Nakon što je divizija učestvovala u odbrambenim i ofanzivnim operacijama Kurske bitke, koncentrisala se u rejonu sela Košeljev.

11. avgusta 1943. 16. divizija je prebačena na drugi operativni pravac, odakle je otvoren put za Litvansku SSR. Divizija je povučena iz borbe i iz 42. streljačkog korpusa. Marširala je na istok, prošla kroz mesta koja je osvojila i koncentrisala se u oblasti Verhnjaja Boevka - Suhoe - Kholodovo 15 kilometara severozapadno od Krome u rezervi 48. armije Centralnog fronta. 12. avgusta je povučena iz 48. armije i prebačena u rezervu komandanta trupa Centralnog fronta. 21. avgusta je otišla željeznicom za Tulu na popunu i odmor. Tri sedmice, u rezervi u štabu Vrhovne komande, divizija se užurbano pripremala za nove važne borbe, primajući pojačanja u ljudstvu, naoružanju, opremi i transportu.

Čelnici republike su 14. septembra došli u diviziju, upoznali se sa situacijom, raspoloženjem i stanjem divizije.

23. septembra divizija je podignuta po naređenju, ukrcana na železničke vozove i za pet dana na relaciji Tula - Moskva - Kunja prevezena u rejon Veliki Luki na Kalinjinskom frontu, gde je od 27. septembra uključena u sastav 2. gardijske. Streljački korpus 4. udarne divizije armije (komandant general-major V.I. Shvetsov (1898–1958).

Tokom operacija oslobađanja Bjelorusije i priprema za oslobođenje baltičkih država 1943. godine, Štab je planirao operaciju Nevelsk - udar u oktobru 1943. na spoju njemačkih armijskih grupa Sjever i Centar sa snagama 3. i 4. udarne armije. .

4. udarna armija je tokom ove operacije trebalo da napreduje na desnom krilu Kalinjinskog fronta. Osnovu njene udarne snage činio je 2. gardijski streljački korpus general-majora A.P. Beloborodova (1903–1990). 16. divizija bila je uključena u korpus poznatog komandanta i aktivno je učestvovala u operacijama Nevelsk, Gorodok i Ezerishchenskaya, oslobađajući Bjelorusiju.

Na stanici Kunya, pristigli ešaloni su brzo iskrcani, pukovi su, jedan za drugim, krenuli pješice na položaj južno od sela Avenishche, gdje je divizija ušla u drugi ešalon 2. gardijskog streljačkog korpusa.

5. oktobra 1943. Snečkus je ponovo došao u diviziju. Prvi put u svom govoru vojnike je podsjetio da je divizija već stvarno blizu Litvanije, da litvanski narod čeka borce divizije kao oslobodioce.

Do 8. oktobra divizija je prevezena željeznicom i koncentrisana na području Usova-Sirotok-Ostrov, 20 kilometara jugoistočno od Nevela. Ali 10. oktobra, divizija je ponovo dobila naređenje za marš i svoj prvi borbeni zadatak na Kalinjinskom frontu. Ovo je bilo naređenje komandanta 2. gardijskog streljačkog korpusa A.P. Beloborodov 11. oktobra ulazi u bitku kod jezera Ordovo, širi zauzeti mostobran, napredujući u pravcu sela Ezerišče, Rudnja i oslobađa selo Palkino. Ovi položaji bili su na čelu grupe naših trupa Ezerishche, blokirajući uski jaz između jezera Ordovo i Ezerishche, kao i put prema gradu Gorodok, Vitebska oblast.

Istog dana divizija je prešla u ofanzivu. 167. puk je napredovao na selo Palkino, a 156. na Lobok i Ezerišče. Nemci vazdušnim udarima, snažnom minobacačkom i mitraljeskom vatrom, uz upotrebu pet tenkova i nekoliko samohodnih topova, nisu dozvolili da se razvije ofanziva naših trupa. Napredak je bio 200–300 metara.

Noću je izvršen kružni tok. Odred od 195 vojnika iz 1. bataljona 249. puka upućen je iza neprijateljskih linija. Odred je zaobišao šume jezera Melkoe i Ordovo, otišao u pozadinu neprijateljske odbrane kod sela Palkino, koje je ujutru trebalo zauzeti istovremenim napadom pukova s ​​fronta i udarom odreda iz pozadi. Ali pukovi koji su krenuli u napad u 8 sati ujutro 12. oktobra nisu uspjeli da se probiju, jer su pretrpjeli velike gubitke od jake vatre i zračnih udara. Napad s fronta nije uspio. Ispostavilo se da je štab korpusa više puta preduzimao slične manevre, a Nemci su takve akcije mogli da očekuju. Odred, koji se našao u okruženju, nije mogao da probije liniju fronta - samo 47 vojnika i oficira je prošlo, ostali su poginuli, a neki su zarobljeni. Nemci su odmah streljali zarobljenike.

Dana 17. oktobra, drugi odred vojnika iz 249. puka, koji je brojao 317 ljudi, otišao je u pozadinu neprijateljskih linija, bio je naoružan minobacačem i tri protutenkovska topa. Komunikaciju su obavljala dva radio operatera sa voki-tokijima. Odred je imao zadatak da, zaobilazeći Ordovsko jezero, prođe kroz šume u rejon zapadno od Pankre. Odred je, stalno održavajući vezu sa komandom, uspešno delovao u nemačkoj pozadini, ometajući neprijateljske snage. Nakon što su zauzeli neprijateljske rovove, vojnici su odbili nacističke kontranapade, uništivši pritom dva tenka. Četvrtog dana, nakon uspješno izvršenog zadatka, po naređenju komande, odred se vratio u puk.

18. oktobra 167. puk je nakon višednevnih teških borbi nastavio ofanzivu i konačno zauzeo selo Palkino.

Općenito, borbe su bile žestoke, naša ofanziva je bila neuspješna, a neprijatelj je neprestano krenuo u kontranapade. Na kraju je komanda 4. udarne armije došla do zaključka da pokušaji da se frontalni napad probije kroz odbranu neprijatelja nisu dali pozitivne rezultate. Divizija je po naređenju prekinula aktivna dejstva i prešla u defanzivu, uspešno odbivši nekoliko žestokih kontranapada nacista.

Žestina ovih bitaka objašnjavala se činjenicom da su nacisti zauzeli položaje koji su bili vrlo pogodni za odbranu. Ovdje su unaprijed pripremili odbranu, inženjerski opremili područje: napunili ga vatrenom moći. Razlog njihovog očajničkog otpora bio je taj što je međujezero Ezerishche-Ordovo, gdje se divizija probijala, vodilo do važnih putnih raskrsnica - Gorodoka i Vitebska, koje je njemačka komanda nazvala "kapija u baltičke države".

U drugoj polovini oktobra 1943. 3. i 4. udarna armija ponovo su uspešno prešle u ofanzivu.

Išli su kroz partizanski kraj, kroz šume i močvare, u pravcu Polocka i Pustoške (Vitebska oblast). Trupe su napredovale 70–80 km i stigle do prilaza Pustoški i udaljenih prilaza Polocku.

Pojavila se rizična konfiguracija linije fronta. Južno od Nevela, njemačka odbrana je probijena na vrlo kratkom području. Vrat proboja sjeverno od grada Ezerishche ostao je uzak - ne više od 8-9 km duž fronta, uključujući vodeno područje jezera Nevel, Jemenets i Ordovo. Kroz ovaj uski pojas odvijale su se sve zalihe municije, goriva i hrane za dvije udarne vojske. Put je bio izuzetno ranjiv, jer je bio probijen ne samo artiljerijskom i minobacačkom vatrom, već u nizu područja i mitraljeskom vatrom neprijatelja.

Pokušaj Nemačke da preseče ovaj put, tako da se dve udarne armije nađu u torbi, nametnuo se sam od sebe i bio je samo pitanje vremena.

Ofanzivne borbe na sektoru Palkino-Lobok nastavljene su do kraja oktobra. Za to vrijeme divizija je uništila više od hiljadu neprijateljskih vojnika i oficira i dosta vojne opreme. Neprijatelj je po svaku cijenu nastojao eliminirati našu grupu koja je probila zapadno od Nevela. Njemačka komanda je stalno dovodila rezerve na bojište. Trupe 4. udarne armije, a među njima i 16. litvanska divizija, izgradile su svoj uspeh južno od Nevela, boreći se u teškim uslovima u oblasti jezera.

Zauzimanjem Nevela, Kalinjinskom frontu su otvoreni pravci djelovanja prema Polocku i Vitebsku. Polotsk je graničio sa ogromnom poločko-lepelskom partizanskom regijom. Nemci su Vitebsk smatrali „kapija u baltičke države“. Gubitak ova dva grada od strane Nemaca doveo je sovjetske trupe na položaje koji su ugrožavali pozadinu grupa armija Sever i Centar.

Grad Gorodok se nalazi između Nevela i Vitebska. Ovdje su Nemci, u pokušaju da spreče dalje napredovanje na zapad naših napredujućih frontova, prebacili dvije pješadijske divizije, udaljavajući ih kod Lenjingrada, gdje su morali prekinuti aktivna dejstva, i sa južnog krila Grupe armija Centar - pet pješadijskih i jedna tenkovska divizija. Vazduhoplovna grupa je ojačana.

Žestoke borbe nastavljene su tokom novembra i decembra 1943. severno i južno od Nevela i istočno od Vitebska.

Divizija je u ovim borbama učestvovala do 25. oktobra. Odvojene jedinice divizije i njena artiljerija korišteni su u borbama sjeverno od Vitebska. Posle teških borbi, divizija je 25. oktobra rasterećena od strane jedinica 156. pešadijske divizije (II formacija) i povučena sa linije fronta na odmor, gde je bila stacionirana u selima Griškovo, Matilišće i Krasni Bor. Ovih dana jedinice i divizije divizije dobile su pojačanje i dovele se u red.

29. oktobra napušta 2. gardijski streljački korpus i postaje direktno potčinjen komandantu 4. udarne armije.

Divizija se, mijenjajući područja koncentracije, do 5. novembra 1943. preselila na područje Vysotskoye, Ovinishte, Vašchily. Štab divizije nalazio se u selu Kozly, okrug Nevelsk (10 kilometara sjeveroistočno od Ezerishche). Divizija se u tom trenutku nalazila u rezervi 4. udarne armije. Ali nekoliko dana kasnije, rano ujutru 8. novembra, upozorena je.

Nemci su zadali snažan udarac na spoju 3. i 4. udarne armije, dajući sebi zadatak da vrate Nevel, zauzmu međujezersku defile, zatvore koridor kojim su armije bile u kontaktu sa pozadinom i opkole ih. Opasnost od opkoljavanja postala je vrlo realna.

U ovoj situaciji, u 7.30 sati, načelnik štaba 4. udarne armije počeo je da prenosi hitnu naredbu načelnika štaba armije komandantu litvanske divizije: „Pod pritiskom nadmoćnijih neprijateljskih snaga, naši jedinice uzvraćaju. Zadatak divizije je da zaustavi napredovanje neprijatelja i vrati prvobitni položaj.” U ovom trenutku veza je prekinuta. Pukovi su upozoreni i raspoređeni na putu njemačkih divizija koje su napredovale.

U ispunjenju naredbe za protunapad njemačkih trupa koje su napredovale iz sela Lobok i obnavljanje situacije, sama divizija je počela napredovati u pravcu Shchepikha, Borok i Blinki.

U podne 8. novembra pukovi 16. litvanske divizije susreli su se s neprijateljem kod sela Terpilovo, Belina, Blinki, Borok i visine 191,6. Nemci su 8. novembra uveče zauzeli grad Borok. Na svim pozicijama litvanska divizija branila je svoje linije u žestokoj borbi.

Položaji artiljerijskog puka divizije (koje je komandovao pukovnik Povilaitis Simonaitis) nalazili su se u dubini odbrane divizije upravo u pravcu kojim su nacisti krenuli u napad. Napredni tenkovi koji su se probili, u pratnji pešadije, neočekivano su se pojavili ispred šeste baterije puka. Kada su viđeni, već su se približili 500 metara. Ishod bitke odlučen je za nekoliko sekundi, a artiljerci su odmah otvorili preciznu vatru. Prvi hitac iz pištolja narednika Stanislovaitisa izbio je olovni tenk. Drugi tenk je eksplodirao od artiljerijske vatre, nakon čega je treći tenk nestao iz vida. Nakon toga, baterija je pucala na pješadiju, uzrokujući velike gubitke. Artiljerci susjedne baterije morali su se granatama boriti protiv tenkova i pješadije koja se približila njenim vatrenim položajima. Četvrta baterija je uspjela nokautirati nekoliko neprijateljskih tenkova, ali je pretrpjela velike gubitke. Međutim, Nijemci se ni ovdje nisu uspjeli probiti na sjever.

Kasniji napadi neprijateljskih tenkova i pješaštva na položaje litvanske divizije odbijeni su uz velike gubitke za Nijemce. Na svim pozicijama, litvanska divizija je branila svoje linije u žestokoj borbi.

9. novembra 167. puk (komandant puka pukovnik Vladas Moteka) oteo je od Nemaca grad Borok.

Sergej Kostjukovič, učesnik ove bitke koji je posle rata postao beloruski akademik, priseća se kako se V. Moteka ponašao u trenucima odbijanja nemačkih kontranapada kod grada Boroka: „Jahao je na belom konju od jednog bataljona do drugog i u u najdramatičnijim situacijama, zadržavajući miran izraz lica, bodrio je borce cijelim svojim izgledom, kao da govori: „Ne bojte se momci, budite hrabri!“

Tokom tvrdoglavih odbrambenih borbi od 8. do 11. novembra, u blizini južne obale jezera. Zaverezhye - Beliny - Borok - Blinky divizija se branila četiri dana, pribjegavajući kontranapadima i bajonetskim udarima, u žestokim borbama kada su Nijemci čak pokušavali da pribjegnu psihičkim napadima.

Situacija se razvijala tako da, zbog žestine borbe, pozadinske divizije nisu bile u mogućnosti da isporuče hranu vojnicima na prvim linijama fronta, a vojnici su nekoliko dana ostali bez hrane.

Zadatak koji je dodeljen diviziji je izvršen, a na ovom odseku fronta vraćen je prvobitni položaj naše odbrane.

U ovim odbrambenim borbama, divizija je nanijela velike gubitke neprijatelju (do 3 hiljade ljudi), držala liniju obrane, nokautirala i spalila 12 tenkova. Nemci su takođe izgubili mnogo artiljerijskih oruđa i vozila i vraćeni su na prvobitne položaje. Litvanska divizija je zajedno sa drugim formacijama osujetila plan opkoljavanja naše 3. i 4. armije. Situacija na prevlaci ispravljena je zahvaljujući izuzetnom herojstvu pukovnije razarača tenkova i tri streljačke divizije, uključujući 16. litvansku, koje ne samo da su zaustavile neprijateljsko napredovanje prema Nevelu, već su i uništile više od 10 hiljada njegovih vojnika.

U tim borbama posebno su se istakli u Litvanskoj diviziji artiljeri 224. artiljerijskog puka, koji su zauzeli položaje u sektoru 167. puka između jezera Ordovo i Ezerische. Pod pritiskom njemačkih trupa koje su napredovale, 167. puk je bio prisiljen da se povuče i zauzme nove položaje. Artiljerci 224. puka, ostavljeni neko vrijeme bez pješadijskog zaklona, ​​zadržali su položaje i nastavili pucati.

Pošto je časno držao svoje položaje i pokrivao bespomoćne komunikacije napredujućih armija, divizija je obezbedila dalji strateški uspeh i sačuvala opštu situaciju na frontu.

Neprijatelj je, pretrpevši velike gubitke, prešao u defanzivu. Za iskazanu hrabrost i junaštvo nagrađeno je 175 vojnika i oficira. Komandant fronta je izrazio zahvalnost celom ljudstvu divizije.

U noći 12. novembra, litvanska formacija je povučena sa linije fronta. Na vatrenim položajima ostavljeni su samo 224. artiljerijski puk i artiljerijske jedinice streljačkih pukova. Na položajima su male streljačke jedinice 16. divizije zamenjene vojnicima 29. divizije (treća formacija).

Vojna groblja uz magistralni put Nevel-Gorodok i spomen-kamen kraj puta na brdu u Dubischeu kod jezera ostala su kao podsjetnik na cijenu pobjeda koje su obilježile borbeni put divizije. Ovdje stoji spomenik palim vojnicima 16. litvanske divizije, koji su podigli njeni veterani nakon rata.

Nevel, koji je zauzimao ključnu poziciju na Vitebskom pravcu, bio je od ogromne operativne važnosti za zaraćene strane. Oslobođenjem ovog grada prestalo je funkcionisanje puta Dno-Novosokolniki-Nevel, koji je omogućavao nacistima da manevrišu snagama između grupa armija „Centar“ i „Sever“. Na spoju ove dvije grupe Hitlerovih trupa formirana je praznina od 20 km koju nisu popunile trupe. Shvativši opasnost trenutne situacije, njemačka komanda je poduzela sve mjere da eliminiše proboj sovjetskih trupa, ponovo zauzme Nevel i obnovi situaciju na frontu. Protivnici su žurno prebacili 2 pešadijske divizije iz okoline Lenjingrada, 5 pešadijskih i tenkovsku diviziju sa južnog krila Grupe armija Centar na ovo područje. Ovdje su bile koncentrisane i sve eskadrile 6. vazdušne flote. Od 11. do 31. oktobra nacisti su dolazili jedan za drugim. Kao rezultat toga, neprijatelj je uspio zaustaviti kretanje trupa Crvene armije, ali nije uspio vratiti Nevel. Međutim, trupe Kalinjinskog fronta, izgubivši 56.474 ljudi ubijenih, ranjenih i nestalih u oktobarskim borbama, nisu izvršile svoj zadatak. Bili su primorani da izvrše novo pregrupisavanje snaga i pripreme se za nastavak operacije u pravcu Vitebska.

Pripreme za operaciju počele su mnogo prije nego što je počela. Unatoč činjenici da štab nije službeno izdao naredbe za razvoj, operacija je razvijena prije nego što su trupe ušle na uslovne položaje. A.I. Eremenko se prisjeća: „Završetkom operacije Duhovshchina-Demidov, trupe Kalinjinskog fronta razvile su ofanzivu na Vitebsk. Slijedila je operacija Nevelsk, koju smo također unaprijed planirali. Nije izdata pisana direktiva u vezi pripreme ove operacije radi očuvanja tajnosti. Međutim, komandanti 3. i 4. udarne armije dobili su zadatke za njegovu pripremu.”

Najbliža rezerva Wehrmachta iznosila je do četiri bataljona i do dva pješadijska puka.

U nastojanju da zadrži Bjelorusiju po svaku cijenu, nacistička komanda je ovdje koncentrirala ogromne snage i stvorila moćnu, duboku odbranu. Gradovi i mjesta su pretvoreni u uporišta. Oko Vitebska i drugih velikih naselja stvorena je perimetarska odbrana, koja se sastojala od nekoliko odbrambenih linija rovovskog tipa. Uz obale rijeka podignute su odbrambene građevine.

Uprkos generalno povoljnoj situaciji, činilo se da je buduća operacija težak poduhvat. Ovako je I.Kh procijenio situaciju na frontovima. Bagromjan: „Početkom oktobra 1943. godine, situacija na sovjetsko-njemačkom frontu bila je općenito povoljna za Crvenu armiju frontovi su stigli do srednjeg toka Dnjepra i svuda ga prešli, imajući zadatak da nastave oslobađanje Ukrajine i juga Bjelorusije. , dostižući gornji tok Dnjepra sjeverno od Gomelja."

Ideja operacije bila je da se brzo probije njemačka obrana, brzim napadom zauzme Nevel i zauzme povoljne pozicije za daljnju borbu. Od presudnog značaja bila je iznenadnost i brzina akcija. Svako odlaganje moglo bi dovesti do neuspjeha operacije, jer bi u tom slučaju njemačka komanda imala vremena da prebaci rezerve na ugroženi pravac i ojača odbranu.

Poteškoća u izvođenju operacije bila je prije svega u činjenici da su nacisti uspjeli značajno ojačati područje Nevela. A.I. Eremenko se prisjeća: „Zauzimajući odbranu u ovoj oblasti 9-10 mjeseci, stvorili su dobro razvijen inženjerski sistem rovova, rovova i rovova za komunikaciju punog profila. Zemunice i bunkeri su imali plafone od nekoliko valjaka. Naše artiljerijsko izviđanje uočilo je veliki broj rezervnih položaja za mitraljeze, minobacače i topove."

Glavni cilj ofanzivne operacije, pored zauzimanja važne tačke, bio je i stvaranje uslova za dalja dejstva u pravcu Gorodoka i Vitebska. Komandant Kalinjinskog fronta je prisjetio: „Pri planiranju operacije Nevelsk namjeravalo se osigurati opštu ofanzivu fronta u pravcu Vitebska, kao i stvoriti uslove za razvoj uspjeha u južnom pravcu do Gorodka, u severni i severozapadni pravac - za zauzimanje centra otpora Novosokolniki. Napad na Nevel, osim toga, omeo je značajne nemačke snage, a njegov uspeh bi poremetio čitav neprijateljski sistem komunikacija."

Glavnu ulogu u ofanzivi trebala je imati 3. udarna armija. Kako bi osigurao rješenje glavnog cilja operacije, general-pukovnik K.N. Galitsky je uključio u udarne snage četiri od postojećih šest streljačkih divizija, dve od tri streljačke brigade, sve tenkove i gotovo svu artiljeriju vojske. Ove snage su bile koncentrisane na području od 4 kilometra. Odbrana preostalog dela fronta armije od 100 kilometara poverena je preostalim snagama. U skladu sa planom operacije, izabrana je opcija dubokog operativnog formiranja udarne grupe. Prvi ešalon, namijenjen probijanju njemačke odbrane, uključivao je 28. i 357. streljačku diviziju, pojačanu sa dva minobacačka puka. Za postizanje uspjeha nakon probijanja odbrane raspoređene su 78. tenkovska brigada, 21. gardijska streljačka divizija i tri artiljerijska puka. Rezervu (treći ešalon) činile su 46. gardijska streljačka divizija, 31. i 100. streljačka brigada. Operativni plan je uključivao 5 faza. U prvoj fazi bilo je potrebno tajno koncentrirati trupe namijenjene ofanzivi u početnim područjima i završiti akumulaciju materijalnih sredstava, prije svega municije, neophodnih za operaciju. U drugoj fazi, trupe su brzo i tajno zauzele svoju početnu poziciju u neposrednoj blizini linije fronta. Treća faza uključivala je artiljerijsku pripremu, napad, probijanje neprijateljske odbrane do dubine od 6-7 km do rijeke. Šesto, osiguravanje ulaska u proboj razvojnog ešalona uspjeha, koji je u četvrtoj etapi, brzim udarcem, trebao zauzeti međujezerski defil na prilazima Nevelu i zauzeti grad. U petoj etapi, bilo je potrebno učvrstiti se sjeverno i zapadno od Nevela, organizirati snažnu odbranu i biti spreman za odbijanje kontranapada iz odgovarajućih neprijateljskih rezervi.

General-pukovnik K.N. Galitsky piše u svojim memoarima: „Prema planu artiljerijske podrške za operaciju, u području proboja bilo je koncentrisano 814 topova i minobacača, što je iznosilo 91% svih raspoloživih u vojsci. Artiljerija je imala zadatak da uništava neprijateljske artiljerijske i minobacačke baterije, potisne vatrene tačke na liniji fronta i u dubini odbrane, da spriječi kontranapade i da spriječi približavanje rezervi. Artiljerijska dejstva su bila organizovana kao artiljerijska ofanziva, u kojoj je za artiljerijsku pripremu izdvojeno 1,5 sat, a za praćenje napada baražnom paljbom 35 minuta.

Da bi se spriječio udar na bok napredujuće vojske K.N. Galitskog i pokrivala svoja dejstva, 4. udarna armija je trebala napredovati južno od Nevela. Napad su izvele 360. i 47. streljačka divizija u pravcu jezera Ezerishche i dalje do Gorodka. Uspjeh su trebale razviti 236. i 143. tenkovska brigada. Njihov glavni zadatak bio je presjeći autoput Gorodok-Nevel.

Za vazdušnu podršku trupa iz sastava 3. vazdušne armije izdvojene su 211. napadna i 240. lovačka avijaciona divizija. Dok se pešadija pripremala za napad, piloti su morali da izvedu bombardovanje i jurišne udare na uporišta koja se nalaze u pravcu glavnog napada. U budućnosti su jurišni avioni, pod okriljem lovaca, trebali osigurati napredovanje 28. pješadijske divizije i razvojni ešalon prodora. Osim toga, avijaciji je bio poveren zadatak da obezbedi vazdušno pokrivanje udarne grupe, remeti neprijateljske železničke komunikacije na deonicama Polotsk - Dretun i Nevel - Gorodok i da izvrši zračno izviđanje u pravcu Pustoške i Vitebska kako bi se blagovremeno otkrili pogodni. nemačke rezerve.

Iz memoara A.I. Eremenko: „Do kraja dana 5. oktobra, trupe su dobile posljednju naredbu za napad. Njegov početak bio je zakazan za 10 sati 6. oktobra 1943. godine.

Do 3 sata 6. oktobra jedinice i podjedinice 357. i 28. streljačke divizije zauzele su početni položaj i kopali su se 300 m od neprijateljskih rovova. Saperi su završavali probijanje prolaza u minskim poljima i rezanje žice. Neprijatelj je u dva prolaza postavio zasjede na sektoru 28. divizije, blagovremeno ih uočio i otjerao vatrom.

Već u prvim satima operacija je postigla povoljan rezultat za Crvenu armiju. Brzo je formiran proboj, gdje su tenkovi jurišali, pojedinačni džepovi tvrdoglavog otpora bili su potisnuti taktičkom prednošću napadača. A.I. Eremenko se prisjetio rezultata prvog dana operacije: „Kao rezultat uspješnih akcija naših trupa prvog dana operacije, jedinice 263. pješadijske i 2. zrakoplovne divizije nacista su istjerane s linija. okupirali su. Njemačka komanda počela je užurbano dovoditi nove jedinice sa drugih sektora fronta u područje proboja. Sedmog oktobra, jedinice 58. pješadijske divizije pojavile su se sjeverno od Nevela, stigle iz rejona Krasnovaldajsk, iz sektora Volhovskog fronta.

Pažljiva dvomjesečna priprema dovela je do završetka glavnog zadatka operacije u jednom danu. Sovjetska komanda je uspela da sakrije velike pripreme za operaciju, što je omogućilo iznenađenje i na kraju dovelo do uspeha.

8. oktobra 1943. godine vojnici 84. streljačkog korpusa (komandant general S.A. Knjazkov) i manevarska grupa koju je predvodio pukovnik P.F. Dremova je pustila policijska stanica. Liozno. Naredbom vrhovnog komandanta, pet formacija i jedinica fronta dobilo je počasna imena „Liozny“.

U direktivi štaba od 16. oktobra 1943. godine navedeno je: „Trupe Kalinjinskog fronta nisu izvršile svoj zadatak - da zauzmu Vitebsk do 10. oktobra. Jedan od razloga za to je neorganizovana ofanziva prednjih trupa. Ofanzivu ne izvode sve snage fronta, manje-više istovremeno, odvojene armije na odvojenim sektorima fronta, što neprijatelju daje mogućnost da svojim snagama manevrira i stvori moćne odbrambene linije.

Gubitkom Nevela, Wehrmacht je izgubio veliku cestovnu raskrsnicu, što je iz temelja poremetilo njegov cjelokupni sistem komunikacija u ovom sektoru fronta i otežavalo manevrisanje rezervama. Nakon toga, jaz u njemačkoj odbrani nastao prodorom sovjetskih trupa izazvao je veliku zabrinutost njemačkoj komandi. Hitler je više puta tražio da se proboj eliminiše, ali svi pokušaji da se izvrši njegovo naređenje završili su neuspjehom. K. Tippelskirch je napisao: “Ovaj jaz se pretvorio u ranu koja krvari na spoju obje grupe armija.”

Komandant Kalinjinskog fronta E.A. Eremenko u svojim memoarima piše: „Kao rezultat toga, trupe susjednih bokova 3. i 4. udarne armije briljantno su izvršile zadatak koji im je dodijeljen. Grad Nevel, koji je od 16. jula 1941. bio pod petom nemačkih okupatora, vraćen je domovini."

Tako je 6. oktobra, nakon sat i po artiljerijske pripreme, u ofanzivu prešla desna bočna armija Kalinjinskog fronta - 3. i 4. udarna armija (komandanti K.M. Galitsky i V.I. Shvetsov). Izveli su glavni napad na Vitebsk sa sjevera preko Nevela na spoju grupa armija „Centar“ i „Sjever“. Nakon dvodnevnih borbi, 7. oktobra oslobođen je veliki centar neprijateljskog otpora, grad Nevel. Očišćeno je i 320 naselja. Glavni dokaz događaja su memoari A.I. Eremenko i K.M. Galitsky, koji je detaljno opisao sve nijanse operacije.

Baltičke divizije Staljina Petrenka Andreja Ivanoviča

4. Učešće u operaciji Nevelsk 7. oktobra 1943. (avgust - novembar 1943.)

Nakon što je divizija učestvovala u odbrambenim i ofanzivnim operacijama Kurske bitke, koncentrisala se u rejonu sela Košeljev.

11. avgusta 1943. 16. divizija je prebačena na drugi operativni pravac, odakle je otvoren put za Litvansku SSR. Divizija je povučena iz borbe i iz 42. streljačkog korpusa. Marširala je na istok, prošla kroz mesta koja je osvojila i koncentrisala se u oblasti Verhnjaja Boevka - Suhoe - Kholodovo 15 kilometara severozapadno od Krome u rezervi 48. armije Centralnog fronta. 12. avgusta je povučena iz 48. armije i prebačena u rezervu komandanta trupa Centralnog fronta. 21. avgusta je otišla željeznicom za Tulu na popunu i odmor. Tri sedmice, u rezervi u štabu Vrhovne komande, divizija se užurbano pripremala za nove važne borbe, primajući pojačanja u ljudstvu, naoružanju, opremi i transportu.

Čelnici republike su 14. septembra došli u diviziju, upoznali se sa situacijom, raspoloženjem i stanjem divizije.

23. septembra divizija je podignuta po naređenju, ukrcana na železničke vozove i za pet dana na relaciji Tula - Moskva - Kunja prevezena u rejon Veliki Luki na Kalinjinskom frontu, gde je od 27. septembra uključena u sastav 2. gardijske. Streljački korpus 4. udarne divizije armije (komandant general-major V.I. Shvetsov (1898–1958).

Tokom operacija oslobađanja Bjelorusije i priprema za oslobođenje baltičkih država 1943. godine, Štab je planirao operaciju Nevelsk - udar u oktobru 1943. na spoju njemačkih armijskih grupa Sjever i Centar sa snagama 3. i 4. udarne armije. .

4. udarna armija je tokom ove operacije trebalo da napreduje na desnom krilu Kalinjinskog fronta. Osnovu njene udarne snage činio je 2. gardijski streljački korpus general-majora A.P. Beloborodova (1903–1990). 16. divizija bila je uključena u korpus poznatog komandanta i aktivno je učestvovala u operacijama Nevelsk, Gorodok i Ezerishchenskaya, oslobađajući Bjelorusiju.

Na stanici Kunya, pristigli ešaloni su brzo iskrcani, pukovi su, jedan za drugim, krenuli pješice na položaj južno od sela Avenishche, gdje je divizija ušla u drugi ešalon 2. gardijskog streljačkog korpusa.

5. oktobra 1943. Snečkus je ponovo došao u diviziju. Prvi put u svom govoru vojnike je podsjetio da je divizija već stvarno blizu Litvanije, da litvanski narod čeka borce divizije kao oslobodioce.

Do 8. oktobra divizija je prevezena željeznicom i koncentrisana na području Usova-Sirotok-Ostrov, 20 kilometara jugoistočno od Nevela. Ali 10. oktobra, divizija je ponovo dobila naređenje za marš i svoj prvi borbeni zadatak na Kalinjinskom frontu. Ovo je bilo naređenje komandanta 2. gardijskog streljačkog korpusa A.P. Beloborodov 11. oktobra ulazi u bitku kod jezera Ordovo, širi zauzeti mostobran, napredujući u pravcu sela Ezerišče, Rudnja i oslobađa selo Palkino. Ovi položaji bili su na čelu grupe naših trupa Ezerishche, blokirajući uski jaz između jezera Ordovo i Ezerishche, kao i put prema gradu Gorodok, Vitebska oblast.

Istog dana divizija je prešla u ofanzivu. 167. puk je napredovao na selo Palkino, a 156. na Lobok i Ezerišče. Nemci vazdušnim udarima, snažnom minobacačkom i mitraljeskom vatrom, uz upotrebu pet tenkova i nekoliko samohodnih topova, nisu dozvolili da se razvije ofanziva naših trupa. Napredak je bio 200–300 metara.

Noću je izvršen kružni tok. Odred od 195 vojnika iz 1. bataljona 249. puka upućen je iza neprijateljskih linija. Odred je zaobišao šume jezera Melkoe i Ordovo, otišao u pozadinu neprijateljske odbrane kod sela Palkino, koje je ujutru trebalo zauzeti istovremenim napadom pukova s ​​fronta i udarom odreda iz pozadi. Ali pukovi koji su krenuli u napad u 8 sati ujutro 12. oktobra nisu uspjeli da se probiju, jer su pretrpjeli velike gubitke od jake vatre i zračnih udara. Napad s fronta nije uspio. Ispostavilo se da je štab korpusa više puta preduzimao slične manevre, a Nemci su takve akcije mogli da očekuju. Odred, koji se našao u okruženju, nije mogao da probije liniju fronta - samo 47 vojnika i oficira je prošlo, ostali su poginuli, a neki su zarobljeni. Nemci su odmah streljali zarobljenike.

Dana 17. oktobra, drugi odred vojnika iz 249. puka, koji je brojao 317 ljudi, otišao je u pozadinu neprijateljskih linija, bio je naoružan minobacačem i tri protutenkovska topa. Komunikaciju su obavljala dva radio operatera sa voki-tokijima. Odred je imao zadatak da, zaobilazeći Ordovsko jezero, prođe kroz šume u rejon zapadno od Pankre. Odred je, stalno održavajući vezu sa komandom, uspešno delovao u nemačkoj pozadini, ometajući neprijateljske snage. Nakon što su zauzeli neprijateljske rovove, vojnici su odbili nacističke kontranapade, uništivši pritom dva tenka. Četvrtog dana, nakon uspješno izvršenog zadatka, po naređenju komande, odred se vratio u puk.

18. oktobra 167. puk je nakon višednevnih teških borbi nastavio ofanzivu i konačno zauzeo selo Palkino.

Općenito, borbe su bile žestoke, naša ofanziva je bila neuspješna, a neprijatelj je neprestano krenuo u kontranapade. Na kraju je komanda 4. udarne armije došla do zaključka da pokušaji da se frontalni napad probije kroz odbranu neprijatelja nisu dali pozitivne rezultate. Divizija je po naređenju prekinula aktivna dejstva i prešla u defanzivu, uspešno odbivši nekoliko žestokih kontranapada nacista.

Žestina ovih bitaka objašnjavala se činjenicom da su nacisti zauzeli položaje koji su bili vrlo pogodni za odbranu. Ovdje su unaprijed pripremili odbranu, inženjerski opremili područje: napunili ga vatrenom moći. Razlog njihovog očajničkog otpora bio je taj što je međujezero Ezerishche-Ordovo, gdje se divizija probijala, vodilo do važnih putnih raskrsnica - Gorodoka i Vitebska, koje je njemačka komanda nazvala "kapija u baltičke države".

U drugoj polovini oktobra 1943. 3. i 4. udarna armija ponovo su uspešno prešle u ofanzivu.

Išli su kroz partizanski kraj, kroz šume i močvare, u pravcu Polocka i Pustoške (Vitebska oblast). Trupe su napredovale 70–80 km i stigle do prilaza Pustoški i udaljenih prilaza Polocku.

Pojavila se rizična konfiguracija linije fronta. Južno od Nevela, njemačka odbrana je probijena na vrlo kratkom području. Vrat proboja sjeverno od grada Ezerishche ostao je uzak - ne više od 8-9 km duž fronta, uključujući vodeno područje jezera Nevel, Jemenets i Ordovo. Kroz ovaj uski pojas odvijale su se sve zalihe municije, goriva i hrane za dvije udarne vojske. Put je bio izuzetno ranjiv, jer je bio probijen ne samo artiljerijskom i minobacačkom vatrom, već u nizu područja i mitraljeskom vatrom neprijatelja.

Pokušaj Nemačke da preseče ovaj put, tako da se dve udarne armije nađu u torbi, nametnuo se sam od sebe i bio je samo pitanje vremena.

Ofanzivne borbe na sektoru Palkino-Lobok nastavljene su do kraja oktobra. Za to vrijeme divizija je uništila više od hiljadu neprijateljskih vojnika i oficira i dosta vojne opreme. Neprijatelj je po svaku cijenu nastojao eliminirati našu grupu koja je probila zapadno od Nevela. Njemačka komanda je stalno dovodila rezerve na bojište. Trupe 4. udarne armije, a među njima i 16. litvanska divizija, izgradile su svoj uspeh južno od Nevela, boreći se u teškim uslovima u oblasti jezera.

Zauzimanjem Nevela, Kalinjinskom frontu su otvoreni pravci djelovanja prema Polocku i Vitebsku. Polotsk je graničio sa ogromnom poločko-lepelskom partizanskom regijom. Nemci su Vitebsk smatrali „kapija u baltičke države“. Gubitak ova dva grada od strane Nemaca doveo je sovjetske trupe na položaje koji su ugrožavali pozadinu grupa armija Sever i Centar.

Grad Gorodok se nalazi između Nevela i Vitebska. Ovdje su Nemci, u pokušaju da spreče dalje napredovanje na zapad naših napredujućih frontova, prebacili dvije pješadijske divizije, udaljavajući ih kod Lenjingrada, gdje su morali prekinuti aktivna dejstva, i sa južnog krila Grupe armija Centar - pet pješadijskih i jedna tenkovska divizija. Vazduhoplovna grupa je ojačana.

Žestoke borbe nastavljene su tokom novembra i decembra 1943. severno i južno od Nevela i istočno od Vitebska.

Divizija je u ovim borbama učestvovala do 25. oktobra. Odvojene jedinice divizije i njena artiljerija korišteni su u borbama sjeverno od Vitebska. Posle teških borbi, divizija je 25. oktobra rasterećena od strane jedinica 156. pešadijske divizije (II formacija) i povučena sa linije fronta na odmor, gde je bila stacionirana u selima Griškovo, Matilišće i Krasni Bor. Ovih dana jedinice i divizije divizije dobile su pojačanje i dovele se u red.

29. oktobra napušta 2. gardijski streljački korpus i postaje direktno potčinjen komandantu 4. udarne armije.

Divizija se, mijenjajući područja koncentracije, do 5. novembra 1943. preselila na područje Vysotskoye, Ovinishte, Vašchily. Štab divizije nalazio se u selu Kozly, okrug Nevelsk (10 kilometara sjeveroistočno od Ezerishche). Divizija se u tom trenutku nalazila u rezervi 4. udarne armije. Ali nekoliko dana kasnije, rano ujutru 8. novembra, upozorena je.

Nemci su zadali snažan udarac na spoju 3. i 4. udarne armije, dajući sebi zadatak da vrate Nevel, zauzmu međujezersku defile, zatvore koridor kojim su armije bile u kontaktu sa pozadinom i opkole ih. Opasnost od opkoljavanja postala je vrlo realna.

U ovoj situaciji, u 7.30 sati, načelnik štaba 4. udarne armije počeo je da prenosi hitnu naredbu načelnika štaba armije komandantu litvanske divizije: „Pod pritiskom nadmoćnijih neprijateljskih snaga, naši jedinice uzvraćaju. Zadatak divizije je da zaustavi napredovanje neprijatelja i vrati prvobitni položaj.” U ovom trenutku veza je prekinuta. Pukovi su upozoreni i raspoređeni na putu njemačkih divizija koje su napredovale.

U ispunjenju naredbe za protunapad njemačkih trupa koje su napredovale iz sela Lobok i obnavljanje situacije, sama divizija je počela napredovati u pravcu Shchepikha, Borok i Blinki.

U podne 8. novembra pukovi 16. litvanske divizije susreli su se s neprijateljem kod sela Terpilovo, Belina, Blinki, Borok i visine 191,6. Nemci su 8. novembra uveče zauzeli grad Borok. Na svim pozicijama litvanska divizija branila je svoje linije u žestokoj borbi.

Položaji artiljerijskog puka divizije (koje je komandovao pukovnik Povilaitis Simonaitis) nalazili su se u dubini odbrane divizije upravo u pravcu kojim su nacisti krenuli u napad. Napredni tenkovi koji su se probili, u pratnji pešadije, neočekivano su se pojavili ispred šeste baterije puka. Kada su viđeni, već su se približili 500 metara. Ishod bitke odlučen je za nekoliko sekundi, a artiljerci su odmah otvorili preciznu vatru. Prvi hitac iz pištolja narednika Stanislovaitisa izbio je olovni tenk. Drugi tenk je eksplodirao od artiljerijske vatre, nakon čega je treći tenk nestao iz vida. Nakon toga, baterija je pucala na pješadiju, uzrokujući velike gubitke. Artiljerci susjedne baterije morali su se granatama boriti protiv tenkova i pješadije koja se približila njenim vatrenim položajima. Četvrta baterija je uspjela nokautirati nekoliko neprijateljskih tenkova, ali je pretrpjela velike gubitke. Međutim, Nijemci se ni ovdje nisu uspjeli probiti na sjever.

Kasniji napadi neprijateljskih tenkova i pješaštva na položaje litvanske divizije odbijeni su uz velike gubitke za Nijemce. Na svim pozicijama, litvanska divizija je branila svoje linije u žestokoj borbi.

9. novembra 167. puk (komandant puka pukovnik Vladas Moteka) oteo je od Nemaca grad Borok.

Sergej Kostjukovič, učesnik ove bitke koji je posle rata postao beloruski akademik, priseća se kako se V. Moteka ponašao u trenucima odbijanja nemačkih kontranapada kod grada Boroka: „Jahao je na belom konju od jednog bataljona do drugog i u u najdramatičnijim situacijama, zadržavajući miran izraz lica, bodrio je borce cijelim svojim izgledom, kao da govori: „Ne bojte se momci, budite hrabri!“

Tokom tvrdoglavih odbrambenih borbi od 8. do 11. novembra, u blizini južne obale jezera. Zaverezhye - Beliny - Borok - Blinky divizija se branila četiri dana, pribjegavajući kontranapadima i bajonetskim udarima, u žestokim borbama kada su Nijemci čak pokušavali da pribjegnu psihičkim napadima.

Situacija se razvijala tako da, zbog žestine borbe, pozadinske divizije nisu bile u mogućnosti da isporuče hranu vojnicima na prvim linijama fronta, a vojnici su nekoliko dana ostali bez hrane.

Zadatak koji je dodeljen diviziji je izvršen, a na ovom odseku fronta vraćen je prvobitni položaj naše odbrane.

U ovim odbrambenim borbama, divizija je nanijela velike gubitke neprijatelju (do 3 hiljade ljudi), držala liniju obrane, nokautirala i spalila 12 tenkova. Nemci su takođe izgubili mnogo artiljerijskih oruđa i vozila i vraćeni su na prvobitne položaje. Litvanska divizija je zajedno sa drugim formacijama osujetila plan opkoljavanja naše 3. i 4. armije. Situacija na prevlaci ispravljena je zahvaljujući izuzetnom herojstvu pukovnije razarača tenkova i tri streljačke divizije, uključujući 16. litvansku, koje ne samo da su zaustavile neprijateljsko napredovanje prema Nevelu, već su i uništile više od 10 hiljada njegovih vojnika.

U tim borbama posebno su se istakli u Litvanskoj diviziji artiljeri 224. artiljerijskog puka, koji su zauzeli položaje u sektoru 167. puka između jezera Ordovo i Ezerische. Pod pritiskom njemačkih trupa koje su napredovale, 167. puk je bio prisiljen da se povuče i zauzme nove položaje. Artiljerci 224. puka, ostavljeni neko vrijeme bez pješadijskog zaklona, ​​zadržali su položaje i nastavili pucati.

Pošto je časno držao svoje položaje i pokrivao bespomoćne komunikacije napredujućih armija, divizija je obezbedila dalji strateški uspeh i sačuvala opštu situaciju na frontu.

Neprijatelj je, pretrpevši velike gubitke, prešao u defanzivu. Za iskazanu hrabrost i junaštvo nagrađeno je 175 vojnika i oficira. Komandant fronta je izrazio zahvalnost celom ljudstvu divizije.

U noći 12. novembra, litvanska formacija je povučena sa linije fronta. Na vatrenim položajima ostavljeni su samo 224. artiljerijski puk i artiljerijske jedinice streljačkih pukova. Na položajima su male streljačke jedinice 16. divizije zamenjene vojnicima 29. divizije (treća formacija).

Vojna groblja uz magistralni put Nevel-Gorodok i spomen-kamen kraj puta na brdu u Dubischeu kod jezera ostala su kao podsjetnik na cijenu pobjeda koje su obilježile borbeni put divizije. Ovdje stoji spomenik palim vojnicima 16. litvanske divizije, koji su podigli njeni veterani nakon rata.