Grande plaque de déchets du Pacifique sur Google Maps. Grande île aux déchets. Les dangers et les conséquences de la pollution des eaux océaniques

"a été dépeint comme une île flottante de débris de plastique s'étendant à la surface de l'océan, une superficie de la taille de l'Inde - un symbole des mauvais traitements infligés par l'homme à la planète. Mais les images de la toute première étude aérienne de la région ne révèlent rien de vraiment. si spectaculaire.

Au lieu d'une couverture géante de conteneurs en plastique, de filets de pêche et d'ordures, des débris ont été trouvés éparpillés sur une vaste zone, parmi lesquels seulement environ 1 000 gros objets ont été trouvés sur des milliers de kilomètres carrés.

Bien que les membres de l'association caritative The Ocean Cleanup affirment avoir trouvé plus de plastique dans l'océan que prévu, les experts affirment que la « zone de déchets » a toujours été un mythe, non étayé par aucune recherche scientifique, et détournant l'attention du public du véritable problème : le quantité dangereuse de microplastiques dans l’eau des océans.

Les images représentant souvent la « zone de déchets » sont en réalité prises depuis la côte de Manille aux Philippines.

Le Dr Angelique White, professeure agrégée à l’Université d’État de l’Oregon qui a étudié en détail le champ d’ordures, déclare : « L’utilisation du terme prête à confusion. Je dirais que c’est un mythe et un abus de langage. Il n'est pas visible depuis l'espace. Il n’y a pas d’îlots de déchets. C'est juste une soupe de plastique flottant dans l'océan. Il y a vraiment du plastique dans l’océan. Des travaux évalués par des pairs suggèrent que la concentration la plus élevée de particules microplastiques est de trois morceaux de la taille d'une gomme par mètre cube. L’utilisation continue de termes comme « îles de plastique » et « la taille de deux Texas » sont des hyperboles qui, à mon avis, sapent la crédibilité des gens. Nous devons nous concentrer sur la réduction du flux de déchets dans les océans. »

Le Garbage Patch est également connu sous le nom de Pacific Garbage Gyre et a été décrit pour la première fois par le capitaine du navire américain Charles Moore en 1997 alors qu'il naviguait d'Hawaï vers le sud de la Californie. Il affirme avoir croisé "du plastique... flottant partout à perte de vue".

Le plastique serait collecté à cet endroit en raison des courants océaniques circulaires, collectant les déchets le long des côtes et les ramenant au centre. On pense qu’il faut six ans pour que les choses arrivent ici depuis la côte américaine et un an depuis le Japon.

Du plastique flottant dans l'océan découvert par l'équipe de The Ocean Cleanup

La taille du centre du dépotoir est estimée à un million de kilomètres carrés et la périphérie s'étend sur 3,5 millions de kilomètres carrés supplémentaires.

Cependant, en 2008, l'équipe du Dr White a traîné un filet derrière le bateau et a découvert que la majeure partie du plastique était en petits morceaux, ce qui est en réalité plus dangereux car il peut être mangé par les animaux chasseurs de plancton.

Le professeur Tamara Galloway, de l'Université d'Exeter, a déclaré : « Il existe de nombreuses idées fausses sur la plaque de déchets du Grand Pacifique, notamment sur sa taille et son apparence. Certains pensent qu’il s’agit d’îlots géants de déchets flottants, mais ce n’est pas vrai. Il peut y avoir environ 77 000 déchets par km². En comparaison, les zones côtières sont plus polluées. Certains de ces sites peuvent par exemple contenir jusqu'à 4 millions de déchets par km². Les parcelles de déchets sont importantes car, étant situées à une grande distance de la source du plastique, à des milliers de kilomètres, elles montrent à quel point nos déchets sont mobiles et omniprésents.

The Ocean Cleanup est une organisation néerlandaise qui vise à éliminer et à recycler les îlots de déchets. "La surveillance aérienne - notre dernière mission - nous rapproche un peu plus du nettoyage de la zone du Pacifique", déclare Boyan Slat, directeur de l'organisation.

« Les premières découvertes des expéditions soulignent l’urgence avec laquelle nous devons résoudre le problème de l’accumulation de plastique dans les océans du monde. »

Une organisation essayant de nettoyer les océans a développé de longues barrières flottantes qui filtreraient les débris des courants pour les collecter. Les barrières devraient être construites d’ici 2020.

Le Dr White affirme que le programme de nettoyage n'a pas été bien pensé. "L'une des perspectives les plus effrayantes de ce projet est que toute filtration à grande échelle éliminera le plancton, qui joue un rôle vital dans l'écologie de la surface de l'océan", dit-elle.

Larve de perche avec de petites perles dans l'estomac

Le colmatage des plans d'eau par les déchets humains est l'un des problèmes urgents de notre époque. Une partie des déchets se décompose avec le temps, mais une quantité considérable se dépose au fond ou reste flottant à la surface de l'eau, causant d'énormes dommages à l'environnement.

D’énormes accumulations de déchets, ressemblant à des îles ou même à des continents entiers, se trouvent souvent dans les océans Pacifique, Indien et Atlantique. Les chercheurs sur ce phénomène le comparent à une « soupe aux ordures » : une partie des déchets ne coule pas, mais flotte à la surface ou dans la colonne d’eau – et ces « taches » d’ordures s’étendent sur plusieurs kilomètres.

D’où proviennent une si grande quantité de déchets humains dans l’océan ?

Tout d'abord, c'est ce qui est jeté à l'eau par les habitants et les hôtes des villes situées à proximité immédiate des mers.

Par exemple, les écologistes considèrent l'Inde, la Thaïlande et la Chine comme les leaders de la pollution de l'eau avec des déchets, où le déversement de tout ce qui est inutile dans les rivières et les mers est considéré comme pratiquement la norme.

Les touristes en vacances sur les côtes chaudes du monde entier jettent généralement leurs déchets de manière particulièrement active et inconsidérée. Ils rejettent dans l’eau des mégots de cigarettes, des bouteilles et canettes en plastique de boissons diverses, des verres, des bouchons, des sacs en plastique, de la vaisselle jetable, des pailles à cocktail et autres déchets ménagers.

Mais ce n'est pas tout. Souvenons-nous des cours d'école. Les rivières se jettent dans les mers, les mers font partie des eaux océaniques, qui constituent plus de 95 % de l'ensemble de la coquille d'eau de la Terre - l'hydrosphère. Ainsi, la plupart des déchets jetés dans les rivières, charriés par les courants, finiront également dans l’océan.

Selon les scientifiques, environ 80 % du volume de cette gigantesque décharge d’eau provient du sol. Et seuls les 20 % restants sont le gaspillage de l’activité humaine « marine » :

• filets de pêche déchirés;
• les déchets des plates-formes flottantes de forage pétrolier ;
• les déchets jetés par les navires, etc.

Tous ces déchets qui finissent dans l’océan flottent avec le courant et finissent par s’accumuler dans certains endroits « calmes », où ils forment des « décharges flottantes » entières sur les vagues.

Gouttière à déchets du Pacifique

La plus grande décharge d'eau du monde se trouve dans l'océan Pacifique Nord. C’est là que les courants océaniques forment une sorte d’entonnoir dans lequel les débris sont entraînés.

Le résultat est une véritable « mer morte » de déchets en décomposition, de flore marine, de cadavres d’habitants aquatiques et d’épaves. Et depuis le milieu du XXe siècle, les restes flottants de plastique ont rapidement commencé à s'accumuler ici, qui se décomposent naturellement sur plusieurs centaines d'années.

«Great Pacific Garbage Patch», «Pacific Garbage Island», «Garbage Iceberg» - comme ils appellent dans les médias cette énorme accumulation de déchets et d'ordures flottants, située entre Hawaï et la Californie.

Les dimensions exactes ne sont toujours pas connues. Selon des estimations approximatives, son poids peut dépasser 3,5 millions de tonnes avec une superficie occupée de 10 millions de kilomètres carrés ou plus.

Selon sa structure, « l'iceberg des déchets » est divisé en deux grandes parties : l'ouest (plus proche des côtes du Japon et de la Chine) et l'est (près de la Californie et d'Hawaï).

Faits sur l’île Garbage dans l’océan Pacifique :

1. Avant même sa découverte effective, son existence a été annoncée en 1988 par la National Oceanic and Atmospheric Association. De telles conclusions ont été tirées par des scientifiques sur la base d'observations des océans, du mouvement des accumulations de déchets qui s'y trouvent, ainsi que de la nature des courants.
2. Le « canal à déchets » a été officiellement découvert en 1997 par le capitaine Charles Moore : alors qu'il voyageait sur un yacht, il s'est retrouvé dans une partie du plan d'eau recouverte sur de nombreux kilomètres d'ordures flottant à la surface. La découverte a tellement étonné Moore qu'il a écrit plusieurs articles à ce sujet, qui ont attiré l'attention du monde entier sur le problème. Il est ensuite devenu le fondateur d'une organisation environnementale pour la recherche océanique.
3. Environ 70 % des déchets coulent, ce qu’on appelle la « soupe aux ordures », qui occupe une immense surface à la surface de l’eau, et ne représente qu’un tiers du volume total de la « décharge mondiale d’eau ».
4. La pollution plastique dans l’océan Pacifique tue chaque année plus d’un million d’oiseaux marins et de mammifères aquatiques.
5. Certaines prévisions promettent un doublement de l’ampleur du « continent des déchets » en seulement dix ans si l’humanité ne réduit pas le volume de produits plastiques consommés (et jetés).

La production mondiale de produits en plastique continue de croître régulièrement chaque année. En conséquence, une quantité croissante se retrouve dans les réservoirs naturels.

Pour plus de détails sur la Pacific Garbage Gutter, regardez la vidéo :

Les dangers et les conséquences de la pollution des eaux océaniques

Les dégâts que les îlots de déchets causent à l’environnement, et en fin de compte à la vie et à la santé des personnes elles-mêmes, sont tout simplement colossaux :

1. Dans de vastes zones de l’océan, la lumière du soleil ne pénètre pas à travers les colonnes d’eau polluées par les déchets. En conséquence, les algues et le plancton meurent dans ces zones, qui à leur tour fournissent de la nourriture aux habitants des profondeurs. Le manque de nutrition peut conduire à leur extinction, voire à leur disparition complète.
2. La majeure partie des déchets est constituée de toutes sortes de plastiques. La période de sa décomposition naturelle complète dans le milieu naturel, selon les écologistes, peut aller de 100 à 500 ans. Autrement dit, pour le moment, cette masse ne diminue pas, mais ne fait qu'augmenter en raison des nouveaux arrivants quotidiens.
3. Lorsqu’il est exposé au soleil, le plastique se décompose progressivement en petits granules capables d’absorber les toxines de l’environnement et de se transformer en véritable poison.
4. Les particules de plastique sont consommées par les animaux comme nourriture. Cela se produit parce que ses morceaux sont envahis par des algues et que les petits granules ressemblent à des œufs et au même plancton. Souvent, le plastique mangé par les oiseaux et les poissons provoque leur mort. Même si l'animal survit, il subit dans tous les cas un empoisonnement chronique avec des substances nocives qui provoquent des maladies et des mutations.
5. Les déchets recouvrant le fond des océans détruisent l'habitat des habitants des profondeurs.

Les lois de la chaîne alimentaire sont inexorables et justes : en conséquence, les poisons du plastique affectent inévitablement les espèces de poissons commerciales et, à travers elles, nuisent à la santé humaine.

Note! Faits sur les déchets océaniques :

• les scientifiques estiment que d’ici 2050, le plastique sera ingéré par presque tous les oiseaux et la vie marine sans exception ;
• environ 40 % des albatros meurent précisément à cause du picage du plastique comme nourriture ;
• environ 9 % des poissons ont des résidus de plastique dans l'estomac et, selon les scientifiques, les poissons mangent en général jusqu'à 20 tonnes de déchets polymères par an.

Si vous combinez tous les « dépotoirs » en un tout, vous obtiendrez une superficie plus grande que les États-Unis d’Amérique. Et jusqu'à présent, chaque année, cette « décharge d'eau » ne fait qu'élargir ses frontières.

Comment traiter le problème ?

Il semble évident que le problème des déchets dans les mers et les océans doit être résolu par le monde entier et au plus vite ! Mais jusqu’à présent, personne ne le fait réellement. Les déchets s'accumulent dans les eaux internationales et aucun des pays ne veut assumer ses responsabilités et, surtout, supporter les coûts financiers associés à la résolution de ce problème.

Mais il convient de noter qu'il est peu probable que ces dépenses rentrent dans le budget d'un pays, même développé, car la quantité de déchets accumulés dans les océans est trop importante.

La solution proposée par les écologistes peut paraître catégorique, mais raisonnable. Selon eux, l’humanité dans son ensemble doit, sinon abandonner complètement le plastique et le polyéthylène, du moins réduire leur production et leur consommation au strict minimum.

La nécessité d'un recyclage respectueux de l'environnement des déchets plastiques constitue également une étape importante dans la résolution du problème.

Important! Bien sûr, chacun de nous n’est pas en mesure de résoudre pleinement le problème de la pollution plastique, mais chacun de nous peut apporter sa contribution personnelle à la protection des ressources naturelles :

• réduire la quantité de plastique et de polyéthylène utilisée en privilégiant les contenants et emballages fabriqués à partir de matériaux naturels : sacs et sachets en tissu et en papier, boîtes en bois et carton, etc. ;
• En aucun cas, vous ne devez jeter des objets fabriqués à partir de tout type de plastique dans l'eau, sur le sol ou même dans la masse générale des ordures, mais les stocker dans des conteneurs spéciaux marqués « pour le plastique » ou les apporter aux points de collecte de recyclage pour un traitement ultérieur. et l'élimination.

Les gens écouteront-ils les appels des écologistes, ou l’humanité est-elle vouée à périr à cause du gaspillage de sa propre vie et de sa propre frivolité ? Jusqu’à présent, le problème des « taches de déchets » sur les eaux de la Terre reste aussi aigu qu’il y a cinq ou dix ans. Les tentatives individuelles de passionnés pour lutter contre les déchets dans l'océan ne sont qu'une goutte d'eau dans l'océan ; résoudre ce problème nécessite des fonds énormes et des efforts considérables.

Modèle de formation de plaques de débris dans l'océan Pacifique, initialement réparties uniformément sur la surface

Studio de visualisation scientifique de la NASA

Les scientifiques de l'environnement ont mené une analyse quantitative détaillée des débris plastiques océaniques dans l'une des plus grandes accumulations au monde, la zone de déchets du Grand Pacifique. Sur la base des mesures prises, les scientifiques ont construit un modèle mathématique avec lequel ils ont estimé la masse totale des débris à l'intérieur du site, la zone qu'ils occupent et leur répartition en taille. Il s'est avéré que des études précédentes avaient sous-estimé la masse totale de plastique dans cette zone d'environ 4 à 16 fois, écrivent les scientifiques dans Rapports scientifiques.

En raison de la configuration des courants océaniques, de grandes quantités de débris anthropiques s’accumulent dans certaines zones de l’océan. L’une de ces accumulations est la Great Pacific Garbage Patch, située dans l’océan Pacifique entre la côte de la Californie et les îles hawaïennes. La superficie de cette accumulation est de plus d'un million de kilomètres carrés, et des estimations précises de la masse totale de débris flottants (y compris, par exemple, des filets de pêche, des bouteilles en plastique, des fragments de bouées, des cordes, des films, divers types d'emballages) n'ont pas encore été réalisés. Certaines mesures ont uniquement permis d'estimer la masse minimale possible, qui, compte tenu des différents types de déchets, variait de 5 à 20 000 tonnes.

Une équipe de scientifiques dirigée par Laurent Lebreton de l'Ocean Cleanup Foundation a mesuré la quantité de différents types de débris plastiques dans cette zone de l'océan Pacifique, et sur la base des données obtenues, les écologistes ont modélisé le dépotoir et ont estimé sa masse totale et zone. Étant donné que 99,9 % de tous les débris à la surface de l'océan sont du plastique, les scientifiques ont utilisé les mesures de quatre types de débris plastiques de différentes tailles dans la zone comme principale source de données pour le modèle : les microplastiques (de 0,05 à 0,5 centimètres) , microplastiques (de 0,05 à 0,5 centimètres), mésoplastiques (de 0,5 à 5 centimètres), macroplastiques (de 5 à 50 centimètres) et mégaplastiques (plus de 50 centimètres).

Les mesures ont été réalisées de juillet à septembre 2015. Au total, 652 mesures ont été prises en différents points de la vaste zone de déchets du Pacifique. Les scientifiques ont également estimé le nombre de gros morceaux des plus gros débris en photographiant la surface de l’océan depuis un avion. Sur la base des données collectées, un modèle mathématique a été construit qui a permis de calculer la répartition de la masse, de la superficie et de la taille des débris sur place.

Résultats de la modélisation numérique de la masse totale de débris plastiques dans la zone de déchets du Grand Pacifique

Les résultats des calculs ont montré que le dépotoir contient environ 80 000 tonnes de plastique, qui occupent au total une superficie d'environ 1,6 million de kilomètres carrés. Cette masse est environ 4 fois le maximum des estimations précédentes et 16 fois la valeur obtenue à partir des mesures précédentes de la quantité de débris collectés dans les chaluts.

Résultats de mesures de masse de déchets de différentes tailles. La ligne marque la limite du Great Pacific Garbage Patch.

L. Lebreton et coll./Rapports scientifiques, 2018

En plus de la masse totale de plastique présente dans les poubelles, les scientifiques ont analysé sa composition fractionnée. Il s'est avéré que plus des trois quarts de tous les objets présents sur le site mesurent plus de 50 centimètres et que près de la moitié du site est constitué d'éléments de filets de pêche. Dans le même temps, par exemple, le contenu des plus petits débris microplastiques (principalement des éléments individuels, des fragments et des restes d'autres types de déchets) ne représente qu'environ huit pour cent de tous les déchets en poids, mais en même temps 94 pour cent si l'on compte les déchets individuellement (en un seul endroit, environ 1,8 billion de déchets plastiques).

Dans le même temps, la masse de débris microplastiques a considérablement augmenté ces dernières années : si dans les années 1970, pour chaque kilomètre carré de surface océanique à l'intérieur d'une décharge, il y avait en moyenne environ 0,4 kilogramme de microplastique, alors en 2015, cette masse augmenté plus de 3 fois : à 1,23 kilogramme.

Les scientifiques attribuent les différences par rapport aux mesures précédentes à la fois au raffinement des méthodes d'analyse et directement à une augmentation de la quantité de déchets au cours du temps écoulé entre les études. Les scientifiques considèrent également le grand tsunami provoqué par un tremblement de terre au large de la côte est de Honshu en 2011 comme l'une des causes naturelles possibles de l'augmentation de la quantité de plastique.

Dans le même temps, il s'est avéré que l'accumulation de plastique dans les poubelles est exponentielle et que ce processus se produit plus rapidement que si de nouveaux déchets apparaissaient uniquement en raison des courants océaniques. Les résultats obtenus, selon les auteurs de l'étude, devraient permettre de comprendre les mécanismes exacts de l'augmentation de la masse des déchets plastiques et de développer des moyens de lutter contre ses conséquences.

Pour comprendre les mécanismes par lesquels les îles se forment dans l'océan à partir de déchets ou d'autres objets flottants passivement (par exemple, des colonies de divers organismes biologiques), les scientifiques doivent souvent utiliser des modèles physiques assez complexes basés sur des approches hydrodynamiques ou la théorie cinétique des gaz. Par exemple, en utilisant une de ces méthodes, les scientifiques ont découvert que le processus de dérive des débris comprend deux étapes principales : premièrement, de petits objets se forment en amas, après quoi ces amas s'éloignent lentement les uns des autres.

Alexandre Doubov

« Great Pacific Garbage Patch », « Pacific Trash Vortex », « North Pacific Gyre », « Pacific Garbage Island », comme on appelle cette île géante de déchets, qui croît à un rythme gigantesque. On parle d’îlots de déchets depuis plus d’un demi-siècle, mais pratiquement aucune mesure n’a été prise. Pendant ce temps, des dommages irréparables sont causés à l’environnement et des espèces entières d’animaux disparaissent. Il y a de fortes chances qu’un moment vienne où rien ne pourra être réparé.

La pollution a commencé dès l’invention du plastique. D’une part, c’est une chose irremplaçable qui a rendu la vie des gens incroyablement plus facile. Cela facilite la tâche jusqu'à ce que le produit en plastique soit jeté : le plastique met plus de cent ans à se décomposer et, grâce aux courants océaniques, se rassemble en immenses îles. L'une de ces îles (plus grande que l'État américain du Texas) flotte entre la Californie, Hawaï et l'Alaska - des millions de tonnes de déchets. L’île connaît une croissance rapide, avec environ 2,5 millions de morceaux de plastique et autres débris déversés chaque jour dans l’océan en provenance de tous les continents. En se décomposant lentement, le plastique cause de graves dommages à l’environnement. Les oiseaux, les poissons (et autres créatures océaniques) souffrent le plus. Les débris plastiques présents dans l’océan Pacifique sont responsables de la mort de plus d’un million d’oiseaux marins par an, ainsi que de plus de 100 000 mammifères marins. Des seringues, des briquets et des brosses à dents se trouvent dans l'estomac des oiseaux marins morts - les oiseaux avalent tous ces objets, les prenant pour de la nourriture.

"Trash Island" connaît une croissance rapide depuis les années 1950 environ en raison des caractéristiques du système du courant du Pacifique Nord, dont le centre, où aboutissent tous les déchets, est relativement stationnaire. Selon les scientifiques, la masse actuelle de l'îlot de déchets est supérieure à trois millions et demi de tonnes et sa superficie est supérieure à un million de kilomètres carrés. "L'île" porte un certain nombre de noms non officiels : "Great Pacific Garbage Patch", "Eastern Garbage Patch", "Pacific Trash Vortex", etc. En russe, on l'appelle parfois aussi "déchets iceberg". En 2001, la masse de plastique dépassait de six fois la masse de zooplancton dans la zone insulaire.

Cet énorme tas de déchets flottants - en fait la plus grande décharge de la planète - est retenu en un seul endroit par l'influence des courants sous-marins qui génèrent des turbulences. La bande de « soupe » s’étend d’un point situé à environ 500 milles marins au large de la côte californienne, à travers l’océan Pacifique Nord, au-delà d’Hawaï et juste à l’écart du lointain Japon.

océanographe américain Charles Moore - le découvreur de ce « grand champ de déchets du Pacifique », également connu sous le nom de « gyre de déchets », estime qu'environ 100 millions de tonnes de déchets flottants tournent dans cette région. Marcus Eriksen , directeur scientifique (États-Unis), fondée Moore, a déclaré : « Au départ, les gens pensaient qu’il s’agissait d’une île remplie de déchets plastiques sur laquelle on pouvait pratiquement marcher. Cette vision est inexacte. La consistance de la tache est très similaire à celle d’une soupe en plastique. C’est tout simplement infini – peut-être deux fois la taille de la zone continentale des États-Unis. L'histoire de la découverte de la zone d'ordures par Moore est assez intéressante : il y a 14 ans, un plaisancier Charles Moore, fils d'un riche magnat de la chimie, a décidé de se détendre dans les îles hawaïennes après une séance à l'Université de Californie. Parallèlement, Charles décide de tester son nouveau yacht dans l'océan. Pour gagner du temps, j'ai nagé droit devant. Quelques jours plus tard, Charles s'est rendu compte qu'il s'était retrouvé dans un tas d'ordures.

«Pendant une semaine, chaque fois que je montais sur le pont, des déchets en plastique flottaient», écrit Moore dans son livre « Les plastiques sont éternels ? "Je n'en croyais pas mes yeux : comment pouvait-on polluer une étendue d'eau aussi vaste ?" J'ai dû nager dans cette décharge jour après jour, et je n'en voyais pas la fin..."

Nager parmi des tonnes de déchets ménagers a bouleversé la vie de Moore. Il a vendu toutes ses actions et a fondé une organisation environnementale avec les bénéfices. Fondation de recherche marine Algalita (AMRF), qui a commencé à étudier l'état écologique de l'océan Pacifique. Ses rapports et avertissements ont souvent été écartés et n’ont pas été pris au sérieux. Un sort similaire attendrait probablement le rapport actuel. AMRF, mais ici, la nature elle-même a aidé les écologistes : les tempêtes de janvier ont jeté plus de 70 tonnes de déchets plastiques sur les plages des îles de Kauai et Niihau. On dit qu'il est le fils d'un célèbre océanographe français Jacques Cousteau , parti tourner un nouveau film à Hawaï, a failli avoir une crise cardiaque à la vue de ces montagnes d'ordures. Cependant, le plastique a non seulement gâché la vie des vacanciers, mais a également entraîné la mort de certains oiseaux et tortues marines. Depuis, le nom de Moore n’a plus quitté les pages des médias américains. Récemment, le fondateur AMRF a averti qu’à moins que les consommateurs ne limitent leur utilisation de plastiques non recyclables, la superficie de la « soupe aux ordures » doublera au cours des 10 prochaines années, menaçant non seulement Hawaï mais tous les pays riverains du Pacifique.

Mais en général, ils essaient d’« ignorer » le problème. La décharge ne ressemble pas à une île ordinaire ; sa consistance ressemble à une « soupe » : des fragments de plastique flottent dans l'eau à une profondeur d'un à plusieurs centaines de mètres. De plus, plus de 70 % de tout le plastique qui arrive ici coule dans les couches inférieures, de sorte que nous n’imaginons même pas exactement la quantité de déchets qui peuvent s’y accumuler. Étant donné que le plastique est transparent et se trouve directement sous la surface de l’eau, la « mer de polyéthylène » ne peut pas être vue depuis un satellite. Les débris ne peuvent être vus que depuis la proue d’un navire ou lors d’une plongée sous-marine. Mais les navires de mer visitent rarement cette zone, car depuis l'époque de la flotte à voile, tous les capitaines de navires ont tracé des routes à l'écart de cette partie de l'océan Pacifique, connue pour le fait qu'il n'y a jamais de vent ici. De plus, le Gyre du Pacifique Nord est constitué d'eaux neutres et tous les déchets qui flottent ici n'appartiennent à personne.

Océanologue Curtis Ebbesmeyer , une autorité de premier plan en matière de débris flottants, surveille l'accumulation de plastique dans les océans depuis plus de 15 ans. Il compare le cycle des décharges à une créature vivante : « Elle se déplace sur la planète comme un gros animal qu’on laisse sans laisse. » Lorsque cet animal s'approche de la terre - et c'est le cas dans le cas de l'archipel hawaïen - les résultats sont assez dramatiques. "Dès qu'une poubelle rote, toute la plage est recouverte de ces confettis en plastique", témoigne Ebbesmeyer.

Selon Eriksen, la masse d'eau qui circule lentement, remplie de débris, présente un risque pour la santé humaine. Des centaines de millions de minuscules granulés de plastique – la matière première de l’industrie du plastique – sont perdus chaque année et finissent dans la mer. Ils polluent l’environnement en agissant comme des éponges chimiques qui attirent les produits chimiques artificiels tels que les hydrocarbures et le pesticide DDT. Cette saleté pénètre ensuite dans l’estomac avec la nourriture. « Ce qui finit dans l’océan finit dans l’estomac des créatures marines, puis dans votre assiette. Tout est très simple".

Les principaux pollueurs des océans sont la Chine et l’Inde. Ici, il est considéré comme une pratique courante de jeter les déchets directement dans un plan d’eau voisin.

Il existe ici un puissant tourbillon subtropical du Pacifique Nord, formé au point de rencontre du courant de Kuroshio, des courants d'alizés du nord et des contre-courants inter-alizés. Le tourbillon du Pacifique Nord est une sorte de désert de l'océan mondial, où une grande variété de déchets sont transportés depuis des siècles en provenance du monde entier - algues, cadavres d'animaux, bois, épaves de navires. C'est une véritable mer morte. En raison de l'abondance de masse en décomposition, l'eau de cette zone est saturée de sulfure d'hydrogène, de sorte que le tourbillon du Pacifique Nord est extrêmement pauvre en vie - il n'y a pas de gros poissons commerciaux, pas de mammifères, pas d'oiseaux. Personne sauf les colonies de zooplancton. Par conséquent, les bateaux de pêche ne viennent pas ici, même les navires militaires et marchands tentent d'éviter cet endroit, où règnent presque toujours une pression atmosphérique élevée et un calme fétide.

Depuis le début des années 50 du siècle dernier, des sacs, des bouteilles et des emballages en plastique ont été ajoutés aux algues en décomposition qui, contrairement aux algues et autres matières organiques, sont peu sujettes aux processus de décomposition biologique et ne disparaissent nulle part. Aujourd’hui, la plaque de déchets du Grand Pacifique est composée à 90 % de plastique, avec une masse totale six fois supérieure à celle du plancton naturel. Aujourd'hui, la superficie de tous les dépôts d'ordures dépasse même le territoire des États-Unis ! Tous les 10 ans, la superficie de cette décharge colossale augmente d'un ordre de grandeur.

Le Great Pacific Garbage Patch produit des tonnes de déchets qui détruisent l’environnement. Les résidus dangereux finissent dans les lacs, les rivières, puis dans les océans. Ils constituent une menace sérieuse pour l'environnement : les poissons et les animaux meurent. Ce n’est qu’en changeant radicalement leur comportement que les gens pourront sauver les éléments eau du gaspillage.

La menace environnementale a atteint son paroxysme

Entre la Californie et Hawaï se trouve la grande zone de déchets du Pacifique. Les habitants aquatiques qui y vivent sont au bord de l'extinction. La raison en est une grande pollution. La stigmatisation des déchets grandit très rapidement. Ce problème doit être étudié et une solution recherchée. Il est désormais temps d’agir de manière proactive pour protéger la planète des catastrophes environnementales.

Charles Moore revenait en Californie après une régate en 1980 lorsqu'il découvrit une île à déchets dans l'océan Pacifique. La communauté scientifique et le public ont appris l'existence de cette zone dangereuse grâce au capitaine. Il a écrit plusieurs articles sur ce sujet. Par la suite, il fonde une fondation pour la recherche environnementale. Ils ne l'ont cru qu'après une tempête qui a jeté des tas de produits en plastique dans les zones côtières des îles hawaïennes. Et comme résultat, des milliers de cadavres de vie marine.

Les débris dans l'eau peuvent dériver du haut, se déposer dans les couches intermédiaires et les objets lourds se retrouvent au fond. Les systèmes d'égouts et les rivières transportent des déchets industriels, alimentaires et d'égouts. Depuis plus de 30 ans, les déchets s’accumulent dans la mer. Les mégots de cigarettes et la vaisselle en plastique tombent à l’eau des paquebots, des navires commerciaux et des bateaux de pêche. Les touristes jettent souvent depuis les navires des morceaux de filets de pêche et des bateaux en bois brisés lors de catastrophes naturelles. Cela crée une décharge dans l’océan, menaçant ses habitants.

De plus en plus, des villes entières sont construites dans de nombreuses zones côtières : en Asie du Sud-Est, au Japon, en Inde et sur la côte africaine, qui s'ajoutent également. Tous les déchets sont collectés sur le continent des déchets, dont la plupart sont constitués d'objets en plastique. A titre d'exemple, en Indochine, la vie bat son plein sur des échasses ; Jean-Michel Cousteau est venu à Hawaï pour réaliser un film sur la beauté d'une nature intacte. Pourtant, j’y ai trouvé 70 tonnes. Cela lui a valu une crise cardiaque. Des déchets plastiques y ont également fait leur chemin. L'un des chercheurs a nagé dans l'océan Atlantique pendant 18 jours, prélevant constamment des échantillons pour analyser l'eau. Il était étonné : il y avait du plastique qui flottait partout.

Comment s’est formée la zone de déchets du Grand Pacifique

L’invention du plastique est un progrès technique, mais s’il finit dans l’eau après usage, l’équilibre de l’écosystème est perturbé. Dans les abysses subtropicaux, les cadavres d'animaux reposaient longtemps, les algues pourrissaient, les fragments de bûches, le liquide était saturé de sulfure d'hydrogène. C'est désormais un lieu mort, auquel ont été ajoutés de la vaisselle jetable, des bouchons de bouteilles et d'autres articles non sujets à la décomposition biologique. Ils en ont fait un continent de déchets qui ne reste pas immobile et qui connaît une expansion rapide et constante.

Beaucoup de gens le prennent au pied de la lettre. Ils croient qu'il est possible d'y avancer. En fait, ce n'est pas vrai. Il s'est formé en raison des courants de l'océan Pacifique, qui peuvent être superficiels ou profonds. Il est impossible de les voir, mais ils existent. En raison des particularités du système de courants se déplaçant en cercle et du vent, une mer de calme se forme au centre. C’est là que se trouve le continent oriental des déchets. C'est un tourbillon dans lequel tous les déchets sont entraînés. Lorsque les déchets pénètrent à l’intérieur, ils ne peuvent pas quitter les lieux et finissent dans une trappe.

La taille de la plaque de déchets du Grand Pacifique est 3 fois celle de la France ; l'État américain du Texas - en 2, en chiffres - plus de 352 millions de tonnes de déchets. Cela ne peut être vérifié, car il est impossible de déterminer l'étendue réelle de la contamination, que ce soit à partir d'un avion ou d'un satellite, en raison de la transparence des particules de polymère et de leur nature microscopique. Malgré cela, l'île flottante peut être vue lorsque vous êtes directement sur la proue du navire ou sous l'eau avec un équipement de plongée. La vue depuis l’espace sera naturelle, aucune tache sale ne viendra obscurcir la vue.

Comment la chaîne alimentaire se décompose

Dans la nature, tout est interconnecté. L’écologie ne pardonne pas les montagnes de déchets. Le résultat est qu'une personne se punit de son irresponsabilité. Traçons la relation :

1. Les déchets accumulés à un certain endroit ne laissent pas pénétrer la lumière du soleil. Résultat : le plancton et les algues meurent, les habitants des profondeurs sont privés de nourriture, ce qui les conduit à l'extinction, voire à l'extinction en tant qu'espèce.
2. Le volume principal est constitué de masses plastiques. Il se décompose lentement. Par conséquent, il ne diminue pas, mais à cause de ce qui vient de l’extérieur, il se multiplie.
3. Sous l'influence du rayonnement ultraviolet, le polymère se décompose en microparticules qui s'accumulent dans la couche superficielle de l'eau, mais conservent sa structure dangereuse et peuvent absorber les polluants organiques de l'eau. La taille des toxines peut commencer à partir de 3 mm.
4. Ces granules toxiques sont mangées par les poissons et les animaux, ce qui entraîne leur mort. Les albatros et autres oiseaux meurent sans eau ni nourriture après avoir avalé un morceau de plastique. Les mammifères ne peuvent pas échapper aux filets de pêche abandonnés. Les déchets ne font pas de concessions aux individus faibles. Les habitants survivants des eaux de l'océan Pacifique subissent des empoisonnements qui provoquent des mutations. De tels spécimens peuvent finir sur la table d’une personne.
5. Les déchets au fond des océans détruisent l’habitat des habitants des profondeurs.

La chaîne alimentaire est détruite. Les poisons affectent également les poissons commerciaux. Si une personne les mange, sa santé en souffrira. Après avoir mené une vaste étude, C. Moore a découvert que plus de la moitié de la pollution provenait de la terre, et un cinquième des navires. Le monde unique de l'archipel est détruit depuis plusieurs décennies. Cette région est rarement une destination de voyage.

Nous cherchons une issue

L’état actuel du problème de l’accumulation des déchets suscite des craintes pour les ressources naturelles. Ce problème est attendu depuis longtemps et doit être résolu ensemble. Cependant, aucun État ne veut assumer la responsabilité des eaux neutres ni en supporter les coûts financiers. La difficulté réside dans le mécanisme de nettoyage. Au Royaume-Uni, ils ont mis au point un collecteur de déchets marins. L'appareil ressemble à un panier en maille (fibre) et à une pompe externe. Mais il y a aussi un inconvénient : les habitants marins peuvent y entrer. Que ce projet soit prometteur ou non, le temps nous le dira.

Si rien n'est fait pour améliorer la situation, les conséquences de la zone de déchets du Grand Pacifique seront imprévisibles, ce qui menacera de provoquer une catastrophe environnementale. Une seule personne ne peut pas changer radicalement la situation de la pollution, mais chacun est obligé de contribuer à la protection des ressources naturelles. Une lutte commune contre les déchets inutiles donnera certainement un résultat positif. Certains pays développent de nouvelles technologies pour la production de plastiques dégradables (Italie, Irlande).

Vous ne devez pas créer un océan de déchets ni jeter des objets en polymères dans les plans d’eau ou sur le sol. Ils doivent être éliminés dans des conteneurs spéciaux. L'un des principaux objectifs est de sensibiliser le public aux menaces environnementales à venir. Les nouvelles et effrayantes zones de déchets du Pacifique n’apparaîtront alors plus sur la carte. Il n’y a aucune preuve d’un danger visible provenant des polymères, mais ils transportent des contaminants et des métaux lourds trouvés à leur surface.

Il est temps pour l’humanité d’inventer de nouvelles méthodes de recyclage du plastique, de nettoyage des plages et des zones côtières des déchets, afin de laisser pour toujours les causes de la grande plaque de déchets du Pacifique dans le passé. Par conséquent, vous devez rechercher des matériaux sûrs pour remplacer les produits polymères. Cela nous donne la certitude que notre pays développera un système complet de gestion des déchets solides. et d'autres infrastructures peuvent arrêter la pollution de l'eau et des espaces terrestres.