Américaniste : L’électrocution est une expérience traumatisante. Les technologies de la peine de mort et leurs échecs

Et curieusement, une telle méthode a été inventée très tôt, même s'il est tout simplement difficile de la qualifier d'humaine: la chaise électrique.
La première chaise électrique a été inventée par Harold Brown, qui travaillait pour Thomas Edison.
De plus, à l'aide de la chaise électrique, « deux oiseaux ont été tués d'un coup » : le premier, le « pauvre garçon », le prisonnier, et le second, le savoir scientifique. Et vraiment, qui leur permettrait de se moquer des gens et de les choquer avec des courants électriques à différentes tensions afin de voir la réaction du corps humain à différentes tensions, et finalement de découvrir à quelle intensité de courant il va choquer.
Par exemple, deux médecins nommés Prevest et Batteli, d'une université scientifique aux États-Unis, ont démontré en 1899 que la mort sur la chaise électrique n'est pas due à des lésions cérébrales, mais principalement à une haute tension, qui s'accompagne de contractions fréquentes et inégales des muscles. le cœur, entraînant un arrêt cardiaque complet.
La chaise électrique a été utilisée pour la première fois aux États-Unis le 6 août 1890, dans la prison d'Auburn, à New York (onze ans plus tard, Leon Czolgosz, l'assassin du président McKinley, a été exécuté dans la même prison avec la chaise électrique). Tout au long du XXe siècle, elle a été utilisée dans 25 États, mais au cours des dernières décennies, la chaise électrique a été activement remplacée par d'autres formes d'exécution (par exemple, l'injection mortelle) et est désormais très rarement utilisée. Il a également été utilisé pendant un certain temps aux Philippines.
Actuellement utilisé dans six États - Alabama, Floride, Caroline du Sud, Kentucky, Tennessee et Virginie au choix du condamné avec injection mortelle, et au Kentucky et au Tennessee, seuls ceux qui ont commis un crime avant une certaine date ont le droit de choisir l'utilisation de la chaise électrique (au Kentucky - 1er avril 1998, au Tennessee - 1er janvier 1999). Au Nebraska, la chaise électrique a été utilisée comme seule méthode d'exécution, mais le 8 février 2008, la Cour suprême du Nebraska a statué qu'il s'agissait d'une « peine cruelle et inhabituelle » interdite par la constitution. Dans l'Illinois et l'Oklahoma, elle ne peut être utilisée que dans des cas strictement spécifiés, par exemple si toutes les autres méthodes d'exécution sont jugées inconstitutionnelles au moment de l'exécution.

En 2004, cette méthode d'exécution n'a été utilisée qu'une seule fois, en 2005 elle n'a pas été utilisée une seule fois et en 2006 une seule fois.

Actuellement, la dernière fois que la chaise électrique a été utilisée, c'était le 18 mars 2010, lorsque Paul Powell, un meurtrier raciste qui a tué une fille parce qu'elle sortait avec un homme noir, a été exécuté en Virginie, et a également violé et tenté de tuer sa sœur. .
Quant à l'exécution elle-même, le condamné devait être soigneusement préparé en se rasant la tête et l'arrière de la jambe. Cela permet à la peau d’avoir un meilleur contact avec les électrodes qui traversent le corps. Les bras, le torse et les jambes du prisonnier étaient attachés à une chaise avec des ceintures. Une électrode était fixée à la tête, l’autre à la jambe. Au moins deux courants électriques traversent le corps en quelques minutes. La tension électrique initiale équivaut à 2 000 volts, ce qui arrête le cœur et entraîne la mort.
Dans un État des États-Unis, le protocole stipulait que 2 450 volts traversaient le corps de la personne condamnée pendant 15 secondes. Après 15 minutes, le corps a été examiné, mais la personne était toujours en vie, ce qui a nécessité de répéter la procédure encore 3 fois. Avec une telle tension, le corps humain est littéralement frit à une température de 100 °C, ce qui entraîne de graves dommages à tous les organes internes. Malgré cela, le condamné a lutté pour sa vie, à la suite de quoi, après avoir coupé la tension pour la troisième fois, ses globes oculaires ont même fondu et il était bien sûr mort.
Le bandeau sur les yeux fait également partie de l'exécution. À la suite de l'exécution, les personnes peuvent avoir des convulsions et des contractions incontrôlables, provoquant parfois des selles involontaires. On demande souvent aux prisonniers de les « emmailloter ».
Même si la mort est censée être instantanée, certains prisonniers hurlent de manière perçante lors de leur exécution. Il y a eu des cas où des têtes ont pris feu puis ont explosé.
La peau humaine brûle et couve. Et avant la prochaine utilisation de la chaise électrique, quelqu'un a « du mal », arrachant des morceaux de peau brûlée du siège et des sangles.

Faits intéressants:
- En 1991, deux médecins polonais ont également recommandé d'attacher les hanches des accusés, car il y a eu un cas où une personne arrêtée s'est cassé les deux jambes lorsque, après avoir fait passer une énorme quantité de courant, il les a furieusement frappés sur une chaise.
- En 1946, la chaise électrique est tombée en panne et le condamné a pu être ramené « avec succès » sur la chaise et exécuté seulement un an plus tard.

Je vais essayer de répondre un peu plus largement que les auteurs précédents.

L’histoire du châtiment et de la peine de mort, comme sa forme la plus extrême, remonte à plusieurs siècles. Dans différents pays, il existait de nombreuses méthodes sophistiquées pour tuer une personne. Et tous, jusqu'à récemment, étaient divisés selon « l'article » et la gravité du crime et le statut du contrevenant à la loi. Il faudrait beaucoup de temps pour écrire sur toutes les époques et tous les pays, mais parmi ceux déjà mentionnés, il convient de noter que divers cantonnements et pendaisons ont été appliqués aux gens « ordinaires », et la décapitation (avec une épée) a été appliquée. appliqué aux nobles. Cette dernière pratique s'est poursuivie jusqu'au XVIIIe siècle. en France. Il convient de noter que toute exécution a toujours été publique, car elle est de nature édifiante (et quelque peu divertissante) et déclare au préalable la « honte » de la personne exécutée (et parfois de ses proches).

Ainsi, au moins trois personnes ont participé à l'exécution : le criminel lui-même, son bourreau et le spectateur. N'oublions pas les proches des défunts. Avec le développement des idées d'humanisme (et de science), des idées de pitié pour tous les participants au processus sont apparues. Le criminel, quel qu'il soit, restait un homme, et le torturer n'avait pas l'air très bien, puisqu'il avait déjà reçu la « peine capitale ». Le bourreau, paradoxalement, est aussi un homme. Non seulement il ne voudra plus commettre de péché à partir d’un certain moment (à moins, bien sûr, qu’il soit sadique), mais il a également besoin qu’on lui enseigne le meurtre « indolore ». Il y avait toujours des problèmes sur ce point, car il fallait encore couper la tête, suspendre une corde de la bonne longueur, construire un échafaudage, mais cela n'était pas toujours possible et, par conséquent, à travers la faute du bourreau, la victime pourrait en souffrir. Finalement, le grand public a cessé d'aimer ce « divertissement » (mais pas immédiatement). Peu à peu, ils ont décidé de procéder à l'exécution devant un petit groupe composé des personnes impliquées (procureur, juge, victime, témoins désintéressés). Les proches devaient recevoir le corps pour un enterrement digne (auparavant, le corps pouvait souvent être suspendu longtemps dans les mêmes buts édifiants).

Si nous parlons de pays, alors au XVIIIe siècle. En Angleterre, la pendaison a été approuvée comme seule méthode d'exécution ; elle est également arrivée aux États-Unis (alors encore une colonie de l'Angleterre) et en Russie (grâce à Pierre Ier, qui a remplacé l'empalement par cette méthode. En France, comme déjà mentionné, l'exécution par couper la tête est conservé. Dans les années de la Grande Révolution française, la guillotine a été développée pour résoudre le problème du bourreau (de nombreuses personnes ont été exécutées ; il y avait peu de bourreaux qualifiés capables de couper une tête d'un seul coup, et ils ne pouvaient pas travailler comme cela était nécessaire. En même temps, cela se « démocratise » : « L'exécution elle-même devient commune à tout le monde.

L'exécution nous est également connue depuis l'Antiquité (rappelez-vous Saint Sébastien), cependant, à ma connaissance, elle était extrêmement rarement utilisée et n'était en aucun cas liée aux « crimes de guerre », comme plus tard. Depuis l'avènement des premières armes à feu, les exécutions avec celles-ci n'ont plus été pratiquées : les grincements, les mousquets, etc. étaient extrêmement peu fiables, il était difficile de viser, et il fallait aussi trouver des bourreaux (jusqu'au XVIIIe siècle, toutes les grandes armées européennes étaient mercenaire ; ils auraient demandé à payer un supplément pour avoir tiré sur une personne non armée). Le tir a été largement utilisé après l'amélioration des armes du milieu. XIXème siècle. Le premier exemple majeur dont je me souviens est l'exécution de l'empereur du Mexique Maximilien Ier de Habsbourg en 1867.

Cette même exécution a également montré tous les inconvénients de cet événement, qui ont ensuite été résolus de différentes manières : les pelotons d'exécution n'ont pas voulu tirer, ils ont tiré délibérément ou les blessures n'ont pas été mortelles.

Comme déjà mentionné, la chaise électrique était une tentative de trouver une méthode alternative à la suspension, et uniquement aux États-Unis. Albert Southwick est considéré comme l'inventeur. Et le rôle d’Addison, et surtout de Tesla, dans tout cela est fictif. Des recherches ont montré que la méthode n'est pas fiable, que la victime souffre toujours et que le processus lui-même n'est agréable pour personne. Aujourd'hui, la chaise électrique n'existe plus que dans l'État de Virginie, et le condamné à mort peut choisir d'être brûlé ou de recevoir une injection mortelle. Le dernier à le faire était Robert Gleason en 2013.

Enfin, l'injection elle-même, adoptée pour la première fois en 1982, se compose de deux éléments (en réponse aux commentaires sur la réponse de Pavel Voronov) : un anesthésique et l'injection elle-même, qui devrait bloquer instantanément le système nerveux de toute personne. Pourquoi des analgésiques ? Tous les gens sont très différents. En théorie, il faut calculer sa propre dose pour chacun, ce qui est d'ailleurs ce qui se fait dans les prisons américaines. Cependant, il est toujours difficile d'éviter une erreur, pour de tels cas, vous avez besoin d'un analgésique - le processus de mort par injection est douloureux, même s'il dure quelques secondes, de sorte qu'il n'y a même pas ces secondes d'agonie (sans parler si c'était le cas). mal calculé et le processus durera un peu plus longtemps).

Pour en revenir aux autres exécutions, la pendaison en Angleterre a été arrêtée en 1969 et la guillotine a été utilisée pour la dernière fois en France en 1977.

Permettez-moi de résumer. À ce jour, l’exécution a été humanisée autant que possible. Dans de nombreux pays, il est totalement interdit. Dans d’autres, le processus se réduit à mettre le criminel, le bourreau et le spectateur aussi « à l’aise » que possible : seules des méthodes rapides et fiables sont utilisées.

Je conclurai que ce n’est qu’une partie de l’histoire de l’exécution. Dans d’autres pays, à d’autres époques, les choses auraient pu être différentes. Par exemple, dans l’Allemagne nazie, c’était l’inverse : la privation de la tête était considérée comme une mort honteuse, alors que la même pendaison comporte de nombreuses méthodes, dont une « indolore ». Ainsi, dans les pays ci-dessus, il y avait des exceptions, des exécutions spéciales étaient utilisées dans des cas particuliers, etc.

Oh non. À l'époque napoléonienne, l'exécution comme peine capitale était prescrite à la fois dans les règlements français (remontant à l'époque de l'Ancien Régime) et dans les règlements russes et autres des armées européennes. Il n’y a rien de difficile à ce qu’une douzaine de soldats expérimentés tirent une volée de mousquets presque à bout portant. Et comme l'exécution était prescrite pour des faits extrêmement graves (pillage, viol entraînant la mort de la victime, etc.), les camarades n'éprouvaient pas particulièrement de pitié pour la personne abattue.

À la fin du XIXe siècle, Thomas Edison invente la lampe à incandescence, une véritable invention majeure qui permet d'utiliser l'électricité pour éclairer les villes...

Un dentiste de Buffalo, New York, nommé Albert Southwick, pensait que l'électricité pouvait être utilisée dans son cabinet médical pour soulager la douleur.
Un jour, Southwick a vu l'un des habitants de Buffalo toucher les fils dénudés d'un générateur électrique de la centrale électrique de la ville et mourir, comme le pensait Southwick, presque instantanément et sans douleur.
Cet incident lui a donné l’idée que l’électrocution pourrait remplacer la pendaison comme punition plus humaine et plus rapide.
Southwick s'est d'abord entretenu avec le chef de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux, le colonel Rockwell, proposant d'utiliser l'électricité pour se débarrasser des animaux indésirables au lieu de les noyer (la méthode traditionnellement utilisée).
Rockwell a aimé cette idée.

En 1882, Southwick commença à expérimenter sur des animaux et publia ses résultats dans des journaux scientifiques.
Southwick a ensuite montré les résultats à son ami influent, le sénateur David McMillan. Southwick a déclaré que le principal avantage de l’électrocution était qu’elle était indolore et rapide.

MacMillan était déterminé à maintenir la peine de mort ; il a été attiré par cette idée comme argument contre l'abolition de la peine de mort, car ce type d'exécution ne pouvait pas être qualifié de cruel et d'inhumain. Les partisans de l'abolition de la peine de mort perdraient donc leurs arguments les plus convaincants.
MacMillan a transmis ce qu'il a entendu au gouverneur de New York, David Bennett Hill.

En 1886, la « Loi portant création d'une commission chargée d'étudier et de faire rapport sur la méthode la plus humaine et la plus acceptable d'exécution de la peine de mort » a été adoptée.
La commission comprenait Southwick, le juge Matthew Hale et le politicien Eluridge Gerry.
La conclusion de la commission, exposée dans un rapport de quatre-vingt-quinze pages, était que la meilleure méthode pour exécuter la peine de mort était l'électrocution.
Le rapport recommandait que l'État remplace la pendaison par une nouvelle forme d'exécution.
Le gouverneur Hill a signé la loi le 5 juin 1888, qui devait entrer en vigueur le 1er janvier 1889, marquant le début d'un nouveau châtiment humain dans l'État de New York.

Restait à résoudre la question de l'appareil lui-même pour l'exécution de la peine et celle du type de courant électrique à utiliser : continu ou alternatif.
Il convient de considérer l'histoire associée aux courants alternatifs et continus. En quoi diffèrent-ils et quel courant est le plus approprié pour l'exécution ?
Bien avant l'invention de Thomas Edison, des scientifiques de différents pays travaillaient sur ce sujet, mais personne ne parvenait à utiliser l'électricité au quotidien. Edison a mis en pratique la théorie développée avant lui.
La première centrale électrique d'Edison a été construite en 1879 ; Presque immédiatement, des représentants de différentes villes américaines se sont rendus chez le scientifique.
Le système DC d'Edison a connu des difficultés. Le courant continu circule dans une seule direction. Il est impossible de fournir du courant continu sur de longues distances ; il a fallu construire des centrales électriques, même pour approvisionner en électricité une ville de taille moyenne.

La solution a été trouvée par le scientifique croate Nikola Tesla. Il a développé l'idée d'utiliser le courant alternatif.
Le courant alternatif peut changer de direction plusieurs fois par seconde, créant ainsi un champ magnétique sans perte de tension électrique.
La tension alternative peut être augmentée et diminuée à l'aide de transformateurs.
Le courant haute tension peut être transmis sur de longues distances avec de faibles pertes, puis, via un transformateur abaisseur, l'électricité peut être livrée aux consommateurs.
Certaines villes ont utilisé le système à courant alternatif (mais pas celui de Tesla), et ce système a attiré les investisseurs.

L'un de ces investisseurs était George Westinghouse, célèbre pour son invention de l'aérofrein.
Westinghouse avait l'intention de rentabiliser l'utilisation du courant alternatif, mais la technologie du courant continu d'Edison était plus populaire à l'époque. Tesla a travaillé pour Edison, mais il n'a pas prêté attention à ses développements et Tesla a démissionné.
Il a rapidement breveté ses idées et a pu les démontrer en action.
En 1888, Westinghouse achète quarante brevets à Tesla et, en quelques années, plus d’une centaine de villes utilisent le système à courant alternatif. L'entreprise d'Edison commença à perdre du terrain. Il est devenu évident que le système AC remplacerait le système DC.
Cependant, Edison n'y croyait pas. En 1887, il commença à discréditer le système de Westinghouse en exigeant de ses employés qu'ils collectent des informations sur les décès causés par le courant alternatif dans l'espoir de prouver que son système était plus sûr pour le public.

Le Choc des Titans, comme on appelle parfois l'histoire, a commencé lorsque la question s'est posée de savoir quel type de courant devait être utilisé dans l'appareil de peine de mort. Edison ne voulait pas que son invention soit associée à la mort ; il voulait que le courant alternatif soit utilisé dans le système de peine de mort.

Le 5 juin 1888, le New York Evening Post publie une lettre d'Harold Brown mettant en garde contre les dangers du courant alternatif. Cette lettre a suscité des réactions alarmées dans la société. Dans les années 1870, Brown était un employé d'Edison et on peut supposer que cette lettre a été enregistrée. En 1888, Brown mena une série d’expériences sur des animaux démontrant le pouvoir destructeur du courant alternatif. Les expériences ont utilisé deux alternateurs usagés parce que Westinghouse refusait de vendre ses générateurs. Des expériences ont été réalisées sur plusieurs dizaines de chiens, de chats et de deux chevaux.

Le discours du scientifique respecté Thomas Edison devant la commission chargée de décider de la méthode d'exécution a fait forte impression. L'inventeur légendaire a convaincu toutes les personnes présentes que la mort par l'électricité est indolore et rapide, bien sûr avec le courant alternatif. La commission avait le choix de procéder à l'exécution par injection létale.
L'injection létale est considérée comme plus humaine que la chaise électrique. Au XXe siècle, presque tous les États appliquant la peine de mort ont commencé à y recourir.

Peut-être que beaucoup n'auraient pas souffert sur la chaise électrique s'il n'y avait pas eu de concurrence entre les campagnes ou le discours convaincant d'Edison devant la commission, même si le principal problème était que l'exécution par injection létale devait être effectuée avec l'aide de médecins ou par les médecins eux-mêmes. ce qui est impossible pour des raisons évidentes.

La première exécution eut lieu le 1er janvier 1889.
Pendant plusieurs décennies après cet événement, cette « unité » fut appelée la chaise Westinghouse ou « Westinghoused ».

Les exécutions suivantes eurent lieu au printemps 1891.
Quatre ont été exécutés pour divers crimes. Le mode d'exécution de la peine a été adapté. Le générateur est devenu plus puissant, les fils sont devenus plus épais. La deuxième électrode n’était pas connectée à la colonne vertébrale, mais au bras.
Ces exécutions se sont déroulées plus facilement et la nouvelle méthode a été acceptée par l'opinion publique.
Le premier « testeur » de l’innovation était un meurtrier nommé Kemmsler. Pour des raisons évidentes, il n'a pas pu décrire ses sentiments, mais des témoins de l'exécution ont noté que 15 à 20 secondes après le premier choc, le criminel était toujours en vie.
J'ai dû allumer un courant de tension plus élevé et pendant plus longtemps. Pendant longtemps et péniblement, « l’expérience » a été menée « jusqu’au bout ». Cette exécution a suscité de nombreuses protestations de la part de l'opinion publique américaine et mondiale.

Et la technologie du meurtre à l'aide de la chaise électrique est la suivante : le criminel est assis sur une chaise, attaché à celle-ci avec des lanières de cuir et fixé aux poignets, aux chevilles, aux hanches et à la poitrine. Deux électrodes de cuivre sont fixées sur le corps, une sur la jambe, la peau en dessous est généralement rasée pour mieux conduire le courant, et la seconde est placée sur le dessus rasé de la tête. En règle générale, les électrodes sont lubrifiées avec un gel spécial pour améliorer le flux de courant et réduire les brûlures cutanées. Un masque opaque est posé sur le visage.

Le bourreau appuie sur le bouton interrupteur du panneau de commande, délivrant le premier choc avec une tension de 1 700 à 2 400 volts et une durée de 30 à 60 secondes. L'heure est réglée à l'avance sur la minuterie et le courant est automatiquement coupé. Après 2 chocs, le médecin examine le corps du criminel, qui n'a peut-être pas été tué par les chocs précédents. La mort survient à la suite d'un arrêt cardiaque et d'une paralysie respiratoire.

Cependant, les exécuteurs modernes sont arrivés à la conclusion que le passage du courant à travers le cerveau ne provoque pas d'arrêt cardiaque instantané (mort clinique), mais ne fait que prolonger le tourment. Désormais, les criminels subissent des incisions et des électrodes sont insérées dans l'épaule gauche et la cuisse droite afin que la décharge traverse l'aorte et le cœur.

Bien que toutes les méthodes d'exécution soient cruelles à un degré ou à un autre, la chaise électrique est sujette à des dysfonctionnements fréquents et tragiques qui provoquent des souffrances supplémentaires pour le condamné, en particulier dans les cas où l'équipement est ancien et a besoin d'être réparé.

Tout cela a conduit au fait que, sous l'influence du célèbre militant américain des droits de l'homme Leo Jones, la chaise électrique a été reconnue comme une punition « cruelle et inapplicable », contraire à la Constitution américaine.

Qui est le président ? Charpentier, électricien, scientifique, telles sont les options qui me viennent à l'esprit. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que le métier de cette personne était différent. Dans cet article nous répondrons à la question : qui a inventé la chaise électrique ? Cela nécessite un examen détaillé, car l'histoire qui y est associée est très intéressante. A la fin du XIXe siècle, il invente la lampe à incandescence. Bien entendu, ce n’est pas cet homme qui a inventé la chaise électrique. Cependant, ce fut le premier pas vers de nombreuses découvertes liées à l’électricité. Cette invention nous a notamment permis de l’utiliser pour éclairer les villes.

L'idée d'Albert Southwick

Beaucoup de gens s'intéressent à la question : qui est le créateur de la nouvelle méthode d'exécution ? On pense qu'Albert Southwick est l'inventeur de la chaise électrique. Sa profession est dentiste. Cet homme était originaire de Buffalo, New York. Celui qui a inventé la chaise électrique (son métier, comme vous pouvez le constater, est quelque peu inattendu) pensait qu'elle pouvait être utilisée comme anesthésique dans la pratique médicale. Un jour, Albert vit un des habitants de Buffalo le toucher. Cet homme est mort, comme le pensait alors Southwick, sans douleur et presque instantanément. Cet incident l'a amené à l'idée que l'exécution à l'électricité pourrait remplacer, comme punition plus rapide et plus humaine, la pendaison, alors utilisée. Southwick a d'abord proposé d'utiliser l'électricité pour se débarrasser des animaux indésirables au lieu de les noyer. Le colonel Rockwell, chef de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux, a apprécié l'idée.

Conclusion de la Commission

Southwick mena une série d'expériences sur des animaux en 1882 et publia ses résultats dans des journaux scientifiques. C'est Albert qui est souvent crédité d'avoir inventé la chaise électrique. Cependant, de nombreuses personnes ont participé à son élaboration. Southwick a notamment montré les résultats de ses expériences à David MacMillan, un sénateur et son ami. Il a déclaré que l'exécution à l'électricité est indolore, ce qui constitue son principal avantage. McMillian a préconisé le maintien de la peine de mort. Il était attiré par cette idée comme argument contre son abolition. McMillian a transmis ce qu'il avait entendu à D. B. Hill, le gouverneur de New York. En 1886, une commission spéciale fut créée, qui comprenait Southwick (la profession de l'homme qui a inventé la chaise électrique était dentiste, comme déjà mentionné), Eluridge Gerry (un homme politique) et Matthew Hale (un juge). Sa conclusion, exposée dans un rapport de 95 pages, indiquait que la meilleure méthode d'exécution de la peine de mort était l'électrocution. Le rapport recommandait que l'État remplace la pendaison par une nouvelle forme d'exécution.

Loi sur la peine de mort

En 1888, le 5 juin, le gouverneur signa une loi correspondante, qui devait entrer en vigueur en 1889. La seule chose qui restait à décider était d'utiliser le type ou la constante. Comment sont-ils différents? Voyons cela.

Courant alternatif et continu

Des scientifiques de différents pays travaillaient sur cette question bien avant l’invention de Thomas Edison. Cependant, Edison (photo ci-dessous) fut le premier à mettre en pratique la théorie développée avant lui. En 1879, la première centrale électrique est construite. Le système d'Edison fonctionnait au courant continu. Cependant, il ne circule que dans une seule direction, il était donc impossible de fournir du courant sur une longue distance. Il était nécessaire de construire des centrales électriques pour approvisionner en électricité une ville de taille moyenne.

Nikola Tesla, un scientifique croate, a trouvé une solution. Il a eu l'idée d'utiliser le courant alternatif, qui peut changer de direction plusieurs fois par seconde, créant un champ magnétique et sans perte de tension électrique. Vous pouvez réduire ou augmenter la tension alternative à l’aide de transformateurs. Ce courant peut être transmis sur de longues distances avec de faibles pertes, après quoi l'électricité peut être fournie aux consommateurs via un transformateur abaisseur.

Commencer à utiliser le courant alternatif

Ce système a attiré des investisseurs, parmi lesquels George Westinghouse (photo ci-dessous).

Il voulait la rentabiliser, mais la technologie d'Edison était plus populaire à cette époque. C'était Edison qui travaillait pour Tesla, mais il n'a pas prêté attention à ses développements et Tesla a démissionné. Le scientifique a rapidement breveté ses idées. Westinghouse a acheté 40 brevets à Tesla en 1888 et, en quelques années, plus d'une centaine de villes utilisaient le système à courant alternatif.

"Le choc des Titans"

En 1887, Edison commença à discréditer ce système en exigeant que ses ouvriers collectent des informations sur les décès causés par le courant alternatif. Il espérait donc prouver que sa méthode était plus sûre pour la population.

Le Choc des Titans a commencé lorsque la question s'est posée de savoir quel type de courant devait être utilisé pour la peine capitale. Nikola Tesla (photo ci-dessous) a en même temps évité toute déclaration adressée à Thomas et a préféré garder le silence. Mais Thomas a écrasé Tesla avec sa rigueur et sa passion caractéristiques. La « Guerre des Courants » a duré jusqu'en 2007 ! À New York, ce n’est qu’au XXIème siècle que les derniers fils à courant continu furent symboliquement coupés. L'ensemble du réseau de l'Amérique et du monde entier a finalement été transféré au courant alternatif.

Brochure et discours d'Edison

Comme Edison ne voulait pas que son invention soit associée de quelque manière que ce soit à la mort, il souhaitait que le courant alternatif soit utilisé dans un appareil destiné à la peine de mort. Le scientifique a publié la brochure « Attention » en 1887. Il y comparait le courant continu au courant alternatif et soulignait la sécurité de ce dernier.

Le discours de Thomas Edison devant la commission a fait forte impression. L'inventeur a convaincu toutes les personnes présentes qu'en utilisant du courant alternatif, la mort due à l'électricité est rapide et indolore. La commission chargée de résoudre ce problème a été confrontée à l'alternative consistant à recourir à l'injection létale, considérée comme plus humaine que l'exécution sur chaise électrique. C’est au XXe siècle que presque tous les États où existait la peine de mort ont commencé à y recourir. Peut-être que beaucoup n’auraient pas eu à souffrir sur la chaise électrique s’il n’y avait pas eu de concurrence entre les entreprises, ainsi que le discours persuasif de Thomas Edison devant la commission. La question était également que les exécutions par injection létale soient effectuées par des médecins, ce qui, pour des raisons évidentes, est impossible.

Première exécution

En 1889, le 1er janvier, eut lieu la première exécution utilisant une invention telle que la chaise électrique (sa photo est présentée ci-dessous). L'unité utilisée pour cela s'appelait chaise Westing, ou chaise Westinghouse, jusqu'à plusieurs décennies plus tard. Les exécutions suivantes eurent lieu au printemps 1891. Quatre personnes ont été exécutées pour divers crimes. Le mode d'exécution de la peine a été adapté. Le générateur est devenu plus puissant et les fils sont devenus plus épais. La deuxième électrode était connectée au bras et non à la colonne vertébrale. Ces exécutions se sont déroulées plus facilement et l'opinion publique a accepté la nouvelle méthode.

Exécution de William Kemmler

William Kemmler, qui a tué sa conjointe de fait avec une hache, a été le premier « testeur » de cette innovation. Il fut exécuté à Obernai le 6 août 1890. Pour des raisons évidentes, il était incapable de décrire ses sentiments. Celui qui a inventé la chaise électrique ne pouvait pas prévoir ce qui se passerait. Les témoins présents lors de l'exécution de la peine ont noté que le criminel était toujours en vie 15 à 20 secondes après la première décharge. J'ai dû allumer le courant plus longtemps et avec une tension plus élevée. L’« expérience » fut encore longue et péniblement menée à son terme. Cette exécution a suscité de nombreuses protestations de la part du public mondial et américain.

Meurtre par chaise électrique

Décrivons la technologie du meurtre à l'aide de la chaise électrique. Le criminel s'assoit dessus et est attaché à la chaise avec des lanières de cuir, fixant la poitrine, les cuisses, les chevilles et les poignets. 2 électrodes de cuivre sont fixées sur le corps : une sur la jambe (la peau en dessous est rasée pour une meilleure conduction de l'électricité), et l'autre sur le dessus de la tête rasé. Les électrodes sont généralement lubrifiées avec un gel spécial pour réduire les brûlures cutanées et améliorer la conduction du courant. Un masque opaque est posé sur le visage.

Le bourreau appuie sur le bouton interrupteur du panneau de commande, délivrant ainsi la 1ère charge, dont la tension varie de 1 700 à 2 400 volts et la durée est d'environ 30 à 60 secondes. La minuterie est réglée à l'avance et le courant est automatiquement coupé. Après deux charges, le médecin examine le corps du criminel, car il ne risque toujours pas d'être tué. La mort survient à la suite d'une paralysie respiratoire et d'un arrêt cardiaque.

Amélioration

Cependant, les exécuteurs modernes ont conclu qu'un arrêt cardiaque instantané (c'est-à-dire une mort clinique) n'est pas causé par le passage du courant à travers le cerveau. Cela ne fait que prolonger les souffrances. Les criminels sont maintenant coupés et des électrodes sont insérées dans la cuisse droite et l'épaule gauche pour envoyer la charge à travers le cœur et l'aorte.

La chaise électrique est une punition cruelle

Est-il vraiment important de savoir qui a inventé la chaise électrique : un menuisier ou un électricien ? Plus important encore, cette méthode de punition est inhumaine. Bien que toutes les méthodes d'exécution soient cruelles à un degré ou à un autre, c'est la chaise électrique qui produit souvent des dysfonctionnements tragiques qui causent des souffrances supplémentaires au condamné, en particulier dans les cas où le matériel utilisé a besoin d'être réparé ou est vieux. Cela a conduit au fait que ce type de peine de mort a été reconnu sous l'influence de Leo Jones, un célèbre militant américain des droits de l'homme, comme une peine inapplicable et cruelle contraire à la Constitution américaine.

Vous savez désormais qui a inventé la chaise électrique. Le dentiste Albert Southwick, apparemment, n'avait aucune idée du sort qui attendait l'idée qui lui venait à l'esprit. Aujourd’hui, cette méthode d’exécution est devenue l’un des symboles des États-Unis. Mais la chaise électrique a été inventée par un dentiste qui voulait simplement soulager les souffrances des gens.