Большое тихоокеанское мусорное пятно на карте гугл. Великий мусорный остров. Опасность и последствия загрязнения океанических вод

" подавалось как плавучий остров пластикового мусора, простирающийся на поверхности океана, на площади, сравнимой с Индией – символ жестокого обращения человека с планетой. Но изображения, полученные с проводимой впервые аэрофотосъёмки этой местности не обнаружили ничего столь захватывающего.

Вместо гигантского покрова из пластиковых контейнеров, рыболовных сетей и мусора, были обнаружены обломки, разбросанные по большой площади, среди которых на тысячи квадратных километров встретились всего около 1000 крупных объектов.

Хотя члены благотворительного общества The Ocean Cleanup заявляют, что они нашли в океане больше пластика, чем ожидали, эксперты говорят, что «мусорное пятно» всегда было мифом, не подтверждённым никакими научными исследованиями, и отвлекавшим общественность от реальной проблемы – опасного количества микрочастиц пластика в воде.

Изображения, часто иллюстрирующие «мусорное пятно», на самом деле взяты с побережья Манилы на Филиппинах

Доктор Анжелика Уайт , адъюнкт-профессор Орегонского государственного университета, подробно изучавшая «мусорное пятно», говорит: «Использование термина сбивает с толку. Я бы сказала, что это миф и неправильное наименование. Его не видно из космоса. Нет никаких островов мусора. Это просто некий суп из пластика, дрейфующий в океане. Пластик в океане действительно есть. Проверенные экспертами работы говорят о том, что самая высокая концентрация микрочастиц пластика составляет три кусочка размером с ластик на кубический метр. Продолжающееся использование терминов вроде „острова пластика“, „размером с два Техаса“ – это гиперболы, которые, по моему мнению, подрывают убедительность людей. Нужно концентрироваться на уменьшении потока мусора, проникающего в океаны».

«Мусорное пятно» также известно, как «Тихоокеанский мусорный водоворот», и впервые было описано капитаном американского судна, Чарльзом Муром, в 1997 году, когда он шёл с Гавайев в южную Калифорнию. Он утверждает, что наткнулся на «пластик… плававший повсюду, насколько хватало глаз».

Пластик якобы собирается в этом месте из-за круговых океанских течений, собирающих мусор вдоль побережий и приносящих их в центр. Считается, что вещам нужно шесть лет, чтобы достичь этого места от побережья США, и один год – от Японии.

Плавающий в океане пластик, обнаруженный командой The Ocean Cleanup team

Размер центра мусорного пятна оценивается в миллион кв.км., а периферия распространяется ещё на 3,5 млн. кв.км.

Однако в 2008 году команда доктора Уайт протащила сеть за судном и обнаружила, что большинство пластика содержится в небольших кусочках, что на самом деле более опасно, поскольку он может быть съеден животными, охотящимися на планктон.

Профессор Тамара Гэллоуэй из Эксетерского университета говорит: «Есть много заблуждений по поводу "Великого Тихоокеанского мусорного пятна", включая его размеры и внешний вид. Некоторые считают, что это гигантские плавучие острова мусора, но это не так. Мусора там может быть примерно 77 000 штук на кв.км. По сравнению с этим прибрежные районы загрязнены сильнее. Некоторые такие участки, к примеру, могут содержать до 4 миллионов кусков мусора на кв.км. Пятна мусора важны тем, что находясь на большом отдалении от источника пластика, в тысячи километров, показывают, насколько мобилен и вездесущ наш мусор».

The Ocean Cleanup – организация из Нидерландов, собирающаяся удалить и переработать мусорные острова. «Воздушное наблюдение – наша последняя миссия – приводит нас на один шаг ближе к очистке Тихоокеанского пятна»,- говорит Бойан Слэт, директор организации.

«Первые находки экспедиций подчёркивают срочность, с которой необходимо решать проблему накопления пластика в мировых океанах».

Организация, пытающаяся очистить океаны, разработала протяжённые плавучие барьеры, которые должны отфильтровать мусор из течений для последующего сбора. Барьеры собираются построить к 2020 году.

Доктор Уайт говорит, что схему очистки продумали недостаточно хорошо. «Одна из самых пугающих перспектив этого плана – то, что любая масштабная фильтрация удалит планктон, играющий жизненно важную роль в экологии поверхности океана»,- говорит она.

Личинка окуня с мелкими бусинами в желудке

Засорение водоемов отходами жизнедеятельности человека – одна из злободневных проблем нашего времени. Часть мусора со временем разлагается, но немалая его масса оседает на дно или остается плавать на водной поверхности, нанося огромный ущерб окружающей среде.

Огромные скопления мусора, по своим размерам напоминающие острова или даже целые континенты, нередко встречаются в Тихом, Индийском, Атлантическом океанах. Исследователи этого явления сравнивают его с «мусорным супом»: часть отходов не тонет, а плавает на поверхности или в толще воды – и такие «пятна» мусора растягиваются на многие километры.

Откуда берется в океане такое большое количество отходов жизнедеятельности человека?

В первую очередь, это то, что выбрасывается в воду жителями и гостями городов, расположенных в непосредственной близости от морей.

Например, лидерами-загрязнителями вод мусором, экологи называют Индию, Таиланд и Китай, где сброс в реки и моря всего ненужного считается практически нормой.

Особенно активно и бездумно обычно мусорят туристы, отдыхающие на теплых морских побережьях всего мира. От них в воду попадают окурки, пластиковые бутылки и жестяные банки из-под разных напитков, стаканы, пробки, полиэтиленовые пакеты, одноразовая посуда, трубочки для коктейлей и другие бытовые отходы.

Но это далеко не все. Давайте вспомним школьные уроки. Реки впадают в моря, моря – это часть океанических вод, которые составляют более 95% всей водной оболочки Земли – гидросферы. Таким образом, большая часть мусора, выброшенного в реки, влекомая течением, также в итоге очутится в океане.

По подсчетам ученых, около 80% объема этой гигантской водной помойки поступает именно «с земли». И лишь оставшиеся 20% — отбросы «морской» деятельности человека:

• оборванные рыболовные сети;
• отходы плавучих нефтяных буровых установок;
• мусор, который выбрасывается с судов и т.п.

Весь этот хлам, попадающий в океан, плывет по течению и, наконец, скапливается в определенных местах «затишья», где и образует целые «плавучие свалки» на волнах.

Тихоокеанский мусороворот

Самая большая в мире водная помойка расположилась на севере Тихого океана. Именно там океанские течения образуют своеобразную воронку, куда стягивается мусор.

В итоге получается настоящее «мертвое море» из гниющих отходов, морской флоры, трупов водных обитателей, обломков кораблекрушений. А с середины двадцатого века здесь стремительно начали скапливаться плавучие остатки пластика, который естественным путем разлагается в течение нескольких сотен лет.

«Большое тихоокеанское мусорное пятно», «Тихоокеанский мусорный остров», «Мусорный айсберг» — как только не называют в средствах массовой информации это огромное скопление плавучих отходов и мусора, расположившееся между Гавайями и Калифорнией.

Точные размеры до сих пор не известны. По приблизительным оценкам его вес может составить более 3,5 млн. тонн при занимаемой площади от 10 и более млн. квадратных километров.

По структуре «мусорный айсберг» делится на две большие части — Западную (ближе к берегам Японии и Китая) и Восточную (недалеко от Калифорнии и Гавайев).

Факты о мусорном острове в Тихом океане:

1. Еще до фактического открытия о его существовании заявила в 1988 году Национальная ассоциация океанов и атмосферы. Такие выводы были сделаны учеными на основе наблюдений за океанами, передвижениями скоплений отходов в них, а также характером течений.
2. Официально «мусороворот» открыл в 1997 году капитан Чарльз Мур: путешествуя на яхте, он оказался в части водного пространства, на много миль покрытого мусором, плавающим на поверхности. Открытие так поразило Мура, что он написал об этом несколько статей, чем и привлек к проблеме внимание всего мира. Впоследствии он стал основателем экологической организации по исследованию океанов.
3. Около 70% отходов тонет, поэтому так называемый «мусорный суп», занимающий огромную территорию на поверхности воды – это всего лишь одна треть от общего объема «мировой водной свалки».
4. От загрязнения пластиком в Тихом океане ежегодно гибнет больше миллиона морских птиц и водных млекопитающих.
5. Есть прогнозы, обещающие удвоение масштабов «континента отходов» уже через каких-нибудь десять лет, если человечество не сократит объемы потребляемой (и выбрасываемой) пластиковой продукции.

Производство изделий из пластика в мире пока неуклонно растет с каждым годом. Соответственно все большее его количество в итоге оказывается в природных водоемах.

Подробности о Тихоокеанском мусоровороте смотрите в видеоматериалах:

Опасность и последствия загрязнения океанических вод

Ущерб, который мусорные острова наносят окружающей среде, а в итоге — жизни и здоровью самих людей, просто колоссален:

1. На огромных территориях океана солнечный свет не проникает через загрязненные отходами толщи воды. В результате на этих участках гибнут водоросли и планктон, которые в свою очередь являются кормом для обитателей глубин. Недостаток питания может вести к их вымиранию и дальнейшему полному исчезновению.
2. Основной объем мусора — это всевозможные виды пластмассы. Срок ее полного естественного разложения в природной среде, по оценкам экологов, может составлять от 100 до 500 лет. То есть, в настоящий момент вся эта масса не убывает, а лишь увеличивается за счет ежедневных новых поступлений.
3. Под воздействием солнца пластик постепенно распадается на мелкие гранулы, которые способны впитывать токсины из окружающей среды, превращаясь в настоящий яд.
4. Частицы пластика употребляются животными в пищу. Это происходит потому, что его кусочки обрастают водорослями, а мелкие гранулы внешне похожи на икринки и тот же планктон. Часто съеденный птицами и рыбами пластик становится причиной их гибели. Если даже животное выживает, то в любом случае оно получает хроническое отравление вредными веществами, которые вызывают болезни и мутации.
5. Отходы, устилающие дно океанов, уничтожают среду обитания жителей глубин.

Законы пищевой цепи неумолимы и справедливы: в итоге яды из пластика неизбежно поражают и промысловые виды рыб, а через них наносят вред и здоровью человека.

Обратите внимание! Факты о мусоре в океане:

• ученые считают, что уже к 2050 году пластик будет попадаться в пищу почти всем без исключения птицам и морским обитателям;
• около 40% альбатросов гибнет именно из-за склевывания пластика в качестве еды;
• около 9% рыб имеют остатки пластика в желудке, а по подсчетам ученых в общем рыбы поедают до 20 тонн отходов полимеров за год.

Если совместить все «мусорные пятна» в одно целое, то получится площадь, превышающая размерами Соединенные Штаты Америки. И пока с каждым годом эта «водная свалка» только расширяет свои границы.

Как бороться с проблемой?

Казалось бы, очевидно, что проблему отходов в морях и океанах нужно решать всем миром и как можно скорее! Но до сих пор фактически никто этим не занимается. Мусор скапливается в нейтральных водах, и ни одна из стран не хочет брать ответственность, а главное – нести финансовые расходы, связанные с решением этой проблемы.

Но стоит отметить, что и расходы эти вряд ли будут по силам бюджету одной, пусть даже и развитой, страны – слишком велико количество накопленного в океанах мусора.

Решение, предлагаемое экологами, звучит пусть и категорично, но разумно. По их мнению, человечеству в целом необходимо, если не совсем отказаться от пластика и полиэтилена, то хотя бы сократить его производство и потребление до самого необходимого минимума.

Также серьезным шагом в решении проблемы является необходимость экологичной переработки пластиковых отходов.

Важно! Конечно, каждый из нас по отдельности не способен решить проблему загрязнения земли пластиком в полном объеме, но каждому по силам внести свой личный вклад в охрану природных ресурсов:

• сократить количество используемого пластика и полиэтилена, отдавая предпочтение таре и упаковкам из природных материалов: матерчатым и бумажным сумкам и пакетам, деревянным и картонным коробкам и т.д.;
• ни в коем случае не выбрасывать предметы из любых видов пластика в воду, на землю или даже в общую массу мусора, а складировать их в специальные контейнеры с пометкой «для пластика» или сдавать на пункты приема вторсырья для последующей переработки и утилизации.

Прислушаются ли люди к призывам экологов, или человечеству суждено погибнуть от отходов собственной жизнедеятельности, своего же легкомыслия? Пока проблема «мусорных пятен» на водных просторах Земли остается такой же острой, как и пять, и десять лет назад. Отдельные попытки энтузиастов справиться с мусором в океане — лишь капля в море, на решение данной проблемы необходимы огромные средства и значительные силы.

Модель образования в Тихом океане пятен мусора, изначально равномерно распределенного по поверхности

NASA"s Scientific Visualization Studio

Ученые-экологи провели подробный количественный анализ океанского пластикового мусора в одном из крупнейших мировых скоплений - большом тихоокеанском мусорном пятне. На основе проведенных измерений ученые построили математическую модель, с помощью которой оценили общую массу мусора внутри пятна, занимаемую им площадь, и распределение по размерам. Оказалось, что предыдущие исследования недооценивали общую массу пластика в этой области примерно в 4–16 раз, пишут ученые в Scientific Reports .

Из-за конфигурации океанских течений в некоторых областях океана накапливается большое количество мусора антропогенного происхождения. Одно из таких скоплений - большое тихоокеанское мусорное пятно, расположенное в Тихом океане между побережьем Калифорнии и Гавайскими островами. Площадь этого скопления составляет более миллиона квадратных километров, а точных оценок суммарной массы плавающего мусора (среди которого, например, рыболовные сети, пластиковые бутылки, обломки буйков, веревки, пленки, различные типы упаковок) на данный момент проведено не было. Некоторые измерения позволяли лишь оценить минимальную возможную массу, которая составляла при учете различных типов мусора от 5 до 20 тысяч тонн.

Группа ученых под руководством Лорана Лебретона (Laurent Lebreton) из Фонда очистки океана провела измерения количества различных типов пластикового мусора в этой области Тихого океана, и на основе полученных данных экологи смоделировали мусорное пятно и оценили его суммарную массу и площадь. Поскольку 99,9 процентов всего мусора на поверхности океана составляет пластик, то в качестве основного источника данных для модели ученые использовали результаты измерений о содержании в пятне четырех типов пластикового мусора различного размера: микропластика (размером от 0,05 до 0,5 сантиметров), мезопластика (от 0,5 до 5 сантиметров), макропластика (от 5 до 50 сантиметров) и мегапластика (более 50 сантиметров).

Измерения проводились с июля по сентябрь 2015 года. Всего было проведено 652 замера в различных точках большого тихоокеанского мусорного пятна. Количество крупных единиц самого крупного мусора ученые также оценивали с помощью съемки поверхности океана с самолета. Исходя из собранных данных была построена математическая модель, которая позволила рассчитать массу, площадь и распределение мусора в пятне по размерам.

Результаты численного моделирования общей массы пластикового мусора в большом тихоокеанском мусорном пятне

Результаты вычислений показали, что в мусорном пятне содержится примерно 80 тысяч тонн пластика, которые суммарно занимают площадь около 1,6 миллионов квадратных километров. Эта масса примерно в 4 раза больше максимальной из предыдущих оценок и в 16 раз больше величины, полученный в результате предыдущих измерений количества мусора, собранного в траловые сети.

Результаты измерений массы мусора различного размера. Линией обозначена граница большого тихоокеанского мусорного пятна

L. Lebreton et al./ Scientific Reports, 2018

Кроме общей массы пластика в мусорном пятне ученые провели анализ его фракционного состава. Оказалось, что более трех четвертей всех объектов в пятне имеют размер более 50 сантиметров, и практически наполовину пятно состоит из элементов рыболовных сетей. При этом, например, содержание самого мелкоразмерного микропластикового мусора (в основном, это отдельные элементы, обломки и обрывки других типов мусора) составляет только около восьми процентов всего мусора по массе, но при этом сразу 94 процента, если считать мусор поштучно (всего в пятне примерно 1,8 триллионов единиц пластикового мусора).

При этом масса микропластикового мусора значительно выросла за последние годы: если в 1970-х годах на каждый квадратный километр поверхности океана внутри мусорного пятна в среднем приходилось примерно 0,4 килограмма микропластика, то к 2015 году эта масса выросла более чем в 3 раза: до 1,23 килограммов.

Отличия по сравнению с предыдущими измерениями ученые связывают как с уточнением методов анализа, так и непосредственно с увеличением количества мусора за время, прошедшее между исследованиями. Одной из возможных естественных причин увеличения количества пластика ученые также называют крупное цунами , вызванное землетрясением у восточного берега острова Хонсю в 2011 году.

При этом, выяснилось, что накопление пластика в мусорном пятне носит экспоненциальный характер и этот процесс происходит быстрее, чем если бы новый мусор появлялся только за счет океанских течений. Полученные результаты, по словам авторов исследования, должны помочь понять точные механизмы увеличения массы пластикового мусора и разработать способы борьбы с его последствиями.

Чтобы разобраться, по каким механизмам в океане формируются острова из мусора или других пассивно плавающих объектов (например, колоний различных биоорганизмов), часто ученым приходится использовать довольно сложные физические модели, основанные на гидродинамических подходах или кинетической теории газов. Например, с помощью одного из таких методов, ученые , что процесс дрейфа мусора состоит из двух основных стадий: сначала небольшие объекты формируются в кластеры, после чего эти кластеры медленно расходятся друг от друга.

Александр Дубов

«Великое тихоокеанское мусорное пятно» (Great Pacific Garbage Patch), «Тихоокеанский мусороворот» (Pacific Trash Vortex), «Северная тихоокеанская спираль» (North Pacific Gyre), «Тихоокеанский мусорный остров», как только не называют этот гигантский остров из мусора, который разрастается гигантскими темпами. О мусорном острове говорят уже более полувека, но практически никаких действий не принимается. Тем временем наносится невосполнимый урон окружающей среде, вымирают целые виды животных. Велика вероятность того, что наступит момент, когда уже ничего нельзя будет исправить.

Загрязнение началось с тех времен, когда изобрели пластик. С одной стороны, незаменимая вещь, которая неимоверно облегчила жизнь людей. Облегчила до тех пор, пока пластиковое изделие не выбросят: пластик разлагается более ста лет и благодаря океанским течениям сбивается в огромные острова. Один такой остров (размером больше американского штата Техас) плавает между Калифорнией, Гавайями и Аляской — миллионы тонн мусора. Остров быстро растёт, ежедневно в океан со всех материков сбрасывается ~2.5 миллиона кусочков пластика и прочего мусора. Медленно разлагаясь, пластик наносит серьёзный вред окружающей среде. Птицы, рыбы (и прочие обитатели океана) страдают больше всего. Пластиковые отбросы в Тихом океане являются причиной гибели более миллиона морских птиц в год, а также более 100 тысяч особей морских млекопитающих. В желудках павших морских птиц находят шприцы, зажигалки и зубные щетки — все эти предметы птицы заглатывают, принимая их за еду.

«Мусорный Остров» быстро растет примерно с 1950-х годов за счет особенностей Северо-Тихоокеанской системы течений, центр которой, куда и попадает весь мусор, относительно стационарен. По оценкам ученых, в настоящее время масса мусорного острова составляет более трех с половиной миллионов тонн, а площадь — более миллиона квадратных километров. «Остров» имеет ряд неофициальных названий: «Великий тихоокеанский мусорный остров» (Great Pacific Garbage Patch), «Восточный мусорный остров» (Eastern Garbage Patch), «Тихоокеанский мусороворот» (Pacific Trash Vortex) и пр. По-русски его иногда называют также «мусорным айсбергом». В 2001 году масса пластика превышала массу зоопланктона в зоне острова в шесть раз.

Эта громадная куча плавучего мусора - фактически величайшая свалка планеты - держится на одном месте под влиянием подводных течений, имеющих завихрения. Полоса «супа» тянется от точки примерно в 500 морских милях от побережья Калифорнии через северную часть Тихого океана мимо Гавайев и едва не достигает отдаленной Японии.

Американский океанолог Чарлз Мур - первооткрыватель этого «великого тихоокеанского мусорного пятна», оно же «круговорот-помойка», полагает, что в этом регионе кружат около 100 млн. тонн плавучего хлама. Маркус Эриксен , директор по науке (США), основанного Муром , сказал: «Первоначально люди предполагали, что это остров из пластикового мусора, по которому чуть ли не можно расхаживать. Это представление неточно. По консистенции пятно очень похоже на суп из пластика. Оно просто бескрайнее - по площади, пожалуй, вдвое превышает континентальную часть США». История открытия мусорного пятна Муром довольно интересна: 14 лет назад яхтсмен Чарльз Мур , сын богатого химического магната, решил после сессии в Калифорнийском университете отдохнуть на Гавайских островах. Заодно Чарльз решил опробовать в океане и свою новую яхту. Ради экономии времени поплыл напрямик. А через несколько дней Чарльз понял, что заплыл на помойку.

«В течение недели всякий раз, когда я выходил на палубу, мимо плыл какой-то пластиковый хлам, — писал Мур в своей книге «Plastics are Forever ?» — Я не мог поверить своим глазам: как мы могли загадить такую огромную акваторию? По этой помойке мне пришлось плыть день за днем, и конца ей не было видно…»

Плавание сквозь тонны бытовых отходов перевернуло жизнь Мура. Он продал все свои акции и на вырученные деньги основал экологическую организацию Algalita Marine Research Foundation (AMRF), которая стала заниматься исследованием экологического состояния Тихого океана. От его докладов и предостережений часто отмахивались, не принимая всерьез. Наверное, подобная судьба ожидала бы и нынешний доклад AMRF , но тут экологам помогла сама природа — январские штормы выбросили на пляжи островов Кауаи и Ниихау более 70 тонн пластикового мусора. Говорят, сын известного французского океанографа Жака Кусто , отправившийся снимать на Гавайи новый фильм, чуть было не получил сердечный приступ при виде этих гор мусора. Впрочем, пластик испортил не только жизнь отдыхающих, но и привел к гибели некоторых птиц и морских черепах. С тех пор фамилия Мура не сходит со страниц американских СМИ. На днях основатель AMRF предостерег: если потребители не ограничат использование пластика, который не перерабатывается, в ближайшие 10 лет площадь поверхности «мусорного супа» удвоится и станет угрожать не только Гавайям, но и всем странам Тихоокеанского региона.

Но в целом проблему стараются «не замечать». Свалка ведь не похожа на обычный остров, по своей консистенции она напоминает «суп» — фрагменты пластика плавают в воде на глубине от одного до сотни метров. Кроме того, более 70 % всего попадающего сюда пластика опускается в придонные слои, так что мы даже в точности не представляем себе, сколько там может скопиться хлама. Поскольку пластик прозрачен и залегает прямо под поверхностью воды, то со спутника «полиэтиленовое море» увидеть нельзя. Мусор можно заметить только с носа корабля или погрузившись в воду с аквалангом. Но морские суда бывают в этом районе нечасто, ведь еще со времен парусного флота все капитаны кораблей прокладывали маршруты в стороне от этого участка Тихого океана, известного тем, что здесь никогда не бывает ветра. Вдобавок Северо-тихоокеанский водоворот — это нейтральные воды, и весь мусор, что здесь плавает — ничейный.

Океанолог Кертис Эббесмейер , ведущий авторитет по вопросам плавучего мусора, следит за накоплением пластика в океанах более 15 лет. Круговорот-помойку он сравнивает с живым существом: «Оно передвигается по планете подобно крупному животному, спущенному с поводка». Когда это животное приближается к суше - а в случае с Гавайским архипелагом дело обстоит именно так - результаты весьма драматичны. «Стоит мусорному пятну рыгнуть, как целый пляж покрывается этим конфетти из пластика», - свидетельствует Эббесмейер .

По словам Эриксена, медленно циркулирующая масса воды, изобилующей мусором, создает опасность и для здоровья людей. Сотни миллионов крохотных пластиковых гранул - сырье индустрии пластмасс - ежегодно теряются и со временем попадают в море. Они загрязняют окружающую среду, действуя как своеобразные химические губки, притягивающие рукотворные химикаты типа углеводородов и пестицида ДДТ. Затем эта грязь попадает в желудки вместе с пищей. «То, что попадает в океан, оказывается в желудках у океанских обитателей, а затем - у вас на тарелке. Все очень просто».

Основными загрязнителями океана являются Китай и Индия. Здесь считается в порядке вещей выбрасывать мусор прямо в близлежащий водоем.

Здесь расположен мощный Северо-Тихоокеанский субтропический водоворот, образованный в точке встречи течения Куросио, северных пассатных течений и межпассатных противотечений. Северо-Тихоокеанский водоворот — это своего рода пустыня в Мировом океане, куда со всех концов света веками сносится самый разнообразный хлам — водоросли, трупы животных, древесина, обломки кораблей. Это настоящее мертвое море. Из-за обилия гниющей массы вода в этом районе насыщена сероводородом, поэтому Северо-Тихоокеанский водоворот крайне беден жизнью — здесь нет ни крупных промысловых рыб, ни млекопитающих, ни птиц. Никого, кроме колоний зоопланктона. Поэтому сюда не заходят и промысловые суда, даже военные и торговые корабли стараются обходить стороной это место, где почти всегда царит высокое атмосферное давление и зловонный штиль.

С начала 50-х годов прошлого века к гниющим водорослям прибавились пластиковые пакеты, бутылки и упаковка, которые, в отличие от водорослей и другой органики, плохо подвергаются процессам биологического распада и никуда не деваются. Сегодня Великий тихоокеанский мусорный участок на 90% состоит из пластика, общая масса которого в шесть раз превышает массу естественного планктона. Сегодня площадь всех мусорных пятен превосходит даже территорию США! Каждые 10 лет площадь этой колоссальной свалки увеличивается на порядок.

Большое тихоокеанское мусорное пятно - это тонны отходов, которые уничтожают окружающую среду. Опасные остатки попадают в озера, реки, затем - в Мировой океан. Они создают серьезную угрозу экологии: погибают рыбы, животные. Лишь кардинально изменив поведение, люди могут спасти от отходов водные стихии.

Экологическая угроза достигла глубин

Между Калифорнией и Гавайями располагается большое тихоокеанское мусорное пятно. Водные обитатели, которые там находятся - на грани вымирания. Виной тому - большое загрязнение. Мусорное клеймо очень быстро растет. Эту проблему необходимо изучать и искать решение. Настало время действовать активно, чтобы защитить планету от экологической катастрофы.

Чарльз Мур возвращался в Калифорнию после регаты в 1980 г. и обнаружил мусорный остров в Тихом океане. О факте существования этой опасной зоны узнали научные круги и общественность благодаря капитану. Он написал несколько статей на эту тему. Впоследствии основал фонд по исследованию окружающей среды. Поверили ему лишь после шторма, выбросившего в прибрежные зоны Гавайских островов груды пластиковых изделий. И как следствие, тысячи трупов морских обитателей.

Мусор в воде может дрейфовать сверху, располагаться в средних слоях, тяжелые предметы оказываются на дне. По сточным системам и рекам заносятся промышленные, пищевые, канализационные отходы. Больше 30 лет мусор в море скапливается. С лайнеров, торговых и рыболовецких судов в воду попадают окурки, пластиковая посуда. Туристы нередко выбрасывают с кораблей обрывки промысловых сетей, сломанные во время стихийных бедствий деревянные лодки. Так образуется свалка в океане, угрожающая его обитателям.

Все чаще возводят целые городки во многих прибрежных зонах: юго-восточной Азии, Японии, Индии, на африканском побережье, которые тоже добавляют. Все отходы жизнедеятельности собираются в так называемый мусорный материк, большую часть которого составляют пластиковые предметы. Как пример - в Индокитае жизнь кипит на сваях, Жан-Мишель Кусто приехал на Гавайи, чтобы снять фильм о красоте девственной природы. Однако обнаружил там 70 тонн . Это стоило ему сердечного приступа. Пластиковый мусор пробрался и туда. Один из исследователей в течение 18 дней плыл в Атлантическом океане, постоянно брал пробы на анализ воды. Он был поражен: кругом плавал пластик.

Как образовалось большое тихоокеанское мусорное пятно

Изобретение пластика - это технический прогресс, но если после использования попадает в воду, то баланс экосистемы нарушается. В субтропической пучине долгое время покоились трупы животных, гнили водоросли, обломки бревен, жидкость насыщалась сероводородом. Теперь — это мертвое место, к которому добавилась одноразовая посуда, крышки от бутылок и другие предметы, не подлежащие биологическому распаду. Они превратили его в мусорный континент, который не стоит на месте и постоянно быстро расширяется.

Многие воспринимают его буквально. Считают, что по нему можно передвигаться. На самом деле это не так. Он образовался благодаря течениям в Тихом океане, которые могут быть поверхностными и глубинными. Увидеть их невозможно, но они существуют. За счет особенностей системы течений, двигающихся по кругу, и ветра, в центре формируется как бы море спокойствия. Там и находится восточный мусорный континент. Он представляет собой водоворот, в который втягивается весь хлам. Отходы, попадая внутрь, не могут выйти за пределы пятна, оказываются в ловушке.

Размер большого тихоокеанского мусорного пятна больше площади Франции в 3 раза; американского штата Техас - в 2, в цифрах - свыше 352 млн тонн отходов. Проверить это не удается, так как ни с самолета, ни со спутника невозможно определить истинные масштабы загрязнения из-за прозрачности полимерных частиц и их микроскопичности. Несмотря на это, плавучий остров можно увидеть тогда, когда находишься непосредственно на носу корабля либо под водой с аквалангом. Вид из космоса будет естественным, никакое грязное пятно не омрачит взгляд.

Как разрушается пищевая цепочка

В природе все взаимосвязано. Экология не прощает горы мусора. Результат - человек своей безответственностью наказывает себя. Проследим соотношение:

1. Хлам, скопившийся в определенном месте, не дает проникнуть солнечному свету. Итог: планктон и водоросли гибнут, обитатели глубин лишаются корма, что приводит их к вымиранию и даже исчезновению как вида.
2. Основной объем составляют пластические массы. Разлагается он медленно. Поэтому его не становится меньше, а за счет прибывающего извне он приумножается.
3. Под воздействием ультрафиолета полимер распадается на микрочастицы, которые собираются в поверхностном слое воды, но сохраняет свою опасную структуру, может впитывать из воды органические загрязнители. Размеры токсинов могут начинаться от 3 мм.
4. Эти ядовитые гранулы съедают рыбы и животные, что и становится причиной их гибели. Альбатросы и другие птицы умирают без воды и еды, проглотив кусочек пластика. Млекопитающим не выбраться из заброшенных рыболовецких сетей. Мусор не дает поблажки слабым особям. Выжившие обитатели вод в Тихом океане получают отравления, вызывающие мутации. Такие экземпляры могут попасть на стол человека.
5. Мусор на дне океана уничтожает среду обитания глубинных жителей.

Пищевая цепочка разрушается. Яды поражают и промысловых рыб. Если их съест человек, то будет нанесен вред его здоровью. Проведя большое исследование, Ч. Мур выяснил, что свыше половины загрязнений попала с суши, пятая часть - с кораблей. Несколько десятков лет уничтожается уникальный мир архипелага. Эта территория редко является объектом для путешествий.

Ищем пути выхода

Современное состояние проблемы скопления мусора вызывает страх за природные богатства. Вопрос назрел давно, его необходимо решать сообща. Однако никто из государств не хочет брать ответственность за нейтральные воды, нести финансовые расходы. Сложность заключается и в механизме очистки. В Великобритании придумали морской мусоросборник. Устройство напоминает корзину, сделанную из сетки (волокнистой) и внешнего насоса. Но есть и минус - в нее могут попасть морские обитатели. Перспективен этот проект или нет - покажет время.

Если ничего не делать для улучшения положения, то последствия большого тихоокеанского мусорного пятна будут непредсказуемым - это грозит экологической катастрофой. Один человек неспособен кардинально изменить обстановку с загрязнением, но каждый обязан внести вклад в охрану природных ресурсов. Совместная борьба с ненужным хламом непременно даст положительный результат. В некоторых странах развивают новые технологии производства разлагаемых пластиков (Италия, Ирландия).

Не следует создавать океан мусора, выбрасывать предметы из полимеров в водоемы, на землю. Они должны подлежать утилизации в специальных контейнерах. Одна из основных задач - повысить информированность населения о предстоящих экологических угрозах. Тогда на карте не проявится новых устрашающих больших тихоокеанских мусорных пятен. Доказательств видимой опасности полимеров нет, но они переносят загрязнения и тяжелые металлы, находящиеся на его поверхности.

Человечеству пора изобрести новые методы утилизации пластмассы, очищения пляжей и прибрежных зон от хлама, чтобы навсегда оставить в прошлом причины появления большого тихоокеанского мусорного пятна. Поэтому следует искать безопасные материалы на замену полимерным изделиям. Вселяет уверенность то, что в нашей стране разработают комплексную систему обращения с твердыми отходами. и другие инфраструктурные объекты способны остановить загрязнение водных и земных пространств.