Datos desconocidos sobre el accidente aéreo más trágico de la historia del país: un accidente aéreo en una guardería. Tragedias en la URSS sobre las que estaba prohibido escribir: un avión se estrelló contra un jardín de infancia y niños quemados vivos en la escuela 1972 un avión se estrelló contra un jardín de infancia

Este accidente aéreo, ocurrido en mayo de 1972, se mantuvo en silencio durante tres décadas. Luego, a plena luz del día, un avión militar se estrelló contra una guardería departamental en la localidad de Svetlogorsk. La tragedia, que fue inmediatamente clasificada, se cobró la vida de 35 personas durante la noche. Y el lugar donde se encontraba el desafortunado jardín de infancia fue arrasado durante la noche y allí se colocó un parterre de flores. El 16 de mayo de 1972 parecía un día normal en la tranquila localidad turística de Svetlogorsk, excepto que ese día había más niebla de lo habitual sobre la costa del Báltico. Los alumnos de la guardería departamental del sanatorio de Svetlogorsk regresaron de su paseo matutino y se preparaban para el almuerzo.
El edificio del jardín de infancia era una acogedora mansión de dos pisos en la que solo había 25 niños. Muchos residentes de la ciudad en aquellos años querían colocar a sus hijos aquí, pero no fue fácil: esta institución infantil era considerada una "institución de ladrones". La posición oficial de los padres justifica plenamente el estatus del jardín de infancia: jefe de policía, jefe de la policía de tránsito, primer secretario del comité municipal del Komsomol, empleado del tribunal de Svetlogorsk, médico jefe...
Foto del grupo de jardín de infantes fallecido. A la derecha está la profesora Valentina Shabashova-Metelitsa (fallecida), a la izquierda, la directora Galina Klyukhina (ella no estaba en el trabajo el día del desastre, alrededor del mediodía, un avión de transporte militar An-24T despegó de Kaliningrado Khrabrovo). aeropuerto para comprobar y configurar equipos de radio. En esos años se hicieron más frecuentes los casos de penetración ilegal de aviones privados desde países capitalinos en el territorio de la URSS. En la región de Kaliningrado se produjeron incidentes similares, por lo que el comando local decidió comprobar el sistema de seguimiento costero.
Un avión An-24T en vuelo Aproximadamente a las 12:30, el An-24T cayó en una espesa niebla sobre Svetlogorsk. Volaba a una altitud inaceptablemente baja y en una pendiente empinada de la zona turística su ala se enganchó en la copa de uno de los pinos y se hizo añicos. Después del impacto, un enorme avión que pesaba 21 toneladas voló unos 200 metros más y se estrelló contra el edificio de una guardería en Svetlogorsk, destruyendo completamente el segundo piso. Las primeras víctimas de la tragedia fueron dos estudiantes de secundaria, Tanya Ezhova y Natasha Tsygankova, que caminaban cerca de la guardería: incluso antes de la colisión con el edificio, el avión las roció con vapores de combustible de aviación. Las chicas se incendiaron instantáneamente, pero aún así lograron sobrevivir. Del coche accidentado salió combustible, se incendió queroseno, la guardería quedó envuelta en llamas y el revestimiento de aluminio del avión ardió como si fuera papel. De los que se encontraban en el edificio, sólo sobrevivieron dos personas. La catástrofe se cobró 35 vidas: murieron 6 miembros de la tripulación del avión, 2 pasajeros, 24 niños y 3 empleados de la guardería.
En la localidad de Svetlogorsk se declaró el estado de emergencia durante 24 horas. A los residentes se les prohibió salir de sus casas y se cortó la electricidad y los teléfonos. Cuando en pocas horas finalizaron los trabajos de limpieza de escombros y búsqueda de los cadáveres, el lugar donde antes se encontraba la guardería fue arrasado y en su lugar se construyó un pequeño parque. Los niños y profesores muertos fueron enterrados en una fosa común en un cementerio, no lejos de la estación de tren Svetlogorsk-1. Para reducir la publicidad a cero, el día del funeral se cancelaron los trenes y se limitó el tráfico en las carreteras que conectan Kaliningrado con Svetlogorsk. Pero a pesar de esto, ese día unas 10 mil personas se reunieron en el cementerio. En el funeral, los agentes de la KGB prohibieron tomar fotografías y expusieron las películas de quienes lo hacían. Pero los familiares de las víctimas lograron tomar algunas fotografías.
Foto de archivo personal No se inició ninguna causa penal por el desastre. El caso fue investigado como “alto secreto” y sus materiales nunca fueron publicados. Hubo muchos rumores sobre las razones de lo sucedido: los residentes de Svetlogorsk culparon a los pilotos de todo, afirmaron que el examen encontró alcohol en su sangre e incluso que los pilotos notaron a los nudistas en la playa y descendieron para verlos mejor. La suposición más plausible parece ser que el accidente se produjo debido a un mal funcionamiento del altímetro. La víspera del vuelo, se instaló un altímetro del Il-14 en el An-24, pero nadie probó cómo funcionaría el dispositivo en otro avión. Sólo después del desastre se llevaron a cabo pruebas que demostraron que el altímetro daba un error de hasta 60 a 70 metros.
Ahora, en el lugar del accidente hay una capilla erigida en 1994 con un letrero: “En el lugar de la trágica muerte de un jardín de infancia se construyó un templo-monumento en honor al icono de Nuestra Señora “Alegría de todos los que sufren”. el 16 de mayo de 1972”.

1972:En Svetlogorsk, un avión cayó sobre una guardería y mató a más de 30 niños, profesores y personal.

El 16 de mayo de 1972, alrededor de las 12:30, un avión An-24T del 263º regimiento de aviación de transporte independiente de la Flota Báltica de la URSS, que volaba sobre equipos de radio, se estrelló en condiciones climáticas difíciles y chocó contra un árbol. Después de chocar con un árbol, el avión averiado voló unos 200 metros y se estrelló contra el edificio de una guardería en Svetlogorsk. En la catástrofe murieron 33 personas: los 8 miembros de la tripulación del avión, 22 niños y 3 empleados de la guardería.

Entre los primeros que vieron la caída del avión se encontraban algunos turistas que se encontraban ese día en el parque y escolares cuyas clases de educación física terminaban en el estadio de la ciudad. Al momento siguiente, el edificio del jardín de infancia fue sacudido por un golpe monstruoso. Habiendo perdido ambos aviones y el tren de aterrizaje durante la caída, el fuselaje partido a la mitad se estrelló contra el segundo piso a gran velocidad, enterrando a todos bajo sus escombros. El combustible de aviación, que ardió con renovado vigor tras el impacto, consumió en sus llamas a todos los seres vivos en cuestión de segundos. Junto a las ruinas en llamas de la guardería, en la carretera yacía la cabina de un avión. En él estaba sentado un piloto muerto, agarrado al volante. El copiloto quedó tendido en la carretera. El viento apagó las llamas o las avivó con renovado vigor. Casi al mismo tiempo llegaron al lugar de la catástrofe unidades de policía, bomberos, militares de unidades militares vecinas y marineros de la Flota del Báltico.

En cuestión de minutos se estableció un triple cordón. Soldados armados, con las manos fuertemente entrelazadas, apenas contuvieron a las desafortunadas madres que corrían hacia donde sus hijos murieron en un terrible incendio. De alguna manera logramos empujarlos a una distancia segura. A lo largo de la carretera, sobre el césped ennegrecido por el hollín, los militares extendieron sábanas blancas. Inmediatamente, los rescatistas comenzaron a colocar sobre ellos los restos de los niños recuperados de las ruinas. Muchos, incapaces de soportarlo, cerraron los ojos y se alejaron. Alguien se desmayó.

En la localidad de Svetlogorsk se declaró el estado de emergencia durante 24 horas. A los residentes se les prohibió no sólo salir de la ciudad, sino incluso salir de sus casas. Se cortó la electricidad y los teléfonos. La ciudad estaba quieta, la gente se sentaba en apartamentos oscuros, como si estuvieran en refugios durante la guerra. Desde la noche, la policía y los vigilantes estaban de guardia en la costa: se temía que uno de los familiares de las víctimas decidiera ahogarse. Los trabajos de limpieza de escombros y búsqueda de los cadáveres continuaron hasta altas horas de la noche. Los restos de las ruinas, como se supo más tarde, fueron llevados a un vertedero en las afueras de la ciudad. En sus alrededores se encuentran desde hace mucho tiempo libros y juguetes infantiles quemados, piezas y piezas de munición militar...

Tan pronto como el último coche cargado salió de la ciudad, el lugar donde el día anterior estaba el jardín de infancia fue arrasado y cubrieron la tierra quemada con césped. Para ocultar las huellas de la tragedia a miradas indiscretas, se decidió plantar un gran parterre en ese lugar.

“Por la mañana, era como si el jardín nunca hubiera existido: ¡en su lugar había florecido un macizo de flores!” - recuerda Andrey Dmitriev. “Muchos padres no creían lo que veían entonces. Se ha cortado la tierra quemada, se ha colocado césped y los caminos están sembrados de ladrillos rojos rotos. Se talaron árboles rotos y quemados. Y sólo había un fuerte olor a queroseno. El olor duró otras dos semanas...

No se abrió ninguna causa penal por el accidente aéreo en Svetlogorsk. Se limitaron únicamente a la orden del Ministro de Defensa, según la cual unos 40 militares fueron destituidos de sus cargos. E incluso entonces apareció la versión principal: los culpables eran los pilotos, en cuya sangre supuestamente se encontró alcohol. Por este motivo, los familiares de los niños fallecidos y el personal de la guardería prohibieron enterrar a los pilotos en el cementerio de Svetlogorsk junto a “sus víctimas”. Por la misma razón, en la lista general de los fallecidos en el accidente aéreo, no había lugar para ocho nombres de miembros de la tripulación en la iglesia-capilla.

En 1972, no era costumbre cubrir ampliamente los detalles de accidentes y desastres, especialmente los que ocurrían en el departamento militar. Y las circunstancias de la tragedia ocurrida en una pequeña ciudad turística a orillas del Mar Báltico quedaron cubiertas por un velo de silencio. Aunque con gran retraso, finalmente se ha retirado la acusación pública contra la tripulación, que a su vez fue víctima de decisiones erróneas del gabinete…”

Cientos de niños quemados vivos en la escuela: una terrible tragedia que nadie conocía

A principios del siglo XX se produjo un incendio en el que murieron más de cien niños y del que, hasta los años 90, nadie conocía excepto sus familiares y vecinos. Los periodistas rusos encontraron información sobre esta tragedia en la aldea de Elbarusovo en Chuvash.

En 1914 apareció una pequeña escuela de madera en la aldea de Elbarusovo, en Chuvashia, construida por empresarios locales que poseían un aserradero.

El 5 de noviembre de 1961, la escuela se reunió para un concierto dedicado al próximo aniversario de la Revolución de Octubre. Mientras un grupo de chicos realizaba una danza marinera en el escenario, el profesor de física, junto con los estudiantes de secundaria, pusieron en marcha un generador eléctrico en la sala contigua. Tenían frío, por lo que arrojaron varios leños a la estufa ubicada en la misma habitación (al parecer, algo así como una estufa de barriga). La leña estaba mojada y el maestro decidió agregar un poco de gasolina para encenderla, pero echó más de la necesaria. Estalló una llama. El fuego se extendió a los escritorios y al suelo; Casi inmediatamente se incendió el salón de actos donde se desarrollaba el concierto. El propio profesor saltó por la ventana.

La sala se llenó instantáneamente de humo. Las paredes y los techos ardían. La multitud corrió hacia las dos ventanas. La salida de emergencia estaba cerrada con llave y llena de cajas; las ventanas daban a la habitación y estaban cubiertas con escritorios que habían sido movidos para dejar espacio para el evento festivo.

“Primero encontré a Lyusya por un trozo de vestido sin quemar, luego a Kolya por un trozo de ropa interior. Yo mismo se los cosí. No encontré a Tolik ni a Yurik”, recordó la madre de cuatro niños muertos. En total murieron 106 niños en el incendio, casi la mitad de ellos tenían menos de siete años.

La mayoría de los habitantes de la URSS no se enteraron de la muerte de más de cien niños en un incendio en Chuvashia hasta principios de los años 1990. Sólo en 1991 se celebró por primera vez un servicio público en su memoria.

Cada 5 de noviembre, los escolares leen en voz alta los nombres de las víctimas; también hay un sitio web especial dedicado a la tragedia;

Esta tragedia, que ocurrió en la ciudad de Svetlogorsk, fue desconocida para el público en general durante mucho tiempo. El hecho de que un avión cayera sobre una escuela preescolar aquí en 1972 no se habló hasta los años 90. El lugar donde solía estar la guardería hace tiempo que fue arrasado.

Vuelo fatal

Aproximadamente a las 12 en punto del 16 de mayo de 1972, un avión de aviación civil AN-24T despegó del aeropuerto de Khrabrovo en Kaliningrado. El objetivo principal del vuelo era comprobar y configurar equipos de radio. La ruta, que discurría principalmente por el mar, era la siguiente: la ciudad de Zelenogradsk, el cabo Taran, los pueblos de Kosa y Chkalovsk y luego nuevamente Khrabrovo.

Después de unos 15 minutos, el avión pareció evaporarse. No era visible en las pantallas de radar. De hecho, en ese momento la AN-24 ya había caído sobre el edificio de una institución preescolar en la ciudad de Svetlogorsk.

Caer

Aquel día de mayo en el jardín de infancia la vida seguía como de costumbre. A las 12:30 los alumnos, al regresar de su paseo, comenzaron a almorzar. Sin embargo, en ese momento, no lejos de niños y profesores desprevenidos, la AN-24 ya estaba perdiendo altitud. El avión chocó contra un árbol, provocando el colapso de parte del ala, voló unos 200 metros más y se estrelló contra el edificio de una institución preescolar.

Después del accidente del avión, la guardería quedó envuelta en llamas: se derramó combustible. Casi todos (excepto dos) los que estaban en el edificio murieron. Se trata de 24 niños de entre dos y siete años y tres empleados de una institución de cuidado infantil. Los miembros de la tripulación y los pasajeros del avión no pudieron evitar la muerte: solo 8 personas.

Causas del accidente

Los acontecimientos del desastre fueron investigados por miembros de una comisión especial que llegó urgentemente al lugar de la tragedia desde Moscú. La principal causa del accidente, calificaron como un cálculo incorrecto por parte de los miembros de la tripulación de la altitud de vuelo, así como un mal funcionamiento de los instrumentos. Además, el 16 de mayo las condiciones meteorológicas también dejaban mucho que desear: había una espesa niebla sobre el mar.

Nunca se inició una causa penal por la tragedia de Svetlogorsk.

Borrado de la faz de la tierra

Al parecer, para evitar mucha publicidad, durante el funeral de las víctimas en Svetlogorsk se limitó el tráfico en las carreteras y se cancelaron todos los trenes. A pesar de ello, varios miles de personas vinieron a despedirse.

En la tarde del mismo día en que ocurrió el desastre, los restos del avión y los restos del edificio fueron retirados. Y a la mañana siguiente, en el lugar de la guardería, los habitantes se sorprendieron al encontrar un enorme macizo de flores. Era como si no hubiera guardería, avión ni cadáveres.

En 1994, en el lugar de la tragedia, se erigió una iglesia monumento en honor al ícono de la Madre de Dios "La alegría de todos los que sufren".

El 16 de mayo de 1972, alrededor de las 12:30, un avión An-24T de las fuerzas navales de la Flota del Báltico de la URSS, que volaba sobre equipos de radio, se estrelló en condiciones climáticas difíciles y chocó contra un árbol. Después de chocar con un árbol, el avión averiado voló unos 200 metros y se estrelló contra el edificio de una guardería en Svetlogorsk. En el accidente murieron 34 personas: los 8 que iban en el avión, 23 niños y 3 empleados de la guardería.

La guardería de la ciudad turística de Svetlogorsk estaba llena de gente alegre. voces resonantes. Llegó la hora de almorzar y los niños regresaron de su caminata. Y de repente, una sombra gigante cubrió el cielo, se escuchó un golpe monstruoso y se dispararon llamas. Dos trabajadores de una guardería saltaron por la abertura del muro derrumbado, envueltos en fuego. El calor golpeó a los alumnos de décimo grado de una escuela local que caminaban por la calle... Sucedió a las 12.30 horas del 16 de mayo de 1972.

Los testigos presenciales de la tragedia le dirán: por la mañana estaba claro y cálido, pero luego la niebla se extendió sobre el mar como un denso velo. Desde allí, desde el mar, surgía de la niebla el zumbido de las turbinas. Entonces apareció un avión sobre la empinada orilla, chocó contra un alto pino, le cortó la copa, rompió la mitad del ala y, mientras descendía, perdiendo partes de la piel, voló otros doscientos metros y se estrelló contra el edificio de un kindergarten. A veinte metros del lugar del accidente, una anciana solitaria vivía en una casa. Esta casa todavía está intacta hoy...
La dirección regional del partido y el mando de la Flota del Báltico llegaron urgentemente al lugar de la tragedia, lo examinaron, lo fotografiaron y se llevaron los restos de las víctimas. Durante la noche, los marineros de una unidad cercana retiraron los restos del avión, desmantelaron las ruinas, limpiaron el área e incluso plantaron un parterre de flores en el lugar de la antigua guardería. La información sobre la tragedia fue severamente vetada. Naturalmente, inmediatamente comenzaron a circular rumores y especulaciones por Svetlogorsk. Una pequeña ciudad turística quedó conmocionada por una tragedia que se cobró la vida de veintitrés niños. La cocinera del jardín de infancia, Tamara Yankovskaya, también murió bajo las ruinas, y dos trabajadoras más, Antonina Romanenko y Valentina Shabaeva-Metelitsa, murieron por quemaduras en un hospital militar.

Los pilotos militares, miembros de la tripulación del avión estrellado: los capitanes Vilory Gutnik y Alexander Kostin, el teniente principal Andrei Lyutov, los suboficiales Nikolai Gavrilyuk, Leonid Sergienko, el inspector piloto superior, el teniente coronel Lev Denisov, el ingeniero superior, el teniente coronel Anatoly Svetlov, fueron enterrados en la ciudad. Cementerio de Kaliningrado. El cuerpo del piloto derecho, el teniente Viktor Baranov, fue llevado a casa por su esposa.

Una comisión para investigar las causas del desastre, encabezada por el viceministro de Defensa de Armamento, coronel general, ingeniero Alekseev, abandonó urgentemente Moscú. Lo acompañaban muchos altos oficiales militares. Las "cajas negras" encontradas se enviaron para descifrarlas, lo que sugiere que el desastre se produjo debido a la falla de algún dispositivo. La comisión pasó a todos los aviadores por un "tamiz" en el regimiento aéreo. Cuando unos días después se recibieron los datos de la “caja negra”, quedó claro: la tecnología no tenía nada que ver con eso. Después de analizar todas las versiones, la comisión finalmente llegó a una conclusión única. Pero esta conclusión no se comunicó al público en general, y durante muchos años los habitantes de Svetlogorsk culparon a los pilotos por lo sucedido.

Hasta ahora, en el aniversario de la tragedia, los representantes de la aviación de la Flota del Báltico acuden al cementerio de Svetlogorsk para honrar la memoria de las víctimas y reunirse con los familiares de las víctimas de la tragedia, que ahora conocen la verdadera causa del desastre. Cada año, el 9 de mayo, día del cumpleaños del comandante del AN-24, el capitán Vilory Gutnik, los compañeros de la tripulación fallecida se reúnen en el cementerio de la ciudad de Kaliningrado. Y se erigió una capilla en el lugar de la tragedia.

Pero en la prensa local no, no, e incluso aparecen artículos donde los autores cuestionan la profesionalidad de la tripulación. Dicen que no hizo frente a su tarea debido a las condiciones de vuelo desfavorables: un banco alto que se acercaba, niebla repentina, desconocimiento del tiempo en la ruta. Al parecer también funcionó el factor “intoxicante”: la reacción retardada de los miembros de la tripulación (posible influencia del alcohol). Uno de los autores incluso hizo circular rumores ridículos sobre el deseo del equipo de observar más de cerca a las chicas nudistas que tomaban el sol en la playa (¡y esto fue en 1972, y a una temperatura de más de 6 grados!). Escribieron que la tripulación despegó supuestamente sin permiso....
¿Qué pasó realmente el 16 de mayo de 1972? Tuvimos que escuchar muchas versiones y relatos de testigos presenciales. Pero me basaré únicamente en documentos oficiales. En cuanto a la profesionalidad de la tripulación, el acto de investigar el accidente del avión AN-24 no lo pone en duda: las horas de vuelo del capitán Gutnik en ese momento ascendían a unas cinco mil horas. Y sus compañeros hablan de él como de un piloto altamente cualificado.

Teniente coronel de reserva Vyacheslav Kuryanovich:

Después de graduarse de la escuela de vuelo, Vilor Ilyich Gutnik realizó un reciclaje en el centro de entrenamiento de Ryazan. Luego se formó en aviación civil. Voló como copiloto en el escuadrón aéreo de Yakut. Allí adquirí experiencia en vuelos de larga y ultra larga distancia. En 1965 se convirtió en comandante de un dirigible de nuestra unidad. Volé para él durante un año y medio como navegante. En nuestro regimiento, Gutnik era considerado uno de los mejores pilotos...

Teniente coronel de reserva Vladimir Pisarenko:

Vilor Ilich era un piloto de primera clase. Alfabetizado,. disciplinada, muy escrupulosa en todo. Y toda su tripulación era la más fuerte. El mismo navegante, el capitán Kostin. Era mayor que el comandante en edad. Un navegante muy competente. Llegó a nosotros desde Novaya Zemlya, donde voló en las condiciones más difíciles.
En cuanto al "factor cerveza", los materiales de la investigación sobre el desastre contienen un informe patológico que niega por completo tal suposición.

Estudié cuidadosamente (muchas gracias por la ayuda al ex comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Báltico, el teniente general de aviación Vasily Proskurin) todos los documentos, fotografías, dibujos, relatos de testigos presenciales, registros de comunicaciones por radio, etc. El 13 de marzo de 1972, el comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Báltico, coronel general de aviación S. Gulyaev, aprobó el plan de vuelo. Según él, el vuelo del 16 de mayo se realizaría a lo largo de la ruta Khrabrovo-Zelenogradsk - Cabo Taran - Kosa (aterrizaje) - Chkalovsk (aterrizaje) - Khrabrovo (aterrizaje).
Del informe del despachador, el Suboficial Mikulevich: “Al llegar el Capitán Gutnik al puesto de control, le quité un certificado de que la tripulación podía realizar la tarea por razones de salud y firmé la hoja de vuelo con un aterrizaje. en Cos”.

El An-24 despegó de Khrabrovo a las 12:15. La supervisión general del vuelo estuvo a cargo del oficial de servicio operativo del puesto de mando de aviación, el teniente coronel Vaulev, quien también dio permiso para realizar la misión. Habiendo ganado altitud, el avión llegó a un punto en la zona de Zelenogradsk, se “adjuntó” y se dirigió al cabo Taran. Luego giró sobre el mar para alcanzar el rumbo indicado. Ya había una densa niebla sobre el mar.

El avión chocó con un obstáculo a los 14 minutos y 48 segundos de vuelo. Al mismo tiempo, las cajas negras registraron: el altímetro marcaba una altitud de 150 metros sobre el nivel del mar. De hecho, desde el pie del escarpado talud hasta la copa del pino no hay más de 85 metros. El estuche contiene un diagrama de la destrucción del avión. "Al comandante le faltaron unas fracciones de segundo", dice con amargura Vasily Vladimirovich Proskurnin. "Al salir de la niebla, entendió todo y tiró de los controles hacia sí mismo. Por desgracia, el An-24 no es un caza". El diagrama muestra en centímetros la caída del avión tras chocar con un pino en la orilla del mar. Y parece casi místico cuando un sacacorchos cae horizontalmente sobre un jardín de infancia...

¿Por qué mintió el altímetro? Resulta que en vísperas de este vuelo, la Fuerza Aérea de la Armada tomó, como ahora está claro, una decisión mal concebida de reemplazar los altímetros del IL-14 por el AN-24. Nadie comprobó cómo se comportarían en el nuevo avión. Las primeras víctimas de esta decisión mal concebida fueron los niños de Svetlogorsk y la tripulación del Gutnik. Experimentos posteriores demostraron que el altímetro, trasladado del Il-14 al An-24, daba un error de hasta 60-70 metros.

La versión publicada del desastre: organización insatisfactoria de preparación y control de este vuelo. No se abrió ninguna causa penal por la tragedia de Svetlogorsk. El resultado de la investigación fue una orden del Ministro de Defensa con dos ceros, según la cual unos 40 militares fueron destituidos de sus cargos.

En 1972, no era costumbre cubrir ampliamente los detalles de accidentes y desastres, especialmente los que ocurrían en el departamento militar. Y las circunstancias de la tragedia ocurrida en una pequeña ciudad turística a orillas del Mar Báltico quedaron cubiertas por un velo de silencio. Aunque muy tarde, finalmente se retiró la acusación pública contra la tripulación, que también fue víctima de decisiones erróneas del Gabinete.

El 16 de mayo de 1972, se suponía que el avión An-24T sobrevolaría equipos de radio. El plan de vuelo era el siguiente: el avión debía despegar del aeropuerto de Khrabrovo en Kaliningrado, sobrevolar Zelenogradsk, Cabo Taran, aterrizar en el aeródromo de la aldea de Kosa, desde allí dirigirse al aeródromo de la aldea de Chkalovsk y Desde allí regresamos a Kaliningrado. El vuelo debía realizarse a una altitud de unos 500 metros.

A las 12.15 el avión despegó y se dirigió hacia el mar. Crucé la costa cerca de Zelenogradsk y me dirigí al cabo Taran. Y luego desapareció del radar.

A las 12.30, los alumnos de la guardería de Svetlogorsk, 24 niños, el más pequeño de los cuales tenía sólo dos años, estaban sentados en el comedor esperando el almuerzo. Entonces apareció un avión desde el mar entre la espesa niebla.

Atrapó un pino alto, le cortó la copa, le rompió la mitad del ala, perdió trozos de piel, voló, descendió otros doscientos metros y se estrelló directamente contra el edificio del jardín de infancia.

Las primeras víctimas fueron chicas de secundaria, cuyo camino a casa desde la escuela pasaba justo por el jardín. Segundos antes del accidente, fueron rociados con vapores ardientes de combustible de aviación. “Ni siquiera tuvimos tiempo de entender nada, cuando en un instante nuestro cabello, ropa y zapatos brillaron ante nosotros. Estábamos en shock severo por el miedo y el dolor insoportable. No hay un alma alrededor y estamos solos en medio de la calle, envueltos en llamas…”, dijo uno de ellos en una entrevista décadas después.

El impacto provocó que el combustible de aviación ardiera con renovado vigor, convirtiendo el jardín de infancia en una antorcha encendida. La cabina del avión yacía cerca; en ella estaba sentado el piloto muerto, agarrado al volante. El cuerpo del segundo quedó tirado en la carretera.

“Nos quedamos de pie y observamos cómo este coloso, después de haber dado la vuelta al estadio y casi golpear con su ala la noria del parque, ¡se estrelló contra un jardín de infancia! Nos quedamos horrorizados por lo sucedido, ¡parecía que esto simplemente no podía suceder! A los residentes se les prohibió no sólo salir de la ciudad, sino incluso salir de sus propios hogares. Se cortó la electricidad y los teléfonos. Fue muy aterrador. La ciudad se quedó quieta, nos sentamos en apartamentos oscuros, como en refugios durante la guerra”, recordó un testigo, entonces estudiante de secundaria.

Diagrama del lugar del accidente elaborado por el testigo Valera Rogov.

La ciudad pasó las siguientes 24 horas en estado de emergencia. Abriéndose paso entre una multitud de madres inconscientes por el dolor, los rescatistas sacaron de debajo de los escombros del jardín de infancia los cuerpos de los niños que habían sido quemados vivos, o mejor dicho, lo que quedaba de ellos. A los residentes se les prohibió salir de sus casas, la electricidad y las comunicaciones telefónicas no funcionaban, la policía y los vigilantes estaban de guardia en la costa, en caso de que uno de los familiares de las víctimas decidiera ahogarse.

A la mañana siguiente, en el lugar de las cenizas había un gran parterre de flores, como si aquí no hubiera jardín.

Se talaron árboles quemados, se cortó tierra quemada y en su lugar se colocó césped fresco.

Los niños y los trabajadores de la guardería que murieron con ellos fueron enterrados en una fosa común no lejos de la estación de tren Svetlogorsk-1. Aunque los trenes en la ciudad fueron cancelados el día del funeral y el tráfico en las carreteras que conectan el centro regional con Svetlogorsk fue limitado, miles de personas vinieron a despedir a los niños en su último viaje. Los miembros de la tripulación y los pasajeros fueron enterrados en un cementerio de Kaliningrado, a excepción de uno, cuyo cuerpo fue llevado a casa por su esposa.

Fotografía de un grupo de alumnos de guardería con profesores, tomada a principios de 1972. Del archivo de María Kudreshova

No se inició ninguna causa penal por el desastre. Una comisión voló urgentemente desde Moscú a Svetlogorsk para realizar una investigación. Se suponía que el problema era un fallo de algún dispositivo. Los miembros de la comisión entrevistaron a todos los involucrados en el vuelo, descifraron los datos de las cajas negras y, obviamente, llegaron a alguna conclusión, pero no la transmitieron al público en general, limitándose a la vaga redacción "preparación y gestión del vuelo insatisfactorias". Como resultado de la investigación, unos cuarenta militares perdieron sus puestos.

Mientras tanto, entre los habitantes de Svetlogorsk circulaban diversas versiones, todas coincidiendo en que los pilotos eran los culpables del accidente. Algunos afirmaron que el examen encontró alcohol en la sangre de los pilotos, otros que los pilotos vieron a chicas desnudas tomando el sol en la playa y se agacharon para poder verlas mejor.

En comparación con la versión con chicas desnudas, la suposición de que el accidente se produjo debido a un mal funcionamiento del altímetro parece bastante plausible.

El periodista Valery Gromak, refiriéndose a documentos, fotografías y otros datos que le proporcionó el ex comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Báltico, el teniente general de aviación Vasily Proskurin, notas que las cajas negras registraron en el momento de la colisión con un obstáculo: el altímetro marcaba una altitud de 150 metros sobre el nivel del mar. De hecho, desde el pie de la empinada orilla hasta la copa del pino no había más de 85 metros.

La víspera del vuelo, según Gromak, se instaló un altímetro en el An-24 procedente del Il-14, pero nadie comprobó cómo se comportaría en otro avión. Sólo después del desastre se realizaron pruebas que demostraron que el altímetro daba un error de hasta 60-70 metros.

Ahora, en el lugar del accidente hay una capilla erigida en 1994 con un letrero: “En el lugar de la trágica muerte de un jardín de infancia el 16 de mayo de 1972”.

“Siempre realizan un servicio de oración allí, y luego todos van al cementerio y realizan un servicio de oración allí. Y los militares vienen cada vez, trayendo coronas y flores cada año... Ya es una tradición”, dijo una de las madres, cuyo hijo murió en el desastre, en un programa de televisión dedicado a la tragedia. El incidente unió a los padres para siempre y se convirtió en el motivo de su reunión anual en la capilla durante los últimos 45 años.