes, Constantin dut abandonner plus de force et il est temps de se battre avec les parents de sa femme plutôt qu'avec les ennemis de Rome. En 312, à la veille de la bataille contre les troupes de son beau-frère Maxence, Constantin se tenait avec son armée devant les murs de la capitale. Cette nuit-là, une croix enflammée apparut dans le ciel et Constantin entendit les paroles prononcées par le Sauveur lui-même, qui lui ordonna d'aller au combat avec des bannières avec l'image de la Sainte Croix et l'inscription « Par cette victoire ». Maxence, au lieu de se défendre à l'intérieur des murs de la ville, partit combattre Constantin et fut vaincu.

L'année suivante (315), Constantin publie l'édit de Milan, selon lequel le christianisme reçoit un statut légal, mettant ainsi fin aux persécutions romaines qui duraient (avec des interruptions) depuis plusieurs siècles. Dix ans plus tard, Constantin devint le seul empereur des parties orientales et occidentales de l'Empire et, en 323, il éleva sa mère, la déclarant impératrice. Pour Elena, qui à cette époque avait réussi à comprendre à quel point les joies et l'amertume de la gloire terrestre sont éphémères, le pouvoir impérial lui-même n'avait que peu d'attrait. Cependant, elle se rend vite compte que sa nouvelle position lui donne l'opportunité de participer à la diffusion de l'Évangile chrétien, notamment en construisant des églises et des chapelles en Terre Sainte, dans les lieux où le Seigneur vivait et enseignait.

Depuis la destruction de Jérusalem par les Romains en 70 après JC, cette terre n'appartient plus à au peuple juif. Le temple fut rasé et la ville romaine d’Aelia fut construite sur les ruines de Jérusalem. Le Temple de Vénus a été érigé sur le Golgotha ​​​​et le Saint-Sépulcre. Le cœur d'Elena brûlait du désir de nettoyer les lieux saints des souillures païennes et de les consacrer à nouveau au Seigneur. Elle avait déjà plus de soixante-dix ans lorsqu’elle embarqua sur un bateau depuis les côtes d’Asie Mineure vers la Palestine. Lorsque le navire a traversé les îles de Grèce, elle a débarqué sur l'île de Paros et a commencé à prier le Seigneur, lui demandant de l'aider à trouver sa croix et promettant de construire un temple ici si sa demande était exaucée. Sa prière a été exaucée et elle a accompli son vœu. Aujourd'hui, l'église Ekatontapiliani, à l'intérieur de laquelle se trouve le temple construit alors par Sainte-Hélène, est la plus ancienne temple chrétien Grèce.

Arrivée en Terre Sainte, elle ordonna la démolition du temple de Vénus et le transport des décombres hors des murs de la ville, mais elle ne savait pas où ses serviteurs devaient creuser pour trouver la Croix dans les énormes tas de terre, de pierres et de détritus. Elle a prié avec ferveur pour obtenir des remontrances et le Seigneur est venu à son aide.

Voici comment sa vie en parle :

La découverte de la Sainte Croix du Seigneur a eu lieu en l'an 326 après la Nativité du Christ comme suit : lorsque les décombres restant des bâtiments qui se trouvaient ici ont été déblayés au Golgotha, l'évêque Macaire a célébré un service de prière à cet endroit. Les gens qui creusaient le sol sentaient un parfum émanant du sol. C'est ainsi qu'a été découverte la Grotte du Saint-Sépulcre. La vraie Croix du Seigneur a été trouvée avec l'aide d'un juif nommé Judas, qui a conservé dans sa mémoire l'ancienne légende sur son emplacement. Lui-même, après avoir découvert le grand sanctuaire, fut baptisé du nom de Kyriakos et devint par la suite patriarche de Jérusalem. Il fut martyrisé sous Julien l'Apostat ; L'église célèbre sa mémoire le 28 octobre.

Suivant les instructions de Judas, Elena trouva, à l'est de la grotte du Saint-Sépulcre, trois croix avec des inscriptions et des clous posés séparément. Mais comment savoir laquelle de ces trois croix était la Vraie Croix du Seigneur ? L'évêque Macaire a arrêté un passant procession funéraire et a ordonné de toucher les défunts un par un avec les trois croix. Lorsque la Croix du Christ fut placée sur le corps, cet homme fut ressuscité. L'Impératrice fut la première à s'incliner jusqu'à terre devant le sanctuaire et à le vénérer. Les gens se pressaient, les gens essayaient de se presser pour voir la Croix. Alors Macaire, essayant de satisfaire leur désir, éleva très haut la Croix, et tout le monde s'écria : « Seigneur, aie pitié ». Ainsi, le 14 septembre 326 a eu lieu la première « Exaltation de la Croix du Seigneur », et à ce jour cette fête est l'une des douze (plus grandes) fêtes de l'Église orthodoxe.1

Hélène a apporté un morceau de la Croix à Byzance comme cadeau à son fils. Cependant, la majeure partie, enveloppée dans de l'argent, est restée dans le temple qu'elle a construit sur le site de son acquisition. Chaque année dans Bon vendredi il a été amené pour le culte. Une petite partie de la Sainte Croix se trouve encore à Jérusalem. Au fil des siècles, de petites particules ont été envoyées dans les temples et les monastères du monde chrétien, où elles sont soigneusement et respectueusement conservées comme des trésors inestimables.

Sainte-Hélène a vécu à Jérusalem pendant deux ans, dirigeant la restauration des lieux saints. Elle a élaboré des plans pour la construction de magnifiques églises dans des lieux associés à la vie du Sauveur. Cependant temple moderne Le Saint-Sépulcre n’est pas la même église qui a été construite sous Sainte-Hélène.2 C’est grand bâtiment Construit au Moyen Âge, il abrite de nombreux petits temples. Y compris le Saint-Sépulcre et le Golgotha. Sous le sol, à l'arrière de la colline du Calvaire, se trouve une église en l'honneur de Sainte-Hélène avec une dalle de pierre à l'endroit de la découverte de la Croix.

L'église de la Nativité de Bethléem est la même que celle qui fut érigée par l'Impératrice. Il existe d'autres églises dans lesquelles elle était directement impliquée, par exemple, petit temple l'Ascension du Seigneur sur le Mont des Oliviers (aujourd'hui propriété des musulmans), l'église de l'Assomption de la Vierge Marie près de Gethsémani, l'église en souvenir de l'apparition de trois anges à Abraham au Chêne de Mamré, le temple du Mont des Oliviers Sinaï et le monastère Stavrovouni près de la ville de Larnaca à Chypre.

Outre le fait que Sainte-Hélène a investi une énergie et une force énormes dans la renaissance des lieux saints de Palestine, elle, comme le raconte la Vie, se souvient de ses propres années de vie dans l'humiliation et l'oubli de la part des riches et puissant du monde Ainsi, elle organisait régulièrement de grands dîners pour les pauvres de Jérusalem et de ses environs. En même temps, elle enfilait elle-même une simple robe de travail et aidait à servir la vaisselle.

Lorsqu’elle rentra finalement chez elle, une nouvelle amère et douloureuse l’y attendait. Son petit-fils bien-aimé Crispus, devenu un vaillant guerrier et ayant déjà fait ses preuves dans le domaine militaire, est décédé et, comme certains le croyaient, non sans la participation de sa belle-mère Fausta, qui ne voulait pas que ce jeune chef militaire, populaire parmi les peuple, pour constituer un obstacle sur le chemin du trône impérial à ses trois fils.

Son travail en Terre Sainte la fatiguait et le chagrin tombait comme un lourd fardeau sur ses épaules. Après la nouvelle de la mort de Crispus, elle ne vécut qu'un an et mourut en 327. Aujourd'hui, ses reliques (la plupart d'entre elles) reposent à Rome, où elles ont été transportées par les croisés, et dans de nombreux endroits du monde chrétien, des particules de ses reliques sont conservées. L'empereur Constantin survécut dix ans à sa mère.

L'Église célèbre la mémoire du saint égal aux apôtres, le tsar Constantin, et de sa mère, la reine Hélène, le 21 mai, à l'ancienne.

Qu'est-il arrivé à la Croix vivifiante du Seigneur après qu'elle ait été trouvée ?

Après que Sainte-Hélène ait trouvé la Croix vivifiante du Seigneur en 326, elle en envoya une partie à Constantinople, emporta la deuxième partie à Rome la même année et laissa une autre partie dans l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Là, cette troisième partie resta pendant environ trois siècles, jusqu'en 614, lorsque les Perses, sous la direction de leur roi Chosroès, traversèrent le Jourdain et s'emparèrent de la Palestine. Ils ont brutalisé les chrétiens, détruit les églises et tué les prêtres, les moines et les religieuses. Ils ont emporté de Jérusalem les vases sacrés et le trésor principal - la Croix du Seigneur. Le patriarche Zacharie de Jérusalem et de nombreuses personnes furent faits prisonniers. Khosroes croyait superstitieusement qu'en prenant possession de la Croix, il obtiendrait d'une manière ou d'une autre la force et le pouvoir du Fils de Dieu, et il plaça solennellement la Croix près de son trône, à sa droite. L'empereur byzantin Héraclius (610-641) lui offrit la paix à plusieurs reprises, mais Chosroès exigea qu'il renonce d'abord au Christ et adore le soleil. Cette guerre est devenue religieuse. Finalement, après plusieurs batailles victorieuses, Héraclius vainquit Chosroès en 627, qui fut bientôt renversé du trône et tué par son propre fils Syroès. En février 628, Siroi fit la paix avec les Romains, libéra le patriarche et d'autres captifs et rendit la Croix vivifiante aux chrétiens.

La croix fut livrée pour la première fois à Constantinople, et là, dans l'église Sainte-Sophie, le 14 septembre (27 septembre dans le nouveau style), eut lieu la célébration de sa deuxième érection. (La fête de l'Exaltation de la Sainte Croix a été instituée en souvenir de la première et de la deuxième célébration.) Au printemps 629, l'empereur Héraclius l'emmena à Jérusalem et l'installa personnellement à son ancienne place d'honneur en signe de gratitude. à Dieu pour la victoire qui lui a été donnée. Alors qu'il approchait de la ville, tenant la Croix dans ses mains, l'Empereur s'arrêta brusquement et ne put avancer plus loin. Le patriarche Zacharie, qui l'accompagnait, a suggéré que sa magnifique robe et sa position royale ne correspondaient pas à l'apparence du Seigneur lui-même, portant humblement sa croix. L'empereur changea immédiatement sa magnifique tenue en haillons et entra pieds nus dans la ville. La Précieuse Croix était toujours enfermée dans le coffret d'argent. Les représentants du clergé vérifièrent la sécurité des sceaux et, ouvrant le cercueil, montrèrent la Croix au peuple. À partir de ce moment-là, les chrétiens commencèrent à célébrer le jour de l'Exaltation de la Sainte Croix avec encore plus de respect. (Ce jour-là, l'Église orthodoxe se souvient également du miracle de l'apparition de la Sainte Croix dans le ciel comme signe de la victoire imminente de l'empereur Constantin sur les troupes de Maxence.) En 635, Héraclius, se retirant sous les assauts des L'armée musulmane et prévoyant la prise imminente de Jérusalem, emporta la Croix avec elle à Constantinople. Afin d'éviter sa perte totale à l'avenir, la Croix a été divisée en dix-neuf parties et distribuée aux Églises chrétiennes - Constantinople, Alexandrie, Antioche, Rome, Edesse, Chypre, Géorgienne, Crète, Ascalon et Damas. Aujourd'hui, des fragments de la Sainte Croix sont conservés dans de nombreux monastères et églises à travers le monde.

Parmi le vaste panthéon des saints chrétiens, les plus vénérés sont les égaux des apôtres Constantin et Hélène. Leur rôle dans la propagation de la vraie foi est inestimable. C'est pourquoi ils ont reçu un si grand honneur d'être placés sur un pied d'égalité avec les apôtres - les disciples et disciples les plus proches du Christ.

La servante qui a donné naissance à l'empereur

Le nom complet de la reine Helena est Flavia Julia Helena Augusta. On sait qu'elle est née au milieu du IIIe siècle dans la ville de Drepan, en Asie Mineure, mais la date exacte de sa naissance n'a pas été établie. L'enfance de la future reine s'est déroulée très modestement - elle a servi dans une station équestre appartenant à son père. Là, parmi d'autres voyageurs, elle la rencontra futur mari Constance Chlorus, qui devint plus tard

Le fruit de leur amour fut un fils né le 27 février 272 et reçut à la naissance un nom assez long - Flavius ​​​​​​Valery Aurelius Constantine. DANS l'histoire du monde cet enfant est entré comme le Grand, dont le christianisme est devenu le commandement religion officielleÉtat romain.

La couronne impériale qui a apporté la liberté religieuse à Rome

Quand mon fils avait à peine quinze ans, la vie de famille Elena était bouleversée. Constance s'est avérée être un mari plutôt volage et s'est séparé d'elle, donnant la préférence à la jeune belle-fille de l'empereur Maximien alors régnant. Cependant, comme cela arrive souvent, étant mauvais mari, il s'est avéré être un bon père et, étant monté sur le trône romain, a assuré l'avenir de son fils, faisant de lui le dirigeant d'une grande partie du pays. La ville de Trevir (la ville allemande moderne de Trèves) est devenue sa résidence et Elena, l'égale des apôtres, a déménagé pour vivre plus près de son fils.

En 306, c'est arrivé un événement important- L'empereur mourut et Constantin devint son successeur, proclamé par l'armée romaine composée de plusieurs milliers de personnes. On sait que l’un de ses premiers actes fut d’établir la liberté de religion à Rome et dans les pays sous son contrôle et de mettre fin à toute persécution pour des motifs religieux. Grâce à cela, après trois siècles de persécutions, le christianisme est enfin sorti des catacombes.

La meilleure heure d'Elena

Les documents historiques indiquent qu'Elena, égale aux apôtres, tout au long de sa vie, a traité avec un grand respect ceux qui, malgré danger mortel, a avoué le Christ, mais elle-même s'est fait baptiser alors qu'elle avait déjà plus de soixante ans. À cette époque, elle fut proclamée « Augusta », c’est-à-dire la personne régnante, et s’installa dans un vaste domaine romain situé à côté du palais du Latran, qui devint plus tard la résidence des papes.

Déjà à la fin de ses jours, Sainte-Hélène égale aux Apôtres accomplit l'œuvre principale de sa vie : un pèlerinage où elle entreprit des fouilles directement sur le Golgotha ​​​​même. Son objectif était, si possible, de trouver des preuves matérielles des événements qui s'y sont déroulés il y a trois siècles.

La réponse à la question de savoir ce qui a poussé une femme d'un âge aussi vénérable à partir à la recherche de la Sainte Croix et d'autres sanctuaires est donnée Tradition sacrée. Il raconte comment, dans une vision nocturne, Sainte Hélène entendit une voix lui ordonnant d'aller à Jérusalem et là, après avoir déblayé de la terre le site de la crucifixion et de l'enterrement de Jésus-Christ, pour révéler au monde les trésors inestimables qui s'y trouvaient. Le lendemain matin, les saints Constantin et Hélène ont longuement prié pour que le Seigneur envoie Sa Grâce pour accomplir une mission aussi importante.

Pas une tâche facile

Comme le raconte la légende, de grandes difficultés attendaient la pieuse reine dans la capitale de l'ancienne Judée. Le fait est que pendant si longtemps, le lieu de l'exécution et de la résurrection ultérieure du Christ était caché sous une épaisse couche de terre et d'ordures, délibérément amenées là par les méchants, et il était impossible de le trouver. Finalement, après de nombreux interrogatoires auprès des habitants locaux, nous avons réussi à connaître l'emplacement exact du Golgotha ​​​​​​ auprès d'un vieux juif. Après cela, Sainte-Hélène égale aux Apôtres a ordonné le début des fouilles.

Lorsque les couches supérieures de la terre furent enlevées et que le sommet de la montagne fut exposé, non pas une croix, mais trois apparurent devant les yeux des personnes présentes, car le jour de l'exécution, comme on le sait, deux voleurs furent crucifiés avec le Christ. . La tâche difficile nous attendait : déterminer lequel d’entre eux Jésus a souffert.

Vérifier la vérité dans le sanctuaire

Ce qui suivit ensuite fut une autre confirmation de la sagesse que possédait la reine Hélène. Alors que tout le monde attendait sa décision dans la plus totale perplexité, un cortège funèbre s'est approché du chantier de fouilles, devant lequel ils ont porté un cercueil avec un corps. femme morte. Sachant qu'une seule des trois croix possède un pouvoir divin, Elena a demandé aux proches du défunt de s'arrêter et a ordonné aux serviteurs de toucher le cadavre à tour de rôle avec chacune des trois croix. Dès que le tour arrivait à celui qui était un véritable sanctuaire et que la main du défunt était posée dessus, il ressuscitait immédiatement, ce qui provoquait une joie et une réjouissance générales.

Découverte du Saint-Sépulcre

En plus de la Croix vivifiante du Seigneur, Sainte-Hélène égale aux Apôtres, comme en témoigne la tradition, a trouvé quatre clous avec lesquels le corps du Sauveur a été cloué et cette même tablette - le titre sur lequel elle a personnellement inscrit « Jésus de Nazareth, roi des Juifs. Elle découvre également une grotte dans laquelle a été déposé le corps de Jésus retiré de la croix. C'est grâce aux œuvres de Sainte-Hélène que les chrétiens du monde entier peuvent aujourd'hui observer de leurs propres yeux comment la lumière du Feu Saint descendu à l'occasion de Pâques apparaît dans la fenêtre de l'édicule érigé sur le Saint-Sépulcre.

En mémoire de ce plus grand événement, une fête a été instituée, appelée « L'Exaltation de la Croix honnête et vivifiante du Seigneur ». Chaque année le 27 septembre église orthodoxe célèbre l'anniversaire du jour où, en 326, la reine Hélène égale aux Apôtres révéla au monde les plus grands sanctuaires du christianisme.

Réalisation d'une grande mission

Ayant trouvé la Croix vivifiante, l'Impératrice ordonna qu'elle soit divisée en deux parties égales, dont l'une, placée dans un sanctuaire en argent, elle la laissa à Jérusalem à l'évêque local Macaire Ier, qui lui apporta une aide importante lors des fouilles. . Elle envoya l'autre partie de la Croix, et avec elle les clous, à son fils à Rome. Là, ce fragment de la Croix était monté dans une sculpture de l'empereur Constantin, installée sur l'une des places de la capitale.

Après avoir accompli sa mission, la sainte reine Hélène, égale aux apôtres, retourna à Rome, fondant en chemin plusieurs monastères qui existent encore aujourd'hui. Le plus célèbre d'entre eux est Stavrovouni à Chypre. En cadeau à ces monastères, elle a laissé des fragments des sanctuaires qu'elle a trouvés à Jérusalem.

Le sort des reliques de Sainte-Hélène

Ayant ainsi accompli l'œuvre principale de sa vie, la reine Hélène, égale aux apôtres, retourna à Rome, où elle partit bientôt paisiblement vers le Seigneur. Date exacte son décès et son lieu de sépulture n'ont pas été établis. Selon certaines sources, elle aurait été enterrée à Trèves, où elle possédait un riche domaine, selon d'autres, à Rome. Certains historiens affirment que sa dépouille a été transportée en Palestine.

En général, l'histoire associée à ses reliques est assez longue et déroutante. Selon plusieurs sources, l'empereur Constantin a placé son corps dans une tombe faite pour lui-même, offrant également à sa mère son propre sarcophage. Il est ensuite prouvé que les reliques ont été transportées en France, où elles ont été conservées en Champagne pendant plusieurs siècles, et de là, avec le temps, elles sont arrivées à Paris, où elles sont toujours conservées dans l'église Saint-Leu-Saint-Gilles.

Saints égaux aux apôtres

Pour leurs services exceptionnels dans la propagation du christianisme, Constantin et Hélène ont été canonisés comme saints égaux aux apôtres. Il convient de noter que dans toute l’histoire mondiale du christianisme, seules cinq femmes ont reçu un tel honneur. Sa vénération en Orient a commencé peu après sa mort, mais dans l'Église d'Occident, elle n'a été établie qu'au IXe siècle. Aujourd'hui, l'Église orthodoxe rend hommage à la mémoire de sa découverte de la Croix vivifiante du Seigneur, le 19 mars. De plus, le 3 juin, les églises commémorent les égaux aux apôtres Constantin et Hélène.

Vénération posthume de la mère et du fils

Ces saints, qui ont acquis une renommée éternelle, sont devenus l'un des plus vénérés au monde. chrétienté. L'une des limites érigées par les croisés au milieu du XIIe siècle sur le site où ils effectuèrent des fouilles en 326 porte le nom d'Hélène, l'égale des apôtres. De plus, sur différents continents De nombreux temples ont été construits en son honneur et en l'honneur de son fils. L'un d'eux - le temple des égaux aux apôtres Constantin et Hélène a été érigé à Kokand, mais après Révolution d'Octobre, et l'établissement du pouvoir soviétique dans les républiques d'Asie centrale, ont été définitivement fermés. Aujourd'hui, il y a une mosquée à sa place.

Il existe également une paroisse très récente de ces saints égaux aux apôtres à Moscou, dans la région de Mitino. Bien qu'il n'ait été consacré qu'en 2004, il a déjà acquis une bonne réputation en tant que l'un des centres spirituels nouvellement créés de la capitale. Son sanctuaire est l'icône « Élène égale aux apôtres », devant laquelle on peut toujours voir ceux qui, dans la prière, lui confient leurs choses les plus secrètes.

L'histoire du christianisme connaît de nombreuses personnes qui ont consacré leur vie au Seigneur et accompli de nombreuses actions saintes. L'une d'elles est Hélène égale aux Apôtres, reine de Constantinople, mère de l'empereur Constantin, homme qui jouera un rôle décisif dans le sort de la jeune religion chrétienne.

Elena est devenue célèbre pour d'autres exploits. Ses nombreuses activités et ses grandes réalisations ont fait que la reine était vénérée au même titre que les apôtres.

Vie

Le lieu de naissance de la future impératrice était la ville portuaire de Drepan, située dans la province romaine de Bithynie. Le destin n'a pas donné à la fille une origine noble - son père était propriétaire d'une auberge. Elena a grandi à Drepan et travaillait dans l'hôtel de son père.

Son destin a changé grâce au hasard. Un jour, un célèbre chef militaire romain passa devant l'hôtel. Il remarqua une jolie fille qui y travaillait. Sa beauté et sa noblesse d'âme ont laissé une impression indélébile sur le chef militaire. Il a décidé de prendre Elena pour épouse. Le chef militaire s’est avéré être Constance Chlore, le futur empereur de Rome. Elena a accepté de l'épouser.

A partir de ce moment, elle se retrouva entraînée dans une tempête orageuse. vie politique Empire romain. Malgré les temps difficiles, Elena a vécu une vie conjugale heureuse et a donné naissance à un fils, nommé Konstantin. Quelque temps après la naissance de son fils, les circonstances obligent Elena à quitter le palais royal.

L'empereur Dioclétien divisa l'empire en quatre parties, invitant Constance à diriger l'une d'elles. À renforcer les liens familiaux avec la noblesse romaine, Constance épousa un représentant famille royale– Théodora, belle-fille de l’empereur Maximin, qui s’est retiré du gouvernement de l’empire. Elena s'est retrouvée écartée du tribunal pendant quinze ans.

Constance Chlorus mourut en 306. Constantin, le fils d'Hélène, fut proclamé nouvel empereur. Constantin a ramené sa mère d'exil. De nouveau à la cour, Elena acquit une grande faveur parmi le peuple romain.

Konstantin respectait profondément Elena en tant que mère et femme vertueuse. Hélène reçut de tels honneurs qu'elle fut appelée Augusta et Basilisa - titres d'empereurs romains. L'image d'Hélène était frappée sur des pièces d'or. Konstantin a fait confiance à sa mère pour gérer le trésor à sa propre demande.

La découverte de la croix par la reine Hélène

Dans ses dernières années, Elena entreprit un pèlerinage en Palestine, sur le lieu de la vie du Christ. Même dans la vieillesse, possédant un esprit vif et la rapidité d'un corps jeune, Elena se dirigea vers l'est. En Palestine, elle devait accomplir une grande action : trouver la Croix sur laquelle le Christ a été crucifié.

La légende de l'acquisition par Hélène de la Sainte Croix nous est parvenue en deux versions. Le premier d'entre eux dit que la Croix a été trouvée sous le temple d'Aphrodite. Lorsqu'elle fut détruite, on trouva sous ses décombres trois croix différentes, une insigne démontée de la Croix du Sauveur et des clous. La manière de déterminer laquelle des trois croix est authentique a été inventée par Macaire, évêque de Jérusalem. Il décida d'appliquer chaque croix à une femme malade. Dieu a révélé la vraie Croix lorsqu'une femme a retrouvé la santé en la touchant. Les personnes présentes à cet événement ont loué le Seigneur et Mgr Macaire a élevé la Croix pour la montrer à tous.

Selon la deuxième version, Elena s'est tournée vers les Juifs de Jérusalem pour obtenir de l'aide. Le vieux juif, dont le nom était Judas, montra le sanctuaire de Vénus. Elena ordonna la destruction du temple. Lors des fouilles, trois croix ont été découvertes. La Sainte Croix a été retrouvée grâce à un miracle : un mort a été transporté à proximité, et lorsque la Sainte Croix a été amenée dans sa chair, le mort a repris vie. Judas se convertit au christianisme et devint évêque.

Pendant le voyage, Elena n'a cessé de montrer meilleures qualités de ta nature. En passant devant les villes, l'impératrice a fait pleuvoir des cadeaux sur la population locale. Elena n'a refusé personne qui lui a demandé de l'aide. Elena n'a pas non plus oublié les églises, qu'elle a décorées de riches bijoux.

Elle visitait les temples même dans les plus petites villes. Elena est apparue dans des vêtements modestes, se mêlant à la foule. De plus, on lui attribue la construction grand nombreéglises en Terre Sainte. Elena a également construit de nombreux hôpitaux.

De retour d'un pèlerinage, Elena fait escale à Chypre. Voyant à quel point la population locale souffrait des serpents, elle ordonna d'amener des chats à Chypre.

Elena a fondé ici le monastère de Stavrovoun.

Sainte-Hélène Égale aux Apôtres, qu'est-ce qui aide

Après sa mort, Elena est devenue une sainte chrétienne vénérée, patronne et assistante dans les affaires terrestres. Quiconque souhaite atteindre la prospérité matérielle peut se tourner vers Sainte-Hélène, Égale aux Apôtres, pour obtenir de l'aide.

Sainte-Hélène aide également ceux qui décident de démarrer une entreprise importante à réussir évolution de carrière ou le succès dans le domaine politique. De plus, le culte de Sainte-Hélène a grande importance pour les paysans.

Ce n'est pas un hasard si la fête d'Hélène tombe le 3 juin, date à laquelle se termine la plantation de céréales. Des prières sont offertes à Sainte-Hélène pour la protection des cultures et l'augmentation des rendements.

La signification de l'icône de Sainte-Hélène

Des icônes représentant Helena sont apparues dans empire Byzantin. Les peintres d'icônes ont essayé de transmettre à la fois son statut élevé de son vivant et la disposition particulière du Seigneur envers Hélène.

Parfois, elle était représentée à côté de l'empereur Constantin - son fils et ses assistants Bonnes actions. Cela soulignait l’extraordinaire harmonie qui régnait dans la famille du saint. Sur les icônes, Constantine est à gauche, Elena est à droite. Ils portent des couronnes. A côté d'eux se trouve une croix. Parfois, la reine tient des clous.

Si Hélène est représentée seule, alors Jérusalem est derrière elle. Elle se tient à côté de la Croix du Sauveur et regarde le ciel. Hélène est habillée en impératrice byzantine.

Sur les icônes modernes, la reine est représentée seule avec une croix main droite. Il symbolise les souffrances et les grandes réalisations d'Hélène. Main gauche montre la croix ou est ouverte. Par cela, les peintres d'icônes montrent que pour chaque personne le Seigneur a préparé une tâche spécifique qu'il doit accomplir.

Prière à Sainte Hélène égale aux Apôtres

Ils prient Sainte-Hélène, égale aux apôtres, lorsqu'ils doivent prendre la bonne décision. Ils demandent également à Elena de l'aider à acquérir et à renforcer la foi, le bien-être dans la famille et au travail, et à guérir les maladies. La prière peut être dite à la maison, près d'une icône ou dans un temple.

Il est préférable de prier dans une église dans laquelle se trouve une icône de Sainte-Hélène, ou une particule de ses reliques. Dans la tradition chrétienne, il n’existe pas de formule claire pour se tourner vers Sainte-Hélène. Cependant, le texte de la prière peut être trouvé dans des recueils spéciaux.

Où obtenons-nous habituellement des informations sur la vie des saints ? Bien entendu, à partir de sources d’informations de nature ecclésiale et théologique. Il peut s’agir de magazines orthodoxes, de journaux, de livres, de sites Web spécifiques et de ressources pédagogiques sur Internet, ainsi que de films et programmes chrétiens. Cependant, dans le cas où l'ascète apparaîtrait en même temps homme d'État et/ou le commandant qui a glorifié le pays, les principales étapes de son existence terrestre et les caractéristiques de sa personnalité sont certainement contenues dans des documents historiques. C'est le cas, par exemple, du prince Vladimir, qui a baptisé Rus', de la princesse Olga et du prince Dimitri Donskoï. Les dirigeants de Rome faisaient également partie de la foule des saints : le tsar Constantin et sa mère, la reine Hélène. Leur journée commémorative a été instituée par l'église le 3 juin.

Informations sur Constantin

Saint Constantin est né au IIIe siècle après JC, plus précisément en l'an 274. L'élu de Dieu avait une origine noble, puisqu'il était né dans la famille de Constance Chlore, co-dirigeant de l'Empire romain, et de son épouse, la reine Hélène. Le père du futur saint possédait deux régions de grande puissance : la Gaule et la Bretagne. Officiellement, cette famille était considérée comme païenne, mais en fait, le fils unique de César Constance Chlorus et d'Hélène a grandi comme un vrai chrétien, élevé par ses parents dans une atmosphère de gentillesse et d'amour pour Dieu. Contrairement aux autres co-dirigeants de l'Empire romain, Dioclétien, Maximien Herculus et Maximien Galère, le père de saint Constantin ne persécuta pas les chrétiens dans les fiefs qui lui étaient confiés.

Le futur souverain de Rome se distinguait par de nombreuses vertus, parmi lesquelles se distinguaient son calme et sa modestie. Extérieurement, saint Constantin se faisait également aimer de son entourage, car il était grand, physiquement développé, fort et beau. En témoigne la description de l’apparence de l’empereur trouvée dans sources historiques et compilé sur la base de données archéologiques. Une combinaison étonnante de ressources spirituelles, personnelles et qualités physiques L'élu de Dieu devint, sous le règne de sainte Rome, l'objet de l'envie noire et de la colère des courtisans. Pour cette raison, César Galéria devint l’ennemi juré de Constantin.

Les années de jeunesse du saint ne se passèrent pas dans la maison de son père. Le jeune fut pris en otage et détenu à la cour du tyran Dioclétien à Nicomédie. Il fut bien traité, mais fut largement privé de contact avec la famille du saint. Ainsi, le co-dirigeant Constance Chlorus voulait s'assurer de la loyauté du père Constantin.

Informations sur Hélène

Que sait-on de la personnalité de la dirigeante Hélène ? De quoi avoir une image complète de cette femme. Sainte-Hélène n'appartenait pas à une famille noble, comme son mari : l'élue de Dieu était née dans la famille d'un aubergiste. La future reine s'est mariée contrairement aux canons de l'époque, non par calcul ou par complot, mais par amour mutuel. Avec son mari, César Constance Chlorus, Elena vivait à mariage heureux 18 ans. Et puis l’union s’est effondrée du jour au lendemain : le mari de la reine a été nommé par l’empereur Dioclétien pour devenir le dirigeant de trois régions à la fois : la Gaule, la Grande-Bretagne et l’Espagne. Dans le même temps, le tyran demanda à Constance Chlorus de divorcer d'Hélène et d'épouser sa belle-fille Théodora. Puis Constantin, par la volonté de l'empereur Dioclétien, se rendit à Nicomédie.

La reine Hélène avait alors un peu plus de quarante ans. Se retrouver dans un tel situation difficile, alors qu'elle était encore une jeune femme, elle concentra tout son amour sur son fils - les historiens sont sûrs qu'elle n'a jamais revu son mari. Sainte-Hélène a trouvé refuge non loin de la zone où se trouvait Constantin. Là, ils pouvaient parfois se voir et communiquer. La reine fit la connaissance du christianisme à Drepanum, qui fut plus tard rebaptisée Helenopolis en l'honneur de la mère de Constantin le Grand (c'est ainsi que fut plus tard appelé le vertueux souverain romain). La femme a été baptisée dans une église locale. Au cours des trente années suivantes, Elena a vécu dans une prière constante, cultivant en elle-même des vertus, purifiant sa propre âme des péchés antérieurs. Le résultat du travail accompli fut l’acquisition du saint par le titre religieux honorifique « Égal aux Apôtres ».

Activités étatiques de Constantine

En 306, Constance Chlorus, père de Constantin le Grand, meurt. Immédiatement après ce triste événement, l'armée a proclamé dernier empereur la Gaule et la Grande-Bretagne à la place de l'ancien dirigeant. À un jeune homme A cette époque, j'avais 32 ans - la fleur de l'âge. Constantin prit en main les rênes du gouvernement de ces régions et déclara la liberté de religion dans les terres qui lui étaient confiées.

5 ans plus tard. En 311, la partie occidentale de l'empire passa sous le contrôle de Maxence, qui se distingua par sa cruauté et devint rapidement connu comme un tyran pour cette raison. Le nouvel empereur décide d'éliminer saint Constantin pour ne pas avoir de concurrent. À cette fin, le fils de la reine Hélène décida d'organiser une campagne militaire dont il voyait le but dans la délivrance de Rome du malheur en la personne du tyran Maxence. À peine dit que c'était fait. Cependant, Constantin et son armée durent faire face à des difficultés insurmontables : l'ennemi les dépassait en nombre et le cruel tyran recourut à l'aide de la magie noire pour vaincre à tout prix le défenseur des chrétiens. Le fils d'Hélène et Constance Chlorus, malgré sa jeunesse, était très homme sage. Il a rapidement évalué la situation actuelle et est arrivé à la conclusion qu’il ne pouvait qu’attendre le soutien de Dieu. Constantin a commencé à prier sincèrement et avec ferveur le Créateur pour obtenir de l'aide. Le Seigneur l’entendit et montra un signe miraculeux sous la forme d’une croix de lumière près du soleil avec l’inscription « par ceci vaincez ». C'est arrivé avant bataille importante Avec l’ennemi, les soldats de l’empereur furent également témoins du miracle. Et la nuit, le roi vit Jésus lui-même avec une bannière sur laquelle la croix était à nouveau représentée. Le Christ a expliqué à Constantin que ce n'est qu'avec l'aide de la croix qu'il pourrait vaincre le tyran Maxence et lui a conseillé d'acquérir exactement la même bannière. Ayant obéi à Dieu lui-même, Constantin vainquit son ennemi et prit possession de la moitié de l'Empire romain.

Le grand dirigeant d’une grande puissance faisait tout pour le bien des chrétiens. Il accepta ces derniers sous sa protection particulière, bien qu'il n'opprimât jamais les peuples professant d'autres religions. Les seules personnes envers lesquelles Constantin était intolérant étaient les païens. Le saint a même dû entrer en bataille avec le souverain de la partie orientale de Rome, Licinius, qui est entré en guerre contre le fils de la reine Hélène. Mais tout s’est bien terminé : avec l’aide de Dieu, Constantin le Grand a vaincu l’armée ennemie et est devenu l’unique empereur de l’État. Bien sûr, il a immédiatement déclaré le christianisme religion principale empires.

Les saints Constantin et Hélène ont fait beaucoup pour propager et renforcer le christianisme. En particulier, la reine a trouvé la Croix du Christ à Jérusalem, enterrée dans le sol par des opposants à la vraie foi en Dieu. Elle a apporté une partie du sanctuaire à Rome à son fils. Hélène meurt en 327. Ses reliques se trouvent dans la capitale italienne. Constantin mourut dix ans plus tard, laissant ses trois fils régner à Rome.